=================================================== 조선왕조 제 14대 국왕 선조:생몰(1552~ 1608) 재위(1567~1608) 1552년 11월 11일 한성 인달방에서 출생하였다. 중종의 손자이며, 덕흥대원군 이초의 셋째아들이고, 어머니는 증영의정 정세호의 딸인 하동부대부인 정씨이다. 처음의 이름은 균이었다가, 왕위에 오른 후 공(연)으로 바꾸었으며, 시호는 소경이다. 왕비는 박응순의 딸인 의인왕후, 계비는 김제남의 딸 인목왕후이다. 처음에는 하성군에 봉해졌는데, 1567년(명종 22년) 명종이 후사가 없이 죽자 왕위에 올랐다. 즉위 초기에는 이황, 이이등 많은 인재를 등용하여 국정 쇄신에 노력하였으며, 서적을 간행하여 유학을 장려하였다. 한편 조광조에게 증직하는 등, 억울하게 화를 입은 선비들을 신원하였으며 남곤 등의 관직을 추탈하여 민심을 수습하였다. 그러나 1575년이후의 사림의 동서 분당과 동인의 남북 분당 등 치열한 당쟁 속에 정치기강이 무너져 치정의 방향을 잡지 못하였고, 북방에서는 1583년과 1587년 두 차례에 걸쳐 여진족의 침입이 있었다. 남쪽에서는 왜국의 세력이 위협적으로 팽창하여 통신사 황윤길, 김성일을 왜국에 보내어 사정을 살피게 하였으나 당파를 달리하는 두 사람의 보고가 상반되어 국방 대책을 세우지 못하고 허송세월하다가 임진왜란을 당하게 되었다. 그는 의주에까지 피란을 하여야 하는 시련 끝에 명나라의 참전과 이순신 등의 선전으로 왜군을 물리칠 수 있었으나, 전후 7년에 걸친 전화로 서울을 비롯한 전 국토는 유린되고 국가재정은 파탄 직전에 이르렀다. 전후의 복구사업을 할 겨를도 없이 다시 당쟁이 일어 그는 재위 41년간의 태반을 당쟁과 전란에 시달리다가 왕위를 광해군에게 물려주었다. 이후 조선왕조의 세력이 회복되는 데는 약 200년이 걸려 영,정조 시기에나 겨우 만회하였고 조선과 명의 군사력 약화를 틈타 누르하치가 후금을 건국하여 다시 2차례에 걸쳐 조선을 침공, 그나마 피해가 적던 북부지방을 초토화시켰다. 이후 조선은 동양삼국중 최약체의 길을 걷다가 근대화마저 뒤처져 결국 일본에게 멸망당하고 만다. =================================================== 이 소설은 요즘 유행하는 대체역사소설입니다. 하지만 다른 대체역사소설과는 차이가 나는 소설입니다. 제가 독자로써 많은 글을 읽으며 느낀 점은 과연 ‘저것이 가능할 것인가? ’ 었습니다. 그런 소설들은 대체로 일정수의 군병력과 기술자들이 과거로 넘어가서 단시일내로 조선을 부강하게 한다는 설정이었습니다. 하지만 저의 생각으로는 그 경우에 생기는 ‘문화충격을 조선사회가 잘 극복할 수 있겠느냐?’ 는 의문이 생겼습니다. 여러나라의 역사가 말해주지만 빠르게 발전하는 것은 필연적으로 부작용을 동반합니다. 이는 우리의 현대사가 잘 대변해주는 부분입니다. 그래서 저는 단 한 명의 주인공을 통하여 역사의 흐름을 조금 빨리하고자 합니다. 주인공은 조선 14대왕인 선조로 환생한 한 인물입니다. 선조의 시대는 동북아의 세력판도가 변화하는 중요한 시기이며 임진왜란이 있었던 시기입니다. 조선시대을 전기와 후기로 나눌 정도로 우리역사에 큰 변화가 있었던 시대로 이때부터 우리가 다른 방향으로 나가갔다면 어떠할까하는 가상의 역사를 다룬 것이 바로 이 글입니다. 비록 다른 소설처럼 속이 시원하고 박진감은 넘치지 않겠지만 다른 것에서 재미를 드리고자 합니다. 고증이나 저의 실력이 부족하지만 실망하지 않게 노력하겠습니다. 부족한 작품이만 독자분들께서 재미있게 읽어주신다면 감사하겠습니다. 균이 태어나다.-1 번호:2 글쓴이: 아이페르 조회:75 날짜:2003/11/04 20:58 .. 세상에서 가장 편안한 곳은 바로 어머니의 양수속이다. 양수 속에서 인간은 그 선조들이 겪어온 수많은 시간 동안의 진화를 단시일에 경험한다. 단세포인 수정란에서다세포로 거기서 원시적인 척추동물로 다시 거기서 만물의 영장이라는 인간의 형체로 말이다. 초기의 태아는 물고기랑 다를 봐가 없다. 하지만 점차 자라나면서 육상 동물들처럼 변화하고 포유류들과 흡사하게 변화한다. 임신초기라면 인간의 태아역시 다른 동물의 태아와 비슷하다. 거기서 꼬리가 없어지면서 완전한 인간의 형태를 띠는 것이다. 하지만 태아는 곧 어미의 뱃속에서 쫓겨난다. 하나의 생물개체로서 또 다른 진화와 번영을 주도해야 하기 때문이다. 이곳에서도 한 태아가 하나의 생명체가 되기 위해 어미의 뱃속을 벗어나고 있다. 아기는 자신만의 천국인 어미의 뱃속에서 벗어나기 싫어서인지 아니면 처음으로 피부에 전해지는 공기라는 놈이 싫어서인지 울어대고 있었다. 하지만 주변의 사람들은 모두 웃고 있다. 불러온 산파가 아기를 씻기고 입안에든 이물질을 뱉게 하는 것을 보면서 벌써 셋째 아들을 보는 덕흥군 이초는 종친의 체면도 불구하고 아예 껄껄거리며 좋아라 했다. "하하하. 그놈 참 울음소리도 크다." 하긴 이때가 아니면 그가 웃을 일도 없을 것이다. 아니 나라 전체가 마찬가지이다. 각지에서는 산적들이 들고 일어나며 그나마 양민들도 산적이나 화전민이 되는 시대. 국왕의 외척인 조선 삼흉이 판을 치는 바로 그 암울한 시대에 태어난 아기. 그다지 튼튼하지는 않아 보이지만 그래도 울음소리를 들으면 잘 자라줄 걸로 보인다. "나으리, 그만 체면을 차리십시오. 너무 좋으시더라도 나으리의 체면에 누가 될까 두렵사옵니다." 집안일을 총괄하는 정집사의 말에도 이초는 웃기만 했다. 그러나 정집사도 더 이상은 말리지 않았다. 누구보다도 주인의 마음을 잘 알기 때문이다. 이초의 나이가 벌써 23세. 방금 태어난 아기를 제외하고도 두 아이의 자녀가 있는 이 집안의 가장이다. 제법 잘 뛰어다니는 작은 아이는 제 동생구경에 정신이 없고 큰 아이는 외갓집에 놀러간 지라 집에 없다. 그리고 2명의 머슴과 3명의 계집종들도 귀여운(솔직히 갓 태어나서 그다지 귀엽지는 않다. 거기다 아비인 이초와 어미인 정씨부인을 보면 기대가 되는 얼굴은 아니다. 하지만 아기는 혼기가 찬 노비들에게 무척이나 가지고 싶은 존재다.)아기를 곁눈질로 나마 보는 라 깐깐하다 못해 쫌생원이라 불리는 정집사가 노려보는 것도 모르고 있다. 한참동안 웃고 있는 이초에게 다시 정집사가 말했다. "나으리, 아기씨에게 이름은 안 지어주실겁니까?" 그 눈매가 제법 무섭다. 하지만 이초는 웃어넘긴다. 정집사와 같이 있는지도 벌써 8년이다. 미운 정 고은정 다 쌓인 어찌 보면 정씨부인보다도 자신의 마음을 잘 헤아리는 존재다. 단 하나뿐인 자신의 가신이자 심복인 것이다. "음~, 알겠네. 어디보자..., 경...., 융....., 서...., 음~... 균이라고 하면 어떨까?" 원래대로라면 집안어른이(대체로 할아버지가) 지어주어야 하지만 이미 이초의 아버지는 죽은 지 오래다. 그와 동시에 다른 집안어른이라고 할만한 이는 아무도 없다. 아니 하나 있기는 하지만 원수지간이다. 그녀는 바로 대비 윤씨. 조선 삼흉의 필두인 윤원형의 누이이자 아버지 중종대왕의 세 번째 계비. 자신의 계모였다. 그래서 이초가 이름을 짓는 것이다. "좋아 이균이라하지. 금일 하늘이 맑고 높으니 균이란 이름도 좋을 것이야. 하하하." 이초는 정집사가 내준 숙제를 마치자마자 다시 웃어 대기 시작했다. 지금 못 웃으면 다시는 못 웃을 것처럼 말이다. 결국 쫌생원도 포기하고 만다. 이초의 웃음소리에 잠시 울음을 그쳤던 아기도 다시 울기 시작한다. 그렇게 인달방(仁達坊)의 십여 칸의 아담한 양반집에서 그렇게 웃음소리와 울음소리가 함께 흘러나왔다. 조선 제 13대 국왕인 명종 7년 서기로는 1552년 11월 11일 한성(漢城) 인달방(仁達坊)에서 덕흥군 이초와 부인 정씨(鄭氏)의 삼남으로 이균이 태어났다. '꼼지락 꼼지락' 아기는 스트레스를 많이 받는 존재이다. 그 이유는 제대로 움직이지 못해 스트레스를 해결할 수 없기 때문이라고 한다. 성인이라면 폭식을 한다거나 운동, 쇼핑 등으로 해결하는데 아기는 불가능하다. 심지어는 젖은 기저귀를 빨리 안 갈아주어도 신생아돌연사증후군이 일어날 확률이 높아진다. 심지어는 부모랑 같이 자는 것도 위험하다. 한살미만의 아기는 스스로 이불을 걷을 수 없어 질식사의 위험이 매우 높다. 특히 부모가 잠꼬대를 하거나 이를 간다면……. 아무튼 균이란 이름을 가진 이 아기도 스트레스를 받기는 마찬가지였다. '응~ 왜 이렇게 덥지?' 아기는 너무 더워서 눈을 떴다. 아닌 게 아니라 겨울이라서 그런지 아기가 고뿔이라도 걸릴세라 온돌방은 따뜻했고 이불은 두꺼웠다.(물론 아기의 관점에서다.) 그런데 아무것도 보이지 않았다. 아직 너무 어려서 시력이 제대로 생기지 않은 상태였기 때문이다. '얼랄라? 왜 눈이 안 보이지? 설마 가위눌림인가. 저번에 꿈도 엄청난 악몽 이였는데…….' 저번에 꾼 꿈은 엄청나게 끔찍했다. 웬 굴속에서 힘겹게 머리가 다 긁히며 나오는데 무엇인가가 자신의 온몸을 패죽일듯 때린 것이다. 너무나 아픈데다가 팔다리에 힘이 없고 너무 맞아서 눈도 보이지 않아서 반격할 수도 없었고 말도 되지 않고 귀가 멍해서 정신도 없었다. 고통에 우느라 말도 하지 못했다. 그러다 정신을 잃었고 그러다 청둥같은 소리에 놀라 깨었다가 아직도 아픈 몸에 한 바탕 울어재낀 기억이 있다. 다시 깨어보니 아직도 눈이 잘 보이지도 않고 엄청나게 더운데다가 무거운 무엇인가가 몸을 누르고 있어서 무척이나 답답했다. 거기다 옆에는 엄청난 크기의 무엇인가가 있었고 뜨거운 바람을 내뿜고 있었다. 곧 다 자라지도 않은 아기의 두뇌는 자칭 이성적인 판단을 내렸다. '나는 자다가 내려않은 집의 잔해물에 크게 다친것일꺼야. 집이 무너져 눈을 다치고 잔해물을 빠져 나오는데 추가붕괴가 되어 엄청난 고통을 받았고 병원으로 후송되어 치료중인데 붕대로 온몸이 묶여서 제대로 움직일 수 없으며 거기에 석고로 온몸을 눌러 고정시켜 회복을 돕고 있어서 무겁고 옆에서는 스팀이 나와 더울 정도로 난방이 잘되고 있는 거지. 딱 아귀가 맞잖아. 집에는 나밖에 없으니 다친 사람도 나밖에 없을꺼고. 다행이다. 마침 부모님이야 식당에 계시고 누나도 엠티간 뒤라서 치료비는 적게 나오고 보험비는 많이 나올 거야. 가뜩이나 용돈도 없는데 보험비가 한 5억쯤 나올 꺼 같으니 치료비를 많이 빼도 4억 정도는 남겠지. 그럼 엄마가 용돈으로 한 천만 원……. 키키키. 당장 컴퓨터부터 바꿔야지. 이번에는 진짜 최신형으로.. 아니 그런데 너무 덥다. 스팀은 꺼달라고 해야지.' 결국 스스로 이 더위를 해결할 수 없다고 판단한 아기는 주변에 구원을 요청하기로 했다. 특히 담당간호사로 추정되는 인물에게 말이다. '저기요~!' "응애~!" 순간 아기의 머리는 헉하는 소리가 치고 지나갔다. 작은 아기의 골통이 흔들렸다. 잠시 패닉상태에 빠졌던 아기는 다시 한번 말해봤다. '저..저기요~!' "응애애~!" 순간 아득해지는 정신. 아기는 다시 패닉상태가 되더니 기절상태로 업그레이드되었다. 옆에서 자던 계집종은 잠시 아기의 울음소리에 일어났다가 잘 자는(?) 아기를 보고 다시 옆에서 잠이 들었다. 그렇게 이균이라는 이름의 아기가 태어난지 하루해 하루밤이 지나고 다시 아기가 정신을 차린 것은 다음날 정오무렵이였다. 최소한 사흘은 굶은 것 같아서 너무 배가 고파 잘 수가 없었던 것이다. 그런데 이놈의 병원은 환자식도 주지 않았다. '아 요즘은 악몽의 연속이군. 보약이라도 한첩 먹어야겠다. 아니 밥부터 먹어야지. 뱃가죽이 등에 닿겠다. 생각해보니 사고 나고 나서 물도 못 마셨네. ' 아직도 아기는 지금까지의 일들이 꿈이라고 생각했다. 그리고 자신만만하게 눈을 떻다. 암흑은 아니었지만 눈은 뿌연 상태였다. 하지만 여기까지는 이미 꿈속에서 해결한 문제다. 문제는 목소리. 성대가 상해도 응애 라는 자기가 들어도 완연한 아기의 울음소리가 나올 수 없다. 자신의 상식으로는 의학적으로 가능할지는 몰라도 하기 힘든 시술이고 할 이유도 없는 것이다. 아기는 다시 용기를 냈다. 아니 배고픔이 더 큰 원인 이였지만 아기의 자칭 이성적인 머리는 전자를 택했다. '저기 간호사님.' "응애응애." 다시금 들리는 아기 울음소리 하지만 희미한 소리였다. 갓 태어난 아기가 오감이 제대로 작동하면 그게 이상한거지만 아기의 자칭 이성적인 두뇌는 달랐다. '이런 목까지 다쳤구나. 옆방은 산부인과병동인 모양이군. 아기 울음소리가 너무 많이 들려. 별로 좋은 병원은 아닌가보군. 방음시설이 엉망이야. 그런데 그럼 내 밥은 언제쯤 먹을 수 있는 거야?' 심각한 문제였다. 배고파도 연락할 수단이 없다. 다시금 아기의 머리속이 바빠졌다. 그러나 방법이 없었다. 몸은 석고와 붕대로 거의 움직일 수도 없고 말도 불가능. 텔레파시라도 쓴다면 모를까 평범한 사람인 그가 의사를 표시할 수단이 없는 것이다. 그때였다. 아기의 몸이 위로 들리기 시작했다. 다시 아기는 정신을 차릴 수 없었다. 옆으로 이동시키는 거라면 충분히 이해가 된다. 그리고 그런 의학기구들도 있다고 알고 있다. 그런데 거의 직경1미터는 될 듯한 기둥이 자기를 들고 있는 것은 거기다 그 기둥이 무척이나 푹신하고 보드랍다는 것은 도저히 믿겨지지 않는 일이였다. 지상에서 10미터는 떠있는 것 같아 불안해진 아기는 울고 싶어졌다. 그래서 입을 벌리는 순간 무엇인가 말랑한 것이 입안으로 들어왔다. 그리고 아기의 입속에 액체를 뿌리기 시작했다. '앗 맛있다. 이 병원은 밥도 이상하게 주네.' 잠시 밥에 정신이 팔려 정신없이 먹어대던 아기는 어느 정도 배가 차자 그나마 정상적인 판단을 내리기 시작했다. '꼭 우유 같은데 따뜻하니까 맛있네. 그런데 이병원은 환자식으로 왜 데운 우유를 주는 거지? 몰라몰라 맛있는데 더 먹고 보자.' 아기는 계속 맛있게 우유 같은 액체를 마셨다. 정씨부인은 셋째아들에게 처음으로 젖을 먹이고 있었다. 원래 같으면 유모를 두어야 하지만 아기에게 직접 젖을 먹이고 싶기도 하고 또 유모까지 따로 둘 집안사정이 아니라 자의반타의반으로 직접수유하고 있었다. 어미젖을 정신없이 빠는 아기는 어제 주글이에서 벗어나 그럭저럭 귀여운 아기로 변신해 있었다. 하지만 한참은 더 지나야 눈도 뜨고 옹알대는 완벽한 아기가 될 터였다. 한참을 젖을 빨던 아기는 배가 부른지 곧 잠이 들었다. 이를 지켜보던 이초는 아기가 귀여운지 아기의 뺨을 쓰다듬기 도하고 불룩해진 배를 찔러보기도 했다. 배가 빵빵한 것이 꼭 개구리를 보는 듯했다. 그러다가 정씨부인에게 나이값 못한다고 구박을 듣고는 멋쩍은 웃음만 흘리고 있었다. 큰아이 정과 둘째 인도 어린 동생이 귀여운지 어머니의 눈치를 피해 아기를 만져볼려고 난리였다. 원래라면 아직 어린 두형제가 새로운 동생을 경계하는 것이 정상이지만 아버지 이초를 닮아서인지 무척이나 유순한 아이들이었다. "너희들은 왜 손도 안 씻고 아기를 만지려고 하느냐? 아기가 고뿔이라도 걸리면 어찌하려고, 서방님도 정이와 인을 데리고 그만 나가시지요. 잘 자는 아기가 다 깨겠습니다." 정씨부인의 말에 세 부자는 아쉽게도 아기의 방을 나와야했다. 다시금 아기는 어머니 정씨의 독차지가 되었고 정씨도 아기의 자그마한 손과 발을 만져보는듯 아기를 만져보느라 정신이 없었다. 아무래도 그래서 세 부자를 쫓아낸 듯했다. 점차 아기의 오감이 제대로 느껴지기 시작했다. 아기가 처음으로 제대로 본 사물은 문갑이었다. 골동품가게에 팔면 몇 백만 원은 나올듯한 그 문갑에 아기의 작은 입이 벌어졌다. 그리고 자기에게서 멀리 떨어진 나비모양의 촛대는 사극에서 보던 양반집의 그것이었다. '내가 한의원에 왔던가? 아닌데……. 요즘 한의원도 이것보다야 낫지. 거기다 한의원에 산부인과가 있던가? 내가 알기론 없는데……. 그럼 아기 울음소리는 뭐야? ' 오랜만에 복잡한 생각을 하던 아기의 머리가 띵해졌다. 아기는 머리가 어지러운지 손으로 자기 머리를 만져보았다. '억 내 머리카락이…….' 길고 억세던 머리카락이 아니라 솜털 같은 게 느껴졌다. 아무리 머리를 깎고 난 뒤라도 솜털이 나지는 않는다. 까끌까끌해야지 정상이다. 그런데 이건 꼭 아기들의 솜털같이 부드러웠다. 거기다 머리에 닿는 손의 느낌도 보드랍기 그지없었다. 누나의 고운 손도 이보다는 억센것이였다. 꼭 아기손 같은 느낌. 아기는 놀라서 손을 눈앞에 들어 보았다. 텔레비전에서나 보았던 그 아기손이 자신의 눈앞에 있었다. 그리고 그 손은 무척이나 떨고 있었다. 아기는 다급히 자신의 머리와 몸을 만져보았다. 갓 태어난 아기는 2등신, 조금 자라면 3등신, 다자라면 7등신정도로 아기는 머리가 몸에 비해 크다. 아직 손이 정확히 뺨을 젤수는 없었지만 엄청난 크기의 머리와 짧고 통통한 팔다리와 기저귀를 느끼기에 충분했다. 그리고 모든 문제가 해결됐다. 자신은 아기인 것이다. 엄마의 뱃속에서 머리로 힘들게 나오면 공기라는 놈이 아기를 덮치고 아기는 처음 닫는 공기에 크게 놀라서 울게 된다. 이때 입속에 있던 양수가 나온다. 갓 태어난 아기는 제대로 감각을 느낄 수 없다. 청둥같은 소리는 주변 어른들의 말소리일 곳이고 근육이 발달 안 되어 움직이기에는 힘들 것이다. 거기다 우유 같은 액체는 모유가 분명했다. 그 말랑한 것은 젖꼭지일꺼고. 그리고 생후 몇 달도 안 된 지금 말이 안나오는 것은 당연하다. 나와 봐야 '어마'정도지 어느 정도 알아들을 수 있는 말을 하려면 족히 2살은 되어야 한다. 이렇게 생각하니 모든 게 해결됐다. '나는 아기다.' 마음은 편안해지고 머리는 하얘졌다. 그리고 아기는 또 다시 낮잠을 가장한 기절을 했다. 낮잠이던 기절이던 아기의 복잡한 머리를 풀어주는 약이였다. 아기가 기절한 후 젖줄려고 아기 방에 들어왔던 정씨부인은 입까지 벌린 채 잘 자고 있는 아기가 귀여워서 옆에 누워서 살짝 안고 손으로 쓰다듬어주었다. 아닌 게 아니라 아기는 아들 삼형제 중에서 가장 나은 듯하게 생겼다. 이초나 정씨부인이나 미남미녀가 아니었지만 그리고 큰아들과 둘째 아들 역시 잘 생긴 건 아니지만 아기는 이목구비가 두렸한것이 세형제중에서는 가장 나을 듯한 얼굴이였다. 그래서인지 집에서 일하는 젊은 하인과 하녀들이 일하다가도 아기를 훔쳐보는 일이 잦았다. 정집사나 부군인 이초도 첫째, 둘째 때보다 더욱더 신경을 쓰는 듯했다. 정씨부인은 그것이 기쁘기도 하고 또 슬프기도 했다. 손위의 두 아이가 혹시나 소외는 되지 않을까라는 걱정과 새 아기에 대한 자랑이 정씨부인의 마음을 교차했다. 잠시 잠든 아기를 살펴보던 정씨부인도 어느덧 아기와 함께 낮잠에 빠져들었다. 부디 정씨부인의 잠꼬대가 없기를…….(몸부림치면 아기는 다시 환생해야 할지도....) 균이 태어나다.-2 번호:3 글쓴이: 아이페르 조회:53 날짜:2003/11/04 21:00 .. 이균이 자신이 아기라는 것을 완전히 인식한 것은 거의 백일이 다 되어서였다. 무엇보다도 그의 인식변화에 공언을 한 것은 어머니의 엄청난 크기였다. 다른 것은 다 속여도 사람의 크기를 10배쯤 늘려 놓는 것은 불가능한 일이기 때문이다. 거기다 로봇으로 보기에는 현대의 기술력으로는 불가능한 게 많았다. 바느질하다 바늘에 찔리면 피가 나는 인조피부에 자기를 안아들던 안 들던 별 차이 없는 걸음걸이(현대의 로봇은 걸어다니는게 제일 힘든 기술임. 무게중심점을 잡기가 극악이라나뭐라나.... ), 그리고 보충 없이도 잘나오는 따뜻한 모유까지. 무엇보다도 안기면 포근한 엄마의 품은 그 어떤 과학기술. 아니 외계생명체라도 구현하기에는 불가능한것이였다. 환생이라는 것을 했다는데 대해서는 무척이나 덤덤했다. 원래 무신론자지만 환생을 믿었기 때문이다. 다만 전생의 부모님과 누나에게 잘못한 것이 많이 아쉬웠다. 이제 다시는 그들을 볼 수 없을 것이다. 이렇게 생각하니 마음이 무거워졌다. 처음에는 꿈이라는 생각도 했다. 물론 오감이 제대로 느껴지지 않은 것을 보고 그렇게 생각한 것이나 가장 먼저 생긴 촉각의 생생함과 무려 100일이라는 엄청난 기간은 그런 작은 기대마져도 없애버리기에 충분했다. 결국 아기는 아기로써의 임무에 충실하기로 했다. 열심히 먹고 자고 싸고. 아기는 무척이나 많이 먹었고 황금색 변을 기저귀가 넘치도록 쌌다. 일단은 빨리 커야 자기가 하고 싶은 것을 할 수 있으니 말이다. '욱~ 젖이 넘어오려고 그래. 그만 먹을까? 아니야 조금이라도 더 먹어야지 기어라도 당길 수 있어. 그래 할 수 있다. 빨리 커서 책도 보고 컴퓨터게임도 하는 거다. 쪽쪽~' 당연히 아기의 부모는 기쁠 수밖에 없다. "서방님, 아기가 젖을 너무 잘 먹습니다. 세 형제 중에서도 가장 튼튼한 아이가 될 것 같습니다." "허허허, 부인. 이 아기는 아무래도 장군이 되려나보오. " 아기와 부모의 동상이몽 이였다. 원래 이초는 그다지 건강하지 못했다. 어렸을 때부터 집안의 크고 작은 다툼에 시달린데다가 현재도 계모의 눈치를 보는 실정이다. 살림도 겨우 처가집의 도움으로 간신히 이어나는데다 그냥 글 조금 아는 선비인 이초가 건강할리는 만무하다. 그래서인지 위의 두 아들도 마찬가지로 건강한 편은 아니다. 하지만 셋째 균이는 무척이나 건강했다. 자라는게 눈에 보일 정도라는 말이 거짓말이 아니라고 생각될 정도였다. 단지 문제가 있다면 놀이감에 관심이 없다는 점이다. 하지만 엄마에게는 잘 반응하니까 큰 문제는 아니였다. "부인, 왜 우리 균이는 놀이개를 갖고 놀지 않소?" "서방님, 아이들마다 다 틀리옵니다. 우리 균이는 좀 얌전할 뿐 별 이상은 없사옵니다." 균의 일과는 자고 먹고 자고 먹고다. 원래 아기들은 많이 먹고 많이 자는데다가 컴퓨터게임을 하던 아기에게 실타래 같은 조선시대의 장난감은 관심밖이였다. 그나마 좀 고급스런 노리개도 하루 만에 질렸다. 그래서 잠으로 시간을 보내는 것이다. 한참을 자고 일어난 아기는 자신의 새부모님이 이야기를 하는 것을 보았다. 그리고는 다시 엄마 품에 안겨야겠다는 무척이나 아기적인 생각을 했다. 전생에서도 책을 읽어서 알지만 자식이 빨리 크는 것을 부모들은 매우 좋아한다. 특히나 경쟁상대가 있다면 그 기쁨은 배가 된다. 사랑받는 아기가 되면 조금 어려도 하고 싶은 것을 할 수 있다는 생각에 아기는 팔과 다리에 힘을 주고 몸을 옆으로 굴렸다. 그리고 엄마와 아빠를 향해 기기 시작했다. 그리고 최선을 다해서 혀를 굴려 말했다. '엄마~.' "마마……." 두런두런 이야기하던 두 부부는 잘 옹알거리지도 않던 아기가 기어오면서 하는 말에(정확히는 말이라고 하기 힘들지만 부모의 입장에서는 분명한 말이다.) 놀라고 또 무척이나 기뻤다. 아기가 말을 한다는 것은 아기가 정상적인 아기라는 것을 의미한다. 거기다 역대 천재라는 자들은 말을 빨리하기로 유명하다. 다른 집안은 모르지만 분명히 아기의 두 형보다는 무척이나 빠른 성장이다. 자기 형들은 생후 8~9개월은 되어야 했던 일을 아기는 생후 6개월 만에 하고 있었다. 정씨부인은 너무나 기뻐서 아기에게 다가가 기어오던 아기를 안아주었다. 아기는 기분이 좋은지 까르르 웃기 시작했다. 이초도 무척이나 기쁜지 아기를 부인에게서 거의 빼앗다 싶이해서 안았다. 아기는 놀라서 울거나 싫어서 바둥거리지도 않고 아비의 수염을 잡아 당겼다. 그리고는 다시 한번 까르르거리며 웃더니 또 말했다. '아빠~.' "빠바..." 이초나 정씨부인 모두 머리가 하야졌다. 아기는 신동이였다. 두 부부 모두 눈에서 눈물이 다났다. 어쩌면 정말 큰 인물이 되어줄지도 모른다는 생각이 들어서였다. 하지만 그보다는 아기가 너무 귀여워보여서라는 말이 맞을 것이다. '어 왜 울지. 요즘엔 전생과 틀리게 더 빨리 말하는 건가?' 아기는 더 빨리 커야 겠다고 생각했다. 아기의 하루는 간단했다. 젖 먹고 자고 쌌다. 처음에는 낮에는 자고 밤에는 깨어서 계집종을 귀찮게 할 뻔했으나 잘 울기는 커녕 옹알이도 가끔씩 자다가 할뿐 무척이나 조용했다. 우는 것은 기저귀가 안 갈린지 한참 되었을 때였고 그나마 곧 낮과 밤을 정확히 찾아주어 계집종을 편하게 해주었다.하지만 그 결과 돌보는 이가 붙어있을 필요가 없어서 곧 아기는 정씨부인 혼자서 낮에만 돌보았다. 그러나 기어 다니기 시작한 지금은 달랐다. 원래라면 혼자 앉아있을 아기가 문을 열고 기어 나와서 까르르 웃으며 대청마루를 종횡무진 돌아다니기 시작했다. 물론 높은 문지방을 넘는데 30분이나 걸리기는 하지만 이제 5살인 첫째와 3살인 둘째 못지않게 발발거리며 온 집안을 돌아다녔다. 비록 한번도 마당으로 떨어지지는 않았지만 그러면 아기에게는 치명상이 될 수도 있기 때문에 사람들은 보이는 즉시 아기를 방으로 집어넣었다. 특히 이제 시집갈 나이의 두 계집종들은 일하다가도 대청마루를 보는 게 일상이었다. 안들어갈려고 '까우~' 거리면서 바둥거리는 아기가 너무나 귀여웠기 때문이다. 오죽하면 쫌생원 정집사도 가끔 아기를 안고 아주 천천히~ 아기를 방에 넣어주었다. "이보게 정집사, 왜 균이를 그렇게 천천히 안고 들어가나? " 간발의 차이로 아기를 정집사에게 빼앗긴 이초의 말에 쫌생원 정집사도 "아기씨가 경기라도 들릴까봐서..." 라고 작은 목소리로 말하고는 조용히 사라졌다. "정집사가 서방님께 당할 때도 있군요." 어느덧 정씨부인도 이초 옆에 다가와 있었다. 이초는 미소를 지으며 말했다. "정말 우리 균이는 효자구려. 저렇게 나를 핍박하는 정집사를 물리쳐주니 말이요. " 정씨부인도 그 말에 웃음을 지었다. '우리 집은 청학동인가? ' 최근 들어 생긴 아기의 의문이다. 어느덧 아기는 그 높은 방문턱을 넘어 넓은 세상(?)으로 진출했다. 그리고 그 밖에 펼쳐진 세상은 사극 세트장내지는 민속촌 또는 청학동이였다. 넓직한 마당에는 몇 그루의 나무만 있을 뿐 썰렁했고 앞으로 제법 커 보이는 대문과 그 옆에 문간방이 4칸이 있었다. 본체가 가장 큰데 대청마루로 모든 방이 연결되어 있었으며 방은 6칸에 부엌과 창고가 딸려 있었고 누운 기역자 모양이었다. 본채는 전형적인 중부지방식의 구조였다. 단지 일반 백성들이 살던 집보다 조금 커진 정도. 양반집치고는 작은 편이지만 그런대로 갖출 거 다 갖춘 집이였다. 그런데……. 왜 좋은 집들 나두고 이런 옛날 집에 사는지 몰랐다. 처음에 눈이 깨고 나서 부모님의 한복에 놀랐지만 옛날 것을 좋아하는 가보다고 생각했다. 그런데 이건 완전히 사극이다. '저기 마당 쓰는 마당쇠에다가 밥 짓는 계집종에다가 양반집 집사 같은 사람도 있고……. 민속촌관계자인가? 돈 받고 옛날 방식대로 사는 사람들도 있다는데……. 그런데 왜 관광객들은 안보이지? 설마 몰래카메라인가?' 아기는 환생까지는 인정하고 있다. 하지만 환생을 하면 조금이라도 후대에 태어나는 게 정상이다. 환생을 광범위하게 믿고 있는 인도에서는 꼬마가 전생의 부인(이미 중년 아줌마이다.)랑 결혼한 경우도 있다. 그리고 그걸 주변 사람들도 당연하게 받아드리고……. 이게 아닌가? 암튼 최소한 21세기 이후에 태어나야 정상이다. 그런데 이건 완전히 조선시대니 환장할 노릇이다. 까딱하면 대를 이어 이 직업에 종사할 수도 있었다. 정말 재미없을 것 같았다. 그런데 아기의 부모는 재미있다는 듯 얼굴이 싱글벙글하다. 새부모님은 참 이상한 분들이라고 아기는 생각했다. '난 이런 직업은 안 가져야지……. 꼭 컴퓨터와 인터넷과 관련된 직업을 구할 거야. 전부터 조금은 알고 있으니 컴퓨터천재로 소문나는 것 아니냐? 카카카 빌게이츠 기다려라.' "까르르." 그랬다. 아기의 귀여운 웃음소리는 망상이 불러온 결과였던 것이다. 아기는 무럭무럭 자랐다. 보통의 아기는 이제 기어 다닐 시기에 아기는 붙잡고 설수 있었다. 단 문지방을 넘을 때만. 일단 벽을 잡고 서서 마루로 업어진 후 나오는 것이다. 문지방을 잘 넘게 되자 이제는 대청마루라 아니라 안방이나 형들의 방까지 종횡무진 기어 다녔다. 아기의 두 형들도 아직은 어리지만 동생을 무척이나 귀여워해서 동생이 자기 방에 들어오면 통통한 볼살을 잡고 놀다가 이초나 정씨부인에게 혼나고 했다. 벌로 무거운 동생을 업고 아기방까지 데리고 가야 했는데 이는 언제나 첫째의 몫이었다. 자기가 업겠다고 난리를 치던 둘째가 아기에게 깔려버린후부터는 말이다. 그나마 첫째도 비틀거렸다. 하긴 몸무게만 17근(약 10Kg) 키 2자4치(약75Cm)에 달하는 거구의 아기다. 조만간에 둘째와 필적할 정도이다. 오죽 잘 먹으면 정씨부인 혼자서 힘겨워할 정도였다. "허허허, 이건 옛날의 항우가 환생한 것 같구려. 이놈이 크면 정말 유명한 장수가 되겠소." 이초는 젖주느라 홀쭉해진 아내에게 이런 말밖에 해줄 수 없었다. 아직은 업거나 안고 다닐 수 있을지는 몰라도 돌이 지나면 상당히 버거울 듯 했다. 아기의 원대한 계획은 집밖에 나가보는거다. 아기는 누워있을 때면 다리근육을 기르기 위해 다리를 굴리는 운동을 했다. 일명 자전거 폐달 밟기다. 왜 이런 연습을 하느냐? 심심해서다. 이미 집 구조는 질리도록 보았고 집에는 인터넷컴퓨터는 커녕 텔레비전도 없었다. 집 근처에 PC방이나 만화방이라도 있는지 살펴보려면 일단은 걸어야 했다. 거기다가 운동을 해야 많이 먹고 빨리 클 수 있었다. 그래야 맘 놓고 게임이나 인터넷을 할 수 있었다. 어느 부모가 아기가 게임하는 것을 보고 이상하게 여기지 않겠는가? 거기다 작은 체구로는 커다란 자판과 마우스를 제대로 쓰기도 힘들다. 무진장 커가는 우리의 아기는 오늘밤에도 운동에 여념이 없다. 드디어 아기가 태어난 지도 언 10개월이 되었다. 아기는 이제 걸어보기로 했다. 일단은 옆의 벽을 잡고 섰다. 그리고 벽을 계속 잡고 한 걸음 한 걸음 그 작은 다리를 앞으로 내딛었다. 보통은 돌은 넘어야하지만 이미 아기는 두 살 먹은 아이랑 비슷한 발달을 보이고 있었다. '와 걸어진다. 좋아라. 히히히' "까르르" 이제 아기는 벽에서 손을 떼고 걸었다 균형 잡기가 힘들지만 그래도 천천히 걸으니 조금씩이나마 앞으로 나아갈 수 있었다. 이제 걸음마에 성공한 것이다. 마침 아기의 웃음소리를 듣고 계집종(오월이라던가? 아무튼 옛날티 나는 이름이다. 본명은 무엇일까?)이 방문을 열었다. 그리고는 큰 소리를 질렀다. "마님, 빨리 좀 와보세요. 막내 아기씨가 걸음마하세요." 마침 이초와 같이 있던 정씨부인은 빠른 걸음으로 아기방으로 왔다. '와~ 엄마당~ 엄마!' "어마~ 어마~." 아기는 정씨부인을 보고는 아직은 서투른 걸음마를 하면서 말까지 하면서 걸어왔다. 이를 보던 정시부인이나 이초 모두 너무 기뻐서 입을 다물 수 없었다. 이 모습을 보던 첫째 정이 동생인 둘째 인에게 말했다. "막내가 너보다 훨씬 빠르다. 넌 돌 지나고도 몇 달 뒤에나 말했다. " 울상이 된 인를 보고 정집사가 인를 편들어주었다. "그래도 둘째도련님은 첫째 도련님보다 빨리 걸음마를 하셨답니다. " "웅~ 정집사도 그걸 말하면 어떻게 해요?" "히히히, 형아도 막내에게 뒤진다." 한편 아장아장 위태위태 걸어오던 아기는 이불이 발에 걸려 쿵하고 넘어졌다. 정씨부인이 놀라서 달려가려했지만 이초가 말렸다. "부인, 아직 우리 균이가 울고 있지 않소. 잠시 지켜봅시다." '우씨 사람들 많은데 넘어졌네. 잘 걸어야 빨리 밖으로 나갈 텐데……. 다시 한번~ ' 아기는 울지도 않고 다시 혼자서 일어나더니 정씨부인에게 걸어왔다. 그리고는 정씨부인에게 부비부비하면서 계속 '어마어마'를 연발했다. 이초는 함박웃음을 지었다. "역시 막내는 장군감이오. " 균이 태어나다.-3 번호:4 글쓴이: 아이페르 조회:57 날짜:2003/11/04 21:01 .. 드디어 아기의 돌잔치가 벌여졌다. 하지만 이초의 집에는 특별히 올 사람은 거의 없었다. 막내처남이나 왔을 뿐이다. 이초는 중추부판사를 지낸 장인 정세호(鄭世虎)의 도움으로 먹고 사는 처지였다.그나마 저번의 사화이후 거의 왕래가 끊어졌다. 중추부판사는 문관의 고위직중 하나이나 실질적인 권력은 없다. 그냥 대기직중에 하나이다. 고위 문관들이 다른 자리로 옮겨갈때 잠시 머무르는 그저 그런자리다. 그러니 그다지 권력가라고 하기엔 힘든것 이다. 그래서 아무래도 윤원형같은 세도가들의 눈밖에 나지 않기 위해 신경써야 하는 처지다. 법도대로라면 종친부에서 넉넉한 생활자금을 내려주어야 하지만 대비 윤씨의 친정오라비인 윤원형과 정난정일파가 전횡을 일삼는 조선조정은 돈이 없었다. 심지어 예산부족이라는 이유로 덕흥군같이 국왕의 이복형제들에게도 봉록이 제대로 지급되지 않은지 오래됐다. 하지만 그들에게 대항하는 것은 우유부단하고 여린 이초에게는 불가능한 것이었다. 막내처남인 정인기는 어렸을 때부터 작은 누나인 정씨부인과 무척이나 친했다. 거의 열 살 터울의 작은 누나는 어린 정인기에게는 거의 어머니랑 같은 존재였다. 이제 정인기의 나이는 16세였고 이 정도면 조선에서는 다 큰 어른이다. 하지만 아직은 어린 존재였다. 그에게 있어 누나와 매형 그리고 조카들은 매우 가까운 중요한 존재들이였다. 최근에 진사시험에 바빠서 막내 조카가 태어날 때 못 가보았다. 그래서 오늘은 아예 벼르고 별러서 이초의 집에 왔다. 그리고 선물을 핑계 삼아 집안의 재물과 곡식을 한짐 가득퍼왔다. 물론 아버지는 못마땅해 하겠지만 그다지 반대하는 않았다. "매형, 누님 저 인깁니다." 정인기가 집안에 들어서자 이초와 정씨부인 모두 반겼다. 실제로 가장 반기는 것은 정집사다. 유일하게 살림에 보탬이 되는 인물이기 때문이다. "오 정진사오는가?" "인기구나." 정인기가 대청마루에 올라서 두 부부에게 큰절을 올렸다. "늦게 찾아뵈어서 죄송합니다." "오 아닐세. 진사시험에 합격했다며 이제 대과만 남았구만... " "아닙니다. 제 실력으로 아직 대과까지야... 그나저나 막내 조카는 어디 있습니까? " "호호호, 인기 너도 장가들 나이가 다된 모양이다. 그렇게 아기가 보고 싶으냐?" "참 누님도 아직 장가가려면 멀었습니다." "이제 처남도 열여섯이 아닌가? 나도 자네 누님을 처음 본게 열 두살였다네." 세 명은 이야기를 나누며 자리에서 일어서 아기의 방으로 들어갔다. 정인기는 아기의 거대함에 놀라듯했다. "아니 누님, 막내조카가 이제 두 살입니까? 거의 둘째 조카만 하군요." "아닐세. 이제 갓 돌을 맞은 아기야. 장군감이 않나?" "장군도 큰 장군감입니다. 큰 조카와 둘째 조카가 병약해서 걱정했는데 막내를 보니 참으로 든든합니다. " "너무 든든해서 탈일세. 자네 누님의 얼굴이 수척한 게 보이지 않는가?" "하하하 알고 보니 못된 아이였군요." 세 명이 이런저런 이야기를 하는 사이 아기 앞에 돌상이 차려졌다. 원래 돌에는 이상하게 아기들이 많이 아픈데 아기는 워낙 튼튼해서인지 생생했다. 하지만 원래하던 대로 마구 움직이지는 않고 가만히 앉아있는게 눈치가 빠른듯했다. 곧 돌잔치의 백미라는 돌잡이가 시작됐다. 대추, 책, 쌀, 실타래, 돈 등이 아기 앞에 놓여졌다. 그리고 아기의 선택은…….무척이나 빨랐다. 아기는 돈을 보면서 얼굴이 하애졌다. 이초 등은 실망이 컸다. 조선은 사농공상이라 하여 상업을 가장 천시한다. 일부사대부는 돈이 더럽다고 젓가락으로 집어 주기도 했다. 은근히 책을 집기를 원했던 이초 등의 기대는 무너졌다. 한편 아기도 자신의 돌날이라는 것에 무척이나 기대가 컸다. 첫돌이니만큼 비디오카메라로 잔치를 찍고 수많은 사람들이 올 줄로만 알았다. 그런데 그런 게 없었다. 한 고등학생정도 되는 이만 혼자 왔고 비디오카메라는 커녕 그동안 집안 구석구석을 둘러보아도 몰래카메라는 찾을 수 없었다 아무리 자는척하면서 주변을 살펴도 관광객은 보이지 않았다. 아무래도 이상했다. 그리고 돌잡이 물건으로 보이는 물건들 쌀은 현미에 책은 족보를 보는 듯 했다. 실타래는 처음 보는 실이고 무엇보다도 돈에는 상평이 아닌 조선이라는 한자가 쓰여진 그것도 몇 백 년은 된 듯한 돈이었다. 아무리 고증을 한다해도 너무 심했다. 조선은 3번 금속화폐를 발행한다. 세종대의 조선통보, 인조대의 십전통보, 그리고 가장 많이 쓰인 숙종대의 상평통보이다. 위의 두 화폐는 제대로 사용되지 않아서 구경하기도 힘들다. 재현한다고 거의 발행되지도 않아 귀한 조선통보를 쓸 필요가 없는 것이다. 심각한 고민에 빠진 아기는 즉시 책을 열고 읽어보았다. 한글이라고는 단 한자도 없고 아주 기초적인 한자만 아는 아기에게는 해석불가능의 글자들이 반겼다. 고증이라면 표지만 그렇고 안에는 잡지책인 경우가 태반이다. 척봐도 오래되어 보이는 책의 제목은 '대학'이였다. "다하악~(대학)." "헉~" "돌때 한자를 읽다니, 막내조카는 신동입니까? " 아기가 책제목을 보고 말하자 모두들 놀랐다. 특히 정인기는 신동이라고 난리를 쳤다. 하지만 아기는 골이 아파왔다. 전후사정은 조선시대라면 맞아 떨어진다. 하지만 어떻게 과거로 환생이 가능하단 말인가? 도저히 불가능한 일이였다. "엄마, 아빠 나 자래." 아기는 주변사람들을 다시 한번 경악시키고 일어나 벽에 기대어 앉자 눈을 감았다. 너무나도 머리가 복잡했다. 이를 지켜보던 이초는 막내처남에게 다짐을 받았다. 왕족이 너무 똑똑한 것도 죽음으로 가는 지름길이기 때문이다. "처남 잘 알겠지만, 오늘 일은 어디에서도 발설하지 말게. 까딱하면 우리 두 집안 모두 봉성군꼴 나네. " "물론입니다. 매형." 정인기와 이초 모두 11월의 겨울날씨에도 땀을 흘리고 있었다. "나 바께에 좀.." 돌잔치이후 한참을 자기 방에서 나오지 않던 아기는 어머니 정씨부인에게 말했다. 정씨부인은 두 말하지 않고 아기를 데리고 대문 밖을 나섰다. 인달방은 한성부 서부에 위치한 동네 이름으로 방은 오늘날의 동과 비슷한 행정단위였다. 아기는 집 주위를 아장아장 걸으면서 주변에 지나가는 행인들과 여러 이웃집을 살펴보았다. 그리고는 한숨을 내쉬고는 다시 정씨부인에게 안겨 집으로 돌아왔다. 그리고 다시 며칠을 방에서만 보냈다. '조선시대다. 컴퓨터, 인터넷, 텔레비전, 만화방, 콜라, 피자, 햄버거 아무것도 없다.' 아기는 한동안 충격에 허우적거렸다. 하지만 곧 마음을 다 잡고 결심했다. '이왕 조선시대에 온 것. 영의정이나 한번해보고 삼처사첩을 거느려보는거다. 하하하.' 아무래도 충격이 컸던 것 같다. 큰아이와 둘째아이 모두 어린지라 서당에는 다닐 수 없었고 아버지인 이초에게서 간단한 한자를 배우거나 고사성어에 이야기를 듣고 있었다. 그나마 둘째는 놀이상대인 형이 잡혀있는지라 옆에서 방해나 하는 실정이었다. 이곳에 아기가 아장거리며 걸어왔다. 그리고는 옆에 앉아서 세 부자가 하는 이야기를 귀담아 듣기 시작했다. 이초는 별로 방해하지도 않는데다가 옆에서 듣기만 해도 도움이 되는 것을 알고 있으므로 특별히 쫒아낸다거나 하지 않았다. 그렇게 아기는 전보다는 덜하지만 젖도 많이 먹고 이유식도 먹으며 공부방에서 시간을 보냈다. 그렇게 몇 달을 보내자 아기의 말은 더욱더 정확해졌다. 그리고 세 형제 중에서 단연 두각을 들어냈다. "타산지석이란 무슨 뜻이냐? " "……." 이초의 물음에 첫째와 둘째는 대답을 하지 못했다. 이초는 혀를 차고는 혹시나 하는 마음에 아기를 보고 물어보았다. "균아 너는 아느냐?" "딴 사의 도리옵니다.(다른 산의 돌입니다.)" "...그 뜻 또한 옮다. 하지만...." "가이고오기 업사오니다.(가이고옥이 없습니다.)" "그래... 그럼... 그 모든 뜻은 ?" "딴 사의 도리라도 내 오글 가수이다. 득 쓰모 없느거 업다. 이오니다.(다른 산의 돌이라도 내 옥을 갈수 있다. 즉 쓸모없는것은 없다는 것입니다.) " 알아듣기는 힘들었지만 이초는 아기가 그 뜻을 이해하고 있다는데 크게 놀랐다. 시경에나 나오는 어려운 구절인 것이다. 그러나 400년 후에는 상당수의 사람들이 아는 유명한 사자성어이다.(설마 모르다고? 사실 글 쓴 놈도 몰랐다.) 우리가 쓰는 타산지석은 쓸모 없는 이도 보고 배울 것 있다는 뜻이다. 옛말에 세사람이 걸어가면 그 중에 한 명은 보고 배울 것이 있다고 하지 않던가? 큰 차이는 없지만 원래는 가이고옥이란 구절이 생략된것이다. 겨울철이 다가왔고 한성부 전체에 고뿔이 유행했다. 이초와 큰아들 정 ,둘째 인 모두 고뿔이 걸렸다. 특히 병약한 둘째 인이 기침을 심하게 했다. 하지만 균이는 튼튼했다. 돌이 지난 이후부터 알아서 대소변을 가리는 지라 변의 색깔을 알 수 없지만 기침 한 번 하지 않다. "끙끙" 아기는 혼자 걸어 다니기도 버거운데 커다란 수건을 가져다가 물에 적셔서 제형인 인의 머리에 올려주었다. 그 고사리 손으로 짠 물수건은 물기가 많았지만 정씨부인은 기특한 마음에 그냥 두었다. 하인들도 대부분 고뿔에 걸려서 쉬어야했다. 이렇다면 옆에 있어야 고뿔나 더 옮는다. 심지어는 지금까지 귀신도 피해가던 쫌생원 정집사도 사랑채(방문객이 없어서 정 집사가 쓴다.)누워있었다. 이러던 차에 어린것이 간호하겠다고 끙끙거리는 게 무척이나 귀여워 하는 대로 나두었다. 그래서 그런지 인의 고뿔이 오래갔다. 그해 겨울이 가고 나서 인의 고뿔이 다 낮고 나서 아기는 생각했다. '물수건의 물은 꼭 짜주야겠다.' 까딱하면 아기는 제 형을 보낼 뻔했던 것이다. 그래서 그런지 나중에도 둘째 인의 건강이 가장 안 좋았다. 무서운 아기 그 이름은 이균이다. 그렇게 아기는 여러가지 일들과 사고를 치면서 계속 자랐다. 아기가 두 살 되던 해 드디어 아기는 아이가 되었다. 진짜 막내인 여동생이 태어난 것이다. 아기의 이름은 이진으로 지어졌다. 보배라는 뜻이다. 균이 처음으로 부모님께 혼난 게 이때였다. 잘 자는 아기를 만지다가 깨어서 울려버렸기 때문이다. 균은 무척이나 제 동생이 귀여운지 정씨부인의 철벽방어를 유유히 통과해 제 여동생을 구경하는 재미로 시간을 보냈다. 아기를 울리지도 않고 옆에서 아기를 돌보는지라 결국 정씨부인도 균의 아기방 침입을 눈감아주는 상황이었다. "아무래도 우리 균이는 팔불출이 되겠구나." 아기 옆에서 새우잠 자는 균이를 제 방에 대려다 눕힌 후 나온 정씨부인의 혼잣말이다. 하지만 진실은 그게 아니다. '너도 참 힘들겠구나. 전생을 기억하는지는 모르지만 아니 지금 지성이 있는지는 모르지만 편한 데서 쫓겨나서 많이 힘들지? 이 오빠가 도와줄게. 응~ 무거운 이불도 걷어주고, 응~ 똥 싸면 바로 말해주고, 응~ 자장가도 불러 줄게. 고맙다구? 아니 괜찮아. 나도 할일 없거든. 정말 최상의 장난감 아니겠어. 카카카. 어디부터 만져나 볼까? 팔이 좋겠다. 히히히' 아무래도 팔불출은 아닌거 같다. 로리타로 봐야 하나? '아 심심하다. 뭐 재미난 일은 없을까?' 진이를 가지고 놀다가 균이는 문득 심심하다고 느꼈다. 전생에서 했던 오락들이 눈앞에 펼쳐지고는 했다. 그러다가 문득 언제나 근엄하신(비록 진이가 옹알거리기라도 하면 얼굴이 헤벌래하지만) 아버지를 골탕 먹이기로 했다. 균은 쪼르르 이초에게 다가갔다. "아버니 아버니.." "오 그래 균아 무슨 일이냐?" "소자가 구구하게 있사와요." "그래. 그럼 말해보거라. 이번엔 무슨 글귀이냐?" "지니는 왜 소피(오줌)보는데 가 어서요?" "어!... 그런 말이다... 네 어미가 잘 안단다." 원래 유약한 이초는 식은땀을 흘리며 제대로 답하지 못했다. 그리고는 정씨부인에게 떠 넘겼다. 작전에 성공해 기분이 좋아진 균이는 쪼르르 엄마에게 달려갔다. 그리고 그대로 물어봤다. 강인한 엄마의 대답은……. "네 이놈! 동생을 돌보는 가 했더니 이상한 것만 보았구나! 어디 회초리가 어딜 갔지?" 식은땀을 흘리며 균이는 다시 쪼르르 달아났다. 잠시후 균의 집에서는 무엇인가 타작하는 소리와 '자모해서요'라는 소리가 한동안 울려퍼졌다. 그리고 다시는 성에 대한 질문을 하지 않았다. 역시 강인한 어머니 정씨다. 그날 어머니에게 잡혀 터질 때까지 맞은 종아리가 한 달 동안 부어 있었다. 그 뒤로 아기방에 출입도 금지 당한데다가 이미 만져볼만큼 만져봐서 균이의 팔불출행각를 가장한 인형놀이는 그 막을 내리고 만다. 균이 태어나다.-4 번호:5 글쓴이: 아이페르 조회:51 날짜:2003/11/04 21:02 .. 균이 만 세살이 되던 해인 서기 1555년 명종10년 5월 왜구가 배 70여척을 이끌고 전라도 남부 연안을 공격해왔다. 먼저 영암과 진도의 보루를 불태우고 노략질과 약탈을 자행하였고 곧이어 장흥, 강진에도 침입하였다. 전함 70척이면 그 병력이 최소 7천이다. 세종, 세조대의 조선의 군사력은 20만 수준이었고 현재도 명목상의 조선군은 20만 대군이다. 하지만 이미 조선의 정치체계는 부패하여 병력은 정수의 반도 못됐고 그나마 노인과 어린아이로 구성되어 있었다. 따라서 전라도 전체의 지상군 실 병력이 5천을 넘지 못했고 그나마 전투력마저도 확신할 수 없는 처지였다. 이때 경상도에서 주로 활동하던 왜구의 기습공격에 방심하던 전라도 지방군은 참패하여 이를 막던 전라병사 원적과 장흥부사 한온 등은 전사하고, 영암군수 이덕견은 사로잡혔다. 전라우수영의 조선수군도 기습공격에 허둥거리다가 수사이하 약 30여척의 전함과 1천명이 넘는 수군이 수장되고 나머지 군사는 놀라서 흩어졌다. 급히 전라좌수영 수군이 출발했으나 함선의 수요와 병력면에서 절대 열세를 보여 내륙의 약탈을 방관해야 했다. 사태의 심각성을 인식한 조정은 호조판서 이준경을 도순찰사, 김경석과 남치훈을 방어사로 삼아 왜구를 토벌, 영암에서 이를 무찔렀다. 이들에 의해 조선과의 무역 관계가 악화되자 난처해진 대마도주 종의조는 조선에 침입한 왜구의 목을 잘라와 사과하며 세견선의 증가를 간청해왔다. 이에 조선은 세견선 5척을 허용하여 교린책을 폈다. 그와 동시에 을묘년의 왜변때 왜구의 전함에 열세를 들어낸 기존의 전투함인 맹선을 대신해 판옥선을 만들고 조선수군의 주력전투함으로 약 250척을 생산하기 시작한다. 기존의 맹선이 최대 80명까지 탑승한 것에 비해 판옥선은 무려 120여명이 정원이다. 하지만 종친에게 녹봉이 지급되지 못할 만큼 어려운 재정을 보이던 조선조정은 판옥선을 제작할 예산이 부족해 몇 십 년에 걸쳐 건조에 들어간다. 이로 인해 한동안은 맹선이 주력전투함으로 활약한다. 판옥선의 배치가 끝난 것은 30년 후 정도로 임진왜란 몇 해 전이라고 한다. 을묘왜변에 대한 소식은 그래도 종친인 이초의 귀에도 들어왔다. 이초는 세 아들을 불러서 앉게 하고 물었다. "올해 오월에 왜구가 전라도로 올라와 큰 피해를 입혔다. 이에 조정은 토벌군으로 왜구를 격파하고 대마도에 쌀을 지원하기로 했느니라. 이 조치에 대한 너희들의 생각은 어떠하냐?" 이균이 충격을 받은 것은 세 번이다. 처음에는 병원이 아니라 환생해서 아기가 된 것이고 (죽은 줄도 몰랐다.) 또 하나는 과거로 와서 환생한 것이며 나머지 하나는 자신이 후일 조선 제14대 국왕인 선조가 되는 하성군 이균이라는 것이었다. 아직 하성군의 칭호를 받지는 못했지만 아버지는 덕흥군이고 어머니는 정씨였으며 자신은 셋째 아들이었다. 이변이 없는 한 명종의 아들인 순회세자는 8년 후에 죽고 자신이 12년 후 왕이 되는 것이었다. 선조. 조선 14대 왕으로 임진왜란과 정유재란을 겪으며 당파싸움에 시달린 비운의 왕이다. 일개 장군인 이순신을 질투해야 할 만큼 치적이라고는 눈 씻고 보기 힘들며 40년 동안 후궁소생의 자녀만 수십 명을 뿌린 것 밖에 내세울게 없는 실패한 왕인 것이다. 하지만 그 선조가 이제는 자신이었다. 이 사실을 알게 된 후 균은 정신이 없었다. 도저히 상상도 하지 못한 일이다. 하지만 현실이었다. 이제 균에게는 세 가지의 길이 남았다. '하나는 최대한 역사를 바꾸어 국란을 극복하는 것이고 둘은 그냥 그렇게 역사대로 살다가는 것. 셋는 왕이 되지 않고 은거하는 것이다.' 어찌 보면 세 번째가 균의 전생 성격과 맞다. 그리고 두 번째의 길은 편한길이다. 비록 백성들은 죽어나겠지만……. 하지만 첫 번째 길은 힘들다. 후에 있을 병자호란까지 대비해야하는 어찌 보면 나라를 재건국해야하는 힘든 길이다. 그러나 최소한 죄책감은 없을 것이다. 결과를 알고도 죄 없는 사람들을 죽게 내버려둔다면 왕궁에서 미녀들과 진수성찬을 먹어도 산 좋고 물 맑은 산천에서 지내도 죄책감에 시달릴듯했다. 더욱이나 그냥 가만히 있다면 무척이나 심심할 것이다. 이미 자신이 이곳에 온 것으로 역사는 바뀌었다. 자신의 후대왕은 아마도 광해군이 아닐 것이다. 아니 아예 전에 살던 곳과 비슷한 다른 차원일지도 모른다. 그렇게 생각하니 마음이 편했다. 이왕 조선에 환생한 것 재미있고 폼 나게 살고 싶었다. 잘하면 조선은 네 차례의 대전란을 피하는 것은 물론 후대에 일본을 거꾸로 지배할지도 몰랐다. 속이 다 시원했다. 거기다 앞으로의 역사를 알고 있으며 앞선 과학지식은 자신의 우월감을 채워주고도 남았다. 아무리 왜와 명, 청이 날뛰어도 부처님 손바닥안의 손오공인 것이다. 대체역사소설처럼 신무기로 무장한 조선군이 조총이나 콩탁콩탁 쏘아대는 왜군을 학살하는 모습을 상상하니 그 희열에 몸이 다 떨렸다. 그래서 균은 왕이 되기로 했다. 하지만 역사대로가 아닌 강력한 왕이 되어 조선을 새로운 국가로 만들기로 했다. 하지만 일단은 자신은 너무 어렸다. 어느 정도 나이가 들 때까지는 역사가 흐르는 대로 따라야했다. 그 기간은 조선의 현실을 파악하는 소중한 기간이 될 터였다. 이런 생각을 하는 라 균은 어제 밤잠을 설쳐 늦잠을 잤다. 그러다가 아버지 이초의 부름을 듣지 못하고 회초리로 머리를 맞았다. "아야!" "이놈 균아! 아비가 열 번을 불렀는데 무엇을 하고 있던 거냐?" "소자 어제 늦잠을 자서……." "그래 아비의 물음은 들었느냐? " "못 들었습니다." 만 세살치고는 균이 말은 제법 뚜렷했다. 하긴 이미 제 형인 둘째 인보다 큰 덩치를 자랑하는데 보통의 또래들과 비교하는 것은 불가능하다. 이미 두 살 때부터 알아서 수저질을 하더니 지금은 제 형이 먹는 양의 두 배를 순식간에 해치운다. 밥을 떠주면 조절이라도 할 텐데 제형들보다 더 수저질을 잘하니 그렇다고 밥을 적게 주면 반찬이 전멸이다. 최소한 5살의 발육을 보이는 것이다. "올해 오월에 왜구가 전라도로 올라와 큰 피해를 입혔다. 이에 조정은 토벌군으로 왜구를 격파하고 대마도에 쌀을 지원하기로 했느니라. 이 조치에 대한 너의 생각은 어떠하냐?" 균이의 대답은 곧장 나왔다. "단기적으로는 잘한 일이나 장기적으로는 못한 일입니다." "그게 무슨 뜻이냐?" "현재 왜국은 수십 명의 제후들이 정권을 놓고 다투는 전국시대이옵니다. 하지만 통일이 되면 잉여군사력을 소모해야하는데 그 대상이 일개 제후에게 조공을 바치는 듯한 만만한 조선이 될 것입니다. 이는 차라리 군대를 일으켜 대마도를 정벌한 것만 못한 결과입니다. 하지만 왜국의 제후중 특별히 강대한 제후는 없으니 한동안은 편안하기 때문입니다." 이초는 또 다시 입을 다물 수 없었다. 이초가 아는 바로는 이제껏 알려진 신동들도 균의 나이 또래에는 기껏해야 유교적인 대의명분이나 따지는 수준이다. 책을 즐겨 읽는다는 것은 알지만 이건 조정의 예조판서도 비교가 않되지 않는가? 하긴 요즘 조정이 조정이 아니기때문에 더욱 그렇게 느껴지는 듯 했다. '이 아이는 설마 왕재인가? ' 셋째 아들의 문제로 한참을 고민하던 다음날 이초는 정씨부인에게 물어서 균이를 데리고 한성부에서 가장 용하다는 관상쟁이를 찾아갔다. 그리고는 아이의 관상을 보았다. "장군감이군. 영감소리는 듣겠어." 내시 같은 관상쟁이의 말은 지방군영의 절도사정도의 군인이 된다는 소리였다. 절도사는 크게 지상군의 병마절도사(종2품)와 해군의 수군절도사(정3품)가 있다. 외관직이고 무관이기는 하지만 병사 1만을 거느리는 당상관이다. 내심 이초는 아쉬움과 안도감을 느꼈다. 자기 아들이 왕이 된다면 그보다 좋을 수는 없지만 그에게는 아들을 밀어줄 세력이 없다. 세력이 없는 왕재는 살아남기 힘들다. 이복동생 봉성군은 왕재가 아닌데도 조금 총명하다고 사사되었다. 이초는 그냥 아들의 총기를 감추기로 마음먹었다. '균이를 숨기는 길만이 균이가 사는 길이다. 그래 그게 최선이다. 어차피 당상관도 될 수 없는 종친이니 숨겨야한다.' 당상관은 조정에서 정사를 볼 때 대청에 올라가 의자에 앉을 수 있는 자격을 갖춘 자를 가리키는 데서 나온 용어로, 왕과 같은 자리에서 정치의 중대사를 논의하고 정치적 책임이 있는 관서의 장관을 맡을 자격을 지닌 품계에 오른 사람들을 가리킨다. 현재의 인구 1400만의 조선에서도 단 이백명정도로 조선의 핵심권력자들이다. 정3품 일부에서 종6품까지를 당하관, 정7품 이하를 참하관이라 한다. 그렇게 이초가 마음을 다잡고 집으로 돌아오는 길에 이상한 갓을 쓴 이를 만났다. 그는 희한하게도 구멍뚤린 가마솥을 갓 대신 쓰고 다녔고 지나가는 사람들이 한번씩은 쳐다보았지만 그는 그 시선에 무관심했다. 아직 젊어보이기에 노망은 아니 것 같지만 괴인임에는 틀림이 없었다. 그런데 그 괴인이 이초에게 다가오는 것이 아닌가? 이초는 그냥 그 괴인이 지나치기를 바랐지만 그는 이초에게 정중히 말을 꺼내어 왔다. "혹시 종친이십니까? " "내가 덕흥군이외다. 무슨 일이요. " 이초의 퉁명스러운 말에도 그는 공손했다. "옆에 계신 아드님을 보니 감히 인사를 아니 드릴수가 없습니다." "그게 무슨 해괴한 말이요? " 그는 이초의 태도에도 아랑곳 않고 이초에게 귓속말을 했다. "아드님의 걸음새는 범의 것입니다. 잠시 아드님께 말을 걸어도 되겠습니까?" 괴인은 이초에게 양해를 구하고 균에게 말을 걸었다. 마침 균은 큰 갓을 쓰고 있었다. 고인은 허리를 굽히고 종이를 꺼내 급히 몇 자를 썼다. "이중에서 좋아하는 글자는 무엇입니까?" 균이 고른 한자는 출(出)이였다. 괴인은 이초에게 붙어서 손바닥에 한자를 섰다 "지금이 신시(저녁 6시반부터 7시반)니 음양이 뒤바뀌는 시간입니다. 출이 뒤집어지고 그 위에 관을 써 다리만 보이는 아이가 서면..." "제(帝)....." 이초의 입에서는 신음소리와 같은 말이 나왔다. 하나 괴인의 풀이는 계속됐다. "이곳은 한성부의 오부중 서부 황화방(皇華坊)올시다. 황화방에서 출자를 밟고 있는 갓을 쓴 아이라면... " "화... 황제(皇帝)!" 놀란 이초는 아랑곳없이 괴인은 손에 쓴 글자를 지우며 말했다. "걸음새는 범이라 장수처럼 보이나 얼굴은 용의 것이니 이는 태조대왕과 같습니다. 종친이니 자연스레 동방의 주인이 될 터... " "하지만 현 주상전하께는 원자가 계시오." "일년에 반을 고뿔을 달고 사시지요. 결코 10년을 못 넘기실껍니다. 그럼 이만..." 놀라서 떨고있는 이초를 대신해 떠나는 괴인에게 균이 말했다. "형백으로 불리는 게 좋으십니까? 형중으로 불리는 게 좋으십니까?" 균의 말에 괴인은 뒤돌아서서 인사를 하며 말했다. "그냥 토정이라고 불러주십시오. 그럼 ..." 떠나는 괴인을 뒤로 한해 이초가 균에게 말했다. "토정이라니 설마……. " "화담선생의 제자인 토정선생이 맞습니다. 그분이 아니면 주역에 능하고 조선 천지에 저런 갓을 쓸 선비가 없지요." 두 부자는 곧 인달방의 집으로 돌아왔다. 이초는 균에게 물었다. "아까 토정선생앞에 왜 출자를 골라주었느냐?" "저녁인데다가 오래 걸어서 배가 몹시 출출해서 그랬습니다." 이초는 왠지 토정 이지함이 불쌍하게 여겨졌다. 토정 이지함은 그 유명한 토정비결의 저자로 화담 서경덕의 제자이다. 북인의 영수인 이산해의 숙부가 되므로 상당히 유력한 가문 출신이나 젊어서는 전국을 일주했고 늙어서 잠시 현감직을 수행하나 무척이나 궁핍한 생활을 했다. 그래서 무쇠솥을 갓 대신 쓰고 다녔으며 남사고와 더불어 당대의 기인중 하나였다. 한편 스승인 화담 서경덕이 죽은 후 전국을 일주하다 마포에 있는 집으로 돌아가기 위해 하천에 놓인 다리를 지나던 이지함은……. "아이고 귀 아파라. 누가 내 이야기하나? 어어어~" 귀를 만진다고 무의식적으로 고개를 기울이다가 무쇠갓때문에 그만 하천에 빠졌다. 다행히 수영을 잘해서 곧 빠져나왔는데 무쇠 갓을 빠뜨려 다시 건지기 위해 몇 번이나 다시 들어갔다고 한다. 이로 인해 한강과 그 지류를 연구하게 되서 토정이라는 호 이외에 수산이라는 호가 생겼다는 헛소리도 있다. 믿거나 말거나지만……. 균이 태어나다.-5 번호:6 글쓴이: 아이페르 조회:47 날짜:2003/11/04 21:03 .. 덕흥군 이초는 태조대왕같은 큰 인물들은 어렸을 때부터 범상치 않았다는 말을 믿지 않았다. 심지어는 자신의 시조인 태조 이성계의 전설도 대다수 조작으로 생각했으나 최근 들어 그럴 수도 있다고 생각했다. 아니 축소되었을 수도 있다고 생각했다. 균이의 나이 이제 4살이다. 물론 사서오경을 줄줄 외는 것은 아니나 천자문은 다 배웠고 세상 돌아가는 이치에는 아비인 자신보다도 밝았다. 한편으로는 안타까웠다. 자신의 자식이 아니라 주상의 원자로 태어났다면 보다 좋은 환경에서 성장할 수 있을꺼라는 생각에서다. 하지만 군주가 되기 전에 낮은 자리에 있는 것도 나쁘다는 생각은 안 들었다. 자신의 할아버지인 성종대왕도 암행을 무척이나 많이 하시어 백성들의 살림살이를 잘 보살폈다고 어린 자신에게 돌아가신 아버지 중종대왕이 말하시곤 했다. 나라의 꼴은 점차 어려워졌다. 당시 서원군 윤원형의 세도가 극에 달해있었다. 을사사화와 양재역 벽서 사건을 이용해 반대세력을 숙청한 윤원형은 덕흥군의 바로 아랫이복동생인 봉성군을 사사할 만큼 대비 윤씨를 등에 업고 그 위세를 떨쳤다. 하늘을 나는 새를 떨어트릴 만큼의 권세를 누리는 그의 집에는 벼슬을 사려는 자가 많아서 그를 만나려면 최소한 삼일은 기다려야하고 그나마 돈 1만냥 이상의 뇌물이 아니면 받지도 않았다. 윤원형의 재산이 왕실재산을 능가한지는 이미 옛날이였다. 명종 대에는 외척의 발호와 외적의 침입으로 밥을 굶는 백성도 많았는데 윤원형의 첩 정난정은 큰솥에 쌀밥을 지어 고기밥으로 강에다 뿌려 백성들의 원성이 자자했다. 문제는 윤원형은 심통원, 이량 과 더불어 조선 삼흉의 하나에 불과했다는 점이다. 우유부단하지만 젊은 덕흥군 이초은 울화가 치밀 수 밖에 없었다. 특히 배다른 동생이지만 봉성군의 죽음은 종친의 위신을 떨어뜨리기에는 충분했다. 아버지 중종대왕이 반정공신들의 권세를 꺾고 왕권을 재확립한지 몇 해가 지나지 않아 승하하시고 형인 인종대왕이 겨우 8개월 만에 승하하고 동생인 현 주상이 즉위하여 다시금 중종반정이래 왕권은 땅에 떨어졌다. 결국 이초는 원래 건강하지도 않는데다가 화병까지 겹쳐 자리에 눕는 날이 많아졌다. 그리고 그런 병은 백약이 무효였고 그렇게 약을 써댈만큼 살림도 풍족하지 않았다. 균도 손을 쓰고는 싶었다. 비록 역사대로라면 삼년 뒤에 죽는 게 정상이지만 이왕 바뀐 거 다 바꾸면 된다. 하지만 외숙부 정인기가 백방으로 구한 의원들도 이초의 병세를 호전시키는 못했고 자기가 아는 명의인 허준은 소설대로라면 지금쯤 평안도 의주에서 방탕한 생활을 하거나 갓 의술에 입문한 약초꾼 이였다. 그나마 정확한 위치도 모른다. 유의태가 허준 백년 뒤의 인물인데 의주나 산청에 있으리라고는 장담할 수도 없다. 그리고 자신은 의술의 의짜도 모른다. 설사 조금 안다고 해도 서양의학이고 의약품이나 장비도 없고 화병을 치료하는 법도 모른다. 유일한 방법은 지금의 정국을 싹 정리하는 건데 현재의 균은 고작 5살이 다된 어린 아이일 뿐이다. 명종이 어의라도 보내준다면 다르겠지만 녹봉도 지급해주지 않는 왕에게 바라는 것은 멍청한 일이다. 설사 명종이 원한다고 해도 대비 문정왕후 윤씨가 제동을 걸 일이다. 그녀에게 있어서 중종의 자식이란 잠재적 왕위찬탈자였고 권력의 적이었다. 아직 균은 무기력했다. 아는 거라고는 역사의 흐름과 약간의 선진지식. 그리고 그것을 활용할 세력은 아직 없다. 그리고 그나마 가진 지식을 지금의 상황에 맞게 접목시키는 것도 보통일은 아니다. 그리고 그렇게 세월은 흘렀다. 어느덧 균의 나이도 여섯 살이 되었다. 하지만 이미 열 살의 큰 형과 비슷한 덩치를 가졌다. 손위의 두 형은 이제 서당에 다녔고 균은 병간호하는 어머니 정씨를 대신해 여동생인 진이를 돌보며 외숙부 정인기가 구해준 잡서와 아버지가 가진 책들을 읽으며 지식을 쌓아나갔다. 균이의 표정은 밝지 못했다. 역사대로라면 아버지는 다음해를 넘기지 못했다. 그리고 어머니도 몇 년 후에는 세상을 떠나고 자신은 자기보다 한살 많은 순회세자의 뒤를 이어 차기 조선국왕에 오를 것이다. 하지만 부모님도 없는데 국왕이 된다고 해도 마음은 편하지 않을 것이다. "오라버니~." 균이 사색에 잠겨있는사이 전생의 누나와 동급인 지상최강의 생명체. 여동생 진이가 자신을 찾는 소리가 들려왔다. 순간 균이의 가슴은 내려앉았다. '지지리도 복도 없지. 전생에서는 누나, 현생에서는 동생이라니...' 균이 전생에 있을 때 일이다. 아버지는 친어머니를 균이 어렸을 때 교통사고로 잃었다. 혼자서 어린 균을 기르시던 아버지는 무려 10여년 만에 같은 음식점에서 일하시던 분(정확히는 사장님이다.)과 재혼을 해서 새엄마와 누나를 가족으로 받아드렸다. 새엄마는 참 좋은 분이였다. 그러나 누나는 드래곤의 폴리모프형이라고 생각..아니 폴리모프형이였다. 소문에 따르면 누나는 여고시절 흑장미 파에 몸담았다고 했다. 물론 얼굴만 보면 미녀는 아니래도 착하고 순하게 보이지만 완벽한 가면이다. 일주일에 한번씩 균은 자다가 파출소로 가야했다. 누나는 일주일에 한번씩은 술을 많이 마시는데 옆에서 시비 걸면 무척이나 좋아했다. 누나는 정당방위로 풀려나지만 상대는 치료비 한 푼 못 받고 바로 병원신세다. 누나가 때리는 것은 예술이었다. 처음에 누나의 속옷 못 빨겠다고 버티다가 누나가 갑자기 깡소주를 마시자 속상한가보다는 순진한 생각도 했었다. 그러나 누나는 술을 마시면 표시 안 나게 한마디로 속멍이 들게 잘 패는 특수기술을 가지고 있었다. 그 속멍은 한달을 갔고 그 뒤로 가장 무서운 날이 누나가 술에 밥 말아먹는 날이 됐다. 그리고 그 덕분에 균는 대학생이 되어서도 술이라면 질색이었다. 누나의 긍정적인 면이라고도 할 수 있겠다……. 그래도 요즘에는 누나가 보고 싶다는 생각이 자주 들기도 했다. 물론 만난다면 당장 시집보내기 대작전을 펼쳐야겠지만……. 몇 대라면 맞아줄 용의도 있다. 물론 수십 대라면 생명활동영위에 문제가 생기므로 도망쳐야한다. 하지만 벌써 6년의 세월이 흐르고 누나와 부모님의 얼굴도 자세히 기억나지 않는다. 어차피 볼 수 없다면 빨리 잊는 것도 좋은 일이다. 하지만 그러기가 싫었다. 사랑하는 사람들에게 잊혀진다는 것은 무척이나 힘들고 슬픈 일이다. 그리고 남겨진 사람들도 무척이나 힘들 것이다. 손끝에 술밖에 뭍여본적없는 누나는 지금쯤 세탁기나 빨래판과 씨름하고 있을 텐데……. 상념에 빠져있던 균은 엄청난 충격에 그 상념에서 벗어났다. 바로 옆에는 동생 진이가 싱글거리며 웃고 있었다. 보나마나 정신없는 균의 귀에다가 자그마한 두 손을 모아 소프라노 못지않은 가성을 지른 것이 분명했다. 머리가 다 흔들렸다. "또 진이 너야. 오빠 고막 터지겠다." "오빠 놀아죠. 근데 고막이 뭐야?" "응? 몰라도 되는 거야. 한자로 된 책 이만큼 봐야 알 수 있는 거야. " "응 그래, 그럼 우리 공기돌놀이하자. 응?" "그래. 놀아줄 거니까 보채지 마렴." 균이 가장 후회한 것은 자신이 알던 놀이를 형제자매들에게 알려준 것이다. 형들이랑 같이하는 오징어달구지야 재미라도 있다. 하지만 진이에게 잡혀서 하는 공기돌놀이는 정말 재미없다. 가끔씩 어머니가 동생 잘 돌본다고 칭찬해 주실 때만 빼고. 특히 말타기는 ... 전생의 아버지께 미안할 따름이다. '아버지 죄송해요.' 하긴 조그만 악마 진이도 막내 오빠가 아니면 놀 상대가 없다. 원래라면 어머니 정씨부인과 함께 정원을 걸어다던지 간단한 자수를 배우고 약간의 한자도 배우는 게 정상적인 양반집 규수의 일상이다. 하지만 어머니는 아버지 병간호에 여념이 없고 두 오빠는 서당에 가고 놀 사람이 없다고 하인들이랑 놀 수도 없고 그나마 다 어른이다. 하나 어린애도 있지만 그렇다고 오월이의 딸 유월이랑 놀 수도 없었다. 이제 겨우 7개월짜리 아기인 것이다. 역시 가장 만만한 것은 어머니만큼이나 눈에 많이 익고 (진이가 아기일 때 괴롭힌대가를 받는 거라고 정씨부인 말한바 있다.) 재미난 놀이와 이야기를 많이 하며 언제나 집에 있는 막내오빠 균이다. 거기다 덩치도 제법 되어 요즘 진이가 즐기는 말타기 놀이에 제격이다. 집안에 어른인 부모님이 투병과 간호로 신경 쓸 여유가 없는 사이, 균이나 진이는 여염집 아이들처럼 커가고 있었다. 하지만 균이가 있기에 진이는 최소한의 교양은 갖추고 있었다. 어머니를 대신해서 옛날이야기하면서 같이 한자도 간단히 가르쳐 주었기 때문이다. "자 진아, 이게 무슨 자게?" "옮길 이(移)" "그럼 이건 뭐게?" " 뫼 산(山)." "앞에 두 자는 아직 모르지." "응~." "오빠가 이야기 해줄게. 이건 어리석을 우(愚), 이건 공변될 공(公). 합쳐서 우공이산이라고 한단다. 오빠가 이 말에 관련된 이야기해줄께." "우응!" "옛날에 나이 90먹은 우공이란 이가 아들, 손자까지 거느리고 살았는데 어느 날 장를 보러 가는데 장과 우공의 집사이에 태행산과 왕옥산라는 산이 있었데. 그런데 그 산이 이만큼~~~ 보다도 더 커서 장보러 가기가 불편하더래. 그래서 우공은 가족들을 모아서 산을 옮기기로 했지. 그리고 거기서 나온 흙과 돌은 바다에 가져다 버렸데. 이를 본 지수라는 자가 그 큰 산을 언제 다 옮기냐고 하자 이 우공은 내대에는 이룰 수 없지만 내 자손대대로하면 언젠가는 옮길 수 있다고 하더래. 그러자 태행산과 왕옥산 산신령이 언젠가는 산이 없어질 거라고 놀라서 천제께 부탁해서 산을 옮겨버렸데……. " "피~ 거짓말. 재미도 없다. 그런 의미에서 나 말타기 할래. " "..." 대체로 이렇게 끝나기는 하지만 말이다. 그래도 동화들은 그럭저럭 잘 먹혔다. 은혜를 갚은 두꺼비라던지, 콩쥐팥쥐, 장화홍련,춘향전, 놀부 흥부전등. 물론 춘향전등 앞으로 200년은 지나야 생기는 이야기지만 뭐 균이 마음대로다. 이로서 역사에 균이나 진이가 최고의 만담가로 남을지도 몰랐다. 하지만 특히 진이가 좋아하는 것은 콩쥐팥쥐와 백설공주와 일곱난장이, 잠자는 숲속의 공주등 왕자가 나오는 내용이었다. 유명하고 멋진 남자와 사랑은 아무리 재탕해도 여자들에게 인기가 있었다. 아무리 꼬맹이라도 여자는 여자라는 생각이 들었다. 재미있는 것은 네 남매가 오징어 달구지나 술래잡기할 때였다. 언제나 진이와 균이 한편이고 정과 인이 한편이다. 그만큼 숙달되고 건강한 균은 막강함을 자랑했다. 아기 때의 성장속도보다는 덜하지만 틈틈이 운동을 한편이라 연약한 형제들보다는 압도적일 정도의 체력을 보여주었다. 정과 인이 균을 밀어내려고 해도 균은 잘 버틸 정도였다. 물론 땅을 슬쩍 판다던지 신발에 장난을(신에 홈을 만들다가 어머니 정씨에게 걸려서 아작 난적도 있지만…….)쳐서 버티는 거지만 정과 인는 균을 어린동생으로만 볼 수 없었다. 그렇게 균은 진이랑 형제들이랑 놀면서 시간을 보냈다. 하지만 가장 많이 한 일은 산책이다. 당시 한성부는 인구 20만의 대도시였다. 그 덕분에 균은 멀리가기는 커녕 서부를 벗어나지를 못했다. 마음먹고 한성 전체를 둘러보다가 외숙 정인기에게 걸린 뒤로는 말이다. 한성부는 크게 5부로 나누어지며 이는 오늘날의 구와 같다. 이 5부는 각기 10여개의 방를 거느리는 형태로 행정망이 나누어져 있었다. 그 중에서도 인달방은 서부의 방중 하나로 지금의 종로구 필운동이다. 집 근처인 인달방에는 제법 관아가 많았다. 경복궁이 서울의 정중앙에서 서쪽에 치우친 형상을 하고 있으며 그 앞으로 육조거리등 관청들이 들어섰기 때문이다. 한성 일대를 둘러보면서 느낀 점은 도성인 한성이 너무 작다는 것이다. 거기에 쓸데없는 궁궐이나 대저택 때문에 특히 좁게 느껴졌다. 남부 일대는 가난한 사람이 많아서 그런지 집들이 작고 초가집도 많은 반면 북쪽에는 경복궁이 있어서 그런지 주요 대신들의 저택이 으리으리하게 지어져있어 빈부의 차이가 확실하게 들어났다. 마음 같아서는 숭례문 밖으로 나가보고 싶지만 아직 균은 호패(주민등록증)를 받으려면 10년은 있어야 했다. 그 유명한 육의전도 찾아봤지만 물건값이 무척이나 비싼 듯 사람들이 많지 않았다. 오히려 골목에서 거래하는 듯한 모습이 보였고 그러다 포졸에게 걸려 끌려가는 사람도 있었다. 벌써 보부상들이 생겨나는 듯했다. 남산은 봉화대 때문에 가끔 산불이 난 것처럼 보였다. 실제로 산불이 나면 봉화로 착각하는 일이 있어 벌이 엄하다고 했다. 문득 전생에서 보았던 드라마 상도에서 정치수가 했던 봉화사건이 기억났다. 하지만 아직 만상은 생길 수도 없고 송상은 태동단계에 불과했다. 전체적으로 남쪽에 초가집이 늘어나고는 있지만 한성부는 기와집이 많은 깔끔하게 정리된 계획도시로 전생의 신도시 못지않게 멋진 도시였다. 다만 오물냄새가 많이 나서 코가 마비될 정도라서 위생에는 조금 신경 써야 될 듯했다. 그래도 동시대의 유럽도시에 비해서는 무척이나 양호하다고 알고 있었다. 그나마 보이지는 않으니까. 동시대 유럽에서는 길가에 널려진 오물을 피해서 여성들의 하이힐이 등장했고, 양산은 필수품이였는데 이는 창문을 열고 오물을 버렸기 때문이다. 길 중앙에는 말똥으로 가득했고 길가에는 사람똥이 가득한 곳이 유럽의 도시다. 당연히 전염병이 없을리 없다. 이런 도시환경에서 흑사병이 번져 몇천만의 사람들이 죽었던 것이다.그에 비하면 조선의 수도 한양은 무척이나 아름답고 깨끗한 선진도시였다 균이 태어나다.-6 번호:7 글쓴이: 아이페르 조회:53 날짜:2003/11/04 21:06 .. 그러던 어느 날 이였다. 오늘도 균이 진이의 말이 되어 허리가 휘도록 놀아주고 있는데 하인 삼식이가 허겁지겁 뛰어온 것이다. "도련님! 도련님!" 균은 속으로 무척이나 반기면서도 겉으로는 위엄을 차리며 말했다. "무슨 일데 그렇게 호들갑이냐?" "밖에 이상한 사람아 와서 도련님을 찾습니다요." "이상한 사람이라니? 무슨 코가 없다든지 귀가 하나라든지 말이냐?" "그런 건 다 있는데 머리에 가마솥을……." 즉시 균은 바람처럼 달려 나갔다. 예상대로 밖에 있는 사람은 토정 이지함 이였다. 최근 들어 수산이라는 호가 생겼다는 소문도 들었으나 그러려니 했다. 중요한 건 이지함의 별칭이 아니라 그의 말과 행동이다. "오랫만에 보는구려. 공자." "저도 오랜만입니다. 일단 안으로 드시지요." "아니오. 그게 아니라 오늘 밤에 놀라지 말라고 전하러 왔소." "네?" "오늘 밤이 되면 알게 될 것이오. 그럼 이만." 나이가 40이 넘은 이지함이건만 그 사라지는 속도가 무척이나 빨랐다. 그도 그럴 것이 서경덕이 죽은 후 전국을 일주한 체력에 최근 누구 때문에 수영을 하게 되어서 그 걸음새는 나이 스무 살의 장정못지 않게 빨랐다. "누가 온다고? 올 사람 없는데..." 올 사람이 없기는 없다. 이초의 친가는 사실상 서로 경쟁관계에 윤원형이라는 승냥이가 불을 키고 버티고 있어 소통이 원활하지도 않다. 외가도 몸을 사려 막내 외숙인 정인기만 올 뿐이다. 다른 외숙도 있지만 태어나서 7년간 얼굴도 못 보았다. 그 말고는 방금 전 다녀간 이지함이 지인의 전부라고 할 수 있었다. 그날 밤에는 이상할 정도로 달이 흐렸다. 그것도 아직 상현달 이였다. 창을 열고 달을 보던 균은 문득 달이 이상하면 변고가 생긴다는 말이 생각났다. 집의 변고라면 아버지 이초의 병세다. 즉시 몸을 일으켜 방을 나섰다. 그런데 마당 한 가운데 어떤 괴 인영이 있는게 아닌가? "누.. 누구냐?" 균은 두려웠다. 혹시 저승사자라면... 낮에 왔던 이지함의 말이 생각났기 시작했다. 놀라지 말라. 그렇다면 위협적인 존재는 아닐 것으로 생각하고 천천히 마당으로 내려왔다. 그러자 괴 인영이 입을 열었다. "네가 이 균이냐?" "그렇소만, 당신은 누구요? " "허허허, 제법 용감하군. 쥐가 용을 낳은 것이야.... 토정 그자에게 못 들었느냐?" "못 들었소. 누구인지는 모르나 남의 집에 왔으니 그 용무와 이름을 밝히시오. " "그래. 나는 남사고라한다. 아마도 너라면 알 꺼다." "남사고!" 남사고는 조선중기의 대표적인 기인 중에 하나로 많은 예언을 한 인물이다. 임진왜란과 붕당의 발생, 정유재란, 문정왕후의 죽음을 예언했고 특히 전체적인 천기를 읽는데 밝아 후대에 나오는 예언서는 대부분 남사고와 관련이 있다. 일부에서는 남사고의 예언을 빌려 종말론적인 종교를 창시한 적도 있고 정감록의 저자라는 설도 있다. 그만큼 그의 예지력은 후대에까지 정평이 날만큼 유명했다. "껄껄껄, 너라면 알줄 알았다. 네가 여기 온 것은 바로 선물을 주기 위해서다. " "선물이라뇨?" "껄껄껄, 나이를 서른이나 먹어서 그런지 의심이 많구나. 자 이 보따리다." "그걸 어떻게? 그리고 이건 무엇인지?" "너한테 꼭 필요한 것이다. 그 것을 준비하느라 나는 수명을 많이 잃었단다." "수명을 잃어요? 그런데 그런 짓은 하는거죠? 아야!" "당연히, 천기를 누설하니까 수명이 깎기는 거지. 너 때문에 나는 오늘 저승으로 가야 한다는 말이다." "호~ 머리에 혹났나?. 왜 그런 짓을?" "일단 펴보기나 해라." 균이 보따리를 풀자 서적 몇십 권이 나왔다. 그리고 그 서책의 제목에는... "백과사전!" "그래 이놈아. 바로 너에게 꼭 필요한 백과사전이라던 거다. 이걸 읽고 쓴다고 내가 얼마나 고생한지 아느냐?" 곁으로는 일반 한글서적이였지만 그 안의 내용은 전생의 백과사전이다. 균이 아무리 환생체이지만 그 기억력에는 한계가 있다. 하지만 자세하지는 않더라도 백과사전이 있다면 그것은 엄청난 것이다. 개념이 잡힌 것과 안 잡힌 것은 천지 차이이다. 그런 의미에서 백과사전은 최고의 보물이다. 그것도 한 보따리 가득 담긴 몇 십 권의 서책에 살짝 본 글자의 크기도 적당하여 내용은 충실한 듯 했다. 균은 무척이나 기뻤다. 감도 잡기 힘든 상태에 등불 아니 헤드라이트다. 균은 너무 좋아서 다시 남사고를 보았다. 그리고 그 침울한 얼굴에 그가 오늘 죽는다는 말이 떠올랐다. "마음에 드느냐?" "저에게는 좋으나 생명을 낭비하신 것은 잘못하신 것 같습니다." "껄껄껄. 그 정도는 감수할 일이였다. 이제 너에게 달렸으리라." "어르신……." "아차! 벌써 시간이...., 너는 당장 방으로 들어가자는 척해라! 어서!" 잠시 미안한 마음에 멍하게 있던 균은 즉시 책들을 챙기기 시작했다. 그때였다. 남사고와 균의 앞에 한 사내가 나타났다. "남사고, 시간이 다 되었네. 그만 가지." "물론이네. 염라대왕. 이 정도까지 시간을 허락한 그대에게 감사할 따름이야." "그런데 저 아이는 누군가? 아무래도 생의 시간이 많이 남은 듯한데……. " "그냥 내가 아끼는 아이일세. 어서 가지." "그런데 저 아이는 아무리 봐도 이성계의 자손 같다는 말이야." "그거야 이성계가 뿌린 자손이 어디 한 둘인가? 저 아이도 조금 이씨의 피를 받았겠지." "아이야 네 이름은 무엇이냐?" 균은 잠시 갈등했다. 아무래도 저 염라대왕은 이성계와 원수지간인 듯했다. 사실대로 말하면 덤으로 끌려갈 기세였다. 하지만 전생에서 신념 즉 진실은 가장 최선이라는 신념대로 밀고 가기로 했다. 실제로도 그래서 손해본 적은 없었다. 오히려 거짓말을 하는 것이 뒷탈이 크다. "저의 이름은 이균이며 전주이씨입니다. 태조대왕의 후손인 종친 덕흥군의 삼남입니다." "그래? 네가 역적 이성계의 후손이라..., 잘 됐구나." "참게나. 저 아이가 이성계의 자손이나 이 나라 이 백성에게 큰일을 할 아이네." "아직도 내 무덤에 풀이 나지 않는 것을 보면 모르겠는가? 이성계의 자손이라면 모두 다 죽여야 하네. 거기다 자네가 더 쓴 수명도 채워야하니 일석이조 아니겠는가? " "하지만 내 수명을 다 쓴 이유도 저 아이를 위해서라네. 저 아이가 죽으면 이 나라 백성들은 다 왜구에게 죽고 만단 말일세. " 남사고는 간절하게 염라대왕에게 빌었다. 얼마나 애절한지 목석같던 염라대왕도 조금 흔들리는 듯했다. 염라대왕은 잠시 이 균을 보았다. 균은 염라대왕의 위세에 눌린 듯 하면서도 정신을 차리고 최대한 당당히 있으려고 했다. "자네도 알지만 왜구들이 30년 후에 엄청나게 쳐들어오네. 자네도 그 왜구들을 막는다고 많은 고생을 하지 않았는가? 그 고생이 다 헛고생이 되네. 게다가 자네가 관장하는 명부가 소멸될 수도 있고 이 땅의 억조창생이 걸린 문제네." "음……. 아이야. 너는 왜 나에게 사실을 말했느냐? 거짓을 말했다면 이처럼 억울하게 죽지는 않을 텐데……." "진실은 무엇보다도 최선의 길이라고 생각하기 때문입니다." "호~ 그렇듯하군. 후회가 되지는 않느냐? " "후회가 되었다면 이 자리에 있지도 않을 것입니다." "그것 참 당찬 녀석이로다." 염라대왕의 말투가 조금은 부드러워졌다. 남사고는 옆에서 계속해서 설득하느라 정신이 없었다. 남사고의 말을 듣던 염라대왕은 다시 균에게 물었다. "네가 만일 살아서 왕이 된다면 어떻게 할 것이냐? " "백성들의 왕이 되겠습니다." "무슨 뜻이지?" "지금까지 조선의 왕은 양반들의 왕입니다. 저는 진정한 조선백성들의 왕이 되겠습니다." 균은 링컨이 했던 말을 하려다가 아무래도 염라대왕이 못 알아들을 것 같아 요약해서 말했다. 괜히 심기를 잘못 건들면 바로 가는 것이다. 이번 생도 아직 총각인데 죽기에는 너무 억울했다. 그 말을 들은 염라대왕은 껄껄 웃기 시작했다. "너는 이성계의 자손이 아니구나. 이성계의 자손이라면 그런 생각 따위는 꿈에도 하지 않을 꺼다. 이제 이성계의 자손이 왕이 되지 못하니 내 필생의 소원을 성취했도다. " 염라대왕은 웃으며 남사고를 돌아다보고 말했다. "과연 그대가 택한 인물이야. 용하게도 괜찮은 인물을 골랐군. " "암 내가 누군가? 조선 최고의 역술가로 꼽히는 남사고 아닌가?" 웃고 있는 남사고를 뒤로한 채 염라대왕은 균에게 다가왔다. 그리고는 균의 이마에 손가락을 대고 주문을 외웠다. 도저히 균의 입과 글로는 표현할 수 없는 언어였다. 그리고는 다정하게 말을 걸어 왔다. "너의 그 마음을 잊지 말고 왕이 되거라. 네가 휼륭한 왕이 되어 나중에 내 자리를 물려받는 인물이 되기를 바라마. 내 너를 놀라게 한 것과 앞으로 이성계의 후손이 왕이 안 되는 것을 생각해서 너의 이마에 염왕인을 주었다. 강력한 요괴라도 너를 해하지 못하고 잡귀정도는 아예 소멸하며 사람이라면 너의 기운에 굴복할 것이다. 그리고 이제는 내가 해왔던 이성계의 핏줄을 없애는 일은 관두마. 어차피 이성계의 왕조는 사실상 끝난 거니까. " "허허허, 생색을 내기는 안 그래도 옥황상제께서 계속 수명도 안 다한 조선 왕족들을 데리고 오면 시말서 쓰라고 하지 않았는가? " "그래도 몇 명 안 데려왔네. 어디보자 이향, 이홍위, 이장, 이황, 이호 또 누구더라." '맙소사 인종의 이름이 이호라는데 설마 조선왕중 단명한 사람은 다 잡아갔다는 거야.' 균은 진짜로 두 번째 생마저 마감할 뻔한 것에 놀랐다. 염라대왕의 기운이 강하지는 않지만 아까보다 더욱 더 겁이 났다. 이상할 정도로 조선의 왕들 특히 장자들은 단명을 했다. 앞서 언급된 문종 이향, 단종 이홍위, 덕종 이장, 예종 이황, 인종 이호등 무척이나 단명한 왕들이다. 문종은 단명은 아니지만 부실하기로 유명했다. 시호가 왜 문이겠는가? 약해빠진 선비왕이였고 원래는 효자라서 효종이라고 지을라고 했는데 이향하면 책이라서 문종이 되버렸다. 오죽하면 마누라 둘이 외로움이 지쳐 이상한 짓하다가 쫓겨난 적도 있을 정도로 부실해 단종을 낳은 것이 기적이라고 한다. 염라대왕의 말에 소름이 끼치던 균은 다른 말을 해보려 했지만 이상하게도 잠이 와서 그런지 정신이 아득해졌다. 그런 균의 귓가로 둘의 목소리가 들려왔다 "아이야 내가 준 책, 열심히 보거라." "하하하 이제 나도 마음 편하게 지낼 수 있겠다." 다음 날 아침 균은 자신의 밤에 쌓여있는 수백 권의 책들을 볼 수 있었다. 균은 어제의 일이 생각났지만 좋게 끝난데다가 선물을 받은 기쁨에 매우 기분이 좋았다. 그리고 백과사전을 보았는데……. 그만 책을 떨어뜨렸다. "나보다 더 악필은 처음 봤군. 이게 한글이야? 그림이야?" 결국 균은 백과사전 해독서를 만들어야 했다. 아무래도 남사고는 글자를 못 써서 유학대신 역학을 배운 것은 아닐까라는 생각을 하며...그 뒤에 고려의 마지막 명장 최영의 홍묘에 풀이 난다는 소문이 한성부를 떠돌았다. 아무래도 균은 단명하지는 않을 듯 했다. 역사도 그렇지만 최영이 준 염왕인이 사실이라면 말이다. 균이 백과사전을 다시 정리하며 알찬 시간을 보낸 지도 거의 8개월이나 되어 서기1559년 명종14년이 되었다. 덕흥군 이초의 병세는 더욱더 깊어졌다. 결국에는 사경을 해매는 지경이었다. 급보를 받고 외숙부 정인기가 달려왔다. 이미 이초는 가쁘게 숨을 내쉬고 있었고 정씨부인과 사남매도 이초의 옆에서 울먹거리고 있었다. "매형!" 정인기가 울먹이며 말하자 이초는 자녀들을 부탁했다. "자네도 알지만 이제 큰 아이 선이 11살이네. 셋째 균이 빼어나다고 해야 경우 7살이고 큰아이가 다 자랄때까지만이라도 자네가 도와주게." "매형..." "너희들도 여기 외숙부와 어머니 말씀 잘들어야한다." "아버님..." "부인, 그간 고생만 시켜서 미안한데 이제 먼저 가는구려. 정말 미안 하외다. 내 꼭 내세에서 부인의 노고를 갚겠소." "서방님..." "정집사도 계속 수고해주게나." "나으리!~" "특히 균이 너는 행동거지를 조심해야 하!~ 하!~ 하!~." 이초는 가쁜 숨을 내쉬었다. 그리고 고개를 떨구었다. 덕흥군(德興君)이초는 조선 11대 국왕 중종의 7남으로 창빈 안씨의 소생이다. 중종25년 서기 1530년에 태어나 1538년에 덕흥군의 칭호를 받았다. 이후 문정왕후 윤씨에 의해 사가로 나와야 빈곤하게 살아했다. 1542년 판중추부사 정세호의 딸과 결혼하여 아들로 세명을 두었는데 하원군(河原君), 하릉군(河陵君), 하성군(河城君)이다. 이중 하성군이 바로 이균이다. 명종 14년인 1559년 30세의 나이로 사망하고 부인 정씨는 홀로 자녀들을 길러야했다. 이제까지는 거의 모든 게 역사대로 흘러갔다. 하지만 아버지 이초의 죽음으로 가장 활달하고 뛰어난 이균이 사실상의 가장으로 집안을 이끌게 된다. 이에 따라 균과 균을 둘러싼 앞으로의 역사는 크게 달라지게 된다. 언제나 균의 옆에 있는 백과사전을 틀리게 하기 위해서다. 돈을 모으다.-1 번호:8 글쓴이: 아이페르 조회:56 날짜:2003/11/05 14:26 .. 덕흥군 이초가 죽은 후 잠시 우울해 하던 것 같던 균은 외숙부인 정인기를 찾아갔다. 이제부터 본격적인 역사바꾸기에 들어갈 예정이였다. 균은 선조의 실패원인을 강력한 왕권의 부재에서 온 것으로 보았다. 선조는 명종의 조카로 간신히 낙점된 왕이라서 권력의 지지기반이 없었다. 거기에 세자도 태어나지 않아서 왕권은 불안했다. 그래서 사림세력을 이간해서 동서분당을 이르켜 신권을 약화시키려하다가 통제불능의 상황을 만들고 자멸한 것이다. 균은 강대한 왕권을 만들기 위해 세가지를 필수로 생각했다. 하나는 왕에게 절대충성하는 전문관료세력, 둘은 왕의 명령만 다르는 중앙상비군, 셋은 앞의 두세력을 받치주는 자금력이다. 그중에서도 자금력이 가장 중요하다. 조선의 수많은 개혁들의 실패요인이 자금부족인 경우가 태반이기 때문이다. 그래서 먼저 자금원을 획득하고자 한다. 외숙부 정인기는 작년에 혼인을 올리고 따로 살림을 살고 있었는데 이는 조금이라도 더 제 누이를 자주 만나기 위해서였다. 만약에 본가에서 덕흥군의 집으로 그렇게 많이 다녔다면 윤원형이 가만히 두고 보지는 않을 것이다. "오~ 우리 균이 아니냐?" 외숙부 정인기는 반가이 균을 맞아주었다. "그래 무슨 일이냐? 이 숙부의 집까지 다 오고." "숙부님께 드릴 청이 있어 왔습니다." 정인기는 순간 균의 눈동자에서 빛이 난다는 생각이 들었다. 분명히 균이에게서 나올 말은 진심이고 보통 말이 아닐 것이다. 정인기도 정색을 하고 말했다. 아무리 어린 조카이지만 제 아버지인 이초보다 나은 아이이다. "염전을 하고 싶사옵니다." "염전을 ……?" 정인기는 내심 실망했다. 옛날부터 소금은 바다에서 나는 금이라 할 만큼 비싸고 필요한 상품이다. 현재는 상상도 할 수 없지만 조선시대의 소금 2섬은 쌀1섬과 맞먹는 값어치를 지녔다. 그래서 고려조부터 왕실의 전매품으로 애용되었고 현재도 왕실종친에게만 염전경영이 허락되는 추세다. 하지만 소금생산시 연료비가 많이 들고 이미 한성부근처는 윤원형등 외척이 경영하는 염전이 포화상태였다. 비록 종친인데다가 최근 덕흥군이 죽어 염전경영이 허락될 가능성은 무척 높지만 그다지 매력적인 사업은 아니다. 하지만 정인기는 총명한 조카에게 그 이유를 물어보기로 했다. "균이 너도 알겠지만 이미 염전은 한성부 근처에 포화상태이다. 거기다 거기 들어가는 돈도 적지 않다. 그래도 하겠느냐?" "저는 한성부에서 한다고 하지 않았습니다." "그럼 어디서 할 생각이냐?" "전라도 나주 근처입니다." 정인기는 미칠 지경이였다. 전라도 나주는 신라 때부터 염전이 성한 곳이다. 오죽하면 그곳을 기반으로 후백제가 성립되어 세력을 떨치다가 왕건에게 빼앗긴 후 왕건이 고려를 세우고 삼국을 통일했겠는가? 심지어는 소금상인의 딸인 오황후가 낳은 아이가 고려 2대 혜종이 될 만큼 그 영향력도 컸다. 당연히 유서 깊은 소금상인들의 가문이 많아 종친들도 피하는 지역이다. 지금으로 말한다면 할인마트바로 옆에서 노점상을 하겠다는 소리다. "균이 너는 그곳이 어떤 곳인지 아느냐?" "신라 때부터 소금의 주산지이옵니다. 그래서 건국 초기부터 태종대왕께서 특별히 허가하신 소금상인들이 많다고 들었습니다." "알기는 아는구나. 그럼 왜 그 호랑이 굴 같은 곳에 들어가려고 하느냐?" "사내대장부가 고양이들을 무서워해서야 되겠습니까?" "몇 백 년을 이어온 유서 깊은 소금상인들이 고양이라……." 당연히 고양이라 하기엔 문제가 있다. 나주소금상인들의 세력판도는 조선전체상계의 판도나 다름없었다. 아직 송상은 걸음마단계고 만상과 경상은 조선후기에나 생긴다. 비공식적인 상인인 역관들의 조공무역을 제외하고는 16세기 조선의 상업은 거의 소금상인들이 잡고 있다. 그러나 균은 여유 만만했다. "숙부님은 소금을 만드는 법을 아십니까?" "대충은 들어서 알고 있다. 바닷물을 끓이면 되지 않느냐?" "아닙니다. 고려시대때부터 일단 염전을 만들어 진한 바닷물을 만들어 그것을 끓이는 방법을 사용합니다. 그냥 끓이는 것보다야 낳지만 나무 값이 많이 들고 또 그 질도 나쁜 편입니다. " "……." "숙부께선 중국 명나라의 소금을 보신 적이 계십니까?" "그렇다. 확실히 우리 조선의 소금보다 맛이 좋지만 비싸고 구하기도 힘드니라." "그 소금의 이름은 천일염이라 하옵고 실제 가격은 우리 조선의 소금보다 훨씬 쌉니다. 중간의 상인들이 농간을 부려 비싼 것이지요. 저는 그 천일염을 만들 수 있습니다. 즉 현재의 조선소금이던 중국의 천일염이던 제가 만들 소금에는 비교가 되지 않습니다." 사실은 거짓이다. 고려이후 염전법의 개발로 조선의 소금도 많이 좋았다. 거기다 염도면 에서도 조선의 천일염이 낮다. 중국에서 일부 수입되는 소금은 암염에서 나온 것이다. 실제로 세계의 60%이상이 바로 이 암염을 사용하고 천일염은 암염이 나지 않는 곳에서나 생산된다. 그러나 이 거짓말에도 정인기는 정신이 번쩍 드는 듯했다. 조선의 소금만 독점할 수 있다면 그 이익은 윤원형도 부럽지 않을 것이다. 조선일대에서는 상당히 소금이 귀해서 북방의 오랑캐에게 잡힌 포로를 데리고 올 때 소금을 주면 두말없이 냉큼 돌려줄 정도였다. 만일 조카가 소금대상으로 성장한다면 그리고 조카의 능력이면 결코 윤원형에게 밀리지 않을 것이라고 생각했다. "제가 예상한 바로는 단 1결의 토지에서 1년에 4만근의 소금이 나옵니다. 약 200섬이지요. 이정도면 한성부에서 거래되는 쌀로 100섬입니다." 여기서 1결은 곡식 400말이 생산되는 토지면적이다. 고려 때는 약 300말의 곡식이 생산되면 1결이라 하였지만 고려 후기 농업의 진흥으로 조선 때는 약 400말의 곡식이 나야 1결이라 했다. 그리고 결의 크기도 달라서 비옥도에 따라 결의 크기는 4배의 차이를 보인다. 참고로 16세기의 1결은 약 3000평에서 12000평이다. 이것을 세종대왕때 비옥도에 따라서 6등분했고 이를 전분육등법이라 한다. 조선시대는 1말이 약 5~6리터였고 1섬이 15~20말이다. 이런 차이는 조선정부의 통제력에 한계가 있기 때문이다. 여기서는 수도 근처의 쌀 한 섬은 20말에 1말은 약 6리터로 보고 있다. 따라서 1섬은 약 120Kg. 1결당 곡식의 생산량은 약 20섬이다. 그리고 이를 돈으로 환산하면 약 100냥이다. 한마디로 농사짓는 것에 비해 5 배의 이익이라는 소리다. 그나마 종친 같은 이들은 세금을 걷지않거나 명목상의 세금만 냈다. 물론 나주의 소금상인들은 무거운 세금을 내므로 같은 면적을 가졌다면 원가면에서 먼저 경쟁이 힘들다. "거기다 나주의 상인들은 판매수익의 칠 할을 인건비와 연료비에 넣으면서도 같은 면적에서 일년에 100석의 소금을 얻고 있습니다. 저는 단 삼 할이라도 남습니다. 여기에는 운송료와 인건비가 포함된 것입니다. 거의 쌀 70석이상은 남는다는 것입니다. 게다가 초기 시설투자비도 상대적으로 안 들어 남해도서의 바닷가의 불모지만 사드리면 됩니다. 물론 차양막이나 창고, 배등은 필요하지만 말입니다. 단 10결만 해도 천석꾼, 100결이면 만석꾼이 부럽지 않을 겁니다. " "……." 정인기는 순간 목이 탔다. 당시 쌀 1석의 시세는 현재의 10만원 정도였다. 단 농사의 풍작이나 흉작 때는 떨어지지만은 보통 만석꾼이면 1년수입이 10억원이다. 하지만 당시 조선의 경제력은 오늘날과 달리 형편없어서 조선조정의 1년 세수가 200만 냥 전후다. 만석꾼이면 5만 냥의 수입이니 엄청난 것이다. 1만 냥만 해도 정인기의 본가만한 집을 살고도 남는 거금이다. 10만 냥이면 윤원형의 수입도 겁나지 않는다. 만일 수십만 냥으로 군사를 기른다면 지금의 허수아비 조선군정도로는 결코 제압할 수 없는 군대를 기를 수도 있다. 조정에서 명에 청병한다면 모르겠지만……. "일단은 최대한 동원할 수 있는 자금력을 몰아주십시오. 빌려주신 돈은 10배로 갚되 조정이나 윤원형에게 표시가 나지 않도록 몇 년 후에 갚겠습니다. " "균아, 설마 주상전하께 누가 되는 일은 아니겠지?" 정인기는 그 엄청난 돈의 향방에 심히 걱정되는 눈치이다. "천지신명께 맹세코 그런 일을 없을 겁니다. 어찌 종친으로써 주상전하께 반할 수 있겠습니까? 그런 일이 있지도 않겠지만 외가의 안위를 위해 문서를 준비했습니다. " 균은 정인기의 우려에 피로 쓴 문서를 건넸다. 정인기는 균의 철저함에 다시금 감탄했다. 문제가 생기더라도 외가에는 피해가 안가도록 쓴 글이었다. 하지만 어차피 균을 믿고 있던 정인기는 혈서를 받지 않았다. "아니다. 그런 것은 필요 없느니라. 이 숙부가 최대한 힘써 볼 테니 너는 너의 일에만 최선을 다해라. 그럼 오늘은 늦었으니 내일 종친부로 찾아가 허락을 받자구나. 내 아버님이 안 계셔 아마 내일 당장 허가가 날 것이다." "감사합니다. 숙부님. 그런데 또 부탁드릴 것이 있사옵니다." "그야 누님을 설득하는 일이겠지. 보나마나 반대하실께다." "그래서 숙부님께서 저를 명으로 유학 보낸다고 말씀드렸습니다. " "이 숙부가 상투 뽑히는 게 보고 싶으냐?" 몇 번 말했지만 어머니 정씨는 그러고도 남는다. 이미 2살 때 열나게 맞아본 균도 수긍이 가는 일이다. 하지만 해결책도 있다. "어차피 저와 같이 내려가실 것 아닙니까? 한 몇 달만 계셔도 별문제 없을 것이옵니다." "하하하 이 숙부는 내년에 대과가 있느니라." "어차피 짜고 치……." 순간 균은 '짜고 치는 고스톱'이란 말이 나올 뻔하여 한숨 드려 마시고 말을 했다. "어차피 짜고 하는 시험입니다. 윤원형에게 뇌물로 1만 냥을 안 먹였으니 시험은 치나마나 일겁니다. 거기다 제가 내려가면 숙부께서 걱정하시어 밤잠을 못 이루실 것 아닙니까? " "허허허. 그래 내 말이 옳구나. 너의 뜻대로 하거라." 숙부 정인기의 집을 나서자 이미 해가 서산을 넘어가고 있었다. 종친이지만 부유하지 못한 균은 혼자 털래 털래 걸어서 집으로 돌아오면서 생각했다. '오늘 저녁은 내가 제일 좋아하는 닭요리렷다. 마침 닭을 잡아서 다행이지 까딱하면 진짜로 혈서 쓸 뻔했네.' 그래서 그런지 균의 발걸음이 가볍다. 균이 집으로 돌아오자 잠시 고향에 다녀왔던 삼식이가 돌아와 있었다. 고향이라고 해봤자 삼식이가 태어난 곳이 아닌 노비에서 해방된 부모가 사는 곳이지만 고향이라면 고향이다. "셋째 도련님, 오셨습니까? 도련님 덕분에 잘 다녀왔습니다요. 그런데 주인마님이……." "네가 돌아가시게 한 것도 아니지 않느냐? 그런 걱정은 하지 말고 피곤할 테니 쉬거라." "네 도련님." "그런데 삼식아, 갔던 일은 잘 처리 했느냐?" "아 참, 이놈의 대가리가 돌빡이여서 말씀드린다는 걸 깜빡했구먼요. 가도치란 사람 동생이 참 장사더군요. 제 앞에서 소를 한방에……." "전달은 했느냐?" "헤헤헤, 아무렴 입쇼. 소 잡는 걸 보고 올해와 내년에 펴보라고 하고 주었습니다." "잘했다. 그만 들어가 쉬거라." 균은 그대로 안방에 들어갔다. 어머니 정씨는 홀로 바느질을 하고 있었다. 외가의 도움으로 먹고 사는 것에는 지장이 없지만 어머니 정씨는 소일꺼리로 바느질을 하곤 했다. 아버지를 떠나보내고 혼자 남은 어머니 정씨는 무척이나 수척해보였다. "어머님, 소자 균이옵니다." "균이구나. 네 숙부에게 갔었다며?" "예 어머님. 그런데……." "말꼬리를 흐리는 것을 보니 할 말이 있는 게로구나. " "예, 어머님. 숙부께 부탁드려 명으로 유학을 가기로 하였습니다." "뭐라고? 안된다. 내 나이 이제 7살이니라. " '정신연령은 서른 살도 넘었습니다. 어머니. 그리고 지금이 아니면 어머니마저 잃게 됩니다. 아버지는 어려서 어쩔 수 없었지만 어머니 당신만큼은 구하겠습니다.' 역사대로라면 어머니 정씨부인은 홀로 자녀들을 기르다가 선조가 즉위하기 45일전에 죽는다. 최소한 자신이 왕이 되어 조선을 호령하는 것을 보여야 아버지를 구하지 못한 죄책감을 떨쳐버리고 새로운 죄책감마저도 얻지 않을 것이다. 이렇게 생각한 균은 어머니 정씨의 걱정스러운 눈동자를 보면서 잠시 흔들렸던 마음을 다잡았다.비단 어머니뿐 많이 아니다. 7년여의 기간이면 임진왜란을 막고 사람들이 잘 살게 하는데 큰 도움을 줄 시간이다. "옛 말에 남녀칠세부동석이라고 했습니다. 옛 성현들께서는 이미 제 나이를 스스로 생각을 할 수 있다고 하셨습니다. 옛날 신라의 최치원은 어린 나이에 당으로 건너가 그 벼슬이 당상관에 이르렀으며 황소의 반란을 글로써 진압하는 대공을 세웠습니다. 저도 큰 곳에서 크게 자라고 싶습니다. " 어제 밤새도록 구상한 문구를 읊자 어머니 정씨는 한숨을 내쉬더니 균이를 걱정스러운 듯이 보면서 말했다. "내가 아녀자라 학식이 짧아서 최치원이 누구인지는 모르나 너의 뜻은 알겠다. 너라면 큰 곳에서 크게 자랄지도 모르지. 어차피 조선에서는 종친이라고 벼슬길에 오를 수도 없으니……. 그래 내 뜻대로 하거라." 균은 아무 말 없이 어머니 정씨에게 안겼다. 어머니 정씨도 아무 말 없이 셋째 아들을 안고 등을 쓰다듬어주었다. 돈을 모으다.-2 번호:9 글쓴이: 아이페르 조회:54 날짜:2003/11/05 14:27 .. 다음날 아침 일찍 균은 외숙부 정인기의 집으로 향했다. 정인기도 만반의 준비를 마치고 조카 균을 기다리고 있었다. 두 숙질은 천천히 걸어서 한성부의 중심인 육조거리에 위치한 종친부로 향했다. 당시 종친부의 수장은 성종의 아들인 무산군 이였다. 원래대로라면 왕의 적자소생인 대군이 수 장이나 대군이라곤 대궐에 있는 8살 꼬맹이 하나뿐 인데다가 원자였다. 그래서 성종의 서자중 가장 높은 후궁인 명빈 김씨소생인 무산군이 종친부를 맞고 있는 것이다. 어차피 종친들에게 녹봉도 내려주지 못하는 수준이니 대군이 있을 필요도 없었다. 그리고 왕도 종친들에게 신경 쓰지 않았다. 왕에게 있어서 종친이란 친척이 아니라 잠재적 왕위찬탈자이다. 특히 지금은 대비에게 잡혀서 이런데 쓸 신경도 없었다. 균이 무산군에게 인사를 드렸다. 아직 작은 아이라서 절하는 게 귀엽다. 무산군은 균의 작은 할 아버지 뻘이라서 그런지 어린 균이 귀엽게 느껴졌다. "오 그래, 균이라고 했던가? 덕흥군의 셋째 아들이고?" "그러하옵니다. 무산군마마." "허~ 고놈 참 귀엽게 생겼구나. 그래 염전사업에 참여하고 싶다고?" "자세한건 제 외숙이 말씀드릴 겁니다." "처음 뵙겠습니다. 정인기라 하옵니다." "아! 이야기는 많이 들었네. 정세호대감의 막내 아드님이라고 ?" "그렇사옵니다. 무산군마마." 친근하게 이야기하는 정인기에게 무산군은 침통한 어조로 이야기했다. "그런데 자네도 알고 있겠지만 이미 한성부근처의 염전은 포화상태이네." "저도 잘 알고 있습니다. 그래서 전라도에서 해볼까 생각중입니다." "전라도라면 이 곳보다 더하면 더했지 덜한 곳이 아니지 않는가?" "어차피 몇 식구 호구대책으로 하는 일입니다. 그래서 소금가마도 1개만 신청할 생각입니다." "뭐라고 한 개?" 무산군은 놀랐는지 표정이 변했다. 소금가마 즉 염좌 한개면 직접 운용해도 1년에 30섬의 소금 이 나온다. 쌀로는 15섬인데 세금을 떼고나면 쌀 한 섬으로 한 달에 10명이 살아가야 하는 것 이다. "한 개라 해도 일 년이면 쌀 10여섬정도야 나오지 않겠습니까? 그 정도면 그럭저럭 굶지 않고 다섯 식구 살아가기에는 충분합니다. " "그래도 너무 적군. 세금도 소금가마 10개부터 붙는데 한 9가마 신청하게나." "저도 그러고 싶지만 저희 집안에서 그다지 많은 돈이 없는데다가 많이 하면 땔감구하기도 힘들 고 팔기에도 힘듭니다." "이런……." 균은 정인기의 불쌍한 듯한 표정을 보면서 감탄했다. 자기도 얼굴표정은 잘 바꾸는 데 아무래도 외가쪽 핏줄의 영향인 것 같았다. 저 정도 표정이면 빌어먹어도 되겠다는 생각이 들었을 정도다 . 하지만 자신도 마찬가지다. 불쌍한 소년가장을 모티브로 해서 어제 연습한데로 표정을 짓고 있다. 숙부 정인기의 눈빛을 보니 숙부도 어린 조카의 표정연기에 놀라는 듯했다. 아무튼 두 숙질은 정말로 불쌍하게 보였고 무산군은 안타까운지 유리한 조건을 찾아내 제시하느라 정신이 없었다. 결국엔 무산군이 최종적인 제시안을 내 놓았다. "우리 이렇게 하세. 소금가마가 20개부터는 국법으로 꼭 세금이 붙으니 일단은 19개를 하게나. 그 다음에 한 개는 직접 경영해도 되고 나머지는 다른 상인에게 세를 놓으면 되지 않겠나. 그 것도 적지는 않을 껄세. " "그래도 세금을 내면 거의 남지 않을 텐데요." "그건 내가 알아서 안내도록 하겠네. 주상전하께서도 그 정도에 인색한 분은 아니시니까? " "감사합니다. 무산군마마." "뭐 그 정도야 종친끼리인데. 걱정 말고 가보게. 인가가 떨어지면 내 연락하겠네. 그리고 균아 ." "네, 무산군마마." "힘들더라도 널 위해 힘들게 일하는 숙부를 생각하고 공부를 열심히 해야 한다." 한껏 무게를 잡고 균을 다독거리는 무산군에게 정인기가 초를 쳤다. "저, 대감." "왜 그러나?" "저는 돈이나 대주고 이렇게 같이 돌아다니기는 하지만 실제로 염전에서는 균이가 감독할겁니다 . " "뭐라고 자네 미쳤나? 이 어린걸 그런데 혼자두어! " "제 조카가 어리지만은 혼자서 해보고 싶답니다. 스스로 혼자 남은 제 모친과 형제자매들을 봉 양하겠다고……. 제……. 제가 도와 준데도……. 최대한 오지 말고……." 정인기는 탁월한 연기자였다. 원래부터 능글능글해서 선비답지 않은 것을 균도 알고 있지만 이 건 남사당패에서 모셔갈 수준이다. 안약도 없이 눈가에 눈물이 맺히다니……. 균은 감탄할 수밖 에 없었다. 하지만 무산군은 더했다. 원래가 성품이 어질고 순해 4명의 왕(연산군,중종,인종,명종)이 바뀌는 정치적 격변기에도 무사 히 살아남았다. 그래서 그런지 정인기와 같이 눈물이 맺힌 것이 아닌가? 옆에 있던 다른 관리들 까지 분위기를 타는 듯 홀짝거렸다. 아무리 조선시대라서 텔레비전에서 연기하는 것을 못 보았 다고 해도 효과가 너무 좋은 듯했다. "내 정말 최선을 다해주겠네. 균아 장하구나. 힘들더라도 꿋꿋하게 해쳐나기렴." "네……. 무산군마마……." 울상까지는 계획에 있지만 이렇게 우는 것은 예상 밖 이였다. 정인기의 연기실력이 그만큼 뛰어 났다고 할 수 밖에 없다. 균은 속으로 정인기를 예조판서(외교 및 교육담당 장관)로 낙점했다. 그 연기에 당할 명과 왜의 사신들이 어떤 표정을 지을지 궁금했다. 두 숙질이 종친부를 나오자 두 숙질은 서로를 바라보았다. "균아 너의 표정은 참으로 불쌍했단다." "저도 오늘 숙부님을 보고 안계를 넓혔습니다. " "아무래도 우리 가문이 그런 것 같구나." '가문이 문제가 아니라 멜로영화를 찍어도 되겠습니다.' 잘 되면 내 탓 못되면 조상 탓이란 옛 말이 떠오르는 것은 왜일까? 이미 정인기의 표정은 근엄 한 선비였다. 눈가의 물기도 다 말라버린지 오래다. 균은 생각만 하고는 입에 침을 바르고 말했 다. "후릅~ 꿀꺽~, 하~ 옮으신 말씀입니다. 그런데 아무래도 내려가는 것을 열흘 후로 미루어야겠 습니다." "아니 왜?" "아무래도 누가 만나자고 할지도 모릅니다." 잠시 같이 걸어가던 두 숙질은 연락이 오면 다시 만나기로 하고 헤어졌다. 하지만 균의 표정이 밝지 못했다. '아무래도 명종이 나를 보자고 할 것 같군. 무산군이 울면서 고할꺼니 사람 좋은 명종이 왠만해서는 나를 보려 할꺼고 너무 잘나 보이면 견제를 받고 못나 보이면 녹봉이나 많이 나오고 염전은 반려될 테니……. 문제로다.' 균의 우려는 현실로 들어났다. 다음 날 선전관(국왕의 호위무관, 어명을 전하기도 한다.)이 균의 집에 온 것이다. 그리고는 왕의 밀명이라고 작은 종이를 전했다. 어린 균이 제대로 한자를 모를 까봐 종이에는 한글로 써져있었다. '내일 해가 지면 영추문으로 오라.' 조선 13대 국왕인 명종 이환은 덕흥군의 이복형제다. 전체적으로 중종의 자식들은 몸이 약하고 착했다. 인종, 명종, 덕흥군 모두 마찬가지다. 명종도 상당히 순한 성품을 지녀 대비 윤씨의 방해에도 이복형 인종을 잘 따랐고 현재 친정중임에도 어머니 윤씨의 말을 거역하지 못했다. 보나마나 성품이 비슷한 무산군이 울면서 청하자 한 번 보고 싶어 하는 듯 했다. 잘못되면 왕과 대비, 윤원형에게 걸려 멸문지화의 우려도 있었다. 하지만 잘되면 더 빠르게 계획을 추진하는 계기가 된다. 비록 자신을 적당히 숨기는 힘든 과정이다. 균은 이미 어제부터 어머니 정씨가 노려보는 가운데 어머니의 거울 앞에서 벼라별 표정을 짓고있었다. 표정연기 연습이다. 그리고 상상력을 총동원하여 명종과의 대담을 가상해 답변을 준비 했다. 그리고 결전의 당일이 밝았다. 아니 저물었다. 경복궁은 4대문이 있는데 그중 영추문은 서문이다. 특히 영추문은 통행량이 많은데 이는 궁내에있는 귈내각사(궁내의 정부부서)가 있어 대부분의 관헌들이 출퇴근을 하는 길이기 때문이다. 그 리고 해가 지고 난 뒤면 관헌들이 다 퇴근한지라 무척이나 조용하기도 하다. 경복궁은 내금위와 선전관들이 경비하는데 그 수는 무척이나 적어 수백에 지나지 않는다. 영추문을 지나면 수정전이 있고 왼쪽으로 경회루가 있다. 그리고 그대로 직진하면 바로 왕의 침소인 강녕전이다. 국왕과의 면담은 100% 강녕전에서 이루어질 가능성이 높았다. 균이 영추문에 도달한 시간은 유시(오후 5시 반~ 6시 반)가 다 지나서였다. 영추문에는 빨간색도포를 두른 선전관을 중심으로 수십 명의 군사들이 당당하게 경계를 서고 있었다. 일단 균은 어제 왔던 선전관을 먼발치에서 살펴보다가 해가 완전히 인왕산을 넘어가자 그 모습을 드러냈다 . "오셨습니까? 안쪽에서 기다리십니다." 선전관은 즉시 균을 데리고 궁내로 들어섰다. 궁궐을 들어서자 약간의 초지가 나타났고 건물은조금 더 안쪽에 위치하고 있었다. 아마도 침입자에 대비한 공간인 듯했다. 초지를 다 지나고 들어선 곳은 수정전이였다. 수정전의 원래이름은 집현전이다. 학자들의 서재와 침소로 무려 200 칸의 방이 있었다. 하지만 연산군때 그 유명한 흥청들의 침소로 쓰인 후 각종사화로 제 기능을 다하지 못하고 있었다. 그 유명한 흥청망청의 유래가 되는 곳으로 연산군처럼 흥청들과 방탕한 생활을 하다가는 망한다는 교훈을 담고 있다. 하지만... 솔직히 부럽다. 선전관은 수정전을 지나다 말고 갑자기 수정전의 안쪽으로 향했다. 수정전의 안쪽은 경회루이다. 국왕이 잔치 때나 쓰는 그런 곳이다. 순간 균의 머리에 스쳐 지나가는 것은 바로 사관이다. 조선의 국왕은 절대 혼자 있지 못 한다. 강녕전은 국왕의 침소이자 개인 사생활을 하는 곳이다. 이 곳에서는 국왕도 곤룡포대신 일상복을 입고 다녔다. 하지만 왕의 방에는 언제나 사관이 있다. 왕비나 장인 종친 등 모든 사람을 만나도 다 사초에 남는다. 투명한 통치를 위한 것인데 좀 심한 것도 있다. 즉 균의 방문이 기록에 남을 수도 있기 때문에 일부로 경회루에서 기다리는 듯했다. 그 순간 균은 전율했다. 머릿속에 생각나는 한 가지. 바로 국왕은 왕비나 후궁과 동침해도 4명의 상궁이 발을 치고 보고 있고 그 방밖에는 내시, 호위,궁녀등 수십 명이 둘러싸고 있다는 것이다. 쪽팔려서 하기도 힘들겠다는 생각이 머리에 떠올랐다. '그냥 왕이 되는 것도 다시 고려를 해야지. 소금장수해도 잘 먹고 잘사는데……. 아무리 미녀들이랑 결혼해도 누가 보고 듣고 으~ 끔직하다.' 원래 조선의 왕은 힘들다. 무보수에 하루 12시간 노동이다. 쉬는 날은 일요일이 없는 관계로 가끔 높은 신하가 죽으면 슬퍼한다는 이유로 쉬는 게 전부이다. 명절연휴? 종묘사직에 제사지내라. 백성들에게 멋나게 모습 보여주랴. 그리고 국사도 돌봐야한다. 그뿐이면 좋다. 왕권유지를 위해 신하들과 싸우라, 후사와 왕권을 위해 싫어도(내심은 아니겠지만) 후궁을 들이고 죄 없는 자식을 사사해야 할 때도 있다. 가끔은 명나라 황제에게 아부도 떨어야한다. 거기다 까딱하면 인종처럼 독 먹고 죽을 수도 있고……. 자유시간? 거의 없다. 이만하면 더럽고 위험하고 힘든 대표적인 3D업종이라 할 수 있겠다. 조선국왕의 평균수명이 고작 38세라니 그것도 녹용, 산삼 같은 명약과 허준 같은 뛰어난 어의, 매일 변을 통한 건강검진을 받고도 그 모양이다. 그 평균수명도 다 못 채우고 죽는 왕중 하나가 바로 지금 균앞에서 있는 30대 초반의 모습을 한사람이다. 현 주상 명종 이환은 아직 25세인데 얼마나 마음고생이 심한지 대여섯 살은 더 나이먹은 모습이다. 투병하다 세상을 떠난 아버지 이초가 젋게 보이는 정도니 문정왕후 윤씨가 얼마나 괴롭히는지 알만했다. "이균이 주상전하 뵙사옵니다." 이균은 절을 올리면서 원래는 더 길겠지만 그냥 짧게 말했다. 지금의 균은 정신연령은 30이 넘었으나 몸은 7살, 잘 봐주어야 9살 정도이다. 텔레비전에서 보았던 것처럼 올리면 여러모로 좋지 않다. 아마도 영특하다고 몸에 나쁜 한약을 내려줄 것이다. 사약 말이다. "그래. 네가 균이구나. 네 아비의 일은 참으로 안됐느니라." "망극하옵니다." "그래 염전을 갖고 싶다고? 그런데 너는 가장 어린 셋째가 아니냐?" "예 전하. 저의 형들은 모두 아비를 닮아 건강이 좋지 않는데다가 학문에 능합니다. 저는 나이는 어리나 형제 중에서 가장 건강하고 글공부도 가장 미진하여 적임이라고 생각하옵니다." "그래도 네 나이 이제 겨우 7살이라고 들었다. 우리 부(순회세자)보다도 한 살 어리지 않느냐?" "제 나이 고작 7살이오나 사람이 살아갈 길은 알고 있습니다. 이미 저의 어미는 지아비를 잃고상심해 계시옵니다. 이때 자식 된 도리로 어머니의 근심을 보살펴 드리지 않으면 저희 형제들은 어미마저 잃을 지도 모르옵니다. " "어찌 어린 네가 천한 상업에 뛰어드는 것이 네 어미의 상심을 더는 길이란 말이냐?" "원래 여인은 아비와 지아비 그리고 아들을 따른다고 하옵니다. 이제 지아비를 잃고 홀로 저희들을 기르실 어머니께 든든한 아들이 되고자 하는 것이지 돈을 벌고자 하는 일은 아니옵니다. 훌쩍~훌쩍~." "……." 균은 연기 반 진심 반으로 울먹이기 시작했다. 얼마간 연습한 연기와 실제 역사를 아는 감정이입이 겹쳐지자 제법 좋은 연기가 나왔다. 물론 그런 것 가지고는 사람상대에 이골이 난 국왕의 눈을 피하기는 힘들겠지만 어둠이 균의 든든한 조력자가 되주었다. 사람 좋고 여린 명종은 자기 외동아들만한 균의 모습에 문득 비교가 되었다. 총명하지만 여린 부와 어리지만 강인한 균. 문득 지금 같은 시기라면 균같은 아이가 보위를 잇는 게 좋겠다는 생각이 들었다. 물론 부를 놔두고 균에게 왕위를 주는 것은 절대불가였다. 단지 생각이다. 명종은 잠시 착했던 이복 형 덕흥군을 생각했다. 어머니 대비 윤씨 말대로 경계할 필요도 없던 형이였는데 그만 일찍 죽고 어린 4남매만 남아있다. 그나마 큰 아이가 11살에 제 아비를 닮아서 대체로 병약하다고 알고 있다. 명종은 일단 어린 조카를 부른 이상 어느 정도의 선물을 주기로 했다. "그럼 이렇게 하자. 일단 네 외숙을 전라감영의 참봉으로 내려 보내겠다. 거기서 네가 자리 잡을 곳을 담당하게 할 것이다. 그리고 일백 가마의 소금가마를 허락하고 세금을 물지 않게 할 테니 내 숙부와 같이 돌보도록 하거라. " "성은이 망극하옵니다." "대신, 매년 한 번씩은 입궐하여 과인에게 얼굴을 보이도록 하라. " "예, 전하." "밤이 늦어가는구나. 어서 네 어미의 품으로 돌아가야겠지. 그리고 내일은 집에 꼭 있거라." "예, 전하." 균은 다시 한번 절을 하고 물러났다. 문득 명종이 힘들게 보인다는 생각이 들었으나 그다지 마음에 닺지 못했다. 숙부라고는 하지만 오늘 처음 본 친척이다. 균은 집으로 오면서 손익을 따져보았다. '백가마면 예상보다는 많은 액수다. 이를 소금상인들에게 권리이전을 하면 상당한 금액이 될 것이다. 거기다 숙부도 같이 있게 되니 무척이나 이익이다. 1년에 한 번씩 입궐하라는 것은 우리가문으로는 좋은 일이나 내가 연기연습을 많이 해야 함을 의미한다. 이번에는 어둠과 현 세자와는 반대되는 모습으로 왕의 호감을 얻었지만 다음에 조금 잘못하면 왕위는커녕 목숨이 어렵다. 하지만 지금부터 하지 않으면 즉위 후에는 더욱 힘들다. 찰거머리 사림들이 나를 가만히 두지 않을 테니까. ' 균은 꼭 외줄타기를 하는 사당패와 같은 느낌이 들었다. 조금만 잘못해도 끝나버리는 위험한 놀이를……. 그런 위험을 감수해야 할 이유가 있을까도 생각했지만 왕위에 오르면 운신의 폭은 무척이나 좁아진다. 자신이 생각하는 역사를 위해서는 꼭 해야 할 필요가 있는 일이다. 그리고 4년만 숨기면 되는 일이다. 명종의 외동아들 순회세자가 죽고 나면 종친들이 왕위계승자가 된다. 원래의 이균도 두각을 보일 만큼 왕재가 없는데 업그레이드된(?)이균은 차기국왕으로 확정된 것이나 다름없다 돈을 모으다.-3 번호:10 글쓴이: 아이페르 조회:55 날짜:2003/11/05 14:28 .. 다음날 균은 하인을 보내 서찰로 어제의 일을 정인기에게 알리고 며칠간 내려갈 준비하라고 알려주었다. 지금쯤은 숙부 정인기가 좋아하지도 싫어하지도 못하는 얼굴로 앉아 있을 것을 생각하니 조금 미안했다. 뇌물 없이 벼슬길에 나선 것은 좋지만 참봉은 종9품의 최하급 관직이다. 정인기같은 유서 있는 집안의 양반이 하기에는 무척이나 낮은 자리다. 하지만 왕명을 어길 수도 없고 더욱이 국왕의 관심을 받는다면 벼슬길에는 더 없이 유리하니 나쁘기만 한 것은 아니다. 그리고 그 날 오후 다시 선전관이 왔다. "덕흥군의 아들 이정을 하원군(河原君)에, 이인를 하릉군(河陵君)에, 이균을 하성군(河城君)에 각각 봉하노라. 원래라면 조금 더 형제들이 나이를 먹은 후에 봉하는 것이나 이미 덕흥군이 죽은지라 종친의 위엄을 세우기 위해 빨리 봉하니 형제들은 부지런히 갈고 닦아 나라에 충성을 다하라." 어제 명종이 말한 것이 바로 군에 봉해지는 일이였다. 군은 서자출신의 왕자에게 주어지며 삼대까지 종친으로 인정해 군으로 봉한다. 종2품의 관직과 동일한 녹봉을 받으나 조선시대 녹봉이라는 것이 미미하여 살림에 도움이 되지는 않는다. 단지 명목상이지만 당상관과 같은 대우를 받는다는 것과 가끔씩 왕을 만날 수 있다는 정도가 다이다. 왕의 적자(중전이 낳은 아이)는 대군, 서자(후궁이 낳은 아이)는 군이라 하며 각기 4대와 3대까지종친으로 대우한다. 공, 후, 백, 자, 남으로 따진다면 대군은 대공, 덕흥군은 공작 ,하성군은 후작정도의 위치이다. 그러나 실권은 없다. 참고로 고려 때까지는 공, 후, 백이란 작위가 있었는데 이방원이 왕권강화차원에서 바꾼다. 군으로 책봉된 것은 균에게는 무척 좋은 일이다. 지방수령이나 소금거상들에게 있어 군의 칭호는 대단한 것이기 때문이다. 그들과의 협상과 관계를 제법 유리하게 이끌 수 있는 것이 군이란 칭호다. 또한 가뜩이나 부족한 초기자금 때문에 자금을 융통해야 하는 상황에서는 그 자체가 거대한 담보나 다름없다. 원칙적으로 종친의 부채는 종친부에서 다 감당한다. 물론 그 대상자는 팽형을 당한 것과 같다. 살아있지만 그 누구라도 그를 죽은 자로 취급한다. 철저한 왕따다. 당연히 부채를 지는 종친도 거의 없다. 굶어 죽어도 종친이라는 자존심 때문이다. 균의 아버지 덕흥군도 그랬다. 그리고 며칠 후 ……. "숙부님, 출사하신 것 경하 드립니다. " "설마 이 숙부를 골탕 먹이려고 주상전하께 말씀드린 거냐? " 오늘따라 어쩐지 정인기의 표정이 좋지 않다. 아무래도 외할아버지 정세호에게 한 소리들은 듯 하다. 자기 같아도 기분이 좋을 리 없다. 장관아들이 동사무소 서기하는 격이니 좋아하면 이상했다. 균은 살살 달랬다. "어찌 제가 그런 생각을 했겠습니까? 다 주상전하께옵서 하신 일이옵니다. 못 믿겠으면 며칠 전에 저희 집에 왔던 선전관에게 물어보십시오." "음, 그래 알았다." 사실을 말했는데도 석연치 않은 표정이다. 균은 더 달래야 겠다고 생각했다. 유일한 조력자이자 사실상 하나뿐인 친척이다. 균의 최초 심복이라고도 할 수 있는 중요한 인물이다. 최대한 이용하되 그 은공은 배로 갚는 것이 균의 생각이었다. "숙부님, 일단은 쌀 십여 섬을 받는 참봉이라는 낮은 자리이지만 어차피 지금 대과에 나가도 급제하기란 불가능합니다. 하나 소질과 같이 계시다보면 주상전하의 눈에 들어 더 높은 벼슬을 받으실껍니다. 주상전하께서는 매년 한번씩은 대궐에 입궐하라 하셨습니다. " "험험~, 뭐 그렇다면야. 아참 당상관들은 한 번 만나볼 것이냐?" 정인기는 국왕의 관심을 받고 있다는 말에 기분이 완전히 풀렸다. 왕조국가에서 아무리 세도가가 날뛰더라도 그건 왕의 권력에서 나온 것이다. 종9품이라도 왕의 관심을 받는 종친의 외숙이라면 지방 수령방백정도는 우습게 볼 수 있다. "만나볼 필요가 있는지는 몇 안 됩니다. 그리고 그건 숙부님이 만나보셔야 하구요." "그래도 관직에 있고 지방에 땅도 많이 가진 자들이다." "문제는 그들은 저를 알기를 숙부의 허수아비로 알고 있습니다. 외조부께서 아시는 지인이 아닌 이상은 문전박대를 하기 일쑤고 설령 지인들이라도 명목상의 종친인 저를 믿지는 못하니까요. " "그럼? 도대체 누구를?" "역관들입니다." "뭐? 역관들. 아니 왜 그런 중인들을 만나야 되느냐?" "돈이 많으니까요." 당시 조선에서 돈 많은 자는 딱 세부류다. 소금상인, 농장주인(세도가들이다.), 그리고 역관이다. 조선후기에 이르면 크게 약화되지만 조선중기까지 역관은 정치자금의 주요공급원중 하나였고 임진왜란후 상당수가 돈으로 양반이 됬다. "아무리 돈이 궁해도 그런 돈밖에 모르는 자들의 더러운 돈을……. " "아닙니다. 주상전하께서 소금가마 100개를 세금 없이 경영하도록 해주셨습니다." "뭐야? 그 정도면 소금장사 할 필요도 없잖아." 놀라서 그런지 정인기의 원래 말투가 나왔다. 소금가마 100개면 그 이익이 작게 잡아도 쌀 1천석이다. 일 할 정도의 세금을 뗀다고 해도 그 정도이다. 거의 천석꾼을 능가하는 정도다. 그 정도라면 잘 먹고 잘살 수 있다. '당장은 잘 먹고 잘살지만 나중에 가서 고생합니다.' 균은 이렇게 생각하고 다시 정인기에게 말했다. "물론 많은 돈이지요. 하지만 그 정도로는 윤원형같은 세도가에게 당하고 말겁니다. 숙부도 잘 아시겠지만 권력은 재력입니다. 만일 제가 조정에 100만 냥쯤 바쳐보십시오. 대비 윤씨라도 저를 함부로 하지 못하며 윤원형도 매일 안부를 물어올것입니다. 저는 종친이라 벼슬을 못하니 재력이라도 충분해야 하는 것입니다." "...그건 맞구나. 그런데 역관들은 왜 만나는 거냐?" "제 염전은 다른 상인보다는 적지만 막대한 시설투자비가 들어가게 됩니다. 일단 역관들에게 권해서 그 반응만 살펴보십시오. 일단 돈은 당장은 들어가지도 않고 급하면 소금가마를 처분하면 됩니다. 하지만 중국 되놈상인의 더러운 돈이라도 돈은 돈입니다. 꼭 필요하지는 않지만 이자를 낮게 잡는다면 큰 도움이 됩니다. 그리고 나중을 위해서라도 이익이 되는 길입니다. " 전생 때부터 돈이라면 눈에 불을 키고 덤비던 균답게 균의 눈에서는 빛이 났다. 하나 그 눈을 보는 정인기의 마음은 편치 않았다. '매형이 살아 있거나 일반 양반집에서 태어났다면 지금쯤 제 어미 품에서 재롱을 부릴 텐데…….' "알았다. 내 한번 돌아보마." "감사합니다. 숙부님. 만나실 때 중인이라고 결코 경시하시면 안 됩니다. 하지만 양반의 체면도 구겨서는 안 됩니다. 되면 좋고 안 되도 되는 일입니다. 중요한건 그 반응입니다. 그리고 이자는 연 일할까지 재량대로 하시면 됩니다." 며칠이 지났다. 그사이 정인기는 수십 군데나 되는 역관들의 집을 돌았지만 신통치 못했다. 대부분의 역관들이 윤원형등의 세도가에 뇌물을 바친지라 힘없는 종친의 친척정도는 우습게보았던 탓이다. 기껏해야 이거나 먹고 떨어지라는 뜻인 듯 쌀 몇 섬을 보내왔다. 그래서 그런지 정인기의 얼굴은 울긋불긋했다. 사람이 좋은 편인 정인기가 화내는 것을 균은 오늘 처음 보았다. "숙부님, 정말 고생하셨습니다. " "중인 놈들이 그것도 되놈들 돈이나 만지는 것들이……. 싹씩씩~" 정인기는 아직도 분이 안 풀리는 듯했다. 균은 웃으며 말했다. 사실 균은 돈을 못 빌리기를 원했다. 다행이도 돈을 못 빌렸으니 균이 작정하는 일을 할 수 있을 것이다. 물론 고생한 정인기에 대한 보답은 더욱 커지겠지만……. "숙부님을 능멸한 자들은 제가 꼭 그 대가를 받아 드리겠습니다. 이 하성군 이균의 이름을 걸고 말입니다." "그런데 그 놈들은 하급관리인데 왜 돈이 많은 거냐?" "무역 때문입니다. 사신단에 따라가서 명에 없는 것을 팔고 조선에 없는 것을 사는 겁니다. 저번에 보신 중국의 소금도 그들이 들여오는 거고 비단, 서책, 여자들 노리개등 돈 되는 것은 다 사고 팝니다. 숨어있는 만석꾼이라고 보시면 될 겁니다. " "그것은 불법이 아니냐? 나라에서 무역을 금하는데……." "우리가 명에 조공을 바치는 것도 일종의 무역입니다. 명의 황제가 하사품을 보내주니까요. 거기다 역관들은 별도의 보수가 없어서 나라에서 묵인하고 있습니다. 하지만 요즘에는 사신단보다 역관들의 수레가 더 많을 정도입니다. 다 윤원형에게 뇌물을 바치고 하는 일입니다." "여기나 저기나 다 윤원형이군." 그 날 저녁 균은 식구들에게 하인 삼식이만 대동하고 명으로 간다고 말했다. 물론 자세히는 말하지 않고 유학 간다고 말했을 뿐이다. 어머니 정씨는 알고 있었지만 정, 인, 진 남매는 크게 놀라서 제대로 말을 하지도 못했다. 한참 뒤에야 동생 진이가 울면서 말했다. "오빠 가지마. 더 이상 말 타기 안 시킬게. 어머니 오빠 좀 말려줘요. 네?" 하지만 정이나 인는 거의 당연하게 느끼는 듯했다. 오히려 남을 어머니 정씨를 걱정했다. "어머니, 균이는 잘하고도 남을 아이입니다. 너무 심려치는 마십시오." "형 말이 맞아요. 싸움도 얼마나 잘한다고요. 저랑 형이 덤벼도 못이기는 아이를 단번에 코피를..." "인아~ " "아~ 그건 비밀이랬지." 아직 이초가 죽기 전 서당에서 두 형제와 어떤 아이가 싸워 두 형제가 터진 적이 있었다. 노발대발해서 그 아이를 찾아간 균은 전생때 배운 유도로 몇 번 땅바닥에 이쁘게 널브러지게 했다. 그 아이의 부모가 찾아오자 이미 정인기와 그 하인들까지 부른 균은 십여 명의 사람들로 다구리를 치고 종친능멸죄로 포도청에 넘겨버렸다. 그 사람들은 윤원형과 잘 아는 사람이라고 뻐기고 다녔고 그 자식도 서당 내에서 그러고 다녔지만 아무도 감히 덤빌 수 없었다. 하지만 균은 윤원형이 그런 피라미들을 알고 있기는 불가능하다는 것을 알고 과감히 처리했다. 설사 안다고 해도 종친을 폭행한 죄는 윤원형으로써도 만만치 않은 죄로 그의 심복이 아니면 그런 위험을 택할 가능성이 없었다. 균의 예상대로 중인이던 그들은 윤원형과는 별 관련도 없었고 균과 정인기의 집요한 공작으로 결국에는 노비가 되어 함경도로 쫓겨났다. 별 힘은 없어도 피해자 정과 인는 현 주상의 조카들인 것이다. 그 뒤로는 둘 다 균에게 완전히 접어주는 상태였다. 이미 정씨부인도 내락한데다가 두 형제가 편을 드니 균의 유학(?)은 완전히 확정되었다. 단지 놀이 상대가 없어지는 진이만 결사반대하는 것이다. 역관 민세현은 중견 급에 속하는 역관으로 수단이 좋아 고위역관들 못지않은 치부를 한 거부였다. 만석꾼 부럽지 않은 재산을 가져 중인이지만 웬만한 양반들도 홀대하지 못했다. 그는 그의 동생을 무반에게 시집보낼 만큼 대우를 받고 있던 것이다. 그 무반도 선전관으로 촉망받는 무장이니 웬만한 양반집 부러울 것이 없었다. 오죽하면 웬 양반이 종친의 부탁이라며 돈을 빌려달라고 정중히 부탁할 정도다. 물론 코웃음으로 내보냈지만……. 그런데 그 선전관으로 있는 매형이 저녁에 왔다. "이보게 처남, 내 이런 부탁하기는 힘들지만 돈 좀 마련해주게." 갑자기 밤에 찾아와서 돈 빌려 달라고 하다니 민세현은 '아닌 밤중에 홍두께'라는 속담이 사실임을 알 수 있었다. 매형인 선전관 심성태는 눈치가 빨라 승전선전관으로 임명된지 수년째인 명종의 심복이다. 그가 만나는 사람들은 대부분 국왕의 총애를 받는 사람들이다. 심성태는 예의도 잘 알고 충성심도 강해 몇 년째 선전관으로 명종의 시위를 맞고 있는 심복이라고 할 수 있는 자이다. 그런데 그런 자가 지금 이상하게 서두는 것이다. 자신이 아는 심성태는 문반이라 할 만큼 침착하고 사려 깊었다. "형님, 무슨 말씀이신지? 돈이라면 드리겠지만 무슨 일입니까?" "내 딸 순분이를 시집보내기로 했네. 그런데 상대가 돈이 필요한 터라 이번에 지참금조로 많은 돈을 주어야 성사가 될 듯해서." "넥? 순분이 이제 10살 코흘리개 아닙니까?" "그렇네만은 상대도 어리니 큰 상관은 없을 꺼야. 거기다 상당히 촉망되는 사윗감이지." "무슨 장원급제라도 할 인재입니까? 너무 서두시는게 영~" "장원급제가 문제가 아닐세. 까딱하면 엄청난 세도가가 될지도 모르네." "아니 서원군 윤원형과 대비마마가 두 눈 시퍼렇게 뜨고 살아있는데 누가 감히 세도를 부립니까? 심통원이나 이량이라해도 아직 한참은 멀었는데요." "하성군 이균일세. 주상전하가 소금가마 100가마를 무상으로 허락하고 그 외숙인 정인기라는 자에게는 낮지만 벼슬까지 주더니 며칠 전에는 군으로 봉하셨네. 그리고 하성군을 보는 눈빛이 예사롭지 않았어. " "예? 그래도 종친이라서 아무런 힘도 없지 않겠습니까?" "자네가 궁궐내 사정을 몰라서 그렇네. 세자저하께서 일년에 반은 누워계신다는 것을 알고 있나?" "네 대충 소문을 들어 알고 있습니다만 은 그래도 세자께서는 각종 보약과……." "거짓이네." "네? 그럼 무척이나 건강하시다는……." "아니, 일 년의 대부분을 누워계시네. 오죽하면 빨리 혼사를 서둘러야 한다는 소리도 있고 그래서 주상께서도 요즘 중궁전이나 후궁전 출입도 자주 하시네. 무슨 뜻인지 알겠나?" "그럼 세자저하가 보위를 잇지 못할 수도 있다는 말씀……. 그럼 하성군이?" "그럼, 상당히 유력한 왕위계승자가 되는 거지. 주상전하의 인척 중에서 하성군만큼 건강하고 효성 깊은 자도 없네. 현 세자저하가 안되면 다음 보위는 하성군이 이을 꺼라 생각하네. 거기다 안 되더라도 주상전하의 관심을 받기 시작했네. 매년 한번은 꼭 입궐해 얼굴을 보이라고 하셨으니 못 되어도 상당한 권력을 쥐게 될꺼 같아." "우리 순분이가 중전마마가 될지도 모른다니 가문의 영광입니다. 그럼 당장 우리 순분이 지참금을 마련하겠습니다. 집이랑, 땅을 다 처리하면 한 10만 냥은 나올 겁니다. " "그럼 부탁하네. 안 그래도 곧 하성군이 전라도에서 소금가마를 빌려주는 계약을 하고 일부는 직접 경영한다고 하더군. 요즘 제 숙부 정인기와 같이 있다고 하니 같이 가서 만나……. 자네 왜 그러나?" 민세현은 정인기라는 말에 땀을 흘렸다. 며칠 전 코웃음으로 내보낸 자가 정인기였다. 순간 얼마 전에 용을 발로 차서 쫒아버린 꿈이 생각났다. 재물 복을 놓쳤다고 소금 뿌리는데 찾아온 게 정인기였다. 기분이 나빠서 그냥 상대도 하지 않고 쫒아낸후 소금을 뿌렸건만……. 민세현은 심성태의 계속된 물음에도 말을 할 수 없었다. 돈을 모으다.-4 번호:11 글쓴이: 아이페르 조회:55 날짜:2003/11/05 14:29 .. 다음날 균과 삼식이는 정인기의 집으로 찾아갔다. 일단은 정인기와 합류한 후 호조(요즘의 재정경제부)에서 여러가지 문서와 증서를 받아야 했다. 소금가마 100개를 세금 없이 허락하는 문서와 정인기의 참봉 임명서가 그 것이다. 이미 정인기의 재산도 호조에서 발행하는 증서로 바꾸었다. 쌀로서 운반했다가는 운반비가 더 나오고 은으로 가졌다가는 딱 산적 만나기 좋다. 남행을 하는 일행은 균과 정인기 그리고 두 하인과 말 세필 이였다. 무척이나 단촐한 일행이다. 어차피 서울에 남는 하인도 적은데다가 쓸데없이 많은 사람이 갈 필요도 없는 일이다. 모두 다 전라도에서 해결해야 하는 일이니까. 드디어 균은 바라고 바라던 도성 밖으로 나왔다. 이직 임진왜란 전이라서 그런지 성 주변에는 집 같은 것은 보이지 않았다. 단지 누더기 같은 논이 펼쳐져 있을 뿐이다. 요즘처럼 네모반듯하기는 커녕 정말 개성적 이였다. 그나마 이건 도성 근처라 그래도 크고 반듯하다고 들었다. 제법 많은 사람들이 성문을 통과하기 위해 줄지어 서 있었다. 당연히 양반들은 그 줄에 상관없이 먼저 성안으로 들어갔고 새치기 하다가 몰매를 맞는 사람이 보였다. 포졸들이 달려갔는데 아무래도 그 달리기 속도가 느린 것이 그 사람은 다시는 새치기 못 할 듯하다. 대부분의 사람들은 바로 남쪽으로 향했다. 그 곳에는 용산 나루터와 주막들로 구성된 마을이 있었다. 한성부의 4대문은 해가 지면 바로 닫기 때문에 성문근처와 나루터근처인 용신에는 대부분이 여행객을 대상으로 하는 주막이 제법 많았고 이는 다른 세 개의 문 근처도 그 규모는 다르나 마찬가지였다. 일행은 빠른 속도로 숭례문을 나서 마포나루터로 향했다. 거기서 돌아가는 조운선을 얻어 타고 전라도로 갈 예정이었다. 하지만 지금까지 균의 계획은 이상하게 조금씩 빗나갔다. 이번에도 마찬가지였다. 바로 토정 이지함의 등장이다. "아니 하성군 아니십니까?" "토정선생 아니십니까? 그간 별고는 없으셨는지요." "뭐 저야 수산이라는 별칭을 귀가 간지러워 얻은 일밖에 없습니다만……. 부친을 잃으신 일은 정말 안타까운 일입니다." "별말씀을……. 이쪽은 제 외숙부이신 정인기 참봉입니다." "처음 뵙겠습니다. 정인기라 하옵니다. 명성이 높은 토정선생을 뵙게되서 영광입니다." "별말씀을 다 허명이오. 그건 그렇고 하성군 혹시 남쪽으로 배를 타고자 하십니까? " "예 별일이 없다면 조운선을 얻어 탈까 하옵니다. " "하성군께서는 말을 타고 육로로 가는 것이 좋을 듯하오. 해와 달에 고리가 끼는 것이 뱃길에 문제가 있을 듯하외다." "그렇다면 당연히 육로로 가야겠군요." "역시 하성군도 아시는 군요. 퍽이나 다행이외다. 그럼 이만……." 이지함은 다시 몸를 돌려 멀어져 갔다. 역시나 엄청난 속도로 사라지는데 자신이 후대의 인물이 아니라면 유명한 무장으로 보일 정도로 빠른 움직임을 보였다. '해무리, 달무리라 나는 보지 못하였는데……. 아무튼 토정선생의 말을 들어 나쁠 건 없다. 육로로 가자. 어차피 해로는 심심할 테니 오히려 잘 됐다. 그런데 나중에 토정선생은 보병대 교관으로 등용해야겠다. 어떻게 된 것이 말 탄 우리들보다 빠르지?' 아무튼 토정의 말을 들은 균은 즉시 계획을 수정했다. 마포에서 영등포로 가는 나룻배를 타고 거기서 육로를 통해 남행을 재촉했다. 조선시대의 여행은 상당히 힘들다. 일제침략기 이전에 조선에는 대로가 없었다. 가장 큰 이유는 바로 외적의 침공을 막는다는 것이었는데 대신 조선군의 기동과 소식을 전달하고 명령을 내리는 데 방해가 되었다. 그나마 균이 가는 길은 평지라서 상당한 크기의 길이 있으나 다른 지역은 오솔길 수준의 소로가 태반 이였다. 거기다 돈의 사용이 없었으므로 말 한 필에다가는 삼베을 실어 그 삼베로 주막에서 숙박비를 지불해야했다. 지폐를 사용하던 균으로서는 너무나 불편했다. 길가의 군것질꺼리도 사먹으려면 쌀을 한 홉 주어야 하니 더욱 불편했다. 종친체면에 '삼식아 강정 좀 사먹게 쌀 한 주먹만 응~'할 수도 없는 노릇이다. 하지만 그나마 자신은 종친이라서 말이라도 타고 가지만 일반 백성들은 쌀과 삼베를 지고 터벅터벅 걸어가고 있어 초여름에 이른 날씨에 무척이나 힘들어했다. 문득 백 원짜리가 무겁다고 하면서 시내버스에 앉을 자리가 없다고 투덜거리던 자신이 무척이나 한심하게 여겨졌다. 하지만 지나는 길 옆의 조선의 산은 아름다웠다. 산이라 하기에는 낮은 구릉들이지만 오히려 그 둥그런 모습에 마음이 푸근해지는 듯했다. 문득 선조들이 이런 모습에 반해서 대륙이 아닌 이 작은 반도에 정착한 것은 아닐까라는 헛생각도 들었다. 아무튼 낮의 여행은 군것질을 못한 것 만 빼고는 그럭저럭 할만 했다. 그러나 정작 문제는 처음 묵던 민가에서 생겼다. 참고로 우리가 드라마에서 보는 주막은 조선후기에나 생긴다. 현재는 기껏해야 주요 교통로에 소수만이 존재한다. 균보다 훨씬 뒤인 효종대의 하멜표류기에도 주막이 없어서 민가에 묶었다고 하니 균이 상상하던 주막은 아직 그 틀이 완성되지 않은 원시적인 수준이라 양반이 묵기에는 곤란하다. 그래서 균일행은 마을에서 그나마 잘 사는 듯한 민가에서 쌀을 주고 숙박을 했다. 하지만 조선의 거의 모든 일반가옥이 가진 문제가 균을 기습했다. "아! 따거! 아! 아!" 균이 깜빡한 것. 바로 빈대 이, 벼룩 트리오였다. 조선시대에는 잘 씻지 않았다. 옛날에 선교사들이 동북아로 선교를 와서 보고 느낀 점은 다음과 같다. '일본인은 사우나 좋아하기로 유명한 핀란드인 들보다도 더하다. 일본인은 목욕을 하루에 한 번 안하면 죽는 줄 안다. 피부가 상하지 않을까 걱정이 된다. ‘ '조선의 풍경은 무척이나 좋아 일본에 비할 바가 아니다. 그런데 이곳의 사람들은 피부가 검은 편이다. 어느 아이의 발을 돌로 긁어보니 때가 나무껍질처럼 일어났다. ' 심지어는 국왕도 일주일에 한 번 씻으면 다행이다. 양반네는 그와 비슷하거나 못하고 일반 평민들은 훨씬 못했다. 천민들은 스페인의 이사벨라 여왕과 비슷했을 것이다. 이사벨라여왕은 자신은 태어나서 한 번 결혼 전에 한 번 목욕했다고 자랑스럽게 말한 바 있다. 진짜로 그랬다……. 아무튼 균과 정인기는 벌집이 된데다가 이불의 심오한 냄새에 거의 날을 샜다. 부시시한 둘에 비해 하인들은 잘 잔듯했다. 이상하게 여기 균이 물어보자 삼식이는 말했다. "도련님, 원래 이런 곳에는 이불을 안 주는 구만요. 빨래도 힘들어 1년에 한번 빨면 많이 반거유. 그래서 온돌방에서 그냥 자는 것인데.... 집주인이나 제가 불편할 꺼라고 말씀드렸고요. 그래서 원이나 관사에 묶자고 한 겁니다요." 두 숙질은 아무 말도 못하고 집주인이 말아준 국밥으로 대충 아침을 떼웠다. 그리고는 말을 타고 가면서 졸기 시작했다. 그래서 가뜩이나 느린 속도가 더 느려졌다. "이렇게 가면 관아나 원이 오늘 중에는 안 나오는 데 이를 어쩌지." 어린 제 주인이 걱정되는 지 일부러 큰 소리로 혼잣말하는 삼식이의 말을 자장가 삼아서 말이다. 결국엔 그 날도 민가에 묵게 되었다. 한참을 백과사전을 정독하던 균은 즉시 부엌에게 달려가 마늘을 얻어왔다. 그리고는 마늘을 쪄서 자기방의 군데군데 뿌리고 뭍쳤다. 백과서전에서 읽은 마늘의 구충작용을 믿고서다. 그리고 그날 밤……. "후후후~ 도저히 못 참겠다." "같이 가요 숙부." “하~ 하~ 하~.” 마늘을 너무 많이 발랐는지 그 냄새가 독했다. 기생충보다 사람 잡을 지경이었다. 결국 그 날도 둘은 자지 못하고 마루에 나왔다. 들어갔다 나왔다 하기를 반복했다. 그렇게 또 하루가 갔다. 이번에도 원을 놓치게 된 일행은 다시 민가에 묵게 되었다. 그리고 이번에는 조금만 마늘을 쪄서 뿌렸다. 냄새는 났지만 그럭저럭 잘 잘 수 있었다. 한성부를 출발한지 3일째 되던 날의 쾌거였다. 그런데 하인들의 대화가 심상치 않았다. "아우~ 잘 잤다. 이 집은 벼룩이 없네? " "어제 대청소했데……." "그럼 우리 도련님 헛수고 한거네?" 균은 순간 백과사전 방화사건을 일으킬 뻔 했다. 한참 뒤에야 옮겨 쓴 노고를 생각하고 참았는데 다행히 백과사전은 균의 이빨자국 약간과 두틀림 조금을 남긴 채 화형을 면했다. 그리고는 억지로 교훈을 생각했다. 안 그러면 미칠 것 같아서다. '역시 현실과 이상은 다른 법. 책의 지식은 현실과는 다를 수도 있다. 책을 기반으로 하데 많은 것들을 현실에 적응하여 바뀌어야 할 것이다. 음 좋은 교훈이야. 다음에는 라이터부터 만들어야지 성질나면 확 불 질러 버리게……. ' 아무래도 위험한 꼬마 하성군 균이다. 다음 날부터는 균 일행은 각지에 산재된 관아의 숙사와 원들에 묵으며 전라도로 향했다. '달무리다. 과연 토정선생은 점쟁이야. 참 점쟁이가 맞구나.' 조치원에서 묵고 있던 균의 눈에 달무리가 보였다. 곧 비가 온다는 신호다. 그래서 일행은 며칠 여기서 묶기로 했다. 다행히도 조운선을 안 탔기에 그나마 여유를 부릴 수 있었다. 아니면 지금쯤 험해진 바다에 누가누가 피자 많이 만드나 내기를 하고 있을 터였다. 균은 백과사전과 사전 지식을 이용해서 염전을 만들 곳을 선택해보았다. 물망에 오른 곳은 다음 세 곳이다. 암태도, 비금도, 흑산도. 선택요건은 다음과 같다. 1. 본토에는 소금상인이 많아 천일염기술이 새어 나갈 수 있어서 불가. 2. 섬이 커서 상당수의 염전을 만들 수 있는 곳. 3. 군사시설을 유치할 수 있고 식량의 생산량도 많은 곳. 4. 전라우수영과 적당히 먼 곳. 암태도는 조선후기 문천씨라는 대소금상인의 근거지이며 섬도 크고 소금의 판로에도 좋지만 너무 육지와 전라우수영에 가까웠다. 흑산도는 섬도 작은 편에다가 육지와 너무 멀었고 식량 확보에도 문제가 있었다. 그래서 최적지는 비금도였다. 비금도는 우리나라에서 최초로 천일염이 생산된 섬으로 해안선이 같은 면적에 도초도의 두 배에 달할 정도로 길어 염전의 면적이 넓으며 본토와 적당히 멀고 이웃섬 도초도에는 농업이 성해서 식량의 자체 조달이 가능했다. 섬내에 버려졌지만 2개의 성이 있을 정도로 군사적으로도 문제없었다. 거기에 비금도 일대에는 을묘왜변이후 조선의 행정력과 군사력의 공백상태였다. 판옥선의 건조가 늦어서 그 질을 떠나서 함정의 절대 수가 부족해 겨우 우수영일대와 주요 교통로에만 조선의 힘이 미치는 상태였다. 이정도면 숨어서 힘을 기르기에는 충분하다. 비가 많이 내렸다. 균은 이정도면 까딱하면 배가 침몰할 정도로 바다가 험할 거라고 생각이 들었다. 다행히도 육지로 왔고 그 동안은 거창한 역사에 빠져 보지 못했던 일반 백성들의 삶을 유심히 볼 수 있었다. 그렇게 생각하니 이 비도 최영이나 남사고가 뿌리는 것이 아닐까라는 생각이 머리에 떠올랐다. 한편 이번에 이르게 올라온 태풍은 전라우수영을 급습했다. 다행히 인명피해는 없었지만 많은 함정이 상해 전라우수영의 전력은 을묘왜변직후 보다도 못해져버렸다. 전라우수사가 그 많은 수졸들 앞에서 어린애처럼 울지경이였다. 이로써 전라우수영 관내의 수군전력은 최소 10년 후에나 복구가 가능할 정도로 타격을 입었다. 태풍은 조금 방향을 틀어서 서해안을 따라 북상하여 해안지역에 엄청난 타격을 입혔고 충청수영도 상당한 손실을 입었다. 그리고 더 북진해서 한성부 근처까지 이동해서 그 일대 염전을 깨끗이 갯벌로 만들고는 사라진다. 이 때 윤원형이 입은 피해가 커 사람들은 천벌이라고 쑤군거렸다. 하지만 파괴된 염전과 소금가마로 인해 한성부 일대의 소금값이 급등했다. 다행히 농작물의 피해는 적었지만 이며 몇 년째 조선은 극심한 흉년에 시달리고 있다. 곡식값도 올랐지만 구황염(생존을 위해 사람이 꼭 먹어야 하는 소금.)의 수요도 늘어 소금값은 거의 쌀값과 비슷해졌다. 하지만 최소한 내년은 되어야 회복될 만큼 소금상인들의 피해가 커서 소금이 천금이라는 말이 장안에 돌았다. 거기에 북쪽에서는 안 좋은 소식이 들려왔다. 바로 임꺽정의 난이 시작된 것이다. 양주의 백정인 임꺽정은 타고난 장사였다. 당시 황해도에는 유민과 산적이 많았는데 이들의 공격을 막는데 임꺽정이 큰 공을 세웠다. 그런데 그 고을 수령이 그의 공을 가로채고 그를 백정이라고 쫒아버린 것이다. 이에 격분한 임꺽정은 순식간에 세력을 규합했다. 그 군세가 최소 200명에 동조자만 수천일정도로 산적패라기 보다는 반란군의 수준이었다. 임꺽정의 부대는 약 8개정도로 나누어졌는데 곳곳에서 치고빠져 지리에 어두운 중앙의 토벌군을 가지고 놀았다. 거기에 일부 아전들도 가세 토벌군의 정보를 알려주니 토벌은 요원한 상태였다. 거기에 북방에서는 여진족이 대공세를 펼쳐 경원부일대를 공격해왔다. 함경도병마절도사가 이끄는 조선군 최정예인 북방군이 방어에 나섰지만 조선군과 여진족을 합쳐 수천의 사상자를 내고 간신히 격퇴시킨다. 참으로 암울한 명종 14년의 조선이었다. 돈을 모으다.-5 번호:12 글쓴이: 아이페르 조회:58 날짜:2003/11/05 14:30 .. 비가 그치고 다시금 균과 일행들은 전라도감영이 있는 전주로 향했다. 전주는 후백제의 도읍지로 넓은 평야지대에 위치한 도시이다. 전주 일대는 좋은 토질의 농토가 많아 우리나라의 곡창으로 부리는 곳이다. 여담이지만 우리나라에서 유일하게 지평선에 산이 없는 김제평야도 이 곳에 있다. 금강을 건넌지도 벌써 며칠이 지났다. 이제 균과 정인기는 벼룩정도에는 눈 하나 깜짝 안하는 경지에 이르렀다. 특히 균은 백과사전을 읽다가 심심하면 벼룩 잡아 죽이기, 이 태워 죽이기, 빈대떡에 빈대 넣기등... 장난감 삼아 노는 지경이다. 말도 어느 정도 타게 되어 혼자서 말을 타고 달리는 정도까지 발전했다. 고작이라고 할 수 있지만 균은 삼십 평생에 말을 처음 타는 7살 꼬마다. 균은 점차 말을 타는 걸 즐기기 시작했다. 물론 오후에는 파김치가 되어 말벼룩이 뛰던 말이 실례를 하던 자느라 정신이 없기에 출발한지 얼마 안되는 아침나절에만 즐겼다. 말을 타는 것도 균형을 잡고 말을 다루는 등 상당히 힘든 일로 체력단련에 좋은 운동이라서 아직 어린 육체를 가진 균에게는 무척이나 벅찬 일이였다. 거기에 장차 조선군의 최고 통수권자가 말을 못 타면 안 된다. 전쟁터에 안 나가더라도 최소한 말을 타고 사열은 해야 했다. 장차 동북아최대군사대국의 최고 통수권자가 말을 못타면 그건 수치란다. 하지만 가장 중요한 이유는 걸어 다니면 멋이 안 난다는 거다……. 만여기의 기병대가 광장에 도열해있는데 기병대앞에서 걸어다나며 사열을 받는다면 정말 꼴불견이기는 하다. 아무튼 균의 기마술은 (물론 승마술이라고 할 수준이다.) 조금씩 발달해서 정인기와 별 차이를 보이지 않았다. 하지만 균이 타고 있는 것은 망아지로 쳐줄 정도로 작은 암말이다. 그나마 균이 조금 큰 몸이라서 그렇지 둘째형만 했어도 당나귀를 타야 했을 것이다. 작은 암말이면 엄청 순한 편이다. 큰 수말 이였으면 이미 이 소설은 끝날지도……. (낙마해서 목뼈가 부러진 균.) 아무튼 균은 말은 순하다는 착각을 한다. 드디어 도착한 전라감영에서 균과 정인기는 그다지 환영을 받지 못했다. 관찰사면 종2품의 문관으로 그 지방에서 절대적인 권한을 자랑한다. 고작 힘없는 종친과 참봉 하나가 눈에 들어 올리는 없다. 하지만 종친인 하성군 균이 인사겠다는 것도 거절하는 것은 조금 무리다. 특히나 고작 서리하나가 와서 대접하기에는 문제가 있다. "관찰사어르신께오선 지난번 태풍피해로 바쁘신지라……." "알겠네. 그대는 그만 돌아가 보게." "예 마마." "홀대가 너무 심하지 않느냐?" 정인기의 심사도 균과 비슷했다. 지금까지 묶은 관사들은 대체로 그 책임자가 벼슬이 낮은 자들이라 대우도 좋았고 조금 큰 곳이라도 얼굴은 보이거나 높은 관리가 나와서 대접을 해주었다. 어찌보면 모욕이라고도 할 수 있는 일이지만 균은 미소를 지으며 숙부 정인기를 달랬다. 지금은 힘 없고 약한 존재에 불과했기에 어찌할 도리도 없었다. "아닙니다. 저들이 저에게 관심을 안 갖는 것이 더 좋은 것이지요." "그렇기는 하지만……." "일단 임지를 받는 것만 끝나면 바로 가야겠습니다. 보아하니 이번 태풍으로 소금값이 많이 올랐다고 합니다. 아무래도 값을 두둑이 받을 수 있을 겁니다." 이번 태풍으로 소금값이 두 배나 올랐다. 태풍이 해안가를 따라서 북상하는 바람에 조선의 서해안 염전지역은 갯벌로 변해버렸다. 소금값이 오름에 따라서 당연히 소금가마의 대여료도 크게 오를 것이다. 정말 하늘이 도왔다고 생각되는 일이였다. 게다가 전라우수영의 피해가 크다니 안 된 일이지만 남사고가 도와준 게 아닐까라는 생각도 들었다. 최소한 몇 년간은 조선수군의 제대로 된 초계활동은 불가능해서 균의 세력이 성장하는 데 큰 걸림돌이 사라진 셈이다. "그런데 임지가 지도군 비금도라니 너무 멀지 않느냐?" "이미 조치원에서 많이 생각하여 둔 것입니다. 그만한 곳을 찾기는 힘들 겁니다." "그럼 지도로 가야겠구나." "일단은 나주로 가야지요. 거기서 염전경험자도 몇 구하고 무엇보다도 소금가마를 팔아야 할 것 아닙니까?" "그런데 주상전하께서 주신 것을 팔아도 되는 거냐? 혹시 문제라도……." "물론 명목상은 빌려주는 겁니다. 그리고 저희 말고도 대다수의 소금가마는 실주인과 명목상의 주인이 틀립니다." 정인기는 내심 찜찜한 듯 했다. 하지만 이미 태종 때부터 나주지역에서는 허락된 소금가마를 형편에 따라 빌려주는 게 일반화 된 상태다. 어차피 소금이 부족한 조선에서 경쟁자란 존재하기는 힘들다. 동업자라고 봐도 무방한 것이다. 정인기가 임명장을 받기 무섭게 둘은 나주로 향했다. 나주의 비옥한 평야가 균의 시야 가득히 펼쳐졌다. 후삼국의 흥망을 결정한 바로 이곳이 나주인 것이다. 그리고 일부러 나주관아에 묵지 않고 주막에 짐을 풀고 수십 명 정도의 소금일꾼들을 수소문했다. 이왕이면 나이가 많아서 은퇴한 경험자로 골라서다. 그리고 예상대로 이곳의 소금거상들도 하나 둘 모습을 보이기 시작했다. 그 중에서 가장 먼저 나타난 자가 경재명이라는 자로 유서 깊은 상인집안의 현 가주였다. 그가 이끄는 나주 경가의 세력도 상당하여 나주에서 다섯손가락안에는 드는 거부다. 그리고 나주에서의 상계순위가 바로 조선상계의 순위이기도 했다. 전형적인 비만형 상인인 그는 먼저 균에게 인사를 했다. "하성군마마 소인은 경재명이라 하옵니다." "그대의 소문은 들었소이다. 소금가마가 천개가 넘는 이곳 나주에서도 손꼽히는 거상이라면서요?" "소인은 그저 소금 팔아먹고 사는 작은 상인에 불과합니다." "오호 이런 그대가 소상인이면 한양의 시전상인들은 난전상인이겠구려. 그러고 보니 요즘 태풍 때문에 소금값이 금값이라면서요." "설마 금값이겠습니까? 조금 오른 건 사실입니다." "역시 대상인은 다르군. 가격이 두 배로 뛰어도 조금이라니……. 그런데 무슨 일로 이 누추한 주막까지 왕림하신 게요?" 이쯤 되자 경재명은 저 어린 꼬마가 보통은 넘는 다는 것을 직감할 수 있었다. 단지 외우기만 했다고 해도 저렇게 부드럽게 응수하려면 상당한 머리를 가져야했다. 열 두 살난 자기 아들보다는 확실히 좋은 머리인 듯 했다. "이번에 하성군께서 염전을 운영하신다 길래 미약한 힘이나마 보태드릴까 해서 입니다." "오호 안 그래도 좀 버거움을 느끼고는 있었소만은 이곳에 오니 도와주신다는 분들이 많더군요." "그런 자들이야 제대로 된 염전도 없는 자들입니다. 그들을 믿다가는 별로 많은 소득을 얻기가 힘들 겁니다." "어제는 지안소라는 사람도 집사를 보내왔는데…….제법 조건이 괜찮았던 걸로 들어서 알고 있소." 지안소는 이곳의 최고 거상이다. 경재명도 상당한 부자이나 지안소에 비하면 손색이 있었다. 경재명은 어제 이 곳에 많은 이들이 다녀갔다는 점을 안다. 그중에는 지안소의 비밀집사가 있을 확률이 높았다. 운을 때는 것으로 미루어 보아 지안소측과 이들이 아직 협상은 안된 것 같아 다행이였다. 최소한의 비집고 들어갈 틈은 있었기 때문이다. 이제 경재명은 선택을 해야 했다. 빨리 선점을 하느냐? 아니면 조금 튕겨보느냐? 그리고 선점을 하더라도 아예 빌릴 것이냐? 아니면 매년 세를 줄 것이냐 이었다. 물론 그에게는 싼 값에 아예 빌리는 게 최고의 선택이다. 어설푸게 가격을 낮추었다가는 지안소뿐만 아니라 다른 상인에게 이들을 빼앗길 것이고 그렇다고 많이 주면 경재명만 손해이다. "혹시 그자가 뭐라 하던지 ……." “자세한 것은 내 숙부께서 말씀하실 것이오.” 실질적인 거래단계가 되자 정인기가 협상을 시작했다. 괜히 종친이자 어린 소년인 균이 나설 필요는 없다. 그래야 의심만 받는다. 이미 정인기는 며칠 전부터 균에게 거래특강를 받았다. 그래서인지 특유의 연기력과 더불어 상인 티가 날 지경이다. "일단은 매년 한가마당 소금 15섬을 세로 내고 일꾼도 지원한다고 하더군. 그리고 무이자로 자금도 빌려 주겠다고 ……. " "예! 정말 사실입니까? "그럼 종친의 외숙인 네가 거짓을 말한단 말인가? 참 불쾌하군. 하성군께서 먼 길에 피곤하니 그만 물러가시게." "아닙니다......." 경재명의 머리는 엄청난 속도로 회전을 시작했다. 일단 정안소의 조건은 거의 최고 대우다. 평소라면 말도 안 되지만 지금은 소금흉년이라는데 그 문제가 있다. 지금이라면 그 정도 조건을 내는 것도 사실일 공산이 컸다. 한참을 고민하던 그는 드디어 그 입장을 정리했다. "100가마 모두를 쌀 1만 섬에 제가 영구 임대하면 어떻겠습니까?" "먼저 우리도 몇 가마해야 하기대문에 1~2가마는 팔수 없네. 그리고 쌀 일 만 섬이면 소금가마 100개로 2년이면 만들 수 있는 것이 아닌가? 요즘 같아서야 잘하면 일 년만에도 만들고……." 정작 속이 타는 경재명이다. 잘만하면 지안소 다음의 거부가 될지도 모른다. 하지만 태풍에 가격이 올라도 너무 올랐다. 무엇이던 너무 적거나 많은 것은 안 좋은 법이다. 특히 현재 비싸게 소금가마를 산다고해도 제대로 소금을 생산할 수 있는 내년에는 소금가격은 다시 떨어질 것이였다. "그럼 2만 섬에 어떻겠습니까? 어차피 소금가마당 일년에 이익은 30섬 정도입니다. 나머지는 땔감과 일군이 먹기 때문에 이익은 그 정도입니다. 이정도면 7년은 모아야 하는 물량이지요. " "너무 하는 군. 지안소가 말 한데로 해도 5,6년이면 모을듯한데……. " 경재명은 지안소가 죽이고 싶어졌다. 아니 일부로 그런다고 생각됐다. 그의 독주를 계속하기 위한 이 위 죽이기라고 말이다. 경재명과 같은 상인 네댓은 합쳐야 지안소의 세력과 비슷하다. 하지만 확실한 2위가 생긴다면 그를 중심으로 반지안소연합이 생길지도 모른다. 당연히 지안소는 좋은 조건에 막을 필요가 있는 것이다. 이를 위해 균은 전주에서 출발 할 때부터 나주의 소금상계 판도를 조사했다. 표면적으로는 1강 4중의 우호적인 경쟁관계지만 1강 지안소와 4중의 하나 경재명은 대를 이어 사이가 나쁘다. 거기에 은연중에 나머지 3중도 경재명을 지지하는 그 경쟁관계에 주목한 것이다. 그 결과가 머리를 싸매는 경재명이다. "3만 섬은 어떻습니까?" 3만 섬이면 15만 냥이나 되는 돈이다. 나주의 대표상인도 아니 그냥 좀 세력 있는 상인에게는 여유자금의 전부일 것이다. 하지만 소금가마는 가질수록 돈이 되는 것이다. 수요는 많지만 공급이 딸리는 말 그대로 황금 알을 낳는 거위이다. 단기적으로 영구임대는 상당한 출혈을 강요하지만 장기적으로는 엄청난 수익을 가져다준다. 경재명은 정인기의 약간은 넘어간 듯한 표정에 연타를 가했다. "현재라면 몰라도 내년이면 소금 값은 안정되기 시작합니다. 거기다 운용이 미숙한 일꾼으로는 매년 30섬의 이익은 내기도 힘들고 3만 섬이면 일대의 토지와 초기 운용자금으로는 차고도 남습니다. 거의 15만 냥의 거금이니 한양으로 바로 올라가서 세만 놓아도 웬만한 세력가들 못지않을 겁니다." "하지만……." "일단 저의 전 자금이 15만 냥입니다. 대신 내년에 5만 냥정도는 더 드리도록 하겠습니다. " 결국은 20만 냥이다. 소금가마 한 개가 매년 75냥의 수익을 올리는데 그 정도면 이십년 모아도 안된다. 모르기는 해도 최고가격일 것이다. 원래 균의 예상가는 최대 15만 냥 최소 10만 냥 이였다. 하지만 경재명의 경쟁심은 포함하지 못한 수치이다. "그럼 결국에는 백미 4만 섬이라……." "그 정도라면 지안소라도 제시하지 못할 겁니다." 정인기는 고민하는 척했다. 다 균이 지시한 것이다. 그리고는 다시 입을 열었다. "이쪽도 어차피 예상한 가격이 있다네. 정확히 말해서는 약 15만 냥이지." 이 말을 듣는 순간 경재명은 속으로 후회했다. 상인으로써 예상치를 웃도는 가격을 제시한 것은 정말 큰 실수였다. 예상 외로 어린 하성군이 교육을 잘 받아서 꼬투리를 잡히지 않은데다가 정인기 자신은 양반사대부가 아니라 장사치 같은 느낌을 줄 정도로 계산과 현 시세에 밝았다. 경재명은 애써 소금가마는 무조건 이익이라고 자위하면서 정인기가 하는 말에 귀를 기울였다. 하나 이 또한 하성군의 시나리오에 다 들어있는 일이다. 정확히는 시나리오는 아니다. 어젯밤에 정인기가 한 말에 대답한 수준이다. "균아. 만약에 상인들이 돈을 많이 준다고 하면 좋겠구나. 그러면 소금가마를 따로 운영 안하고 다른 데 투자만 해도 큰 돈이 떨어질게 아니냐?" "그건 편하지만 이익이 굉장하지는 못하고 또한 그 소식이 한양일대에 퍼지면 그다지 좋지 못합니다. 한 10만 냥에서 조금 더 있다면 초기자금으로는 적당합니다. " "그럼 많이 제시 해오면?" "처음에는 많이 받아내더라도 조금 양보해서 그 상인의 유통망과 연계되는 쪽이 더 이익입니다. 이 곳의 유통망이란 그 역사가 이 나라보다 오래된 것입니다. 우리가 개척하기에는 여러모로 버거운 편입니다. 따라서 그 상인을 동업자로 만드는 게 중요합니다." 정인기의 머리도 좋은 편이라 이를 이해하고 있었다. 즉 소금의 판매망을 따로 구축할 필요가 없으면 그들의 일은 무척이나 빨리 끝난다. 특히 가득이나 도로사정이 나쁘고 상업발달이 더딘 조선에서라면 물건을 생산하는 것보다야 파는 게 더 힘들다. 특히 균이 예상하는 소금의 생산량은 엄청나다. 이 소금을 판매하기 위해서는 치밀한 유통망이 필요한데 지안소와 동업은 어렵고 여러 가지 위험이 켰다. 경재명정도라면 어느 정도의 유통망을 가지고 있어서 조금 투자만 하면 되고 세력이 작아 유통담당사업부로 만들기도 쉬웠다. 그래서 동업자로 만들려는 것이다. "그래서 내 제안을 하지..." "제안이라 하오시면……?" "일단 거래가격은 15만 냥으로 하고, 그중 5만 냥으로는 염전기술자와 배 몇 척을 마련해주게. 그리고 우리가 생산한 소금을 저가에 판매할 테니 약간의 이윤만 챙기고 팔아주게나." 경재명에게는 앞의 제안은 좋은 조건이다. 기술자 몇 명에 배 몇 척 해봐야 실제가격은 1만 냥이면 해결 가능하다. 배를 많이 준비해도 3만 냥을 넘지 못한다. 문제는 소금을 대신 판매해달라는 것이다. 터무니없는 가격으로 경재명에게 소금을 넘긴다면 경재명은 파산할 수도 있다. 하지만 그의 고민은 오래 되지 않았다. "우리는 소금 한 섬에 2냥 즉 쌀 8말에 넘기겠네. 그 정도라면 세금을 제하고도 소금 한 섬당 쌀 한말은 자네의 몫이지. 거기다 자네가 생각하는 것보다 양도 많아서 제법 쓸만한 일거리가 될 거네. 이건 내 이름을 걸고 보장하겠네." 경재명은 순간 이들이 종친이나 양반사대부가 아니라 점차 태동하고 있다는 개성의 송상이 아닐까 하는 생각이 들었다. 판로까지 생각하고 거기에 적절한 이윤을 제공하는 등 돈을 천시하는 이 나라 고위층이라고는 생각되지도 않는 말들만 계속하는 것이다. 정말 저 젊은 선비(정인기)는 대단한 수완가인 듯 했다. 어린 종친을 잘 교육시켜(사실은 그 반대.) 꼬투리 하나 안 잡히더니 이제는 오히려 자신에게 채찍을 주었다 당근을 주었다하며 사실상의 동업자관계를 요구하는 것이다. 당연히 최상의 수였다. '그래 양반 놈들이지만 저 정도라면 손잡아도 되겠지. 게다가 저 어린 것은 명색이 종친이 아닌가?' "좋습니다. 제가 견마지로를 다해 두 분을 돕겠습니다." "잘 생각했네. 결코 자네에게 득이 되었지 실은 되지 않을 껄세." 세부적인 사한은 다음 날 이야기가 되었다. 대부분 경재명의 주장대로 되었는데 이는 둘이 현재의 염전에 대해 아는 게 거의 없기 때문이다. 양측의 거래는 일사천리로 진행되어 균과 정인기는 목포에서 배를 타고 비금도로 향할 수 있었다. 돈을 모으다.-6 번호:13 글쓴이: 아이페르 조회:59 날짜:2003/11/05 15:08 .. 대체로 섬은 고기잡이로 먹고산다. 섬의 농사는 염해와 수해, 풍해로 인해 거의 부업으로 이루 어진다. 균은 비금도에 내리는 즉시 각 부락에 방문해 포구와 기타 필요한 지역을 빼고 해안가 전역을 사용한다고 통보했다. 어차피 농토나 산이 아닌 한 대부분은 버려진 땅이라서 육지에서 만 나는 몇 가지 물건을 나누어주자 촌장들은 두말없이 찬성했다. 거기에 일꾼까지 쌀을 주고 산다고 하자 비금도 전체에서 청년들이 몰려왔다. 하지만 당장은 많 이 필요 없었다. 일단은 죽은 지식인 천일염전을 실험을 통해 현실화시켜야 했다. 그리고 성공 한 후에나 돈을 풀어 대대적인 염전건설에 들어갈 수 있고 빨라도 내년 초에나 천일염의 생산이 시작될 예정이었다. 문자 그대로 천일염은 염전에서 몇 차례에 걸쳐 태양의 열과 빛으로 바닷물을 건조시켜 만드는 소금이다. 우리나라에서는 일본에게 먹히기 전에 일본인이 주안염전을 만든 것이 시초이며 최초 생산지는 비금도라고 한다. 하지만 이미 고려 때부터 일단 염전에서 바닷물을 증발시켜 염도를 진하게 한 후 그 물을 끓이는 절반쯤은 천일염을 만들어 왔다. 그러나 그 뒤로 천년간 그 방식 그대로 만들었고 소금 값이 비싸게 되었다. 인구 약 5천만의 대한민국의 일년 소금수요는 약40만 톤이다. 당시 조선의 인구가 1400만 전후이니 대강 10만 톤 내외의 수요가 필요하다. 그나마 이는 최소한으로 이때 당시의 물고기저장법 이 염장이기 때문이다. 그때 얼음은 물고기보다 비싸고 일반인은 겨울이 아니면 구경도 못한다. 물고기저장법이 비싼 소금에 의존할 수 없는 바람에 어촌에서는 물고기가 버려지는 데 정작 조 금 안쪽의 내륙에서는 육류보다도 비싼 고급음식이였다. 그래서 소금이 많이 싸다면 그 수요도 어느 정도 증가한다. 대략 증가분이 5만 톤에서 10만 톤 으로 추정하는데 그 정도면 조선 전체의 수요량은 거의 20만 톤정도로 추정했다. 3000평 (1결) 의 염전에서 매년 소금 200섬이 생산된다고 한다면 이는 약 24톤이나 된다. 약 일만 결의 염전 이라면 무려 24만 톤 현시세로 500만 냥의 거금이다. 하지만 이는 정확하지 않다. 아직 조선은 24만 톤의 소금을 다 소비하지도 못하고 많은 경쟁자 들이 존재하고 도로사정이 열악해 그 판매지도 제한된다. 그래서 균은 내년에 약 3백결의 염전 에서 5000톤의 소금 생산을 계획 중이다. 그리고 어느 정도 계획이 맞는다고 생각되면 약 3천결 의 염전을 운용하여 7만2천 톤의 소금을 생산해 조선남부에 독점 공급하는 체제를 계획하는 것 이다. 조선에서 가장 어획고가 많고 인구도 많은 남부지방만 장악한다면 경재성에게 한 섬당 2냥에 넘 겨도 1.25냥 정도는 순이익이 난다. 그게 60만 섬의 소금이라면 그 이익은 무려 75만 냥. 현 조 선재정의 약 37.5%에 달하는 막대한 자금이 된다. 그 정도면 균이 계획하는 일에 자금 부족은 없을 것이다. 단 계획대로만 된다면 말이다. 일단 비금도에서 땅을 구입한 균은 지원받은 염전경험자들과 섬에서 뽑은 일꾼과 함께 소규모의 염전을 만들고 극소량의 소금 생산에 들어갔다. 일단 백과사전과 현재 염전법을 합쳐서 제염법 을 만들고 더욱 적절한 방법을 찾기 위한 연구를 시작한 것이다. 이 사이 정인기는 비금도의 행정업무를 이관 받고 균이 얻은 땅을 문서로 인정받기 위해 지도군 관아에 다녀왔다. 감영과는 달리 지도군수는 정인기를 제법 환대해주었다. 별 직책은 아니나 정 세호대감의 막내아들이란 것만으로도 고을수령에게는 큰 손님 이였다. 정인기는 군수를 만난 후 에도 비금도이나 한성부로 가지 않고 삼남지방를 떠돌며 뛰어난 대장 장이, 전통무예를 배운 사람, 조선기술자, 기타 재주와 기술을 가지고 있는 이를 모집했다. 균 의 말로는 염전사업에 필요 하다고는 했지만 문제는 그 인원이 수백이나 되었다는 것이다. 균의 말로는 염전사업에 필요하다는데 왜 필요한지 궁금했다. 하지만 정인기는 혈서까지 쓴 균의 약속을 믿었기에 몇 달 후에 그 사람들과 함께 비금도로 돌 아왔다. 그리고 명종 14년이 가고 새로운 해가 되었다. 이제 비금도는 완전히 균이 다스리는 땅이나 다름없었다. 균은 많은 일꾼을 고용해서 배가 없이 가난하게 살던 이들을 모두 흡수했다. 그와 동시에 상대적으로 대형선을 보유하고 있어서 육지 로부터 많은 물자를 공급하고 팔 물건도 대신 팔아주었다. 거기에 참봉 정인기도 세금과 행정업 무를 맞아 깨끗하게 처리하여 지방아전들의 폐단을 막아주었다. 또한 정인기는 비금도 유일의 서당 훈장이기도 했다. 그리고 그 결과가 바로 이것이었다. "아이구 작은 나으리, 기체일후 뭐더라~ 나이가 들고 나서는 영 기억력이~ 아무튼 간밤에 잘 주 무셨습니까요?" "작은 나리, 밥은 잘 자셨는지요?" "도련님, 오늘은 또 어딜 가시는지?" "도련님, 왜 이렇게 얼굴색이 이상한교? 잠시만 계시소. 당장 물괴기를 고아서." 비금도는 균이 가기 전부터 10여개 부락에 수천 명이 사는 큰 섬인데다가 최근 들어 외지에서 돌아오는 이와 균이 데리고 온 이가 많아서 그 인구가 급증하고 있다모두 다 균과 정인기만 보 면 인사 못하면 죽는지 안다. 못해도 매일 수백 명의 사람들을 만나는데 남녀노소를 가리지 않고 인사하니 그 답례만 해도 미 칠 정도다. 나이 많은 사람들이 인사하는 거야 이제 조선생활 7년차의 균이 어느 정도는 익숙해 진 상태이나 최소한 고개만 끄덕이는 것도 보통일은 아니다. 대다수의 섬사람들을 균이 알지는 못하지만 그들은 균을 다 알아 보았다. 일부러 옷을 바꾸어 보았지만 하얀피부를 가진 꼬마는 균밖에 없어서 바로 탄로가 났다. 균은 왠지 전생에서 군 훈련소에 입대했을 때 훈련병 1개 중대와 실내에서 맞닥뜨린 교관의 얼 굴이 사색으로 바뀌었던 일이 생각났다. 대여섯 명당 한 번 경례해도 교관은 수십 번은 계속 경 례해야 한다. 그걸 보고 가끔 미운 교관, 조교를 골탕 먹이기도 했는데 이제는 그보다 몇 배의 강대한 적(?)을 맞아 싸워야 하는 신세이다. 그냥 무시하면 따라와서 인사하고 하지 말라고 해도 우리 섬의 최고 높으신 분이라고 꼭 한다고 하는데 아예 정인기는 밤에만 돌아다니고 꼭 낮에 다녀야하는 균만 목이 빠져라 침이 말라라 인 사를 해야 했다. 악덕기업주라면 이런 불편은 없었겠지만 그건 균의 성격이나 계획에 맞지 않는 다. "하성군 나으리, 오십니까요?" 하도 인사를 많이해서 머리가 띵한 균이 염전에 도착하자 여러 명의 감독들이 몰려들었다. 몇몇 은 경재명이 붙여준 인물이나 이미 두둑한 보수를 주고 여러 가지 문제를 해결해주어 대부분 믿 을 수 있는 소금사업부의 간부들이였다. 동시에 균과 더불어 천일제염법을 완성시킨 조선유일의 소금연구원들이다. "오늘로써 벌써 염전이 70개나 완성됐군요. 일꾼이나 자재, 자금은 더 안 필요합니까? " "일꾼이 약간 부족한 듯한 것은 사실이나 이곳 섬이 큰 곳이라 일꾼이 크게 부족하지는 않습니 다. 하지만 이곳 염전에 오면 섬을 못 빠져 나가게 하니 외지에서 일꾼이 오기가 힘듭니다. 그 냥 지금 이대로 조금씩 건설하는 것이 좋을 듯합니다." "하지만 완성된 염전에 들어가는 일꾼도 무시 못 합니다. 아직 본격적으로 염전이 가동되지 않 아서 그렇지 천여 개만 되어도 이곳에는 어부들마저도 씨가 마를 겁니다. 그나마 천일제염법이 일력이 적게 들어가서 다행입니다. " "일꾼이야 나중에 제 숙부가 알아서 육지에서 이주민을 받아드릴겁니다. 그건 걱정 마시고 당장 필요하다면 이웃 도초도에서 일꾼을 동원하겠습니다. 자재나 자금은 어떻습니까? " "그건 나으리께서 풍족하게 주시어 문제없습니다. 만일 이정도의 일꾼에 자재나 자금이 모자르 다면 염전 20개도 안 만들어 졌을 겁니다." 비금도는 제법 인구가 되어 거의 5천명의 인구를 자랑했지만 그 많은 염전을 만들고 유지할 인 력은 무척 모자랐다. 거기에 균의 사병대도 만들어야하니 상당한 인구가 필요한 상황이다. 최소 한 1만이상의 인구가 있어야 부족하나마 수요를 채울 수 있다고 하니 인구확보가 가장 큰 문제 였다. 조선내륙에 제법 많은 유민이 있다고 하나 아직은 임진왜란전이라 조선의 행정망은 상당한 수준 을 가지고 있어 적정수준 이상의 인구유입은 곤란하다. 조금이라도 많은 인구의 이동은 토벌군 을 부르는 자살행위였다. 따라서 소수의 유민유입과 자체증가 그리고 이웃 섬들에서 인력을 구 하는 방법이 고작이었다. 그 덕분에 염전은 하루에 한 결정도 만들면 많이 만든 것이었고 그나마 사병대의 창설은 엄두도 내지 못했다. 이미 매일 천여 명의 인력이 동원되는 데도 염전의 건설은 더디기만 했다. 어떻게 일꾼을 구할까? 균의 최대 고민거리였다. 하지만 이는 내년이면 해결이 될 문제 였다. 실제로 최고의 문제는 따로 있다. 참고로 마을 사람들의 인사는 두 번째 문제다. 이제 균의 나이 8세. 하지만 열 살 먹은 아이들보다 큰 어린이다. 마을어른들을 오라 가라 하는 높은 지위에 햇볕에 타지 않은 하얀 피부, 그리고 섬에서 글을 아는 유일한 아이이며 가장 귀엽 게 생긴 아이였다. 그러니 당연히 근처의 아이들의 질투와 동경의 대상이 되었다. 거기에 사업구상으로 고민하며 머리를 기우뚱거리는 모습에 열대여섯 먹은 소녀들도 은근히 관 심을 보이는 눈치였다. 귀엽기도 하지만 균만 잡으면 팔자가 핀다는 것을 어렴풋이나마 아는 나 이였기 때문이다. 거기다 고려조이래 조혼도 많이 행하여지는 상황이므로 별로 문제될 것도 없 었다. 물론 평민처녀들이라서 첩실의 지위를 감수하고 몇 년은 남편이 아니라 아이로 길러야겠 지만 그래도 이 섬의 총각들보다는 휼륭한 남편감이다. . 거기에 조선시대의 남녀관계는 겉보기에는 무척이나 엄격한듯하나 일반평민은 자유로운 편이다. 최대한 사람들이 안 다니는 시간을 맞추는 균에게 마치 기다렸다는 듯이 말을 걸어오는 소녀들 도 마찬가지였다. "호호호, 도련님 어디가세요? 잠시 갯벌을 걸으며 이야기나……." "아니에요. 저랑 모래사장에 가실래요. 제가 재미있는 놀이를. 호호호." "이년아 비켜! 도련님 이것 좀 드셔보세요. 갓 구운 조개인데 맛이 고소한게 악~." "비리비리한 것들이 감히 우리 도련님 앞에서 어슬렁거려. 역시 여자는 힘이여~ 그래야 애도 쑥 쑥 낳지. 맞죠, 도련님. 하하하!" "……." 균과 비슷한 10살 내외의 여자아이들이라면 이해가 된다. 그런데 거의 스무 살 먹은 저 괴물처 녀를 위시해서 방금 일 미터는 날아간 열 일곱 정도의 처녀 등은 왜 말을 거는지. 그것도 두 눈에는 욕심이 가득 담긴 채로……. 좀 순수한 눈빛이라면 거부감이 안 들지만 욕심에 찬 눈빛 은 속옷 빨래시키기 전에 전생의 누나를 보는 듯해서 더욱 더 싫었다. 그들의 등쌀에 정작 균 또래의 꼬맹이들은 멀리서나 균을 바라보고 있다. 그래서 정작 하고 싶 은 말 타기나 오징어 달구지는 못하고 있다. 낚시나 수영도 생각해봤지만 성질 급한 균이 낚시 를 좋아할리 없고 양반은 아무리 더워도 물에 들어가서는 안 된다. 비금도는 제법 큰 섬이라서 볼 것도 많지만 그러다가는 인사하다가 목이 부러질지도 모른다. 그 냥 백과사전이나 계속 읽거나 염전이나 한 번 더 둘러보는 정도가 균의 현재 여가생활이다. 돈을 모으다.-7 번호:14 글쓴이: 아이페르 조회:59 날짜:2003/11/12 20:19 .. 드디어 최초로 천일염이 대량으로 생산되기 시작했다. 아직은 여름이 아니라 그 생산량은 적지 만 우리나라의 소금역사에 큰 사건임에는 틀림이 없었다. 거기다 비금도는 기후가 소금생산에 유리해 예상치보다 더 많은 소금이 생산되어 균과 사람들을 기쁘게 했다. 하지만 아직 염전은 더 건설해야했고 많은 일꾼이 필요했다. 거기에 올해 초부터 시작된 병기개발작업은 무척이나 더디게 진행되어 많은 신경을 써야했다. 균이 계획하고 있는 군사력은 즉위전까지 화승총으로 무장한 3천명의 정예부대였다. 이는 한성 부와 왕궁을 경계할 최소한의 병력이다. 일단은 수군의 판옥선과 천지현황의 대포들은 현재 충 분히 사용이 가능했기에 개발을 늦추기로했다. 문제는 지상군의 개인화기와 지원화기 그리고 야 전포의 개발이였다. 이중에서 가장 중시한 것이 당연히 개인화기였다. 정인기가 모아온 대장장이는 겨우 수십명이였기에 균은 염전에 동원할 일부 일꾼을 동원해서 무 기 공방을 열었다. 겨우 만들어진 무기공방에 먼저 지시한 것은 원시적인 공작기구들이였다. 가 장 간단한 정도의 기구만 빼고는 개념조차 잡지못한 공작 기구들이기에 균은 먼저 현재의 조선 의 기술로도 가능한 화승총을 만들도록했다. 총을 만들다보면 필요한 도구가 생기고 그것을 만 들게 되기 때문이다. “잘 알겠지만 이것은 대포랑은 틀린 무기다. 내가 준 설계도를 보면 먼저 미끈하고 길쭉한 작은 구멍이 뚤린 곧은 쇠막대기를 만든다. 쇠막대기의 끝 부분에는 작은 접시가 달리고 매우 작은 구멍이 나서 내부와 통해야 한다. 그리고...” 전생에서도 안하던 밤새도록 공부하기를 해서 균은 백과사전과 자신의 지식을 총동원해서 조총 의 설계도를 만들었다. 그래서 대장장이들을 모아놓고 강의를 하는데 비금도출신의 젊은이들은 열심히 듣는데 경험많은 육지출신의 아저씨는 마치 동원훈련나온 예비군같이 졸고있다. 조총은 가장 기본적인 총이라 할 수 있는 화승총이다. 정식명칭은 유럽에서는 아퀴버스라고 불 리고 아시아에서는 조총이라 한다. 가장 기본적인 총답게 그 구조도 무척 간단했다. 총열을 만 들고 옆에 조그마한 구멍을 만든다. 그리고는 나무틀에 고정시키고 방아쇠와 화승을 연결해서 결합시키면 끝이다. 지금 생각하면 간단하다. 총을 만들어 본적이 없는 조선이 임진왜란때부터 왜조총을 복사해 개인화기로 보급할만큼 제작은 쉽다. 현대인이고 재료만 있다면 거의 대부분의 사람들이 만들정 도였지만 그전의 핸드캐논에 비해서는 엄청난 발전을 보이는 장비이다. 본격적인 총의 시대를 만든 작품인것이다. 자는 사람들에게 짜증이 나기 시작한 균은 일부로 강의를 빨리 끝냈다. 그리고는 강의가 끝났는 데도 졸고있는 대장장이들에게 명령했다. “내가 가르쳐 준 것을 기초로 다음 달 이맘때까지 이 총을 만들어서 나에게 제출하도록하라. 이 총의 제조결과에 따라서 그대들의 직위와 대우가 달라질것이다. 이상. ” 말은 최대한 위엄있게 한다고 했는데 한 달후 장인들이 만들어 온 것은 핸드캐논이였다. 아무래도 아직 어린 꼬마라서 그런지 장인들에게 균은 귀엽게만 보이는 듯했다. 아무리 균의 성 장이 빠르고 정신은 30살이 넘어도 겉보기는 10살 꼬마양반에 불과했다. 완성된 총을 균에게 주는 그들의 눈빛은 ‘너 같은 꼬마가 무엇을 알아?’라고 말하는 듯 오만했다. 최초의 총이라는 핸드캐논은 말 그대로 손대포다. 크기만 작을뿐 하는 짓은 대포와 같다. 주 사 용용도도 성에 설치해서 방어용으로 쓰는 것이다. 유럽의 활인 석궁이나 영국의 롱보우에 비해 서 소리가 커서 적을 놀라게 하는 점과 특별한 훈련이 필요없다는 점을 제외하고는 잇점이 없다 . 실제로도 승자총통이라는 병기가 임진왜란 10년 전에 개발되었는데 사거리나 화력 면에서 왜군 의 조총을 능가했지만 그 명중률에서 열세를 보인데다가 그 것을 만회할 만큼 화약의 생산도 넉 넉하지 않아 실전에는 거의 사용되지 못했다. 장인들이 만들어 놓은 것이 바로 이 승자총통과 비슷한 핸드캐논이기에 균은 환장할 노릇이었다. 결국 균은 작정하고 염전을 정인기에게 맞긴 후 스스로 소수의 장인만 대리고 조총을 만들었다. 목표는 앞으로 10년 후쯤에 일본에서 완성되는 '다네가시마'와 비슷한 성능을 만들어 내는 것이다 . 물론 이는 조선군이 쓰는 것이 아니다. 초기에는 조선군도 쓰겠지만 정확히는 수출용이다. 최 소한 일본에 포르투갈보다 먼저 수출해 일본 내의 세력을 조정할 수 있는 위치와 그 수익이 목 표였다. 그리하여 단 며칠 만에 초기형 조선-56식 소총이 한정 태어났다. 아직은 여러모로 문제가 많아서 대량 양산은 안되지만 다른 장인이 만든 구식 소형포에 비하면 여러가지가 낳았다. 특히 강선을 파서 사정거리와 명중도를 높여서 기존의 총통과 더욱 더 비교되도록 했다. 균이 만든 총은 엄밀히는 ‘라이플‘이 아니라 ’건’에 가깝지만 이미 앞서기 시작한 제조기술을 가지고 있는데 이름붙이는 것은 자기마음이였다. 그래서 균은 자신이 만든 모든 총에 소총이라 는 이름을 붙인다. 조선-56식 소총이란 이름은 조선에서 1560년에 만든 소총이라는 뜻으로 단기와 서기, 조선 건국 력, 현 국왕 재위 년 중에서 일부러 서기를 선택해서 우리는 이때 이만한 소총을 만들 정도로 뛰어나다고 하기 과시하기 위한 이름이다. 그리고 앞의 1과 뒤의 0을 떼고 56식이라고 했는데 만일 1567년에 다른 주력소총이 개발된다면 57식, 1603년에 개발되면 60식이라고 명명하기로 했 다. 주력소총이 바뀌는데 는 최소 10년은 소요되기 때문에 가능한 작명이다. 소총을 완성한 균은 자신의 통제를 안 따르는 다수의 장인들의 콧대를 꺽 위해 바람이 많은 날 을 골라 일꾼들이 만든 승자총통(이라 하겠다.)과 자신이 만든 56식 소총을 비교하게 했다. 장 인들은 대부분 그런 장난감으로 뭐를 하느냐는 분위기였고 이것을 감지한 균은 자신의 소총을 쏠 사람을 데려다가 PRI를 시켰다. 피알아이는 정식명칭은 사격술예비훈련이지만 비공식명칭은 피나고 알배기고 이갈리는 훈련이다 . 재수없이 균에게 걸린 그는 자다가도 ‘백 사로 봤.’ 하며 일어난다고 한다. 원래는 힘든 일 이라 삼식이를 시키려고 했는데 그랬다가는 1년만 지나도 함경도 두만강가에서도 56식 소총을 알 가능성이 커서 그냥 겨울이불만 잘 빨아두라는 말만 했다. 그래서 지금 삼식이는 몸살로 누 워있다. 어느정도 사수가 총에 익숙해지자 균은 무기공방의 장인들과 전투무예가등 군사분야에 관련된 모든 사람들을 성치산성(고려대 축조. 섬의 동쪽에 위치.)근처의 공터에 불러모았다. 정인기가 보면 곤란해서 그 동안 생산된 소금을 가지고 나주에 있는 경재명에게 넘기도록 하고 나주일대 에 거점을 건설해달라고 부탁한 뒤였다. 발사 시범은 약 150미터의 거리에 커다란 천을 두개 걸고 각기 열 발을 발사하게 했다. 이는 조 선-56식소총의 유효사거리가 약 200미터정도 이었으므로 충분한 효과를 보일 수 있는 거리였다. 반대로 승자총통은 유효사거리에서 아슬아슬한 거리다. 더불어 이는 '다네가시마'에 비해 두 배 나 되는 사정거리였다. 장인과 일부 무사들이 모인 가운데 먼저 승자총통이 발사됐다. 폭음이 한참의 간격을 두고 계속 울렸다. 바람도 세게 부는데다가 거리도 멀어 화약을 많이 넣은지라 폭음도 대포만했고 발사수 의 몸이 휘청거렸다. 그리고 사격이 끝나자 표적이 된 천을 가져왔다. 가로 세로 3미터나 되는 천은 깨끗했다. 그래도 장인들의 표정은 그렇수도 있다는 듯한 표정이였다. 무사들이야 활보다도 못한 것을 왜 만들었는지 서로 이야기를 하고 있지만 장인들은 꼬맹이가 만든 총이 터진다 안터진다는 내 기를 하고 있었다. 하지만 균은 한껏 비웃음을 입가에 머금었다. ‘그래 비웃고들 있거라. 저런 자들일수록 실적을 보여주면 다루기는 편하니까. ’ 곧 56식 소총이 발사되었다. 발사후 총열을 닦고 화약과 총알을 밀어넣는것은 별 차이 없으나 심지를 꼽아 불을 붙이는 대신 화승으로 불을 붙여서 그런지 열 발을 쏘는데 승자총통보다 훨씬 빨랐다.거기다 소리도 현저히 적었고 발사수의 몸도 안정적 이였다. 그리고 표적을 가져 왔는데 천에는 무려 7발의 탄환이 지나간 자리가 보였다. 승자총통은 화약을 많이 넣은 바람에 그 충격이 커서 많이 어긋난 반면 56식소총은 그 반동도 적은데다가 개머리판이 있어 그 충격마저도 완화시켰다. 거기에 소총발사수는 이미 바람이 불 때 사격해본 경험이 있는 반면 총통발사수는 그냥 장인중 하나였다. 거기에 승자총통은 고정시 켜서 지향사격하는 반면 56식 소총은 조준사격을 하니 상대가 되면 이상한 것이다. "맙소사!" "세상에!" 당연히 장인들의 입은 떡하고 벌어졌다. 열 살짜리 꼬맹이가 만든 총이 자신들이 만든 총보다 훨씬 뛰어나니 할 말이 없었다. 옆에 있던 무사들도 말로 만 듣던 화약무기의 위력에 혼이 반쯤 은 나간 상태였다. 저 정도라면 일반 활과 비교해서도 앞서는 무기였다. 실제로 1589년 대마도 주 종의지가 조선에 바친 조총은 그 사거리가 활에 비해 짧아서 조선이 방심하는데 큰 영향을 주었다. 하지만 56식은 오히려 일반 활보다 긴 사정거리를 가진다. "보았는가? 그대들이 만든 무기와 내가 말한 무기의 차이를? 겨우 대포를 줄인 것이라고 생각했 다면 큰 오산이다. 이미 왜놈들은 저런 무기로 무장하고 30만의 대군을 보유하고 있다. 그런데 그대들은 저런 고철이나 만들어 내나? 우리가 하는 일은 주상전하께서 을묘년의 왜변을 보시고 비밀리에 추진하는 일이다. 만일 이 번 의 큰 일이 그대들과 같은 자들 때문에 실패하면 결국엔 을묘년처럼 그대들의 가족과 친척들은 왜구에게 죽거나 강간당하고 또는 노예가 될 것이다. 앞으로 내말을 무시하는 자는 당장 염전으로 가라. 그런 폐물은 나에겐 필요없다. 아니 이 나라 조선에서 필요없다. 아예 왜로 가서 왜놈들의 더러운 발이나 핥아주어라. " 균의 말은 역시나 거짓말이다. 하지만 사실이기도 하다. 아직 왜군은 총을 제대로 사용하고 있지도 않고 화약의 생산량과 성능은 조선이 앞선다. 그리고 이 일은 균이 서두르는 것이지 결코 명종의 명 이 아니다. 물론 10년 후라면 모두 사실이 되는 일이다. 균은 단지 그 시기를 당겨썼을 뿐인 것 이다. (역시 균은 거짓말 안하는 착한 조선어린이다라고 하면 돌 날라 오겠지?) 균의 시기를 앞당긴 말은 일꾼들에게 상당한 동기부여를 주었다. 본시 고려 때부터 우리나라 사 람들은 떼강도인 일본 왜구를 두려워하면서도 무시했다. 미개인, 야만인인 왜놈들에게 뒤쳐진다 면 그것은 문명대국 소중화 조선의 수치였고 또한 왜구의 흉폭함은 익히 들어 아는지라 임진왜 란 때 천민노비들도 의병에 가세했던 것이다. 균 휘하의 사람들도 마찬가지다. 만일 왜구가 저런 병기로 무장한다면 그 피해는 엄청날 것이었 다. 5년 전 왜구의 침입으로 쑥대밭이 된 전라도 남부 해안의 참상은 이미 조선전체에 알려져 있었다. 그런 것을 막기 위해서는 영명하신 주상전하의 명을 받들어 온 균의 말에 따라 최선을 다해 더 좋은 무기를 만들어내는 길뿐 이였다. 거기에 균이 화를 낼 때쯤 해서 엄청날 정도로 위압감이 느껴졌다. 균이 최영으로부터 받은 염왕인이 내뿜는 기운이다. 그렇게 기세등등한 균은 이제 장인들에게 있어서 고작 열 살 꼬맹이 가 아니라 작은 군주로 느껴졌다. 어느 정도 동기부여가 되자 무기 공방은 빠르게 그 기술을 축적해 나갔다. 최소한 임진왜란 전 까지는 후장식 단발소총을 만드는 것을 목표로 한 것이다. 현재도 만들려면 만들 수는 있지만 빠른 발사속도로 나는 열을 총열이 버티지 못하고 흑색화약의 개량도 제대로 이루어지지 않아서 충분한 폭발력을 기대할 수 없고 총 구조에 의해 뒤쪽으로 가스가 새어나와 사수가 다칠 수도 있다. 총은 안정적이지 않으면 쓸모가 없다. 전장환경은 바로 최악의 환경이기 때문이다. 우리나라의 K-2나 미국의 M-16보다 소련의 AK-47이 더 좋은 평가를 받는 경우가 많다. 서방의 소총은 성능 은 좋지만 며칠만 관리 안해도 고장나버린다. 오죽하면 총에 총열청소기구를 수납하는 공간이 있을 정도다. 반대로 소련제 AK-47는 성능은 떨어지지만 모래가 들어가도 고장이 안난다. 월남전에서 사용된 M-16은 총구가 자주 막혀 불발탄이 많았다. 미국 백악관 앞에서 M-16이 내 아들을 죽였다고 데모가 일어난 적도 있다. 그래서 지금 미국에서는 M-16의 차세대 소총을 개발 중이다. 하지만 2차대전 후에 나온 AK-47은 현재도 퇴역하지 않고 있다. 라덴과 무자헤딘들의 주력병기로 애용되며 어쩌면 22세기까지 쓰일지도 모른다. 그래서 지금은 후장총을 만들지는 않고 관련기술만을 연구 개발하고 있었다. 거기에 아직은 56식 소총도 완전한 것이 아니다. 시험사격후 총열에 약간의 금이 갔다. 그것도 섬이라서 좋은 화약을 쓰지도 않았는데 생긴 일이다.하지만 균은 비록 백과사전의 지식을 기반으로 한 개념만 잡은 기술 들이지만 균이 투자하는 막대한 자금의 힘과 장인들의 열정만 있다면 언젠가는 가능하리라고 생각 했다. 염전과 무기 공방이 자리를 잡기 시작하자 균은 조직을 크게 삼등분하여 편성했다. 이미 일일이 균 혼자서 관장하기에는 그 덩치가 커졌던 것이다. 소금생산부, 무기생산부, 자치경비부 이렇게 3기관인데 소금생산부는 경재성 밑에서 일하다 옮겨온 황재훈이란 자가 부장이 되었고 무기생산 부는 조방장(지금의 공병같은 기술군인)을 지낸 나원호라는 자가 임명됐다. 그리고 자치경비부 는 이제 막 창단되어 소수의 무사를 중심으로 임시 편제했다. 그리고 균이 일명 비금도상회의 경영자로 나서는 체제를 확립하고 회계를 몇명두어 본단을 만들 었다. 그리고 본단과 자치경비부는 일부만 보수한 성치산성에 두고 무기생산부은 큰 항구가 있 는 북쪽해안에 소금생산부는 염전이 많은 섬의 남부에 위치하게 되었다. 아직은 규모가 작은 조 직들이나 궁극적으로는 엄청난 크기의 괴물체로 성장을 하게 될 것이다. 돈을 모으다.-8 번호:15 글쓴이: 아이페르 조회:54 날짜:2003/11/05 15:10 .. 정인기는 조카 균의 부탁으로 나주로 갔다. 거기서 영향력을 행사해서 비금도나 도초도 일대로 귀양오는 사람들을 막도록 관부에 공작을 하고 유통망인 경재명에게 초기 생산소금을 판매하기 위해서였다. 그와 동시에 비금도와 나주를 잇는 거점을 만들어 달라는 주문도 있었다. 경재명의 집은 거상답게 큰 편이지만 대부분이 창고나 일꾼들의 숙소라서 실 거주공간은 무척이나 작았다. 그리고 그곳에서 경재명은 정신없을 정도로 움직이고 있었다. 여름철이라서 소금이 한창 생산되는 시기였기 때문이다. 이 바쁜시기에 정인기가 방문을 해왔다. "아이구 오셨습니까? 나으리." 경재명은 연기인지도 모르지만 제법 반갑게 맞아주었다. 정인기도 육지에 나온 것이 좋았는지라 무척이나 기분 좋게 답했다. "별일 없었는가? 올해 생산된 소금을 가지고 왔네. 일단 포구로 가보세." 육지로 나온다고 피곤 할 텐데도 정인기는 바로 경재명을 끌고 포구로 향했다. 그리고 포구 옆의 창고로 들어갔다. 거기서 경재명이 본 것은 소금의 산이었다. 원래는 1결당 약 200섬의 소금을 예상했는데 의외로 수확이 좋아 250섬씩 생산되었다. 그러다보니 이제 막 가을로 접어들려는 계절인데도 무려 2만 섬 무게 64만관. 요즘의 무게로는 2400톤에 이르는 엄청난 양의 소금이 나온 것이다. 경재명의 일년 생산량이 10만 섬 안팎인 것을 보면 경재명의 입이 벌어지는 이유를 유추할 수 있을 것이다. 2만 섬이면 0.25냥씩만 남아도 그 차익이 5천 냥이나 된다. 세금은 소금가마 즉 염좌에만 붙는 것이기때문에 특별히 더 낼 필요도 없다. 전에 정인기가 세금조로 쌀 한 말씩 더 주겠다는 말이 너무 적어서 이익이 안 날 테니 조금 수고비 더 주마가 아니라 우리 것 팔려면 유통망을 증설해야 하니 그 증설비 대주마라는 사실로 경재명의 머리에 다시 입력됐다. "이건 일차분이네 두 달 내로 또 이만큼 보낼걸세. " "......" 올해 소금 작황이 좋은데다가 정인기등에게 산 소금가마가 늘어 경재명은 약 12만 섬의 소금을 생산했다. 총액은 무려 30만 냥이지만 세금으로 3만 냥, 생산비가 21만 냥으로 남는 건 6만 냥이다. 그런데이 사람들은 올해 2만 냥의 수입을 경재성에게 안겨주었다. 경재명의 정신은 한 동안 놀러간 상태였다. 사실 옆에서 웃고 있는 정인기도 마찬가지였었다. 균은 1차 소금대금은 정인기가 가지고 집과 창고를 사서 비금도의 물류를 담당해달라고 했다. 그 대금이 4만 냥이다. 그 많은 돈을 그냥 정인기에게 맡기고 적당히 거점을 만들어 두라고 하고 나머지 돈의 사용도 마음대로 하도록 한 것이다. 정인기의 아버지 정세호대감의 전 재산도 고작 3만 냥이다. 그나마 1만 냥은 애들 같은 막내아들이 반쯤은 들고 나른 상태고……. 한편 경재명은 정인기의 능력에 감탄하고 그의 배포에 경악했다. 그리고 의문점도 생겼다. '저렇게 많은 량을 생산해 내다니 정말 대상이 될 기질이다. 저런 자랑 손잡다니……. 내가 지안소를 따라잡을 일도 꿈이 아니다. 그런데 어떻게 소금가마 하나에서 저렇게 많은 것을 생산하지? 염좌기술자는 모두 관소속이라서 혼자서 만들 수도 없는데……. 특수한 비법이라도 있는 건가? 어디 알아볼까? ' 이때 정인기의 일침이 떨어졌다. 안 그래도 균이 경재명이 생각하는 듯하면 일침을 가하라고 했던 말을 한 것이다. 최소한 균이 왕위에 오를때까지 모든 기술은 누설되서는 안된다. 단순히 경쟁자를 만드는 것이 문제가 아니라 주목을 받는 것이 문제였다. 조금 고생해서 유통망을 만드는 것이 돈이 많이 남는 일인데도 비싼 경재명의 유통망을 이용하는 이유가 거기에 있다. "잘 알겠지만 우리는 일염좌 만으로도 많은 소금을 생산 할 수 있네. 하지만 이는 한성부의 높으신 분만 아시는 일이니 발설하면 곤란하네. 물론 그대가 말이지. 안 그래도 우리와 손잡아도 이익이 상당해 지안소를 따를 수 있는데 어설픈 짓은 멸문지화는 기본이요 삼족이 망할 수 있다네. 알겠는가? " 아닌 게 아니라 지안소의 일년 수입이 20만 냥인데 조선 최고의 부자인 만큼 뇌물 주는 것도 많아 실수입은 15만 냥 남짓이다. 그동안 경재명은 지안소의 33%정도의 수익을 올렸는데 이제는 거의 47%에 달하는 이익을 기록하면서 나주상계, 더 나가서는 조선상계에서 둘째가는 위치에 오르게 되는 것이다. 이대로라면 지안소 독주체제에서 지안소, 경재명의 이강체제로 바뀐다. 물론 정인기가 말한 비법을 알아내면 지안소를 능가 할 수도 있겠지만 그들 뒤의 높은 분이라면 특히 종친보다 높다라면 바로 현 주상 명종이 있다는 소리나 다름이 없었다. (사실은 정인기는 정세호을 두고 한 말이다. 명색이 당상관이 아니던가? 정인기는 아버지 정세호를 존경하는 인물이다.)이 때 비법을 알아낸다면 문자 그대도 가문은 박살나고 오히려 다른 소금상인들만 좋은 일시키는 길이다. 하지만 이들이 시키는 일만 잘해도 큰 이익을 보며 나중에 국왕의 특혜를 받을 수도 있었다. 만일 소금가마를 천개쯤 더 내려 준다면……. 아니 아예 세금을 면제해준다면.... 지안소을 앞질러 조선상계의 거두가 될 수 있을 것이다. 경재명의 머리에 이런 장밋빛 미래가 그려질 때 정인기의 머리도 복잡했다. 처음에 셋째 조카가 신동인 것은 알았다. 그리고 제 아비가 죽은 후 가정을 이끌어갈려는 노력에 약간의 가능성을 두고 도와주기로 했는데 이건 기대치이상도 보통이상이 아니다. 정인기의 뇌리에는 생전에 이초가 하던 말이 떠올랐다. "우리 균이는 그냥 종친의 자리에 있지는 않을 게야... 콜록~ 콜록~ 하~하~ 무슨 역모를 꾀하는 게 아니라 자연스럽게 그 자리에 오른다고 하더군. 콜록~ 콜록~ 몇 년 안으로 자네는 충분한 보답을 받게 될 걸세. 그러니 우리 균이가 하는 일을 잘 도와주게나." 아직은 어려서 그다지 위엄을 가추고 있지는 않지만 최소한 유약하기로 소문난 현 세자보다는 곤룡포와 익선관이 잘 어울리는 듯한 조카 하성군 이균. 거기에 이초의 당부와 두 눈에 보이는 실적. 가끔씩 화 낼때나 보이기는 하지만 위압감(사실은 염왕인의 기운)과 일반 백성들도 웃으면서 잘 대해주는 인덕. 정인기는 조카의 모습에서 여러 가지를 볼 수 있었다. ' 매형이 말한 그자리가 용상이 아닐까? 하지만 세자저하가 계시는데……. 하지만 세자자하의 건강이 나쁘다는 소문도 있다. 그렇다면 세자저하가 죽은 후 주상전하의 조카중 가장 뛰어난 균이가 보위를 잇는 것은 아닐까? 참 나도 소설 쓰고 있군. 그런 일은 일어나기 힘든 일이야. 당장 종친만 수십명이 아닌가? 물론 그중에서 균이 제일 낮지만..... 게다가 주상전하의 보령이 아직 젊으시니 다시 왕손을 보실수도 있고... ' 옆에서 세금감면시 이익을 계산하면서 웃고 있는 경재명의 옆에서 정인기는 요즘들어 자주하는 균에 대한 생각에 빠져들었다. 어느 정도 비금도의 사업장들이 제자리를 잡고 균이 일일이 지도할 필요가 없어지자 균은 2차 판매소금들과 함께 나주로 향했다. 정인기와 함께 한성부로 올라가기 위해서였다. 균은 자신의 대리로 김호진이란 몰락양반을 임명하고 본단과 자치경비부의 사무를 맡겼다. 정인기는 포구근처에 집과 창고를 마련해두고 있었는데 그래도 2만 냥이 남았다. 거기에 균이 오면서 경재성에게 받은 4만 냥까지 합하니 6만 냥의 거금 이였다. 하지만 초기자금 11만 냥도 아직 많이 남아있는 상태임으로 완전한 여유자금이였다. 6만 냥을 다 쌀로 가지고 가기에는 눈에 뛰고 또 운송비도 많이 들어 모두 금과 은으로 바꾼 후 이번에는 10여명의 장정들을 이끌고 한성부로 향했다. 최대한 군대주둔지나 관아가 있는 길을 따라서다. "균아 왜 이렇게 돈을 많이 들고 가는 게냐?" 정인기가 불안한 듯 균에게 물어보았다. 그러나 균은 태평했다. "저희 집과 숙부님 댁의 생활자금입니다." "아니 저 정도면 생활자금으로는 너무 과한 게 아니냐? 한 일만냥만해도 우리 두집안이 몇 년은 풍족하게 살고도 남는데……. " 정인기의 말에 균은 더욱 빙그레 웃었다. 일 만 냥이면 쌀이 이천 섬이다. 두 집안이 아무리 잘 먹고 잘살아 하루에 한 섬씩 쓴다고 해도 3년은 쓸 물량이다. 그것도 각자 한 섬씩 사용해야 그 정도다. "일단 생활비는 각각 5천 냥씩 주어 남은 가족들이 풍족하게 살게 할 것입니다. 그리고 나머지 5만 냥은 다른데 쓸 곳이 있습니다. 다행이도 숙부님이 돈을 많이 남겨주셔서 더 쓸모가 있어졌습니다." 원래는 2차 판매대금 4만 냥도 정인기와 균의 본가를 살찌우는데 쓸 생각 이였지만 쓸데없이 이목이 집중되는 점과 더 중요한 사용처를 생각해내는 바람에 이렇게 은으로 가지고 가는 것이다. 올라가는 길은 이미 단풍이 지는 정도라서 그다지 아름답지는 못했다. 하지만 농사가 끝난 후라서 퇴비의 냄새는 풍기지 않았고 공기는 차가워 상쾌했다. 비금도의 짠 바람과 물고기 썩는 냄새에 비하면 정말 상쾌한 것이었다. 한성부에 도착하니 이미 늦가을인지라 황량하기 그지없었다. 균과 정인기는 바로 정인기의 집으로 갔다. 그 곳에는 시집온지 얼마 안되어 독수공방하던 균의 외숙모 김씨가 외로이 집을 지키고 있었다. 일단 균은 대문 밖에서 대기했고 정인기만 집안으로 들어갔다. 그리고는 예상했던 정인기의 손이 발이 되도록 비는 소리가 아닌 웃는 소리가 들려왔다. '어~ 외숙모는 천사라서 신혼때 집을 비운 숙부를 용서했는 가보다. 야 숙부 장가는 잘 갔구나. 나도 저런 착한 색시랑 결혼해야 할텐데 진이 같은 말괄량이나 비금도의 괴물처녀, 최악의 우리 누나라면 차라리 총각왕으로 살고 만다. 암~ ' 그런데 그게 아니였다. 정인기가 안고 나온 것은 아기였다. 외숙모는 1년간 균의 사촌동생을 낳아서 길렀던 것이다. 정인기의 얼굴은 기쁨 반에 미안함 반이 썪인 표정이다. 외숙모가 홀로 얼마나 힘들었을 지는 균도 대충은 안다. 그 원흉인 균은 무척이나 미안해서 차마 외숙모를 보지 못하고 집으로 왔다. 곧 인달방의 집에 돌아온 균은 1년 만에 가족들을 만날 수 있었다. 일부러 저녁시간을 맞추었는데 아기를 보느라 늦어 저녁을 먹고 난 후였다. "균이 오라버니~!" 역시 가장 반기는 것은 여동생 진이였다. 가장 만만한 놀이감의 등장이니 반길 수밖에 없었다. 그 열렬한 환대에 균은 허리가 아파왔다. 보나마나 또 말 타기 놀이 하자고 할 것이 분명했다. "균이 왔구나!" "와 균이다!" 큰 형 정과 작은 형 인도 웃으며 반겼다. 어머니 정씨는 뒤에서 눈물짓고 있었다. 정집사나 나머지 하인들도 반가운 듯이 셋째 도련님의 귀향을 반기는 듯했다. 하긴 그동안 이초의 사망과 이균의 유학(?)등으로 무척 집안 분위기가 우울했다. 잠지 진이와 두 형을 달랜 균은 어머니가 계신 안방으로 건너갔다. 그리고는 특별히 정집사를 불렀다. 원래는 규방에는 친족이 아닌 남자는 들어가면 안 되지만 마땅한 장소가 없기에 한 일이다. 물론 다른 남매들과 하인들은 방에서 못 나오게 했다. "부르셨습니까? 도련님." "삼식아 아까 말한 상자를 들고 오너라." 정집사가 들어오자 균은 삼식이이게 상자하나를 들고 오도록 했다. 그리고는 정집사에게 열개했다. 그 상자에는 은이 가득 차 있었다. "이게 무엇입니까?" 정집사의 목소리가 심하게 떨렸다. 어머니 정씨의 표정도 크게 동요하는 듯했다. 하지만 균은 믿음을 주기위해서 담담히 이야기를 했다. "어머님도 소문을 들어 아시겠지만 소자는 명으로 유학을 간것이아니라 주상전하의 명으로 전라도로 내려갔습니다." "그건 대충 소문을 들어 알고 있단다. 그런데 주상전하의 명이라고?" "그렇습니다." 어머니를 속이고 있는 균은 입에 침이나 바르라는 속담을 이해했다. 입술이 바짝바짝 타는 것이다. 연기자 정인기라면 모르지만 아직도 자신의 연기는 멀었다. 하지만 완전한 거짓말도 아니다. 차기 주상전하의 명이니까. 균은 그렇게 자기최면을 걸고 당당하게 말했다. "현재 조정의 상황은 무척이나 어렵습니다. 윤원형의 전횡에 각지의 반란은 주상전하의 최대 근심거리이옵니다. 하지만 주상께서 하고 싶은 일을 하시기 에는 돈이 없습니다. 그래서 제가 지목되어 주상전하의 밀명을 받들고 있습니다. 이 사실은 두 분만 아셔야 합니다. 아니면 우리 가문은 멸문 당할지도 모릅니다. " 방안의 공기는 싸늘해졌다. 염왕인덕분에 강화된 균의 기운이 온 방안을 무겁게 했다. "이 돈은 소자의 녹봉이라고 생각하시면 됩니다. 한 5천 냥이니 3년은 풍족히 쓰실 겁니다. 두 형님들도 좋은 옷을 입고 다녀도 되고 진이가 사달라는 것은 다 사주고도 남을 돈입니다. 정집사는 이 돈을 잘 간수해두게나. 그리고 돈이 부족하면 어제든지 내게 말하고. 이제 숙부님께 손을 벌릴 필요는 없다네." 하지만 쫌생원 정집사마저도 그 인상이 좋지 못했다. 먼저 저 어린 도련님이 구해온 돈인데다가 위험한 돈이기 때문이다. 아무리 현 주상인 명종이라도 윤원형과 대비 윤씨의 세력에 도전하기에는 무리가 있다. 균은 웃으며 분위기를 반전시켰다. "하지만 그들이 제가 하는 일을 알기는 거의 불가능합니다. 일단은 주상전하의 비호도 있고 이중삼중의 보호막이 있습니다. 그러니 여기 있는 사람만 이 사실을 아신다면 문제가 없습니다. 단 제 형제들이나 친척에게 말해서는 안 됩니다." 그렇게 다짐을 받은 균은 정집사에게 은을 간수하게 하고 그날 밤에는 어머니 정씨와 같이 잤다. 꼭 안겨 잔 것은 아니지만 어머니의 살내음이 무척이나 좋았고 집을 떠나기 위해 거짓말한 것이 잘 넘어가서 더욱 더 좋았다. 그래서 그 날은 무척이나 깊은 잠에 빠질 수 있었다. 다음날 낮에 궁으로 연락을 하고 저녁엔 저번처럼 해가 지고 나서 궁으로 입궐했다. 돈을 모으다.-9 번호:16 글쓴이: 아이페르 조회:53 날짜:2003/11/05 15:11 .. 균을 맞은 것은 승전선전관 심성태였다. 무엇인가 할 말이 있는 듯한 표정 이였지만 서두르는 듯한 균의 재촉에 길을 서둘렀다. 그리고 그가 안내한 곳은 역시나 경회루의 연못가였다. 그리고 명종 이환은 겉늙은 얼굴을 하고 서있었다. "하성군 이균이 당금 주상전하를 뵙사옵니다." "그래, 오랜만이구나. 하던 일은 잘 되었느냐?" 명종 이환은 1년 새 더욱더 늙어진 듯 하였다. 잦은 변란에다가 농사도 몇 년째 대흉년이고 거기에 세도가들의 전횡이 겹쳐 조선전체가 뒤숭숭한데 대비 윤씨의 간섭으로 뜻을 펴지도 못하고 있으니 젊은 왕으로써는 마음에 병이 생길지경이였다. 거기에 작년에 혼인을 한 외동아들인 부 역시 아파 눕는 날이 많아서 아비의 가슴을 아프게 했다. 저 상태로 대나 이을 수 있지 걱정 이였고 급한 마음에 중전 심씨 이외에도 몇몇 궁녀를 건드려 보았으나 아이를 얻지 못하는 실정이다. 황해도 일대에는 임꺽정이란 자의 도적패가 관아를 습격하고 있지만 토벌대는 번번이 실패를 하고 돌아왔고 심지어는 거짓으로 임꺽정을 잡았다고 하다가 파직된 자들도 있었다. 이런 상황에서 명종이 할 수 있는 일이라곤 거의 없었다. 겨우 임꺽정 못 잡는다고 화내는 것이 다였다. "소신 주상전하의 하혜와 같은 성은에 힘입어 좋은 결과를 올릴 수 있었나이다. " "오~ 그런가? 잘 되었구나 잘 되었어." 명종은 진심으로 균의 성공을 기뻐하는 듯했다. 대부분의 일을 속이고 있는 균은 내심 미안함이 들었다. 하지만 지금 균이 하고자 하는 일은 명종과 균 둘에게 모두 좋은 일이기에 정색을 하고 선전관을 불러 커다란 상자를 들고 오게 하고 그를 멀리 보냈다. "왜 선전관을 보내었느냐?" "소신 전하께 보여 드릴 물건이 있사옵니다." "보여주다니……. 내가 만든 소금이라도 들고 왔느냐?" 명종의 물음에 균은 상자의 뚜껑을 열면서 대답했다. "소금은 소금이지만 너무 양이 많아서 조금 줄여왔습니다." 균이 열어둔 상자에는 금이 가득했다. 아무래도 은은 부피가 커서 눈에 안 띄게 궁내로 반입하는 것이 힘들었기 때문에 특별히 금으로 준비한 것이다. 명종은 놀랐다. 척 보아도 5만 냥 어치는 될 듯한 금이 상자에서 빛나고 있었다. "작년에 소금가마를 빌려줄 때 태풍이 불어 더 많은 돈을 취할 수 있었습니다. 소신의 일은 저희 식구의 호구만 해결하면 되는 일이라 남는 돈을 가지고 온 것이옵니다." "쉽게 말해서 뇌물이라는 것이냐?" 명종은 불쾌한 듯했다. 순진한 아이가 돈에 찌든 듯해서 명종은 기분이 나빠졌다. 하지만 균은 동요함이 없이 답했다. "뇌물이라면 서원군의 집에 주면되는 일이라고 들었습니다." "뭐라!" 명종은 매우 격해졌다. 아무리 윤원형의 세도가 하늘을 나는 새를 떨어드린다고 한다지만 이제는 대 놓고 자신보다 윤원형의 위세가 강하다고 하니 명종의 분노는 머리끝까지 차올랐다. 하지만 이 위급한 상황에서도 균의 표정은 변화가 없이 담담했다. 이 정도는 예상했던 일이였다. "전하, 소신은 전하의 신하이자 이 나라 조선의 종친이옵니다. 어찌 서원군에게 빌붙어 나라에 해가 되겠습니까? 돌아가신 선친께서는 언제나 나라를 걱정하시었고 또 전하를 걱정하시었사옵니다. 자식 된 자로써 그런 짓을 한다면 죽어서 선친을 볼 낮이 없사옵니다. " "……." 균의 말에 어느 정도 화가 식은 명종은 말이 없었다. 균의 말은 잠깐의 시간을 두고 계속되었다. "이 돈은 다 전하께서 내려주신 것이옵니다. 전하께서 내려주신 돈을 다시 돌려주는 것은 뇌물이라고 할 수 없사옵니다. 다만 소신은 이 돈을 제가 가지고 있는 것보다 전하께서 올바른 일에 써주셨으면 하고 가져온 것을 뿐이옵니다. " 균이 가져온 금은 명종이 허가한 소금가마를 대여한 돈이다. 따라서 명종이 하사한 돈이라고도 할 수 있었다. 하기사 뇌물이라면 서원군 윤원형에게 주면된다. 균은 종친이라 안 되겠지만 균의 외숙부 정인기는 당상관자리도 차지할 수 있는 거금이다. 거기에 덕흥군 이초가 죽은 이유도 윤원형일파에 대한 화병이라는 소문도 들은 봐 있다. 명종은 잠시 생각을 정리하고 입을 열었다. "그럼 이 금을 어디다 썼으면 하느냐? 너 정도라면 그 정도의 생각은 있을 듯하구나." "소신이 전라도로 가면서 많은 유민과 밥을 못 먹는 백성들을 보았나이다. 그들에게 따뜻한 밥 한 그릇이라도 먹였으면 하였습니다. 차마 그 돈이 전하의 돈인지라 건들지 못하였지만 제대로 어미가 먹지 못해 안 나오는 젖을 빠는 아기를 보았을 때는 차마 발걸음이 떨어지지 않았사옵니다. 그나마 제가 지난 곳은 조선의 곡창이라는 전라도였는데도 곳곳에 그런 이들이……. " 균이 감정이입을 한 것은 바로 실제로 그 비슷한 장면을 보았기 때문이다. 물론 그 정도까지는 아니었지만 내년 보릿고개가 되면 충분히 벌어질 일이다. 전라도등 평야지역이 많은 곳에는 한양의 세도가들이 만든 농장이 많았다. 그리고 그 농장을 경작하는 많은 소작인들은 하루에 한 끼를 먹기도 힘든 실정이었다. 자작농들은 좀 낮지만 세금을 안내는 양반들의 농토가 넒어져 줄어든 세금만큼 더 세금을 내야 하였기에 그 고충이 못지않았다. 인구의 10%도 안 되는 양반을 위해 90%의 백성들은 죽어라 고생하고 있었다. 물론 그 양반층에서도 극히 소수만이 농장을 경영하며 백성들을 괴롭혔다. 전생에도 그 비슷한 곳이 있었으니 바로 북한이다. 텔레비전에서 보았던 북한 다큐멘터리에서 아기에게 젖을 물리던 엄마가 갑자기 구토를 하는데 그 토사물에는 잡초 조금이 다였고 나중에는 물밖에 안 올리는 상황을 유지하다가 결국 쓰러져 죽고 아기는 죽은 엄마의 품에서 꿈틀거리며 마른 젖을 빨다가 우는 바로 그 장면을 균이 떠올린 것이다. 그 생생한 장면이 떠오르자 균의 눈가는 어느 덧 촉촉해졌다. 조선은 그보다는 낮지만 흉년이 든다면 그런 일은 부지기수로 일어났다. 특히 균이 치르게 될 임진왜란 때는 더욱 그랬다. 균의 특기 감정이입과 낮게 깔려오는 어둠에 넘어간 명종은 순수한 어린조카에게 너무 화를 낸 것이 아닌가 생각하고는 무척이나 미안해 졌다. 균은 비록 울지는 않았지만 최대한 분위기를 잡았다. 조금 떨리는 목소리로 차례로 자신이 텔레비전에서 보았던 비참한 장면들을 하나하나 묘사했다. 북한동포들의 일이라던지 소말리아, 에디오피아, 방글라데시, 아프카니스탄, 쿠르드 족 등이 현재 조선에서 일어나고 있는 일로 둔갑했다. “그게 정말 이 나라 조선에서 일어나는 일이냐?” 국왕 명종은 자신의 백성들이 당하고 있는 많이 과장된 현실에 울분을 토했다. 그나마 자신의 주변에서 나라의 현실을 알려준 이는 하성군밖에 없었기에 명종은 하성군이 마음에 들었다. 거기엔 내탕금(국왕의 개인재산)이 바닥을 보이는 시점에 받은 뜻하지 않은 돈도 한 몫을 했다. 국왕도 돈이 있어야 유리한 면이 많기 때문이다. 예를 들어 경상도에 흉년이 들었는데 국왕이 내탕금 5만냥을 내어놓고 신하들에게 성의좀 보여라 하는 것과 그냥 돈 좀 내라고 하는 것은 천지차이였다. 국왕이 많이 내면 신하들도 최소한 직급과 명성에 맞게 내게 되므로 그만큼 모금액은 많아진다. 특히나 흉년과 변란으로 돈이 마른 조선조정의 상황을 볼때 균이 준 돈의 가치는 10만냥에 필적하는 것이다. “며칠 후에 다시 부를 터이니, 내려가지 말고 한양에 남아있거라. ” 그래서인지 모르나 균에 대한 명종의 말투가 마치 자식을 대하는 듯 따스했다. 균의 뇌물작전은 성공을 거둔 듯했다. 다음다음날 균은 경복궁의 정문인 광화문을 통해서 입궐했다. 이번에는 가족들과 함께였다. 아울러 여러 종친들도 함께 입궐했는데 균만 만나기에는 문제가 될 소지가 많아서 명종이 한번 다 입궐하라고 어명을 내렸기 때문이다. 경복궁에 들어서면 흥례문이 나온다. 흥례문은 옆에 전각이 없는 문인데 이는 국왕의 궁에는 대문이 많아야 한다는 것에 기인한다. 구중궁궐이란 말도 9개의 문을 통과해야 밖으로 나갈 수 있다는 뜻이다. 물론 조선은 천자국이 아니라 국왕의 침소인 강녕전에서 밖에 나가려면 5개의 문을 통과해야 한다. 문밖에 없는 흥례문을 지나면 영제교를 거쳐 근정문에 이른다. 영제교는 인공하천위에 놓은 작은 다리인데 진이가 물놀이하고 싶다고 해서 가족들 모두 사색이 됐다. 만일 진이가 명종 앞에서 '와 수염 이쁘게 생겼다.'라고 하면 명종은 참아도 대비 윤씨가 가만히 않았을 것이었다. 하지만 균에게도 처리방법이 있었다. "진아 이제부터 한 마디도 안하면 내일 하루 종일 말태워줄께." "음~!" 영악한 진이는 말도 하지 않고 소리로 답했다. 정씨부인과 세 형제는 속으로 한숨을 내쉬었다. 균은 자기가 탈 말을 꼭 잡고 따라오는 진이를 데리고 근정문의 동문인 일화문으로 들어섰다. 근정전의 정문인 근정문은 왕이나 출입하는 곳이고 동문인 일화문은 문관이 서문인 월화문은 무관이 출입한다. 근정전은 조선의 정전으로 일제침략기때 근정전에 일장기를 걸어 조선의 멸망을 알릴만큼 조선의 상징이라고 할 수 있는 곳이다. 궁내에서 제일 큰 2층높이의 근정전이 내려다보는데 문무백관이 도열하여 있는 모습은 일대의 장관이지만 당연히 균의 상상일 뿐 지금은 균의 일가와 몇몇 내시와 궁녀들 정도가 전부이다. 동쪽회랑을 따라서 가다보니 옆에는 자선당이 보인다. 현 세자인 이부와 세자빈 윤씨의 거처로 일명 동궁이다. 한참을 걸어서 (네 남매 다 아직 꼬맹이다.) 들어선 곳은 앞으로 균이 직장생활을 할 곳인 사정전이다. 이름이 요상하지만 뜻은 생각 잘해서 정치해라는 것으로 조선의 최고 권력이 나오는 곳이다. 신하와 왕이 머리를 맞대고 국정을 논하는 그 곳인 것이다. 근정전이 상징적인 조선의 중심이면 사정전은 실질적인 조선의 중심이다. 그 다음 전각이 바로 강녕전이다. 향오문을 통해서 들어서는 강녕전은 국왕의 개인 공간이자 침소지만 경복궁의 중심이고 자주 대신들이 와서 추가근무를 강요하고 가끔은 후궁들이 나타나서 시간 좀 내서 찾아오라고 앙탈부리며 심심하면 왕의 눈에 뛰고 싶은 궁녀들이 별 이유없이 방황하는 경복궁에서도 가장 인구밀도가 높은 곳중 하나다. 명종 이환은 1534년 중종의 두 번째 적자로 태어나 12살 때 형인 인종이 이유 없이 온 몸에 반점이 생겨 마치 독살당한 것처럼 죽어 조선 13대 왕이 된 사람이다. 어려서부터 어머니 윤씨의 영향력에 휩싸여 현재도 벗어나지 못하고 있는 불쌍한 사람이다. 그다지 건강하지도 못해서인지 후궁과의 사이에는 자녀가 없었고 중전 심씨와 사이에 올해 9살의 세자 부를 두고 있을 뿐이다. 일단 명종은 종친들과 그 가족들을 데리고 강녕전에서 간단한 연회를 베풀었다. 나라의 사정도 나쁘거니와 보는 눈이 있어 경회루에서 대연회를 베풀 상황이 아니었기 때문이다. 그리고는 자신의 이복형제들과 이런저런 별 뜻 없는 이야기를 나누면서 오늘 연회에 참가한 왕손들을 하나씩 살펴보았다. 중종은 무려 9명의 아들과 11명의 딸을 두었는데 그중에서 왕자중 살아있는 이는 6명이였고 그들의 자손을 모두 합해도 왕손들은 고작 12명 정도였다. 그것도 균의 삼형제와 세자 부를 포함한 수치다. 그나마 대부분 몸이 약했다. 오죽하면 둘째 인이 건강한 편이니 말 다했다. 당연히 오늘 모인 왕손 중에 균이 가장 눈에 뛰는 존재였다. 일단은 그 엄청난 덩치에 같은 또래의 왕손 심지어는 한 살위의 세자도 균이 형인줄 알아서 은근히 겁을 냈었다. '우리 세자도 하성군만큼만 건강했다면…….' 세자 이부는 어려서부터 몸이 약했다. 문정왕후 윤씨는 불교에 무척이나 심취했는데 최근에는 하나분인 손자의 병약함에 많은 불공을 드려 명종의 내탕금을 거의 바닥낼 지경이었다. 특히 보우라는 승려에게 많은 돈과 벼슬을 내려 세자의 건강을 기원했다. 하지만 세자는 나이가 들어갈수록 약해졌다. 특히 요 1년새에 혼인을 하고 난 후에는 더욱 그 정도가 심하여 안 좋은 소문이 떠돌았다. 거기에 세자의 성품도 유약하여 제대로 왕권이나 유지할 수 있을지 걱정되었다. 특히 중전 심씨의 외척인 심통원과 이량은 윤원형을 이을 차세대 외척으로써 주목받는 상황이다. 세자가 보위에 오르면 지금보다 더하면 더했지 조선의 내정은 바로 잡히지는 않을 것이다 분명했다. 그에 반해 하성군 이균은 아직은 어린 꼬마이지만 벌써부터 생각하는 것은 남달라서 부와 비교되었다. 돈을 모으다.-10 번호:17 글쓴이: 아이페르 조회:60 날짜:2003/11/05 15:13 .. 잔치라기보다는 다과회에 가까운 모임이 계속되고 점차 분위기가 무르익자 문득 명종은 조카들을 한 번 시험해보기로 했다. 물론 왕위계승을 염두해 둔 것은 아니고 단순히 아이들의 능력을 비교하기로 한 것이다. 그리고는 잠시 종친들과 중전 심씨를 내보내고는 어린 조카들만 불러 앉게한 후 자신이 쓰고 있던 익선관(국왕의 모자. 가장 많이 사용된다.)을 벗고 말했다. "너희들은 차례대로 이 익선관을 써보거라. 가장 잘 어울리는 아이에게는 내가 큰 상을 내리마." 아직 어린 왕손들은 하늘과 같은 주상전하의 익선관을 쓴다는 호기심에 하나둘씩 관을 써보았다. 하지만 모두 쓴 것은 아니다. 한명은 바로 세자인데 자기도 비슷한 것을 맨날쓰고 다녀서 관심이 없던 것이고 또 한명은 하성군 균이였다. '백과사전에 따르면 하성군이 이때 관을 안 써서 명종의 마음에 들었다고 했다. 고로 쓰면 안 된다. 그런데 나만 안 쓰니까 좀 눈치가 보이는 군. ' 두 명이 익선관을 써보지 않은 것을 본 명종은 일부러 불호령을 내렸다. 원래라면 익선관은 왕이 평시에 쓰는 모자라서 그 누구도 써서는 안됬다. 하지만 국왕의 말은 곧 법이다. 명종은 두 아이에게 어쩔 수 없는 선택을 강요하는 것이였다. "세자와 하성군은 과인의 말이 말 같지 않은가? 왜 익선관을 쓰지 않는 게야!" 명종의 불호령이 떨어지자 울상이 된 세자는 즉시 익선관을 머리에 썼다. 그리고는 하성군에게 넘겨주었다. 하지만 하성군은 익선관을 받아서 정중히 명종의 앞에 내려놓았다. 그리고 담담히 입을 열어 말했다. "이 익선관의 주인은 바로 주상전하 오직 한분이시옵니다. 신하된 자로써 이 익선관을 쓰는 것은 불충이온데 어찌하여 관을 쓸 수 있겠습니까? 그리고 분수에 맞지 않는 복장은 결코 어울리지 않는 것입니다." 원래의 하성군이 했던 말을 조금 바꾸어 말하자 명종은 화난 표정에서 다시 약간 멍한 표정으로 돌아갔다. 그리고는 잠시 후 웃으면서 말했다. "과연 하성군의 과인에 대한 충성심이 남다르구나. 오늘의 상은 하성군에게 주겠다. 너희들에게는 아직까지 이 익선관을 쓰지 않은 모습이 가장 어울리는 것이다. 이제 그만 긴장을 풀고 연회를 즐기도록 하거라." "예 전하~." 명종과 종친들은 한동안 더 어울리다가 오후 늦게서야 돌아갔다. 다행히도 진이가 사고를 치지 않아서 균과 가족들도 한숨을 돌렸다. 그날 밤 명종은 강녕전의 침소에서 깊은 생각에 잠겼다. 그는 잠시 침소를 나와 차가운 밤 바람을 맞으며 거닐다가 하늘을 보면서 혼잣말을 중얼거렸다. "이초 자네는 정말 복이 많은 사람이야." 다음날 균이는 진이를 등에 태우고 아기 때처럼 온 집안을 기어 다니고 있었다. 물론 어머니 정씨가 말렸지만 진이는 균의 등에서 떨어질 생각을 하지 않았다. 정과 인은 이미 균이 없을 때 많이 시달린 터라 아예 근처에도 얼씬거리지 않았고 균만 늦가을 쌀쌀한 날씨에도 땀을 흘리고 있었다. "진아, 헉헉~ 조금만 쉬었다하자." "싫어. 난 오빠 등이 좋단 말이야. 이랴~" 그렇게 근 일 년 만에 균이 죽어나고 있던 바로 그 때 균을 구원하는 소리가 있었다. 숙부 정인기가 온 것이다. 균은 좋아서 열심히 뛰어나갔다. "숙부님~!, 오셨어요!" "…….너 어디 아픈 게냐? " 오랜만에 애같이 행동한 균을 보고 오히려 적응이 안 된 정인기가 의아한 표정을 지었다. "네? 지도군수라고요?" "그렇다. 아직 논의 단계지만 주상전하의 어의가 있으니 아무래도 그리될 것 같구나." 잠시 후 진이를 방에 가두고 균과 정씨부인이 앉은 자리에서 정인기는 일부러 점잔을 빼면서 말했다. 출사 1년 만에 지방수령의 자리에 오른 것은 상당한 진급이다. 물론 지방 관직이라 그다지 힘이 있는 것은 아니지만 지방수령은 최소한 당하관이다. 종6품 이상의 중위관직인 것이다. 원래라면 군수는 종4품의 관직이나 현재 지도군에 행정력이 미치는 범위는 고작 지도 본섬일대이며 다른 섬에는 간접적인 영향력만 행사하는 터라 현령이나 현감으로 격하되어 파견될 가능성도 있었다. 그래도 종5품이나 종6품의 관직이니 능참봉이라 불리는 종9품 참봉에 비하면 비교도 안 되는 고위직이다. 균은 그제서야 명종이 말한 상을 알 수 있었다. 바로 정인기를 승급시켜 자신을 더 도울 수 있도록 배려한 것이다. 왠지 숙부인 명종이 좋아지려고 했다. 그제야 균은 어제 궁에서 있던 이야기를 해주었다. "그래서 전하께서 저에게 선물을 주신다고 하셨답니다. " "호호호, 조카 잘 둔덕에 우리 인기만 덕을 보는구나." 정인기는 자랑하러 왔다가 본전도 못 찾았다. 아무래도 그의 급속승진이 균이 말한 주상전하의 선물일 수밖에 없었기 때문이다. 다음날 저녁에는 정인기의 집에서 간단한 축하잔치가 벌어졌다. 균의 형제들은 다른 사람의 눈 때문에 참가하지 못했지만 정인기의 아버지인 정세호와 세 명의 형들은 모두 참가했다. 특히 큰형인 정인상이 고작 종7품인 직장벼슬에 머물렀고 나머지 두 형제는 아직 출사를 하지 못한지라 정세호의 기쁨은 무척이나 컸다. "오늘 조회에서 우리 인기의 관직이 결정이 되었다. 지도군 아니 지도현령으로 종 5품의 품계를 받게 된단다. 종9품 참봉에서 8계단이나 승급해서 말이야. 하하하." 정세호는 무척이나 기쁜지 시종일관 웃음이 마르지 않았다. 하지만 나머지 세 형제는 그다지 좋지는 않았다. 계속해서 동치미만 들이키거나 연신 술잔을 기울이는 것이다. 정인기가 한 일이라고는 하성군을 따라다닌 것 밖에 없는데 갑작스럽게 승급을 했다. 이는 주상전하가 하성군을 좋게 본다는 뜻이기도 하지만 윤원형과 대비 윤씨의 눈에 띄기 시작했다는 뜻이기도 했다. "아버님, 인기가 승급한 것은 분명 좋은 일이나 그다지 좋아 하실 것도 없습니다. " 참다못한 정인상이 말문을 열었다. 이는 정인기도 마찬가지였다. 그냥 봉사정도로 승진시켰으면 모르지만 최근 들어 가장 크게 승진한지라 장안의 주목을 한 몸에 받게 되었다. 당연히 여러모로 부담이 되는 상황이다. "하하하, 그래봐야 고작 종5품 벼슬이다. 너희들의 걱정도 알지만 그다지 걱정할 것도 못 되느니라. 지도군은 최근 들어 을묘 년의 왜변과 작년의 폭풍으로 일개 현만도 못한 수준이다. 윤원형이 팔아먹기에도 힘들어 내버려둔 자리야. 거기에 원래 섬으로 이루어져 그 세금도 전라도에서 가장 적은 편이니라. " "그래도 막내가 너무 승진하여 시기하는 자들이 있다고 들었습니다." "시기하라지. 내가 보는 지도군은 계륵이다. 시기는 하지만 정작 부임하라고 하면 할 자도 별로 없을 거다. " "그럼 이렇게 좋아 할일이 아니지 않습니까?" "쯧쯧쯧. 너희들은 나이를 거꾸로 먹느냐? 지도군수라는 자리는 아무것도 아니지만 주상전하의 눈에 들었다는 것이 중요한 게야. 아무리 외척들이 날뛰지만 대비마마와 주상전하중 누가 오래 살겠냐? 몇 년 후면 당상관에는 임명하겠다는 말이나 다름없어. 나는 그것을 좋아하는 거다. " 한동안 형제들의 안목을 질책하던 정세호는 정인기를 바라보면 말했다. "이제 너도 고위직에 이른 것이나 다름없다. 향간에는 전하가 하성군을 아낀다는 말이 있으니 더욱 더 몸조심을 해야 할 것이다. 아직까지는 낮은 벼슬이나 전하가 진실로 하성군을 아끼신다면 너의 벼슬이 더욱 올라가게 된다. 하나 너의 실수로 하성군의 발목을 잡을 수도 있으니 각별히 유념하거라." 정인기는 아버지의 말씀을 듣고 고개를 숙였다. 그 순간 어제 누님 집을 떠날 때 결사적으로 말리더니 그 뒤엔 왠일로 자기 집까지 배웅을 하던 조카 균의 말이 떠올랐다. '숙부도 이제 승진가도에 오른 셈입니다. 별일이 없다면 조만간에 더 높은 벼슬을 얻을 수도 있지만 윤원형에게 꼬투리를 안 잡히도록 조심하셔야 할 겁니다. 저의 집안과 귀여운 제 사촌 동생과 숙모님을 위해서 라도요. 그런데 언제 숙모님 모르게 아기 좀 보면 안 되나요? 아무래도 숙모님 볼 낮이 없어서 헤헤헤…….' 왠지 아버지의 말과 균의 말이 같은 내용이라고 느껴지는 것은 아무래도 착각은 아닌 듯했다. 윤원형은 현 주상인 명종의 외숙부이며 서원군의 칭호를 받은 명실상부한 이나라 최고의 권력자였다. 명종 즉위년인 1545년 을사사화로 인종의 외척인 윤임등을 제거하고 2년 후인 1547년 양재역 벽서 사건으로 종친인 봉성군를 사사하고 정권을 잡았다. 명종 15년인 올해에는 서원부원군(정1품)에 올랐으며 현재는 우의정의 벼슬을 맏고 있다. 원래의 처 김씨를 사사하고 첩인 정난정과 살았는데 한성부에만 대궐같은 집이 15채에 이르고 돈 만 냥을 가지고도 만나는 데 3일이 걸릴 정도로 많은 이들이 윤원형에게 벼슬을 샀다. 문정왕후에게 보우라는 중을 소개시켜 병조판서로 삼게하고 지나친 불사로 국고를 낭비시켰으며 함부로 빼앗은 재물이 산을 이루었다고 한다. 친형이 윤원형을 욕한 자기 동생을 고발해야 할 만큼 그의 위세는 명종을 넘어서는 것이였다. 지금 그 윤원형이 정난정과 함께 있었다. 마침 대궐에 입궐해 문정왕후를 만나고 온 정난정은 걱정스러운 표정으로 윤원형을 바라보았다. “난정아, 대비마마께서 하신 말씀이 있다고? ” “그렇습니다. 서방님. 대비마마께오서는 최근들어 주상전하의 마음이 세자저하를 떠나고 있어 걱정이라고 하셨습니다.” “세자저하를 떠나다니 그게 무슨 소리냐? 주상전하의 보령이 아직 젊다고 하나 자식이라곤 세자저하 한 분이시지 않느냐?” “그러기는 하오나 요즘들어 세자저하가 글공부에 소홀하신 것을 빌미로 크게 야단을 치신 반면 하성군을 만나시고는 그의 외숙의 벼슬을 크게 높여주셨다고 합니다. ” 그 말을 들은 윤원형은 크게 혀를 찼다. 지금은 하성군 따위를 신경쓸때가 아니였기 때문이다. 아닌게 아니라 문정왕후는 중 보우를 만나고 나서 정치에 대한 관심이 크게 줄었다. 거기에 이미 올해 60세의 노친네라서 그런지 예전의 기민했던 판단력은 많이 흐려진 상태였다. “쯧쯧쯧. 대비마마도 나이가 드시더니 걱정이 많아 지셨군. 난정아. 아무리 전하께오서 하성군을 총애해도 세자저하가 계신데 보위를 물려 주시겠느냐? 거기에 최근에 정인기라는 자가 받은 지도현령의 자리는 쭉정이와 다름없다. 웬만한 현감자리보다도 못해서 청탁해오던 자가 아무도 없던 자리지 않더냐? ” “그래도 주상전하의 어의가 있다면 어떻게 될지는 모르는 일이옵니다. 잡초는 싹이 자라기 전에 뽑아야 하는 법입니다.” “지금은 꼬맹이 하성군 따위에 신경쓸 때가 아니다. 너도 알고 있지 않느냐? 임꺽정이라는 놈. 그 놈을 못 잡는다고 곳곳에서 난리를 치니... 이거야 원. ” “그래야 한낮 도적의 무리가 아니옵니까? 저번에는 두적의 수괴가 하나 투항했다고 하던데 곧 끝날 것입니다. 그런 변방의 일은 나두고 안쪽의 일을 다스려야 할 것이 아닙니까?” 정난정은 제법 간절한 눈빛으로 윤원형에게 말했다. 이제까지 틀림이 없던 자신의 느낌이 하성군 이균의 이름을 듣자 위험을 알리고 있었다. 그것도 상당한 정도였다. 하지만 윤원형의 생각은 달랐다. “임꺽정이야 무장들이 잡아드리겠지만 문제는 도적하나 못 잡는다고 감히 나 윤원형에게 덤비는 놈들이 있단 말이다. 이거야 원. ” 정난정은 눈을 동그랗게 뗬다. 감히 최고의 세도가인 윤원형에게 도전하는 자가 있다니 믿기지 않는 일이였다. 윤원형의 말은 계속 되었다. “이량, 고 놈을 중전마마의 외숙이니 어떻게 할 수도 없고 주상전하도 도적를 못 잡는다고 언제나 호통치시고 우리쪽 사람들을 내치시는 판국이니.... 하성군따위는 지금을 없애버릴때가 아니다. 어떻게는 이량이를 없애버려야 하는거지.” 윤원형은 이를 갈았다. 정난정도 그간 조정의 사정을 자세히 몰랐던터라 이성적으로 이량이 더 위험하다는 것을 인식했다. 하지만 10살도 안 된 하성군의 이름이 왠지 꺼림칙했다. 고민에 빠진 정난정은 어느새 윤원형이 자신의 저고리를 벗기는 것조차 느끼지 못했다. 그 무렵 정인기의 부임준비덕분에 몇 달의 시간여유를 가지게 된 균은 그 전에 준비해둔 일을 처리하기 위해 한성부의 자기 집을 떠났다. 물론 진이를 피해서라는 이유도 엄청 중요하지만 주목적은 만나야 할 사람이 있었기 때문이다. 이제 자금력은 시간이 지나면 점차적으로 해결될 문제고 남는 기간 동안은 자신만의 군대를 만들어야 할 때였다. 바로 새로운 조선군의 근간이 되는 부대를 만드는 것이다. 군대를 만들다.-1 번호:18 글쓴이: 아이페르 조회:63 날짜:2003/11/06 11:31 .. 서기 1560년 명종 15년도 어느덧 겨울로 접어들고 있었다. 특히 황해도 구월산 일대 는 벌써 첫눈이 소복이 쌓여 온 세상이 하얀색으로 보였다. 무척이나 설경이 아름다 운 구월산의 중턱을 두 인영이 걷고 있었다. 하나는 크고 하나는 작은데 작은 인영 이 더 잘 걷고 있었고 큰 인영은 가끔씩 눈 속에 빠지는 지 허우적거렸다. "도련님 같이 가요. 어째 저렇게 잘 걸으세요?" "이런. 그러니까 너도 설피(눈 위에 신는 신발)만들라고 했잖아. 그 시간에 낮잠을 자?" 균이 화를 내자 삼식이는 조용해 졌다. 그러나 잠시 후에. "윽~ 삼식이 살려! 도련님 저 좀 꺼내주세요!" "으~ 이걸 버리고 가던지 해야지..." 균은 다시 가던 길을 돌아와서 삼식이를 끌어 당겼다. 그러자 푸욱 소리와 함께 균 의 두 발목도 눈 속에 파묻혔다. 아무래도 어린 균이 큰 어른인 삼식이를 꺼내기는 무리였던 것 같았다. "이런~!" 균의 비명소리가 구월산을 울렸다. 그 소리에 옆에 있던 소나무도 움찔했던지 가지 에 쌓인 눈을 내려놓았다. 그것도 두 사람의 머리위로 사뿐하게 내려놓아 이미 장딴 지까지 눈에 빠진 균을 허리까지 매장했다. 산의 하루는 무척 짧아서 해는 빨리 뜨고 빨리 진다. 어느덧 해가 지고 균과 삼식이 는 나무 밑에서 밤을 보내기로 했다. 물론 산사태가 안 날만한 곳이다. 나뭇가지를 주어모아 특별히 준비한 불씨로 불을 피워 추위에 대비했다. 이제 잠잘 일만 남았 는데... 그런데... "삼식이 너 침구는 어쨌어?" "그게 아무래도 아까 눈에 빠질 때... 그만..." "으악~~~~!" 아무래도 전생에 누나에게 눌려서 안 나온 성질이 다 나오는 하루였다. 그러나 달이 차면 기우는 법이고 해가 뜨면 지는 법이다. 다음날 구월산 계곡에서 유난히 삼식이 의 목소리가 크다. "도련님 또에요?" "애휴~ 이 계곡이 아닌가보다....." 균은 길치는 아니다. 하지만 어설픈 지도와 눈이 내려 안 보이는 길로는 목적지를 찾겠는가? 오랜만에 삼식이는 기세등등한 것이 혹시 밤새 지도를 바꿔치기 한 것은 아닌지 의심이 됐다. 그래서 슬그머니 삼식이를 바라보는데... "도련님 뭘 보셔요?" "아니다..." 오늘따라 삼식이는 과묵해졌고 눈도 커진 듯 부리부리하다. 왠지 삼식이 앞에서 작 아지는 균이다. 사실 임진왜란 전의 조선사회는 우리가 생각하는 것보다 신분차가 적은 편이다. 임진왜란과 병자호란 이후에 양반들의 알량한 자존심을 세우기 위해 낮은 신분을 박대한 것이 때문에 균이라도 잘못한 이상 눈치를 보는 것이다. 조선 세종대의 4군의 개척자이며 좌의정에 오른 장군 최윤덕은 어려서 무장인 아버 지가 바빠서 이웃집 백정의 집에서 자랐다고 한다. 조선 9대왕 성종은 암행 나갔다 가 만난 평민에게 바로 벼슬을 내리고 술자리를 같이 했다는 야사도 있다. 16세기 야사류 책의 하나인 기묘록보유를 보면 당당한 양반출신인 이장곤이 연산군 의 추적을 피하여 양수척의 집에 숨어들었다가 백정 딸과 혼인했다는 기록이 있을 정도로 신분격차는 상대적으로 적었다. 조선후기에 신분제가 동요하기 시작한 것도 이에 기인한다. 양대전란후 양반들의 숫 자가 급증하고 질이 떨어지면서 하층민을 압박한다. 그리고 그 양반의 대부분은 조 정에 돈을 주고 벼슬을 사서 양반이 된 자들이다. 거기에 하는 짓은 개차반이니 밑 의 사람들이 따르겠는가? 그리고 아무리 신분차이가 나도 나이가 많은 이는 조금 우대하는 것이 정상이다. 늙 은 하인을 부를때도 ‘이서방, 이것 좀 하시게.’ 라고 해주는 것이지 ‘야! 이놈아 일 빨리 안해!’ 하는 것은 공명첩으로 벼슬을 산 가짜양반이다. 국왕도 마찬가지로 노신앞에서는 큰 소리는커녕 나이차이가 많으면 사근사근하게 말했다. 말에서 알 수 있는 것은 그 사람의 인격이다. 낮은 사람이라고 막 대한다는 자가 좋 은 통치자가 될 수는 없는 노릇이다. 균은 아직은 어리지만 이미 30이 넘은 나이이 다. 그 정도는 알기에 조금 찜찜하지만 아랫사람들을 다룰때 막대하지는 않는다. 벌써 며칠째 인줄 모른다. 이틀이면 찾을 꺼라 생각했던 곳은 족히 5일은 지났는데 나타나지 않는다. 다행히 먹을 것에도 욕심 많은 균이 식량을 많이 챙겼기에 굶지는 않고 있다. 그리고 6일째 되는 날도 둘은 다 꺼져가는 모닥불 옆에서 균이 가지고 온 작은 침구을 덮고 부둥켜 안고서 잠을 자고 있었다. 그런데 이상하게도 귀가 간 지러웠다. "두목, 웬 시체들이죠?" "아무래도 우리 산채를 찾아오다가 얼어 죽은 것 같군." "쯧쯧쯧 또 아랫마을 신씨 할아범이 노망이 나서 지도를 잘못준 것 아닌교. 올해만 벌써 세 번째인데. " "그러게 그 할아범은 빨리 죽지도 않고. 아무튼 우리가 명색이 의적인데 시체는 묻 어줍시다." "아무래도 그래야지. 그런데 저 어린 것은 양반집 아이 같은데?" "그런 것 같은데요? 그런데 여기까지는 왜 와서 객귀가 됐을꼬? " "낸들 아냐? 겨울이라서 땅도 안 파지는데 화장이나 해주자. 기름 좀 뿌려봐." “비싼 건데... 촥~! 촥~!” 찬 기름이 피부에 와 닺자 균과 삼식이는 벌떡 일어났다. 균의 눈앞에는 사극에 나 오는 전형적인 산적아저씨들이 측은한 표정으로 기름을 뿌리다 말고 갑자기 일어난 시체들(?)에게 놀라서 황당한 표정으로 바뀌어 가는 모습이 보였다. 자다가 기름을 뒤집어쓰고 일어난 균에게는 '아닌 밤중에 홍두께'였다. 황당한 그들 사이로 매서운 겨울바람이 한줄기 불어왔다. "그러니까 우리 산채를 찾는다고 6일이나 산을 헤맸다고?" "말도 마세요. 지도가 엉망이라서 구월산계곡은 이제 다 알 정도라니까요. " 이 곳은 바로 아까의 장소에서 고작 300미터 거리의 산채다. 그것도 첫 날 지나간 길에서 고작 120미터정도 떨어진 곳이란 점이다. 듣기로는 균이 가진 지도는 산채 지도가 아니라 산전체지도라고 했다. 다 노망 걸린 할아범 하나가 빚어낸 사건이다. "우헤헤헤, 그러니까 피부가 꾀죄죄해서 시체인줄 알았지." "웃지 마세요. 난 타죽거나 얼어 죽을 뻔했다고요." "우헤헤헤, 우리 산채에 온 사람 중 너같이 독특하게 온 사람도 처음이다. 꼬마야 ~." "우씨~." 일단 산채에 입채(?)한 균은 그 날 하루 종일 뜨거운 물으로 목욕을 해야 했다. 그 러나 기름 때문에 때도 잘 지워지지 않았고 물도 부족해서 아직도 꾀죄죄한 균이다. 하지만 요란하게 입채식을 치루어서인지 그들에 대한 소문은 금방 산채에 퍼졌다. 그래서인지 다음날에 균은 만나고 싶어 하던 이를 만날 수 있었다. "꼬맹아. 내가 이곳의 두령 임꺽정이다. 왜 날 보자고 했지?" 과연 임꺽정은 거인 이였다. 삼식이가 소를 한 손에 잡았다고 했는데 잘 발달된 근 육은 호랑이를 맨손으로 잡는다고 해도 믿어줄 정도다. 단지 얼굴이 드라마에서 보 던 것보다 더 산적같이 생겼다. 하지만 눈은 무척이나 선량했다. 조선 제일의 도적 이라는 말에 안 어울릴 정도로 맑지만 또한 강인한 기가 흘러나오는 눈이었다. "두 번째 주머니는 열어보셨습니까? " 임꺽정의 그 거대한 육체의 근육이 움찔했다. 그리고는 균의 두 조그마한 두 어께를 잡았다. 하도 손이 커서 균의 목이 졸릴 정도였다. "설마 두 주머니를 네가 보낸 거란 말이냐? " 아직 이초가 죽기 전 균은 삼식이를 통해 황해도 구월산근처의 백정인 가도치의 동 생 임꺽정에게 두개의 주머니를 보냈다. 하나는 1년안에 구월산에 가거든 펴보고 또 하나는 구월산에 간지 1년후에 펴보라고 했다. 혹시나 버리지나 않을까 제법 좋은 재질로 주머니를 만들어 준데다가 삼식이를 통해서 임꺽정의 불만사항을 알려주어 놀라게 했다. 당시 임꺽정은 관아로부터 백정이라 차별 을 당하여 불만에 차 있었다. 첫 번째 주머니는 임꺽정의 봉기와 가장 유용한 작전, 그리고 황해도내의 주요 곡식 창고등의 위치, 위험한 관군장수들을 알려준 것이었다. 덕분에 임꺽정의 난은 본래 역사보다 더욱 크게 일어났다. 어느 정도 역사의 진행속도가 빨라진 것이다. 두 번째 주머니는 관군의 산채공격으로 임꺽정의 아내가 잡히고 산채에 가담하지 않 았던 형 가도치의 체포와 서림의 변절을 예견한 것이었다. 역사와는 많이 틀려진 면 도 있지만 실제로 관군의 빈집털이를 막아냈고 잡혀가던 형 가도치를 구출했으며 서 림은 관군에 투항하는 등 어긋난 역사라도 큰 흐름이 있는 듯이 비슷하게 이루어졌 다. "콜록콜록, 이것 좀 놓으세요." "아참 미안하다. 정말 그 주머니를 보낸 것이 너냐?" "저 사람 기억 않나세요?" "그래~! 저 말 많은 사람, 소 잡는데 와서는 주머니를 주고 갔었지. 그때 내가 공을 세우고도 아무런 대가없이 관아에서 내쫒긴 것도 알아주고 1년내에 구월산에 들어가 면 펴보라고 해서 왠 헛소리인가 했는데 내가 이리 될 것을 써둔 글이 있더구나. 맞 다 맞아. 네가 보낸 거구나? 하하하! 그래 집안 어른 중 누가 써 주신 거냐? 아무튼 고맙다. 큰 빚을 졌어. 하하하." 임꺽정은 감격에 겨운 듯 균을 들어 가슴에 안았다. 그리고 얼마나 기뻐하는지 균을 들었다 놨다했다. 균도 이제 거의 50근(30Kg)에 나갈 정도로 무거운 아이인데 한 손 으로 들었다 놨다하니 정신이 없었다. 한참후에야 간신히 말을 했다. "저기...그거 제가 쓴 건데요." "하하하. 뭐라고 이런 네가 너무 좋은 나머지 들었다 놨다해서 정신이 없는 모양이 구나." "그거 제가 쓴거 맞아요. 저희 집에는 돌아가신 아버님 외에 집안에 어른이 없는 걸 요. 제 큰 형도 올해 열세살인걸요." "....." 임꺽정은 도저히 못 믿겠다는 눈치였다. 하긴 균이라도 반대 입장이라면 믿기 힘들 것이다. 양반인 듯하니 무슨 구월산 아기동자같은 점쟁이도 아니고 역술을 다룬 주 역이라던 지하는 어려운 책을 읽고 써먹기에도 너무나 어렸다. 참고로 균의 또래가 배우는 것이 천자문이다. 천자문과 동몽선습(이 때는 아직 없다.)을 배우고 난후 사 서오경을 하나씩 배워 나가는 것이다. 그러니 믿기지 않는 것이 정상이다. "삼식아 이리 와서 이 임두령께 말씀 좀 드려. " "예 도련님. 저의 셋째 도련님 말씀이 맞구만요. 저의 부모님도 노비셨는데 원래는 경기도 가평군에서 사시다가 눈이 맞아서 혼인을 하셨어요. 그런데 두 분이 어떻게 만나셨냐 하면.... 중얼 중얼 씨블 씨블 궁시렁 궁시렁 ...에 그래서 제가 도련님의 명을 완수하겠다는 불굴의 의지로 천릿길을 달려서 전달을 하게 된 거지요. " 장장 일각(15분)에 걸친 삼식이의 완벽하다 못해 지겨운 이야기가 끝나자 균과 임꺽 정은 삼식이를 같이 한 번 째려본 후 이야기를 계속했다. 어느덧 균의 신분을 안 임 꺽정은 반경어체로 말했다. 적이라고 할 수 있는 양반중 하나이지만 자신의 은인이 기 때문이었다. 그러나 그의 어투는 좋은 것이 아니었다. "일단 못 믿어서 미안 하외다. 하성군이라고 하던데 그럼 현 주상전하의 친척이 아 니오. 설마 우리를 이용해서 반역을 일으키려고 오신 것이요?" "아닙니다. 세 번째 주머니를 전달하기 위해섭니다." 균은 준비해온 주머니를 내밀었다. 임꺽정은 떨리는 손으로 주머니를 받아 그 속에 든 종이를 읽었다. 지금까지 모든 것을 맞춘 신기한 주머니가 주는 긴장감에 임꺽정 이 약간은 몸을 떠는 듯하더니 방문을 벌컥 열고 누군가를 불렀다. "이봐 밖에서 있는 놈중 언문 읽을 줄 아는 놈 없나? 글이 세 줄이 넘어." "......" 순간 균은 앞으로 어떻게 임꺽정을 교육시킬지 걱정이 됐다. 잠시 후 몰락한 양반인 듯이 쭈그러진 갓을 쓰고 있던 자가 들어왔다. 산채의 행정업무를 담당한다는 일명 서유생이란 자였다. 서씨지만은 그 전의 참모였던 서림과는 아무 상관이 없는 사람 이다. 임꺽정은 서유생이 들어오기 무섭게 종이를 주어 읽게 했다. "이번 봉서를 볼 때쯤 해서 선전관 정수익과 봉산군수 이흠례가 봉산군대를 이끌고 평산군 북면에 있는 어수동에 먼저 이르고 , 금교찰방 강려와 평산부사 장효범이 평 산군대를 이끌고 어수동에 와서 합류할 것이다. 이들 관군 500명이 평산마산리로 진 격해서 이길 수는 있지만 1년 내로 남치근이라는 토포사가 대군을 이끌고 파견되어 차례로 산채들이 함락되고 결국에는 아무도 살아남지 못할 것이다. " "......." 세 사람 사이의 공기는 무척이나 무거웠다. 임꺽정군의 몰락을 예견한 글인 것이다. 한 참후 임꺽정은 입을 열었다. 이미 그의 표정이 어두워서 산채의 작은 회의실안을 더욱 어둡게 했다. 군대를 만들다.-2 번호:19 글쓴이: 아이페르 조회:50 날짜:2003/11/06 11:32 .. 이번에도 사실이겠지요?" 균은 가만히 고개를 끄덕였다. 임꺽정의 눈에는 지난 2년간의 많은 일들이 스쳐지나 가는 듯했다. 최초에 친구들과 함께 했던 봉기부터 인근 관아를 털어 사람들에게 나 누어 주었던 일, 탐관오리들이 살려 달라고 두 손 모아 빌었던 모습과 쌀을 받고 기 뻐하던 산채식구들의 웃는 모습 등이 그의 눈을 스쳐갔다. 그의 분위기를 느낀 균은 믿음을 주기 위해 차분한 목소리로 말했다. "이는 임두령께서 여기 계신다면 생길 일들입니다. 만일 다른 곳으로 가신다면 피할 방법이 있습니다." "정말이오? 산채식구들은 살 수 있단 말이오? 아니 말씀이십니까?" 임꺽정의 말투가 더욱 공손해졌다. 임꺽정의 산채식구들은 대부분 구월산일대의 주 민들로 반란이전부터 알고 지내던 사람이 많았다. 대부분 먹고 살기 힘들어 이 곳에 들어온 자들로 몇몇 청년들을 빼고는 노약자들이다. 동시에 산채가 아닌 마을에 사 는 동조자들까지 합하면 최소한 수천이다. 임꺽정이 무너지면 이들도 무사하지 않을 것이다. 이 때 균의 말은 임꺽정에게 희망을 주었다. 오직 자신만을 믿고 따라준 착하고 순 박한 이들이 살 수 있다는 소리였기 때문이다. 임꺽정의 심리변화를 눈치 챈 균의 말이 계속되었다. "나중에 은율군에서 석도에 가장 가까운 해안으로 오시면 타고 갈 배들이 있을 겁니 다. 물론 몇 달 안으로만 있을 겁니다. 수천명이상을 수용할 수 있으니 임두령의 산 채가 모두 이동할 수도 있습니다. 그리고 이동할 곳은 조선이나 조선이 아닌 곳이지 요. " "조선이면서 조선이 아니라...." 임꺽정은 제법 진지한 표정을 지으며 울창한 턱수염을 만졌다. 임꺽정이 바라던 곳 이 지금과는 다른 조선이다. 최소한 민초들의 삶이 보장받는 세상이 그가 바라는 세 상이다. "임두령이 생각하는 곳과 비슷해지려는 곳입니다. 물론 반란의 무리는 아니지만 기 존의 조선과는 다르다는 것을 알려 드리고 싶군요." 점차 균의 말투는 어른스러워지고 자신감이 묻어나오기 시작했다. 처음 산채에 와서 보였던 아이같은 모습은 점차 사라지고 진중한 모습으로 변해가는 것이다. 그 때 한 산적이 안으로 허겁지겁 뛰어 들어왔다. "임두령님, 큰일났서요. 관군 수백기가 봉산에서 출발했는데...." "봉산군수 이흠례가 어수동으로 오고 있다는 소리지? " "얼랄라? 두령님 그걸 어찌 아시요? 난 열나게 뛰어왔는데... 복실이가 먼저 왔는 갑네?" "임두령, 역시 하성군께서 하신 말씀은 틀린 게 없습니다. 만반의 대비를 갖추어야 될 것입니다." 주머니의 사실을 확인한 서유생이 균에게 더욱 힘을 실어주었다. 물론 균의 제안대 로 이주를 수락한 것은 아니였지만..... 균이 이때 구월산에 입산한 것은 정인기의 일도 있지만 실제로 1560년 말 전후로 예 상되는 시기에 500명의 토벌군이 임꺽정에게 괴멸되는 것을 백과사전에서 보았기 때 문이다. 시기가 정확하지는 않지만 반군토벌을 위해 연천령이라는 장수가 한성부를 떠난다는 소리에 급히 입산한 것이다. 역사대로라면 곧 연천령의 500여 군사가 임꺽정의 200여명에게 대패하는 평산 전투 를 통해 임꺽정의 위명은 조선천지를 진동시킨다. 그러나 그 후에 조선군의 대단위 토벌작전으로 겨우 1년 후에는 임꺽정도 최후를 맞는다. 균이 노리는 것은 용장 임꺽정과 2년간 단련된 정예산적 200명 그리고 그들을 따르 는 수천여명의 유민이다. 그래서 자치경비부장자리를 남겨둔 것이다. 그리고 산적들 은 균이 가진 최초의 무력단체로 변모할 예정이고 유민들은 염전에서 일하게 될 예 정이다. 균에게는 부족한 일꾼의 확보와 정예한 사병확보라는 두 마리토끼를 함께 잡는 격이다. 임꺽정의 정확한 나이는 알 수 없지만 그의 용력으로 미루어 보아 대체로 30세 이전 로 추정한다. 하지만 여기서는 일부 야사에 따라서 22세정도로 가정한다. 야사에는 임꺽정이 젊은 혈기에 관군을 도와 큰 공을 세웠으나 보답을 받지 못해 반란을 일으 켰다고 한다. 여기서의 나이가 20대 초반이다. 그리고 임꺽정은 처음에 의적은 아니였다가 나중에는 의적으로 변신했다는 것이 정 설이다.여기서 나온 만큼 영웅일지는 알 수 없지만 당시 조선정부의 황해도, 평안도 일대의 세금감면과 군역정지등의 조처를 보면 의적으로 완벽히 변신한 듯하다. 떼강 도가 날뛴다고 세금 감면에 징병금지조처를 취하는 정부는 없다. 또한 황해도가 적국의 형상이다라고 표현할만큼 임꺽정의 지지세력은 대단하였다. 명종실록에 이렇게 기록될 정도면 단순 도적떼로써는 불가능에 가까운 소리다. 임꺽정은 이제는 막내동생뻘인 균에게 깍듯하게 대하기 시작했다. 자신과 산채식구 들 그리고 임꺽정을 지지하는 주민들의 생명을 살리냐 죽이냐 하는 문제다. 그리고 그 패를 쥔 것이 꼬마 균이다. "정말 배는 준비되는 겁니까? 그리고 이번 관군은 어떻게 해야 합니까? 도대체 몇 명까지 이동할 수 있습니까? 그곳은 안전합니까? " 그렇게 큰 사람이 주먹만한(진짜 주먹 두 개면 균의 몸만 하다.) 꼬마에게 공손히 물어보는 모습은 엽기적이다. 직접 당하는 꼬마도 무섭겠지만 다행히도 균은 지금까 지의 성공으로 간덩이가 부은 편이다. 국왕앞에서도 거짓을 고하는데 이정도야 입에 침 바를 필요도 없다. “이번에 대선만 20척을 동원할 수 있습니다. 그런데 한 번에 약 2천명정도가 이동 할 수 있어서 두 번정도로 나누어서 이동시킬 예정입니다. 그러니 최대 4천명까지 가능하지요. 그리고 그 곳은 이곳에서 명나라만큼 멀고 주변에는 조선의 행정력이 미치지 않는 섬입니다. 그리고 몇 년 후면 여러분 모두가 합법적인 양민이 될 수 있습니다. 이는 제가 보증하겠습니다. 그리고 이번 토벌대와는 양측 모두 피해가 적어야 합니다. 조정에서 임두령을 두려 워해서 빨리 다음 토벌대를 보낸다면 이동은 힘들어집니다. 그래서 이번에 토벌군을 최대한 겁을 주어서 쫓고 우리는 주상전하가 아닌 윤원형의 적이라는 사실을 부각시 켜야 합니다. 그렇다면 내년 봄까지 시간을 벌어서 모두들 안전하게 이동할 수 있습 니다. ” 임꺽정은 모르겠다는 듯한 표정이지만 서유생은 꼼꼼히 균이 한 말을 씹어보았다. '저 꼬마의 말대로 하면 확실히 다음 토벌군은 강하지 않고 준비시간도 많이 걸리 겠군. 아마도 주상전하를 비록한 반윤원형세력이 토벌에 소극적으로 나올 것이 뻔하 다. 그리고 어차피 이번 토벌군은 우리와 같은 황해도 농민들인 잡색군(지방예비군) 들이다. 다 죽일 필요는 없지. 다 죽여야 우리의 평판에 해가 되었지 득이 되지는 않는다. 그리고 배를 그렇게나 많이 준비할 수 있다니 거기다 사면까지 가능하다고? 아무래 도 저 꼬마의 뒤에는 주상전하와 연계된 세력이 있는 듯하군. 이번 임두령의 거사로 가장 이득을 본 것은 현 주상전하시니까.' 실제로 임꺽정의 난으로 이익을 본 사람은 명종이다. 명종은 이 때를 핑계 삼아 윤 원형의 세력을 꺾고 중전 심씨의 친척인 심통원과 이량을 지원해 본격적인 견제에 나선다. 일단 이 때를 기점으로 윤원형의 세도는 쇠퇴하기 시작했다. 거기에 하성군 이균은 명종이 조카들 중에서 가장 아낀다는 소문이 퍼지고 있다. 물론 아직은 왕위를 거론할 정도는 아니다. 현 주상인 명종 이환은 아직 젊고 세자 부는 작년에 세자빈 윤씨와 혼례를 올렸다. 균은 아직 일개 종친에 불가하다. 하지 만 명종은 균의 외숙인 정인기에게 벼슬을 내리는 등 관심을 보이기 시작했다. 이 정도면 해도 정세에 밝다는 자들은 하성군 균에 관심을 보이고 있다. 서유생도 정치 가는 아니나 그 정도의 소문은 듣고 있었다. 그래서 서유생이 생각하는 것도 일리가 있는 것이다. 다행히도 임꺽정이 공격한 관 아들은 모두 윤원형에게서 벼슬을 산 탐관오리였고 관아의 창고에는 나라에 바칠 조 세가 아니라 윤원형에게 줄 뇌물만 차 있었다. 명종으로서는 은근히 임꺽정에게 호 감을 가진다고 해도 틀린 말을 아니다. 거기에 아끼는 조카를 보내 관군의 동향을 알리고 도피처까지 제공한다고 해도 믿을 수 없는 말은 아니다. 다만 걱정되는 곳은 저 꼬마가 소개하는 곳이 어디인지도 모르고 또 어떠한지도 모 른다. 거기에 이미 조선왕조는 태조 이성계가 고려의 왕씨들을 좋은 섬에서 살게 한 다고 속인 후 배를 자침시켜 수천 명의 왕씨들이 수장된 예도 있어 완전히 믿을 수 는 없다. 그래서 조선에는 왕씨가 없어진다. 일부 살아남은 자들은 조선을 떠나거나 성씨를 바꾼다. 이런 비화를 잘 알고 있던 서유생은 균이 또 기름때를 벗기로 간 후 임꺽정에게 간 언했다. 아무래도 임꺽정은 자신의 형과 아내가 구원을 받은 지라 균에 대한 호감 이 컸다. 그래서 균의 의견을 따를 가능성이 높았기 때문에 모사로써 이를 잡아주어 야 했다. "아무래도 하성군 뒤에는 주상전하가 계시는 듯하지만 완전히 우리의 우군이라 고하 기에는 무리가 있습니다. 일단 하성군의 제안을 보류하고 자세히 알아봐야겠습니다 ." "저 정도면 믿을 수 있지 않겠나? 이미 몇 년 전부터 내가 난을 일으킬 것을 알고 조언을 해준 사람이네. 내 처와 형님도 구하고 서림이 그 놈의 배신도 알려주지 않 았는가? 미끼치고는 너무 많은 것을 알려주었어." "하지만 일국의 군주라면 그 정도의 손실정도는 우습게 여기는 자들입니다. 우리 주 상전하도 현재 왕권을 강화하는데 우리의 거사를 이용하는 상황입니다. 그 옛날 중 국 한나라의 한신처럼 토사구팽이라도 당한다면 어떻게 하실껍니까?." "음? 토사구팽이 뭔가? 자네는 다 좋은데 너무 어려운 말만 하는 군. 서림이 그 놈 은 안 그랬는...으음~!... 일단은 두목들을 모아주게나. 나나 자네만이 결정한 문제 는 아닌 것이 아닌가? 하지만 그 놈들이 생각해봤자 돌 가는 소리만 들리니 자네가 많이 좀 준비하게나. " "예 임두령." 임꺽정의 산적군는 크게 10개의 소부대로 이루어진다. 각 부대당 수십 명의 인원이 있고 그 부대를 두목들이 지휘한다. 10명의 두목을 지휘하는 자가 바로 두령 임꺽정 이였다. 하지만 절대적인 권한을 지닌 것은 아니다. 10명의 두목들은 모두 임꺽정의 오랜 친구들이며 거사를 일으킨 동지들이기 때문이다. 임꺽정군의 대표적인 인물로는 이봉학, 박유복, 배돌석, 황천왕동이, 곽오주 ,길 막동이, 서림등이 있다. (소설 임꺽정전에 나오는 인물들로 사실일지는 확실치 않다 .) 이중 서림은 변절한 상태이다. 임꺽정의 부대는 원래 역사대로 라면 8개 부대 약 200명 정도라고는 하지만 균이 개입하여 많은 정보를 흘린 관계로 10개 부대 약 300 에 가까운 군세를 보유하고 있었다. "임두령, 그럼 우리가 다 죽는다 이 말이오! 아니 우리가 얼마나 많은 토벌군을 요 절을 냈는데 그런 헛소리를 믿는 단 말이오. " "곽두목, 자네도 알지만 이미 임두령이 주머니를 보낸 자라고 확인했네. 자네도 요 술주머니라고 극찬하지 않았나? 이번에도 토벌군의 병력과 장수까지 알려주었다는구 먼." "형님, 그럼 윤원형의 첩자가 아니겠소. 지가 점쟁이도 아니고 그것 어찌 다 알겠소 ." "그럼 윤원형이 우리 임두령이 거사를 일으킬걸 어떻게 알아? 그 정도면 지가 주상 해 먹겠다. " "자자 조용히 좀 해. 여기가 시장바닥이냐? 곽두목 , 박두목 조용히 해봐. 여기 서 유생이 생각이 있다니까 한 번 들어보자." 각자 떠들던 두목들은 임꺽정의 한 마디에 조용해졌다. 잠시 귀를 막고 있던 서유생 이 입을 열어 자신의 생각을 말했다. "일단 그 꼬맹이의 조건은 좋은 편입니다. 게다가 그 꼬마의 신분은 확실하게 확인 했습니다. 하지만 그 꼬마의 뒤에 있을 현 상감마마의 의중을 알 수없는 게 가장 큰 문제라 하겠습니다. 조선의 건국왕이신 태조.... " "이봐 서유생 빨리 말해봐. 나 속 터져." "그려그려 자네 먹물든 건 잘 아니까 빨리 말해보셔." "에~ 일단은 그 의견을 따르데 대신 그 꼬마를 인질로 잡는 겁니다. 어차피 한성부 의 오위도총부소속 정예군이 파견되면 우리의 힘으로는 막아내기 힘듭니다. 저희로 서는 선택의 폭이 없습니다. 최소한의 안전망이라도 가지고 믿어 보는 수밖에는.... " "사내가 한번 죽지 두 번 죽냐? 한번 싸우다 죽으면 되지. 뭘 고민해? 언제는 우리 가 힘들 걸 알면서도 일어난 것이여? 꺽정이 형님 우리 한번 싸웁시다. 사내란 멋지 게 살다 죽어야 되는 게 아니요?" "강두목 말이 지당하오. 까짓것 한 번 싸워봅시다. 우리는 한번도 진적도 없지 않소 ? " "동생, 그것도 좋다만 우리의 가족과 우리를 따르는 수천여명의 백성들은 우리가 죽 고 나면 관군 놈들이 가만히 둘꺼 같아? 우리는 우리만의 목숨이 아니여. 설마 그걸 잊은 것 인감. " "......" "박두목의 말이 옮다. 우리만 보고사는 가족들과 백성들은 다 어떻게 할 것인가 ? 지방군들이야 다 우리 황해도 사람이라서 상대적으로 피해가 적었지만 중앙군이라면 역적의 씨를 제거한다고 구월산일대를 싹쓸어 버릴거야. 그럼 우리가 먼저 저승에 가서 자리나 잡아 두자는 말인가? " 군대를 만들다.-3 번호:20 글쓴이: 아이페르 조회:53 날짜:2003/11/06 11:32 .. 임꺽정의 세력은 거의 5도에 미쳐 평안, 황해, 함경, 강원, 경기도에 이르는 대 세 력이다. 의적활동으로 인기가 좋아서 조정에서는 황해도와 평안도의 세금을 깎아주 는 인기관리정책을 취할 정도로 지지세력이 컸다. 하지만 임꺽정이 무너진다면 그 일대는 관군의 반군색출이라는 미명하에 수탈을 당할 것이고 그 동안 밀린 세금을 보충하기 위해 중과세가 부과될 것은 못 배운 두목들이라도 알고 있었다. 이 때 제의한 균의 제안은 매력적이다. 자신들과 일부 주민들이 사라진다면 조선조 정는 당혹하게 여기겠지만 대규모 토벌군을 파견할 이유가 없어진다. 거기에 제안대 로라면 자신들과 많은 사람들은 안전해진다. 그 뒤에 비록 중과세는 부여되겠지만 많은 주민들이 자신들로 오해받아 죽는 것을 피할지도 모른다. 하지만 수천 명의 목 숨을 맡기기에는 10살짜리 꼬맹이와 그 뒤의 주상 명종은 무척이나 위험하다. 하지만 더 이상의 방법은 없다는 것을 임꺽정과 그 휘하의 사람들도 알고 있었다. 때를 빡빡 밀어 어느 정도 원상태로 돌아간 균은 곧 서유생의 방문을 받았다. "험험험. 하성군 나으리, 안에 계십니까? " "네, 어서 들어오세요." 서유생은 자리에 앉은 후에 고작 10살정도의 실제나이 8살의 어린 꼬마를 인질로 해야 한다는 것이 부끄러워서 잠시 머뭇거리다가 말을 꺼냈다. "이번에 산채를 대표하는 두목들과 회의를 했는데..." "아무래도 못 믿겠으니 확실한 보증이 되어 달라는 말씀이시군요." "그... 그... 그게 아니라...." 서유생의 표정에는 당황함이 가득했다. 하긴 균 자신도 이 정도로 생각해낸 것이 용 할 지경이었다. 그나마 서유생이 하루만 빨리 왔어도 이 생각까지는 안 났을 것이다 . 그리고 해결하기 어려운 일도 아니다. "안 그래도 내 뜻이 받아드려진다면 임두령과 같이 행동할 계획입니다. 그 정도야 각오한 일이니 그렇게 생각하실 것은 없습니다. " "....." "대신 나의 자유를 제약해서는 안 됩니다. 어차피 길도 몰라서 도망도 못 가니까요. 그리고 약속대로 두목들에게 제 신분은 알리지 않으셨겠지요? " "....물론입니다. " '정말 애 늙은이다.' 서유생은 속으로 혀를 내둘렀다. "정말 그랬다는 말이지. 호오~ 보기보다 마음에 드는 녀석인걸. 눈빛도 마음에 들었 는데 하는 짓도 사내대장부이군." 임꺽정은 균이 마음에 드는 듯 얼굴에 작은 미소를 띄웠다. 하긴 저 어린 나이에 눈 내린 험한 산 중턱의 산채까지 온다는 것도 대단한 것이다. 체력도 체력이지만 정신 력은 얼마나 강해야 할지 자라나면 어떤 인물이 될 것인지 궁금했다. "일단 그 문제는 믿는 수밖에는 없습니다. 이제 이곳으로 향하고 있다는 토벌군에 대한 대책을 논의해야겠습니다. " "한양에서 내려온 장수 하나에 평산과 봉산의 군사가 5백이라... 그다지 대단한 전 력은 아니군 그래." "그래도 중앙군의 장수가 파견되었다는 것은 한양에 있는 오위가 움직일 수 있다는 사실을 말해줍니다. 우리가 이긴다면 필경 중앙군이 대거 파견될 것입니다. 중앙군 이라면 최소 수천의 대병에 그 훈련과 장비도 충실해서 대적할 수 없습니다." "그래서 그 녀석이 하자는 데로 하자는 것인가?" "그렇습니다. 우리의 전력과 지형 그리고 날씨가 유리한터라 우리의 승리가 확실하 지만 주민들을 이주시킬 시간을 벌기 위해서는 중앙군의 토벌대를 최대한 지연시켜 야 할 필요가 있습니다. 그러기 위해서는 조정내의 반윤원형파를 자극시키는 것이 상책입니다." "그래그래, 자네가 하는 말이고 또 점쟁이 꼬마가 하는 말이니 믿어보지. " "그런데, 임두령...." "또 무엇인가 식량은 충분하다며? " "하성군이 전투에 따라오겠답니다." "정말인가? 하하하 정말 좋은 기회군. 그 꼬마를 알기에는 정말 좋은 기회야. 점쟁 이 꼬마의 진가를 알 수 있겠군." 임꺽정의 구월산 본채는 남향계곡에 위치해 겨울에도 따뜻했다. 원만한 마을보다도 큰 산채에는 산적들의 가족들만 약 천여 명이나 살고 있어 번화한 마을을 보는 것 같았다. 단지 보통마을보다 집들이 작은 편인데 산비탈이 있어 집터를 잡기 힘들기 때문인 듯했다. 각 집들은 조금씩 떨어져 있고 그 사이사이에는 텃밭들이 곳곳에 있 으며 콩을 심었던 밭인지 콩깍지가 보였다. 계곡은 넓고 길어서 많은 인구를 부양할 수 있었는데 좌우 쪽은 험한 산세가 버티고 있고 산 위쪽에는 저수지가 있어 식수원이 되었으며 거기서 흘러나오는 개울이 계곡 을 타고 흘렀다. 계곡의 아래쪽은 울창한 숲이 있어 나무를 공급하고 산채를 숨겨주 는 역할을 해주었다. 균과 삼식이가 배정받은 집은 부엌 한 칸없는 방 한 칸의 작은 집이나 비교적 깨끗 했다. 어차피 산채에서는 식사를 배식해서 타먹어야 하기 때문에 부엌은 필요없다. 균은 즉시 대청소를 시작해서 구석구석의 먼지까지 다 제거했다. 못해도 앞으로 몇 달은 묵을 집이였다. 이미 산채에는 균의 소문이 퍼져서 '기름을 뒤집어쓰고 입산한 최초의 양반도령' 일 명 '기름도령'으로 알려져 있어서 삼식이랑 같이 청소하는 모습에 모두 혀를 내둘렀 다. '어째, 기름도령이 하인보다 더 청소 잘 하는데? ' '글쎄, 우리 마누라보다 낮구먼.' '자네 집은 저기 비하면 돼지우리 제. 어디 사람 사는 집인감.' '그래도 네 놈 집보다 식구는 적어' '자네는 자식 놈이 셋이고 난 둘인데 어째 내가 식구가 많어? ' '자네 집은 이, 벼룩, 빈대랑 같이 살잖아. 식구만 수천은 될 거여.' 청소 후에 걸레를 빨고 이불을 말리고 털자 엄청난 수의 기생충들이 튀어나왔다. 저 런 것들과 같이 살면 미이라가 될지도 모른다는 생각이 드는 균이다. 균은 먼저 이 불을 일광소독하였고 청소후 마늘을 곳곳에 뿌려서 전 산채에서 가장 깨끗한 집을 만들었다. 청소가 끝날 때쯤 되자 저녁식사 배식을 알리는 징소리가 들려왔다. 산채 본영이라고 불리는 좀 큰 집 옆의 부엌에서 밥과 국 그리고 반찬을 식구수에 맞게 나누어 주었다. 균은 삼식이에게 마저 정리를 시키고는 밥을 타로 본영으로 갔 다. 거기에 모여 식사를 하던 사람들은 물론 식사를 타 가거나 오던 사람들의 시선 은 고운 피부를 가진 양반꼬마 일명 기름도령에게 쏠렸다. 그런데 살이 찐 개 한 마리가 균에게 달려와서 혀로 손과 얼굴을 핥으며 재롱을 부 렸다. 개의 거칠거칠한 혀가 주는 간지로움에 균은 잠시 개의 등을 손으로 만져주며 개의 재롱을 받아주었다. 그런데 갑자기 서유생이 몽둥이를 들고 나타나서 개를 쫒 아냈다. 그리고는 균에게 뜬금없이 말했다. "정말 죄송합니다." 그리고는 재빨리 사라졌다. 균은 개가 재롱 부린 것이 왜 미안한지 의아하게 여겼지 만 주변의 사람들은 아무도 말하지 않았다. 단지 꼬마들만 웃고 있을 뿐이었다. 어 리둥절하게 서있던 균은 다시 배식줄로 가서 밥을 타기 위해 줄을 섰다. 잠시 줄을 서서 받은 이인분의 식사는 조와 콩이 대부분인 주먹밥 두덩이. 고기 조 각은 안 보이는 우거지국. 그리고 나물 몇 점으로 무척이나 부실했다. '쌀을 접착제로 사용한 잡곡주먹밥. 고기가 목욕하다만 소금국. 그리고 쉰 냄새가 나려고 하는 콩나물 비슷한 것 몇 점. ' 솔직히 균은 이보다는 나을지 알았다. 그동안 임꺽정이 털어간 것이 몇 십만 냥은 되는 듯한데……. 그나마 옆에서 주먹밥을 한 입에 털어넣고 맛있다는 듯이 행복한 표정을 지으며 꼭꼭 씹어먹는 임꺽정을 볼 때 매일 이런 식사인 듯했다. 아무리 의 적이라지만 백성들에게 너무 많이 나누어준 것 같았다. 아니 그만큼 백성들의 삶이 힘들지도 몰랐다. 형편없는 식사지만 이들을 회유하려면 먹어야한다. 균은 속으로 눈물을 흘리며 겉으 로는 맛있게 먹었다. 삼식이보다도 잘 먹어치울정도니 역시 연기자 정인기의 조카라 는 것이 여실히 들어나는 순간이다. 여기서 연기자는 균이 지은 정인기의 호이다. 그 날 저녁 거친 밥을 처음으로 먹은 균은 배가 아파서 잠을 잘 수 없었다. 그래서 화장실... 아니 텃밭으로 갔다. 변소가 있는 지방도 있지만 텃밭이 변소의 역할을 하는 지방도 있다. 임꺽정의 산채도 변소는 없었는데 변소에 일을 보아도 어차피 밭 에 다시 가져다 뿌려야 할 것이니까 미리 뿌려 놓자는 생각을 가진 듯했다. 손에는 잘 챙겨둔 종이를 가지고 왔는데 조선시대에도 보통의 양반이면 폐종이를 이 용해서 뒷처리를 했다. 하지만 붓글씨 연습한 종이를 써서 먹물로 인해 치질이 걸리 는 경우가 많았다. 국왕이나 부자들은 비단을 사용했다는 소리도 있는데 확인된 봐 는 없다. 평민 등은 주로 볏짚이나 나무잎또는 새끼줄을 사용해서 처리했다고 하며 물로 씻는 경우도 있지만 많지는 않았다. 특히 새끼줄은 연약한 항문에 상처를 내서 평민치질 의 주원인이기도 하다. 아라비아에서는 모래와 돌로 처리했다고 하며 동아시아에서 는 주걱으로 처리한 나라도 있었다. 중국에서는 최고위층인 경우 화장실 갈 때마다 옷을 갈아입었다. 그 때문에 화장실 에는 몇 명의 시녀들이 24시간대기를 했으며 어머니가 화장실에서 성은을 입어 태어 난 황제도 있었다. 그런데 무엇으로 뒷처리했는지는 확실하지 않지만 한번 벗은 옷 은 다시는 입지 않았다고 하니까 옷으로 처리했던 것으로 추정한다. 이 많은 뒷처리 방법에서도 균이 오늘 저녁 뒷처리한 방법은 가장 엽기적이면서도 이상적이라고 할 수 있는 방법이다. 균은 자리를 잡아 바지를 벗고 속의 고의까지 내리고 준비를 완료했다. 사방이 보이 는 밭이라고 하나 이미 어둠이 깔린 뒤라 누가 볼 염려는 없었기에 균의 마음은 편 안했다. 그리고 힘을 주고는 시원하게 내보냈다. 겨울철새벽이라서 시리던 엉덩이는 어딘가에서 나오는 열기로 잠시 따뜻해졌다가 다시 서늘해졌다. 동시에 균의 앞쪽으 로 어디서 나왔는지 모를 조그마한 물웅덩이가 생겨났다. 바로 그때였다. 엉덩이 쪽에서 따뜻한 공기가 느껴졌다. 그리고 뒤에서 작지만 쩝쩝 하는 듯한 소리가 들렸다. 그리고 엉덩이 사이로 부드러운 무엇인가가 핥고 지나갔 다. 부드럽지만 꺼끄러운 마치 개혓바닥 같은... 놀란 균은 즉시 일어서서 뒤를 돌 아보았다. 균의 두 눈은 어둠 속에서도 그것을 보고야 말았다. 저녁 식사 전에 자신을 핥아주 던 바로 그 살찐 개를... 그 순간 경직되는 균을 향해서 다시 꼬리를 흔들던 개가 달려들어 얼굴을 열심히 핥아주었다. 꼭 맛있는 밥을 주어 고맙다는 듯한 표정이었 다. 그제서야 균은 그 개가 살찐 이유를 알 수 있었다. 그리고 아까 식사시간때의 서유생의 말과 아이들의 웃음. 그리고 사람들의 피하는 듯한 표정들이 눈앞을 스쳐갔다. 그리고 오랫만에 머리가 하예졌다. 그리곤 뒤로 조 용히 넘어갔다. "철퍼덕~!" 방금 전 무엇인가에 잠시 녹았고 축축해졌던 땅은 균을 받아드렸다. "할짝할짝~." 개는 자신을 쫒지 않은 유일한 사람이 좋은지 계속 꼬리를 흔들며 균의 손, 머리, 다리등을 열심히 핥아주었다. 그리고는 배가 불러서 기분 좋은 한껏 소리쳤다. "아우~~~~" 개가 지르는 소리가 밤이 깊어가는 구월산에 울린다. 배가 불러서 그런지 지가 늑대 인양 울어대는데 그 소리가 우렁차다. 변에는 그다지 영양분이 없다고는 하지만 변에는 상당수 소화되지 않은 영양소가 있 다. 특히 육식동물이나 잡식동물은 소화기관의 길이가 짧아서 그런 경우가 많은데 거기에 일단 소화과정을 거친 것이기 때문에 소화도 잘 된다. 그래서 변을 먹는 개 가 존재하지만 주식은 아니고 별식정도라서 균같은 일은 가끔씩 일어난다. 다행인지 불행인지 얼어죽지는 않고 순찰을 돌던 산적들에게 발견된 균은 이미 당 한 경험이 있는 사람들에 의해 전후사정이 단 반경(1시간)만에 전 산채로 알려졌다. 정말 놀라운 정보전달능력이라고 할 수 밖에 없다. 그 뒤로는 균의 산채내의 공식호 칭은 '똥개도령'이 되고 말았다. 하지만 치질만큼은 안 걸릴듯하다.(피부병이라면 모르지만....) 군대를 만들다.-4 번호:21 글쓴이: 아이페르 조회:57 날짜:2003/11/06 11:33 .. 드디어 평산과 봉산의 군사가 어수동에서 합세하여 출정을 앞두고 있다는 소식이 들 어왔다. 토벌군의 소식을 듣고 본채로 집결을 시작한 임꺽정군은 본채수비병력 1개 부대를 뺀 9개 부대 250여명의 병력을 동원하여 평산 마산리방면으로 출격했다. 임꺽정군은 평등했기 때문에 대장인 임꺽정마저도 자신의 장비는 자신이 휴대하고 있었다. 어린 균도 병기는 없지만 비상식량과 조그마한 주머니를 가지고 열심히 뒤 를 따랐다.아무래도 산채에 있기 민망했는데 하늘이 도운 일이였다. 하얗고 고운 피부의 꼬마가 땀을 계속 흘리고 있지만 그 짧은 다리로 열심히 걷는 모습이 무척이나 대견스러웠다. 대부분의 대원들이 이십대 전후라서 막내동생내지는 아들뻘인 균이 걷는 게 여간 귀여운 것이 아니다.물론 머리라도 한 번 쓰다듬고 싶 지만 누가 감히 똥개도령을 만지겠는가? 그것은 핑계고 사실은 서유생이 건들면 임두령과 일대일 대면을 시켜준다는 말에 이 야기도 못해본 이가 태반이였다. 이미 조선팔도뿐만 아니라 임꺽정의 부대 내에서도 임꺽정을 사람으로 생각하는 이가 없었다. 어수동에 집결한 토벌군이 아직 재편성을 하느라 출정하기 않은 것이 확인되자 임꺽 정은 마산리에서 가장 가까운 마산산채로 병력을 이동시켜 병력을 쉬게 했다. 덕분 에 소규모 거점인 마산산채는 수백 명의 남자들이 우글거리는 상황이라 균마저도 수 십 명의 사람들과 한방을 써야 했다. 균은 무서운 아저씨들이 우글거리는 것에 질겁했는지 낮에만 자고 밤에는 자주 사라 졌다. 당연히 균의 움직임을 감시하는 서유생의 의심을 받아서 그의 방으로 불려갔 다. "하성군마마, 요즘 밤에 자주 안 보이신다고 하던데, 밤에 돌아다니시는 것은 위험 합니다. " "그래도 저 많은 아저씨들이랑 자는 것보다는 편한걸요?" "정 그러면 저와 임두령의 방에서 주무시지요." 균은 고민하는 기색도 보이지 않고 바로 답했다. "음~ 좋아요. 대신 회의하면 나도 보게 해주셔야 합니다." "뭐 그 정도는 조용히만 하신다면야 가능합니다. 하지만 무서운 사람들이 많을 건데 괜찮으시겠습니까?" "그래도 30명에게 귀여움 받는 것보다야 낮겠죠." "하긴 그렇겠군요." 서유생은 그 마음 이해한다는 듯 살짝 미소를 지어주었다. 귀엽다고 한 번씩만 만져 도 30명의 거친 손이면 어린 피부는 다 달아버린다. 까딱하면 거의 미라가 될 정도 로 천를 두르고 다니는 균의 모습에 미소가 떠오른 것이다. 그날 저녁 임꺽정의 방에서 두목들이 모여 작전회의를 하기 시작했다. 균도 임꺽정 과 서유생사이에 끼어 두 눈알을 열심히 굴리며 두목들과 그들이 하는 말을 얌전히 들었다. "토벌군이 이제 곧 출정준비를 마치고 이삼일 내로 출정한다는 정보가 들어왔습니다 . 전투는 이곳에서 약 5리(2Km) 떨어진 산등성이에서 벌어질 듯합니다. 아무래도 토 벌군이 구월산 본채로 가기 위해서는 가장 알려지고 산이 험하지 않은 이 지역을 꼭 지리에 어두운 관군은 택할 겁니다. " "그럼 우리는 그 길목에서 기다리면 되겠구먼." " 거기서 우리 두령님이 앞장서서 '내가 임꺽정이다.' 한마디만 하고 내달려도 그 오합지졸들은 다 도망칠 텐데 뭐 그렇게 임두령과 서유생은 울상이유?" "맞아. 관군 놈들이야 우리가 고함만 질러도 도망가는 녀석들이 아닌가? 우리 임두 령만 봐도 바지에 오줌을 싸고 도망갈껄세." "이번에는 이기고 나면 평주관아를 털까? 병사도 없을 것 아니여?" "아예 황해도 감영을 털지. 한번 털면 1년은 가만히 있어도 될 건데.... " "아서라. 거기 병력이 얼만데 우리가 1천이라도 되냐? 그냥 평주만 치자." "아녀, 이번에는 한양으로 한번 가보자. 물건도 조선 땅에서 제일 많잔여." "거긴 물건이 너무 많아서 다 못 가지고 와.“ "중원이라는 곳에 재물이 많다던데 거긴 무슨 도냐?" "무식한 놈. 거긴 언월도야. 내 동생이 남사당패를 하는데 중원에 관우인가 하는 놈 이 사는데 지는 죽어도 언월도에 산다고 했어. " "어? 내 처형이 듣기로는 청룡도라던데..." "근디 조선 팔도에 언월도와 청룡도가 있던 감?" "...." 회의장에서 말이 없는 사람은 단 세 사람뿐이다. 임꺽정은 어떻게 하면 적게 죽이고 끝낼가 고민중이고 서유생은 통제가 안 되는 상황에 한숨만 쉰다. 균은 아예 사색이 다. '최대한 적게 죽여라고 했는데 내 손은 스쳐도 사망인데 어쩌지?' '이런 꼴통들. 어떻게 이겨야 우리에게 유리한지도 모르나? 또 물건 챙길 생각뿐이 니...' '아이구 머리야~ 임꺽정 하나도 벅찬데. ' 이번 토벌군 뒤에 대규모 토벌대가 있다는 말을 수차례 했지만 두목들은 원래하던 대로 어디 관아를 털지 열렬한 토의를 벌이고 있다. 한참을 혼자 고민하다가 균의 허리 찌르기에 정신을 차린 임꺽정이 결국에는 그들을 진정시켰다. "조용! 이번에는 관군들 죽이면 안 되는 힘든 전투다. 또 앞으로 최대한 관아공격 도 안 된다. 그러다가 토벌대 일만이 오면 정말 큰일 난다. " "... 우리도 알아요. 두령. 그냥 분위기나 띄울려고...." "여긴 작전회의다. 떠드는 것은 나중에 하면 돼." 임꺽정은 역시나 카리스마가 있는 인물이었다. 여기 모인 사람들 중에서 결코 많은 나이가 아니었지만 그가 한 마디를 하자 난장판이던 회의장은 대번에 조용해졌다. 좀 무식하기는 하지만 한 조직의 장으로써는 부족함이 없는 모습의 소유자였다. "이번 전투에서 우리는 관군에게 최대한 피해를 안주면서 격퇴해야 한다. 관군이 아 무리 오합지졸이지만 우리의 두 배나 되는 수다. 이들을 안 죽게 하고 이기려면 얼 마나 힘든지 아나? 그나마 우리 같은 돌대가리들이라면 며칠은 머리를 맞대고 고민 해야하는데 지금 그럴 틈이 있냐? 일단은 서유생. 자네가 짠 계획을 내보게. " "에~ 관군은 오합지졸 잡색군입니다. 먼저 전군을 3개 부대로 나누어 세 갈래에서 기세 좋게 적을 향해 쳐들어가는 겁니다. 우리는 산위에 진을 치고 있으므로 빠른 이동과 돌격시 유리합니다. 우리는 수가 적지만 정예병이므로 빠른 속도로 치고 들 어가 관군을 흩어버리면 될 것으로 생각합니다. " "그것도 괜찮겠군. 너희들 생각은 어떻냐?" "뭐 머리 쓰는 일이야. 서유생이 하는 일이지 않수." "나쁘지는 않게 들리는 것 같소만." 균은 이런 사람들이 어떻게 조선을 3년간 흔들었는지 의심이 됐다. 그런데 이런 작 전이 그래도 토벌군에 잘 통했다. 역사상의 평산전투에서 200명의 임꺽정군은 산을 타고 빠르게 공격을 가해 산을 타고 올라오던 토벌군을 괴멸시켰다. 그리고 연천령 은 그제야 도착해서 토벌군을 무너뜨리고 산채로 돌아가는 임꺽정군을 막겠다고 종 자 하나랑 기웃거리다가 잡혀죽는다. 한 마디로 돌격 한 번만으로 이긴 것이다. 여 러가지 복합적인 요인도 있지만 당시 조선군이 얼마나 바보짓을 했는지 보여주는 이 야기다. "저기요. 서유생아저씨." 그냥 구경만 하려던 균은 보다 못해서 조금 화려한 전술을 구사해보기로 했다. 패할 가능성도 적은데다가 만일 패하더라도 서유생에게 한 말과는 달리 그다지 문제는 없 었다. 최소한 봄은 되어야 토포사 남치근을 대장으로 한 수천 명의 대군이 이동할 수 있다. 그런 말을 한 이유는 지금 상태대로 돌격을 하면 패전의 우려가 크고 양측 모두 많 은 사상자가 나올 것을 걱정한 탓이다. 토벌군이라고 치열한 전투로 많은 병사들을 죽어도 나중엔 조선의 왕이 되는 균의 손실이 되기 때문에 피해야 했다. 균은 돈이던 무엇이던 간에 자신의 것에 욕심이 많은 아이다. 전생때 어머니를 일찍 잃어버린 것 때문인지 어릴 때부터 자기 것은 끔찍이도 여겼다. 이기적이고 편협하 다는 점도 있지만 무엇보다도 자신과 관련된 일에 최선을 다하는 장점도 있다. 이 고생을 하는 이유도 자신의 것인 조선과 그 백성들을 위한 행동이다. "만약에 토벌대 후속부대가 있다면 어떻해요? 그들이 제대로 포진만 해도 돌격은 막 히잖아요?" "후속부대요? 그건... 하...도련님께서 없다고 하셨지 않습니까?" 균과 임꺽정 ,서유생은 균의 호칭을 도련님으로 합의했었다. 1천명의 사람들 중에서 도 첩자가 있을 줄 모르는데 하성군이라는 이름이 나오면 토벌군은 오천이 넘을 것 이다. 오죽하면 균이 없는 동안 삼식이가 말을 못하게 하느라 아예 동굴에 넣어두고 왔다. 같이 오 려 했지만 비 전투원인 균이 따라온 것도 특례라서 거절되었다. "또 모르는 일입니다. 다른 고을 수령이 공에 눈이 멀어 참가할 수도 있잖아요? 거 기에 병법의 기본은 만약의 사태도 대비해야 하는 것입니다. 정예병 백 명만 있어도 우리의 돌격은 실패합니다. 단순히 돌격만 해서는 안 된다는 것도 알고 계시죠? " "그렇기는 하지만 도련님이 하신 말씀이나 우리의 정보나 일치합니다. 그렇게 신경 쓸 것까지야 있겠습니까?" 서유생이 입을 우물주물거리는 것이 모르는 듯했다. 하지만 역사는 이미 어긋나서 진행하고 있다. 원래대로라면 임꺽정이 봉산군수 이흠 례를 죽이로 가려는 계획이 서림의 변절로 탈로나서 임꺽정군이 마산리에서 포위되 어 마산리계곡으로 몰린다. 여기서 단 한 번의 돌격으로 전세가 역전되는 것이다. 하지만 지금은 서림의 보고를 받은 이흠례가 선수를 치기 위해 출정하고 오히려 임 꺽정군이 그를 기다려 준비 중인 것이다. 명종이 연천령에게 정예병 몇 백기를 붙여 준다고 해도 불가능한 일은 아니다. 다행히도 정보망에는 큰 문제가 없다고 하지만 공에 눈이 먼 자들은 발에 채일 정도로 많다. "가끔씩 포상에 미친 자들도 많지요. 일단은 소규모의 증원부대가 있다는 가정 하에 작전을 준비해야 합니다." 서유생은 말 그래도 일반유생이였다. 글 조금 알고 행정업무는 잘하지만 군사 쪽으 로는 영 미덥지 않았다. 원래 명장들은 적의 행동을 완전히 예상하고 그에 맞는 여 러가지 대비책을 준비한다고 한다. 균은 무재는 아니지만 최소한 적의 행동을 하나 로만 가정한다면 위험하다는 것 정도는 안다. "그럼 도련님께서는 다른 생각이 있습니까?" 임꺽정은 공석이라서 그런지 상당히 무게를 잡으며 말했다. 정말 무섭게 생긴 얼굴 이다. 오리지날 균이라면 그 얼굴에 아마도 울고 있을 지도 모른다. 딱 절간의 사천 왕 시키면 되겠다는 생각을 떠올리며 균은 자신이 세운 계획을 말했다. "먼저 전군을 세 갈래로 나누어 좌, 우가 각 일백 명으로 그리고 중앙이 약 50명으 로 구성합니다. 단 중앙군은 최정예이어야 합니다. 그리고 우리가 기습을 하는 것이 아니라 유민으로 분한 자들을 보내서 조금 산 위쪽으로 끌어들입니다. 전장을 옮기 면서 혹시나 매복하거나 구원 오는 적 군세는 그렇게만 해도 들어나거나 피하게 됩 니다. 거기에 추격을 하느냐 마느냐는 문제로 적장들은 다툼이 일어나서 지휘력이 감소하 고 산을 급하게 올라야 하는 지라 체력이 많이 떨어집니다. 이때 좌, 우군은 매복하 고 있다가 관군을 포위하고 전면에서는 임두령이 나타나서 겁 좀 주면됩니다. 그리 고 아무래도 저항할 관군의 장수와 그 호위병만 정예로 제압하면 오합지졸 잡색군들 은 알아서 도망갈 겁니다. 단 매복에 안 걸린다면 그만큼 적장이 신중하다는 소리이니 조금 후퇴해서 상대해야 합니다. 물론 그때는 다시 계획을 세워야 하고요. " 서유생의 의견과 균의 의견은 장단점이 있다. 서유생은 정규훈련을 받지 않은 임꺽 정군의 특성에 맞춘 작전이고 균은 그 특성을 일부 포기한 대신 다른 이점을 취한 것이다. 효과는 서유생이 좋지만 안정성에서는 균이 좋다. 임꺽정은 2년간 수백 명의 정예병과 수천의 무리를 이끄는 장군이다. 아무리 무식한 백정이라해도 어느 정도 전투에 대한 감은 있는 장수이다. 일단은 자신의 군대가 돌 격에는 강하다는 것을 안다. 하지만 적은 예상보다 많을 수가 있고 돌격이 제지되면 방어력이 떨어지는 산적들은 괴멸하고 말 것이다. 그러나 매복을 하기에는 정규훈련 을 받지 않은 산적들이 들통날 확률이 높다. 그렇게 임꺽정이 고민하는 가운데 회 의장은 조금씩 시끄러워졌다. 군대를 만들다.-5 번호:22 글쓴이: 아이페르 조회:53 날짜:2003/11/06 11:34 .. 며칠 후 잠깐 내렸던 눈이 그치고 나자 관군의 토벌대가 움직이기 시작했다. 마찬가 지로 임꺽정의 부대도 작전에 따라 이동을 시작해서 먼저 포진을 완료하고 관군을 기다렸다. 관군의 토벌대는 선전관 정수익, 봉산군수 이흠례, 금교찰방 강려, 평산부사 장효범 이 이끄는 혼성병력 500여명의 큰 부대였다. 이중에서 제대로 된 무관은 선전관 정 수익이나 그 품계가 낮았다. 평산부사 장효범은 가장 높은 지위였지만 잠시 무관직 을 겸임한 반쪽짜리 무장이였고 봉산군수 이흠례는 경찰서장형이지 군인이 아니었다 . 금교찰방 강려는 약간의 군사와 말을 지원해서 공을 나누어 먹기 위해 온 자일 뿐 이다. 따라서 관군 토벌대의 지휘부는 뚜렷한 총사령관이 없는 상태였다. 그나마 조정에서 급파됐다는 부장 연천령이 온다면 모르지만 그와 그의 군사는 보일 기미도 없고 또 사람이 많으면 공은 줄어드는 법이라 네 명의 지휘관들은 군사를 움직이기로 했다. 눈 덮인 산이 위험한 편이라 미끄러지는 군사들도 있었지만 상대적으로 적을 발견하 기가 쉬워 임꺽정부대의 장기인 기습공격를 피할 수 있었기에 토벌군은 상당히 여유 있게 진격해갔다. 그리고 한 동안은 아무 일 없이 편안하게 진격할 수 있었다. 어떠 한 징후도 없자 점차 토벌군은 잡담을 하는 병사가 생기는 등 군기가 점차 풀려갔다 . 그들이 발견된 것은 그 때였다. 토벌대의 진격예정로에서 세 명의 사람이 산으로 이동중인 것이 발견된 것이다. 척 보기에도 유민이 된 가족처럼 보였다. 그들은 토벌군을 보았는지 가지고 있던 보자 기를 버리고 빠르게 산위로 도망쳤다. 곧 어린 아이로 보이는 이가 뒤쳐지더니 비탈 길에 미끄러져 뒹굴거렸다. 아이의 부모로 보이는 두 명은 다시 내려와 아이를 잡고 끌어서 산을 오르다가 자신 도 지쳤는지 아이를 놓고 쉬다가 다시 올라가기 시작했다. 아이는 한 번 더 미끄러 지더니 이젠 아예 기어서 산을 오르기 시작했다. 하지만 계속 미끄러졌다. 그 모습이 얼마나 웃겼는지 병사들 대부분이 웃기 시작했다. 특히 아이가 미끄러질 때마다 웃음소리가 터져 나왔다. 도대체 토벌을 나온 것인지 놀러 나온 것인지 구별 이 안 가는 상황이다. 이를 보던 봉산군수 이흠례가 추격을 요구했다. "평산부사 어른, 즉시 저자들을 추격해야겠습니다." "아니, 봉산군수. 저들을 왜 잡으려는 것이오?" "아무래도 임꺽정의 산채로 도주중인 유민 같습니다. 잡아서 길을 안내받는다면 토 벌이 한결 수월해질 겁니다. 거기다 아이가 있어서 잡기도 쉬울 겁니다. " “하지만 길이 험한 듯한데……. 병사들이 추격하고 힘들지 않겠소?” “길이 험하다고 해도 어차피 우리 군이 오늘 갈 길입니다. 산적들은 없겠지만 지금 있는 지형에서 임꺽정의 기습이 많았습니다. 우리에게는 불리하니 자리도 옮겨야 합 니다. 빠르게 올라간 후 병사들에게 휴식을 주는 게 더 나을 겁니다. ” 봉산군수 이흠례는 신계현감으로 있다가 임꺽정의 무리 수십 명을 잡아서 봉산군수 가 된 자다. 그 때문에 임꺽정이 그를 제거하려 했고 여기 있는 지휘관중 가장 임꺽 정을 잘 알고 싫어하는 지휘관이다. 거기에 토벌대의 대부분은 봉산군의 병력이다. 그래서 그의 발언력은 상당히 컸다. "음~ 알겠소. 빨리 전군에 명해서 저 자들을 추적해서 생포하도록 하라!" "부사어른, 전군을 다 보내면 병사들의 피로가 클 것입니다. 혹여나 적의 매복이라 도 있으면 어떻합니까? 본대는 여기 있고 소수의 병사만 보내서 잡는 것이 좋겠습니 다. " 평산부사의 말에 선전관 박수익은 크게 놀라서 말했다. 너무 군을 움직이는데 가벼 움이 있었기 때문이다. 하지만 이흠례는 다시 한번 자신의 경험을 믿고는 박수익의 소심함을 탓했다. "이보게 선전관. 자네는 한성부에 있어서 잘 모르지만 반란군은 오직 돌격밖에 모르 네. 특히 기습한 후 돌격하는 것이 장기이지. 이미 겨울이라 숲에 숨을 수도 없고 눈에는 발자국도 없네. 지금이라면 반란군이 보여도 방어할 시간은 충분하네. 오히 려 이런 지형이 위험해서 당한 이가 많았네. " "하지만 군수어른. 그래도 만약이란 게 있지 않습니까?" "저기 저 꼬마를 보게나. 동에 번쩍, 서에 번쩍하는 반란군이 저런 꼬마를 데리고 다니겠나? 또 미끄러졌군. 오호~ 이젠 제 부모들이 팔을 잡고 끌고가네? 저게 함정 같은가? 반란군이 무슨 사당패인 줄 아나? 이젠 모사 서림이도 옆에 없는 무식한 백정 임꺽정이 지휘하네. 그럴 머리도 없고 또 우리가 온다는 것도 잘 모르고 있을 것이 뻔하네. 그리고 어차피 우리 군이 가야 할 길이고 이백도 안 되는 무리로 이 많은 군대에 감히 도전할 수 있을 것 같은가? " 이흠례의 말은 제법 일리가 있었다. 박수익은 자세한 사정을 잘 몰라서 대답을 할 수 없었다. 금교찰방 강려도 이흠례를 거들었다. 참고로 금교찰방은 역, 원 같은 교통 통신 시설을관리하는 종 6품 무관으로 오늘날의 군 수송사령부와 같은 조직의 장이다. 실제 병력을 동원하거나 지휘하기에는 무리가 있는 무관이였다. "봉산군수 말씀이 지당하오. 고작해야 이백 명도 되지 않는 도적 떼를 오백 명의 정 병이 겁내는 것은 말이 되지 않소. 거기다 봉산군수는 임꺽정에 관해서는 황해도에 서도 알아주는 분이오. 선전관은 아직 경험이 없으니 조금 더 보고 배워야 할 것이 오. " "내 생각도 같네. 빨리 군사들 움직여 저들을 잡아라! 어서~!" 아무래도 편하게 임꺽정의 산채를 발견해 공을 세우겠다는 생각과 현재의 상황이 유 리하다는 생각이 겹쳐서 자그마한 위험성은 무시해버린 장수들이였다. 하지만 틀린 말도 아니다. 겨울날씨는 강한 공격력을 가진 소수의 임꺽정군에게 불리하다. 기습 과 매복을 하기에는 숲의 위장효과가 떨어진다. 실제로 임꺽정이 사로잡히는 계절도 겨울이다. "전군 출진!" "와아아~!" 오백 여에 달하는 병력이 단 세 명을 잡기 위해 일제히 달려 나갔다. 미끄러운 곳이 많고 그 위에 눈이 쌓인지라 미끄러지거나 눈에 빠지는 자가 속출했다. 어떤 이들은 미끄러지면서 옆의 동료들까지 같이 넘어드려 단체로 눈 위를 구르기도 하고 창이나 칼을 지팡이 삼아 가다가 손실을 안 해서 썩은 창이 부러지거나 칼이 빠지지 않는 일이 일어났다. 거기에 조선군의 복장은 사극을 보아서 잘 알겠지만 여름에는 좋은 반면 겨울에는 춥고 활동에 제약이 많은 편이다. 조금 멀리서 보면 흰색 하의에 검은 색 상의을 입 은 조선군들이 눈 위에서 버둥거리며 미끄러지는 모습은 남극 펭귄들이 빙산에서 놀 고 있는 모습과 흡사했다. 펭귄들(?)이 그런 대로 열심히 쫒아오는 가운데 한참위의 산 중턱에서는 이런 대화 가 오가고 있었다. "서유생, 호패확인이랑 인상착의 다 확인 한 거야? 정말 저거 종친 맞아? " "....분명히 확인을 했는데..." "저게 남사당이지 종친이냐? 가증스럽게 좀 거리가 벌어지면 떼구루루 구르는 거. 곽오주하고 박유복이하고 웃겨서 올라오지도 못하고 땅에서 같이 구루고 있잖아." "...혹시 그게 하성군이 시킨 일 아닐까요?" "저 표정 좀 봐. 얼마나 웃기는지 배가 댕겨서 비상 먹은 듯 바둥거리잖아. " "그래도 효과는 좋은데..." "효과는 무슨? 좌우에 눈밭이 흔들리는 것 안 보여? 웃다가 매복한거 들통 나겠다. " 눈 덮인 산등성이에서 청남색 옷을 두껍게 입은 세 사람이 앞장서고 뒤에 검은 상의 와 하얀 하의를 입은 오백 명이 거의 구르다 싶이 산을 오르락내리락 하는 장면은 적당한 거리에서 매복한 임꺽정부대을 웃겨서 전투불능으로 만들고 있었다. 심지어 는 척후병을 제거하기 위한 저격조중 하나가 웃다가 활을 떨어드렸지만 구른다고 정 신없는 관군에게는 보이지 않았다. 얼마 후에야 균과 두 두목은 간신히 임꺽정이 기다리고 있던 곳까지 다다를 수 있었 다. 하성군과 두 사람 모두 얼굴에 멍이 들 정도로 많이 굴러서 임꺽정 주위의 산적 들을 한 번 더 웃겼다. 특히 박유복은 여장을 한터라 더욱 많은 눈길을 받았다. 하 지만 임꺽정은 매복이 들통날가봐 걱정하는 분위기였다. "하~하~하~, 이제 곧 관군이 헤~헤~헤~. 오니까 하~하~하~. 준비를 흘~흘~흘~ 하세 요. 호~호~호~ ." 숨이 찼지만 하성군 균은 진지하게 말했다. 아까 전에는 10살 난 어린아이의 모습니 더니 지금은 진중하지는 않지만 그래도 어른인 듯한 분위기를 풍겼다. 균의 계획대 로 토벌군은 지친 채 계속 미끄러지면서 올라오고 있었다. 토벌군이 가까이 다가오 고 있는지라 임꺽정은 사전에 약조한데로 산적들의 몸을 준비해둔 곳에 숨기도록 하 고 때를 기다렸다. 세 명의 지휘관은 뒤에서 병사들의 부축을 받으며 편하게 산을 오르는 반면 정수익 은 젊은 무장답게 환도로 땅을 찍으면서 산을 올라갔다. 비록 척후병을 보내지는 않 았지만 눈이 살짝 덮인 산에는 이제 아무도 보이지 않았다. 몇 번을 굴러서 균이 뒹굴던 자리에 도달한 정수익은 이상한 것을 발견했다. 눈 속 깊이 숨어있던 빙판이 보였던 것이다. 물론 자연상태라도 빙판이 생기기는 한다. 하 지만 이 빙판은 일부로 만들기라도 한 듯 그 넓이가 대단했다. 순간 선전관 정수익 에게 불길한 예감이 들기 시작했다. "정지! 전군 정지! 빨리 주변을 경계하라." 정수익의 말이 떨어지자 병사들은 즉시 주변을 경계했지만 많은 병사들이 미끄러져 서 방어진을 구성하지는 못하고 있었다. 아예 굴러서 몇 미터 내려간 병사들도 있을 정도이니 토벌군은 혼란하기만 했다. 그 때를 맞추어 불화살이 허공을 날았다. 불화 살은 단 한 발이였지만 토벌군의 마음을 불안하게 했다. 그리고는 앞, 좌, 우의 눈밭에서 사람들이 활을 들고 일어섰다. 족히 수백은 넘어 보이는 대부대가 눈밭에서 나타난 것이다. 산적들은 활에 화살을 제고 제대로 서지 도 못하는 토벌군을 반포위했다. 토벌군도 궁수대는 있지만 자리를 잡기도 힘들고 올라오면서 화살을 많이 잃어버려 대응사격을 할 능력도 미약했다. 거기에 산적궁수 들은 자기가 나온 곳을 덮고 있던 나무덮개를 방패삼아 몸을 가리고 있는 것이다. '제기런 당했다. 어찌 산적패거리따위가 이런 전술을 쓴다는 말이냐? 그동안 당한 황해도의 장수들을 비웃었건만 이제는 내 신세가 비참하게 되었구나. ' 정수익의 심정을 대변하듯 주변의 군사들은 갑작스러운 포위에 크게 혼란해졌다. 후 퇴를 할 수도 있지만 이미 산적들의 활 사정거리내인 데다가 길이 험해서 다칠 우려 도 컸다. 거기에 병사들은 정규군이 아닌 원래 농민들인 잡색군으로 구성된 데다가 제대로 된 무관이 없던 지휘부도 혼란스럽기는 마찬가지다. 군사들을 수습하기는커 녕 보는 사람들이 민망할 정도로 추태를 보였다. 하지만 이들의 혼란과 추태도 곧 가라앉고 만다. 바로 앞쪽에서 한 사내가 나타난 것이다. 대도를 한 손에 들고 한 손은 허리에 올린 거구의 사내는 크고 우렁차게 웃기 시작했다. "하하하하~!, 이 놈들아 ! 바로 내가 바로 임꺽정이다! " 오백 명이 넘는 장수와 군교(장교의 옛 이름)그리고 병졸들이 임꺽정의 웃음소리에 조용해고 허공에 휘두른 칼질 한 번에 얼굴색이 하얗게 변색되어갔다. 곳곳에서 무 기와 얼음이 만나는 소리가 들려왔다. 금교찰방 강려는 명색이 무장인데도 불구하고 오줌을 지리고 있었다. 산에서 임꺽정 의 주력부대에 포위됐다는 것은 죽었다는 말과 같다. 특히 윤원형 같은 이들에게 벼 슬을 산 양반이라면 하나같이 탐관오리였기에 더욱 그러했다. "하하하하하~! 네놈들이 알아서 묘자리를 찾는구나. 평산부사 장효범, 너는 우리를 핑계로 나라에 조세는 안내고 백성들에게 군량미를 강제로 걷었다지? 봉산군수 이흠 례, 네놈은 양민들을 우리 동지들이라 속여 참수하고 승진했고 금교찰방 강려, 네놈 은 언제부터 법이 바뀌었기에 관리가 탈 말을 유람 나온 양반 놈들에게 돈을 받고 빌려주냐?" 신랄한 말에 세 장수는 입을 열지 못한 채 얼굴은 빨게 졌고 몸을 떨었다. 물론 그 것이 분노 때문인지 아니면 수치심 때문인지는 알 수 없었지만 임꺽정이 한 말과 연 관이 있다는 것을 보여주는 것이나 다름없었다. 선전관 정수익은 명종이 파견한 장수답게 세 탐관오리의 처사를 듣고는 기가 막혔다 . 하지만 자신은 관군의 대장중 하나이므로 군대를 통솔할 의무와 그 군대로 저 임 꺽정이란 간 큰 도적을 물리칠 의무를 가지고 있었다. 정수익은 용기를 내서 크게 소리쳤다. "구월산 산도적의 괴수 임꺽정은 들어라. 어찌하여 감히 주상전하의 하혜와 같은 성 은을 버리고 주상전하의 관리들과 병졸들을 함부로 살해하는가? 지금이라도 순순히 오라를 받는다면 주상전하께서 특별히 은총을 배푸실 것이나 만일 반한다면 삼족을 멸해 후세까지 ...." "하하하하~ 이보게 선전관나으리. 우리는 조선의 주인이신 주상전하께 반하는 것이 아니라 이 나라 조선을 좀 먹는 윤원형이란 작자를 처단하기 위해서 일어선 것이다! " "그런 자가 어찌 주상전하의 관리들을 살해하고 나라의 재물을 취한단 말인가? " "그들은 윤원형에게 돈을 주고 벼슬을 산 윤원형의 졸개들이지 주상전하의 신하가 아니다! 또한 나라에 바칠 조세를 빼돌리고 백성들의 고혈을 짜네서 더 높은 벼슬을 사고자 모아둔 재산을 다시 백성들에게 나누어준 것인데 어찌하여 그 것이 죄인가? 자네 정도면 그 정도는 알고 있지 않는가? " 유난히 힘있게 끊어서 말하는 임꺽정의 말이 산 전체를 쩌렁쩌렁하게 울렸다. 이제 더 이상 응답을 하는 이도 없다. 정수익이 아니라 일개 병졸들도 임꺽정의 말이 사 실이라는 것을 알고 있기 때문이다. "무기를 버리면 살려주마. 아니라면... " 군대를 만들다.-6 번호:23 글쓴이: 아이페르 조회:55 날짜:2003/11/06 11:35 .. "꽝~ 꽈과꽝~." 임꺽정이 대도로 땅을 치자 갑자기 땅이 직선으로 수십미터나 폭발하였다. 이제는 관군 병사들 대부분이 무기를 떨구고 일부는 오줌을 지렸다. 그 광경을 지켜보던 산 적들도 놀라서 '와~'소리가 입에서 흘러 나올 만큼 임꺽정이 휘두른 대도가 일으킨 폭발과 표정하나 변하지 않은 채 서있는 모습은 영웅의 모습이었다. "무기를 버려라!" 임꺽정의 외침에 무기를 들고 있던 얼마 안 되던 병사들도 즉시 무기를 버렸다. 오 백여 토벌대중 무기를 안 버린 사람은 단 한 명 선전관 정수익이였다. 그는 당혹감 에 쌓여 임꺽정의 말소리도 들리지 않았다. '저건 화약이 아닌가? 과연 반란군이라더니 화약까지 손에 넣었구나. 많은 양은 없 을 터이나 우리의 사기를 꺾기에는 충분한 양이다. 대체 저놈들은 얼마나 준비를 했 다는 말인가?' 바로 이것이 균이 방을 핑계로 나와서 설치해둔 화약의 위력이다. 한마디로 영화처 럼 특수효과를 낸 것이다. 비록 정수익에게는 속일 수 없었지만 일반 병사들에게는 엄청난 위력을 보여주었다. 이는 조선군의 화약부족에 기인했다. 조선은 고려조의 최무선이래 독자적인 화약무기체계를 계승했다. 화약은 염초 1근과 버드나무재 3량, 고운 황가루 3돈중을 섞어서 만들였다. 염초와 재와 황의 조성비 를 78:15:7로 하였는데 가장 중요한 염초가 오래된 먼지에서 약간 얻어지는 터라 화 약의 생산량이 적었다. 이 때문에 조선군은 화약무기를 사용한 자가 열에 하나가 되 지 못했다. 특히 지상군은 아직 총도 없는 시기라 중앙군인 오위의 정예 병사들도 화약과 거리 가 있었다. 다만 여진족을 상대로 한 북방군과 왜구를 상대로 한 수군에서나 사용되 고 있었고 지방군이 가진 화약은 대부분 오래되어 사용하기 힘들거나 습기에 노출되 어 버려할 정도다. 정수익 자신도 겨우 서너 차례 사용되는 것을 구경해서 냄새만 간신히 기억할 뿐인데 일반 지방군이나 고을 수령들이 이를 구별하는 것은 불가능했 다. 정수익은 대세가 완전히 기울어진 것을 느꼈다. 이미 오르막을 오르는데 지친 병사 들은 자신들을 포위한 병력과 임꺽정의 위세에 도저히 싸울 수 있지도 않고 싸우더 라도 전멸은 피할 수 없었다. 거기에 토벌군 수뇌부도 이미 무너져 평산부사 장효 범 ,금교찰방 강려는 머리를 땅에 박고 떨고 있고 봉산군수 이흠례는 믿기지 않는 사태에 정신이 나간 듯 무엇인가를 중얼거리고 있다. "무기를 버리면 우리를 어떻게 할 것이오?" 정수익은 하나뿐인 장수로써 용기를 내어 자신들의 처리를 물었다. 죽더라도 싸우다 죽는 것이 옮지만 지금 죽는 것은 일방적인 학살이고 개죽음이다. 특히 농사짓는 농 부들을 며칠 훈련시켜 급조한 병사들을 다 죽게 만드는 것도 옮은 것이 아니다. 하 지만 항복하면 자신의 벼슬길은 막힌다. 살아도 산 것이 아니다. 그래서 정수익의 목소리는 힘이 없고 떨렸다. "우리는 주상전하께 반하고 싶은 생각은 없네. 단지 나라를 좀 먹는 윤원형의 졸개 들만 넘기면 되는 거네. 그리고 그대와 모든 병사들은 집으로 돌아가는 거지." 토벌군 병사들은 반색을 했다. 다 죽일 줄 알았는데 임꺽정이 살려준다고 한 것이다 . 하지만 탐관오리라도 일개 도적들이 관리를 처형한다는 것은 용납할 수 없는 일이 다. 그러나 이미 토벌군내의 분위기가 다르다. 죽음의 문턱에서 생명의 빛을 본 사 람에게 감언이설은 통하지 않는다. 이미 병사들은 세 명의 탐관오리를 바라보고 있 다. 저 놈들만 넘기면 집에 갈 수 있다는 생각만이 병사들의 머리에 있었다. 이미 토벌군은 군대로써의 기능이 무너졌다. 경상자만 다수 존재하고 단 한 명의 사 상자도 없는 상황이지만 이미 지휘계통은 무너지고 정수익 혼자서 통제 할 수없다. 여기서 탐관오리들의 편을 들다가는 그들과 같은 신세가 될지도 모른다. 정수익은 그때까지 들고 있던 칼을 힘없이 바닥에 떨어뜨렸다. 이로써 토벌군은 모두 무기를 버렸다. "이겼다. 와아~" 멀리서 활을 거눈채 이를 바라보던 산적들은 일제히 함성을 질렀다. 절반의 군세로 적을 모두 사로잡는 승리였다. 임꺽정의 뒤에서 화약심지에 불을 붙이고 멋지게 말 하도록 뒤에서 대사를 불러준 균과 서유생은 겨우 한숨을 돌렸다. 임꺽정이 딱딱 끊 어서 외친 이유가 바로 여기에 있었던 것이다. 평산전투는 역사와는 다른 무혈전투로 기록될 것이다. 어이없이 하지만 간단히 토벌 군을 전원 사로잡아 임꺽정의 산적군대는 당당히 구월산 본채로 귀환하기 시작했다. 피해라고는 경상자 수십 명인데 그렇게 대비를 했는데도 매복시 생긴 동상환자들과 전투 끝나고 철수하다 빙판에 미끄러진 자. 그리고 온 몸에 타박상을 입은 세 미끼 들이였다. 숨어있다가 웃기만 한 것밖에 안하고 이겨버린 임꺽정의 부대는 먼저 세 탐관오리의 목을 베어 소금에 절였다. 그들의 목은 임꺽정의 힘이 미치는 곳을 돌면서 다른 탐 관오리들의 행동을 경계하는데 사용될 예정이다. 동시에 포로들은 마산산채등에 임 시로 분산수용했다. 임꺽정과 서유생은 의외의 결과에 놀랐다. 한명의 사망자도 없이 전투가 끝난 것은 그간 치루었던 수십 차례의 전투를 보아도 찾기 힘들다. 하지만 이는 균도 마찬가지 다. 포위되자마자 최소한의 저항도 없이 항복하는 조선군을 보고 앞으로의 일이 걱 정되었다. 언제 얼치기 농부들을 훈련시켜 동북아 최강의 정예병으로 기를지 암담했 다. 어이가 없는 전투지만 조선군의 실상이 그러했다. 조선의 지방군인 잡색군은 평민들 로 구성된 예비군으로 겨울철 농한기에만 훈련을 받는 군대다. 세종과 세조때는 그 법도가 잘 지켜졌지만 점차 중앙의 권력쟁탈전이 진행되면서 세도가들의 대농장이 생겨났고 이에 따라서 점차 잡색군의 대상자라고 할 수 있는 자영농의 축소를 불러 왔다. 문제는 조선정부가 이에 따른 근본적인 대책이 아닌 임시 대책을 처방했다는 점이다 . 그에 따라서 남아있던 평민자영농의 부담이 커지고 몰락하는 자가 늘어나는 폐단 을 불러온다. 그런 악순환이 계속되고 평화기가 계속되자 잡색군은 눈에 띄게 감소 하여 도저히 한 군현의 군사로는 전투를 치룰 수 없게 된다. 이 때문에 조선은 진관 체계가 무너지고 한 도의 군사를 모아서 싸우는 제승방략체계를 채택하게 된다. 이러한 양적인 감소와 더불어 부정부패의 만연으로 군사의 질도 떨어진다. 임진왜란 전의 상황은 서류상의 병력 1만이라면 실병력은 수천이였다. 오천은 있지도 않는 병 사들로 예산을 타서 횡령하는 데 쓰였고 나머지 오천중에서 대부분이 노인과 어린아 이였다. 적어도 수만은 넘어야 하는 중앙군인 오위도총부의 병력이 고작 8천에 불과 했다는 사실은 지방군은 얼마나 부실했는지를 보여준다. 실전에서는 다음과 같았다. 임진왜란때 선조는 신립에게 군대를 주어 왜군의 제1군 고니시 유키나가의 군대를 막게한다. 이때 고니시의 군대가 약 1만 8천명. 신립의 조선군은 고작 8천명이였다.이에도 신립은 험준한 조령에서 방어전을 포기하는데 이는 워낙 도망병이 많아서라고 한다. 결국 탄금대에서 약 3천명의 병사가 몰살하고 조선의 중앙군은 무너져 버린다. 또한 임진왜란이 일어난 해인 1592년 용인전투에서 전라도 관찰사 이광이 이끄는 경 상, 전라, 충청연합군 5만은 용인에서 약 600명의 왜군을 포위했다. 이 때 조선군의 진영을 약 1천명의 왜군이 공격했는데 병사들은 장수들의 명도 없이 뒤로 돌격했다. 5만명이 도망가는 소리가 우뢰와 같았다고 하며 이 전투로 선조는 평양성에서 의주 로 몽진해야 했다. 용인전투의 왜장도 하도 어이가 없어서‘조선의 장수는 어리석고 무능하다’라고 하 고는 조선군을 무시했다. 그리고는 이번에는 지원군도 기다리지 않은 채 조선군보다 우세한 전력이라고 단독으로 조선군을 공격했다. 그 결과 그의 함대는 괴멸당한다. 바로 이 왜장이 한산대첩의 패장 와키사카 야스하루다. 솔직히 균은 눈이 내려 굳은 것까지는 예상하지 못했다. 산적들이 좌우측 숲에 숨을 구덩이를 판다고 눈을 밟고다녀 다져진 후 기온이 내려가 얼어붙어 빙판을 만들었다 . 그것도 모르고 올라오다가 짧은 다리 덕분에 신나게 넘어졌고 그것을 본 토벌군 은 방심해버렸다. 즉 고의로 굴러서 적을 유인한 것도 아니었다. 실상 균이 한 일이라고는 임꺽정군의 유일한 꼬마라서 미끼가 되고 적당한 곳에 화 약을 매설하고 그에 맞추어 멋지게 임꺽정에게 대본 써주고 전장을 옮겨 다른 토벌 군을 방지한 정도에 불과했다. 하지만 의외로 잘 들어맞아 깔끔한 승리를 거둔 것이 다. 그러자 갑자기 균에 대한 대우가 달라졌다. “하성군마마, 기침하셨습니까?” “서유생, 저에게 아침인사 하실 필요가 없습니다. 그런데 왜 여기까지 세숫물을 떠 오십니까? “다 제가 좋아서 하는 일입니다. 자 그럼 세수부터... 첨벙~ 첨벙~ 흥 하십시오.” “흥~!” “조반도 곧 챙겨올 것이니 잠시만 방에서 기다리십시오.” “임두령도 공터에서 밥을 먹는 데 저만 따로 상을 받는 것은 말도 안 됩니다.” “아닙니다. 하성군께서 털끝하나라도 다치게 해선 안 된다고 임두령이 명을 내렸답 니다. 그럼 잠시만 기다리십시오. 아니 뒤가 마려우시면 요강이라도 가져다드릴까요 ? ” "..." 서유생의 그런 행동은 균이 삼식이를 되찾아 오면서 곧 끝났다. 대신 삼식이가 도련 님이 자신을 못 믿는다고 울적해해서 달래주느라 힘들었다. 입이 가볍기는 해도 가 장 오래 자신을 섬긴 하인인 것이다. 평산전투는 양군 모두 피해가 없던 전투였지만 그 뒤에는 무척 바빠졌다. 임꺽정은 500명의 포로를 작은 산채 세 곳에 나누어 관리하고 주민들을 소개하여 은율쪽으로 보내고 있었다. 거기서 겨울을 틈 타 여유 있는 소금수송선들이 황해를 크게 돌아 비금도로 향할 예정이었다. 무척 큰 배들이지만 민간선박이라서 한 척당 탑승인원은 백여 명 수준이었다. 이런 배가 경재성에게 부탁해 임대한 것까지 약 20척 정도라서 2회에 거쳐 약 4천명의 주 민들을 이동시킨다는 계획을 세웠다. 제법 여유를 가지고 천천히 철수해도 두 차례만 항해를 하면 되어 2월이면 철수가 완료된다. 이에 비해 토벌대는 대군이라 아무리 빨라도 3월에 움직일 예정이므로 실 제 토벌군의 구월산 도착은 4월경으로 예상했다. 남치근이 와서 텅 빈 구월산을 보면 어떤 표정을 지을지 상상하면서 균은 구월산본 채에서도 가장 좋은 방을 독방으로 받아 놀면서 편히 지냈다. 물론 산채에서 좋아봐 야 작은 골방수준이다. 하지만 그나마 균이 편한 것을 하늘이 두고 보지 않았다. "예? 한 번에 2천명이라서 두 번에 걸쳐서 4천 명 정도가 한계라고요? " 서유생은 이상하게도 난감한 표정을 지으며 균을 바라보았다. 난데없이 찾아와 최대 수송인원을 묻더니 답해주자 한숨을 내쉬는 것이 영 이상했다. "그 곳은 이 곳에서 명만큼 거리가 멀어 시간도 많이 걸리고 또한 장기간의 항해에 많은 사람이 타게 되면 사망자가 나오고 말겁니다. 최소한 이동하는 사람들이 건강 하게 가려면 한 척당 100명이 평균입니다. 그런데 이번에 이동할 인원은 3천 명 정 도가 아닙니까?" "그것이 예상보다...." "산채인원 300에 주민이 수천 도합 3천명이면 충분할 텐데요?" "....지금 조사된 인원만 5천명입니다." "악~!" 정말 악소리가 날만했다. 소개할 주민들에게 의사를 타진한지 며칠이 안됐는데 벌써 5천이면 최대 1만의 이주민이 발생할 수 있었다. 의외로 평산전투에서 임꺽정군이 압승을 거두자 지원자가 증가한 것이다. 그렇다면 5번에 걸쳐서 이동을 시켜야 한다 는 것인데 아무리 빨라야 왕복 두 달은 걸리는 뱃길이다. 경재성에게 부탁해서 지금 배를 더 끌어온다고 해도 모두 40척미만. 거기에 배를 조 정할 선원은 따로 비금도에서 구해야 하고 그나마 큰 바다에는 익숙치 않다. 봄이 되면 토포사 남치근의 수천대군이 출정한다. 동시에 신임 지도현령 정인기도 임지로 부임한다. 아무리 해도 3번의 기회밖에는 나오지 않는다. 정인기야 속인다고 해도 토벌군은 격 파해야하는데 남치근은 이흠례나 장효범같은 자들과는 차원이 다른 장수다. 고작 300명으로 3천의 적을 막는 다는 것은 불가능했다. 자신의 전생이 군 제대하고 놀고 있는 백수일 뿐인데 10배의 적을 어떻게 이긴단 말인가. 비장의 무기인 화승총이나 화약도 없는 것이다. 균이 없는 동안 무기공방이란 이름 의 비금도 대장간은 기술의 현실화에만 온 힘을 다하고 있었고 그것이 한계였다. 56 식 소총의 초기형은 문제가 많아서 양산하는 데 부적합했다. 거기다 이기던 지던 다 조선의 피해다. 최대한 전투는 피해야했다. 균은 가뜩이나 백과사전으로 무거운 머리를 돌려 대비책마련에 고심했다. 이미 지난 번 전투의 운 좋은 승리와 예언의 주머니로 인해 가장 지성적인 서유생마저도 균을 제갈공명정도의 환생정도로 생각하고 있기 때문이다. 물론 우연히 이루어진 일이지 만 나중에 쓸모가 있기 때문에 부인을 하지는 못했다. 그렇게 균의 편하던 생활은 끝났다. 군대를 만들다.-7 번호:24 글쓴이: 아이페르 조회:69 날짜:2003/11/07 20:45 .. “서유생, 하성군께서 포로들을 잘 먹인후 여비와 식량, 의복을 나누어주고 돌려 보내라고 하셨다고?” “예, 임두령. 하성군께서는 그들을 데리고 있어야 식량만 축난다고 빨리 돌려보 내고 경비인원을 복귀시키라고 하셨습니다. 그리고 포로들이 갈 때는 우리는 주상 전하에게 반하는 것이 아니라 윤원형에게 반한다는 점을 한 번 더 강조해서 소문 이 퍼지도록 하는 것이 좋겠다고 하셨습니다. ” “그렇듯하군. 하성군께서 하시는 일이니 어련하려고. 그대로 실행하게.” “저기 그런데, 하성군께서는 집으로 안 돌아가는 병사들과 지원자까지 모아 산채 의 병력을 최대한 증강시키라고 하셨습니다. 아무래도 이동인원이 많아서 다음 토 벌대와 조우할 가능성이 높다고 하시면서 최대한 전력을 늘려달라고 부탁해오더군 요.” “그래봐도 오백은 넘지 못할 텐데. 하성군이 다 생각이 있겠지. 일단 피난민들과 포로 중에서 지원자를 뽑아보지.” 일단 균은 포로들을 돌려보내기로 했다. 오백 명의 입이 무서운데다가 철수할 때 까지 신경쓰기도 어려웠다. 또한 거기에는 임꺽정은 국왕에게 반하는 것이 아니라 윤원형에게 반대한다는 소문을 퍼트려 기대는 하지 않지만 조금이라도 토벌대의 침공을 막고자 하는 생각도 있었다. 포로의 대부분은 가족이 있고 농토가 있는 한 집안의 가장들이라 서둘러 자신들 의 고향으로 향했지만 소수의 인원은 임꺽정군에 합류를 청했다. 그 중 하나가 선 전관 박수익인데 한성부로 돌아가도 패전의 책임을 물어 참수될 가능성이 높았기 때문이다. 박수익이 사실상 임꺽정군의 군사노릇을 하게 된 하성군 이 균을 만난 것은 막 명 종15년이 끝나는 때였다. 균은 군사 분야는 임꺽정에게 전담하고 재물은 서유생에 게 정리하게 했다. 그리고 자신은 은율군 일대에서 이주할 주민들을 관리하는 중 이였다. 균은 먼저 아예 은율관아를 점거하고 거짓장계를 올려서 황해도 감영을 속였다. 어설픈 조처들이기는 해도 몇 달 정도는 소식을 차단하기에는 충분했다. 박수익이 균이 있던 방을 들어서 처음 본 것은 주판을 들고 배의 설계도를 보고 있던 열 살이 조금 넘은 듯한 아이였다. 마침 균은 배의 설계도를 보고 자신의 배 들이 입항시 최대탑승인원과 개조계획을 세우고 있었다. 박주익은 서유생으로부터 이 곳에 임꺽정도 두려워하는 대군사가 있다는 말을 들 었기에 긴장했었는데 왠 아이하나가 혼자서 중얼거리는 것을 보고는 긴장이 다 풀 렸다. 하지만 곧 날카로운 말소리가 들려왔다. “그대가 전 선전관 박수익이오?” 어느새 아이는 흥미롭다는 표정으로 박수익 자신을 바라보고 있었다. 상대는 어린 아이였는데도 범상치 않은 기운을 흘리고 있었다. 박수익은 놀라서 떨어지지 않을 려는 입을 열었다. “그렇습니다. 혹시 이 방의 주인이십니까?” “그렇소. 이 방의 주인이자 이 일대의 주민들을 관리하고 이송하는 임무를 맏고 있는 이 균이라 하오. ” “이 균이요? 그럼 종친인 덕흥군의 삼남 하성군이란 말입니까?” 무표정한 표정을 짓고 있던 박수익은 아이의 정체를 듣고 놀랐다. 종친이 반란군 의 군사로 있고 거기에다 저렇게 어린 자였다. 믿기지는 않지만 평산전투의 계획 도 저 아이의 머리에서 나왔다는 생각이 들자 박수익은 오한이 들었다. 하지만 그 오한은 점차 분노로 바뀌었다. 종친이 감히 반란군에 가담하다니 있어서는 안 되 는 일이다. “그대는 나에게 불만이 많겠군. 하지만 내가 하는 일은 반역이 아니니 그렇게 주 먹을 말아 쥘 필요는 없소.” “임꺽정군은 반란군이 아니오. 거기에서 일하면 반란군이지. 어찌 반역이 아니란 말이오.” “그대도 이제 반란군이 아닌가? 안 그런가. 박두목?” 박수익은 그래도 그 지휘력을 인정받아서 바로 두목자리에 올랐다. 하지만 그에게 실 병력은 주어지지 않았고 은율에 있는 대군사의 지휘를 받으라는 말만 들었다. 이제 그는 정부군의 장수가 아니라 반란군 군사의 수하에 불과하다. 박수익이 말 없이 서있자 균은 다시 입을 열어서 말했다. “박두목. 서있지 말고 일단 자리에 앉으시오. 어서요. ” 박수익이 균이 권한 자리에 앉자 균은 책상에 팔꿈치를 대고 손으로 머리를 받치 면서 한껏 여유있는 표정을 지었다. 무척이나 오만한 표정이었다. 그런데 자연스럽게 보였다. “그대도 알지만 지금 이 나라의 대권을 주상전하가 아니라 윤원형이 쥐고 있소. 그 정도는 그대도 잘 알 것이요. 하지만 임꺽정군의 봉기이후에는 조금 사정이 틀 리오. 일단 윤원형에게 벼슬을 산 자들의 부패와 무능함이 들어나 임꺽정두령에 의해서나 주상전하의 명으로 죽거나 쫓겨나서 조정의 세는 점차 주상전하와 중전 마마의 외숙인 이량등에게로 옮겨지는 추세요. 즉 이번 봉기로 인해 주상전하의 세력이 강대해지고 있다는 말이외다. 주상전하께 서는 입으로는 임두령을 잡으라고 하지만 내심은 반기고 계시오. 거기에 나는 종 친이지만 윤원형의 행패로 빈곤하게 살다가 가신 아버님을 잊지 못하오. 그래서 나의 뜻과 주상전하의 어의는 같다는 말이오. 무슨 소린지는 알겠소? ” “그럼 지금하고 계신 행동이 주상전하를 돕는 길이라는 것입니까? 하성군께서 하 시는 일에 주상전하의 밀명이 있는 것입니까?” 정수익의 얼굴은 생기를 띠기 시작했다. 어쩔 수 없이 반란군이 됐는데 반란군이 주상전하의 비호를 받고 있다는 것은 자신이 반란군이 아니라는 말이다. 특히 무 반가문의 자손인 그에게 그보다 기쁜 일을 없을 것이다. 가장 마음에 걸렸던 일이 해결되자 정수익은 기쁨을 감추지 못했다. 하지만 균은 그런 꼴을 못 보는 착한 심성을 가진 아이다. “주상전하의 명은 당연히 없었소. ” “네에.. 그...그럼....” 다시 박수익의 얼굴이 시무룩해지자 균은 다시 당근을 주었다. 원래 사람은 당근 과 채찍으로 다루어야 하는 법이다. 유능한 군주일수록 당근과 채찍을 주는 때를 잘 맞추었다. 당근이 많으면 신하는 교만해지고 채찍이 많으면 반감을 가진다. 이 를 적절히 적용해야 된다. “이제 우리는 소기의 목적을 달성했소. 윤원형의 세력을 약화되고 주상전하의 어 명에 힘이 실리고 있서요. 거기에 봄에는 대규모 토벌이 있어서 우리가 더 이상 활약하기는 어렵소. 곧 우리를 따르는 이들과 이곳을 떠날 것이오. 그리고 그곳에 서 주상전하의 근왕병으로 다시 태어날 예정이오.” “이곳을 떠나서 근왕병이 된다고요?” 근왕병은 원래는 임금에게 충성을 다하는 병사라는 뜻이다. 균이 말한 의미는 현 재 군사적인 지지세력이 없는 명종의 비밀군대가 되어 충성을 다하겠다는 뜻이다. 지금 임꺽정이 보유하는 군사력은 약 오백명정도이며 조선의 지방군인 잡색군보다 는 정예한 군대다. 이 정도면 보통의 병마절도사가 지휘하는 지방군들과 싸워볼 수도 있고 수도인 한성부에 잡입한다면 굉장히 위력적인 세력이 된다. 국왕을 따르겠다는 균의 말에 박수익은 다시 화색이 돌았다. 원래라면 조선시대에 는 연좌제가 있어서 죄인의 가족들까지 처벌대상이다. 하지만 박수익은 어려서 전 염병으로 가족들을 잃은 지라 홀홀단신이였고 자신의 거취를 결정하기 편했다. 반 란군이 아니라는 것만 보여주면 넘어올 공산이 컸다. 그래서 어느 정도 유능한 박 수익을 균이 서유생에게 달라고 한 것이다. “이미 그대는 우리에게 저항하다가 부상을 입은 후 사망한 것으로 처리했소. 그 대의 지인들에게 피해는 없을 것이오. 이젠 그대의 선택만 남았군. 나를 따를 것 이요? ” 난데없이 자신을 따르라는 말에 박수익은 균을 바라보면서 의아한 표정을 지었다. 임꺽정을 따르는 것이 아니고 군사인 자신을 따르라니 임꺽정군의 내부에서 알력 이 있는 것은 아닌지 생각됐다. 박수익이 질문을 하려는 찰라 먼저 균이 입을 열 었다. “잘 알지만 임두령은 소규모 군사조직체의 수장이 적당한 인물이요. 우리가 이동 하는 곳에 도착하면 그곳의 세력과 합치고 내가 근왕군의 임시 수장이 될꺼요. 그 러니 나에게 충성을 맹세하라는 말이오. 그대에겐 조정에서 받던 봉록이 그대로 지급될 것이고 또한 10년 이내에 다시 벼슬길에 출사하게 해주겠소. 그것은 내 이 름으로 약조하리다. ” 이제야 박수익은 임꺽정군의 2년간의 활동이 저 앞에 있는 소년의 계획이라는 것 을 알 수 있었다. 기껏해야 임꺽정은 소년의 휘하무장에 불과하지 않는 것이다. 다 박수익 자신의 착각이지만 크게 놀라서 해서 균에게 물었다. “그럼 임두령이 하성군마마의 수하라는 말씀이십니까? ” “아니오. 앞으로 그렇게 된다는 거지. 지금이야 임두령이 수장인 것이 낮지만 이 동해서는 산적질하다가는 다 굶어 죽을 것이요. 거기에 모든 것을 나에게 의존해 야 하는데다가 임두령이 나에게 여러모로 갚을 것도 많소. 아마도 스스로 나의 휘 하에 들기를 청할 것이오.” 균은 오만한 듯한 하지만 자신감이 넘치는 표정을 지으며 박수익을 바라보았다. 박수익은 아까 전부터 느껴지던 균의 기운이 더욱 강해짐에 몸이 떨려왔다. 자신 의 반도 안 되는 꼬마가 무관인 자신의 기를 압도하고 있다는 사실에 두렵기도 하 고 반갑기도 했다. 최소한 자신을 실망시키는 주군은 아닐 것이니까. “알겠습니다. 하성군마마만 믿고 따르겠습니다.” 박수익은 잠시 후 대답했다. 아무리 생각해도 현재 어느 것보다는 나은 듯했다. 명종은 이미 그 밑에 사람도 많고 또한 지금은 모실 수도 없다. 임꺽정은 사람을 끄는 매력은 있지만 거칠고 단순한 자였고 조만간에 하성군의 휘하가 된다. 하지 만 하성군은 상당한 세력을 보유하고 있지만 부하는 없어 보였다. 거기다 쓸만한 인재이므로 그를 따르는 것이 유리했다. 박수익의 충성을 받아낸 균은 한껏 미소를 지었다. 이제 제대로 된 신하가 하나 생겼다. 비금도에도 사람은 많지만 그들은 자신의 돈을 받고 일하는 사람이고 대 부분 평민이라서 집권초기에는 제대로 된 지위를 주기는 어렵다. 그래서 나중에 자신을 따라서 한양으로 올라갈 이는 고작 손가락으로 셀 수 있다. 고작해야 각 부서의 장들과 일부 간부들이 전부이다. 비금도에 비밀엄수를 위해 여러가지 조치를 취했지만 아무래도 걱정이 되서 빨리 돌아가야 한다. 한 일년만 더 붙어 있어도 걱정 할 것은 없지만 자주 상경해서 알 현을 해야 하는데다가 균이 아직 어려서 영향력은 크지 못했다. 지금이야 규모가 작아서 안전하지만 나중에는 확실히 장악하지 않으면 큰일 날 수도 있었다. 아직 비금도 일원의 자신의 세력을 확실히 장악하지 못하고 있는 균에게 양반인 박수익의 충성을 받는 의미가 컸다 . 아직은 그 충성도를 검증하기는 어렵지만 그 것은 시간이 해결해 줄 문제였다. 균은 한껏 부드러운 미소를 지으며 말했다. “그대가 나를 따른다고 하니 고맙구려. 그대의 선택은 충분한 보답을 받을 게 될 것이오. 일단은 우리가 해야 할 일이 많으니 먼저 옆방으로 가서 거기있는 서류 좀 처리하시오. ” " 예. 하성군마마. 말씀 낮추십시오. 이제는 제 주군이 아니십니까? " “내가 주군이라고는 하나 그대는 나보다 훨씬 나이가 많소. 무릇 우두머리이라면 아랫사람을 내 가족처럼 다루는 법이오. 그러니 이정도의 말은 최소한의 예의라 생각하오. 그럼 나도 일을 할 터이니 힘들겠지만 수고해주시오. ” “알겠습니다. 하성군 마마. ” 균이 더욱 마음에 들던 박수익이 옆방에 들어서자 그를 반긴 것은 책상 가득히 쌓 인 문서 들이였다. 정수익은 너무 많아서 놀랐지만 마음을 다잡고 일경(두 시간) 동안 서류를 처리했다. 두 시간이나 일을 처리해도 문서는 약간 줄어들었다. 문 관도 아닌데 문서일을 처리해야 하자 박수익은 불만이 생겼다. ‘혹시 나만 일하고 마마는 노는 것이 아닐까?’ 박수익은 아주 조심스럽게 균의 방으로 갔다. 그리고는 방문에 조그마한 구멍을 내고 방안을 드려다 보았다. “헉~!” 박수익의 눈이 급격히 커졌다. 균의 방은 아예 방 한 쪽이 문서로 이루어진 벽이 었다. 문서의 벽이 무너지지 않게 조심스럽게 문서를 꺼내던 균은 밖의 소리를 듣 고 나왔다. 그리고는 아직도 얼굴에 놀라움을 가지고 있던 박수익에게 문서를 안 기면서 말했다. “오~ 벌써 문서들을 다 처리하다니 문관이라고 해도 믿겠구려. 원래는 내일 주려 고 했는데 내일 자네가 할 몫이니... 자 여기 있소. 그런데 얼굴빛이 안 좋것 같 은데 쉬엄쉬엄 일하시오. 여기있는 수천여명중에 글 아는 사람은 우리 둘밖에 없 으니 탈이라도 나면 무척이나 난감한 일이오. ” 박수익의 가슴에 안긴 서류가 묵직하다. 차리리 화포가 가벼울 것 같다는 생각이 들었다. 그렇게 박수익은 힘없이 돌아갔다. 하지만 그 한 쪽 벽의 종이는 다 처리 해야할 문서들이 아니다. 단지 균이 필요할 같아서 가져다둔 백지와 약간의 관아 서류들이였다. “삼식아 이제 저거 치워도 된다. 조용히 치우도록.” 곧 균의 방에서 종이라고는 책상위의 몇 장만 남았다. 그 옆 방에서는 박수익이 안 돌아가는 머리로 문서를 검토하고 수치를 계산하느라 두 눈에 핏발이 섰다. 박수익에게 이주민 1만 명에 대한 보급계획을 떠맡긴 균은 본격적으로 세부적인 이동계획을 세우기 시작했다. 먼저 배가 들어오면 바로 임시 개조할 수 있도록 만 반의 준비를 갖추었다. 그리고 항해 간에 필요한 물품을 산출하고 우선적으로 확 보했다. 그리고 곧 1차로 선단이 도착했다. "노약자와, 아이들에게 필요한 물품만 빼고는 모든 짐은 폐기시켜. 그리고 짐 창 고도 있는데로 개조해. 어차피 겨울이라서 태풍은 안 오니까 갑판에 나무지붕을 세워. 식량도 예정치보다 조금만 더 실고 당장 움직여. 그리고 나중에 경재명에게 말해서 다른 소금상인들 배 큰 것은 다 빌려와 비금도 에서 사공은 뽑구. 도사공은 비금도 정착할 사람만 골라서 모아봐. 이건 당장 비 금도에 알려서 다음선단에 합세시켜. ” 균은 첫 선단을 이끌고 온 김호진을 보자마자 급했는지 반말로 명령했다. 비금도 본단을 관리하다가 휴가차 따라왔던 김호진은 난데없이 배를 개조하기 시작했다. 이미 주민중 일부가 동원되어 중형 선박들을 건조중이였지만 기술력과 시간의 부 족으로 큰 기대는 하지 않았다. 원래는 이십 척에 2천명의 인원을 이동시키는 것 이지만 최대한 공간을 확보하자 총 22척에 3천명의인원이 탑승하는데 성공했다. 그렇게 명종 16년 서기 1561년 1월 상순에야 첫 선단이 비금도를 향해 출발했다. 선단은 북서풍과 해류의 도움을 받아서 남하하지만 황해수영과 충청수영의 초계망 을 피해서 우회하여 남하해야 했으므로 한 달의 시간은 빠듯한 것이었다. 거기다 다른 어선들의 눈에 최대한 보이지 않아야 했고 혹시나 몰라서 서쪽으로 직진한 후 남하를 시켰다. 동시에 경재명의 이름으로 비금도에서 다음선단이 준비되었으며 이들은 자체 개조 한 후 1차선단과 합세해서 1월말 황해도를 항해서 출항했다. 다행히도 사람들이 서둘러 여러가지 준비를 해서 예상보다는 적은 시간이 지났지만 그래도 토벌군의 출동일 전에 철수완료는 불가능했다. "하성군마마. 한성부에서 남치근의 토벌군 3천명이 출발했습니다." 균에게 보고하는 박수익의 표정에는 여유로움이 있었다. 이미 두 차례의 이동이 끝나고 약 천여 명의 주민들과 임꺽정의 군대 5백 명이 남아 있었다. 그나마 천여 명은 대부분 젊은 남자들로 만약의 사태에 대비하여 준비를 갖추고 있었다. 구월 산과 은율일대에 전투배치를 해둔 것이다. "준비는 다 되었소?" "예, 마마. 명하신 데로 만반의 준비가 끝났습니다." 균은 박수익의 보고에 고개를 끄덕였다. 박수익이라는 수하를 거두어서인지 균은 전보다는 훨씬 어른스러웠다. 박수익도 그간에 균의 처리능력과 뛰어난 연기로 충 섬심이 제법 깊어졌다. 균이 임꺽정군에 들어온 지도 벌써 네 달째. 균은 확실할 정도로 자리를 잡았다. 서유생은 완전히 행정을 담당했고 균이 임꺽정군의 제반사 항을 총괄하고 있었다. "그럼 이제 제3차 선단만을 기다리면 되겠구려." "저도 그렇게 생각합니다." "좋아. 지금 즉시 구월산 본채를 버리고 이곳으로 퇴각시키도록 하시오. 세작(정 보원)들은 계속 유지하여 토벌군의 이동상황을 최대한 빨리 보고 하도록 독촉하도 록 하시오." "예! 마마." 이제는 균의 명령에 따라서 임꺽정의 군사력이 움직였다. 그리고 그 누구도 반대 하지 않을 만큼 군내에서 균의 존재는 중요해졌다. 남치근은 당대 최고의 무관으로 명종 7년, 10년, 11년에 왜구와 싸워 크게 이겼으 며 명종15년 한성부판윤에 재직하다가 평산전투의 결과가 한성부에 보고되자 경기 , 황해, 평안 3도 토포사로 임명되어 오위도총부의 정예병 3천명을 이끌고 황해도 구월산을 향해 출정했다. 국왕 명종은 이례적으로 남치근의 출정식에 참가하여 강력한 토벌의지를 보였으나 실은 윤원형의 부탁을 받은 대비 윤씨가 명령한 것이다. 특별한 핑계가 없던 명종 은 울며 겨자 먹기로 출정식에 나왔다. 하지만 출정한지 5일째 되던 날 돌연히 회군명령이 떨어진다. 남치근은 '여진족 대거 침입. 즉시 회군할 것'이라는 내용의 글을 받는다. 다시 한성부로 회군하고 나서야 사실무근이라는 것이 밝혀졌다. 다시 남치근이 출정했지만 이번에는 남쪽 에서 봉화가 올라와서 또 다시 회군하여 거의 보름을 경기도 일대만 행군한 셈이 었다. 그리하여 남치근의 토벌대가 구월산에 도달한 것은 5월 달이 되어서다. 조선은 먼저 봉화로 대강의 사정을 알리고 그다음에 장계가 올라와서 세세한 보고 를 받는 통신체계를 가지고 있다. 특히 함경도라면 조선의 수도 한성부에서 무려 2천리의 험한 산길을 달려야 하여 그 제반사정을 확인하는데 엄청난 시간을 허비 해야 했다. 특히 4월이면 북쪽에는 눈이 녹아 하천유량이 증가한다. 동시에 얼었던 땅이 녹으 면서 곳곳의 도로가 끊어지는 것이고 그만큼 시간이 더 걸리는 것이다. 균은 이를 이용해서 몇 명의 특수조를 파견해서 토벌군을 한성부에 묶어둔 것이다. 즉 상도의 정치수처럼 국경근처의 봉화대 근처에서 불을 피워서 다음 봉화대를 착 각하게 한다. 봉화는 신속히 한성부 남산봉화대로 전달되는데 하루가 걸리지는 않 는다. 하지만 파발은 조선의 도로사정이 열악하여 제대로 된 장계가 도착하려면 족히 며칠은 소요된다. 조정은 대강의 사정은 알지만 정확한 판단을 내릴 수 없는 상황이 되는 것이다. 당연히 군대를 움직일 수 없다. 그렇게 제 3차 선단의 20척의 배들도 무사히 황해도 은율군을 떠났다. 이미 남은 인원이 1500명인지라 제 2차 선단의 반밖에 안되는 규모에도 자리는 넉넉했고 많 은 물자를 버리지 않고 챙겨서 이동할 수 있었다. 그리고 전의 선단들이 밤에 조용히 떠났다면 이번 선단은 보라는 듯이 낮에 떠났 다. 그래서 멀리서 보는 이들에게는 명나라로 향하는 듯한 모습을 보여주었다. 아 예 소문도 신천지로 갔다, 명으로 갔다, 유구로 갔다 등을 퍼트리고 이동했다. 그 렇게 이번에도 어이없이 조선의 군대는 그 목표를 달성하지 못했다. 얼마후면 조선조정은 반란군과 1만의 주민이 사라진 사실을 알 수 있을 것이다. 물론 조정이 뒤집어 지겠지만 오래가지는 않을 것이다. 윤원형과 이량의 세력다툼 이 시작되기 때문이다. 나중에야 균의 비금도가 알려지겠지만 그 때쯤이면 균도 결코 만만치 않는 존재일 것이다. "이젠 좀 조용히 있어야겠군." 하성군 이균이 숭례문을 유유히 통과하면서 남긴 말이다. 세력을 기르다.-1 번호:25 글쓴이: 아이페르 조회:69 날짜:2003/11/06 19:38 .. 명종 16년 서기 1561년 4월 한성부 경복궁 강녕전. 조선 13대국왕 명종은 분노에 있 었다. 보위에 오른지도 언 16년. 원래 왕위에 관심이 없던 명종은 어머니 문정왕후 에 의해 반강제로 보위에 올랐고 제위 8년째인 1553년 친정에 나섰으나 실제적인 국정운영을 하기 시작한 것은 최근의 일이였다. 명종은 임꺽정의 난을 계기로 어느정도 발언력을 강화시켰지만 어머니 문정왕후 윤 씨의 개입은 단 한번에 명종의 자존심을 꺽기에 충분했다. 겨우 한마디 말도 못하고 대비의 말을 따라서 출정식에 참가해야 했다. 명종은 홀로 침소에서 술을 마시며 울 분을 달랬다. "주상전하. 중전마마 드셨사옵니다." "드시라 해라." 스르륵 소리와 함께 문이 열리고 중전 심씨가 들어왔다. 후일 인순왕후가 되는 그녀 는 돈녕부영사 심강의 딸로써 14살이던 인종 1년 중전이 되어 슬하에 세자 부를 두 고 있다. 성품이나 인격은 좋은 편이지만 친인척의 관리에 실패해서 조선삼흉중 이 흉인 심통원과 이량의 횡포를 막지 못했다. "중전, 이 늦은 밤에 어인 일이요?" "전하의 심기가 불편해 보이십니다." 어느새 중전 심씨는 명종의 맞은편에 앉아 술병을 들어 빈잔에 술을 따라서 채웠다. 그 뒤로 한동안 두 사람 모두 말이 없다. 한참 뒤에야 한숨을 내쉬며 명종이 말을 했다. "중전, 아무래도 과인은 이 나라의 주인이 아닌듯 싶소." "전하..." 중전 심씨 역시 시어머니인 대비 윤씨의 횡포를 잘알고 있었다. 그러기에 차마 아니 라는 말을 할 수 없었다. 명종은 다시금 한숨을 내쉬고는 중전이 따라준 술을 마셨 다. 중전은 지아비가 걱정되는 듯이 슬픈 눈으로 말했다. "전하, 밤에 약주가 너무 과하십니다." "아니오. 중전... 옛날에 내가 우리 부만 할때 형님께서는 옛날 이야기를 많이 해주셨지요." "인종대왕 말씀이시옵니까?" "그러하오. 형님은 책을 좋아하셨는데 그러다가도 내가 가면 재미있는 이야기를 많이 들려 주셨소." 죽은 형인 조선 12대국왕 인종을 생각하는 듯 명종의 두 눈에도 슬픔이 밀려왔다. 죽은 인종은 이복동생인 경원대군(명종)과 계모인 문정왕후는 물론 종종의 첫 왕비이며 폐비된 단경왕후 신씨까지 잘 대했다고 한다. "오늘 술을 마시다 보니 문득 형님께서 해주신 이야기가 생각나오. 중국 당나라때 측천무후라는 황후가 자기 아들을 내쫒고 여제가 되었다는... " "전하, 어인 말씀이시옵니까? 혹여나 오해를 사지 않을까 두렵사옵니다." "어마마마는 과인을 자식으로 보지 않는 듯하오. 좌의정을 더 챙기는 듯하시니 말이 요. 자식보다 동생을 더 아끼신단 말이오." "전하..." 명종은 올해 28살의 젊은 왕이다. 어려서 수렴청정을 받아야 하는 것도 아니고 나이 가 들어서 정사를 돌볼 수 없는 것도 아니다. 하지만 조선의 왕인 그가 할 수 있는 일이 없다. 겨우 옆에서 울음을 터드릴 것 같은 중전 심씨는 달래주는 일 빼고는 말이다. 그래서 명종은 다른 이야기를 꺼내기로 했다. “요즘 우리 세자는 어떻소? 세자빈과 합궁은 했다고 하오?” “전하, 겨우 세자의 나이 11살이옵니다. 전하의 마음은 모르지만 아직은 무리이옵니다.” “하긴 과인도 중전과 혼례를 올린 것이 12살이고 합방을 한 것은 14살이던가?. 과인이 너무 앞선 듯하오. 중전.” “앞서도 너무 과하십니다.” “허허허. 중전의 마음도 과인과 같을 텐데... 아니 그러하오. 중전.” 명종과 인순왕후 심씨는 사이가 무척 좋은 편이였다고 한다. 아무래도 강대한 적인 문정왕후가 있어서인지는 몰라도 명종은 후궁이 많지 않았고 그들과의 사이에서 자녀도 없었다. 혹자는 명종이 허약해서 다른 여인을 취할 능력이 안 되서라도 하나 아무래도 복합적인 이유일 것이다. “우리 세자가 요즘 글공부는 게을리 한다면서요?” “그게 요즘에 누워있는 시간이 많은지라....” “안 그래도 요즘 세자가 글공부를 멀리하고 매사에 힘이 없어 걱정이라고 세자시강원(세자교육기관)에서 보고가 있었소.” “송구하옵니다. 전하.” 중전 심씨는 외동아들인 세자 부에 대한 명종의 가벼운 질책에 미안한 듯 목소리가 줄어들었다. 하지만 명종은 중전을 질책할 생각은 없었다. 자식의 교육은 어머니만 하는 것이 아니라 아버지도 해야 하는 것이다. “중전을 탓하고자 하는 것이 아니니 너무 심려마시오. 우리 세자에게 기운을 찾게 해줄만한 것이 없을까? 보약은 매일 먹으니 안 되고.... 그러고 보니 마침 하성군이 도성에 돌아왔다는데 한 번 입궐하여 세자와 같이 있게 해야겠소. ” “네? 하성군은 왜 불러 세자와 있게 하신다는 말씀이시옵니까?” “과인이 어릴적 때는 형님께서 나와 많이 놀아 주셨소. 그래서 무척이나 즐거웠지. 어마마마보다 좋다고 말했을 정도니. 그러다가 어마마마께 종아리에 불이 나도록 맞았소. 하지만 그 다음날 그 다리로 다시 형님를 찾았소. 과인은 그랬는데 우리 세자는 형제도 없이 혼자 외롭게 컸소. 그러니 친구로 종친인 하성군을 만나게 하자는 말이오. 더욱이 하성군은 건강하고 총명하니 세자의 좋은 친구가 될 것이오. ” “그렇사옵니까? 그렇다면 당장 내일 입궐시켜서 만나게 하는 것이 좋을 듯 합니다.” “중전도 그래 생각하시었소. 과인의 생각도 그러하오. 그건 그렇고 중전... 오늘따라 참 곱구려.” "전하, 취기가 많이 오른듯 합니다. 그만 침수에 드시옵소...웁. " 경복궁의 자선당은 궁의 동쪽에 위치하여 일명 동궁이라 부리는 곳이다. 근정전의 동쪽이며 비현각이 옆에 있다. 현재의 주인은 왕세자 이부와 세자빈 윤씨이고 올해 11살과 13살의 어린부부었다. 하성군 이균과 세자 이부는 단 한 살차이의 사촌형제이다. 그들이 처음 만난 것은 작년가을의 소연회때가 처음이었다. 하지만 제대로 이야기를 나눈 것은 이번이 처음이었다. "주상전하, 뵙사옵니다." "그래, 하성군 왔는가? 세자야 저번에 보았겠지만 네 사촌동생인 하성군 이균이다." "세자저하, 뵙사옵니다." "아바마마, 동생이라고 하셨사옵니까? 저는 지난번에 형인 줄 알고 말도 못 걸어 보았나이다." "허허허. 그러니까 세자도 얼른 커서 형님의 체면을 차려야 할께 아니냐? 더욱이 우리 세자빈도 좋아할 터이고." 세자 부의 얼굴이 빨게졌다. 그것을 바라보는 균은 저 어린것들(균은 이제 33세이다.)이 밤에 벌써 무엇을 하는지 궁금했다. 세자는 허약하여 고작 8살, 9살정도로 작은 아이인데 세자빈은 균보다도 클 정도로 발육이 좋았다. 순간 이상한 생각을 하는 균. 여자는 12살때쯤 성장속도가 가장 좋다고 하지 않는가? "하하하. 얼굴이 빨게 지는 것을 보니 우리 세자가 다 컸구나." 명종은 세자가 세자빈에게 관심이 있는 듯 하자 기뻐서 소리내어 웃었다. "그러면 너희 둘이서 잠시 투호놀이를 하고 있거라. 과인은 일이 밀려서 잠시 강녕전으로 갈 것이니라. 있다가 내관을 보낼 터이니 그 때 같이 다과나 함께 하잣구나. " "예, 전하." 투호놀이는 일정한 거리에 놓은 항아리 속에 화살을 던져 넣어 살이 꽂히는 데 따라 득점을 정하여 승부를 겨루는 오락이다. 던지는 위치는 항아리에서 약 3자 가량 떨어진 거리에서 한 사람이 각기 화살 12개를 가지고 승패를 겨룬다.이기면 현, 지면 불승이라 하고, 그 점수에 따라 헌배, 벌배등이 행해졌다. 조선시대에는 주로 궁중이나 고관들의 기로연(관료들의 노인정이다.)때 여흥으로 벌였다. 균과 세자도 투호놀이를 하면서 잠시 시간을 보냈다. 옆에서 궁녀들이 화살이 들어 갈 때마다 지르는 소리만 요란할 뿐 정작 균과 세자는 별말이 없었다. 무척 심심해진 균은 좋은 생각을 떠올렸다. "저하. 혹시 다른 놀이를 하실 생각은 없으십니까?" "하성군도 그러하시오. 나도 매일 궁중에서 하는 놀이라 심심하다오. 그래 어떤 놀이오?" "일단 궁녀들을 물려주시고 이쪽으로...." 그들이 시작한 놀이는 땅따먹기였다. 사실 균이 좋아하는 것은 말타기나 오징어달구지 같은 놀이이지만 세자의 몸에 손을 대기만 해도 큰 죄인데 세자를 타고 논다면 살아남지 못할 일이다. 처음으로 해보는 놀이에 세자는 좋은지 연신 말을 걸어왔다. "음... 하성군. 이건 유효네." "하하하. 저하, 사실을 인정하시지오." "끙~ 하성군... 그럼 네가 보기에는 어떻냐? " 세자에게 지목당한 궁녀의 얼굴이 사색이 되자 어쩔 수 없이 균은 인정했다. 괜히 놀이 하나로 세자의 심기는 물론이고 젊은 궁녀의 목숨까지 날리는 우를 범할 수는 없다. "저하. ...유효인것 같습니다." "하하하. 하성군이 보기도 그러한가. " 그렇게 세자가 다 이겼다. 이균은 억지로 웃음을 지었지만 세자는 오랫만에 잘 놀아서 그런지 함박웃음을 지었다. 멀리서 세자와 균이 하는 놀이를 지켜보던 명종과 중전심씨는 조용히 이야기를 나누었다. "중전. 참 보기 좋지 않소. 꼭 형제같이 노는구려. " "그러하옵니다. 전하. 세자가 웃는 것이 보기가 참 좋습니다. 그런데 품위없이 흙장난을 하는 것은 좀 그렇사옵니다." "농자는 천하지대본이라 했소. 이 나라의 주인인 과인도 농민들 앞에서 농사를 하는 시범을 매년 보이는데 세자가 손에 흙을 묻히는 것이 어찌 허물이 될 수 있겠소. 그리고 공부로 지친 세자에게 저런 놀이도 가끔은 좋을 것이오." 원래 국왕도 경칩뒤의 첫 해일(12간지중 돼지날) 선농단에서 제을 지낸후 직접 밭을 경작을 하는 시범을 보였다. 이 때 구경 온 사람들에게 나누어 준 것이 설렁탕의 유래가 된다. 선농탕이 설렁탕으로 바뀐것이다. 이런 국왕의 친경행사는 성종7년인 서기 1476년때 선농단을 축조한 이래 그곳에서 계속되었다. 이제 땅따먹기에 지친 아니 다 져서 짜증나기 시작한 균은 다시 세자를 다시 꼬셔서 다른 놀이를 시작했다. 역시 품위없지만 바둑으로도 전환할 수 있는 바로 이 놀이다. "하성군. 이것은 ?" "알까기라 하옵니다." 비록 자선당에 들어가지는 못해서 바둑판이 없었지만 궁녀들을 시켜서 임시로 구한 판과 바둑알로써 시작한 알까기는 세자가 땅따먹기보다 더 좋아했다. 아무래도 명확하게 판단이 되기 때문인 듯 했다. 특히 바둑알이 판에 걸릴때 유심히 바라보던 세자의 눈빛이란 균의 눈 못지 않게 빛이 났다. 잠시후 강녕전에서 다과를 나눈 후 균이 퇴궐하려하자 세자가 신신당부를 했다. "하성군. 내일도 꼭 입궐하시오." "하하하. 세자가 즐거웠던 모양이구나. 그래 하성군도 별일이 없다면 꼭 입궐하도록하여라." "예, 전하." '이런 빨리 내려가야 하는데...' 균은 빨리 내려가야 했다. 비금도의 두 세력을 융합시키고 임꺽정을 확실한 부하로 만들어야 하기 때문이다. 그런데 이런 곳에서 묶인다면 문제가 터질수도 있는 것이다. 하지만 생각지도 않게 이 문제도 깨끗히 해결됬다. 며칠후 명종은 어머니 대비 윤씨의 방문을 받았다. "어마마마. 이 밤중에 어인 일이십니까? " "주상, 요즘 하성군이 자주 입궐한다고 들었네." "예. 어마마마. 세자가 외롭게 지내는 것이 안타까워서 하성군을 입궐시켜서 놀이동무를 시켜주고 있었습니다." "주상. 하성군은 아비도 없이 염전을 경영하는 일을 하고 있는 아이오. 그런 아이가 세자의 놀이동무가 된다는 것은 문제가 있다고 생각하오. " 역시나 대비 윤씨가 꺼낸 말은 하성군에 대한 말이였다. 대비 윤씨는 중종이 낳은 자손들에 대한 경계심이 강했다. 자신의 권력에 도전할 수 있는 왕위계승권자들인 것이다. 중종반정을 어릴 때 보았던 그녀에게는 충분히 경계할 만할 일이다. "하지만 어마마마. 하성군은 그 심성이 바르고 영특하며 그 충성심이 깊어 나중에라도 세자에게 큰 도움이 될 아이라고..." "주상. 어찌하여 종친인 하성군이 우리 세자에게 큰 도움이 된다는 말이오? 내 종친들과 거리를 두라고 그리일렀거늘... " "하지만 어마마마..." 명종의 말에도 대비 윤씨는 결코 그녀의 뜻을 꺾지 않았다. 오히려 더욱 흥분하여 명종을 몰아 부쳤다. "내 일찍이 군주에게 있어서 종친들이란 반역을 이르키는 명분이자 실체라는 점을 명심하라고 일렀거늘 어찌 그렇게 일을 처리하는 게요. 주상." "하지만..." "주상. 다음부터는 하성군이 이 궁궐안을 활보하는 것을 바라지 않겠소. 아시겠소. 주상?" "...예. 어마마마." 명종은 나이가 들어서도 어머니 문정왕후의 명을 거역하지 못하고 나중에 혼자서 조용한 곳에서 울었다고 한다. 아마도 하성군을 보고 싶다고 하는 세자를 보면서도 속으로 울고 있거나 아니면 조용한 곳에서 울고 있을 지도 모른다. 그렇게 균은 몇일만에 해방될 수 있었다. 세력을 만들다.-2 번호:26 글쓴이: 아이페르 조회:64 날짜:2003/11/07 20:42 .. 신임 지도군수 정인기는 전임군수의 임기가 끝나는 올해 4월부터 지도군수직 정확히 는 현령으로써 부임하기 위해서 육방이 될 사람들을 구하느라 바빴다. 대체로 수령은 부임시 그곳에 있는 육방을 그대로 임명하지만 필요에 따라서는 적임자를 선발해서 같이 부임하기도 했다. 특히 지도군은 그 관할구역이 넓고 최근에 이르러 전라우수영의 해상장악력이 무력화 되어 행정망에 큰 어려움이 있었다. 물론 조카인 균의 염전경영으로 부족한 세수야 넉넉히 충당되겠지만 행정망의 재구축이란 쉬운 일이 아니였다. 그 때문에 더 빨리내 려가야 되지만 많은 시일을 낭비한 실정이였다. 그래서 균이 한성부로 돌아오기 전에 이미 도성을 떠나서 빠른 속도로 남하하는 중이 였다. 이에 균도 아예 말을 타고 달려서 남하했다. 아직은 숙부에게 들켜서 좋을 것 이 없었기 때문이다. 그래서 겨우 전라감영에서 숙부 정인기를 만날 수 있었다. "균아 오랫만이구나. 그런데 왜 내려오는 길에 만나지 못했느냐? 혹여 다른 길이라도 갔던 게냐?" 정인기는 아직 균이 황해도에서 무슨 일을 했는지 감도 잡지 못하고 있다. 아직 토벌 군이 장계를 올리지도 않아 반란군의 증발을 알지 못하는 데다가 설마 이제 만 9살 고작 10살짜리인 꼬마가 반란을 배후조정할 지는 꿈에도 생각못했다. 균의 능력을 과 소평가했기에 가능한 일이다. "올라갈 때는 뱃길로 왔는데 잠시 지체하여 숙부님과 같이 출발하지 못했습니다. 거 기에 며칠은 주상전하의 명으로 세자저하와 함께 보냈습니다." "그게 사실이냐? 세자저하와 함께 있었다고?" "예. 숙부님." "하하하. 이렇게 좋은 일이 있나? 영광이로구나." "그래도 며칠 못 있다가 대비마마의 명으로 쫒겨났지요." 균은 살짝 미소를 지었다. 정인기는 그런 균을 보고 같이 미소를 지었다. 어차피 대 비 윤씨가 살아있는 이상 균이 권력에 접근하는 것은 불가능하다. 두 숙질은 그 정도 는 생각할 수 있는 사람들이였다. "숙부님, 제가 일이 급하여 먼저 비금도로 가 있겠습니다. 숙부님은 어차피 지도본섬 의 관아로 부임하셔야 하니 나중에 제가 비금도의 세금과 함께 찾아 뵙도록 하겠습니 다. " "그래 하긴 나도 지금 관내가 어지러워 너밖에 믿을 것이 없구나. 나중에 세금 좀 많 이 준비해다오. " "걱정마십시오. 숙부께서 결코 세금문제로 관찰사에게 질책받는 일이 없도록 하겠습 니다. " "고맙구나. 균아. 내 너만 믿으마. " 정인기는 균을 보면서 웃었다. 언제나 활기차고 부지런해서 보면 웃음이 생기게 하는 조카였다. 물론 갓 태어난 첫 딸보다는 안 귀엽지만 나중에 태어날 자기아들도 균같 은 성격이면 좋겠다는 생각이 들었다. 물론 균처럼 어릴때부터 똑똑하다면 더욱 좋을 것이다. 이제 비금도의 인구는 약 1만5천이다. 이에 따라서 많은 양의 식량과 물자를 공급해 야 하기에 균은 아예 배 네척을 나주와 비금도 원평를 왕복하게 하도록 지시해두었다 . 그래서 나주에 도착한 균은 바로 비금도로 가는 배를 탈 수 있었다. 하지만 바로 비금도로 직행하는 것이 아니라 자은도를 크게 돌아서 비금도 북단의 원평으로 들어 갔다. 그래서 나주군의 목포일대에서 최단거리로 50킬로미터면 족한 거리가 두배가 걸렸다. 무려 100킬로에 준하는 거리를 이동해야 했기에 꼬박 하루가 걸리는 먼 길이였다. 하지만 그래도 전라우수영의 초계망에 걸리는 것보다는 안전했다. 원평에 균이 내려서자 세명의 책임자 황재훈, 나원호, 김호진이 잽싸게 나타났다. 아 무래도 나주에서 작은 배로 연락을 한듯 했다. 황재훈과 나원호의 표정은 좋았지만 김호진은 입이 석자나 나와 있었다. 네명은 본단인 성치산성으로 걸어가면서 이야기 를 나누었다. 주민들이 오랫만에 나타난 균을 보고 접근했지만 약간의 일꾼들이 마을 사람들의 접근을 차단했다. "그래, 반년만이오. 새로 온 사람들은 잘 적응하고 있소?" "예, 마마. 인구가 1만이나 늘어나는 바람에 섬 전체가 복잡하지만 저의 소금생산부 는 일꾼이 크게 늘어서 염전증설에 박차를 가하고 있습니다. 그동안 사람이 없어서 걱정했는데 이제는 남아돌 지경입니다. 하지만 염전이 더 많이 건설될 예정이라서 나 중에는 남지 않을 겁니다. " "지금까지 염전은 몇개나 추가됬소? 그리고 현재 생산량은? " "조만간에 500개을 넘길 정도입니다. 하지만 겨울철에는 소금생산이 미미하여 고작 1만섬정도만 생산됬습니다." 겨울철에는 아무래도 소금의 생산이 줄어들어서 균이 경재명을 통해서 쓰지 않는 소 금배들을 빌려오기 쉬웠지만 반대로 자금원인 소금의 생산이 적어 갑자기 예상보다 두세배로 늘어난 인구를 부양하는데 무리가 따랐다. 그래서 황재훈의 얼굴이 어두워졌다. 이미 본단의 자금사정이 좋지 않음을 알기 때문 이다. 거기에는 균이 명종에게 준 5만냥도 큰 몫을 했다. 하지만 균도 임꺽정의 주민 수가 많아야 5천이하로 예상했기 때문에 뇌물을 준 것이지 아니면 올해 주었을 것이 다. 그러나 후회할 일도 아니고 후회한다고 될 일도 아니다. "1만섬이 고작이라니 그정도면 2만냥이나 되지 않소? 김부장은 이걸 팔아서 새로온 사람들이 필요한 물건을 사주게 하시오." "하지만, 마마. 1만명이나 몰려들어서 고작 2만냥으로는 제대로 물자를 공급하기 부 족합니다. " 본단의 회계를 담당하는 김호진은 울상이다. 먼훗날의 대한민국군대도 아니고 그 정 도의 돈으로는 한 달도 버티지 못할 수도 있다. 집도 지어주고 밥주고 옷주고 교육도 시켜야하고 거기에 비금도 사람들도 덤으로 많은 투자가 있어야 한다. 그래야지 균의 세력이 뿌리를 내리고 섬의 비밀이 최대한 유지될 수 있는 것이다. "경재명에게 내 이름걸고 빌리면 되오. 소금만 다 생산되도 갚는 것을 일도 아니지 않소?" "하지만 이자가 비싸면 큰 손해입니다." "이자이야기를 꺼내면 내가 직접간다고 전하면 될 것이오. 그정도 소금상인하나 못 다룰 이 하성군이 아니오. 나부장, 그쪽은 어떠하오?" 황해도에서 사람들을 많이 다루고 특히 박수익을 부하로 삼은후 균은 어느 정도 한 세력의 수장으로써 위엄을 갖추어갔다. 작년과 달리 하대를 하는데 세 사람에게는 오 히려 그게 자연스러웠다. 그만큼 여러모로 성장한 것이다. "저희 무기생산부는 56식소총의 문제점을 많이 개선했습니다만 장인들은 대다수 쓸모 없는 퇴물이고 도제들은 너무 경험이 없습니다. 조금더 시간이 지나야 소총의 생산이 가능할겁니다." "하긴 무기생산부야 인재가 없으니 문제군. 김부장은 우선적으로 무기생산부로 자금 을 보내도록 하시오. 사람이 없으니 돈이라도 써야 될 것이오. " 김호진의 얼굴은 거의 찌그러지기 직전이다. 가뜩이나 자금이 부족한데 자기주인은 그것을 신경쓰지 않는다. 하지만 균은 그런 걱정따위는 하지 않는다. 가을이면 어림 잡아서 700개의 염전이 완성된다. 거기서 생산 기간이나 기타 감소요인을 빼고 평균 200섬씩 생산된다면 15만섬의 소금이 생긴다. 돈으로 따지면 30만냥이다. 정인기에게 세금으로 2만냥이면 족하고 5만냥이면 섬내의 지출은 감당할 수 있다. 아 니 풍족하게 쓰고도 남는다. 거기에 경재명에게 성의표시를 한다고 해도 잘하면 25만 냥, 못해도 20만냥의 수입이 생긴다. 그래서 경재명에게 돈을 빌리는 것도 간단하다. 균은 그에게 올해에만 최소 7만5천냥의 이득을 안겨주게 된다. 이정도면 경재명의 자 체수입마저 능가한다. 거기에 종친인 균과 지도현령 정인기는 현재 경재명보다 확고한 지위와 세력을 가지 고 있다. 그래서 덤비는 것은 자폭이나 다름 없다. 손 꼽히는 거상인 경재명이 그런 머리가 안 돌아갈 리가 없다. 설사 그런다고 해도 균은 이미 경재명의 주변을 감시중 이다. 자신과 자신의 세력을 위해서는 가차없이 처리해 버릴 수도 있었다. "김부장, 울상 짓기는... 설마 나 하성군을 못 믿는 것은 아니겠지요?" "물론 아니옵니다. 마마." "경재명에게 올해 10만섬정도 생산된다고 슬쩍 말해주면 될 것이오. 아마도 까무러칠 지도 모르겠군. 그리고는 돈 있는 대로 다 끌어모아서 주려고 하겠지. 그러면 이자이 야기는 꺼내지도 않을 것이니 걱정말도록 하오. 그리고 조금 있다가 바로 위임장을 줄 것이니 최대한 빨리 다녀오도록 준비하세요. " "예, 마마." 균은 자신의 아버지뻘이지만 울상을 짓는 김호진의 통통한 얼굴이 귀여웠다. 참 특이 한 취향이다. 균은 원래있던 조직들의 보고를 다 받았으므로 올해 이주해온 사람들에 대한 보고를 받았다. 놀랍게도 3차선단이 빨리 도착했다고 했다. "그리고 이번에 온 인원들은 무엇을 하고 있소?" "먼저 병사들은 외곽주둔지에서 주둔한채 훈련중입니다. 자세한 것은 거기있는 사람 들이 무서워 접근도 못해는 데다가 막 도착해서 잘 모릅니다. 하지만 지시하신데로 식량과 물자를 차질없이 공급하고 있습니다. 염전에 투입되지 않은 자들은 자신들이 살 마을을 섬 곳곳에 분산해서 짓고 있습니다 . 기존 마을들도 인구가 크게 불어나고 아까 보신 원평이 가장 큰 마을로 성장중입니 다. 그리고 일부 인원으로는 성치산성을 보수중입니만 진척은 늦습니다. 그런데 1만 5천의 인구가 살기에는 비금도도 한계입니다. 당장 도초도에서 공급되는 식량으로는 한계입니다. 거기에 비밀엄수를 위해서 출어마저 최소화 시키는 터라 섬 내의 식량 공급이 무척 힘듭니다. 그점에는 대비책이 있어야 합니다." "그러하군. 3차 선단이 예상보다 빨리 왔구만... 나중에 식량대책을 세워야 할 것 같 으니 모래쯤 자료를 준비해서 회의를 열도록 합시다. 그리고 김부장은 당장 떠나고 최대한 빨리 돌아오시오. " "예, 마마." 약식보고를 받은 균은 잠시 생각했다. 자세한 내용은 문서로 보고받으면 되고 간단 한 정황은 들었다. 곧 임꺽정과 만나면 되는데 뭔가 하나 허전했다. 그래서 곰곰히 생각했다. 결국에는 본단 근처에 와서야 생각났다. 바로 박수익이 생각난 것이다. "그리고 참 박부장을 본 사람 있소?" "마마. 박부장이 누구이옵니까?" "아차... 그건 내 일을 도와줄 집사 비슷한 사람인데... 일단은 그렇게 알고 있도록 하시오. 내 곧 정식으로 소개하겠소. " 균은 대충 둘러대고 본단으로 들어섰다. 임꺽정의 본채와는 달리 균의 성치산성 본단 은 제법 큰 건물이였다. 단층구조에 약 20여칸으로 되어있지만 하나하나가 구월산채 의 회의장보다도 크다. 기둥이 곳곳에 서있어서 그다지 크다는 느낌은 들지 않지만 대궐이나 관청의 회의실을 제외하고는 민간에서 이만큼 큰 방은 없다고 자신할정도라 서 균의 마음이 뿌듯했다. 아직은 제대로 체계가 잡히지 않아서 본단에서 쓰는 방도 적었고 썰렁한 느낌이 들지 만 나중에는 균의 근거지인 비금도와 주요사업의 사무를 담당하는 사람들로 가득할 터였다. 균은 뿌듯한 마음으로 잠시 본단을 둘러보다가 산성외곽의 주둔병영로 향했 다. 외곽주둔병영는 막사와 연병장등 부대시설을 다 갖춘 비금도 유일의 군주둔지다. 아 직 성치산성의 확장보수 공사가 안 끝난데다가 끝나더라도 들어갈 시설이 많아서 군 주둔지는 아예 성에서 조금 떨어진 곳으로 만들었다. 약 1천명의 병력을 기준으로 설 계했기에 멀리서 보이는 주둔지는 널널해 보였다. 외곽주둔병영에 들어서자 보인것은 집단으로 훈련을 받는 산적들이였다. 아니 군사들 이라 해야했다. 최소한 오와 열은 맞추고 있으니까. 그리고 앞에서 훈련을 시키는 이 가 박수익이였다. 균은 안 시켜도 알아서 훈련을 시키는 임꺽정등과 박수익을 보고는 살짝 미소를 띄웠다. 균이 연병장에 나타나자 산적군사들은 모두들 '와~! 똥개군사님이다!'라고 외쳤다. 아직도 자신이 하성군이라는 사실을 모르는 듯했다. 그랬다면 일부군사들은 하성군마 마님라고 부를 꺼지만 사백여군사가 모두 외치는 소리에 균의 별명이 비금도까지 퍼 질 듯 했다. 세력을 기르다.-3 번호:27 글쓴이: 아이페르 조회:60 날짜:2003/11/08 19:50 .. 곧 임꺽정과 서유생, 박수익과 두목들이 병사들의 소리를 듣고는 달려나왔다. 모두들 균을 반기는 기색을 띈 얼굴로 맞았다. "하성군마마. 오셨습니까?" "예상보다 빨리 오셨군요. 나는 한참 뒤에나 올 줄 알았는데... 혹시나 부족한 것은 없습니까?" "부족하긴요. 잘 따라서 나왔다는 생각만 듭니다. 여기는 모든 것이 풍족해서 부하들은 물론 가족들도 좋아합니다. 토벌군에게서 살아남게 해주신 것도 감사한데 이렇게 좋은 대우를 해주시다니... " 대다수의 간부들이 고마워서 죽을 것 같은 표정이였다. 거기 있었다면 지금쯤은 곳곳의 산채가 공격을 받아서 무너지고 많은 사람들이 반란군과 내통했다고 죽었을 텐데 이 곳은 안전한데다가 훨씬 나은 생활을 영위했다. 당장 식사만 보아도 쌀과 보리등으로 만든 밥에 국 한 그릇, 반찬 세 가지가 제공되는데 그 양이 산채시절에 비할봐가 아니였다. 단지 육류보다는 어류가 많이 나온다는 것을 싫어하는 배부른 소리를 하는 이들도 있지만 조선내륙에서 어류는 무척이나 값이 비싼 음식이기에 대부분이 무척이나 만족했다. 이는 그들의 가족들도 마찬가지였다. 쪽방이던 산채의 집대신 초가집들을 지어 무상으로 나누어 주고 염전일을 중심으로 하고 싶은 일을 하게 해주었다. 그리고 그 일에 대한 보수도 꼬박꼬박 지급되었고 아이들은 모아서 언문과 여러가지를 배우도록 했다. 이미 옷감들을 제공해서 아녀자들은 새옷 짓기에 바빴고 아직은 집단배식제이지만 나중에는 쌀을 몇섬씩 정착자금이라고 해서 나누어 준다는 소리도 들려왔다. 거기에 세금도 없어서 품삯이 많은 편은 아니지만 생활하기에는 충분하고도 남았고 특산품을 방납해서 이득을 챙기던 관리들도 없고 자기마음대로 사람들을 끌어다가 무보수로 일을 시키던 궁방(여기서는 세도가들이 가진 농토나 염전.)도 없고 자기가 양반이라고 행패를 부리는 자들도 없었다. 한마디로 평민들만의 작은 세상이였다. "마마. 그동안 몰라뵙고 머리 쓰다듬은 점. 부디 용서하십시오." "예. 저도 다시는 똥개도령이라고 놀리지 않겠습니다." "이젠 꼭 하성군마마라고 불러 드리겠습니다요." 예상보다 일이 더 잘 되자 두목들은 알아서 균에게 경대했다. 일이 잘 풀린다는 생각에 기분이 좋은 균은 잠시 병영을 둘러보고는 본부막사로 들어갔다. 곧이어 다른 간부들도 들어왔는데 임꺽정은 상석을 균에게 권했다. 그리고 균도 이에 아무런 거부없이 바로 상석에 앉아 입을 열었다. "먼저 여러분과 병사들이 만족하는 것 같아서 기쁘군요. 이 곳은 지난 을묘년의 왜변과 태풍피해로 전라우수영의 해상력이 미치지 않는 곳입니다. 우리가 이 곳으로 이주할 때 고의로 명쪽으로 떠나는 모습을 보인데다가 조정내부의 사정등으로 조정은 쉽사리 우리를 찾지 못하는 장점은 있지만 왜구같은 해적들이 나타날 우려가 있습니다. 그러기 위해서는 자체적인 방어력은 필수적입니다. 그래서 현재의 이곳 군대를 섬의 수비대로 사용하고 싶습니다. 충분한 물자와 장비를 구해드릴 터이니 병사중에서 제대하고 싶은 이는 돌려보내고 대신에 입영할 자들은 받아드려서 현재의 전투력을 능가하는 정예군을 만들어 임두령께서 지휘해 주십시오. " 균이 군대의 지휘권을 그대로 임꺽정에게 주겠다고 하자 모두들 놀랐다. 이제는 전적으로 군유지비를 균이 대고있는 이상은 그의 군대이기 때문이다. 이를 임꺽정이 그대로 맡는다는 것은 군대의 주인이 둘이라는 것이나 다름없었다. 자기가 직접 안 맞더라도 박수익같은 자로 지휘관을 교체하는 것이 더 유리했다. 그 근간은 임꺽정의 부대지만 앞으로 군대의 다수는 임꺽정의 산적출신이 아닌 모병된 병사들로 채워질 가능성이 높았다. 그러니 임꺽정이 꼭 지휘할 필요도 없고 오히려 전투력면에서 정규훈련을 받은 박수익이 낮다. 그렇게 대부분의 사람들이 배를 타고 오면서 생각했었다. 당황한 사람들을 대신에 가장 차분한 문사인 서유생이 균의 의견을 반대했다. "물론 하성군 마마의 말씀은 이해 하겠습니다만 이 섬의 주인은 마마시지 않습니까? 임두령이 군대를 지휘할 필요는 없다고 봅니다만. 하성군께서는 지략도 밝으시니 능히 군대를 지휘할 장수가 될 수 있다고 생각합니다. " "제 나이 고작 10살입니다. 그리고 군사에 대해서는 알기는 알지만 군대를 지휘할 수 있는 나이가 아닙니다. 그리고 임두령을 따라가려면 제가 장가를 들어서 아이를 얻더라도 불가능할 겁니다. 임두령이 아니시면 누가 이 오백명의 큰 병력을 지휘할 수 있겠습니까? " "하지만 이렇게 많은 군대를 이놈에게 맞기는 것은 결코 좋은 일이 되지 않는다는 것도 이 놈의 무식한 머리도 알고 있습니다. 그러니 하성군께서 맡아주시오. 아니면 저기 박두목도 이놈보다는 더 나을 것입니다. 그러니 이놈은 그냥 백정으로나 살아가는 것이 나을 듯 합니다." 임꺽정 역시 반대를 표했다. 하지만 균이 저런 맹장을 놓친다면 평산에서 하염없이 구르면서 웃음거리가 되고 세력기반이 들어날 위험을 각오하고 이주계획을 세우고 실천한 노력은 반이나 물거품이 되는 것이다. 그래서 균은 더욱 정색을 하며 말을 이어갔다. "나는 군대를 직접 지휘해본 적도 없고 이 섬의 최고책임자로써 다른 일에도 신경을 싸야 합니다. 그런 제가 군대를 지휘한다면 그 힘이 제대로 발휘되지 않습니다. 박공은 나와 같이 할 일이 많고요. 그래서 임두령께 부탁드리는 겁니다. 도대체 마땅한 사람이 없어요. 그래서 왜구나 토벌군의 침공에 이 곳의 사람들이 죽어가는 것을 두고 보시렵니까? 거기에 여기에 온 사람들은 나보다 임두령을 믿고 온 자들입니다. 그들의 믿음을 배신하시는 겁니까?" "그건! 아닙니다만...." "나의 꿈은 강력한 왕권 아래서 모든 이들이 잘먹고 잘 살 수있는 세상을 만드는 겁니다. 하지만 이나라 조선은 그렇지 않아요. 다 조정의 윤원형과 대비때문이지요. 임두령은 2년전부터 내가 꿈꾸는 세상을 노력하신 분입니다. 제가 그런 것을 알기에 믿고 맡기는 겁니다. 임두령. 부디 나를 도와서 군대를 맡아주세요. " 한동안 본부막사 안은 조용했다. 10살 꼬맹이가 천하장사인 임꺽정의 기세를 능가하고 있었다. '정말 왕족의 피는 따로 있는 것인가?' 임꺽정을 비록해서 주변의 사람들은 균의 위엄에 놀랐다. 처음에 황해도 구월산에서는 귀여운 꼬마도령수준이더니 갑자기 놀라운 지략(?)으로 피해없이 많은 이들을 구했고 지금은 입에 초라도 바르고 온 듯 놀라운 말빨로 임꺽정을 밀어부쳤다. 역시나 사람들을 많이 다루어본 결과, 균의 카리스마는 많이 향상되었다. 임꺽정은 염왕인까지 합세해서 뿜어내는 균의 기운에 주춤거렸지만 역시나 일세의 맹장답게 곧 수습을 했다. 그리고는 안 돌아가는 머리를 한참이나 돌려 다시 거절했다. "하지만 제가 군대를 맡으면 여러모로 누가 됩니다. 옛말에... 아무튼 한 곳에 여러 우두머리가 있으면 안됩니다. " "나는 임두령을 삼국지의 전위같은 기개있고 훌륭한 장수라고 생각합니다." 임꺽정은 전위가 누군지 몰라서 서유생을 보고 눈을 깜박거렸다. 서유생은 임꺽정에게 귓속말로 전했다. '좋은 놈입니다.' 뭐 틀린 말은 아니지만 균이 흥분한 나머지 너무 유식하게 나갔다. "임두령. 임두령의 말대로 이제 이 섬의 주민들과 군대는 내가 우두머리입니다. 하지만 임두령이 없다면 지켜나갈 수 없습니다. 내 밑에서 군대를 지휘하세요. 혼자서 군대를 지휘하는 것이 나에게 위험하다는 말도 있지만 그건 문제가 아니에요. 나는 임두령을 믿소. " "..." 믿는다는 말과 함께 초롱초롱한 균의 눈빛. 임꺽정등은 무척이나 균의 눈빛이 마음에 들었다. 탐관오리들의 꼴도 보기 싫은 애원의 눈빛도 어린아이들의 치기에 찬 눈빛도 아닌 맑고 부드러운 눈빛이였다. 이 섬의 주인인 균은 이제 고작 10살의 어린 꼬마다. 하지만 나이에 어울리지 않게 뛰어난 능력과 성품을 가지고 있었다. 임꺽정 일행들이 처음 섬에 도착하자 섬의 아이들이 그들을 반기면서 말했다. "산적 아저씨, 우리 하성군 나으리는 어디 계세요?" 이 한마디가 의미하는 바는 큰 것이다. 당장 주민들이 균을 신뢰한다는 뜻이고 균이 고귀한 종친임에도 천한 신분을 박대하지 않는다는 말이다. 실제로 이미 이주해온 가족들은 하성군 균의 이 섬에서의 영향력과 인기를 실감하고 있었다. 물론 다른 섬과의 교류를 차단하고 출어도 제한하고는 있지만 비금도는 조선에서는 찾기 힘들 정도로 풍요로웠다. 하성군은 주민들이 잡은 고기를 비싸게 쳐주고 대신 육지에서 들여오는 물건을 싸게 공급했다. 동시에 세금도 걷지 않았고 일자리가 없던 이들에게 많은 돈을 주고 고용했다. 그래서 전에는 섬에서 살기 힘들어 외지로 나가는 사람이 있었는데 지금은 오히려 들어오는 사람이 많았다. 지상낙원까지는 안 되어도 요순시대와 비긴다는 사람들도 있을 정도였다. 거기에 소문에는 하성군은 천민들이라도 무시하지 않으며 나이가 많은 자는 말조차 높힌다가 했다. 당연히 주민들은 하성군을 극찬했다. 특히 정착한 유민 출신들은 이보다 더해서 정안수를 떠놓고 하성군의 건강을 기원한다는 소문도 있었다. 물론 이것은 균의 유언비어였지만 완전히 틀린 말도 아니기에 많은 사람들이 믿었다. 임꺽정은 이를 들었고 또한 하성군의 비범함을 보았기에 어린 꼬마임에도 믿고 자신의 부하들을 맡기려 한 것이다. 하시만 하성군은 그들의 은근한 기대를 저버리지 않고 무력을 받지 않았다. 정말 저런 사심없는 왕족이 나라를 다스린다면 살기위해 고향을 떠날 필요도 없었을 것이라고 모두들 생각했다. "앞으로 이 임꺽정이가 마마의 명을 받들어 마마의 군대를 지휘하여 마마와 수많은 백성들을 지켜내는 자가 되겠습니다. 마마, 절 받으십시오." 임꺽정은 균을 자신의 꿈을 이루어줄 인물로 생각했다. 능력이나 신분도 높아서 자신보다 더 그런 세상을 잘 만들 수 있다고 생각했다. 그래서 그렇게 결심이 서자 즉시 자리에서 일어나 균에게 큰 절을 올렸다. 균은 일어나지는 않았다. 하지만 눈빛에는 '나는 당신을 믿어요.'라는 신뢰가 느껴졌다. "지금은 군신의 예를 치른 것이니 절을 받은 것이오. 하지만 앞으로는 군례면 충분하오. 그리고 며칠후에 새로운 군대조직을 편성할 것이니 임장군을 위시해서 모든 장수들은 병력의 재편에 총력을 기울이도록 하오." "예, 마마." 막사안의 모든 이들이 고개를 숙였다. 드디어 균의 나이 열 살때 제대로 된 군사력를 확보했다. 하지만 이제 시작일뿐이다. 균의 군대가 오백이지만 조선군은 이십만이나 된다. 물론 그들과 싸울 것은 아니지만 비밀이 새어나가면 싸워야한다. 그리고 그것이 문제였다. "음!음! 박부장, 잘 지내셨소?" 박수익을 대면한 균이 무안해서인지 자꾸 헛기침을 했다. 알고보니 여기까지 와서 제대로 된 보직이 없어서 고생이 제법 많았다고 한다. 처음에는 이곳저곳 돌아다니면서 먹고 잘 곳도 없어 막사에 끼어 잤단다. 그래서 보다못한 서유생이 교관으로 삼아 병사들의 제식훈련을 부탁해서 간신히 자리를 잡았다는 것이다. "부장이라면 무슨 직책이라도 주어는 것입니까?" 역시나 박수익의 음성에는 서운함이 조금 섞여있었다. 미세하지만 박수익의 원망을 들은 균은 조금 더 미안해졌고 당근을 제시하기로 했다. "이번에 기존의 3부(소금, 무기, 경비)외에 본단의 경리부를 인사관리부로 독립시키고 또한 내 직속의 정보감찰부를 만드려고 하오. 잘 알겠지만 우리의 일은 비밀엄수가 기본이오. 그래서 그것을 전담하고 정보를 수집하는 전문부서로 따로 확장시키려는 것이오. 거기에는 아무래도 적임자가 박부장밖에는 없소. 그래서 기존의 인원 수십명에서 박부장 마음대로 보강해서 조직을 만들어 보시오. 예산은 충분히 지원되고 또한 한성부까지는 필요없소. 단지 이 섬과 이 일대, 그리고 나주, 지도정도만 감시하면 되오. 아... 그리고 박부장 봉록은 앞으로 매달 쌀 닷섬씩이오. 아무래도 조정의 봉록만큼은 너무 작은 것 같아서 조금 올렸으니 열심히 일해주시오. " "넷! 마마. " 꼬마지만 상관인 균이 은근히 미안해 하는 분위기를 풍기는데다가 봉록도 2배나 인상해 준다고 하자 박수익은 기분이 많이 풀렸다. 원래 조선시대의 봉록은 그다지 많지 않다. 종칠품의 선전관이라면 쌀19섬, 보리3섬, 콩4섬, 정포6필 저화2장이 연봉인데 정확하지는 않지만 월급으로 따지면 쌀 2섬이 좀 넘는 정도다. 대략 환산해보면 연봉으로 6백여만원정도인데 조선시대는 현재보다 물가가 싼 편이니까 당시로는 적은 편은 아니지만 부유층인 양반들에게는 작은 편이다. 그래서 양반들은 자기 땅을 소작을 주어 받는 쌀로 먹고 살고 봉록은 받아서 보관하기도 했다. 그들에게는 단지 봉록을 받는다는 것이 중요하지 양이 문제가 아니였다. 연봉으로 쌀 60섬이면 거의 삼품관들과 비슷하다. 대강은 당하관급에서 최상의 대우였다. 그리고 그정도는 되야지 현 조선국왕이 아니면 임관을 할 사람이 없는 줄 아는 양반들중 하나인 박수익을 확실히 장악할 수 있다고 균은 생각했다. 특히나 정보기관을 맡아야 할 심복이라면 더욱 그랬다. "예, 마마. 최선을 다하겠습니다." 이제야 균은 박수익의 얼굴에서 서운함이 싹 가시는 것을 느꼈다. 황해도에서 4개월이나 같이 있어서인지 박수익의 감정변화가 잘 느껴졌다. 물론 삼식이보다는 못하지만 박수익과는 제법 상성이 잘 맞는 편이였다. "곧 조정에 우리가 한 일이 알려질 것이오. 조선천하가 뒤집어지는 것은 당연한 일. 따라서 이 근처도 수색대상이 될 수 있소. 물론 나의 숙부이신 정현령께서 최대한 막아주고 나주의 거상 경재명이 있어 우리가 주목을 받지 않고는 있지만 언젠가 비밀은 탄로나는 법이요. 그대는 무관이라서 조정의 여러가지 방책을 잘 알터이니 그 시간을 최대로 늘려주시오. "네, 마마." 균은 무리한 명령은 하지않았다. 그래봐야 부하에게 부담만 준다. 차라리 이룰 수 있는 목표를 제시하고 꼭 이루어지도록 하는 것이 더 낮다고 생각했다. 그래서 이렇게 명령했고 박수익의 부담은 조금이나마 덜했다. 세력을 기르다.-4 번호:28 글쓴이: 아이페르 조회:62 날짜:2003/11/09 20:46 .. 예상대로 경재명은 5만냥의 돈을 보내왔다. 김호진의 말로는 말을 듣자마자 그 통통 한 몸으로 뛰어나가서 돈을 마련했다고 한다. 그리고는 돈을 빌려가는 김호진을 극진 히 대접해서 누가 돈을 빌리는 쪽인지 헷갈렸다는 말도 있었다. 거기에 예상보다 많 은 물자도 보내주어 김호진이 하루 늦게 섬으로 돌아오기도 했다. 하지만 균과의 거 래로 버는 돈이 몇 만냥인데 그정도는 당연한 것이다. 아무튼 김호진이 돌아오자 6명의 사람들이 본단의 대회의장에 모였다. 경재명상단 출신이지만 이제는 천일염에 반한 소금생산부의 황재훈. 별 이유없이 관에서 쫒겨났다가 정인기에게 등용된 무기생산부의 나원호. 망한 상단출신이지만 쓸만한 상인인 인사관리부의 김호진. 말이 필요없는 장사인 자치경비부의 임꺽정. 유이한 양반이자 유일한 무관출신자 정보감찰부의 박수익. 마지막으로 이들을 통괄하고 비금도를 다스리는 하성군 이 균. 이렇게 6명이 이 곳 비금도의 최고수뇌들이였다. 물론 정인기도 있지만 지도관아에서 서류를 처리하느라 정신없고 또 임꺽정이나 박수익을 보아서는 안됬다. 아무리 친족 이지만 지금 균의 행동은 반역이다. 가능성은 낮지만 심하면 한성부에 보고해 버릴지 도 몰랐다. 그만큼 170년간 뿌리내린 조선왕조는 이 땅의 주인이였다. 그리고 이들 육인의 첫 회의도 바로 조선조정의 대규모 수색에 대한 대책이였다. "지금쯤이면 토포사 남치근의 장계가 한성부로 보고되어 조만간에 조회가 열려서 이 동한 주민들과 군사들의 행방을 찾기 위한 대책을 논의하리라 예상하오. 일단 자세한 정보는 나의 숙부이신 정현령께서 알려줄 것이지만 그전에 우리의 조직을 재편해서 더욱 그 결속력을 다져야 할 것이오. 한 동안은 이렇게 오부체제로 가고자 하니 각 부장들은 휘하조직에 대한 통솔력을 높히는데 주력하도록 하오. " "예, 마마." "먼저 김부장이 5만냥에 해당하는 쌀과 물자들을 가지고 왔으니 필요한 예산은 충분 하고도 남을 것이오. 필요한 예산은 나중에 인사관리부에 공문서로 청구하시오. 그리 고 김부장이 잘 나누어주시오. " "예, 마마." 먼저 전체적인 지시를 하달한 균은 본격적으로 현재의 안전망을 점검했다. 그 대상이 신임 정보감찰부장 박수익이였다. "박부장. 일단 조사해본 우리의 안전은 어떠하오?" "예, 시간이 적어서 확실히는 파악을 못했지만 큰 문제는 포착하지 못했습니다." "자세히 보고하시오." "네 먼저 전라우수영의 판옥선의 건조가 지지부진합니다. 이는 전국각지의 민란을 진압하느라 수영에 제대로 자금이 지원되지 않기 때문입니다. 덕분에 우리 비금도를 비록한 이곳 서남해일대는 조정의 행정력이 거의 미치치 않으며 그나마 지도현령께서 우리측 인물이라서 우리의 존재유무도 파악하지 못합니다. 또한 막대한 돈이 지출되지만 나주의 소금거상을 통해서 소금을 유통하여 한성부는 물론 나주일대에서도 우리의 존재를 모르고 있으며 내부적으로는 인심을 얻고 있으며 섬주민의 편의를 봐주는 척하며 다른 지역의 주민과의 차단을 시도하고 군사력을 확 보하여 차단망이 견고합니다. 그래서 예상보다는 안전하다고 보고 있습니다. " "다행이군..." 혼잣말을 한 균은 안도의 한숨을 내쉬었다. 자기보다 조정전문가인 박수익이 그렇게 보았다면 자신이 의도한대로 조정이 이 곳을 찾을리는 만무했다. 하지만 박수익의 말 은 끝난 것이 아니다. "하지만 우리의 위장에 가장 전제가 되는 것은 바로 수군의 규모입니다. 지금 전라 우수영이 일개 포구정도의 전력이지만 경상도의 수군을 일부만 차출해서 지원해도 위 험해집니다. 거기에 정현령님은 모르지만 경재명은 그렇게 단단하게 결속되어 있지 않습니다. 혹시나 제거하더라도 바로 표시가 납니다." "과연. 그렇구려." 균의 세운 계획의 약점이 바로 이것이였다. 현재 조선수군은 맹선들을 판옥선으로 교 체하는 중이다. 따라서 다른 수영에는 맹선이 남는 편이다. 특히 규모가 큰 경상도의 수군이라면 노후화된 작은 맹선정도는 전라도수군에 지원할 수 있고 그렇다면 예상보 다 빠르게 조선의 행정력과 군사력이 이 일대에 미치게 된다. 경재명 역시 거래대상일뿐 확실히 믿거나 통제할 수 는 없는 대상이다. 지금은 우호 적이지만 언제든 돌변할 수도 있다. 특히 권력자랑 결탁한다면 말이다. 영원히 믿거 나 동반자관계는 곤란했다. 아예 부하로 만들거나 제거하고 유령회사를 차리는 것도 생각해볼 문제다. "마마, 제게 좋은 생각이 있습니다." "나부장, 무슨 생각이오?" 잠시 고민에 빠진 균에게 나원호가 제안을 해왔다. 원래 조방장출신의 나원호는 수영 에서 일하다가 쫓겨난 인물이나 의외로 유능했다. 아무래도 모함을 받은 듯하여 균이 많이 아끼는 기술자였다. "듣자하니 판옥선으로 대체되면서 기존의 맹선들이 민간에 팔리거나 조운선으로 사용 된다고 합니다. 그러니 우리가 일부를 사들여 소금수송선으로 이용하는 겁니다. 그러 면 전라우수영에 지원되는 전투함이 줄어들 것입니다. 어차피 우리가 수군에 영향력 이 없는 이상은 이것이 최선이라고 생각합니다. " "나부장의 말이 일리는 있지만 지금은 수송선이 충분합니다. 거기에 배를 사드리려면 돈도 많이 들고 더욱이 위장해서 구입해야 하는데 오히려 노출의 위험이 있습니다. 그리고 전투함의 재배치는 확정되지도 않은 일이니 부족한 자금을 낭비해서는 안됩니 다. " 역시나 돈문제가 나오자 김호진이 반대를 했다. 그리고 충분히 일리있었다. 경재명이 매년 평균 5만냥이라는 소득을 올리지만 완전한 이익은 아니다. 뇌물이라던지 헌납금 기타 상단운영비들을 빼면 그보다 훨씬 적다. 이번에 5만냥을 마련한 것도 상당한 무 리였고 전의 염좌대여료인 10여만냥이후에는 잠시지만 상단자체가 휘청거렸다. 아마 도 균이 20만냥을 다 받았다면 망했을 지도 몰랐다. 맹선은 조선초기의 주력 전선이다. 단층선으로 이층인 판옥선에 비해 작고 낮아서 을 묘왜변때 그 약점을 노출한 이래 도태중이였다. 그 수요는 총 737척으로 대맹선은 80 명, 중맹선은 60명, 소맹선은30명이 탑승해 전체탑승인원은 2만4400명이였다. 이는 조선수군의 절반이나 되는 수로 수군의 2번교대와 맞는 수이다. 맹선은 도태가 진행중이고 그동안 비전투손실이 많아서 제대로 유지되지는 못했지만 그래도 500척이 상이 유지되었고 아직도 조선의 주력전투함이였다. 현재 전라우수영의 군선은 판옥선 2척에, 대맹선 2척, 중맹선 5척, 소맹선12척으로 총 21척의 전투함과 병력 2천여명정도로 경상도수군로 치면 포구 2개정도의 전력에 불과했다. 하지만 경상도수군이 개입하면 곤란하다. 그들은 최소 100척정도의 맹선을 지원할 여력이 있다. 그러면 당장 비금도에도 포구 나 진이 설치되고 균의 세력이 들통날 것이다. 그러면 왕이 되기는 커녕 살기도 힘들 다. 하지만 자금도 부족하고 또한 맹선을 구입하는 것도 상당히 표가 많이 나는 일이 다. "동시에 맹선은 그다지 크지 않습니다. 나중에 우리가 유통망을 운용하지 않는 이상 은 필요가 없으며 우리의 자금사정은 연말까지는 어려워 다수의 맹선구매가 불가능합 니다. 그러니 맹선의 구입은 현실적으로 불가합니다." "그러면 경재명상단에게 구입하로록 하는 것이 좋지 않겠습니까? 어차피 우리 덕분에 유통망도 늘려야 하니 배도 많이 필요할 것입니다. 동시에 맹선도 나쁘지는 않은 배 입니다. 그쪽도 생각이 있을 겁니다." "하지만 경재명상단은 우리 덕분에 여유자금이 없기도 합니다. 당장은 이루어지기 힘 들겁니다. " "하지만..." "그만! 황부장의 생각은 어떻하오? 자네는 누구보다 경재명을 잘 알터이니 한 번 말 해보시오." 균은 손을 들어서 두 사람의 말을 끊고 지금까지 논쟁에 참가하지 않고 있던 황재훈 을 불러서 의견을 물었다. 십여년을 경재명과 일한 터라 자신의 심복으로 하기 가장 까다로웠지만 그만큼 많은 정보를 알수 있는 자였다. 물론 지금은 완전한 균의 편이 다. 대우도 좋지만 주인으로써 균이 더 좋은 인물이였기 때문이다. "이미 경재명상단으로서는 더 이상은 무리입니다. 차라리 다른 상단을 연계하는 것이 나을 겁니다. 하지만 그러면 여기 박부장님만 더 힘들어 질겁니다. 그러니 일단 맹선 구입은 보류해야 합니다." "저도 황부장의 말에 동의합니다." 동급의 부장이지만 아무래도 평민이나 중인인 부장들은 양반인 박수익에게 경어를 썼 다. 그리고 균도 이를 제제하지는 않았다. 그 것이 정상이지만 균은 자기보다 아버지 뻘의 사람들에 반말을 내뱉는 것은 절대 사절이다. 하오체라도 써주어야 최소한의 예 의는 된다고 생각했다. "그렇다면 다른 의견은 없소?" 균이 부장들을 둘러보자 임꺽정이 고개를 푹 숙이고 있었다. 졸고 있는 것은 아닌지 의심은 됬지만 깨우지는 않았다. 단지 다음에는 꼭 서유생을 부르겠다고 다짐할 뿐이 다. 아무 의견이 없자 잠시 고민을 하던 균은 생각를 정리했다. "내가 아는 봐로는 맹선을 재배치하는 계획은 아직 없다고 알고 있소. 그리고 대책이 있으니 걱정할 바도 아니오. 그리고 경재명은 조만간에 만나서 그 마음를 알아보겠소 . 그것은 내가 전담해서 할 일이니 상관없고 또 다른 의제는 없소?" "혹시나 어떤 대책을 세우신 것인지?" 박수익은 균이 별로 걱정하지 않자 이상했다. 자신이 알기로는 균이 가진 세력으로는 권력없고 또 들어나서는 안되기에 경상도수군을 움직을 힘이 없었다. 박수익의 걱정 스러운 표정에 균은 웃으며 말했다. 속으로 좋은 생각이 떠올랐기에 균의 얼굴에는 자신감이 넘쳤다. "하하하. 대책이라고 할 것도 없소. 박부장, 수군절도사들이 다 박부장같은 사람들이 아니지 않소. 내가 수군절도사라면 민간에 맹선을 팔아먹고 그 돈을 횡령하고 말 것 이오. 아니 그렇소? 아니면 그 돈으로 판옥선을 더 건조하면 공적이 되는데 왜 전라 우수영을 도와주겠소? 설사 조정의 명이라도 형식에 지나지 않을 것이오." 가뜩이나 재정난으로 예산도 다 안 나오는 수군이다. 거기다 배의 건조나 무기제조는 각 수영의 몫이다. 같은 조선수군이지만 운영비도 부족한 상태에서 돈이 되는 배를 넘겨줄 리는 없었다. 거기다 임진왜란때는 판옥선과 사후선등이 주력으로 쓰였다. 이 미 맹선은 그 설자리가 없어지고 있어서 설사 몇척 넘겨진데도 그 운명은 뻔했다. 그 러니 균이 별로 상관하지 않는 것이다. "전라우수영은 설사 조정의 명이 있다고 해도 10척이상의 맹선를 확보하지도 못하고 판옥선만 그 수가 조금씩 늘어날 것이오. 당연히 조운항로가 우선이니 이곳까지는 몇 년은 걸려야지 그 통제력이 미칠 것이니 걱정할 것이 없소. 조금 초계가 이루어진다 해도 그건 숙부님이 처리할 것이오. 그러니 지금 하던데로만 하면 되오." "듣고보니 마마의 말씀이 지당합니다. 괜한 걱정을 했습니다. " "마마의 말씀이 지당하십니다. 왜 그런 생각을 못했는지... " 방금전 균의 웃음소리에 깨어나서 정신없는 임꺽정을 빼고는 모두들 균의 생각에 동 의했다. 어떻게 저렇게 조그마한 머리에서 그런 생각이 나오는지 신기하기도 하고 대 단하게 보였다. 균은 잠시 무게를 잡고 말했다. "하지만 그대들의 의견은 틀린 것이 아니오. 단지 나는 여러군데를 대충 아는 것이고 그대들은 한 곳을 잘 아는 것의 차이일뿐이오. 그러니 다음부터는 각 분야의 전문가 들인 그대들이 여러가지 의견을 내서 내가 종합해서 결정하도록 도와야 하오. 내 말 뜻을 이해하시겠소? " "예. 마마." ============================================================================= 1904 대한민국 카페에서 질문이 하나 들어왔네요. 5만냥으로 1만 5천명이 충분히 1년은 먹고 산다는데 당시 1냥의 가치는 지금의 가치 로는 얼마인가요? -> 일단 '조선시대사람들은 어떻게 살았을까?'에서는 약 5냥이 쌀 한 섬이고 무게는 쌀 한 섬의 무게는 80 ~ 120KG 현 시가로는 10만원이라고 하고 있습니다. 이상하지요? 요즘에는 쌀 20KG에 4만 3천원이라던데... 대충 이 가격이 상평전 1냥의 현재 가치입니다. 그런데 그러면 5만냥이 고작 수십억원정도 밖에 안 된다고 생각하 실껍니다. 하지만 조선시대와 현재의 물가가치는 틀립니다. 쌀은 주식이 아니라 화폐 였고 기타 물가도 현재와는 크게 다릅니다. 조선시대의 1년 조세는 200만냥. 현재의 대한민국은 100조원. 이렇게 비교하면 한냥은 5천만원이지요...ㅡㅡ; 하지만 인구, 경제력, 산업생산력등에서 엄청난 차이로 인해서 단순 비교는 힘듭니다. 그래서 역사적으로 상평전 1냥은 4만3천원이상의 가치를 지녔다고 보시면 됩니다.^^ 하지만 참고로 선조때는 상평전이 없었지요. 다른 소설보다 느리게 진행되고 세력도 상대적으로 작을 것으로 예상합니다 16세기의 최강자라면 포르투갈과 스페인입니다. 간도 크게 전세계를 나누어 가지겠다 고 했던 두 나라는 지금은 유럽의 이등국가입니다. 식민지의 재물만 탐했지 내실을 다지지 않은 대가를 치른 것입니다. 반대로 늦게 진출하지만 내실을 다지고 진출한 영국과 프랑스가 19세기경 최강자로 떠오릅니다. 또한 현재의 유럽의 강대국 독일은 식민지가 적었지요. 식민지가 있으면 좋지만 국가 번영의 필요조건은 아니라고 저는 생각합니다. 단지 번영을 위한 최소한의 경제력과 그 경제력을 뒷받침하는 시장을 확보하는 것이 더욱 중요한 것이 아닌가 생각합니다. 따라서 앞으로 조선은 개혁을 통한 내실에 치중한 후 영토확장을 모색할 예정입니다. 세력을 기르다.-5 번호:29 글쓴이: 아이페르 조회:76 날짜:2003/11/11 13:25 .. 잠시 무게를 잡았던 균은 다음 의제를 생각하다가 섬에 돌아와서 김호진이 했던 말이 떠올랐다. 예상보다 사람들이 너무 많이 와서 식량이 부족하다. 대책을 세워야한다. 대충 이런 내용이였다. "식량수급문제가 심각하다고 하던데... 김부장이 말해보시오." "예. 이번에 섬의 인구가 무려 세배로 늘었습니다. 그에 반해서 출어도 제한하고 있는데다가 너무 많은 식량을 나주에서 입수하면 표시가 나서 안됩니다. 그래서 현재의 비축분과 어업생산으로는 3개월이상은 힘들고 거기에 수입분까지 합해도 4개월정도면 식량이 바닥납니다." "심각하구려. 혹시 세워둔 대책은 없소?" 균은 이미 대책을 찾아두었지만 일부러 부장들의 의견을 물었다. 부장들이 적극적으로 임하지 않고 수동적이 된다면 최고 결정권자인 균만 힘들다. 그동안 같이 있으면서 부장들은 상당한 실력을 가지고 있는 것을 균은 알고 있었다. 그래서 최대한 부장들의 능력을 키워서 나중에도 써먹기 위해 해답을 알고 있으면서도 가증스럽게 전혀 모르는 척하는 것이다. 한동안 갑을박론이 계속됬다. 주로 황재훈과 나원호가 제안을 하면 김호진이 반박을 하였는데 임꺽정은 뭐가 뭔지 모르는 얼굴로 세사람의 논쟁을 바라보았고 박수익은 무엇인가를 곰곰히 생각했다. 이를 바라보던 균은 아무래도 박수익이 뭔가를 알고 있을 것이라고 생각했다. 이윽고 박수익이 입을 열었다. "마마, 정현령님을 통해서 환곡을 받아보심은 어떠하겠습니까?" "환곡? 그건 이미 중종대왕때 폐지되었지 않았소?" 균은 눈을 동그랗게 뜨고 반문을 했다. 환곡제는 조선 건국때부터 있었지만 빌려준 곡식의 회수가 어려워 중종20년인 1525년에 의창이 폐지되고 이를 보완하던 사창도 성종 1년인 1470년에 폐지되었다. 도저히 아이라고는 믿기지 않는 정도로 총명한 균이 놀라는 듯 한 모습을 보여주자 박수익은 기분이 좋았다. 그래서 가슴을 펴고 자신이 아는 것을 설명했다. "물론 의창과 사창은 폐지되었지만 구휼청에서 구제를 담당하고 있습니다. 그래서 기존의 의창과 사창을 관아에서 관리하면서 백성들에게 식량을 대여하는데 그것을 우리가 식량으로 받아오고 소금으로 갚는 겁니다. 곡식의 대여와 회수는 수령들의 인사고과에도 반영되니 정현령께서 소금을 다시 곡식으로 바꾸는 수고만 해주시면 양측 모두에게 좋은 일입니다." "박부장님의 말씀이 맞습니다. 저의 고향에서는 환곡을 신청하지도 않았는데 강제로 나누어주고 고리대금 같은 높은 이자를 물린 수령이 있었습니다. 그런데 자기가 횡령한 돈으로 뇌물도 준데다가 실적도 좋다고 더 큰 고을 수령이 되었습니다. 박부장님 말대로 하다면 우리는 식량걱정을 덜고 정현령님께도 도움이 됩니다. " 계속되는 흉년과 농장의 발달로 조선조정은 상당한 재정압박에 시달렸다. 이미 중과세중이라서 세금을 올리기는 불가능했고 다른 세수라고는 잡세 조금정도로 이는 농업국가의 한계였다. 16세기부터 재정확보를 위해서 악용되기 시작하였고 조선후기에는 삼정의 문란중에서도 최고의 문제점으로 지목되는 것이 바로 환곡제였다. 당시 윤원형에게서 벼슬을 산 자들은 축재에 열을 올렸고 거기에는 환곡제를 이용한 고리대금업만큼 편하고 쉬운 일이 없었다. 거기에 조정은 환곡제를 잘(?) 운영해서 세금을 많이 내는 고을 수령들에게 좋은 평가를 내렸다. 그만큼 백성들의 고충은 심해졌고 벼슬길은 돈을 버는 길이였다. 백과사전의 소유자인 균의 대책도 같았다. 너무 많은 량이라서 다 알지는 못 했지만은 역사쪽을 중심으로 해서는 상당한 지식을 가지고 있었다. 또한 전생에서도 사회과목을 가장 잘 했던 균이기에 환곡제가 무엇인지 그리고 그 문제점들을 잘 알고 있었다. 그래서 간단하게 대책을 찾고는 모르는 척 놀라는 연기를 펼치고 있었다. 균의 의도는 성공한 듯 박수익은 좋은 의견을 냈다고 생각하여 의기양양했다. 거기에 몇 가지만 더해지면 더욱 좋을 것이였다. 이미 봉록인상으로 돈을 주기에는 문제가 있어 균은 박수익의 안목을 칭찬헤 주었다. "박부장, 좋은 생각이오. 역시나 관직에 있을 때도 공부를 게을리하지 않아서인지 그런 제도를 잘 아는구려. 다른 부장들의 의견도 그러하고 나의 생각도 같으니 김부장과 박부장이 식량문제를 담당해서 그렇게 처리하도록 준비하시오. " "예, 마마." "더이상 특별한 의제가 없으면 오늘은 그만하고 다음에 일이 생기면 논의합시다. 다음번에는 더 많은 이야기가 오고 갔으면 하오. 그리고 임부장. 다음부터는 서유생 보내도 좋소." 균의 말에 임꺽정은 싱글벙글하는 듯했지만 아직도 깍지 않은 산적수염 덕분에 알 수도 없었고 또한 처벌하기도 불가능해서 균은 그냥 넘겼다. 어차피 그의 머리를 바라는 것도 아니니 말이다. 회의가 끝난 후 각 부장들과 김부장사이에는 예산쟁탈전이 벌어졌다. 김호진이 5만냥의 막대한 자금을 빌여왔다고는 하지만 각부장들이 달라는 데로 다 주다가는 10만냥도 부족할 것이다. 거기에 이주민들에게 들어가는 돈도 적지 않아서 아직은 정착금도 못 주고 있었다. 그래서 쓸모없는 예산을 찾아내기 위해서 모든 예산은 공문서로 청구하도록 균이 명했다. 아무래도 구두로 예산을 타는 것보다는 여러가지 효율성을 보였다. 그리고는 김호진에게 예산문제는 일임해서 소요예산이 상당히 감소했다. 단점이 있다면 김호진의 일이 많아졌다는 것과 모범을 보이라는 뜻으로 균의 용돈도 같이 삭감됬다는 것이였다. 그래서 균은 김호진을 포함한 부장들에게 하사금를 내린다고 예산을 타서 아주 조금씩 빼돌리는 것으로 군것질이나마 할 수 있었다. 균은 지난 6개월간 밀렸던 서류와 문서들을 처리하고 5개의 각 부를 가끔씩 돌아다니면서 잘못된 점들을 지적해서 고치게 했다. 그리고 다섯명의 부장및 주요 간부들과 자주 만나서 격려하거나 하사금을 주어서 세력을 다지는 데 힘썼다. 특히 중시한 것은 군제 개편이였다. 현 조선의 군제는 중앙군인 오위도총부와 지방군인 잡색군이 있다. 이중 오위도총부는 약 10개의 소부대로 이루어지며 평시 전력은 약 1만정도이며 전시에는 지방에서 올라오는 정병을 모아서 약 8만전후의 군사력을 가지고 있다. 그리고 부대마다 인원과 편제가 틀려서 뚜렷한 편제는 보이지 않는다. 잡색군은 그저 25명이 1대정도라는 기록이 있고 소패와 총패의 지휘관이 있지만 역시 뚜렷한 편제가 보이지 않았다. 그나마 제대로 된 병력편제는 조선후기에 보이는데 중앙군인 오군영과 지방군인 속오군이 그랬다. 대충 오군영은 그 임무에 따라 대대급 내지는 연대급의 병력을 보유했다. 하지만 군영별로 병력이 천차만별이였다. 지방군인 속오군의 편제는 다음과 같은 편제를 취했다. 1영에는 5개 사를 두고, 1사에는 5개 초, 1초는 3기, 1기는 3대, 1대는 화병 1명과 합쳐 11명의 병사로 조직되며, 사에는 파총, 초에는 초관, 기에는 기총, 대에는 대총을 각각 지휘관으로 두었다. 따라서 한 개의 영은 영장 1명과 파총 5명, 초관 25명, 기총 75명, 대총 225명 및 2,475명의 병사로 편성된 오늘날의 연대정도였다. 균은 이를 조금 변형시켜서 군대를 만들기로 했다. 10명을 대라하고 대총이 30여명을 기라하고 기총이 100명을 초라하고 초관이 지휘하는 편제를 채택했다. 상위부대도 이런 식으로 계속 올라가는 것이다. 따라서 사는 300여명에 파총이, 영은 1천명에 영장이 지휘한다. 대략 3배씩 늘어나는 체제다. 하지만 이는 임시편제로 나중에는 여단, 사단과 같은 대규모 군조직이 등장해야 하고 명칭도 변경해야 할려고 계획중이다. 하지만 지금과 즉위초기에는 영단위의 군사력도 충분하다. 외국보다는 내부의 권력쟁탈전이 치러져야 하기 때문이다. 그래서 목표가 3개영 3천명이상의 정예군대였지만 비금도는 그런 군대가 있기에는 너무 작았다. 먼저 임꺽정이 영장으로 임명되었다. 서유생은 본부초관, 나머지 두목들도 초관내지는 부초관이 되었다. 하지만 계급은 주어지지 않았다. 원래는 균도 주려고 했지만 품계를 제외하고는 그런 개념이 없어서 안준 것만 못했다. 그리고 군대가 재편되면서 병력은 조금 증가되어 병사만 5백명을 넘기게 되었다. 제대로 병력이 편제되자 균은 직접 제식훈련부터 시켰다. 이 군대가 자신의 근위병이고 또한 화승총을 보유하게 되는 부대인 이상은 제대로 된 제식훈련은 기본이다. 또한 임진왜란때처럼 허무하게 무너지는 조선군은 더 이상 없어야 했다. 그래서 임꺽정이하 전병력이 대오를 맞추어 행진을 하거나 여러 상황에서도 부대를 유지하는 연습이 계속됬다. 그럭저럭 '저게 군대구나.'라고 생각이 든 것은 열흘도 훨씬 넘긴 후였다. 총이 아닌 창을 들고 통일된 군복이 아닌 평복을 입었지만 발을 맞추고 대오를 유지한 채 움직이는 부대는 무척이나 정예하게 보였다. 아직 제대로된 훈련은 시작하지도 못했지만 최소한 대오도 못 맞추는 조선군보다는 그렇듯했다. 하긴 밥 먹고 훈련만 받는 상비군이 가끔씩 동원되는 예비군보다 못할 리는 없지만 말이다. "그럭저럭 볼만하군." "예, 마마." 균이 혼잣말을 하는 데도 박수익은 제대로 된 군대의 행진을 보면서 만족해하느라 대답을 했다. 현재 조선에서는 고작 내금위같은 금군들이나 저정도로 대오를 맞추고 오위도총부의 대부분인 갑사나 정병들은 잡색군보다는 낮지만 저 군대에 비하기도 힘들었다. 무관인 박수익에게 저 군대는 무척이나 마음에 들었다. 하지만 균은 불만족스러웠다. 단지 처음보다는 낮지만 너무나 허술했다. 원래는 전생의 한국정규군을 목표로 했는데 기간이 짧다고는 하지만 군기가 덜 빠진 1년차 동원예비군정도의 수준을 보여주고 있었다. 하지만 대오를 이탈하는 병사가 없어진 것만해도 감지덕지다. 첫 행진때처럼 고작 몇리길인데도 병력의 반이상 없어지는 일은 지금 생각해도 암담하다. 아직 훈련도 안된데다가 총도 없이 다양한 무기를 들고 역시 다양한 복장으로 행진하는 군사들이다 보니 더욱 허술하게 보였다. 빨리 총과 군복이 공급되어야 하기에 나원호와 김호진이 바쁘게 일하지만 진척이 늦졌다. 역시나 국가적인 차원이 아닌 개인적으로 하는 일이라서 한계성이 곳곳에서 나타났다. 당장 보급해야하는 56식소총은 그 문제가 상당히 해결됬지만 가장 중요한 총신부분에서 문제가 계속 발생했다. 주물기술이 떨어져서인지 아니면 원재료가 안 좋은지는 몰라도 총신이 약해서 오래 쓸 수 없었다. 나무로 만든 개머리판과 총상은 다 완성되었기에 임시로 폐총신이라도 끼워서 실사격을 제외한 다른 훈련을 시켜야 할 지경이였다. 처음에 주물로 균이 만들었던 총은 시험사격 몇 발쏘고는 금이 가서 이미 다시 녹여서 새로운 총이 되었는데 그래도 조금 더 버틸뿐 총신에 금이 가기는 마찬가지였다. 조금 천천히 쏜다면 총신이 깨지지는 않겠지만 그러다가는 실전에서 화력의 열세가 예상되기에 좀 더 튼튼한 총신이 요구되었다. 그래서 아예 다마스커스 총신(여러개의 금속띠을 봉에 감고 때려서 이어 만든 총신)을 도입할 계획을 세웠는데 역시나 시간이 많이 걸렸다. 장인들이 숙련되는 데 시간이 걸리기 때문였다. 균은 이번에 이주한 사람들중에서 대장장이들은 반 강제로 무기공방으로 보내버렸다. 그리고 주물이던 두들기던 최대한 빨리 완성할 것을 나원호에게 독촉했다. 곧 통일된 군복도 지급될 예정이였는데 현 조선군의 군복에서 넒은 소매정도만 줄이는 정도로 소폭 개량한 군복이다. 거기에 검은 색의 색상을 채택했는데 이는 신 군대에 대한 다른 세력들의 반발을 막기위한 교육지책이였다. 지금의 군복과 너무 다르다면 많은 사람들이 이상하게 여기고 반발할 우려가 있었다. 그래서 조선군의 복식에서 조금 바꼈을뿐 멀리서 보면 똑같고 가까이서 보아야 표시가 약간 나는 정도였다. 이건 별 문제는 없지만 전문적으로 군복을 만드는 공방이 작아서 시간이 많이 걸렸다. 그냥 아녀자들에게 맞기면 빠르지만 질도 떨어지고 또한 그 전의 의복개념과 약간의 차이가 있어서 실력있는 사람들을 모아 공방을 만들어서 거기서 생산시켰다. 가장 중요한 이유는 조금씩이지만 군복이 개성적으로 생산된다는 점이다. 시간이 많이 지나지 않았지만 상비군인 균의 오백여 군사는 조선내에서는 최고수준의 병사들이였다. 오다 노부나가의 교대방포을 실사격은 아니라도 많이 습득한대다가 플러그식(총구에 총검을 찔러넣는 초기의 방법)총검을 장착하여 접근전도 잘했다. 특히나 돌격대장형인 임꺽정이 지휘해서인지 아니면 총을 제대로 안 사용해서인지 총검술만큼은 한국군 정규군도 놀랄만큼 능숙했다. 날로 자리를 잡아가는 비금도와 자신의 군대를 보면서 균은 이제쯤 조선조정이 혼란에 바졌을 것으로 예상했다. 조금 있다가 조정의 대책이 각 고을 관아에 내려올 때쯤지도의 정인기에게 가보기로 마음 먹었다. 이미 조선의 역사는 조금이지만 바뀐 상태다. 외국이야 별 영향이 없지만 조선은 백과사전만 믿고 맞기에는 위험했다. ============================================================================== 1. 가장 중요한 조운항로를 보호하는 전라우수영이 제일 큰 수영이 아닌가요? -> 가장 큰 수영은 왜군과 대적하는 경상좌,우수영입니다. 참고로 이순신장군은 전라좌수영 수군절도사였습니다. 당시 우수사는 이억기 전라우수영 수군절도사이며 좌수사가 약간 높습니다. 그래서 이순신장군이 수군연합함대의 대장이 됩니다. 2. 해외진출은 어떻게 하나요. 혹시 안하는 것은 아닌지? -> 즉위한 후 한참뒤에 합니다. 그리고 영토확장 안하면 작은 나라 조선이 제국으로 발전하기는 불가능하지요. 그리고 조선의 영토는 조아라의 다른 소설보다 상*대*적으로 작습니다. 선내실 후확장. 신대륙개척 100년만에 바보되는 에스파냐,포루투갈형 국가는 절대 사절. 3. 하성군은 대감이나 나으리로 불려야 합니다. 그런데 왜 마마지요? ->하성군마마는 틀린 말입니다. 하지만 하성군의 정식호칭은 영감입니다. 그래서 자기가 안씁니다.ㅡ_ㅡ; 마마는 궁중에서는 거의 누구나 쓰는 단어입니다. 심지어는 상궁도(한상궁마마님) 씁니다. 그리고 마마는 속국에서만 쓰는 단어라서 나중에는 사라집니다. 참고로 마마는 높은 분을 상징하는 단어이기도 합니다. 중인이하에서는 높은 분이라는 뜻으로 마마를 쓰는 것은 별로 상관이 없을 듯합니다. 4. 소설이 약간 먼치킨에요... -> 역시나 독자님들의 다양한 식성(?)을 알게 되는 구절입니다. 저는 먼치킨을 지양합니다. 제가 검토해서 조금의 가능성도 없다면 소설상에는 표현을 자제합니다. 그리고 예시하신 부분은 좀 곤란하군요.ㅡㅡ; 먼저 화승총과 평산전투는 본문에 설명이 있습니다. 그리고 산악지역에서 가장 유용한 무기는 활입니다. 산악지형은 궁병의 단점인 기동성과 방어력을 만회시켜주니까요. 산악레인저의 무기가 단검과 활이니 이해하시리라 생각합니다.^^ 세력을 기르다.-6 번호:30 글쓴이: 아이페르 조회:72 날짜:2003/11/12 00:26 .. 한성부 경복궁 사정전. 이곳은 조선의 모든 정책이 결정되는 중요한 곳이다. 대부분의 정무가 의정부나 비변사같은 곳에서 신하들의 의논에 의해서 결정되지만 왕의 명이 없이는 실행되지 않는다. 특히나 중요한 일이라면 이렇게 국왕과 신하들이 조회에서 논의를 하는 것이다. 사정전안의 분위기는 싸늘했다. 바로 어제 토포사 남치근의 장계가 도착했기 때문이다. 장계를 수령한 관헌이 보고 놀라서 장계를 떨어뜨리고 도승지가 급히 입궐하는등 조정은 일대혼란에 휩싸였다. 그리고 이 사실은 조회전에 국왕 명종에게 보고가 되었고 이미 영의정 상진을 비록해서 대소신료들이 모두 아는 상황이였다. "영상. 이 것이 정녕 사실인가?" "망극하옵니다. 전하." 당시의 영의정인 상진은 무려 15년간 재상을 지내고 그중 5년은 영의정으로 재직한 유명한 명재상이다. 그의 성품은 충성되고 너그러우며 도량이 매우 커서 황희와 허조 다음로 평가되는 정승으로 말년에 윤원형과 친했다는 점만 빼고는 좋은 평가를 받고 있다. 그런데 그 사람 좋은 상진의 안색이 무척이나 나빴다. 뿐만아니라 좌의정 이준경,우의정 심통원 등 조회에 참가한 모든 이들의 얼굴이 창백의 극치를 달렸다. 국왕 명종마저 당혹하여 얼굴색이 울긋불긋하니 그 밑의 신하들이야 말할 것도 없었다. "탁!" 명종은 화가 나서 장계를 집어던지고 앞에 있던 책상을 손으로 크게 쳤다. 그리고는 몸을 부들부들 떠는 것이 결코 쉽게 끝날 일은 아닌 듯했다. "대체 토포사는 뭐하는 자리이길래 수백의 산도적은 물론 1만의 반역도당들이 사라지는 것을 알지도 못했다고 하는가? 또한 황해도 관찰사와 지방수령들은 무엇때문에 나라의 녹을 먹고 있는 것인가? 수백도 아니고 1만이 없어지는데 그것도 파악을 하지 못하다니... " "망극하옵니다. 전하!" "자그만치 1만의 역도들이오. 토벌에 실패했다면 그나마 이해를 하나 행방조차 모른다고 하니 이게 말이나 되는 일이오? 1만의 무리라면 젊은 남자만 적게 잡아서 수천은 나오는데 그들이 무장하고 이 한성부를 들이친다면 그때는 어떻할 것이오? " "망극하옵니다. 전하!" "그 놈의 망극망극소리하지 말고 대책을 말해보라. 대책을...! " 반란군과 1만의 백성이 감쪽같이 사라졌다는 보고가 들어온이래 조선조정은 큰 혼란과 당혹감에 휩싸였다. 조선같은 행정망을 갖춘 국가에서 1만이라는 인구가 사라진것은 왜구와 여진족이 동시에 침입한 것 못지 않은 큰일이였다. 도저히 한 두명 책임을 묻고 끝내버릴 일이 아닌 것이다. 도저히 신하들은 할 말이 없었다. 명종의 말대로 무장한 수천의 무리가 도성으로 잠입해서 대궐을 침범한다면 막기도 힘들뿐더러 막더라도 엄청난 피해를 감수해야 했다. 오위도총부의 편제병력은 1만이지만 실병력은 그 절반에 그나마 정예들은 남치근이 토벌대로 끌고나간 상태였다. 수도인 한성부를 지키는 병력은 내금위, 겸사복, 우림위, 정로위등 금군과 포도청, 한성부, 의금부증의 치안 병력, 그리고 중앙군 오위가 주축이다. 이미 오위도총부가 정예군을 파병한 이상 수도의 병력은 약 4천정도. 아무리 농민군이라고 해도 그간의 임꺽정의 능력을 보면 대단히 위협적이다. "전하, 아직 한성부에는 오천에 달하는 대군이 있으며 성곽도 튼튼하옵니다. 거기에 곧 토포사도 정예군을 이끌고 회군할 것이니 설사 적도들이 불순한 마음을 먹는다고 하여도 크게 걱정하실 일은 아니옵니다." "전하, 신 우찬성 권철이 아뢰나이다. 영상대감의 말씀이 극히 지당하다고 사료되옵니다. 신이 듣기로는 역도들은 이미 이 나라를 떠난다고 말했다고 하옵니다. 또한 적선이 상국쪽으로 향했다는 것과 황해수영과 경기수영의 장계가 없는 것으로 미루어 사실이라고 생각되옵니다. " "신 공조참판 민기가 아뢰나이다. 이는 그간 황해도가 적국의 형세여서 제대로 조정의 명령이 서지못해 생긴 일이라고 사료되옵니다. 하지만 경기도 일대는 한성부와 가까워 반도들의 움직임을 알기 쉬우며 도성내의 장정만 몇만이나 되옵니다. 그다지 걱정하실 일은 아니옵니다. " 아무래도 당시 조정의 대권을 쥐고있던 자들은 서원부원군 윤원형과 관련이 있을 수밖에는 없었고 따라서 이번 사태를 축소시키는 것에 최선을 다 했다. 하지만 아닌 자도 있었으니 바로 중전 심씨의 외숙인 이량이라는 인물이다. 원래의 역사대로라면 내년에야 공조참판겸 홍문관 제학에 중요되는 인물이지만 임꺽정의 난으로 인한 윤원형의 세력실추와 명종의 세력강화로 인해 훨씬 빨리 승진하여 조회에서 발언할 수 있는 위치에 이르렀다. "신 이조참판 이량이 이뢰나이다. 이번의 사태는 황해도 일대의 수령방백들이 그 임무를 제대로 하지 않아서 일어난 것이옵니다. 따라서 황해도 관찰사를 비롯하여 책임자를 문책하고 새로운 인재를 그 자리에 임명하여 방비태세를 단단히 하여야 한다고 생각하옵니다." "....." 균이 예상한 것이 바로 이량의 존재였다. 중전 심씨의 외숙부인 이량은 명종의 지원을 받아서 윤원형의 견제세력으로 성장하고 있었다. 물론 이량도 그다지 깨끗한 이가 못 되어 윤원형, 심통원, 이량 이 세사람을 조선삼흉이라 칭할 정도로 평판이 나빠서 나중에 명종이 외관직으로 내보내지만 다시 불러들여야 할 만큼 윤원형 견제세력의 영수였다. 임꺽정의 난은 흉년과 탐관오리들에 반발해서 벌어진 반란이였다. 당연히 당시 정권을 잡고 있던 윤원형일파에게는 독이고 정권에 도전하는 이량일파에게는 약이다. 이량으로써는 이번 일을 최대한 물고 늘어져서 자신의 세력들을 요직에 심어야 했다. 거기에 미약하나마 명종의 어의도 있으니 일은 윤원형일파의 뜻대로 흐르지 않았다. 균의 생각도 조정이 윤원형과 명종, 이량연합의 대결로 이주한 임꺽정등을 찾는 것보다는 자기들끼리 자리다툼을 할 것이라 생각하였고 역시나 균이 생각한 바를 벗어나지 못했다. 하지만 이는 정세를 아는 자라면 누구나 생각해 낼 정도로 뻔한 일이였고 실제로도 그렇게 진행되고 있었다. "과인의 생각도 이조참판과 같도다. 먼저 이번 사태에 책임이 있는 모든 자들을 파면조치하고 평안, 황해, 경기, 충청, 전라우수영에 명하여 적도들의 행방을 꼭 밝히도록 하라. 또한 도성과 대궐의 경비를 강화하고 이번 동지사를 통해서 상국에서 적도들의 행방을 수소문하게 하라. " "송구하오나. 전하. 그렇게 많은 이들을 파면조치하심은 자칫 수복단계의 황해도를 도탄에 빠지게 할 수도 있는 줄 아뢰옵니다. 시일을 두고 천천히 그 죄를 물어도 늦지 않을 것이오니 통촉하여 주시옵소서. 전하." "통촉하여 주시옵소서." 명종은 신하들의 반론을 제거하기 위해서 일부러 엄하게 명령을 내렸다. 하지만 신하들의 반대가 거셌다. 영의정인 상진을 비록해 대다수의 윤원형 또는 친윤원형일파가 세력을 잡고 있는 조정이였기에 명종의 마음대로 결정할 수는 없었다. 도저히 이량등도 발언을 할 분위기가 아니였다. "그러나 그런 무능한 자들이 수령방백으로 있으니 적도들에게 농락당한 것이 아닌가? 특히 은율관아가 아예 점령당했는데 몇달동안 감영에서 전혀 이상을 발견하지 못했다고 하니 이는 관찰사가 책무를 다하지 않음이고 주변 고을의 수령역시 이웃고을 의 동정을 제대로 살피지 못하여 국가대사를 망쳤는데 어찌 그냥 두란 말인가?" "전하, 소신들이 듣기로는 적도들이 공문을 무척이나 정교히 위조하여 도저히 구분할 수 없었다고 하옵니다. 실제로 소신들이 보았사온데 진짜보다 더 진짜같아서 구분하는 자가 없었나이다. 유념하여 주시옵소서." "그러하옵니다. 전하. 황해도의 관헌들은 그 동안 적도들의 위협에 맞서 목숨을 걸고 직무를 수행해왔사옵니다. 그리하여 이번의 실수가 크다하여도 지금까지의 공적을 가릴 수는 없사옵니다. 부디 영명하신 주상전하게서 혜안을 발휘하시여 너그러히 용서하심이 옮은줄 아뢰옵니다." "신들도 영상대감과 같은 생각이 옵니다. 통촉하여 주시옵소서." 신하들의 엄청난 반대에 부딪친 명종은 한껏 이를 깨물었다. 이래서야 누가 조선의 왕인지 모를 노릇이였다. 아니 저 자들이 누구의 신하인지도 궁금했다. 명종은 아무말없이 앉아있는 영부사 윤원형이 가진 거대한 힘을 느낄 수 있었다. 그리고 그 뒤에 있는 자신의 어머니인 문정왕후의 거대한 그림자가 무겁게 다가왔다. '어디 두고봅시다. 서원군.' 명종은 다시 한 번 윤원형에 대한 각오을 다졌다. 그렇게 명종과 신하들간에 설전이 하루종일 오갔지만 그 날 어전회의의 결과는 명종과 이량의 패배였다. 최종적으로 결정된 명종의 공식적인 어명은 다음과 같았다. 1. 평안, 황해, 경기, 충청, 전라우수영에 명해서 적도들의 이동을 꼭 알아낼 것. 2. 적도들을 놓친 책임을 물어서 황해도 관찰사와 은율군 인근 고을수령의 봉록을 감하고 인사고과에 반영함. 단 은율군수는 그 책임을 물어서 파면함. 3. 이번에 시위번상하고 내려가는 정병들을 돌려보내지 않고 한성부의 경비에 투입함. 4. 명으로 가는 동지사편에 산동일대의 소문을 탐색하여 적도들의 이동을 조사함. 5. 순변사(임금의 특사.)를 파견하여 적도들이 이동을 수소문하고 황해도 일대의 민심을 되돌림. 먼저 조선의 중앙군인 오위도총부의 군사는 대체로 8개 제대로 나누어 교대로 서울로 올라와서 복무하고 평시에는 생업에 종사한다. 그래서 평시에는 1만, 최대 8만의 군세를 이룬다. 이 군사들의 주거지는 지방이라서 이들이 서울로 올라와서 군복무하는 것을 시위번상이라 했다. 회의에서 명종과 이량은 예상보다는 이득을 보지 못했지만 그래도 여러가지의 이득을 보았다. 하지만 이는 이량에게만 해당되는 사항이고 명종은 실망이 컸다. 황해도는 한성부와 가깝고 물자가 풍부한 지역이라서 명종의 세력들이 장악하면 큰 이득이 되는 땅인데 겨우 발만 들어 놓았을 뿐 영향력을 확대하지 못 했기 때문이였다. 그 날 저녁 일찍 침소에 든 명종은 홀로 조용히 앉자서 오늘 회의에서의 패인을 생각했다. 그리고는 곧 자신을 지지해줄 세력의 부재라고 생각하고는 곰곰히 자신의 친위세력이 될 만할 이들에 대해서 생각해보았다. 먼저 중전의 가문에는 크게 두명의 인물이 있다. 중전 심씨의 작은 할아버지인 우의정 심통원은 그 권세가 크나 윤원형과 부정한 재물을 모으는 것만 겨룰뿐 그다지 도움이 되지 않았고 중전의 외숙인 이량은 윤원형에 반하는 인물이지만 사람됨됨이가 좋지 않았다. 그래서 세를 모으는데 많은 어려움이 있었다. 그밖에 무관들은 상당수 명종을 지지하지만 문치국가인 조선에서 무관들의 영향력은 미미했다. 무관들은 재상의 반열이 없다. 물론 벼슬자리는 있지만 그 담당자는 문관이고 실제적으로는 정3품이 최고의 관직이다. 따라서 당상관들이나 발언하는 조회에서 전혀 힘을 발휘할 수 없다. 대부분은 문관들은 윤원형의 위세에 그에게 아부하기에 바빴다. 혹여 윤원형에게 반하는 기미라도 보이면 관직에서 쫓겨났다. 상당수의 당하관급 문관들은 윤원형에게 벼슬을 산 자들로 직접적인 관계가 있어서 명종보다도 윤원형을 따랐다. 그렇게 명종은 밤이 깊도록 생각했지만 자신의 뒤를 받쳐줄 만한 인물이 생각나지 않았다. 결국 지친 명종은 그만 자려고 자리에 누었다. 그리고 이런저런 생각을 하게 되었다. '나라는 계속 큰 흉년이 들고 도적들은 일어나는데 중신들은 재물에만 열을 올리고, 세자는 글공부도 게을리하고 툭하면 아파서 누워지내니... 하.... 답답하구나. 답답해... 세자가 하성군만큼이라도 건강했다면 좋을 것을... 또 하성군의 영특함을 닮았다면 얼마나 좋을고... ' 명종은 잠시 하성군 이균을 생각했다. 그리고는 고개를 저었다. 아무리 영특하고 충성스럽다고 하나 고작 10살의 꼬마였고 한성부내에 세력이 없었다. 그리고 하성군을 지탱해 줄 정세호일가역시 명문이지만 현재는 그다지 힘이 없었다. '한 10년후라면 하성군에게 관직을 주어 서원군을 상대하게 할 수도 있을 것인데... 아직은 너무 어린 꼬마구나. 허허허. 이 나라의 지존이라는 내가 고작 10살꼬마의 성장을 기다려야 하다니 그렇게도 쓸만한 이가 없단 말인가...' 명종은 쓴 웃음을 지은 채 조용히 잠이 들었다. 내일도 이번 사태로 인해 경질되거나 신설되어 남게 된 벼슬자리를 두고 신하들과의 한 판 대결이 기다라고 있었다. 명종의 용안은 계속 쓴 웃음을 띄운 채 밤새 그대로 굳어져 갔다. 아마 내일도 언제나 그랬던 것처럼 그의 용안이 밝게 펴지지는 않을 것이다. 세력을 기르다.-7 번호:31 글쓴이: 아이페르 조회:76 날짜:2003/11/13 10:40 .. 명종이 고민에 빠져 잠을 이루지 못 할때 역시나 고민하는 이가 있으니 바로 영부사 윤원형과 그의 첩인 정난정이었다. 오늘 아침 조회에서 명종과 이량의 매서운 공격 을 받아서 넘기기는 하였으나 윤원형의 충격도 큰 것이였다. 이미 반란군은 명종이 아니라 자기를 적으로 삼아서 일어난 의군이라는 헛소문이 한성부까지 번진 상태였 기 때문이다. 이미 황해도에서는 임꺽정이 신선이 되어 하늘로 올라갔다가 천군을 이끌고 윤원형 을 타도하러 돌아온다는 소문이 돌았고 아니면 유구의 왕이 되어 백만대군을 준비중 이라는 소문도 있었다. 물론 양반들은 믿지 않았지만 백성들에게는 소문이 갈수록 포장되어 임꺽정은 일대의 장군이며 충신으로 알려지고 있었다. 아무리 헛소문이라고는 하지만 그리고 윤원형이 그런 소문에 신경쓰는 사람도 아니 지만 15년간 이어온 그의 세도로 인한 불만과 명종의 견제가 곂치면서 점차 반대세 력인 이량일파의 힘이 강해지고 있었다. 특히나 자신이 믿었던 남치근의 토벌실패로 윤원형은 정치적인 손실마져도 감수해야 할 처지였다. "이거 큰일이 아니옵니까? 임꺽정이를 놓치다니요?" "역시 무관놈들은 무식해서 맨날 그 꼴이 아니냐? 그러니 2년동안 토벌도 못하고 작 년에는 오백이나 되는 군사가 사로잡히더니 이번에는 1만이나 되는 놈들과 사라져버 리고. 아이구, 그 도적놈 하나 못 잡아서 쩔쩔매야 하다니... " "하지만 토포사는 대감께서 추천한 뛰어난 장수라 들었사옵니다. 아무래도 낌새가 이상합니다." "낌새라니...?" 정난정의 뛰어난 감각은 여러가지를 의심하고 있었다. 난데없이 '우리는 주상전하의 충신. 타도하자. 역적 윤원형.'이라는 주장을 반란의 구호로 널리 알린 것도 그간의 행적으로 미루어 이상했고 평산전투에서 어떻게 토벌군의 존재를 알아내서 매복했는 지도 궁금했다. 특히나 토벌군의 출정전 봉화가 두 곳에서나 잘못 올라서 한 달의 시간을 허비하게 한 것이나 반란군이 동원한 대형선이 조선식의 배로 그 수가 수십척이라 점도 수상 했다. 이런 일들을 따로따로 두고 본다면 그냥 일어날 수도 있지만 연속적으로 일어 나기에는 단지 운만으로는 설명할 수 없었다. 그래서 정난정은 윤원형에게 이 것을 말해보았다. "대감, 먼저 2년간 아무 말이 없다가 갑자기 대감을 적으로 선포한 것이나 봉산군수 의 비밀토벌계획을 알고 있었던 점. 또 봉화대 오보사건이나 반군이 타고 갔다는 배 들를 생각해 보십시오. 각각의 일이라면 운 좋게 일어날 수도 있지만 연속적으로 발 생한 일이라면 도저히 산적나부랭이로는 불가능한 것들 입니다. 필시 배후세력이 있 었을 것입니다." "그렇다면, 산적들의 뒤에 누가 있었다는 것이냐?" "외국이 개입한 것이 아니라면 조선에서 상당한 세력을 지닌 자일 것입니다. 하나 명이나 왜가 개입할 이유가 없습니다. 필시 조선 내의 세력가 일 것입니다. 하지만 조선내에서 대감을 제외하고 그런 일을 지원할 만한 세도가는 없습니다." "그렇다면, 주상전하란 말이냐?" "아마도, 그렇겠지요." 정난정의 답변에 윤원형은 이를 갈았다. 명종은 자신의 조카였다. 그런데 이제 나이 가 들었다고 인종을 제거하고 자신을 왕으로 만들어준 공도 잊고는 노골적으로 자신 을 적대하고는 눈에 가시같은 이량을 싸고도는 것이 무척이나 마음에 걸렸다. "음... 하긴 만약에 그런 일들을 하려면 조선천지에 나 아니면 주상전하나 가능한 일. 정녕 전하가 이 숙부의 노고를 잊어버리신게야. 이런..." 윤원형은 무척이나 속이 상한지 계속 작은 소리로 중얼거렸다. 최고의 세도가인 윤 원형도 인종때 한 번 죽을 뻔했었다. 겨우 문정왕후의 도움으로 살아났지만 관직을 잃었고 산사에서 인종이 죽게 해달고 빌기도 했고 남산에서 신상에 명종이 왕이 되 게 해달라고 청원을 하거나 궁중에 나무인형을 묻는등 방술까지 써서 명종의 즉위를 기원했다. 문정왕후에게 인종을 독살할 독약을 공급한 것도 그였고 나중에는 인종의 외척인 윤 임일파등을 사사하여 명종에게 도전할 세력을 일소해 주었으며 여러 요직을 거쳐 어 린 명종을 대신해 나라에 큰 일을 맞아서 처리해 주었다. 그런 대공(?)을 왕이 몰라 주니 윤원형은 무척 섭섭했다. 거기에 명종을 어떻게 할 수도 없으니 답답하기만 했다. 이제 명종의 나이 28세로 정치를 잘 아는 나이였고 어머니인 문정왕후를 닮아서 인지 자기 형인 인종에 비해 서 정략에도 능했다. 동시에 이런 일에는 든든한 동지인 누이도 아들인 명종의 편을 들 가능성이 있었다. 물증도 없이 심증만 있는 상태에서 그래도 국왕인 명종을 공격하기는 윤원형도 힘들 었다. 거기다 유일한 물증이라고 할 수있는 도적떼도 배를 타고 사라진 상황. 윤원형과 정난정은 자신들의 노고 를 몰라준다고 애꿎은 명종만 원망할 뿐이였다. 지도군은 나주목에 속하는 고을로 지금의 신안군에 해당하는 행정구역이였다. 나주 목사의 지휘를 받는 작은 고을이지만 그 행정구역은 다도해의 대부분을 포함하는 방 대한 것이라서 행정력이 한계가 있었다. 그래서 행정력이 약화된 지금은 지도현으로 격하된 상태였다. 현재도 신안군의 섬들에는 해군함정이 방문하여 무료치료, 가전제품수리, 예술공연 등을 하는데 이는 섬주민들에게 대한민국의 국민임을 인식시키고 소외감을 주지 않 기 위한 것이다. 교통과 통신이 발달한 지금도 본토의 영향력에 한계가 있는데 훨씬 교통이 불편한 조선시대에는 아예 귀양지로 인식될만큼 외진 곳이였으며 전라우수영의 세력이 약화 된 시점에서는 거의 다른나라에 가까울정도로 교류하기 힘들었다. 관아가 위치한 지도는 그나마 육지에 가깝고 조운항로가 지나는 곳이라 전라우수영 의 영향력하에 있어서 제법 큰 마을이 형성되었고 섬이 넒어서 농작물을 기르는 사 람들도 많았다. 하지만 그래도 섬 하나만으로는 현감이 다스리는 작은 현보다 못한 곳이 현재의 지도군이다. (참고로 실제 지도군이 조선중기에 있었는지는 알 수 없지만 고종때 설치된 기록은 있다. 그리고 당시 신안군일대는 나주목의 영향력하에 있었으며 행정구역상으로는 영광, 무안, 진도군의 일부였다. 명종 16년에 흑산도에 침입한 왜구를 진도군수가 잡은 기록이 있는 것으로 보아서 신안군의 대부분은 진도군의 일부로 추정된다. 여 기서는 소설전개상 필요해서 있었다고 가정한다.) 지도현령 정인기는 오랫만에 조카 균을 만날 수 있었다. 고을수령의 임기는 약 5년 이라서 부인 김씨가 같이 오려고 했지만 아기가 어려서 돌이 지난 후에 내려오기로 한 상태인지라 균은 부담없이 바로 정인기를 만날 수 있었다. 그래서인지 정인기는 무척이나 반갑게 균을 맞아주었다. 물론 균은 사촌동생을 못 보아서 아쉬웠다. "그간 평안하셨습니까? 숙부님." "그래. 하는 일은 잘 되는냐?" "네. 올해에는 15만냥정도의 수입이 있을 듯합니다." 균은 일부러 수입을 줄여서 말했다. 하지만 사실이기도 했다. 균이 이끄는 일명 비 금도 상회의 총수입은 대략 20만냥에서 25만냥이다. 하지만 염전건설비, 이주민정착 자금, 연구 개발비, 인건비 ,군유지비등이 정인기가 알아서는 안되는 자금소요가 크 게 늘어 순수입은 15만냥전후로 예상되었다. 그러니 총이익과 순이익의 차이일뿐 거 짓말은 아니였다. 하지만 정인기는 균의 수입이 2배나 늘어난 것이 기쁜지 아니면 자기 세금 걱정을 덜해서 기쁜지 균의 대답에 활짝 웃었다. 물론 균이 보기에는 전자인듯 했다. 정인 기는 그렇게 이기적인 사람도 아니고 균 앞에서 연기를 하는 사람도 아니였다. "그것 참 다행이구나. 작년보다 2배나 많은 돈이라니. 돈이라면 불을 키는 윤원형이 가 알면 기절하겠구나. 그런데 아직 가을도 아닌데 관아에는 왠일이냐? 너 같은 아 이가 그냥 안부인사나 하러 오지는 않았을 것이고..." "네. 숙부님. 사실은 환곡을 얻을까 해서 이렇게 온 것입니다." "환곡? 비금도라면 5천의 인구는 충분히 부양하지 않느냐?" "최근에 유민이 많이 늘어난데다가 그전보다 어획고나 농산물생산이 크게 줄어서 식 량수급에 문제가 많습니다. 그래서 숙부님께 환곡을 받아서 소금으로 갚고자 하는 것이지요. 거기다 숙부님도 공적이 쌓이니 나쁜 일은 아니실 겁니다." 사실 비금도는 노동인구의 확보로 식량생산량이 줄기는 커녕 늘어났다. 단지 통제가 불가능한 소규모 출어만 금지 되었을 뿐, 대규모 출어는 각 촌장들의 통제하에 이루 어졌다. 거기에 주변 섬에서 많은 식량을 입수하고 있어 정인기가 있었을 때보다 거 의 배는 되는 식량이 공급됬다. 하지만 인구가 세배로 불어나고 군대가 생긴 것이 식량수급에 문제를 이르킨 것이다 . 거기에는 작년에 식량비축이 거의 없었다는 사실도 한 몫했다. 비축식량도 없는데 인구가 늘고 농경지도 줄어들었고 특히나 굶주리던 사람들이라서 밥도 많이 먹었다. 또한 인기정책중 하나로 식량공급을 많이 한 것도 문제였다. "하긴 나에게도 좋은 일이니 환곡을 내주마. 그런데 얼마나 필요하느냐? " "최소한의 분량만 남기고 있는데로 다 주십시오." "뭐! 그러면 곡식이 수천섬이 넘는다. 단시일내에 인구가 그렇게 많이 불어난 것도 아니지 않느냐? 일단은 적당량만 받아가거라." "숙부님의 임기가 앞으로 5년이 안됩니다. 하지만 인구는 조금씩이나마 늘어날 것이 고 비금도의 식량생산은 늘지 않습니다. 그래서 숙부님이 계실때 많이 비축하려는 것입니다. 그리고 숙부님도 이번 기회에 공적을 쌓아 숙모님과 동생이 있는 한성부 로 올라가셔야지요." 아무래도 세금도 잘 내고 환곡의 대여와 회수실적이 좋으면 인사고과에 유리할 수 밖에 없다. 특히나 흉년으로 재정이 부족한 조선조정이라면 더욱 그랬다. 균이 세금 과 환곡으로 실적을 올려준다면 정인기는 임기내로 영전해 버릴지도 몰랐다. 하지만 정인기의 생각은 달랐다. "허허허. 듣기 좋은 소리이지만 내가 올라가면 너는 누가 지켜주냐? 또 올라가고 한 직에 머물 것인데 차리리 고을수령이나 하는 것이 낮지 않겠느냐? 일단은 내 말대로 모르는 일이니 환곡은 나주에서 사서라도 충분히 공급해주마. 그러니 걱정은 말거라 . 그리고 그 소식 들었느냐?" "무슨 소식말입니까? " "황해도의 산도적 1만이 배를 타고 떠나서 각 수영에 비상이 걸렸다는구나." "네? 그럼 임꺽정이라는 괴수가 이끄는 도적떼가 달아났다는 말입니까?" 균은 눈을 동그랐게 뜨고 반문했다. 전후사정을 아는 자라면 균의 영악함과 연기력 에 감탄할 것이지만 정인기는 그간 어느정도 균과 거리를 두고 있는 상황이라서 눈 치를 채지 못했다. 정인기는 전혀 눈치를 채지 못한채 계속 말했다. "주상전하께서 서해바다에 접한 모든 수영과 고을에 명을 내리셨단다. 꼭 적도들을 찾아내서 토벌하라고 엄명을 내리셨지. 하지만 그래봐야 서해의 수영들은 조운항로 를 지키기도 벅차는데 주상전하께서 과중한 명을 내린듯 싶구나. " "최근에 판옥선이라는 배로 수군전함이 바뀌어 기존의 맹선들이 남는다고 들었습니 다. 그들을 잠시나마 활용하면 되지 않겠습니까?" "허허허. 네가 애늙은이인줄 알았더니 아직은 어린아이로구나. 물론 경상도수군은 맹선이 남겠지만 예산이 항시 부족한 그들이 맨정신으로 전라우수영을 돕지는 않을 것이다. " "판옥선 건조비로 쓰거나 아니면 수사들의 주머니로 들어가거나 한다는 말씀 아니옵 니까? " "역시 잘 아는구나. 서해안의 5개 수영을 모두 합쳐도 경상도의 수영하나를 못 당하 고 그나마 조운선을 지켜야하니 적도들을 찾는 것은 꿈에서나 가능할 것이다. 그렇 다고 조운선을 포기할 수도 아니면 경상도수군을 빼돌릴 수도 없으니 무슨 수로 찾 겠느냐?" 이런저런 이야기를 나누어 본 결과 정인기의 생각도 균과 같았다. 균은 예상보다도 뛰어난 정인기의 안목에 무척이나 만족했다. 이대로만 나간다면 정인기는 예조판서 에 도승지를 겸하게 될 듯하다. 영광된 고생길을 열고 있는 건지도 모르는 정인기는 어린조카의 안목을 높인다는 생각으로 현재의 정세를 말해주고 균에게 여러가지 이 야기를 해주었다. "이번에 전라우수사가 된 곽흘이라는 무관이 제법 훌륭하다지만 겨우 포구하나를 가 지고 다도해의 많은 섬들을 어찌 관리할지 고민이라는구나. 그래서 이곳저곳의 유지 들을 찾아다니는 모양인데 쉽지는 않다는 구나." '전라우수사가 유능하면 곤란한데...' "평창군수 양사언이 상소를 올렸는데 '46호의 힘으로 옛날 오백호의 부역을 해야하 고 1백결의 전지로 8백결의 공물을 내야한다.'라고 하며 그림까지 그려서 올렸단다. 계속 흉년이 들어 많은 백성들이 유랑하고 있는데 조정대신들은 자리다툼이나 하고 있다니 같은 관헌으로써 부끄럽기 짝이 없다." '양사언? 어디서 많이 듣던 사람인데... 그런데 군 하나에 호구가 46호라니 과장이 심하군. 그정도면 없어지거나 현으로 격하될 텐데...' "이번에 황해도로 파견되는 순변사와 명으로 가는 동지사가 적도들의 행방을 알아보 기 위해서 필요한 돈을 주상전하께서 친히 내탕금을 내리시어 충당했는데 족히 1만 냥은 넘을 듯해서 중신들이 놀랐다고 하더구나. 그런데 순변사의 임명을 두고 이견 이 많아서 아직 파견되지 않고 있단다." '역시나 세력다툼한다고 정신없군. 국왕이 내린 돈이라면 내가 준 돈이겠지. 그럼 내가 병주고 약준 셈이 되나? ' 그렇게 균은 며칠이나 관아에 묵으며 정인기와 많은 이야기를 나누었다. 균은 정인 기가 호의로 말해준 여러가지 정보를 취합하고 자신이 수집한 정보를 합해서 대강의 조선정세와 조정의 대처방안들을 거의 그대로 알아낼 수 있었다. 이로써 균은 자신 이 관아를 방문한 두 가지 목적을 모두 달성했다. 하지만 정인기는 고을 수령으로써 유능한 편인데다가 지도를 제외한 다른 섬들은 아 전이나 촌장을 통해서 간접적으로 관리할 수밖에 없는 터라 시간이 많이 남아서 소 일거리를 찾고 있었다. 오랫만에 똘똘한 조카를 본 정인기가 좋은 이야기상대를 놓 아주지 않았고 균은 예상을 두배나 초과한 보름만에야 겨우 섬에 돌아올 수 있었다. =========================================================================== '이미 일본은 1543년에 다네가시마에 화승총이 전래됬습니다.' -> 정답입니다.^^ 그리고 미륵님의 지적에 따라서 전래라는 말대신 완성이라는 말로 바꾸었습니다. 그럼 변명을...ㅡ_ㅡ; 제 소설에서 56소총이 금이 가는 걸로 설정되어있지요? 지금의 다네가시마는 폭탄 입니다.ㅡㅡ; 다네가시마가 완성되는 것은 나가사키가 개항하는 1571년이후이고요. 제조비법을 얻 기위해서 무기장인이 자기 딸을 포르투갈 상인에게 주었다고 할 정도로 문제점을 가 지고 있습니다. 현재(1561년)는 제반기능은 다 좋은데 가스가 새거나 폭발해서 중요전술인 교대방포 가 불가능합니다. 그래서 실제의 다네가시마는 1571년이후에 완성됬다고 보시면 됩 니다.^^ 세력을 기르다.-8 번호:32 글쓴이: 아이페르 조회:64 날짜:2003/11/13 22:56 .. "그래서 예상하던것보다도 조정내의 권력다툼이 심할 것 같소. 그러니 이번 일로대 대적인 수색은 없을 것 같으니 크게 걱정할 필요는 없을 것이요." 얼마전 지도관아를 방문하고 돌아온 균의 말에 각부장들 역시 다행이라는 듯 밝은 표정을 지었다. 걱정했던 전라우수영 지원책따위는 거론되지도 않았고 순변사의 임 명등을 두고 다투고 있다니 상당히 좋은 소식이였다. "다행이옵니다. 이제 한시름 놓아도 되겠군요." "그러게 말입니다. 별 걱정이야 안했지만 그래도 일이 쉽게 풀려서 다행입니다." "이제는 한숨 돌려도 되겠지요." 하지만 너무 긴장이 풀리는 듯한 분위기에 균은 제동을 걸었다. 또 혹시 모르는 일 이다. 아무리 조정이 부패하고 무능해도 뒷걸음에 쥐를 잡지 말라는 법은 없다. 특 히나 아직은 방심할 때가 아니였다. "분명 한숨은 돌려도 되겠지만 아직 끝난 일은 아니오. 박부장은 계속 정보를 수집 하시오. 그리고 지금의 전라우수사인 곽흘이란 자의 평판이 좋았소. 나주목은 원래 부유한 고을이라 부자가 많아서 그중에 소수라도 헌납금을 낸다면 예상보다 더 빨리 우리의 위치가 발견될 수 있으니 특히 주시하시오." "예, 마마." "그리고 이번에 환곡을 구했다고 하지만 그래도 식량문제는 자체적으로 해결해야 하 오. 다른 안전한 입수방법을 조사해볼 필요가 있소. 비금도는 큰 섬이지만 인구가 많고 여러시설이 있으며 염전의 확장으로 농경지의 확보가 불가능하오. 각 부장들은 돌아가서 환곡을 제외한 다른 방법을 찾아주시오." "예, 마마." 이미 균은 백과사전을 통해서 어느 정도 식량문제의 해결방안을 가지고 있었다. 하 지만 몇일마다 한번씩 열리는 회의에서 꼭 하나의 과제는 내주기로 했다. 그리고 부 장들이 돌아가서 각 부서에서 의논하게 해서 좋은 해답을 얻는 자들을 찾게 하는 것 이다. 인재를 양성할 시간도, 인재를 끌어드릴 지위도 안되는 균으로써는 하나의 방 안이였다. 균이 없는 동안 밀렸던 일을 처리하느라 회의가 길어졌다. 잠시 쉬는 시간에 균은 문득 어제 본 일이 생각났다. 두 패의 아이들이 놀이를 하는데 서로 어울지 않는 것 이였다. 들어보니 한 쪽은 전라도사투리로 또 다른 한 쪽은 황해도사투리로 말하면 서 따로 놀고 있었다. 놀 때는 서로 친해진다는 아이들이 그정도라면 성인들은 어 떠할지 균은 걱정이 되었다. "그리고 큰 일도 끝났는데 한 번 섬 전체에 잔치를 여는 것은 어떻겠소? 김부장." "마마. 하지만 돈이 너무 많이 들어갑니다. 아직 빚도 못 갚는 상태이니 조금 미루 심이 좋을 듯 합니다. " 뜬금없이 잔치를 치루자는 이야기에 김호진은 즉시 반대했다. 그 규모에 따라서 다 르겠지만 못해도 수 천냥은 들어가는 거대한 행사다. 하지만 임꺽정대신 회의에 참 가한 서유생은 균이 하는 말의 뜻을 바로 이해할 수 있었다. 자기도 건의하고 싶은 데 자금문제로 참았던 의견이였다. 현재 비금도는 인구 1만5천의 큰 고을이다. 하지만 본토박이가 3천, 유민이 2천, 이 주민이 1만등으로 작은 섬에 많은 인구가 몰리고 크게 세 무리로 갈라져 있기에 문 제점을 내포하고 있었다. 한마디로 따로따로 논다고 생각하면 됬다. 비록 시간이 해 결해 줄 문제이지만 그 시간를 앞당겨줄 수 있는 정책도 필요했다. "조금 돈이 들기는 하지만 지금의 시점에서 섬 주민들의 일치단결을 이끌어 낼 수 있다고 사려됩니다. 다만 김부장의 말대로 자금이 부족하니 너무 크게만 아니하시면 될듯 합니다." "소인의 생각도 마찬가지 이옵니다. 저의 염전에서 일하는 일꾼들도 세 무리로 나뉘 어 사이가 좋지 못합니다. 이렇때 작으나마 잔치를 열어서 서로 친하게 하는 것이 오히려 작업의 속도도 높히고 마마의 기반을 단단히 할 수있다고 생각되옵니다." 이는 다른 부장들도 내심 느끼던지라 대부분 찬성을 표했다. 특히 염전이나 산성보 수공사등 일선에서 느끼는 각 무리의 감정은 그다지 좋은 편이 못 됬다. 이렇때는 잔치를 열고 정책적으로 융화책을 펴서 주민들을 뭉치게 하는 것이 중요했다. 그래 서 균은 김호진의 반대에도 최대한 빨리 잔치를 준비하라고 명했다. "내 생각도 그러하오. 본래 처음 들어온 이에게 있어서 텃세를 부리는 것만큼 어렵 고 힘든 일이 없다고 들었소. 특히나 우리는 여러모로 일치단결해야 할 필요성이 높 은데 주민들이 서로 시기한다면 큰 문제가 될 것이오. 그러니 조금 무리해서라도 그 들을 서로 친하게 지낼 수 있도록 여러가지 조치들을 해야하오. 김부장도 그렇게 알 고 적절한 조치들과 잔치준비를 해주시오. " "예, 마마." 김호진은 균의 말에 도저히 반대할 수 없었다. 자기도 상단에 처음 들어갔을때 얼마 나 텃세를 많이 당했는지 모른다. 일단은 자금이 부족할까봐서 반대했지만 균과 부 장들의 말을 들으니 생각이 바뀌었다. 차라리 지금 조금 쓰는것이 더 좋겠다고 생각 했다. 김호진의 찬성을 받아낸 균은 계속 말을 이었다. "곧 이주민들의 집이 다 완성된다고 하니 그 때쯤 잔치를 하는 것이 좋을 듯하오. 그리고 김부장뿐만 아니라 다른 부장들도 각 무리가 다투지 않도록 신경을 많이 써 주시오. " "예, 마마." "아! 그리고 내가 지도관아에서 경재명에 대한 대책을 생각해 보았소. 당장 변심할 자도 아니고 또한 제거하면 우리가 손해라는 결론만 나왔소. 어차피 시간이 지나면 소금값이 떨어져서 경재명상단도 알아서 무너질테니 그때까지는 최대한 이용하다가 흡수합병하는 것이 상책이라 생각하오. 그러니 작년에 내 숙부님이 만든 나주의 거점에 믿을 만한 사람들을 파견해서 경재 명상단과의 세부적인 거래와 정보수집들을 담당해서 조금 더 능동적으로 대처를 할 수있게 하는 것이 좋을 것 같소. 이에 대한 특별한 이견은 없소? " "마마, 좋은 생각이지만 그때까지 지출되는 돈이 너무 많습니다. 최대한 빨리 흡수 하는 방안을 찾는 것이 불필요한 지출을 막을 수 있습니다." 유통비로 한 섬당 반냥씩 먹어대는 경재명상단이 마음에 들지 않는지 역시나 김호진 이 이견을 제시했다. 이는 박수익을 제외한 다른 부장들도 마찬가지였다. 그냥 흡수 해 버리면 그 이익이 몇 만냥인데 하는 글이 얼굴에 써 있어 균은 살짝 웃었다. "우리의 소금 생산량이 많아질수록 조선 전체의 소금값이 떨어지지 않소? 아마도 십 년내로 기존의 소금상들은 다 도산할 것이오. 앞으로 경재명 상단은 소금값 하락으 로 어려움을 겪으며 우리에게 재협상을 요청하게 되고 이를 이용해서 조금씩 잠식해 나가면 되는 일이오. 지금 경재명을 먹으면 우리의 존재가 탄로날 것이오. 우리는 정인기숙부님과 경재명이라는 두 개의 방패를 가지고 있소. 경재명이라는 방 패는 유지비는 많이들지만 버리거나 바꾸다가는 당장 윤원형이라는 화살이 가슴에 꽂힐 것이오. 하지만 내가 보기에는 윤원형이란 화살은 곧 녹슬고 무디어질 것이오. 그 때에는 내가 앞장서서 바꿀 것이니 그대들은 걱정말고 나만 믿구려. " 역시나 앞으로의 역사를 아는 균이기에 앞으로 5년 후면 윤원형이 실각한다는 것을 안다. 그리고 그 때 쯤이면 균은 왕위계승서열 1위에 오른다. 그리고 2년 후면 이 곳 비금도가 들어나도 아예 상관이 없다. 하지만 지금은 아니다. 아직 균은 실권이 없는 종친중 하나였다. 조금 무거운 느낌은 들지만 두터운 방패가 필요한 시점이다. 최소한 균의 생각은 그랬다. "밤이 늦어가니 회의는 그만하고 이만 퇴근합시다. 김부장은 며칠내로 나주거점에 책임자가 될만한 사람을 추천해보시오." "예. 그럼 내일 뵙겠습니다. 마마." 밤이 늦자 균은 일단 부장들을 돌려보냈다. 그리고 넒은 회의장에 홀로 앉아서 곰곰 히 지금까지의 일들을 되돌아보았다. 지금까지야 자신이 생각한 바를 벗어나지 못하 거나오히려 운 좋게 일들이 진행됬다. 기습적인 태풍이나 정인기의 승진, 조정의 분 란등균은 자신에게 행운이 따른다는 생각이 들었다. 하지만 모든 일에 운이 좋으라 는 법은 없었다. 그 날 밤도 균은 자신의 비밀서재로 갔다. 비밀서재라고 해야 몇가지 안전장치를 해 둔 것이 고작이지만 그래도 균이 생각하는 한은 안전했다. 그리고 그 곳에는 균이 보물 1호인 백과사전이 위치했다. 균은 천천히 백과사전을 넘기면서 깊은 생각에 잠겼다. 특히나 자기가 생각하던 것 보다 너무 힘들다는 생각이 들었다. 염왕인이 있지만 너무 어려서 카리스마가 한껏 뿜어 나오지도 않았고 아직 왕이 아니라서 제한적인 인재들만 등용할 수 있어서 다 른 일도 많은데 신경을 쓸 수 없었다. 이제 세자인 부가 죽으려면 약 2년여가 남았다. 세자가 죽는다면 균은 비금도에 남 아있지 못한다. 당장 왕세자교육에 들어 갈지도 모르는 것이다. 역사적으로도 하성 군은 세자가 죽자 자기형제들과 함께 특수교육을 받는다. 그리고 병든 국왕의 병수 발을 들어야하고 일부 정무까지 다루는 연습도 했다고 한다. 균에게 비금도에서 남은 시간은 이제 2년. 그나마 할 일은 태산인데 인재는 부족하 고 자신의 실력도 부족했다. 자신이 먼치킨 주인공이였으면 좋겠다는 생각이 들자 균은 피식하고 웃음이 나왔다. 어느 덧 창 넘어로 보이는 달과 별 그리고 그 밑의 바다가 다가오는 듯 했다. 균이 지도관아에서 환곡과 정보를 받아오고 숨은 인재찾기와 각종 주민융합책등에 주력하는 가운데 가장 중요하던 문제들이 해결된 비금도는 더욱 빠르게 균의 본거지 로 안정되고 발전되어갔다. 먼저 이주민의 집들이 거의 완성되어 임시거주시설들이 철거되거나 원래 용도로 돌 아갔다. 원래 최대 5천의 이주민을 감안해서 집과 거주시설을 건설했는데 그 두 배 의 이주민이 오는 바람에 빈 창고마저 일부 개조해서 사용했다. 그래서 불편함이 많 았는데 시간이 지나면서 그럴 필요가 없어져서 창고들은 제 용도로 돌아갔고 사람들 은 집으로 들어갔다. 그리고 그것을 기념해서 비금도 전체에 잔치가 벌어졌다. 1만 5천의 주민중 1만이상 이 참가하는 대규모의 잔치였다. 이를 위해 김호진이 큰 맘을 먹고 약 5천냥의 자금 을 풀어서 술과 고기를 나누어주고 모든 작업을 중단시켜 푹 쉬고 놀고 먹게 했다. 물론 그 때문에 김호진이 작업을 못해서 1만냥의 손실이 났다고 안타까워 했지만 균 의 한마디에 조용해졌다. "김부장~, 입안에 든 고기랑 손에 든 술은 다 먹고 말해요.~ 꺽~. " 처음 먹는 막걸리에 균도 많이 취했다. 그래서 얼굴이 빨그란 것이 무척이나 귀엽게 보였다. 균은 오랫만에 먹는 술이 무척이나 좋았다. 환생해서는 어리다고 정월 대보 름때 귀밝이술을 얻어먹는 것을 빼고는 환생해서 처음 먹는 술이였다. 물론 전생에 서도 밥에 술 말아먹던 누나덕분에 질려서 많이 먹지 않았던지라 처음에는 잘 넘어 가는 막걸리에 균은 오판했다. '나는 막걸리가 체질에 맞는 모양이다.~' "한잔 받아요!~" 자신이 취하는지도 모른채 자신만만해진 균은 각 부락의 촌장들과 각 부장들을 돌며 막걸리를 마셔댔다. 어디선가 사람들이 웅성거리는 소리가 들려왔다. 그리고는 필름 이 끊어졌다. 일어나보니 다음날 저녁이였다. 그리고는 머리가 깨질 듯이 아프고 속 이 울렁거렸다. 균이 막걸리의 숙취에서 깨어난 것은 다시 하루가 지난 후였다. "마마, 괜찮으십니까?" "아...박부장. 아직 머리 아픈 것은 빼고는 괜찮은 것 같소." "다행입니다. 막걸리을 막사발로 드시길래 사람들이 걱정이 많았습니다." "그래봐야 내가 얼마나 먹었다구...." "한 동이 다 비우셨습니다. 그리고는 그 동이을 거꾸로 들고 '완산' 인가 하는 말씀 을 하시고는 '하늘이 뱅뱅 돈다.' 하고 쓰러지셔서 의원들이 달려오고 난리였습니다 . 어린 나이에 그정도의 술이면 무척 위험하다고 의원들이 또 난리를 치더군요. " "..." 균은 차마 할 말이 없었다. 완샷하고 동이를 들었다니.... 정말 대단한 추태였다. 전생때도 그런 적이 없는데 대형사고였다. 그만 정신이 놀러 가버린 균에게 박수익 이 웃으면서 말했다. "하성군마마. " "...." "그래도 무척 귀여우셨습니다. 사람들이 귀엽다고 하더군요. 그걸로 위안을 삼으 시죠." 몇 달을 같이 일하다보니 박수익도 능글능글해지는 것 같았다. 균은 한마디 하려고 했지만 피곤해서인지 어느새 다시 누워서 새근새근 잠을 잤다. 박수익은 귀여운 자 기 주군에게 이불을 덮어주고 자리를 떠났다. 다행히도 균이 벌인 추태는 오히려 귀엽게 보여졌다. 특히 황해도출신들 거기서도 산적출신들은 매우 자랑스럽게 평산전투에서 굴러 다니던 균의 모습을 다시 회상하 며 저 것도 자신들을 즐겁게 하려는 연기라는 소문을 펴뜨리고 있었다. 각 부장들이 수습해 보았지만 무섭게 번지는 소문의 위력은 대단했고 오히려 자신들 을 위해서 잔치분위기를 띄워주고(?) 장렬히 전사한 균을 보고는 다른 양반들과는 비할 수 없을 정도로 자신들을 위해준다는 착각속에 잔치는 성공적으로 끝났고 균은 한 동안 고개를 숙이고 다니거나 아예 밖으로 나오지 않았다. 세력을 기르다.-9 번호:33 글쓴이: 아이페르 조회:72 날짜:2003/11/14 20:27 .. 균이 비금도에 정착해서 염전을 만든지도 벌써 2년이나 되었다. 그동안 인구만 거의 5배로 불어났고 염전수만 연말에는 700개를 바라보게 되었다. 이에 따라서 비금도와 나주간의 교역량도 크게 늘어났다. 비금도에서 나주로 향하는 소금만 해도 현 시세로 37만 5천냥, 나주에서 비금도로 향하는 생필품들은 최소 3만냥에서 6만냥정도로 총 40만냥이 넘었다. 균이 정인기를 통하여 소금과 식량을 처분하지 않았다면 벌써 소문날 정도로 엄청난 돈이였다. 이에 따라 균은 경재명상단에 대한 교역밎 감시, 그리고 정보수집과 원할한 생필품 보급을 위하여 작년에 정인기가 만든 나주거점에 상인과 정보원을 증파해서 이를 관장하게 했다. 그래서 나주거점의 책임자로 선정된 이가 김형중이라는 상인이다. 원래 인사관리부장인 김호진의 먼 친척뻘이고 같은 상단에서 일한 적도 있어서 인사관리부에서 같이 일했는데 이번에 적극적인 추천을 받은 것이다. 균은 이미 박수익을 통해서 김형중에 대한 모든 분야를 꼬박 하룻동안 검증해야 했다. 정말 믿을 만한 사람이 아니면 균의 비금도 상회를 말아먹는 것은 일도 아니였다. 다행히도 균의 심사결과는 쓸만하다고 나왔다. 김호진의 친척뻘이지만 제법 능력도 있고 무엇보다도 입이 무거운 편이라는 점이 좋은 평가를 내리게 했다. 혹시라도 술먹고 비금도가 잘 사니하고 나불거리다가는 다 죽는다. 그래서 평소에는 물론이고 술자리후에도 업무에 관련된 말을 절대하지 않는다는 김형중이 선택된 것이다. 일을 잘 처리하면 새로운 상단을 만들어 주겠다는 균의 약조와 잘못하면 자신과 자신의 가족들까지 역적으로 몰려 죽는다는 박수익의 엄포, 그리고 친척형님인 김호진이 자신을 믿고 맞긴다는 격려가 곂쳐서 김형중의 마음은 어지러웠다. 균과 김호진 그리고 박수익까지 세명의 상관에게 하루씩 특수교육을 받고 또 뱃길로 하루가 걸려서 나주에 도착한 김형중은 정신이 없을 지경이였다. 쓸만한 사람을 많이 붙여주기는 했지만 연간 40만냥의 돈이 그것도 내년에는 더 늘어나는 거금이 자신의 손을 거친다고 생각하니 기쁘면서도 걱정이 되었다. 나주거점부장이라는 거창한 직책을 받고 부임한 다음날 바로 경재명의 초대가 있었다. 경재명은 자신의 거대한 상단을 이끌고 있는데 정확히는 다 자신의 재산은 아니였다. 작은 중소상인들의 연합체가 경재명상단인 것이다. 이는 다른 상인들도 비슷하였고 김호진과 김형중이 있던 작은 상단도 원래는 지안소 상단의 일부였다가 아예 본단에 흡수되어서 사라진 바가 있었다. 따라서 다른 상인들이 보았을 때는 균의 비금도상회도 경재명상단의 부속 상단정도 에 불과했다. 단지 지분이 큰 정도의 경재명상단의 일부로 생각하는 것이다. 하지만 상단주인 경재명의 생각은 달랐다. 상단의 일부가 아니라 동업자였다. 그래서 그 날 경재명의 대접도 남달랐다. "어서오시구려. 먼길에 고생이 많았소." "별 말씀을... 소인은 김형중이라 하옵니다. 나주상계의 거상이신 경재명어르신을 뵙게 되서 무척이나 기쁩니다. " "하하하, 내가 거상이라면 하성군영감께서는 뭐라고 불리셔야겠소? 자자, 어서 앉아서 술이나 한 잔 받구려. 아참, 하성군영감께서는 평안하시오?" "예, 하성군께서는 평안하십니다. 저보고 어르신의 안부를 물어달라고 하셨습니다." "하하하, 종친이신 하성군영감께서 미천한 중인의 안부를 챙기시다니 영광이외다. 무엇들 하느냐? 어서 주안상을 드리거라." 원래부터 부유한 나주라서 그런지 아니면 경재명이 맘을 먹어서 그런지 상에는 음식들이 넘쳐났다. 상다리가 휘어진다는 표현은 못하지만 상에 자리가 없다는 표현을 할 정도로 푸짐한 주안상이였다. 경재명은 주안상이 들어오자 술병을 들어서 자랑스럽게 말했다. "이것이 그 유명한 전주 이강주요. 내가 피로을 푸는데 좋다고 해서 특별히 몇병 구했다오. 어서 한잔 받아보시오. " "이 귀한 술을 이 것은 임금님 진상품으로 쓰이는 고급술이 아닙니까? " "하하하, 내가 하성군영감 덕분에 얼마나 덕을 보는데 이정도야 기본이 아니오. 하성군께서 아직 어리신지라 술대접도 제대로 못하였으니 그간 안타까웠소. 자! 어서 하성군 영감을 대신해서 받아보시오." 원래 이강주는 국왕이나 양반들이 먹는 고급술인지라 김형중은 처음 마셔보는 술이였다. 그러다보니 김형중은 많이 마셨고 경재명은 그다지 마시지 않았다. 한참후 김형중은 제법 많이 취한듯이 여러가지 말을 늘어 놓았다. 물론 경재명도 말을 했지만 김형중의 반의 반에도 미치지 않았다. 밤에 제법 깊어서야 김형중은 취한 몸을 이끌고 경재명의 배웅을 받으며 비틀비틀거리며 거점으로 향했다. 무척 가까운 거리인데도 취해서인지 시간이 많이 지나서야 거점으로 쓰이는 기와집안에 들어오고 나서야 흐릿하던 눈빛이 맑아졌다. 그리고는 조용히 혼잣말을 했다. "어르신, 비싼 술만 날린 것이요. 나도 어르신처럼 해주분(술깨는 가루.)을 뿌린 안주만 골라 먹었다오. 그리고 이 정도는 나뿐만 아니라 윗분들은 다 예상하시어 3일동안 죽도록 교육받았소. 더 독한 지초주(진도 홍주)를 물대신 마신 놈이 어찌 이강주에 취하겠소? 하하하." 그랬다. 특수교육은 정신교육이외에 술교육도 포함되어 있었다. 특히 잔치에서 쓴 맛을 본 균이 무척이나 신경써서 진도에서 지초주를 입수하여 물처럼 먹여댄 것이다. 그래서 김형중이 취중에 한 소리는 전혀 쓸모없는 소리거나 경재명이 아는 사실을 다시 말한 수준이였다. 김형중은 지금쯤 경재명이 술값이 아까워 할 것을 생각하며 자신의 방으로 들어갔다. 다음날에 멀쩡히 일어난 김형중은 감시조로부터 어젯 밤 경재명이 왠일인지 화가 나서 비싼 그릇을 깼다가 벌레 씹은 표정이 됬다는 보고를 받았다. 문득 경재명과 손잡은 이유가 손쉬운 상대라서 라는 균의 말이 생각났다. '역시 하성군영감 말씀대로 경재명을 데리고 노는 것도 재미있을 것이라는 소리를 이해하겠군. 저렇게 앝은 수만 쓰다가는 하성군영감께서 별 힘도 안 들이고 흡수하시겠는 걸. 아니지 거상 지안소라도 당하지 못할 분인데... 조만간에 나주상계는 하성군영감의 손에 들고 나는 그 분 밑에서 상단을 지휘하는 대방이 된다. 후후후. 그 날이 기대가 되는구나.' 김형중이 단꿈에 부풀어 있을 무렵 비금도에서는 성치산성의 보수 공사가 한창이였다. 아직 염전의 수도 적고 집들의 건축이 거의 종료된지라 균은 총력을 다해서 산성공사의 마무리에 힘썼다. 성치산성은 평시에는 본단과 중요시설보호에 쓰이는 반면 전시에는 비금도 주민의 대피처로 활용해야 했기에 거의 새로 만들었다고 할 정도로 확장이 이루어졌다. 산성공사가 한창이였지만 거기에 들어가는 자금과 인력덕분에 균은 엄청난 손실을 보고 있었다. 그냥 석회석으로 콘크리트벽을 만들어 버리면은 좋겠지만 조선의 석회석 산지는 평안도 남부 일대와 강원도 태백일대였다. 현 상황에서는 운송비도 더 들고 너무 요란하다는 단점때문에 흙과 돌로 쌓아 올릴 수 밖에 없었다. 산성이라서 그다지 높게 쌓을 필요도 없고 또 화약무기가 도입되면서 성에 대한 방어 의존도가 떨어진 것도 사실이지만 그래도 큰 공사였고 부산물로 많은 부상자가 나와서 수뇌부를 긴장시켰다. 그래서 균은 다른 생각을 해보았다. 그리고 그 해결책으로 도르래를 생각했다. 이미 우리나라에서는 삼국시대때부터 도르래가 사용됬다고 하지만 정약용의 거중기때 사람들이 크게 놀랐다고 하니 많이 사용된 것 같지는 않았다. 기껏해야 고정도르래나 움직도르래정도가 고작이고 나머지는 아직 개념이 없거나 개발 되었는데도 사장된 것으로 예상되었다. 그래서 균은 백과사전을 뒤져가며 도르래를 찾았다. 마침 자기가 도르래 그림을 그려놓은 것도 있었지만 이해하기 쉽지는 않았다. 급하게 필사해둔 그림인지라 남사고의 원본백과사전 못지 않은 추상화가 그려진 것이다. 당황한 균은 대강만 이해하고는 그 그림을 조금 그렇듯하게 수정해서 자기의 주석을 달아서 무기공방에 넘겨서 만들게 했다. 그런데 맞긴지 하루만에 자신이 주문한 완벽한 차동도르래와 복합도르래가 만들어져 나오자균은 놀랐다. 설마 조선시대에 그런 과학기술이 퍼져 있으리라고는 상상하지도 못했던 것이다. "이렇게 빨리 만들어오다니.... 나부장 혹시 그대도 알고 있던 것이오?" "아닙니다. 제 동생놈이 한번 보더니 바로 만들어 낸 것이지 저는 처음 보는 물건입니다. " "어떻게 그 그림과 설명만으로 알아냈단 말이오?" 균은 그 동안 조선시대 사람들을 조금 깔보고 있었는데 자기보다 더 빨리 도르래를 이해한 사람이 있다는 소리에 자신의 자만심을 잠시 부끄러워했다. 하지만 나원호의 대답은 다음과 같았다. "저래뵈도 제 동생놈이 조선에서 제일로 가는 악필입니다. 그 놈이 언문을 쓴 것도 꼭 한자의 초서체같아서 거의 알아보기 힘듭니다. 그래서 그림을 알아보기 힘들어 보여 주었더니 아주 간단히 만들어 냈습니다. " "악필은 악필만이 볼 수 있다라더니..." 어이가 없어진 균은 혼잣말을 내뱉었다. 아무튼 균은 도르래의 원리를 완전히 이해한 장인인 나중현에게 산성공사를 맞겼다. 송충이눈썹이 인상적인 그는 자신이 만든 도르래와 그 도르래로 만든 원시적인 소형기중기로 빠른 속도로 1년반이나 끌어오던 산성공사를 거의 마무리지었다. 그래서 균은 나중현를 따로 토목건축부장으로 임명해서 기중기와 건축자재의 개량과 토목설계등의 연구를 전담하는 공방을 만들어 주었다. 그리고 글씨 잘 쓰는 사람도 특별히 하나 배정해 주어 보고서의 해독문제도 해결했다. 이로써 균의 예상과는 달리 벌써 부서가 7개로 늘어나 버렸다. 균이 부장들에게 식량공급의 대책을 조사하라고 한지도 한 달도 더 지났다. 그 쯤 되자 이제는 됬다 싶은 균은 부장들에게 다음 회의때 의견을 낸 사람들을 꼭 데리고 오라고 저번 회의가 끝나고 말했다. 그래서 이 번의 회의에는 6명의 부장과 3명의 일꾼, 그리고 균까지 딱 10명이 참가했다. "딱 세 개의 제안이 나왔단 말이오?... 음... 어디 그럼 차례대로 들어봅시다." 예상보다 제안이 적은 것에 균은 많이 실망했다. 구체적인 상을 제시하지 않아서 그렇지도 모른다는 생각에 다음에는 최소한 쌀을 몇섬씩 준다고 알리기로 속으로 결심했다. "예, 저는 염전부에서 제삼백사십일호 염전에서 일하는 김쇠똥이라고 합니다. 이렇게 하성군마마님과 여러 부장님들을 뵙게 되서 무한한 영광이라고 생각하구요. 여기계신 분들 덕택에 저희들은 잘 먹고 잘 살고.... " "본론부터 이야기하도록!" 균은 예상보다 제안이 적은 데다가 제이의 삼식이를 보는 느낌이 곂쳐 짜증이 솟그쳐서 오랫만에 염왕인의 기운을 뿜어냈다. 균의 기분이 안 좋은 것같자 부장들까지도 한기를 느꼈다. 이미 무더운 여름철인데도 회의장 안은 썰렁했다. 김쇠똥을 대리고 온 황재훈이 눈알을 굴려서 빨리 말하라는 신호를 보내자 균의 기운에 놀란 가슴을 간신히 진정시킨 김쇠똥이 간신히 이야기를 계속했다. "예... 그러니까.... 이웃섬 도초도는 농업이 성한 편입니다. 그러니 도초도에도 사람들을 파견해서 농사를 짓게 하고 ...." "그게 끝인가?" "네...." 누가 몰라서 도초도에 진출 못하는 것이 아니다. 도초도는 비금도와 면적은 비슷하지만 해안선은 절반에 불가하다. 그래서 비금도에 비해 농업이 성한 편이다. 하지만 지금도 식량중 상당부분을 도초도에서 수입하는데 진출한다고 해도 그 증가폭은 미미했다. 따라서 근본적인 대책이 되기는 힘들었다. 균은 한심하다는 표정을 지으며 말했다. "다음!" "예, 저는 대장간에서 일하는 최말똥이라고 합니다. 제 생각에는 저희 섬에도 다른 곳과 같이 모내기를 하는 것이 좋다고 생각합니다. 모내기를 하다면 인력도 적게 들고 겨울에는 보리도 기를 수 있어서 수확이 크다고 들었습니다. " 이앙법(모내기)은 이미 조선 전기부터 조금씩 퍼져 나가고 있는 신농법이였다. 그냥 볍씨를 뿌리는 것보다 수확량도 좋고 일도 편했다. 거기에 보리의 경작기간도 확보되어 이모작을 통해서 많은 식량을 생산할 수 있었다. 괜찮다는 생각이 드는 부장들과 최말똥이는 슬쩍 균을 바라보았다. 하지만 균은 얼굴표정이 더 심각해졌다. "자네, 혹시 비금도출신이 아니라 육지출신인가? " "예, 전라도 전주출신입니다. 유민으로 떠돌다가 올해 이 섬에 왔습니다." "섬 생활중 가장 불편한 것이 무엇인가? " "그야 비오면 빗물 받아야 하는 것이 가장 불편합니다. 거기에 큰 시내도 없어서 헤엄치려면 바다에 들어가야 하고... " "모내기는 가뭄이 들면 끝장나는 농법이네. 거의 항시 가뭄이라고 할 수 있는 섬지방에서 그것도 인구가 많아서 식수와 생활용수만 써도 물이 부족한 곳에서 물수요가 많은 모내기가 가능하겠나? " "..." 비금도는 그래도 큰 섬이라서 물사정이 좋은 편이지만은 해안도서들의 가장 큰 문제는 물이다. 비가 자주오면 상관없겠지만 가뭄이라도 들면 농업용수는 커녕 소금맛이 나는 지하수라도 식수로 마셔야 할 만큼 물 사정이 나쁘다. 그래서 섬 사람이 가장 싫어하는 사람이 물 많이 쓰는 사람이라 한다. 균도 이에 물수급을 위해서 제법 많은 노력을 기울렸다. 저수지도 축조했고 지하수도 파두고 빗물 받으라고 큰 항아리도 사다가 집집마다 나누어주고 심지어는 허락받은 염좌 하나를 사용하여 자염(끓인 소금)과 물을 얻기도 했다. 그리고 균의 세수물도 고작 반바가지의 물에 그나마 쓰고나서는 근처 밭에다 가져다 뿌렸다. 이쯤 되자 말뚝이와 자신만만하게 그를 추천했던 나원호는 기가 팍 죽었다. 균이 확보한 물을 많지만 그것을 써야하는 사람은 더 많았다. 다행히 가뭄이 안들어서 괜찮지만 가뭄이라도 들면 식수도 부족하다는 예상도 나온 상태다. 균은 답답한지 한숨을 내쉬었다. "하~. 그럼 마지막이군. 다음!" "전 지금 경비대에 있는 이영식이라고 합니다. 제 생각에는 땅을 파고 거기다 작물을 심었으면 합니다. " "땅을 판다고?" "예. 그러니까 저도 바람이 많이부는 바닷가에 살았는데 이상하게도 땅이 꺼진 부분의 작물들이 잘 자랐다고 기억합니다. 그래서 땅을 파고 심어보니 확실히 잘 자라는 것 같아서.... " 균은 자리에서 벌떡 일어났다. 그리고는 한 손은 팔짱을 끼고 다른 한손은 그 위에 얻지고 자기 턱을 만지작거렸다. 이는 균이 생각할때 주로 하는 버릇이였다. 이영식이라는 자가 말한 방법이 앞으로 약 1세기 뒤에나 소개되는 견종법이다. 바로 밭이랑과 고랑을 만들어서 고랑에다가 파종하는 방식이다. 이 농법은 가뭄에도 발아가 쉽고 뿌리가 낮은 곳에 있어서 바람과 추위의 피해가 적으며 묘종에 통풍도 잘 되며 제초작업이 쉽다. 그래서 서유구의 임원경제지에는 농종법에 비해서 약 5배의 수확이 있다고 하였다. 따라서 비금도에 잘 맞는 농법이였다. 균이 생각하던 바도 역시 그러했다. 균은 손을 내리고 아주 살짝 이영식을 향해서 웃어주었다. 그리고 다음날 그렇게 농경수리부라는 부서가 또 생겨버렸다. 이로써 균의 비금도는 총 1개의 본단과 8개의 관련부서로 세분화되었다. 세력을 기르다.-10 번호:34 글쓴이: 아이페르 조회:71 날짜:2003/11/15 20:41 .. "꽈과광~!" "우와~!" 흑색화약이라고 해도 폭발력이 약한 것이 아니다. 현재의 흑색화약은 무연화약의 약 절반정도의 화력을 지니고 있다. 하지만 과거의 화약들은 현재와는 다른 조성비를 가지고 있으며 재료에 불순물이 많아서 화력이 떨어지는 것이다. 그래서 16세기의 흑색화약은 현재의 흑색화약이 거의 완성된 19세기의 화약에 비해 25% 정도의 성능 을 보여주었다고 한다. 조선의 화약은 1636년 당시 병조 판서인 이서의 화포식언해(?)에 따르면 5개정도의 종류가 있었다. 이중에 일반적인 화약의 조성비는 염초 76.1%, 버드나무재 18.9%, 석류황 4.7%, 기타0.3% 인데 임진왜란 이후의 조성비이므로 균이 사는 16세기 중반 에는 그보다 더 못하거나 비슷한 조성비를 가지고 있었다고 생각된다. 거기에 화약의 주 재료인 초석은 대체로 순도가 낮은 방법인 초석밭을 만들거나 아 니면 먼지를 끓여서 얻는 방법등이 많이 사용되었고 임진왜란 후에는 맛이 이상한 흙들을 모아서 재와 오줌을 섞어 태우고 끓여서 1개월에 천 근의 초석을 생산할 수 있었다고 한다. 하지만 임진왜란때의 화약부족을 미루어보면 아직도 먼지에서 염초 를 얻었을 것이다. 그렇게 현재의 조선화약이 조성비나 초석의 제조등에서 큰 진보를 보이지 않고 있는 반면 균이 만든 화약은 문제가 많았다. 먼저 균은 현재의 화약조성비를 사용했다. 질산칼륨 74.0%, 목탄 15.6%, 황 10.4%로 큰 차이는 아니지만 조금 차이가 난다. 거 기에 가장 중요한 초석을 근처 섬의 새똥에서 충당했다. 다도해의 섬에는 새똥이 칠레초석만큼 많지는 않지만 균처럼 소량의 연구개발용이라 면, 거기다 황을 구하기가 힘들어 애초에 많은 화약을 만들 수 없다면 어느 기간 정 도는 사용할 분량이 되었다. 또한 섬이라서 조선후기의 화약제조방법을 따를 수 없 기에 선택한 방법이였다. 그리고 그 결과을 이번 포통실험때 확실히 알 수 있었다. 포통은 일종의 수류탄인데 큰 것은 평균 32센티미터 정도에 거의 원형의 폭탄이다. 손으로 투척하기에는 조금 힘들었을 것으로 예상되기에 균은 작은 것(그래도 평균 17센티미터)만 도입해서 나 중에 완성될 소총과 같이쓰기위해 폭탄을 시험하고 있었다. 그런데 예상보다도 엄청난 폭발이 있어서 포통에서 가까이 있던 균은 잠시 귀를 막 고 인상을 지푸렸다. 그런데 옆에 있던 나원호는 귀를 잠시 막은 채 멍하게 폭발관 경을 바라보더니 화약의 연기가 날아간 후 폭발한 곳을 보고는 다급히 균에게 말했 다. "마마! 화약에 다른 것을 넣으신 적이 있으십니까?" "아니오. 원래 화력이 저 정도가 아니오?" "저 정도면 대질려포통급입니다. 도저히 지금 들어간 화약의 양으로는 저정도의 폭 발력이 나올 수가 없습니다. " 무기생산부장 나원호가 흥분했다. 여기 있는 장인들중에서 화약을 만들어 본 자는 없다. 조선시대에는 화약을 만드는 것은 일급기밀이라 균이 빼오기 힘들었다. 그나 마 조선의 화약무기를 본 인물도 나원호가 유일하다. 그가 말한대로라면 균이 만든 화약이 지금의 화약보다 몇배나 강하다는 말이 된다. 균이 저 말을 듣고는 느끼는 것이 있었다. 예상보다 화약이 강해서 총신이 못버티는 것이 아닐까하는 생각이다. 조선의 금속제련술은 이미 상당하다. 신라때의 성덕대왕 신종의 주물기술이 완전히 남아있는 알 수 없지만 고려대의 금속활자와 1503년 은제 련법을 발명하는 등 금속기술강국의 전통은 어느정도 계승되었다. 아무리 조금 큰 대장간수준의 무기공방이지만 그렇게 오랫동안 실패만 하는 것도 이상하다. 하지만 현재의 조선총통은 그 포구안을 포탄으로 가득 채우고 발사할 정도로 튼튼하 다. 화약의 성능이 좋다고 해서 그다지 쉽게 깨지지는 않을 것이다. 거기에 지금 대 장간에 쓸만한 장인은 열 손가락에 꼽히며 섬이라서 좋은 재료조달에도 애로가 많았 다. 하지만 균은 일단 이점을 나원호에게 말해보았다. 아무래도 전문가인 나원호가 들으면 무엇인가 다른 점이 나오지 않을까 해서다. "나부장, 아무래도 우리 화승총말이오. 혹시 화약이 너무 세서 깨지는 것이 아니오? 화약이 몇 배이상 강하다면 총신에는 그 이상의 무리를 주지 않소? " "설마 그러겠습니까? 우리 조선의 총통은 무척 튼튼합니다." "하지만 화약이 예상보다 세다면 그렇 수도 있지 않겠소? 혹시 모르니 지금의 화약 과 비교해서 실험하는 것은 어떻겠소?" 균은 왠지 칠레초석의 질이 좋다는 글만 읽고 근처의 바다새들의 변을 이용한 초석 을 쓴 것이 문제가 될 수도 있다고 생각했다. 원래 총과 화약이 맞아야 최상의 효과 를 내는데 화약만 앞서버린다면 총은 무리가 갈 수 밖에 없다. 특히나 칠레초석같은 것은 그 순도가 높아서 20세기까지도 사용된 좋은 재료였다. 그러니 거의 19세기의 화약을 16세기의 총에 넣고 쓴다면 하는 생각이 들자 균은 이 것이 문제인 것 같았다. 다음날 나원호는 웬일인지 나주에 다녀오겠다고 했다. 균은 선선히 허락해 주었다. 다시 섬에 돌아와서도 몇 일을 퇴근도 하지 않은 채 나원호 는 무엇인가를 만들어 보는 듯 했다. 그리고는 꼬박 십여 일만에 얼굴이 핼쓱해져서 균에게 찾아왔다. "마마, 문제는 여러가지였습니다. 일단 화약이 3배가 넘는 좋은 화력을 만들어 냈습 니다. 거기에 황이 부족해서 많이 아낀 것도 문제였습니다. 알고보니 황이 섞이면 총신에 부담이 덜 가는 것 같습니다. 또한 저희가 느티나무 재라고 받아온게 이상한 다른 나무로 만든 재 였습니다. 아시겠지만 느티나무가 아니면 화약이 너무 빨리 폭 발합니다. 그러니 총열에 부담이 가중된 것이지요." 원래 황이 없이 초석과 목탄만으로도 화약이 된다. 실제로 19세기 독일군은 갈색화 약이지만 황을 안 쓴 화약을 사용한 적도 있다. 하지만 황은 총열내의 온도를 낮추 는 기능이 있다. 또한 목탄은 화약의 반응속도를 결정한다. 조선의 화약이 반응속도 가 느린 편인 이유가 느티나무재를 쓰기 때문인데 56식 소총같은 총에는 반응이 느 린 목탄이 알맞은 편이다. 이처럼 세 가지나 되는 이유가 겹쳤는데도 총이 안 터진 것을 보면 장인들이 얼마나 총신을 잘 만들었는지 알 수 있다. 이건 모두 너무 좋은 초석을 만들고 황도 제대로 못 구해다 주었으며 장인들도 몰랐기는 하지만 이상한 잡재를 공급해 준 균의 책임 이였다. 재료도 이상한 것만 구해다 주고는 총 못 만듣다고 구박을 한 셈이니, 균은 총이 완 성되어 기쁜 마음과 장인들에게 미안한 마음 그리고 백과사전만 믿던 자신을 자책하 는 마음이 겹쳐 나원호가 슬그머니 나가는 것도 모르고 한동안 멍하게 있었다. 아무 튼 56식 소총은 완성 1년만에 실전배치가 가능해졌다. 무기개발부는 화약의 결점을 즉시 보완했다. 초석은 새똥대신 초석밭을 만들어 해결 이 가능했고 느티나무재는 거래선을 아예 바꾸어 구입했지만 황은 약재로 쓰이는 정 도가 전부여서 대량으로 확보하기에 힘들었다. 그나마 균이 정인기를 통해서 구해 보았지만 수요를 충족시키기 어려워 화약의 생산에 큰 차질이 있었다. 화약과 총검, 기타 다른 물건을 만드는 최소한의 인원을 제외한 전 무기개발부원들 은 장인들을 중심으로 소총생산에 열을 올렸다. 비금도의 무기공방이면 굉장히 큰 대장간이지만 제대로 주물을 다루는 인원이 적어서 소총은 하루에 1~2개꼴로 생산되 었다. 새로 보급된 총은 유효사거리가 150미터로 초기에 비해 많이 사거리가 줄었지만 그 래도 왜조총이 실제 유효사거리가 100미터 이내인 것에 비하면 무척 유용했다. 거기 다 왜조총의 발사속도가 2~3분당 한 발꼴인 반면 56식은 1~2분당 한 발로 세계에서 가장 빠른 편이였다. 이는 페이퍼 카트리지와 철제 장전봉을 따로 지급한 덕분인데 임진왜란시 왜군도 대 나무통에 총과 화약을 담았다고도 하지만 빨리 쏘면 총신에 무리가 가는 바람에 총 신이 식기를 기다려야 했고 총알과 총신구경의 차이가 심해 명중률이 저하되어 같은 시대의 두 총을 도저히 비교할 수 없었다. 보급은 늦었지만 일단 총이 개발되자 균의 경비대는 빠르게 그럴듯한 모습을 갖추어 갔다. 물론 일반 조선군의 복식이지만 상대적으로 소매등이 줄어들어 간편해진 군복 에 총검을 착검한 소총을 들고 허리에는 탄약과 총구손질대, 장전봉, 단검등이 부착 된 띠를 두르고 대오를 맞추어 행진하는 모습은 조선에서는 볼 수없는 유일한 모습 이였다. 균은 어느정도 화약이 보급되고 또한 병사들이 총에 익숙해지기를 기다려 대규모 훈 련을 계획했다. 전병력 500여명, 총 5개 초를 재편해서 활을 잘 쏘는 자들을 모은 궁병초, 창을 잘 쓰는 자들을 모은 창병초, 그리고 3개의 총병초로 나누어 임진왜란 당시 왜군의 일제사격,교대방포술을 시험하기로 했다. 아무래도 이 시대에는 그런 전술이 유용하다고 생각했기 때문이다. 어차피 올해는 이미 4월달에 입궐하여 며칠간 세자랑 놀아준데다가 문정왕후가 시비 를 걸 가능성도 있기에 균은 한성부로 올라가기를 포기하고 비금도에서 백과사전을 탐독하거나 다른 부서들을 관리감독하고 아니면 지도의 정인기를 찾아가서 물자 좀 대신 사달라고 요청하기도 했다. 그 해 말인 1561년 12월이 되어서야 간신히 300정의 소총을 보급완료하였고 이에 따 라 계획했던 5개 초의 편제가 완료되었다. 균과 각부장등 고위층만 참관하는 가운데 병영근처의 빈 공터에서 본격적인 훈련이 시작되었다. 균이 준비된 단상(이라기 보다는 좀 높은 지대)에 각 부장들과 함께 올라서자 오백 의 군사가 도열한 모습이 한 눈에 들어왔다. 따뜻한 남쪽의 섬이지만 12월의 겨울 날씨에도 병사들은 한치의 움직임이 없이 도열해있다가 균이 단상위에 서자 군례를 올렸다. "하성군영감께 군례!" "충!" 영장 임꺽정의 지휘하에 일반 병사들은 무기를 든 채 고개를 숙였고 앞의 장수들은 오른손을 가슴에 올리며 '충'이라는 구호를 외쳤다. 균이 고개를 끄덕이자 다시 임 꺽정의 지휘하에 처음의 도열한 모습으로 돌아가는 데 그 정예함이 균의 마음에 꼭 들었다. 이만하면 예정대로 나중에 내금위군으로 편성하는 데는 전혀 문제가 없었다. 물론 아직은 전투훈련을 더 받아야 하겠지만 최소한 자신이 대궐에서 보았던 내금위 위사 들보다는 훨씬 군기가 들어보였다. 균이 혹시나 하고 박수익을 보니 무장으로써 피가 끓는 듯이 눈빛이 반짝반짝 빛났 다. 잡색군같은 농민군을 지휘하다가 진짜 정예군을 보니 저 군대를 지휘하면 정말 좋겠다는 눈빛이였다. 박수익의 그런 심정에 균은 더욱 기뻤다. "임영장은 훈련을 실시하라!" "각초, 이동 준비." 균의 지령이 내려지자 임꺽정은 즉시 각 초에 명령을 하달했다. 병사들은 자신이 휴 대하고 있던 병기들을 들거나 매고 다음 명령을 기다렸다. 오늘 훈련은 교대방포 실 사격 훈련이였다. 그래서 이미 좌측에 길다란 천에 사람모양의 그림이 그려져 있었 고 가상적군노릇을 하게 된다. 조금 시간을 둔 균은 상황부여를 시작했다. "좌측에 적 보병대출현!" "좌측 적 보병출현! 각 총병초 교대방포준비! " "교대방포준비!" 균의 상황부여에 따라서 임꺽정이 각 초에 명령을 하달하자 세명의 총병초장들이 자 신의 초에 명령을 내렸다. 총병들이 이리저리 움직이더니 가상적군에 대해서 각 초 별로 3열 횡대를 취했다. 따라서 제 1열의 총병은 각 초의 제 1기에 속하는 병사들 이였다. "적 보병대 이동! 거리 삼백보!" "적 보병대 접근! 사수 탄약 장전!" 병사들은 허리춤은 탄입대에서 페이퍼카트리지를 하나씩 꺼냈다. 종이탄피라고 할 수 있는 이것은 앞으로 수백년은 지나야 사용되는 것으로 기름을 먹인 종이에 화약 과 총알을 싼 것이다. 급박한 전장에서 정량의 화약을 빠르게 넣고 총알의 명중도도 높히는 효과가 있는 간단하지만 효율적인 것이였다. 페이퍼카트리지의 화약을 총구로 부어넣은 병사들은 철제장전봉을 꺼내서 총알과 화 약을 다졌다. 이 역시 수백년후에나 도입되는 기구로 기존의 나무장전봉에 비할바가 아닌 물건이다. 그렇게 신속히 탄알이 장전됬다. "적 보병대 이동! 거리 이백보!" "사수 화승에 점화!" 병사들이 화승에 불을 붙이면서 발사준비가 끝났다. 자연스래 병사들은 가상적군이 천의 모양들을 조준했다. "적 보병대 일백보 접근!" "제 1열 사수 일제... 사격!" 백여명의 화승총이 일제히 발사되자 그 소리가 제법 요란했다. 총을 쏘아본 경험이 있는 균이나 멋지다는 표정으로 구경하고 있을뿐 박수익이 귀를 막고 구경하고 나머 지 부장들은 몸을 숙였다. 물론 병사들이야 가끔씩은 쏘아본지라 좀 어리버리해보이 는 사람은 빼고는 별 반응이 없었다. "제 1열 뒤로 이동! 2열 사격준비! " 각 초의 제 1기 병사들이 좌우로 나누어져 뒤로 빠지고 제 2기 병사들이 사격준비를 했다. 이미 장탄과 점화는 마친 상태라서 지휘관의 발사명령을 기다렸다. 임꺽정은 가상적군이 초기피해를 수습하고 다시 접근해온다는 가정하에 발사명령을 내렸다. "제 2열 사수 일제... 사격! " 다시 한번 요란한 소리가 들려왔다. 제 2기의 병사들이 뒤로 빠지져서 제 1기의 병 사들처럼 총열을 간단히 청소한 후 재장전을 하는 시늉을 냈다. 화약이 부족해서 몇 십발씩 쏘기가 불가능했다. 그리고 곧 제 3기의 병사들도 사격을 끝냈다.이에 균은 다시 상황 부여를 했다. "전방 적 기마대 출현! 급속 접근중!" "창병초 앞으로! 궁병초 발사대열!" 소총의 재장전시간을 노린 적 기마대의 등장을 가상해서 준비된 창병초와 궁병초가 총병대 앞으로 진출해서 빠르게 방어진을 치고 궁병대는 알아서 견제 사격을 시작했 다. 그들이 날린 화살이 이미 그을리고 구멍난 천을 뚫고 들어갔다. 이렇게 2개초가 시간을 벌어준 대신 다시 총병 제 1열이 가상으로 장전을 끝내고 사격자세를 취했다 . 그 즉시 2개 초는 좌우로 빠져서 총병의 사격구간을 열어주었다. 이렇게 간단하지만 교대방포와 일제사격술을 겸한 훈련이 끝났다. 균은 무척이나 만 족했다. 총알의 명중도는 낮아보였지만 총이 다 보급된 것이 며칠전의 일이다. 그보 다도 일사분란한 군대의 움직임이 무척 마음에 들었다. 산적과 신병으로 이루어진 군대치고는 정말 훈련이 잘 됬다. "김부장, 원래 군대면 적절한 포상은 꼭 필요한 법이오. 오늘 당장, 병사들에게 쌀 닷 섬씩 포상으로 내리시오. 장수들은 열 섬씩 내리고 회식비도 두둑히 지급하시오. 불만따위는 용납하지 않겠소." "예... 마마..." 박수익은 아직도 총소리에 놀라서 예예거리는 김호진은 상관도 없이 병사들을 바라 보고 웃고 있는 균을 보고는 고개를 절래절래 흔들었다. '저 나이에 그 요란한 소리에도 안 놀라고 오히려 기분이 좋다니... 하긴 평산에서 도 그랬지. 아마도 영감은 전생에 대장군이였을 꺼다. 아니면 내 손에 장을 지지지. 장을 지저. ' 이제 박수익이 손에 장을 지질일만 남은 명종16년의 말미였다. 세력을 기르다.-11 번호:35 글쓴이: 아이페르 조회:67 날짜:2003/11/16 20:59 .. 명종 17년 서기 1562년 새해가 밝았다. 새해 첫 회의부터 김호진은 군사들에게 나누 어 주는 포상문제로 균을 들볶고 있었다. 하긴 병사들에게 쌀 5섬씩 장수들에게 쌀 10섬씩 나누어주고 회식비까지 내려준다면 최소한 쌀 3천섬은 들어간다. 돈으로 치면 거의 1만 5천냥 이상의 거금이다. 물론 작년에 남은 자금만 최소 10만냥에 달하기는 하지만 균은 너무 돈을 많이 써대고 있 었다. "마마, 무려 3천석의 쌀입니다. 조금 줄여서 주어도 병사들은 기뻐할 것입니다." 그런 김호진을 유심히 바라보는 두 사람이 있었으니 균과 서유생이였다. 서유생은 자기 부하들의 포상금을 줄이자는 소리에 내심은 불쾌하지만 솔직히 너무 과한 돈이 라 거부할 수도 없었다. 균은 재미있다는 표정으로 김호진을 바라보다가 잠시 회의 장안의 부장들을 내보냈다. 그리고 부장들이 다 나가자 조용히 말했다. "김부장." "예, 마마." "내가 이번에 이렇게 한 이유는 다 김부장덕분이오." "네?" 균의 말에 김호진은 놀라고 당황했다. 난데없이 자신에게 책임을 떠 넘기니 김호진 은 잠시 어이없다는 표정을 짓다가 다시 본래의 표정으로 돌아왔다. 아무래도 균의 속뜻이 있으리라고 생각했기 때문이였다. 역시나 균은 김호진이 제 표정을 되찾자 입을 열었다. "물론 김부장뿐아니라, 다른 부장들도 마찬가지겠지만 일단 우리의 재정을 담당하는 분이 김부장이오? 그렇지 않소? " "예, 그렇습니다만?" "현재 우리의 경비대에는 사실상 두 명의 주인이 존재하고 있소. 하나는 나고 또 하 나는 임꺽정영장이오. 이렇게 두명이지만 병사들에게는 가끔 시찰이나 하는 나보다 매일 같이 생활하고 훈련하며 경비대의 근간인 의군의 대장이였던 임영장의 영향력 이 더 크다고 할 수 있소. 당장 나는 전체의 지휘와 통제를 맡고 있는지라 경비대에 대한 영향력이 상대적으로 적소. 이러한 상태에서 내가 이 군대의 진정한 주인이라는 것을 알려줄 수 있는 것 은 바로 돈이오. 즉 내가 병사들를 먹이고 입히며 봉록을 내리는 존재라는 것을 병 사들에게 각인시키는 것이오. 포상금을 내리는 이유를 알겠소?" "하지만 너무 과하심이..." "그런 때에 김부장을 위시해서 다른 부장들의 역할이 필요한 것이오. 그 훈련때 부 장들이 적은 양의 포상금을 내게 제안해야 했소. 거기서 내가 조금만 더 높게 불러 도 병사들은 지금의 포상금을 받는 것만큼 기뻐했을 것이오. 하지만 그대들의 제안 이 없기에 부득히 많이 불러야 했소." 균의 말에 김호진은 그제서야 이해가 갔다. 사람이란 영리하면서도 어리석은 존재라 서 여러가지 착각을 한다. 조삼모사라는 말처럼 별 차이가 없는데도 좋아하기도 하 고 싫어하기도 하는 것이다. 병사들에게는 균이 그냥 쌀을 주라고 하는 것보다 부장 들의 의견에 균이 조금 더 주라고 하는 것이 더 기쁘게 느껴진다. "사람을 다룰 때에는 여러가지 방법이 있지만 가장 중요한 것은 그 사람을 제대로 평가해 주는 것이오. 옛 말에 '여인은 사랑하는 사람을 위해 목숨을 바치고 사내는 자신을 제대로 알아주는 사람을 위해서 목숨을 바친다'고 했소. 이는 우리 병사들도 마찬가지요. 조선에서는 처음으로 받는 힘들고 고된 훈련을 받 은 것을 자신들의 주군인 내가 알아주고 챙겨준다면 그보다 더 좋아할 일은 없을 것 이오. 거기에 각부장들이 나의 비교상대가 되어준다면 병사들의 기쁨은 더욱 커지는 것이오. 이는 옛날부터 많은 자들이 사용한 방법인데 아직 우리부장들은 모르는 듯 하구려. "..." 김호진은 균의 말에 도저히 답할 수 없었다. 세상에서 자신을 알아주는 것만큼 기쁜 일은 없다. 자신이 균에게 충성을 하는 이유도 많은 봉록을 주는 것과 함께 망해버 린 상단출신이라고 다른 상인들은 꺼리는 데도 불구하고 자신의 능력만 믿고 엄청난 돈을 다루는 자리를 선뜻 맞긴 것에 있었다. 마찬가지로 병사들도 자신들의 주인인 균이 다른 사람들보다 자신들을 높게 평가한 다면 또한 고된 훈련의 결과를 알아주고 그에 걸맞는 대우를 해준다면 충성심이 깊 어질 것이다. 그정도는 상인인 그라도 이해할 수 있다. "이 섬의 최고결정권자인 나의 명령이 내려진 이상 조금 과하다고는 하나 그대로 시 행하시오. 지금 내 말이 지켜지지 않는다면 나중에는 열 배의 돈이 들어가야 하오. 김부장이 힘들겠지만 이번에는 꼭 내 명을 따르시오. " "예, 마마." 이제 균의 나이도 만으로 10살이다. 하지만 아무도 균을 10살 꼬마로 보지 않는다. 특히나 곁에서 2년 반이나 일한 김호진같은 이들은 더욱 그러했다. 그래서 균이 정 색을 하고 말하자 두말없이 김호진은 포기했다. 어차피 돈이 부족한 것도 아니니 말 이다. 다시 회의장안에 각 부장들이 들어오고 제 자리에 앉자 균은 부장들에게 단호 하게 말했다. "이번의 경비대에 대한 포상건은 나의 직권으로 그대로 시행할 것이오. 그러니 각 부장들은 이에 이의를 제기하지 마시오." "예, 마마." "그리고 새로운 해도 밝았으니 우리 비금도주민들에게 선물하고 싶은 것이 있소. 밖에 삼식이 있느냐? 어서 가지고 오너라." "예, 도련님." 삼식이가 들고온 것은 거무퇴퇴하게 생긴 이상한 물건이였다. 전혀 용도를 알 수 없 게 생긴 그것이 삼식이에 의해서 각 부장들 앞에 두 개씩 놓여졌다. 두 물건다 비슷 하게 생겼는데 석감(재로 만든 전통비누)과 비슷했다. "마마, 이것이 무엇이온지...?" "비누라고 하고 몸을 깨끗히 하는데 사용되는 물건이오. 기존의 잿물이나 조두, 쌀 겨, 오줌, 창포물 등보다 훨씬 더 잘 씻어지는 물건이니 먼저 부장들에서 사용해보 고 그 다음에 주민들에게 나누어 줄까 하오." "마마. 비싼 물품은 아니겠지요?" 균의 큰 손에 질겁한 김호진이 지레 겁먹고 가격부터 물어보았다. 균은 살며시 웃으 면서 말했다. "일단 동물기름이던 식물기름이던 기름이 들어가오. 그리고 다른 재료값도 비싼 편 이오." "안됩니다!" "그 재료가 소금인데...." "네?" 역시나 균은 김호진을 놀려먹는 재미로 사는 사람 같았다. 조선에서 소금은 비싸지 만 비금도에서는 무척 싸다. 조선에서는 물이 흔하고 소금이 귀한 반면 비금도에서 는 소금이 흔하고 물이 귀하다. 비누는 크게 주성분인 지방이나 식물기름에 수산화나트륨과 소금이 첨가되어서 만들 어진다. 그리고 거기에 색상과 향기를 배합하면 완성이다. 그나마 수산화나트륨도 소금을 전기분해하거나 소금에다가 암모니아와 석회유를 이용해서 얻을 수 있다. 그 래서 기름과 소금만 있다면 비누가 된다. 단점이 있다면 현재의 재료들이 그 순도도 낮고 화학실험실이 없었다는 것이였다. 그래서 대량생산까지는 힘들고 위험하기도 해서 균은 일반 비누가 아닌 잿물을 굳인 것을 비누대용으로 만들었다. 그래서 두 가지의 비누중 하나는 진짜비누고 또 하나 는 석감이였다. "그대들의 앞에 있는 두 가지중 하나는 석감이고 그대들도 잘 알고 있는 것이나 조 금 개량한 것이오. 또 하나는 아까 말한 비누인데 석감보다 좋지만 조금 문제가 있 소. 일단 각 부장들은 기존에 가지고 있던 석감과 내가 준 두 종류를 사용하고 비교 해서 보고하시오. " "예. 마마." 부장들은 신기한 듯이 새로운 석감들을 만져보았다. 특히 비누라고 불리는 것에 호 감이 갔다. 제법 괜찮은 냄새가 풍기는 것이다. 하지만 균은 내심 끙끙거리며 냄새 를 맞아보는 부장들에게 미안한 생각이 들었다. 그 이유는 가장 손쉽게 암모니아를 구하기 위해서 자기 오줌을 오래 놔두어 암모니 아를 만들었는데 냄새가 날까봐 향기나는 것을 조금 더 섞어서 만들었기 때문이다. 물론 한번 태우는 과정이 있어서 불순물은 날아가지만 주요재료중 하나가 오래된 오 줌이라는 사실에는 변화가 없었다. 균은 일단 석감의 보급만 시작했다. 부장들이 사용한 결과 발전기가 없어서 전기분 해를 하지 못하는 상황에서 예상보다 비누의 질이 떨어졌기 때문이였다. 하지만 석 감의 주성분인 재도 비누보다 좋은 점이 있었으니 환경오염이 적다는 점이였다. 균 은 그것을 위안삼았다. "도련님. 바닷바람이 차갑습니다. 그만 들어가시요?" 균의 뒤를 따르던 삼식이가 추위를 이기지 못하고 제 주인인 균을 보고 집으로 돌아 가자고 말했다. 하지만 균은 관심조차 보이지 않았다. "시원한 것이 좋지 않느냐?" "도련님 정월입니다. 한겨울인데 너무 춥게 계시면..." "여기가 무슨 황해도냐? 조선 최남단인데 뭐가 추워." "그래도..." 가끔씩 시간이 나면 균은 이렇게 섬을 둘러보는 것으로 시간을 보냈다. 특히나 호위 병력없이는 마을에 들어가는 것은 곤란했고 그러다보니 백과사전을 읽다가 이해가 안되거나 생각이 안나면 이렇게 인적이 드문 해변가를 찾았다. 그나마 군사구역으로 설정되어 민간인들이 돌아다니지 않는 곳이다. 균이 현재 가장 고민하는 문제가 바로 화약의 황을 구하는 문제였다. 조선에서야 잘 해야 백두산에 있을 확률이 고작일뿐 황이 나지 않았다. 대신 주산지라고 할 수 있 는 일본이 바로 이웃나라이지만 가장 큰 문제가 있으니 바로 왜구였다. 판옥선의 등장으로 조선남부의 왜구출몰은 많이 줄어들었지만 대신 왜구들은 중국의 명나라 동남부해안을 초토화시키고 있었다. 이에 명은 3만의 대병력을 파견하여 왜구토벌에 나섰다. 그러나 단 오백명의 왜구의 치고 빠지기 전법에 의해 해안지역을 거의 포기해야 할 정도로 심각한 피해를 입고 있었다. 왜구의 문제는 균에게도 마찬가지로 일본과의 유황교역과 마카오의 포르투갈상인들 과의 교역을 원천 봉쇄하고 있었고 동시에 전라우수영의 세력이 없는 다도해를 위협 하는 강력한 적이였다. 또한 비금도가 공격을 받을 가능성도 많았고 그 경우에는 이 기더라도 노출될 확률이 높았다. 이에 대한 방책으로는 수군의 양성이 가장 유력하지만 배 만드는 기술은 고급기술이 라서 기술자를 구하기도 힘들고 또한 판옥선급의 강력한 전함을 만들기는 불가능에 가까웠다. 동시에 전투원만 120명이 필요하고 각종 화포까지 갖추어야 하며 충분한 숫자까지 갖추어야 한다는 문제를 안고 있었다. 그래서 현재는 사실상 불가능했다. 그래서 생각한 것이 두 가지가 있었다. 하나는 역관을 매수하여 올해 4월에 출발하는 성절사(중국황제의 생일 축하사절.)를 통해 마카오로 가서 아예 배와 선원을 사서 비금도로 돌아오는 방안이고 또 하나는 전라 우수영과의 밀착관계를 맺는 것이였다. 하지만 이역시 문제가 많았다. 마카오와의 바닷길이 왜구로 막혀있다면 명의 북경에서 마카오까지의 육로는 산적때 와 반란군으로 막혀있다. 명 12대황제 가정제는 이미 정사를 포기하여 40~60일이나 북경에 머무르는 조선사신들이 구경하지도 못하는 상황이였고 또한 조선에서 성절사 에 속하는 것도 문제였다. 전혀 끼어들 힘이나 이유가 없었던 것이다. 전라우수영과의 관계도 마찬가지로 현 전라우수사 곽흘이 순순히 사실상의 반란군인 균을 용납할 가능성도 낮고 더욱이 수군절도사의 임기는 2년으로 1년후에는 다른 절 도사와 관계를 맺어야 한다. 이러다보면 비밀은 새어나가고 뇌물만 많이 먹는 최악 의 선택이 된다. 그러다 보니 도저히 균에게는 방법이 보이지 않았다. 그래서 이렇게 찬 바닷바람을 맞으며 고심을 하고 있는 것이다. 한참을 바닷가를 거닐던 균은 자신의 처소가 있는 성치산성내로 들어왔다. 성문을 지키던 창병들이 균을 보고 자세를 바로하며 '충' 을 외쳤다. 균은 살짝 미소를 머금고 고개를 끄덕인채 성내로 돌아왔다. 작년에 완성된 산성안 은 무척이나 비좁았다. 거대한 본단건물과 공방, 창고들로 인해서 전시에는 대피한 주민들이 토굴에서 잠을 자야 할 지경이였다. 그리고 그렇게 좁은 지라 많은 사람들 과 마주쳤다. 살짝 고개를 끄덕이는 것도 수십번이상 하면 머리가 어지럽고 뒷골이 땡기는 데 균 은 자신의 이미지관리때문에 그 많은 인사를 다 받느라 어지로운 상태로 본단에 도 착했다. 또 본단을 지키는 초병과 내부에서 일하는 인사관리부 사람들의 인사를 받 으며 균은 자신의 집무실에 도착했다. 머리를 식히려고 나갔던 산책이 머리를 더 아 프게 했다. '삼국지를 보면 유비는 제갈량, 조조는 곽가, 손권은 주유같은 군사들이 있던데 나 는 그런 인재가 없으니... ' 균은 한숨을 내쉬었다. 자기도 대신 생각을 해줄 군사가 있었으면 하는 것이다. 하 지만 곧 고개를 흔들었다. '하긴 내가 아니면 백과사전을 보고 완전히 이해할 사람이 없는데 군사감이 있어도 무리다. 토정선생같은 분은 내가 왕이 되더라도 벼슬길에는 관심이 없을 것 같고 선 조때의 젊고 유능한 자들은 양반이고 지금은 나처럼 아이들이니 유괴해야 하나? 그 렇바에는 지금 비금도아이들을 계속 교육시키는 것이 더 낳지.' 현재도 균은 비금도의 아이들을 교육시키고 있다. 하지만 한문공부는 아닌 한글과 주판 기타 실무교육이 다였다. 그 이상을 가르치고 싶어도 그마저 가르칠 선생이 없 다. 이미 머리가 돌아가는 사람들은 다 한 자리씩 차지하고 바쁘게 일했다. 가장 널 널하다면 바로 균 자신이지만 매일 결재서류 처리하고 가끔은 회의하고 자주 시찰도 돌아야하고 틈틈히 백과사전까지 읽고 자기의 지식으로 만들어야 했다. 세력을 기르다.-12 번호:36 글쓴이: 아이페르 조회:76 날짜:2003/11/17 20:02 .. 명종 17년 (서기 1562년). 나주는 무척이나 큰 고을로 근처의 여러 군현을 관장하 는 엄청난 크기의 고을이다. 또한 자체의 식량생산과 소금생산이 많아서 부자들이 많은 곳이기도 하다. 그래서 작년에 부임한 나주목사 송순은 윤원형에게 아부를 하 고 벼슬을 받은 탐관오리였다. 작년의 살인사건과 신임목사 송순의 학정으로 나주는 뒤숭숭했다. 유일하게 좋은 소식이라면 경재명상단에서 소금을 많이 생산해서 소금간이 된 물고기를 내륙으로 많이 판매하고 있다는 점일 것이다. 그래서인지 보부상들이 나주를 많이 찾아서 거리는 겨울철인데도 사람들이 많았다. 그런 나주거리를 할아버지와 손자가 걷고 있었다. 두 사람 모두 다 곳곳에 보이는 분위기가 범상치 않았지만 할아버지는 너무 나이가 많이들어 보였고 손자는 너무 어려보여 여행을 하기에는 적당치 않았다. "스승님, 그만 주막이라도 들어가 좀 쉬시는 것이 좋겠습니다. 혹시라도 몸이 상하 실까 두렵습니다. " "허허허, 나야 이래뵈도 건강하지만 어린 네가 더 걱정이다. " 두 조손은 사이좋게 서로를 위한 후 근처의 주막으로 들어갔다. 곧 주모에 의해서 거친 음식이 나왔지만 시장끼가 있던 두 사람은 무척이나 잘 먹었다. 그런 그들을 보고 양반들이 저런 음식을 먹는다고 신기하게 보는 사람들도 많았지만 두 사람은 아무 상관없이 시장끼를 달랬다. 한참을 시장끼를 달래고 나서야 상을 물린 두 사람은 따뜻한 숭늉을 마시면서 이야 기를 나누었다. "스승님, 제가 궁긍한 것이 있사옵니다." "그래 말해보거라." "날씨도 추운데 진주에서 먼 이곳까지 오신 이유는 무엇이옵니까?" "허허허, 내가 말하지 않았느냐? 내가 만나고 싶은 사람이 있다고. 거기에 네가 보 면 딱 좋을 사람이지." "대체 누구를 만나시길래. 그런 말씀을 하시는지? " "허허허, 조금만 기다려 보래도..." 어린 제자의 투정을 받아주는 할아버지의 표정에는 피로가 있었지만 무척이나 밝았 다. 하지만 이제 열 살박이 꼬마제자는 자기도 힘든 데다가 환갑을 넘긴 제 스승이 무척이나 걱정되었다. 아버지가 서울로 벼슬길을 떠나고부터는 친아버지나 다름 없 는 스승이였다. 동시에 자기와 혼담이 오가는 이경의 외할아버지기도 했다. 그렇게 초롱초롱한 맑은 눈에 걱정이 가득 담긴 제자를 보면서 할아버지는 머리를 쓰담어 주었다. 궁금한 제자가 계속 물어보자 할아버지는 빙그래 웃으면서 말했다. "사실은 나도 오늘 처음 본단다. " "네? 그럼 어떻게 알아보겠습니까?" "도연명이 척 보면 알 수 있다고 하니 믿어야지." "네? 토정선생께서요?" 어린 제자는 무척이나 놀란 듯 두 눈을 크게 뜨고 제 스승을 바라보았다. 제 스승 은 일전에 토정 이지함을 만나본 적이 있다. 마포까지 직접 찾아가서 이지함과 대 화를 나눈 이지함을 도연명에 비유했다. 그리고 이지함의 말은 틀림이 없기로 유명했다. 하도 말이 잘 맞으니 물어보러 오 는 이가 많아서 토정비결이라는 책을 저술한 것이 바로 작년의 일이다. 그런 이지 함의 말이라면 스승은 분명히 믿을 것이다. 그렇게 두 사람이 주막에서 이야기를 하고 있을 무렵 김형중은 자신의 최고 상관인 하성군 이균의 방문을 받았다. 일단 거래장부부터 검사한 균은 김형중으로부터 그 간 나주에서 일어난 일과 소문으로 들려오는 조선의 정세를 들었다. "....그래서 토호들의 살인사건에 화가 나신 주상전하께서 작년 8월에 나주목사를 해임하고 새로 송순이라는 자를 임명했는데 이 송순이란 자가 나이만 먹은 소인배 인지라 모든 나주사람들이 싫어합니다. " "나주의 정세는 됬고, 조선 전체의 정세는 들은 것이 있소?" "예. 주상전하께서 재정이 부족하다고 하시여 그 대책을 호조에 물어보시었는데 호 조에서 하는 말이 아직 반납되지 않은 환곡과 체납된 세금을 강제로라도 다 받아내 자고하여 큰 소란이 있었답니다. " "계속 흉년인데 백성들은 어찌 살라고 하는지. 지금하고 있는 불사를 중단하고 내 탕금을 돌리기만 해도 한숨은 돌릴 것을... 그리고 다른 소식은 없소?" "또 주상전하께서 지도현을 군으로 승격하는 것를 검토하라고 하셨답니다. 아무래 도 이번에 정현령님이 다른 군현을 능가하는 많은 세금을 올려보낸 것이 재정이 부 족한 때에 큰 평가를 받은 듯 싶습니다. " 작년에 환곡과 세금으로 엄청난 양의 소금이 정인기에게 건내졌다. 무려 10만석의 소금을 한꺼번에 보내자 널널하던 정인기는 처리문제로 고심을 해야했다. 그래서 전라감영에 보고하여 대부분을 곡식으로 바꾸어 비금도로 보내왔고 세금도 빨리 그 리고 많이 올려 보냈다. 그래서인지 지도군으로의 복귀를 조정에서 논의중이라는데 이는 정인기의 승진을 의미하는 말이기도 했다. 오랫만에 답답한 균을 기쁘게 하는 소식이였다. 그렇게 한참을 김형중으로부터 이야기과 보고를 듣고 나자 벌써 해가 저물어갔다. 원래는 간단히 일을 보고 오후부터는 나주를 둘러보려고 했는데 예상보다 시간이 많이 걸 렸다. '아이구 배를 하루종일 탔더니 온 몸이 다 피곤하네. 애라 모르겠다. 내일부터 며 칠만 이 근처 돌아다니면서 쓸만한 사람들을 찾아보고 숙부님에게 이 사실을 알려 주어야지. 그리고 또 무엇을 부탁할까...... ' 그래서 균은 그를 기다리는 사람들을 놔둔채 그 날 따라서 아주 일찍 잠자리에 들 었다. "스승님, 그 사람이 언제나 오나요? 아무래도 오늘 오는 것은 아닐듯 한데..." 이미 해는 지고 졸음이 몰려오는 제자의 말은 평소와는 달리 어린아이의 투정이 섞 여 있었다. 나주가 따뜻하다고는 하지만 아직 겨울철이라서 노스승의 몸에도 한기 가 찾아왔다. "토정 이사람이 가서 하루만 기다리면 만날 수 있다고 하던데... 아무래도 오늘이 아닌가보다. " 결국 노스승도 오늘 그 사람을 만나는 것을 포기하고는 오늘 잠 잘자리를 얻기로 했다. 하지만 지금 자신들이 있는 나주에서 유일한 주막의 주모가 방이 없다고 하 는 것이다. 방금 보부상들이 몰려온 직후였다. "어쩌지요? 방금 방이 다 나갔습니다." "혹시 끼어서 잘 곳이라도...." "오늘 이상하게 손님이 많아서..." 밖에서 떨면서 기다리던 사이 방이 다 차버렸다. 할 수 없이 스승은 졸면서 걸어오 는 제자를 데리고 근처의 큰 집들에 찾아갔다. 하지만 살인사건과 수령의 폭정으로 민심이 흉흉한 때에 타지역사람에게 방을 내줄려는 이가 없었다. 정말 낭패였다. 육십이 넘은 노인과 열살 먹은 아이가 겨울밤의 한기를 이겨내기란 쉬운 일이 아니 였다. "저 포구쪽에 두 번째로 큰 집이 있는데 그 집은 사람들 잘 재워주기로 유명하니 거기 가보세요." 큰 집들은 포기하고 작은 초가집에 들린 두 사람에게 집주인은 방이 없어서 재워주 지는 못했지만 다른 곳을 가르쳐주었다. 두 사람은 계속 추워지는 한기를 간신히 견디며 집주인이 말한 큰 집에 도착했다. "여보시오! 여보시오!" 스승은 워낙 다급한지라 '이리오너라'도 못하고 문을 두들렸다. 거기다 이미 한밤 중인 자시였기(밤11~12시) 때문에 곤히 자는 사람들을 깨우기도 미안한지라 당당한 사대부인데도 말투가 험하지 않았다. 하지만 한참 뒤에나 자다 일어나서인지 눈을 반쯤 감은 듯한 하인하나가 문을 열고 나왔다. "이 밤중에 누구요?" "경상도에서 온 나그네인데 이 밤중에 방을 못 구하고 있네. 잠시만 묵어갈 수 있 겠나?" 하인은 요즘들어 가장 추운날에 밖에서 반쯤 얼은 두 사람을 보고 질겁을 했다. 그 리고는 망설이는 기색도 없이 대답했다. "추운데 어서 들어오십시오." "고맙네." 그렇게 두사람은 간신히 방 하나를 얻어서 몸을 녹일 수 있었다. 거기에 하인이 신 경써서 따뜻한 미숫가루를 한 그릇씩 대접해 주어서 약간 주렸던 배도 채우고 따뜻 한 방에서 다음날까지 잘잤다. 다음날 아침이 되자 늙어서 아침 잠이 많이 없는 스승이 밖의 나즈막한 소리에 깨 어났다. 특별히 노인이라서기 보다는 일찍 일어나서 책을 탐독하는 자신의 버릇 때 문이기도 한데 그 덕분에 어제 자신을 받아준 하인이 누군가에게 혼나는 소리를 들 을 수 있었다. "네가 정신이 있는거냐 없는거냐? 마님께서 계실 때는 외부인의 출입을 막으라고 하였거늘. " "하지만 노인과 아이가 잘 때도 없이 추운 밤거리에 떨고 있기에... 거기다 어젯밤 이 올해들어 가장 추운듯 했습니다." "그래도 그렇지. 마님이 계실 때는 절대적으로 외부인의 출입을 막으라고 했지 않 느냐? 문제라도 생기면 너뿐 아나라 나까지 마님의 눈밖에 난다. 그러면 어찌되는 지 잘 알지?" "예. 정말 큰일나지요." "일단 마님께서 모르게 조용히 대접해서 보내거라. 알겠느냐?" "예. 알겠습니다." 스승이 보기에 둘 다 좋은 사람같지만 그 영감마님이라는 자를 무척이나 두려워하 는 듯했다. 그래서 그들에게 부담이 안가게 하기 위해서 빨리 제자를 깨워서 이 집 을 떠나기로 마음 먹었다. 그런데 어디선가 낭랑한 목소리가 들려왔다. "김집사. 또 하인들 괴롭히는구려? " "마님, 기침하셨습니까? 뭐하느냐? 당장 세숫물 떠다 올리지 않고..." "세숫물은 됐고, 김집사." "예, 마님." "손님들 방 옆에서 그만 떠들지말고 이쪽으로 와서 조용히 이야기해 봅시다." "예....." 아까 전에는 싸움 닭처럼 당당하게 하인을 혼내고 있던 자가 기가 다 죽어서 마치 도살장에 끌려가는 짐승마냥 힘없이 본채로 불려갔다. 이를 문사이로 겨우 바라보 던 스승은 이 집의 주인이 되게 무서운 자라는 결론을 내렸다. 그리고는 자리를 빨 리 뜨기위해서 곤히 자던 제자를 흔들어 깨웠다. 그리고 아직도 피곤이 덜 풀려 고개를 끄떡이는 제자을 체통도 없이 계속 흔들었다 . 한참후에야 겨우 정신이 돌아올려는 제자를 끌고 방을 나가려는 순간 하인의 목 소리가 들렸다. "일어나셨습니까? 여기 세숫물 떠왔습니다. " 하인은 뜨거운 물이 담긴 두 개의 세숫대야와 수건들을 차례로 내려두고는 자기 주 인의 말을 전했다. "그리고 저희 마님께서 아침식사를 같이 하시자고 전하라 하셨습니다." "...알겠네. 감사하다고 전해주게." "예." 집주인의 식사초대를 거부하는 것은 상당한 묘욕이기에 스승은 어쩔 수 없이 제의 를 승낙했다. 그리고 잠시후 기별이 와서 두 사람은 무서운 집주인이 기다리고 있 다는 있다는 방으로 안내되었다. 어제 저녁에는 어두운데다 춥고 배고파서 거의 볼 수 없었지만 아침에 보는 집은 그다지 크지도 작지도 않고 마당에는 다른 집에 비해서 나무와 풀밭이 많아서 제법 그의 마음에 들었다. 다만 겨울이라서 그런지 꽃들이 보이지 않는 것이 전체적인 분위기를 망치는 듯했다. 그러나 이런 마당을 만든 안주인만큼은 집주인처럼 무서운 인물은 아닐 것이라 생 각하니 스승은 조금 마음이 놓였다. 하지만 제자는 수풀이 많은 마당이 마음에 드 는 듯 자신을 따르면서도 옆의 나무들을 바라보았다. 이윽고 본재의 어느 방에 도착한 두 사람은 방안으로 들어갔다. 방안에는 큰 상위 에 여러가지의 반찬과 세 개의 밥과 국이 차려져 있었고 스승의 예상과는 달리 자 기 제자만한 어린 꼬마가 앉아서 방석 두개와 함께 그들을 기다리고 있었다. 제자의 눈에는 상대하기 힘든 어른이 아니라 자기또래의 아이가 있는 데다가 반찬 의 가짓수도 많고 그 양 또한 푸짐하고 맛있어 보여 무척 좋아했지만 스승의 눈에 는 오히려 더 걱정됬다. 마님이라고 불렸고 방석과 수저가 더 없는 것을 보아 저 소년이 집주인인데 도대체 성격을 파악하기 힘들었기 때문이다. 먼저 소년이 나이 차이를 감안했는지 인사를 해왔다. "밤새 안녕히 주무셨습니까?" "예. 어젯밤 오갈때가 없던 나그네를 집에서 묵게 해주셔서 감사합니다." "별 말씀을. 어서 앉으시지요. 아침에 아랫 것들이 결례가 많았습니다. 그리고 저 보다 훨씬 웃줄의 어른이시니 저에게 하대를 하시는 것이 좋겠습니다. " "어리다고는 하지만 당당한 이 집의 주인이시니 객인 저희가 하대하기에는 곤란합 니다. " 대충 이런 이야기를 하면서 모두 자리에 앉아서 식사를 시작했다. 스승과 제자는 어제 밤에 미숫가루밖에 먹은 것이 없던지라 맛있게 먹었다. 거기에 반찬의 가지수 도 많고 맛도 일품이였다. 아쉬울 것이 없는 아침식사였다. 식사가 끝나고 후식으 로 따뜻한 수정과가 들어오자 두 사람은 본격적으로 이야기를 나누기 시작했다. 세력을 기르다.-13 번호:37 글쓴이: 아이페르 조회:70 날짜:2003/11/19 22:18 .. "저는 홍...경래라고 합니다. 현재 돌아가신 선친께서 물려주신 조그마한 가업을 잇고 있습니다. " 균이 보았을 때 두 사람은 할아버지와 손자관계로 보였다. 두사람 다 상당한 기품 이 느껴지기에 명망있는 양반들 같았고 특히 균이 차를 대접했을 때 확실히 명문가 의 사람들이라고 생각되었다. 그다지 어릴 때 부유하지 못해서 차를 많이 마셔보지 못한 균에 비해서 두 사람은 무척 많이 마셔본듯이 모든 동작이 자연스러웠다. 균은 괜히 그들을 만났다는 생각이 들었다. 저 정도의 사람들이라면 상당한 학연과 지연을 갖추고 있을 가능성이 높았다. 그래서 양반들사이에 좋던 나쁘던 자신의 소 문이 퍼진다면 상당히 곤란할 것이다. 특히나 이 집이 다루고 있는 엄청난 재화를 보았다면 더욱 곤란했다. 이 때는 빨리 보내는 것이 상책인데 아까전 부하들의 이야기로 집주인인 자신이 있 다는 사실이 알려졌고 또한 아침식사는 주인이 대접하는 것이 도리라서 직접 상대 하게 된 것이다. 그런데 불쌍해 보이는 할아버지와 손자라는 하인의 말과는 달리 두 사람 모두 보통은 넘게 보이는 양반이였다. 때문에 균은 가볍게 자신을 드러낸 것을 후회하고 있었다. 그래서 가명을 대고 대충 상대하려고 마음을 먹었는데 생각나는 이름이 전생에서 가장 유명한 이름인 홍길동이었다. 하지만 홍길동은 임꺽정보다 앞선 시대의 인물 이라고 생각나서 후대의 인물인 홍경래로 바꾸었다. 앞의 노인은 자신의 말을 듣고 오히려 빙그레 웃었다. "나는 경상도 진주땅 조그마한 집에서 글자를 가르치고 있는 조식이라고 하오. 그 래고 이 아이는 내 제자인 곽재우라는 아이인데 이래뵈도 제법 글을 깨우친 아이라 오. " "어르신께서는 연세도 있으시고 제자분은 아직 어리신데 추운 겨울날에 오백여리 길을 떠나서 나주에는 무슨 일로 오신 것입니까? " 균은 두 사람의 이름을 듣고 속으로는 놀랐다. 둘 다 백과사전에 언급되는 유명한 인물들이였다. 그 정도면 현재의 조선에서도 상당한 거물급이였다. 균은 속으로 긴 장을 했지만 전혀 내색하지 않고 담담한 표정으로 말을 했다. 하지만 식은 땀이 날 것 같았다. 남명 조식. 후일 동인의 일부가 되는 북인들의 스승으로 벼슬살이는 하지 않았으나 그의 명성은 퇴계 이황에 못지 않아서 영남유학의 양대 산맥으로 불린다. 특히 실 천을 중시하여 그의 제자들인 북인들은 유학자중에서는 실용성을 중시하는 면모를 보였다. 이는 임진왜란때의 의병활동과 북인들이 집권한 광해군때의 정책등에서도 엿볼 수 있다. 망우당 곽재우는 '홍의장군'으로 유명한 의병장이며 황해도관찰사 곽월의 아들이다 . 조식의 외손녀 사위이며 그의 제자기도 했다. 임진왜란때는 이천명의 의군을 조 직해서 왜군의 전라도 진공을 좌절시켰고 김시민을 지원하여 진주대첩을 이끈 공로 가 있다. 하지만 선조와는 그다지 사이가 좋지 않은 편으로 벼슬자리에도 별로 관 심이 없었다. 물론 지금은 그다지 정치적인 세력이 없다고는 하지만 균에게는 버거운 상대였다. 곽재우야 어리다고 쳐도 남명 조식은 윤원형도 함부로 할 수 없는 유림의 거두였다 . 조식은 균이 긴장하는 것을 아는 지 모르는지 평안한 표정으로 이야기를 이어나 갔다. "나주에 꼭 만나야 할 사람이 있어서 이 나이에 어린 아이를 데리고 겨울날씨를 무 릅쓰고 이 먼 곳까지 왔다오." "그럼 그 사람은 만나 보셨습니까?" "만난 듯하나 만나지 않은 것과 같소." "그렇다면 빨리 만나보서야겠군요." 균은 조식이 띄우는 말에 뜻에는 상관없이 빨리 조식과 곽재우를 내보내려고 했다. 그리고는 거점도 옮기고 당장 비금도로 돌아가기로 마음 먹었다. 하지만 조식은 그 런 균의 마음을 아는지 뜬금없는 소리만 했다. "공수(共水)라고 하나 공수가 아니고 목자(木子)가 아니라고 하나 목자이다. " "...." 균은 결국 얼굴색이 변했다. 공수(共水)를 합치면 홍(洪)이고 목자(木子)는 합치면 이(李)가 된다. 즉 너는 홍씨가 아니라 이씨야 하는 소리와 같다. 균은 한 동안 말 을 하지 않은 채 조식을 바라보았다. 지금 균의 머리속에는 이들을 제거해야 할지 말지에 대해서 치열한 논쟁이 벌어진 상황이다. "이건 내 친우가 한 말이오. 이런 말을 하면 얼굴색이 변하는 이가 있으니 그를 만 나면 된다고 하더이다. " "...." "그리고 그 친구가 이르기를 그를 만나면 무조건 잘보여야 한다고 했소. 잘못하다 가는 옛 고려의 장군인 최영을 만나게 된다고 하더이다. " "... 토정선생이군요." 조식의 말이 있자 균은 이지함이 자신의 정체를 알려주었다는 것을 대강은 알 수 있었다. 이지함이 알려줄 정도라면 별 문제야 없겠지만 놀림을 당한 기분이 들어 무척이나 기분이 나봤다. 누구에게 끌려다니는 듯한 기분은 결코 유쾌한 것이 아니 였다. 그래서인지 균은 안좋은 기운을 뿌리고 있었지만 조식은 미동도 하지 않았다. 단지 어린 곽재우만이 두 사람의 기운에 불안해 했다. 안좋은 분위기에 조식은 수습에 들어갔다. 알고보면 자기도 피해자였다. "결코 그대를 놀리려는 뜻은 없었소. 토정 그 사람은 아직 그대의 신분이나 무엇을 하는지도 알려주지 않았다오. 그래서 어제 주막에서 기다리다가 둘이서 동사할 뻔 했는데 그것도 토정의 장난인듯 싶구려. 내가 꼭 그대 몫까지 갚아줄테니 그만 화 를 푸시오. " "저는 전 덕흥군대감의 삼남인 하성군 이 균이라 합니다. 현재는 주상전하의 하해 와 같은 성은에 힘입어 소금장사로 연명하는 별볼 일 없는 종친이지요. 잠시나마 영남유림의 거두이신 남명선생을 속인 점은 죄송스럽습니다." "허허허, 물론 시절이 하 수상하니 어쩔 수가 없는 것이지오. 이렇게 놀래키게 한 것이 더 큰 허물이외다." 조금씩 분위기는 다시 풀렸다. 균은 다시 주안상과 다과상를 준비하여 어린 곽재우 는 다과를 주어 먹게하고 자신은 조식과 먼저 술을 한 잔씩 기울였다. 하지만 술보 다는 이야기가 주 목적인데다가 또 '완산'사건이 일어나면 곤란하기에 술은 단 한 병만 들였다. 대신 안주는 푸짐하게 들여서 조식과의 장기전에 대비했다. "전주의 명물인 이강주이옵니다. 먼저 제 술 한잔 받으시지요. " "허허허, 이거 주상전하의 총애를 받으시는 하성군영감께서 따라주시는 명주이니 목구멍을 타고 넘어가지 않을 것 같소." "토정선생이 저를 만나서 무엇을 하라 하셨습니까?" 균은 둘이서 한 잔씩 마신후에야 본론을 꺼냈다. 마음같아서는 당장 물어보고 싶지 만 지금은 조선시대였고 상대는 자기보다도 높은 대접을 받는 남명 조식이였다. 하 지만 이정도도 남명 조식이니까 꺼낸 것이다. 균은 남명 조식이 직설적으로 표현하 는 것을 좋아하는 사람이라고 알고 있었다. "역시나 하성군영감께서 나하고 비슷한 성격인 것 같구려. 다른 사대부라면 지금쯤 시구절에 대해서 논하고 있을 터인데... 사실은 저 아이를 맡기로 왔소." "스승님!" 스승인 조식의 청천벽력같은 말에 곽재우는 입에 들어있던 과자부스러기가 나오는 지도 모른채 입을 벌리고 제 스승을 바라보았다. 하지만 조식은 그런 곽재우에게 눈길조차 주지 않고는 균에게 말했다. "내 나이 벌써 육십이 넘어 어느정도 사람이 사는 도리는 깨우쳤으나 백성들을 평 안하게 하는 법은 하성군영감의 반도 못 따라가는 처지요. 저 아이는 아직 어린데 다가 총명하니 하성군께서 거두어주시오. " "저도 아직 앞가림을 못하는 어린 아이에 불과합니다. 어찌 남명선생께 비교나 되 겠습니까?" "토정 그 사람이 이르기를 퇴계와 나, 그리고 율곡이라는 자를 합쳐도 하성군을 따 를 수 없으며 내가 사백년은 더 공부해야 하성군의 뜻을 모두 이해할 수 있다고 하 였소. 마음같아서야 나도 배움을 청하고 싶지만 그 공부가 다른지라 대신 내가 아 끼는 아이를 부탁하는 것이오. " 조식은 상당히 직설적인 인물이다. 명종이 내린 벼슬을 거부하면서 왕이 정치를 못 해서 나라가 이 모양이라는 상소를 올리는 정도의 인물이었다. 이제는 고작 열 살 의 하성군에게 자신이 부족하다면서 동갑의 어린 제자를 넘겨주려고 하고 있었다. 균은 이 사람이 정말 유학자인지 고민을 해야했다. "스승님, 제가 잘못했습니다. 제자. 더욱 공부에 정진할 것이니..." "재우야, 어린 네가 잘못한 것이 아니란다. 다 스승인 내가 부족한 것이다. 내가 배운 학문으로는 우리가 오면서 보았던 추위와 굶주림에 죽어가던 백성들을 구원할 수 없느니라." "하지만 스승님..." "이 나라에는 지금 사람이 살아가는 도리보다는 사람을 살리는 도리가 필요하단다. 그리고 그 도리를 먼저 깨우친 이가 바로 여기 하성군영감이시다. " "...." 곽재우는 스승앞이라서 그런지 소리를 내지 않고 울었다. 균은 아무리 이지함이 자 기를 높게 평가했다고는 하지만 어린제자를 자신에게 떠넘기려는 조식의 머리가 궁 금했다. 곽재우의 머리를 쓰담어주던 조식은 하성군에게 말했다. "하성군께서는 이 나라에 가장 필요한 것이 무엇이라고 생각하시오? " "돈입니다." "..." 조식은 어이가 없는듯 균을 바라보았다. 아무래도 조식 자신의 생각과는 조금 다른 대답이였다. 조식이 추가대답을 원하는 듯 균을 계속 바라보자 균은 더 대답해주었 다. "우리 조선은 겨듭되는 흉년으로 곡식을 살 돈이 없는 많은 백성들을 굶어죽습니다. 거기에 비싼 세금을 내느라 춘궁기를 못 넘기는 이가 허다합니다. 가난한 이는 옷 살돈이 없어 얼어죽고, 약 살돈이 없어 병들어죽으며 세금낼 돈이 없어 집을 빼앗깁니다. 비싼 고리대금을 이기지 못하고 딸을 빼앗기며 그 다음해에는 땅을 빼앗기고 노비로 전락합니다. 군포를 낼 돈이 없어 군대로 끌려가 소식이 없고 세금대신 부역을 하느라 농사을 짓지못해 굶는 일은 일도 아닙니다. 세금과 이자를 야반도주로 피하려하나 이 역시 굶어죽거나 지쳐서죽고 병들어 죽으며 남은 집들은 이들의 몫까지 내느라 허리가 휩니다. 그리고 유민들이 화적이 되어 없는 재산을 축내고 있으니 이를 어찌하겠습 니까? 물론 근본적인 해결책은 아니지만 현재의 조선에서는 돈이 가장 필요한 것입니다. 돈이 있다면 지금 당장이라도 숨이 넘어가는 수많은 백성들을 구할 수 있습니다." "....틀린 말은 아니오. 하지만..." "사람을 살리는 도리란 임금이 백성을 아끼고 관리가 선정을 배풀고 백성들이 게으 름을 부리지 않는 등 여러가지가 있지만 굶어죽는 사람에게 주는 죽 한 모금, 병들 어 죽어가는 이에게 주는 약 한첩이 도리보다도 백성들에게는 소중합니다. " 조식은 자기보다 더 직설적인 사람을 오늘 처음 보았다. 마치 백성들의 삶을 옆에 서 본듯이 읖어대니 돈이 있다면 해결된다고 하는 것이다. 당장 반박하고 싶어서 생각해보니 자신의 생각이 자기랑 비교되던 이황같은 이들의 주장과 다를 봐가 없 었다. 하지만 사람을 살리는 것이 돈이라는 것만은 인정하기는 싫었다. 그런데 균 이 알아서 자기의 말을 반박했다. "하지만 돈보다 더욱 중요한 것도 있습니다." "그것이 무엇이오?" "희망이지요. 이번만 넘기면 보다 나은 세상이 온다는 희망만큼 사람들을 힘이 나 게 하고 용기를 북돋는 것은 없습니다. 돈은 단지 이 희망을 부르기 위한 수단입니 다. 희망이 없다면 몇십 만냥이 있어도 사람들을 살릴 수는 없습니다. 하지만 조선 에는 사람들을 살릴만한 희망이 없습니다. 그러기에 희망을 부를 돈이라는 수단이 필요한 것입니다. " "희망이라...." 조식은 희망이라는 말의 의미를 곰곰히 생각했다. 그의 머리에는 왠지 이지함의 말 이 떠올랐다. '깜깜한 어둠을 밝히는 등불이라고나 할까? 등불은 등불인데 돈을 무척 좋아하는 등불이겠지요. ' '그렇다면 어두운 현실을 바로 이끌 새로운 희망이 되겠다는 말인가? 돈이라는 수 단을 통해서..' 조식은 이지함의 말이 떠올랐다. 돈이 가장 필요하다는 말에는 찬성할 수 없지만 그것으로 백성들에게 희망을 주겠다는 말은 마음에 들었다. 균 역시 돈이라는 이야기가 나간 것은 조금 마음에 걸렸다. 아무리 남명 조식같은 사람이라도 돈돈거리면 싫어할 것이라는 생각이 든 것은 잠시후였다. 하지만 현재 조선은 돈이 가장 필요했다. 최소한 사람을 살려야 도리를 세울 것이 아닌가 하는 생각이였다. 이는 전생에서의 여러경험도 한 몫했다. 전생에서는 돈이 세상의 전부 였으니... 하지만 돈이 전부인 세상을 만들더라도 앞에서 굶어서 쓰러지는 사람이 없게하는 것이 더 낮다고 균은 생각했다. 똥밭을 굴러도 이승이 나은 법이다. 일단은 사람들 을 살아야 뭐든 하지않겠는가? 그래서 균은 담담하게 물었다. "이래도 제자분을 맞기시겠습니까?" 세력을 기르다.-14 번호:38 글쓴이: 아이페르 조회:56 날짜:2003/11/19 21:57 .. 균은 곽재우를 떠맞고 싶은 생각은 없었다. 어린아이라서 써먹을 데는 없고 손이 많이 갈듯한 상대였다. 거기다 만일 곽재우를 받아드리면 균은 남명학파와 손을 잡 은 것이 된다. 그 경우 그들의 영향력을 받아야 할지도 모른다. 그리고 아무리 실 천적이라도 별 수 없는 유학자라는 생각이 균의 머리를 지배했다. 그래서 조식의 파격적인 말에도 균은 더욱 파격적으로 나갔는지도 모른다. "잘 부탁하오." "...." 균은 더욱 더 조식의 머리를 열어보고 싶다는 생각이 들었다. 조선후기의 실학자라 도 경계할만한 발언인데 학파를 열었을 정도로 주자학에 통달한 인물이 돈 밖에 모 르는 자에게 아끼는 제자를 맞긴다니... 결국 조선에서 둘째가는 연기력을 자랑하 는 균의 얼굴표정마저 무너졌다. 이미 균의 표정에는 당혹감이 서려있었고 오른손은 무의식적으로 턱을 쓰다듬었다. 하지만 이런 균을 보는 조식의 얼굴은 마치 미소가 감도는 듯했다. 물론 균의 생각 일뿐 조식의 표정은 변화가 없었다. "물론 그대가 생각하는 것이 맞다고는 생각하지는 않으나 틀리다고 생각하지도 않소. 돈은 분명 필요한 것이오. 그러나 그대는 너무 돈에 억매이고 있소. 내 생각 에는 그대의 희망이란 것도 단지 돈만으로는 이룰 수 없다고 생각하오. 하지만 그대의 생각은 무척이나 흥미롭소. 상인가문도 아니고 이나라 왕족으로써 생각하는 바가 무척이나 독특하외다. 본래 학문이란 서로 교류하면서 발전하는 법 이오. 그래서 그대의 사상을 이 아이를 통해서 접하고 싶소." 균은 이제 당황한 얼굴표정으로 바뀌었다. 남명학파의 실천적인 성격이 인조반정이 후에는 실학자들에게 전해졌다는 것을 알고 있었지만 균은 단순히 정권을 잃고나서 궁핍한 생활속에서 생긴 현체제에 대한 반발이 주원인이라고 생각했다. 그래서 그 렇게 실학을 높이 평가하지 않았다. 하지만 그들의 사조인 남명이 저 정도라면 북인의 학통에서 쓸만한 쓸만한 인물이 있겠다는 생각이 들었다. 현재로써는 균이 당장 즉위를 한다고 해도 지지세력이 전 무하다. 그럴때 북인들이 자신의 정책을 지지한다면 초기에 큰 힘이 될 것이다. 단 지 일시적인 제휴라고 할지라도 말이다. "그럼 제가 저 아이를 맞는 대가는 무엇입니까?" 일단 균은 조식을 더 떠보기로 했다. 대화 몇 번했다고 덥석 손을 잡는다는 것은 웃기는 일이다. 동시에 아직 상대의 진심을 파악하지 못한 균으로서는 방금 전의 조식의 대답이 무엇을 뜻하는지 자세히 알아야 했다. 상대는 명종도 어찌 못하는 성리학의 대가 남명 조식이다. 그의 뜻을 모른다면 한동안 균은 남명학파에게 끌려 다니는 형세를 만들고 말 것이다. '좀 이상한 사상은 가졌으나 보통 아이로 보기에는 문제가 있군. 토정이 큰 코 다 칠지도 모르니 조심하라고 하더니 당금 주상전하보다도 더 상대하기 까다롭구나.' 조식의 표정은 아까 전 균의 '돈'이라는 소리에 잠시 찌푸려졌으나 지금은 다시 그 대로 돌아왔다. 그래서 인자한 할아버지의 표정을 짖고 있지만 속으로는 상당히 곤 란했다. 자신의 주무기인 실천과 현실성을 빼앗긴 채 자신이 반박하던 성리학의 도 의와 이론으로 대결해야 하니 현재의 모습이 이빨빠진 호랑이라는 표현이 딱 맞다 고 생각했다. 그래서 조식은 최대한 논쟁은 피하기로 했다. 토정의 충고도 있고 지금 논쟁을 해 봐야 설득한다는 보장도 없다. 대신 나중에 서로 교류를 하면서 자신과 자신의 제 자들이 가진 역량으로 균의 잘못된 생각을 고쳐주리라고 마음 먹었다. 그러기 위해 서는 저 어린 것(곽재우)을 먼저 보낼 수 밖에 없다고 생각하니 마음이 아팠다. "돈은 하성군영감도 많을 것이니 필요없을 것 같고, 대신..." "대신?" "내가 가진 역량으로 하성군이 하는 사업이 윤원형의 침탈을 받지 않게 도와주겠소 . 물론 완전히는 보장 못하지만 아직 조정에는 많은 충신들이 있어서 불가능 하지 도 않을 것이오." 나쁜 조건은 아니다. 아무리 균이 완벽한 보안체제를 갖춘다고 해도 문제는 존재한 다. 그 경우에는 크던 작던 역모로 몰릴 가능성이 크다. 하지만 남명학파라는 세력 을 방패로 쓴다면 그 가능성은 급감한다. 남명학파에는 초야에 은거한 자들도 많지 만 조정에서 한직이나마 맞고 있는 자도 적지 않다. 또 그만한 세력이 없다면 이미 남명 조식은 명종에게 사약을 받았을 것이다. "남명선생께서 저에게 그렇게 해주실 필요까지 있겠습니까? 설사 윤원형이라도 도 성에서 1천리나 떨어진 곳의 작은 사업까지 노리지는 않을 것입니다. " 균은 원래 찬성할려고 했다. 하지만 지금 찬성한다는 것은 자신이 숨길 것이 있다 는 것을 자인하는 꼴이기에 거부했다. 거기다 자신의 보호는 곽재우의 안전이 걸린 문제이기도 해서 알아서 보호해 줄 것이기 때문에 더욱 그러했다. 지금 조식의 제 안을 받아드렸다면 조식에게 약점을 내보이는 격이였다고 생각하니 균은 저절로 한 숨이 나왔다. 역시나 조식은 보통인물이 아니라고 느껴졌다. "...하성군영감의 말이 옮소. 허허허, 이 늙은이가 괜한 참견을 한 모양이구려. 그 럼 이렇게 합시다. 내 명예를 걸고 그대의 소원 하나를 들어드리면 어찌하겠소. 물 론 내가 들어줄 수 있는 것에만 한정해서 말이오. " '어! 이런 전개가 아닌데...' 균은 완전히 패했다. 저렇게 숙이고 들어오리라고는 꿈에도 생각하지 못했다. 도대 체 저렇게 유리한 조건들을 제시하는 이유가 궁금했다. 무엇이 남명이 균과의 교류 를 원하게 했는지는 알 수 없으나 균은 도저히 거부할 수 없었다. 조식은 다른 유 학자은 상상도 하기 힘든 제안들을 해오고 있었다. 조식이 내건 소원 한 가지는 균 이 남명학파를 좌지우지할 수도 있는 엄청난 제안이였다. "남명선생님의 말씀 잘 알겠습니다." "허허허. 고맙구려." 균은 아무리 따져보아도 자신이 불리한 점이 없기에 찬성을 했다. 그것도 남명학파 의 약점을 하나 얻어서 교류를 하게 되는 것이다. 딱 하나 걸린다면 곽재우를 비금 도로 대리고 가야한다는 점이지만 이는 자신이 왕이 될 때까지 안 보내면 되는 문 제였다. "대신 이 아이는 5년후에 돌려보내 드리지요. 그전에는 어떠한 일이 있어도 보내달 라고 하시면 안됩니다. 그리고 이 곳의 위치 역시 비밀입니다. " "어차피 토정같은 이들은 제외하고는 나밖에 모르는 일이오. 대신 가끔 방문할 때 우리 재우나 보게 해주구려." "알겠습니다." 그 뒤에 조식과 균은 별 쓸모없는 이야기를 나누면서 그 날 하루를 보냈다. 그 뒤 로도 두 사람은 서로 자신들이 가진 사상을 이야기하면서 논쟁을 벌였다. 그리고는 치열한 설전이 매일 같이 벌어졌다. 이황과 기대승의 논쟁이 벌어지고 있던 때 한 쪽에서는 균과 조식의 논쟁도 한창이였다. 둘은 서로가 만만치 않다고 생각했다. '아무리 잘못된 생각이라고 하나 저 나이에 현실을 직시하고 대책까지 내놓다니... 아깝도다. 제대로 학문을 익혔다면 내 나이에는 공맹을 능가하는 대학자가 돠었을 것을...' '머리가 깨질 것 같다. 그래도 직설적으로 말하기 좋아한다는 조식선생이라서 겨우 답변이나 하지 다른 유학자면 벌써 머리에 금이 갈지도 모르겠다. 그만 산천재인가 하는 곳으로 안 돌아가려나?' 이렇듯 두사람은 동상이몽의 표상이었다. 균의 간절한 바람이 하늘을 감동시켰는지 며칠후 조식은 균의 열렬한 환송과 곽재우의 눈물어린 환송을 받으며 균이 붙여준 하인들과 함께 진주로 떠났다. 하지만 나주를 완전히 벗어난 뒤에는 하인들을 반강 제로 돌려보내고 홀로 산천재로 향하면서 생각했다. '제법 유익한 만남이었다. 세상에 나보다 더 현실적인 자가 존재한다니 놀랍기 그 지없다. 비록 생각이 잘못되고 그 언변이 부족하나 현실을 바라보는 눈만은 그 누 구도 당할 수 없다. 우리 재우도 그런 좋은 점만 배웠으면 좋겠구나. 그리고 잘못 된 생각은 내가 바로 잡으면 되는 것이고. 그리고 토정 이사람은 무슨 생각일까? 무슨 일이 있어도 재우를 넘겨주고 그와 교 류하라니? 그래야 나라가 살고 내 제자들도 산다니... 격암(남사고)이나 북창(정염 )이 살아있다면 더 자세히 말해줄 터인데...' 균은 있는머리 없는머리를 다 짜내서 논쟁을 간신히 벌인지라 무려 삼일을 누워 있 었다. 하긴 그 정도의 얕은 지식으로 일가를 이룬 대학자와 겨루었으니 그 정도도 다행이였다. 균이 몸을 추스리고 일어나서 가장 먼저한 일은 거울을 보는 것이였다 . '중국의 주흥사라는 사람이 천자문을 짓느라 하룻밤사이에 머리가 하애졌다는데 나 도 그러면 어쩌지?' 다행히도 머리가 하예지지는 않았지만 균은 조식의 방문으로 무려 열흘이나 되는 시간을 날려버렸다. 거기에 덤으로 풀이 죽어있는 짐도 하나 생겼다. 나중에야 문 무를 겸비한 인물이 되지만 아직은 열 살난 꼬마를 보니 균은 한숨이 나왔다. 하지 만 이제는 균이 곽재우의 보호자인지라 많은 신경을 써야했다. "천자문은 다 배웠는냐?" 균이 기운을 차린 다음날. 균은 아침부터 꼬마 곽재우를 불러서 그의 현재 능력부 터 조사했다. 비록 동갑내기라고는 하나 균은 곽재우의 보호자기에 반말로 나갔다. 실제로는 곽재우는 대략 1552년 6월 15일 생이고 균은 동년 11월 11일생이니 곽재 우가 형이나 모든 면에서 균이 형으로 보였다. "예..." 스승이 자기를 이상한 곳에 나두고 간 것 때문인지 곽재우는 무척이나 힘이 없게 보였다. "쯧쯧쯧. 힘을 내거라. 네 스승님은 네가 크게 되는 것을 바라신 것이지 너를 버리 신 것이 아니다. 그건 그렇고 이 걸 보고 한 번 풀어보거라." 균은 나주거점의 회계장부중 일부를 꺼내서 곽재우에게 처리하게 해보았다. 곽재우 는 어린 나이에도 제법 잘 계산해 균을 놀라게 했다. 균은 다시 한 번 다른 것들을 계산하게 했는데 역시나 나중에 위인이 되는 아이라서 그런지 제법 똑똑했다. "스승님께 산술을 배웠더냐? " "예..." "그래...?" '흐흐흐, 써 먹을 곳이 많겠군.' 균이 속으로 웃음짓는 순간 곽재우는 소름이 끼쳤다. 균의 마수에 걸려든 이상 곽 재우의 어린시절은 끝난 셈이다. 실제 역사에서 곽재우와 선조는 그다지 사이가 좋지 않다. 선조 18년인 1585년 곽 재우는 문과에 2등으로 급제하나 선조가 글이 마음에 안든다고 하여 파방되었다. 그 뒤로는 임진왜란때 잠시 벼슬을 산 것 외에는 선조가 내린 벼슬을 거부하여 2년 간 귀양을 살기도 했다. 이렇게 자유로운 삶을 살다가는 망우당 곽재우지만 이제는 그의 운명은 누구도 장담할 수 없게 되었다. 균은 곽재우에게 선생을 붙여주어 실무기술을 잠시 배우게 했다. 어린 나이이지만 자질과 스승이 좋았던 탓에 한자와 주판등을 많이 가르칠 필요가 없어서 균은 무척 이나 만족했다. 원래는 근처에서 인재를 찾아볼려고 했지만 원래 보름을 기약하고 나온 데다가 나 주의 분위기가 생각보다 뒤숭숭하여 빨리 비금도로 돌아가기로 마음을 먹었다. 하 지만 돌아가기전에 만나야 할 사람이 있었으니 비금도상회의 유일한 거래처인 경재 명이였다. "하성군마마님. 어서오시지요." 경재명은 갑작스러운 균의 방문에 놀랐지만 바로 뛰어나와서 환대했다. 작년의 경 재명상단의 총수입은 무려 12만 5천냥이였다. 이중 절반 이상인 7만5천냥이 균이 넘겨준 소금에서 나온 돈으로 마음같아서는 빰에 뽀뽀라도 해주고 싶지만 그렇다가 는 뒷일은 감당할 수 없기에 참을 지경이였다. 즉시 김형중때보다 더 큰 주안상이 차려졌고 경재명은 자기 처와 자식들까지 데리 고 나와서 인사를 시키고 어린 딸에게 직접 술을 따르게 하는등 최선의 대접을 시 작했다. 이제 열 서너살쯤 된 어린 딸을 균에 옆에 계속 붙여두니 균은 무척 불쾌 했다. "그만 상을 물리고 단 둘이서만 이야기 합시다." "예? 마마. 아~ 더 좋은 안주로 올리겠습니다. 여봐라. 밖에 누구 없느냐?" "잠깐! 내가 온 것은 이야기하려는 것이지 먹자고 온 것이 아니오. 그만 상을 물리 시오." 균은 손을 들어서 거부감을 표시했다. 경재명으로써는 최선의 대접을 한다는 것인 데 옆에 제 딸를 붙여준다는 것이 균은 기분이 안 좋았다. 하지만 앞으로 균의 인 생은 정략혼으로 얼룩질지도 모르는데 벌써 그런 모양을 보니 균은 울컥했다. 이제 겨우 열 살의 어린아이에게 그런 짓을 하는 것도 마음에 안들었다. 균의 얼굴을 본 경재명은 즉시 주안상과 제 딸을 물렸다. "예. 마마. 모두 물렸습니다." "경대방. 올해는 작년보다도 소금이 많이 생산될 것이오." "네? 정말이옵니까?" 경재명은 자기에게 들어올 돈이 늘어난다는 사실에 입이 늘어나서 메기같이 변했다 . 균은 그런 경재명을 보면서 자기도 왕위에 올라 결재를 하느라 운동하지 못하면 저런 얼굴이 되리라고 생각하고는 걱정이 되었다. "판로에는 아무 문제가 없겠소?" "예. 걱정마십시오. 얼마든지 가능합니다. 아직은 조선천지에 소금이 없는 곳이 허 다해서 생산만 하면 전부 팔 수 있습니다." "올해는 25만 섬이오. 가능하겠소?" "무... 물론 입니다." 경재명은 기뻐서 어찌할 줄을 몰라했다. 25만섬이면 차익만 12만 5천냥이다. 그렇 다면 순수입만 해도 지안소상단과 별 차이가 없다. 하지만 균은 무척이나 무표정했 다. 그런 표정을 짓고 한참을 있자 분위기가 안 좋은 것을 눈치를 챈 경재명이 조 용히 균의 다음말을 기다렸다. "그건 그렇고 저번에 부임한 우리 김형중부장에게 술을 무척 많이 먹인 것으로 알 고 있소. " "예. 마마. 그건 먼길에 힘든...." "그러면서 자기는 해주분이 섞인 안주만 골라먹었다. 하하하. 재작년에 내 숙부님 의 말씀이 없었던 모양이구려. 어설픈 행동은 오해를 부르고 오해는 파멸을 낳는다 는 것을... " "예?" 경재명은 이제 균을 두 번째로 보고 있었다. 거의 3년만인데 그 때와는 천지차이라 는 말이 실감났다. 방이 덥지도 않은 데 12살 정도로 보이는 꼬마의 행동에 식은 땀을 흘리는 자신을 발견하고는 놀랐다. 덩치도 많이 커졌지만 그 기세는 어른 못 지 않아서 경재명을 긴장하게 만들기 충분했다. "앞으로 어설픈 그런 행동은 결코 용납하지 않겠소. 이미 우리는 공동운명체이거늘 어찌 우리의 정보를 캐낼려고 한 것이오." "그...그건.." "우리가 정보를 감추는 것은 그대는 믿으나 그대의 도방들은 믿기 힘들기 때문이오 . 그 많은 도방들중에서 지안소의 끄나풀이 없으라는 법은 없소. 하물며 그대의 아 랫 것들도 마찬가지오. 앞으로 한 번만 그런 불미스런 일이 있으면 모두 다 경대방 그대의 책임이고 우리가 책임질 수 없소. 아시겠소?" "예..." 균은 두 각(30분)이 넘도록 지난번 경재명이 김형중에게 정보를 캐내려고 술을 권 한 일을 물고 늘어졌다. 권력, 신분, 재물 모두 아쉬운 경재명은 문자 그대로 열나 게 깨졌다. "살펴가십시오. 다시는 불미스러운 일로 어려운 발걸음을 않하게 하겠습니다. " 혼이 난 경재명은 비록 근처이긴 하지만 균의 거점 앞까지 따라와서 고개를 조아렸 다. 그리고 균은 거점에 있는 자기방에 들어와서야 불편한 심기가 담긴 얼굴을 싹 풀었다. 그리고는 원래의 약간 미소띤 얼굴로 돌아갔다. "휴~ 시원하다. 이제야 남명선생에게 쌓인 것 다 풀었네... 그런데 내가 너무했나? 에이 나중에 김부장이 가서 다독거리라고 하지 뭐. 앞으로 한동안은 딴 생각은 안 먹을테니 잘된 것 아니겠어. " 그렇게 균은 조식과의 대화로 쌓인 스트레스를 말끔히 해소하고 비금도로 갈 수 있 었다. 세력을 기르다.-15 번호:39 글쓴이: 아이페르 조회:60 날짜:2003/11/20 20:21 .. "우왝~!" "이런 또 토하는 거냐?" 균은 배를 처음 타는 곽재우를 돌보느라 정신이 없었다. 나주에서 비금도까지의 꼬 박 하루가 걸리는 먼 뱃길은 태어나서 처음으로 배에 타보는 어린 소년에게는 엄청 난 고통이였다. 물론 곽재우도 처음에 얼마정도는 괜찮았다. 아니 그동안 살던 고향일대에서는 볼 수 없던 색다른 바다풍경에 즐거워했다. 하지만 점차 머리가 멍해지더니 머리가 아 프고 속이 미쓱거리게 된 것이다. 덕분에 균이 옆에서 열심히 등을 두들겨 주어야 했다. 벌써 3년전 균도 처음에 비금도에 올때 죽을 뻔했었다. 앉으면 넘실거리는 바다밖 에 안 보여 더욱 속이 울렁거리고 누으면 따가운 햇살이 눈을 괴롭혔다. 그렇게 고 통을 받다가 지쳐서 잠이 들고 나서야 간신히 해방되었다. 그래서 비금도에 도착했 을 때에는 며칠 굶은 사람마냥 흐느적거려 정인기가 보살피느라 고생을 많이 했었 다. 곽재우역시 잊을 만하면 토하고 조금 나두면 어지러워서 바닥을 뒹구는 실정이니 몇 번 당해보아서 이제 적응된 균은 격세지감까지는 아니고 처음 비금도로 들어올 때를 자신의 모습을 상상하면서 등을 두들겨주었다. 배를 타고 오면서 한참을 토하느라 입을 벌리고 살았던 곽재우는 비금도에 도착한 뒤 이틀후에야 겨우 몸을 추스렸다. 균이 처음에 섬에 와서 3일간 꼼짝도 못했던 것에 비하면 양호한 편이다. 하지만 그 후에도 곽재우는 입을 벌리고 다녀야했다. "이 곳이 비금도의 최대의 돈밭인 염전이다. 좀 많지?" 균이 자랑스럽게 소개해준 염전은 무려 8백개. 1개당 1정보정도의 크기였으니 거의 비금도 남부를 뒤덮고 있을 정도로 넒었다. 비금도 전체면적이 약 4400정보인데 그 중에 800정보이면 엄청난 비율이다. 특히나 섬에 비해서 넒게 보이는 염전은 장관 이였다. "여기는 무기공방인데 사실은 대장간이다. 가끔식 폭발하는 소리가 들리는 것빼고 는 일반 대장간보다 조금 큰 곳에 불과하다." 설명하는 균의 뒤로 계속 폭발음이 들려왔다. 그리고 그런 대장간 같은 건물이 십 여채가 같이 모여있으니 무척 대단하게 보였다. 특히나 겨울인데도 이 곳은 따뜻하 여 얼마나 많은 불을 피우는지 모를지경이다. "여기는 본단이라고 하고 비금도의 모든 돈은 다 거쳐나간다." 역시 균의 뒤로 수십 명의 사람들이 주판과 종이를 들고 이리저리 움직였다. 누군 가 계산이 틀렸다고 주판으로 맞는 광경도 보였고 그들중에서 가장 높아보이는 이 가 균을 보고 뛰어오자 균은 곽재우의 손을 잡고 잽싸게 달아나기 시작했다. "뛰어. 잡히면 너까지 밤 샌다." 곽재우는 영문도 모른채 밤을 새야한다는 소리에 열심히 달렸다. 쫓아오던 사람은 조금 뚱뚱했는지라 균과 곽재우의 날렵한 도망을 잡지 못했다. 한참을 달린후에야 균은 곽재우에게 사정이야기를 해주었다. "내가 저 사람에게 일 도와줄 사람을 구하러 간다고 했단다. 그런데 뜻하지 않게 너와 네 스승님을 만나는 바람에 구하지 못하고 돌아왔지. 그래서 너나 나나 잡히 면 그 대신 일해야 할꺼다. 특히나 매년 정초가 되면 일년 예산을 짜느라 저렇게들 난리지." 균과 곽재우는 토목건축부와 농경수리부는 간단히만 보고 정보부는 넘어간 후 경비 대병영으로 이동했다. 병영에는 경계병력을 제외한 병사들이 총검으로 훈련을 받고 있었다. 약 4백명의 병력이 똑같이 총검술을 펼치는 장면에 곽재우는 눈을 떼지 못 하고 있었다. 역시나 어릴때부터 무장으로써의 재질이 있는지 균이 귀를 잡고 겨우 끌고 올만큼 곽재우는 강한 인상을 받았다. "나중에도 보여줄테니 그만 좀 가자. 점심먹으러 가야지. 난 아까전에 도망친다고 배고파 죽겠는데 너는 배도 안 고프냐?" 균과 곽재우는 그 날 점심은 병영의 식당에서 해결했다. 식판같은 것을 찍어낼 처 지가 못 되어 밥그릇과 국그릇만 따로이고 반찬은 대(10명전후)별로 큰 그릇에 푸 짐하게 나누어주기에 균과 곽재우는 임꺽정등이랑 같이 밥을 먹었다. 그래봐야 일 반 병사들의 식사랑 특별한 차이는 없었다. "마마. 옆의 꼬마는 누구입니까? 혹시 동생분입니까?" "아니오. 누구에게 맡은 아이인데 한 5년간은 여기서 살게 되오. 그러니 너무 겁주 지는 말고 잘 대해주시오. " "저기 하성군영감." 왜 양반인 자기에게는 반말을 하고 평민들로 보이는 자들에게는 예사높임말을 하는 지 무려보려던 곽재우는 싸늘한 분위기를 느꼈다. 균 자신은 별 변화가 없는데 주 변사람들의 표정이 굳어진 것이다. 균은 종2품 군의 신분을 가진 종친이다. 정3품 이상의 당상관을 지칭하는 말은 크 게 대감과 영감인데 대감은 정2품이상의 당상관, 영감은 종2품에서 정3품 당상관을 이르는 말이다. 그래서 균의 호칭이 영감이 된다. 하지만 균이 살던 전생에서 영감은 할아버지를 뜻하는 말이기에 균은 사석에서는 마마라는 말을 쓰도록 했다. 원래는 왕과 그 가족에게 쓰이는 말이지만 마마라는 뜻은 높은 사람에 대한 존칭의 의미가 강한데다가 제후국인 조선에서 함부로 '각하 '라고 할 수도 없기 때문이였다. 참고로 국왕은 상감, 정3품이하의 당하관(정3품~ 종6품)과 참하관(정7품~종9품)은 모두 나으리이며 이는 명의 속국이기 때문에 사용하는 호칭이고 일본과의 외교문서 상에는 국왕은 전하, 당상관은 각하, 중하위관리는 귀하를 사용했다. "재우야." "예. 하성군영감." "앞으로는 마마라는 호칭을 쓰거나 아예 형님이라고 하거라. 나는 영감이란 호칭을 무척 싫어한단다. " "예 영..아니 마마." 별 변화가 없던 균이지만 말이 무척이나 싸늘했다. 냉기가 풍겨나오는 말이였다. 그리고 균은 대충 곽재우가 물어볼 말을 예상하기에 그가 물어보기 전에 이야기를 해주었다. "그리고 이 섬에서는 양반이라고 다 대접하지 않는다. 다 자신이 가진 능력대로 대 접하고 있다. 그래서 내 가르침을 받는 너에게는 말을 놓는 것이고 나를 도와주는 각 부장들에게는 말을 놓지 않는 것이다. 알겠느냐?" "....예." "하지만 앞으로 너는 성장할 것이다. 그래서 나를 도와줄 수 있게 된다면 나 역시 너에게 다른 대우를 해줄 것이다. 그 점 명심하고 또 여기서 너보다 못한 사람은 아무도 없으니 누구에게도 함부로 대하지 말도록 해라. " 임꺽정등은 비슷한 나이로 보이는 두 소년중 하나는 애어른이라서 냉기를 날리며 주의를 주고있고 또 하나는 혼났다고 생각하는지 기가 죽어있는 모습에 웃어야할지 말아야할지 고민하고 있었다. 균이 혼자 있을 때는 몰랐지만 둘이 다니면서 비교가 되니 확실히 균이 애어른이라는 것이 느껴졌다. 오전에 각 시설들을 돌아보고 병영식당에서 점심을 먹는 두 소년은 경호병력 30여 명을 대동한채 마을로 향했다. 이상하게도 병사들은 곤봉으로 무장한채 무척이나 긴장하는 분위기를 보였다. 균 역시 얼굴 곳곳에서 긴장하는 기색이 엿보였다. 곽 재우는 왜 긴장하는지 무척이나 궁금했지만 마을로 가보면 안다는 균의 말에 조용 히 따랐다. "앗! 하성군마마님이시다!" "와! 진짜다." "마마님~. 마마님~." 잠시후 곽재우는 귀를 막아야했다. 주변의 모든 이들이 균을 보고는 이야기라도 한 번하려고 난리를 치는 것이였다. 원래라면 주변 사람들이 다 좌우로 비켜서서 고개 를 들지 않아야 하는 것인데 여기서는 접근하지 못해서 난리였다. 사람들의 표정을 보니 균에게 해를 끼칠랴고 접근하는 것 같지도 않는데 왜 왕족인 균에게 다가오려 는지 알 수 없었다. 한참후에야 사람들을 뚫고 균과 곽재우가 도착한 곳은 서당같이 생긴 곳이였다. 곽 재우는 이런 고립된 섬에도 서당이 있고 양반이 있다는 것이 신기했다. 원래 양반 들은 최우선 목표가 조정에 출사하는 것과 다른 양반과의 교류를 학문을 닦고 인맥 을 쌓는것이라서 한성부나 기타 교통이 편리한 지역에 사는 것이 보통이였다. 그래서 이런 섬에는 양반들이 사는 대신 지역의 토호들이 살거나 가끔 귀양온 양반 네가 주민들에게 밥을 얻어먹는 대신 서당훈장노릇을 하는 경우가 거의 전부였다. 그런데 이 곳의 서당은 다른 곳보다 무척 규모가 큰 편이라서 곽재우는 훌륭한 훈 장님이 계시는 곳이라고 생각했다. 하지만 서당의 내부에 들어가자 곽재우는 다시 한 번 입을 벌려야 했다. "마..마마님. 무슨 서당에 천자문은 없고... 언문책만 즐비하고... 또 저기 계집애 들은 서당에 왜 있는지... 거기다 주판은 또 왜 있는지..." "누가 서당이라고 하더냐? 여기는 학교라고 해서 아이들을 모아서 간단한 교육을 시키는 곳이다. 그래서 생활에서 필요한 것들을 주로 가르친단다. 한문은 안 가르 치니 나중에라도 오해하지 말거라. "하지만 아랫 것들에게 왜 저런 것을.... 악! " 균은 바로 곽재우에게 꿀밤을 한 번 먹였다. 순간 잘익은 소리가 서당 안에 울려퍼 져서 서당안은 조용해졌다. 아이들은 균이 막 대하는 사람이 있다는 것을 오늘 처 음 보았다. "쯧쯧쯧. 그러면 너는 양반이 한문을 배우는 것만이 배움의 전부라고 생각했느냐? 내가 이런 골칫거리를 내가 왜 맡았지? 혹시나 남명선생께서 글과 산술을 빼고 다 른 것을 가르쳐 주시더냐?" "입문한지 고작 2년이 넘어 천자문과 산술을 약간 익혔을 뿐입니다." "그러면 그렇지. 더 자세한 것은 내가 나중에 가르쳐줄 것이다. 하지만 아까전의 마을과 이곳 서당을 보면서 느낀점은 없느냐? 전부 말해보거라." "초가집들이지만은 새로지은 듯 깨끗하고 튼튼해보였고 사람들의 옷차림새도 반듯 하며 세면을 자주하는 듯 깨끗해 보였습니다. 거기에 놀고 있던 아이들은 살이 올 랐고 아이들이 일하지 않고 한 곳에 모여 공부할 정도인 것을 보아 상당히 부유한 마을이라고 생각하옵니다. " '그래도 생각은 깊은 편이군.' 곽재우의 대답에 만족한 균은 몇 곳의 마을을 더 구경시켜주었다. 그리고는 삼식이 가 지어준 간단한 저녁식사를 마치고 둘이서 성치산성의 망루에 올라서 섬 전체를 내려다 보게 하였다. 어둠이 조금씩 내려앉는 가운데 섬 곳곳에서 연기가 피어오르 고 있었고 멀리 지평선에는 아직도 해가 지고 있는지 빨간 빛이 남아서 지평선을 물들였다. "무엇이 보이느냐?" "마을곳곳에서 연기가 보입니다. 아마도 저녁밥을 짓는 듯합니다." "네가 나주로 오면서 많은 마을들을 보았을 것이다. 저처럼 거의 모든 집에서 밥을 짓는 연기가 나더냐?" "아니옵니다. 몇 집을 빼고는 연기가 나지 않았습니다. 거기다가 사람들역시 못 먹 은 듯이 말라있었고 또한 아이들도 놀 힘조차 없어 보였습니다. 집들도 제대로 보 수 못하여 허물어져가는 집도 많았습니다. " 곽재우는 아까전에 보았던 마을들과 나주로 오면서 보았던 마을들을 비교하면서 말 했다. 거의 천지차이라고 할만큼 차이가 컸다. 그곳 사람들과 이곳 사람들이 같은 나라에 사는 사람이란 것이 믿기지 않을 정도였다. 그런 곽재우의 생각을 아는 것 마냥 잠시후 균의 질문이 이어졌다. "네가 네 스승님과 본 것이 바로 사람이 살아가는 도리를 아는 조선이고 오늘 나와 본 것이 사람을 살게하는 도리를 아는 조선이다. 어느 것이 옳다고 생각하느냐?" "...." 곽재우는 이미 벼슬길에 나선 아버지 곽월과 스승인 조식에게서 많은 것을 배웠다. 하지만 어려서 너무 작게 배운 탓인지 아니면 균의 말을 반박할 수 없기에 그랬는 지 대답을 하지 못했다. 균은 곽재우의 대답이 없자 그 해답을 인자하면서도 잔잔 한 목소리로 말해주었다. "그 질문에 네 스승님은 사람이 살아가는 도리라 답할 것이고 나는 사람을 살게하 는 도리라 말할 것이다. 하지만 너에게는 아직 정답이 없다. 너의 스승님은 네가 스스로 그 정답을 찾게 하기위해서 너를 보낸 것이다. 너의 스승님도 자신의 생각을 너에게 강요하지 않고 너를 나에게 맡기셨듯이 나도 너에게 나의 생각을 강요하지는 않을 것이다. 앞으로 최대 5년이라는 긴 시간이 너 에게 있으니 너라면 충분히 그 해답을 얻을 수 있으리라 나는 생각한다." 균이 하는 말이 멋진지 곽재우는 눈을 초롱초롱거리며 균을 바라보았다. 마침 균은 곽재우를 등진채 밤바다를 바라보고 있었다. 그리고는 엄청난 망상을 했다. '요즘 말빨이 많이 늘은 것 같군. 내가 생각해도 좋은 말인걸. 다음에도 써먹어야 지.' '와. 역시 스승님께서는 나를 위해서 여기에 보내신거구나. 나와 같은 나이라는데 저정도라니... 어서 많이 배워서 스승님을 기쁘게 해드려야지.' 그렇게 두 소년이 서로 다른 생각에 빠져서 상상의 바다에서 허우적거릴때 망루로 급히 뛰어오는 사람이 하나 있었다. 균이 이름은 모르나 대총(분대장급)으로 보이 는 병사였다. "하성군마마. 급보이옵니다." "무슨 일인가?" "조업나갔던 어부들이 고하기를 왜선이 이 곳으로 접근중이라고 합니다." "뭐라?" 잠시 망상에 빠져있던 균은 즉시 정신을 차리고 인상을 굳혔다. 왜선의 침입. 당장 군사적으로도 큰 위협이고 전라우수영의 출동을 부를 수도 있는 막중한 일이였다. 드디어 균이 바라지 않던 상황이 전개되었다. 세력을 기르다.-16 번호:40 글쓴이: 아이페르 조회:55 날짜:2003/11/21 20:40 .. "충~!" 긴장된 표정의 균이 경비대병영의 본부막사로 들어서자 임꺽정등의 장수들이 일제 히 예를 표했다. 하지만 그와는 달리 실전상황인데도 막사안의 사람들은 전혀 긴장 하지않고 있었다. 하긴 이미 실전경험을 가진 자들이니 그렇겠지만 긴장감은 커녕 평소와 다르지 않아서 너무 심하다는 생각이 들었다. 균이 자리에 앉고나자 10여명의 장수들도 모두 자기자리에 앉았고 본부초관 서유생 이 균에게 지금까지 확인된 사항을 보고했다. "섬의 서쪽으로 나갔던 어부들이 말을 종합해보면 왜선은 곧장 이곳을 향해 이동하 고 있습니다. 하지만 왜선은 단 한 척이라고 했으며 그다지 상태가 좋아보이지 않 았다고 입을 모았습니다. 더욱이 왜선이 추격할 의사도 보이지 않은 상태여서 모든 어선이 무사히 돌아왔습니다. " "그렇다면?" "태풍에 표류했거나 자기들끼리 내분이 있어서 피하는 왜구같습니다. 이미 조선해 안쪽은 판옥선의 등장으로 왜구들이 기피하고 있습니다. 이때 고작 한 척의 배라면 결코 노략질을 하러 온 적은 아닙니다. 만일 그렇다면 왜선의 수도 많고 어선들도 많이 파괴했을 것입니다. " "음." 지난 을묘왜변이후 등장한 조선의 신형주력전함인 판옥선은 약 4년만에 남해안의 왜구를 거의 소탕했다. 이에 왜구는 대부분 명나라쪽으로 약탈대상을 옮겼으며 가 끔씩 표류하다 떠내려오는 왜구만 존재할 뿐이었다. 작년에 흑산도에 침입했다던 왜구는 피로로 지쳐서 별 저항도 못하고 주민들에게 잡혀 정인기에게 넘겨질 정도 였으니 이번에도 그 정도일 가능성이 높았다. 일단은 왜구를 전멸시키느냐 나포하느냐가 문제인데 균은 나포하기로 마음을 먹었 다. 왜선은 겨우 1척. 거기다 적대의사를 안 비칠만큼 지쳐있다고 한다. 그런 배에 서 동원할 수 있는 병사라면 고작 백명안팎이다. 그에 반해서 균의 경비대는 경계 병력을 빼고 4백명의 정예부대를 투입할 수 있다. 별 이변이 없다면 무기도 우세한 경비대가 가볍게 나포할 것이다. 그리고 나포된 왜구들은 노예로 부려서 힘든 일을 시키고 빼앗은 배는 보수개조시 켜서 임시전투함으로 사용하는 것이 가장 이익이 될 듯했다. 거기에 왜선의 노군에 는 조선인이 포함됬을 가능성이 있어서 함부로 격침시키는 것도 곤란했다. 대강 생 각을 정리한 균은 자신의 의견을 장수들에게 말했다. "이번의 왜구도 작년의 흑산도에 침범한 왜구처럼 전투력이 약할 것으로 예상되오. 마침 우리 비금도로 오고 있다고 하니 놈들을 사로잡아 노예로 부리고 노군중에서 조선인이 있다면 구출하는 것이 어떻겠소?" "그럼. 나포를 하시자는 말씀이십니까?" "그렇소. 그냥 다 죽이고 격침시키는 것도 가능은 하나 우리는 아직 화포도 없어서 왜구가 상륙하는 것을 기다려야 하오. 어차피 그렇게 적의 상륙이 이루어진다면 적 군을 우세한 전력으로 적을 반포위해서 우리의 무기를 구경시켜주고 항복을 받아내 는 것이 좋을 듯하오. " "하성군마마님의 말씀이 지당합니다. 그러면 왜선도 고스란히 우리 손에 들어오고 노예도 생기니 일석 이조일 것입니다." "하지만 왜구가 예상보다 강하면 어떻게 하실겁니까?" 대다수의 장수들이 찬성을 표했지만 전라도출신의 장수들은 달랐다. 이미 많은 왜 구의 전투력을 보았던지라 균과 황해도출신 장수들이 왜구를 약하게 보는 듯한 분 위기에 제동을 걸었다. 이미 16세기 들어서 왜구들은 벌써 3차례나 조선군을 격파 하고 성을 함락시킨 적이 있다. "일단 현재까지라면 소총으로 무장된 우리의 화력이 압도적이오. 하지만 그대들의 말대로 우습게 볼 수도 없는 일이니 죽폭까지 병사들에게 배분하시오. 그정도라면 1천의 적이라도 능히 격파할 것이오." 죽폭은 말 그대로 대나무수류탄이다. 원래는 화포류가 먼저 만들어져야 했지만 황 이 부족해 제대로 된 화약의 생산이 적어서 도저히 화포에 쓸 정도의 화약이 나오 지 않았다. 이에 대나무통에 초석과 목탄만 넣은 죽폭과 화살에 매달아 쏘는 지폭 이라는 무기를 만들어 대신 사용하게 했다. 오늘날로 치면 죽폭은 수류탄이고 지폭 은 유탄에 가까운 무기들이다. 균이 화력을 총동원하겠다고 하자 전라도장수들의 반대도 사라졌다. 장수들은 이미 몇차례의 훈련으로 화약무기들의 위력을 본 상황이라서 그 정도라면 엄청난 전력이 라는 것을 알았다. 하지만 나중에 화약재고량에 문제가 생길 듯한 점이 걸렸다. "일단 왜선의 움직임을 수시로 파악하고 병사들과 지휘부를 섬의 서쪽 거점으로 옮 기도록 합시다. 그리고 거기서 왜구의 움직임을 살펴 다음의 대책을 논의하도록 하 고 지금은 병영의 4개초를 서쪽으로 이동시키고 경계병력에게 경계를 더욱 철저히 하라고 명하시오." "예. 마마." 이미 어둠이 짙어가는 밤이었다. 경비대는 소금운반을 위해 넓게 만든 길을 따라서 대오를 맞추어 이동했다. 단지 오고가는 연락병들만이 부산할 뿐이고 4백명의 본대 와 그 뒤의 수래는 비교적 조용하게 이동했다. 특히 마을들을 지나치지 않고 조용 하게 이동하느라 군대의 움직임을 눈치챈 이들은 소수에 불과했다. 잡담을 하는 병사나 겁먹은 병사. 또는 탈영하려는 병사따위는 없었고 모두들 자신 이 지급받은 강력한 무기과 자신과 같이 생활하는 지휘관들 그리고 섬의 주인이자 자신들의 주군인 균을 믿으며 최초의 실전이 될지도 모르는 전투를 향해 나아갔다. 한편 균이 노리고 있는 왜선에서는 장수로 보이는 두 명의 사람이 점차 다가오는 비금도를 바라보고 있었다. 특히 어려보이는 소년장수는 배 곳곳에 쓰러져 자고있 는 자신의 부하들을 보면서 한숨을 내쉬었다. "다다무네. 저 섬에는 조선군이 없겠지?" "아마도 그럴 것입니다." "이럴때 판옥선 한 척만이라도 나타면 우리는..." "이에히사님, 힘을 내십시오." "망할 놈의 류조지놈들..." 일본은 오닌의 난(1467년)이래 각지의 다이묘들이 사실상 실권을 장악한채 난립하 고 있었다. 무로마치 막부라고도 불리는 아시카가막부는 완전히 권력을 상실한채 교토일대을 유지하기도 힘들었고 이미 일왕은 실권이 없어진지 몇백년이나 되였다. 이러한 중앙정부의 부재는 지방정권의 등장으로 이어졌고 이에 따라서 당시의 일본 은 몇십개나 되는 작은 나라들의 연합체나 다름없었다. 규슈지방도 마찬가지로 시마즈가, 류조지가, 오토모가 같은 강대한 다이묘들이 존 재하였고 이밖에도 이토가, 키모츠키씨, 아리마씨 등의 작은 다이묘나 다네가시마 가(조총만든 가문.) 같은 종속 다이묘들까지 존재하여 수많은 다이묘들이 항쟁을 벌이는 상황이였다. 이중에서 가장 강대한 가문을 꼽으라면 단연 시마즈가였다. 시마즈 중흥의 조라는 시마즈 다다요시이래 현 가주 시마즈 다카히사는 한창 시마즈가의 기반을 닦았고 종속가문인 다네가시마가문으로부터 조총을 받아드리고 적극적인 외교정책을 펼쳐 서 규슈내의 최강세력을 만들고 있었다. 하지만 아직 다른 다이묘를 압도하지는 못 하여 여러면에서 충돌이 일어나고 있는 실정이였다. 특히 규슈일대의 주민들은 계속되는 전쟁과 흉년으로 먹고 살기 힘들어지자 해적떼 로 변했는데 이를 왜구라고 한다. 이들 왜구는 이웃나라인 조선과 명의 해안은 물 론 자국의 해안가, 심지어는 베트남일대까지 약탈하였고 당시가 최전성기였다. 그 리고 그들뒤에는 다이묘들이 있어서 서로 대리전을 치루기도 했다. 이는 시마즈가도 마찬가지로 상당히 유명한 해적가문중 하나였다. 그래서 작년에 15세가 된 현 가주의 4남인 시마즈 이에히사와 시마즈의 중신인 이주인 다다아오의 아들인 이주인 다다무네도 명나라의 해안으로 노략질을 갔다. 성공적으로 약탈했지 만 귀환하는 길에 방심하다가 규슈 북서부의 류조지가의 사주를 받은 듯한 다른 왜구 들에 게 기습을 당해서 간신히 한 척의 배만 도주할 수 있었다. 거기다 원할한 보급과 최단거리 이동을 위해서는 오키나와쪽으로 귀환을 해야 되는 데 류조지의 해적들이 완전히 가로막는 바람에 요즘은 최대한 피하는 조선쪽으로 해서 귀환하는 방법을 택했다. 그 결과 적은 피했지만 사츠마까지 돌아갈 물과 식 량이 바닥나서 조선수군이 가장 없을 것 같고 섬도 많은 이곳 다도해로 무작정 올 라온 것이였다. "저희 아버님께 듣기로는 조선은 경상도라는 곳에만 판옥선이 많다고 하셨습니다. 이곳은 경상도에서는 제법 거리가 멀고 섬이 많아서 숨기에 편합니다. 거기에 우리 는 겨우 한 척이라서 눈에 띌 가능성도 적습니다." "하지만 아까전 조선의 어선들 같은 것을 본 부하가 있다." "아마도 하도 굶어서 헛 것을 본 것일 것입니다." "그래도 왠지 불안하다. 무사로써 이런 마음을 가지지 않는 것이 중요하지만 불길 한 예감이 자꾸 든다." "이에히사님, 아직 우리 배에는 백명이 넘는 병사들이 있고 도키타가님이 주신 다 네가시마 뎃포(조총)도 있습니다. 거기에 용맹하신 이에하사님께서 계신데 무슨 걱 정을 하겠습니까? " 이에히사의 누이는 다네가시마 도키타가에게 시집을 갔다. 처음으로 먼 약탈원정을 떠나는 어린 처남을 걱정한 도키타가는 조총과 훈련된 병사 수십명을 보내서 이에 히사를 지키주게 했다. 그 덕분에 이에이사의 배만 적선들을 물리치고 도주할 수 있었던 것이다. "다다무네. 이제는 화약도 총알도 많이 없다. 거기에 병사들도 굶주림에 지쳐서 싸 울수 없다. 나 혼자서 싸울 수는 없지 않는가?" "하지만 토키타가님이 말씀하셨지 않습니까? 아직 조선에는 조총이 없다구요. 우리 들도 처음에 그랬던 것처럼 조선인들도 총소리에 놀라서 혼비백산할 것입니다. " "그러나. 과연 그렇게 될지는..." "우리가 상대할 자들은 조선군도 아니고 일반 사람들입니다. 그리고 식량과 물만 구해서 급해 떠나면 조선수군의 추격도 따돌릴 수 있습니다. 이에히사님. 이제 섬 에 다온 듯합니다. 준비하시지요. 육전대 상륙준비! 조총부대도 상륙하니 준비하라 !" 왜선은 천천히 해안가로 다가왔다. 비금도 서해안은 절벽이 많아서 상륙할 곳이 한 정된다. 그 때문에 왜선은 균이 매복한 곳 근처로 접근해왔다. 그리고는 배가 더 들어올 수 없게되자 하나둘씩배에서 내려 약 백여명의 병사들이 해안가에 정렬했다 . 이윽고 장수같이 갑주를 차려입은 자가 내려서 병사들에게 뭐라뭐라 외치기 시작 했다. "뭐라는 거요?" 난생 처음 듣는 이상한 소리에 궁금히 여긴 젊었을 때 경상도의 왜인들과 같이 살 았다는 이유로 반강제로 끌려온 촌로에게 임꺽정이 물었다. 하지만 그 대답은 균에 게서 나왔다. "빨리 이 근처에 마을을 찾은 후 조선군대가 오기전에 약탈하고 도망가자. 우리는 무사히 집에 갈 수 있다." "마마님. 왜어를 할 줄 아십니까?" 촌로나 주변의 장수들이 균이 무심결에 흘린 말에 놀라워했다. 종친인 균이 왜어를 안다는 것은 놀랍고 신기한 일이였다. 하지만 균은 일본어를 모른다. 단지 멀리 조 선까지 약탈 온 녀석들이 할 말이라곤 저런 것 밖에 더 있겠느냐는 생각에서 한 말 이다. 주변의 병사들까지 균을 바라보면서 놀라자 균은 머쓱해져서 촌로에게 계속 통역하라고 말했다. "....할 것이다. 자 나가자 시마즈의 용사들이여!" '시마즈? 사쓰마번!' 균은 촌로가 말한 시마즈라는 말을 듣고는 막 화가 나려고 했다. 시마즈가의 17대 가주 시마즈 요시히로는 일본의 조선침공군 제 4군 사령관으로 가장 많이 조선인의 코와 귀를 베어가고 도공도 끌고가 사쓰마도자기라는 것을 만들어 내었다. 거기다 시마즈가는 규슈에 위치한 왜구를 지원하는 다이묘중 하나였다. 균은 순간 욱하는 마음에 사격이라는 말을 외칠 뻔 했다. 그랬다면 그의 명을 받은 100명의 궁병이 지폭이 달린 화살을 날리고 그에 맞추어 총병대가 일제히 죽폭을 던저버릴 것이였다. 그리고 도망치던 왜선도 지폭으로 불타고 끝나버린다. 하지만 균은 참았다. 한번 더 생각해보니 좋은 방법이 아니였다. '시마즈라. 최대한 많이 잡아서 노예생활이 어떤 것인지 보여주지. 죽을 때까지 부 려먹어주마.' 균이 참은 덕분에 왜구들은 대를 지어서 천천히 내륙으로 접근했다. 점차 왜구들은 균등이 매복한 지역으로 접근하기 시작했다. 왜구들을 기다리고 매복한지도 한참이 지나 이미 새벽이 가고 아침이 밝아오려는 시간이 되자 왜구들의 초라한 행색이 균 의 시야에 들어왔다. '완전히 무장한 난장이 거지집단이군.' 균의 감상평대로 며칠째 굶주리고 바다에 시달려 피로한 왜구들의 표정은 동전이라 도 한 푼 던져주고 싶었고 옷도 때가 끼고 곳곳에 기운 흔적이 있는데다가 몇년은 안 씻었는지 피부는 검었다. 거기다 왜인이라는 말에 걸맞게 작은 왜구들을 보니 자신이 조선에서 환생한 것을 다시 한 번 고맙게 여겨지는 균이였다. 거기다 저 앞에 가는 우두머리는 그나마 깔끔하고 몸집도 크지만 아직 어린 균이 보아도 큰 편이 아니였다. 조선으로 치면 한 열 세,네살정도인가? 그정도로 보이는 것이다. 그럼에도 무사라도 긴칼을 차고 있는데 역시 조금 부담이 되어보였다. 아무튼 왜 태조 이성계가 무찌른 왜구의 대장 아지발도가 아기장수라고 불렸는지 알만했다. 분명 조선인에 비하면 다 꼬마이니 그런 별명이 붙었을 것이다. 저기 앞 에 가는 소년무사도 다 커봐야 균 옆에 있는 임꺽정의 반이나 되면 다행이라는 생 각이 들 정도였으니 말이다. 균이 여러가지 생각을 하는 시간에도 왜구들은 천천히 내륙으로 접근했다. 지금쯤 이면 각 망루에서 보고된 정보로 인해 만약을 대비해 다른 지역에 매복시켜둔 병사 들이 이 곳으로 접근하고 있을 터였다. 다행히도 왜구가 주력부대가 위치한 곳으로 와서 균이 편했지만 다 사로잡으려면 월등한 군사력을 보여주어야 하기에 균등은 조금 더 기다렸다가 공격하기로 했다. 세력을 기르다.-17 번호:41 글쓴이: 아이페르 조회:68 날짜:2003/11/22 20:20 .. 한참을 이동하던 시마즈 이에히사는 점차 이상한 기운을 느꼈다. 문득 조선의 영물 이라는 호랑이가 있는가라고 생각했지만 이 곳은 섬이다. 호랑이는 커녕 늑대도 있 을지 의문인 곳인데 저렇게 이상한 기운이 감돌리가 없다. 하지만 이상한 기운은 이에히사만 느꼈을뿐 굶주림에 지친 자신의 병사들은 언제 나올지 모르는 조선의 마을을 고대하며 힘없이 걷고 있었다. '이상해. 이런 섬에서 저런기운을 내는 동물이 있던가?' 이에히사는 병사들을 정지시키고 자신의 칼을 뽑아든 후 주변을 살피었다. 이미 해 가 지평선에서 모습을 들어내는 시간이라 시야가 넓지는 않지만 이상한 기운과 조 총병들의 화약냄새정도가 이에히사의 신경을 건드는 전부였다. 그리고 굳이 하나 더 찾는다면 뱃속의 배고픔일 것이다. '며칠을 굶었더니 신경이 날카로워진 것 같군.' 이에히사는 이상한 느낌을 무시하고 계속 안쪽으로 나아갔다. 어느덧 멀리 약간의 연기가 보이는 듯하여 마을이 가까워진 것 같았다. 이에히사는 물론 병사들의 발걸 음이 무척 빨라졌다. 그무렵 서유생등이 이끄는 총병대는 후속부대가 계속 도착하여 그 군세가 늘고 있 었다. 이미 균과 임꺽정의 궁병대가 근처 숲에 매복하고 있었고 왜구의 앞을 가로 막는 총병대의 군세도 이백이 넘어서 굶주린 보병 백여기정도는 일제사격 한 번으 로 박살낼 수 있는 상황이였다. "서초관님, 왜구들이 빠르게 접근중입니다." "사수 탄약 장전!" 이번에는 교대방포대형이 아닌 이열종대로 늘어선 총병대가 장전을 시작했다. 신속 히 장전한 총병들을 모두 앉은 채로 적을 기다렸다. 이제 왜구가 저 언덕만 돌면 바로 총병대의 정면 사정거리 안으로 들어오게 되는 것이다. 이윽고 왜구들이 모습 을 들어냈다. 역시나 듣던대로 작은 몸집에 피로해 보이는 자들이였다. "사수 화승에 점화!" 이백여명의 병사들이 일제히 화승에 불을 붙였다. 아침이슬에 불이 잘 안붙어서 다 시 붙이는 자들도 있지만 관리를 잘 해둔지라 전부 화승에 불이 붙어서 타오르기 시작했다. 그제서야 전방을 막고있는 경비대를 눈치챈 왜구들은 크게 동요했다. "이런 조선군이다. 거기에 철포까지..." 냉정해야할 지휘관인 이에히사마저 동요하기 시작했다. 언덕을 돌아서 마을이 있는 곳으로 이동하던 그들에게 수백명에 달하는 조선군이 일본내에서도 희귀한 철포로 무장한채 사격대형을 취하고 있는 모습은 공포로 다가왔다. 하지만 이에히사는 이 대로 당할 수는 없다는 생각으로 용기를 내어 병사들을 수습했다. "조총대 사격준비! 나머지 병사들도 돌격을 준비하라! 살고 싶으면 어서 빨리 움직 여. 어서!" "왜장이 꽤하는 놈인가 보군. 이거 예상보다 재미있을지도... 후후후." 이에히사가 사기가 바닥난 왜구들을 수습해서 전투대형을 갖추는 것을 보던 균은 이미 승산없는 싸움인데도 발악을 하는 어린 왜장을 보면서 여유있게 웃었다. 그런 균을 뒤에서 보던 박수익은 자기도 1년전에 균에게 놀아났던 선배의 입장에서 어린 왜장이 불쌍하게 여겨졌다. 하지만 아무리 불쌍해도 상대는 잔악한 왜구이기에 균 이 어떻게 요리를 할지 궁금하기도 했다. 어느 정도 왜구의 진형이 완성되고 전방으로 조총병들이 넓게 포진했다. 하지만 조 총의 최대 유효사정거리인 200미터 이상의 거리에서 아군 총병대가 위치하고 있고 그보다 훨씬 가까운 균의 궁병대는 산에 매복해 있는 상황이리서 왜구의 공격은 그 다지 걱정하지 않았다. 단지 왜선의 후속지원대를 걱정할 뿐이나 이 역시 척후병들 이 감시중이였다. 그렇게 균의 경비대가 왜구의 공격을 기다리는 사이 왜구 조총병의 장전이 끝났다. 이에히사는 조총의 일제사격후 돌격을 준비하고 조총병들에게 사격을 명령했다. 조 총병들은 조총이 폭발할 위험때문에 다른 병사들과 약간의 간격을 두고 사격자세를 잡았다. "조총대, 쏴아라!. 나머지는 나를 따라서 조총대의 사격이 끝나면 돌격한다. 꼭 이 겨서 집으로 돌아가자. " "탕~! 탕탕~!" 수도 적은 데다가 일제사격도 아닌 왜구의 조총소리는 경비대병사들에게 아무런 위 협이 되지 못했다. 오히려 화력의 절대열세를 보여주어 아군병사들의 사기만 올려 주었다. 간혹 서유생의 총병대까지 날라오는 총알도 있었지만 두터운 군복과 철갑 방패에 뜅겨져나갔다. "마마. 별 위협은 안 되지만 그래도 모르니 빨리 제거하는 것이 좋겠습니다." 혹시나 부상자라도 생기지 않을까 걱정하던 박수익의 말에 균은 고개를 끄덕였다. 상당한 준비를 했고 조총 사정거리 밖이지만 눈먼 총알에 다치는 병사가 생길 수도 있기에 균은 근처의 궁병들에게 지폭의 발사를 명령했다. 하지만 백명이 모두 발사 했다가는 일대가 쑥대밭이 될 판이라서 약 1개 기(30여명)정도만 화살을 발사시켰 다. "제 1기만 지폭이 달린 화살을 쏘아라. 적의 살상이 목표가 아니라 교란이 목표이 니 잘 조준하도록." 지폭은 기름을 먹인 종이로 감싼 화약인데 화포가 없는 경비대가 가진 유일한 원거 리 화약무기였다. 유탄처럼 사용하지만 각궁이 아닌 일반적인 조선활을 쓰기에 사 거리는 200미터 이내로 제한되고 또한 죽통처럼 내부에 철부스러기도 못 넣고 화약 의 무게도 제한되어 위력은 약하다. 그러나 지금 왜구의 대열을 무너뜨리기에는 충 분하다 못해 남아도는 지경이였다. "꽝~! 꽝~!" 전방의 아군만을 바라보던 왜구들은 옆에서 날아오는 화살이 폭발하자 혼비백산하 기 시작했다. 순식간에 왜구가 있던 자리는 지폭이 터지면서 생긴 연기로 휩싸였다 . 이를 보던 균은 다시 명령을 내렸다. 적의 도주를 차단하기 위해서다. "제 2기는 적이 도주하지 못하게 약간 뒤쪽으로 일제히 쏴라. 왜구을 아군 총병대 사거리 안으로 밀어넣는거다. " "꽈과광~!" 지폭들이 일제히 왜구의 후방에 낙하했다. 이번에는 지폭들이 거의 한 곳에 집중되 어 폭발하는 바람에 왠만한 화포가 터진 것 못지않게 큰 폭발음과 불꽃이 치솟았다 . 저정도라면 미친 놈이 아닌 이상은 뒤로 도망가는 놈은 없을 것이라고 균과 매복 부대원들은 생각했다. "우와~!" 잠시 날아오던 적의 총탄에 방패뒤로 몸을 숨겼던 총병대 병사들은 화려한 불꽃놀 이에 탄성을 질렀다. 이미 화약터지는 것은 지겹게 보았지만 일시에 저렇게 많은 폭약이 사용된 적은 없었고 또한 당하는 적이 왜구들인지라 마음편히 구경할 수 있 었다. 하지만 장수들은 혹시나 왜구가 이판사판으로 공격해오지는 않을지 걱정이 컸다. 정확히는 적의 공격으로 인한 피해가 걱정되는 것이 아니라 아까운 노예들이 줄어 든다거나 아니면 더 아까운 소총용 화약의 소모 때문이였다. 물론 그들의 걱정은 쓸모없는 것이였다. 화약의 연기가 바람에 날아가자 검게 그을린 왜구들이 기침을 하는 모습이 보였다. 돌격은 커녕 제 몸도 가누지 못한채 땅에서 떨어질 줄 모르는 자들이 대부분이고 어떤자들은 폭발에 놀랐는지 정신을 잃고 멍하게 있었다. 왜장마저 혼란에 빠져있 으니 왜구의 혼란은 극에 달했다. "마마. 당장 왜인들을 잡아들이는 것이 어떻겠습니까?" "임영장, 조금만 더 기다리시요. 곧 적의 후속대가 나타날 가능성이 높소. 그들마 저 잡고 배를 빼앗는 것이 목표이지 이미 전의를 잃은 자들을 잡는다고 성급하게 매복부대를 들어낼 필요는 없소." 균의 판단대로 배에 남아있던 이주인 다다무네는 이에히사가 있을 것으로 추정되는 곳에서 폭발음이 들리자 기겁했다. 마음같아서는 도주하고 싶지만 물과 식량이 없 었다. 설사 돌아가더라도 이에히사를 잃은 책임을 지고 죽임을 당할 것이다. 이럴 때는 죽더라도 가보는 수밖에 없었고 바로 약 50여명의 잔여병력을 모아서 상륙했 다. 한참을 이동한 다다무네가 본 것은 곳곳에 널부러진 병사들과 망연자실한 이에히사 였다. 그리고 그 뒤로 더 가까이 접근한 삼백명에 가까워 보이는 조선군 조총부대 가 자신들을 기다리고 있었다. 매복부대가 보이지 않으니 다다무네는 착각을 했다. 저 조선군이 자신들의 선발대를 저 꼴로 만들었다고 말이다. "어떻게? 우리 일본에도 많이 없는 조총부대가 조선에 있다니... 그리고 조선조총 의 위력이 작은 화포에 못지 않다니... 남만상인(서양인)놈들이 먼저 조선에 조총 을 팔아먹었단 말인가? 우리에게는 저렇게 약한 조총이나 비싸게 팔고? " 군데군데 파여진 지폭의 흔적을 조선군이 가진 조총같은 병기가 만들었다는 생각이 들자 가뜩히나 기운이 없던 다다무네는 온 몸에서 힘이 다빠진듯한 느낌이 들었다. 일반적인 조총이라도 300정이면 아무리 명중률이 낮아도 자신과 50명의 병사들을 괴멸시키기에는 충분한 전력이였다. 그 때 옆의 숲에 숨어있던 매복부대가 함성을 지르며 모습을 들어냈다. 그리고는 이상한 발음이지만 일본어로 일제히 외쳤다. "무기를 버려라! 죽이지는 않는다!" 이제 확인된 적병력만 거의 오백명. 그리고 다다무네의 병사는 오십명. 거기다 다 다무네의 병사들은 대부분 칼이나 창으로 무장되어 원거리 공격은 엄두도 못낸다. 선발대 백여명중 대부분은 죽었는지 살았는지 모르지만 땅바닥에 널부러져 있고 용 맹한 소년장수인 이에히사 역시 저항할 의지따위는 보이지 않고 간신히 칼로 몸을 지탱한채 멍하게 서있을 뿐이다. '아! 기껏 선택한 섬이 조선군 정예병사들이 주둔한 곳 이였을 줄이야. 일본의 당 당한 무사에서 이젠 조선의 노비로 살아야 하는가?' "...무기를 버려라." 다다무네도 들고있던 일본도를 땅에 던졌다. 싸워도 죽고 도주해도 죽는다. 이제 겨우 16세의 어린 나이로 죽기에는 해보고 싶은것이 너무 많았다. 조선인의 포로가 되어 노예로 살더라도 일단 사는 것이 낮다고 생각한 것이다. 대장인 다다무네가 칼을 버리자 병사들도 차례로 칼을 버렸다. 다다무네가 조선군으로 착각한 경비대는 즉시 대열을 유지한채 왜군에게 다가왔다. 원래대로의 팔팔한 왜구라면 치열한 백병전이 벌어졌겠지만 지친채 싱겁게 무릎을 꿇어버린 왜구들이였다. 왜구들은 차례로 경비대에 포박되었고 곧이어 파견된 병사 들도 무사히 왜선을 장악했다. 먼저 포로로 잡힌 왜구만 약 150여명에 배에 남아있던 왜구들은 수십명에 지나지 않았고 노를 젓는 자들도 대부분 일본인이고 소수의 중국인들이 존재할 뿐 조선인 은 아무도 없었다. 균은 이들도 모두 포로로 취급하기로 했다. 조선군이라면 중국 인들은 명으로 돌려보내는 것이 관례지만 이를 균이 지킬 필요는 없었다. 단지 비 금도를 침입하다 잡힌 이민족포로일 뿐이다. 막 아침을 먹고 일터로 나가려던 비금도 주민들은 왜구들을 포박한채 병영으로 복 귀하는 경비대를 보고 모두 환호성을 올렸다. 저렇게 수많은 왜구들을 퇴치할 정도 의 강한 병사들이 자신들을 지켜준다는 것을 감사하는 것이였다. 경비대가 지나는 마을마다 주민들의 환호와 감탄이 울려퍼지니 비금도 전체가 떠들썩했다. 일단 병영으로 돌아오는 균은 먼저 포로들에게 식사를 넉넉히 주도록 명했다. 동시 에 경비대병사들도 늦은 아침식사를 푸짐하게 먹을 수 있었다. 며칠이나 굶주리던 포로들은 태어나서 처음이라고 할 정도로 많은 식사에 모두 입을 벌렸다. 심지어는 항복한 것이 잘한 것이라는 말을 하는 포로도 있었지만 누구도 반대하지 않았다. 그냥 있는 밥만 계속 입안으로 밀어넣을 뿐이다. 배불리 먹인 포로들을 임시로 창고에다 넣어 잠을 자게 하고 병사들도 경계병력을 빼고는 모두 자게했다. 하지만 균과 각 부장들 그리고 장수들은 본단회의실에서 뒷 처리를 하느라 눈이 뻘게질 정도였다. "마마. 승전을 경하드리옵니다." "승전이라고까지 할 수 있겠소? 거의 패잔병들을 놀라게해서 항복을 받은 것뿐이니 굳이 말한다면 이삭줍기라고 해야겠소. 하지만 수고한 장수들과 병사들에게는 약간 의 상금을 주어서 그 노고를 달래주시오. " "예, 마마. 한데 포로들이 수백이 넘는다고 들었습니다. 어떻게 처리하실 것인지 생각은 하셨습니까?" "대부분은 좀 위험한 일에 우리 주민들대신 투입할 것이오. 쓸데가 많으니 포로들 중 다친 자들을 치료해주고 밥을 많이 먹여 빨리 기운을 차리게 하시오. 그리고 냄 새가 많이 나니 전염병을 대비해서라도 빨리 씻기는 것이 좋겠소." "예, 마마. 석감을 주어 깨끗하게 만들겠습니다." "그리고 포로들중 유식한 자를 골라서 그들로 하여금 우리의 몇몇 아이들에게 명과 왜의 말을 가르치게 하는 것이 어떻겠소? 나중에 왜의 말과 명의 말을 하는 이가 필요할듯 하구려. " "하오나 특별히 아이들에게 가르칠 필요까지 있겠습니까? 우리 비금도의 주 거래대 상은 조선본토가 아니옵니까? 또한 우리가 다른나라들과 함부로 교역하기는 여러가 지로 곤란합니다. " "박부장, 지금은 필요가 없겠지만 나중에는 우리가 더욱 성장하면 명이나 왜국과 접촉할 일이 많아질 것이고 그때는 외국의 말을 안다는 것은 분명히 큰 도움이 될 것이니 다음을 위해서 꼭 양성해 두시오. 그리고 유식한 자들을 찾는 김에 왜국과 명국의 정세를 알아보도록 하는 것이 좋겠소." "그런데 마마. 왜선을 보수하기가 곤란하다고 들었습니다. 포로들중 일부를 빼내서 보수작업에 동원해도 되겠습니까?" "어차피 수백이나 되는 무리이니 노예로는 충분한 수일 것이오. 그 것은 나부장이 알아서 처리하시오." "그리고 마마, ...." 이렇게 균등이 포로처리문제로 잠도 못자고 바쁘게 논의하는 사이 이에히사와 다다 무네는 자신의 칼을 빼앗긴 채 창고구석에서 앞으로의 자신들의 운명에 대해서 걱 정을 하고 있었다. 예상보다 대우는 좋았지만 자신들이 어떻게 될지는 뻔했다. 보 나마나 노예로 부려지다가 차례로 죽어갈 것이다. 배가 부르니 자결하고 싶다는 생각도 들었지만 망할 놈의 류조지놈들에게 복수하지 않고는 눈을 감을 수 없을 듯했다. 또한 남만인(서양인)들이 조선에 강력한 조총을 팔았다는 사실도 알려 시마즈가의 세력이 함부로 조선근해에서 노략질하지 않게 알 릴 의무도 있었다. 친구관계인 이에히사와 다다무네는 서로 말없이 바라보았다. 그리고는 피식 힘없이 웃었다. 아마도 자신들의 신세가 처량해서일 것이다. 잠시후 창고로 조선군들이 들 어와서 자고있던 포로들을 깨웠다. 조선군들은 포로들을 차례로 줄을 세워서 무엇 인가를 물어보고는 책에 적기 시작했다. 세력을 기르다.-18 번호:42 글쓴이: 아이페르 조회:82 날짜:2003/11/23 21:52 .. "뭐? 시마즈 이에히사?" "예. 마마..." 보고서에 올라온 왜장이름을 본 균이 벌떡 일어나자 옆에 있던 부장들도 놀랐다. 애늙은이 균의 얼굴표정이 저렇게 변하는 일은 자주 없다. 거기다 저렇게 놀라서 일어난 후 좋아서 어쩔줄 모르는 경우는 더욱 없다. 단지 약간 웃음끼가 있는 얼굴 로 일관하는 경우가 태반인데 지금 균에 얼굴은 여느 또래 아이들만큼이나 풍부한 표정변화가 느껴졌다. "마마가 어제 밤새시더니 조금 이상한데..." "나주에서 엄청 고생하셨다고 들었는데 그 휴유증인 모양이지. 나중에 우리 부장들 끼리 돈을 모아서 보약이라도 해드자." 각 부장들의 걱정어린 쑤근거림따위는 한 귀로 흘려버린 균은 턱을 만지작거리면서 한참동안 생각을 정리했다. 그리고는 씩하고 음흉한 웃음을 짓더니 갑자기 밖으로 뛰어나가면서 외쳤다. 덕분에 부장들이 균을 제지할 수 없었다. "왜장들과 같이 식사를 할테니 그에 대한 준비를 하도록 하시오. 난 알아볼것이 있 어 이만 가보겠소." "하성군마마! 마마! 아직 결제하실 것이 산더미인데.... 망했다. 오늘도 야근이야." 이렇게 부장들의 절규를 뒤로한 채 균은 즉시 자신의 집으로 뛰어 들어갔다. 곽재 우와 삼식이의 인사를 받는둥 마는둥 하고 자신의 서재에 박혀서 한동안 나오지 않 았다. 바로 백과사전과 다른 책에서 일본의 현 정세에 대한 자료조사를 시작한 것 이였다. 한편 창고에 갖혀있던 이에히사와 다다무네가 안내된 곳은 본단에 있는 작은 방으 로 아담하고 따뜻한 느낌이 드는 방이였다. 그래서인지 작은 것을 좋아하는 왜인들 답게 무식하게 큰 창고보다 훨씬 마음이 편했다. 특히 옆에 있는 산만한 조선무사 와 그의 거대한 도가 아니라면 두 소년의 마음은 더욱 편했을 것이다. 오늘 만날 자는 이곳의 도주라고 들었다. 거기다 조선의 왕족이란다.조선의 왕족으 로 그렇게 강력한 조총부대를 보유하는 자라면 조선내에서도 유력한 자임이 틀림없 었다. 만일 이번 일로 조선이 막부에 항의라도 한다면 시마즈가의 명성에 누가 될 것 같아서 두 소년은 걱정이 컸다. 그 경우 둘에게 남은 길은 할복하는 것 밖에는 없다. 옆에 있던 늙은 통역이 가끔 이상한 발음으로 필요한 것이 없는지 물어보았지만 정 작 도주는 기다린지 한참이 되어는데 나타나지 않았다. 아마도 일본 유력영주의 가 신인 자신들의 처리문제를 논의하고 있을 것이라는 생각이 들어 긴장이 되었다. 그 래서 계속 물만 들이켰다. 한참후에야 문이 열리고 한 소년이 방안으로 들어섰다. 이번에 들어온 소년은 일본 에서라면 자신들과 비슷하거나 약간 어린듯하지만 얼굴은 10살 남짓한 앳띤 소년이 였다. 둘은 무사와 통역이 간단한 예만 취하기에 저 소년이 이 곳 도주의 애첩으로 착각했다. 일본에서면 저 정도의 미동이면 영주들의 남색상대가 되는 경우가 많았다. 심지어 는 학문이 깊은 일본유학자들도 조선통신사와 이야기하다가 '아직도 그 맛을 모르 느냐?'라고 말했을 정도로 보편적이였다. 그래서인지 둘은 작은 목소리로 저 미소 년의 이야기를 하면서 긴장감을 풀었다. "다다무네. 여기 도주는 역시 권력가인가봐. 저런 미동을 애첩으로 데리고 있으니 말이야. 저정도면 전 규슈를 다 찾아보아도 몇명 안나올거야." "그렇습니다. 조선인들이 몸도 크고 잘생겼다는 말을 들었지만 저정도라면 상당한 권력자가 아니면 불가능할 것입니다. " "조용히하시오! 저 분은 이곳 비금도주이신 하성군영감이시오. 그런 해괴한 소리를 잘못 입에 담으면 이곳 사람들이 당신들을 가만히 두지 않을 것이오. " 듣고 있던 통역이 화가 나서 주의를 주었다. 일본에서야 당연한 일이지만 조선에서 는 천인공노하고도 남을 일이다. 특히 상대는 비금도의 훌륭한 주인이며 주상전하 의 조카인 하성군 이였다. 원래 원판도 좋은 편에다가 쌀뜬물로 세수를 하고 자주 씻어서 피부가 깨끗한 덕분 에 어이없게도 제 자신의 첩으로 오인받은 균은 앞에 준비된 자리에 앉았다. 그런 데 이상하게도 두 왜장이 움찔하는 듯했다. 그리고 옆의 통역이 화가 난듯한 표정 을 짓고 있었다. 왜 분위기가 안좋은지 모르는 균은 분위기를 풀기위해서 먼저 식 사를 권했다. 식사는 무척 조용하게 진행되었다. 이미 실수를 범해서 기가 죽은 두 왜장과 덩달 아 차가운 분위기에 말도 못 꺼내고 식사를 하는 균. 하지만 왜장들은 식사를 하면 서 점차 반찬보다는 그릇을 보기 시작했다. 그것도 눈을 빛내면서 침까지 삼켰다. 이것이 바로 균의 노림수였다. '후후후. 역시 아직 왜국에서 그런 제대로 된 조선도자기를 구경이나 했겠느냐? 고 작해야 가보라고 방안 깊숙히 박아두었겠지. ' 두 왜장들은 혹시나 그릇에 금이라도 갈까봐 조심스레 밥을 먹었다. 그 모습이 얼 마나 우습게 보이는지 균도 기침을 하는 척하고 살짝 웃었다. 하지만 그들에게는 필사적이였다. 혹시나 저 비싼 것이 깨지기라도 한다면 그 뒷감당은 상상할 수도 없는 것이다. 그들의 걱정은 식사후에 더했다. 아까 전의 그릇들은 일반적인 도자기였다. 하지만 이번에 들어온 찻잔과 주전자는 균도 잘 안쓸정도로 비싼 고급도자기였다. 균은 여 유있게 차를 한잔 마시는데 그들은 수전증이라도 걸렸는지 두손으로 잡고도 부르르 떨고 있었다. 균은 이제 그만 놀려먹기로 했다. 그래서 후식으로 다과를 들었는데 나무통에 담긴 것을 가져오게 했다. "일단은 만나서 반갑다라고 해야 하나? 내가 조선의 왕족이고 이 섬을 다스리는 하 성군이다. 너희들이 시마즈 이에히사와 이주인 다다무네라는 해적두목인가? " 균은 일부러 위압감을 주기위해서 세게 나갔다. 물론 옆의 통역이 잘 번역해야 하 는데 아까전부터 화가 났던지라 상당히 험하게 통역을 했다. 이에히사와 다다무네 는 일단 발뺌을 했다. "저희의 이름은 맞지만 저희는 해적이 아닙니다. 단지 식량이 떨어서 식량을 구하 기위해 이 섬에 상륙한 것뿐입니다." "그래? 그럼 왜 그렇게 무장을 많이 하나? 전투병력 200명이 무장을 하고 무엇을 사냥할 예정이었나? 이 곳은 섬이니 들쥐라도 사냥하려고 했나? " "저희는 혹시나 있을지 모를 위협에 대비하고자 했을 뿐입니다. 전혀 조선령을 침 입하고자 하는 뜻은 없습니다. " "보통의 조선 섬같으면 인구가 200명도 안되고 병사도 없는데 뭐가 위험한가? 육지 의 호랑이가 출장이라도 오는가? 아니면 늑대들이 개헤엄으로 백여리 험한 바다를 건너온다던가? 거기다 조선군을 보았으면 응당 무기를 버리고 자신들의 사정을 설 명할 것이지 먼저 철포를 쏘아?" "그것이 저희 병사들이 놀라서 그만...." "요즘 왜인들은 놀라서 전투대열을 정비하고 돌격대형을 취하는 모양이지? 거기다 장수라는 놈은 칼들고 '시마즈의 용사들이여~' 하고 병사들을 격려하고. " "...." 나날이 말빨이 단련되고 있는 균의 반박에 두 소년은 대답할 수 없었다. 따지고 물 고 늘어진다면 한참이 걸리겠으나 이미 그들은 이미 여러모로 압박을 받고 있었다. 상대는 자신들의 목숨과 가문의 명예를 한 손에 쥐고있는 조선의 왕족인 것이다. 두 왜장의 기세를 꺽었다고 생각한 균은 본론을 꺼내기 시작했다. "그대가 시마즈 이에히사. 현 시마즈가의 가주 다키히사의 4남인가? " "예. 그렇습니다." "특별한 제의가 있네. 들어 보겠나? " "예." "자네들의 이번 일은 일단은 비밀에 붙이지. 하지만 그대신 우리와 교역을하는것이 어떠한가?" "네? 하지만 조선은 대마도와 교역을..." 이에히사나 다다무네 모두 균의 제안에 놀랐다. 균의 제안은 전적으로 시마즈에 유 리한 의견이였다. "일단 현 대마도주 종의조는 왜구를 조정해서 온갖 악행을 자행하고있어 믿기힘들 고 또한 조선과 왜국중간에서 폭리를 취하고 있네. 그래서 조선조정에서는 지리적 으로 가까운 규슈일대의 영주와 교역을 추진하고 있다네. 그렇다면 규슈에서 가장 강대하고 상업이 발달한 시마즈가가 적격이라고 생각하네." "!!!" 둘은 좋아서 어쩔줄을 몰랐다. 조선과의 교역을 튼다면 힘들게 왜구노릇할 필요가 없다. 그 차익만 해도 어마어마한 것으로 돌아가서 보고하면 가주 다키히사와 할아 버지인 다다요시는 이에히사가 잃어버린 함대따위는 금방 잊어버릴 것이였다. 하지 만 그것이 끝이 아니였다. "먼저 이 일은 절대 비밀이네. 만일 함부로 발설한다면 시마즈가는 절대 조선과의 교역은 불가능하네. 그리고 곧 자네들 배를 보수해 줄테니 몇명만 남기고 돌아가서 의논한 후 다시 만나도록 하세." "그러면 어떤 것을 교역하고 싶으신지?" "일단은 다 결정되지 않았지만 먼저 시마즈측에서는 금, 은, 동, 유황,후추등을 수 출하고 우리측에서는 소금, 도자기, 인삼그리고 화약과 철포를 수출했으면 하네." "네? 화약과 철포까지!" 이에히사는 왜 조총까지 수출하려고 하는지 이해가 되지 않았다. 옆에서 환호하는 다다무네는 몰랐겠지만 조선군은 전투에서 단 한 발의 총알도 발사하지 않았다. 물론 조선화약의 위력은 몸소 느껴보았으나 조선의 철포는 자기 매형의 다네가시마철포 를 능가하지 못한다고 생각했다. 하지만 균의 다음 말은 충격적이였다. "자네들이 가진 철포는 일반적으로 약 사십보(50M)거리의 적을 맞출 수 있고 숙련 된자는 약 팔십보(100M)까지 사격이 가능하다고 들었네. 그리고 백육십보(200M)이 상은 맞아도 피해를 입히기 힘들다지? 우리의 철포는 기본이 팔십보일세. 숙련된 자라면 백 오십보정도도 나가고 한 삼백 보내라면 중상을 입힐 수도 있지. 거기다 자네들 것처럼 뒤가 잘 터지지 않아서 무 척이나 안전하지. 그러니까 우리병사들이 밀집대형을 취한 것이네. 뭐 싫으면 말구. 나는 그저 험난한 전국시대에 우리의 협력세력인 시마즈가 좋은 철포로 무장해서 계속 우리랑 교역했으면 하는 생각이여서 한정당 20석씩해서 싸게 줄려고 했는데 관두지. " '그렇다면 우리 다네가시마의 두 배나 되는 사정거리인데가 가격은 비슷하고 거기 다 폭발사고도 없다면...' 다네가시마뎃뽀는 1543년 포르투갈인들이 전해준 사냥총을 이용해서 만든 총으로 다네가시마가에서 약 2년반 만에 국산화에 성공했다. 하지만 가장 큰 문제가 세가 지 있었다. 첫째는 긴 장전시간과 짧은 사정거리로 기병이 총의 최대사거리인 약 600미터를 이 동해오는 시간이 총을 재장전하는 시간보다 짧아 이 빈틈을 노리는 적 기마대의 공 격에 속수무책으로 당했고 이때문에 다른 지원병이 많이 동원되야했다. 두번째는 창, 칼보다는 비싼가격. 조총의 초기가격이 오늘날로 따지면 약 1200만엔 당시로는 쌀로 따지면 400석이였다. 1만석의 곡식의 수입이 있는 영지를 가진 최약 체 다이묘(영주)라면 1년에 한 정 구입하기도 벅차다. 그나마 지금은 가격이 많이 떨어졌지만 그래도 대략 20석의 가격이다. 마지막 가장 중요한 요인은. 총의 약실부분이 폭발한다는 것이였다. 앞에 모든 문 제는 따지고 보면 문제가 아니지만 이 문제만큼은 중요했다. 가뜩이나 명중률도 떨 어지는데 집단사격이 불가능해서 조총의 효용성을 떨어드렸다. 더욱히 조총이 폭발 하여 전투진형을 무너트리는 경우도 있어서 많은 배척을 받았다. 균의 제안은 이런 조총의 단점를 보완해 주겠다는 소리였다. 그리고 그것은 시마즈 가의 규슈통일을 앞당길 수 있는, 나아가서는 일본 역사에 큰 영향을 줄 수 있는 일이였다. 균은 자신의 말에 시마즈로 돌아가서 칭찬을 받을 것이라고 생각하며 웃 고 있는 두 왜장을 보면서 속으로만 웃었다. '하지만 금속제련기술이 떨어지는 너희로서는 총을 복사하기도 힘들 것이다. 거기 에 화약도 우리것을 쓰지 않으면 그만한 성능이 나지않지. 이제 일본의 철포시장은 조선의 것이 된다. 너희는 그렇게 우리의 구식무기만 열심히 사주면 되는 거야. ' 균이 시마즈가를 선택한 이유는 먼저 그만한 강한 세력이기 때문이다. 시마즈가의 16대 가주인 요시히사때는 거의 전 규슈를 통일한다. 그러다가 1587년 토요토미 히 데요시에게 패해서 항복하는 것이다. 그만큼 강한세력에 많은 명장들을 보유하고 있다. 눈앞의 이에히사만 해도 원래 상당한 용장이고 그의 큰형 요시히사는 도쿠가 와 이에야스가 인정할 정도로 뛰어난 군주였다. 따라서 균이 가능성이 있는 시마즈가를 지원해서 규슈에 독립정권을 세우게 도와주 고 일본본토의 세력과 완충지대로 만들어 일본 중심세력의 조선본토침공을 막는 것 이 이번 일의 주목적이다. 동시에 일본에 전래되는 서양문물을 차단할수도 있고 안 정적으로 유황을 공급받을 수도 있었다. 안 그래도 유황때문이라도 배를 구해서 사신이라도 보내볼까 하던 차에 이에히사의 비금도상륙은 균의 번거러움을 덜어주고 또한 시마즈와의 관계를 빠르게 성립시킬 수 있는 행운이였다. 청혼을 받다.-1 번호:43 글쓴이: 아이페르 조회:61 날짜:2003/11/24 20:46 .. 명종17년 서기 1562년 가을철의 조선. 하지만 가을의 풍성한 수확은 온데간데없었 다. 계속되는 흉년으로 인한 수확량의 감소와 탐관오리, 부자지주들의 횡포로 일반 적인 농민들은 수확한 햇곡식을 대부분 빼앗겼다. 추석제사상에 올릴 곡식도 부족 할 지경이니 내년의 보릿고개가 걱정될 뿐이다. 이러한 농민들을 보면서 상경하는 균은 점차 마음이 무거워졌다. 자신의 재력을 총 동원하면 조선의 모든 백성까지는 아니라도 상당한 수의 백성들을 구원할 수 있을 것이라는 죄책감이 들었기 때문이었다. 하나 조금만 더 참는다면 조선의 모든 백성 들을 마음껏 구원할 수 있기에 소탐대실의 실수를 범해서는 안 된다는 생각으로 일 부러 그들을 바라보지 않은 채 말을 타고 한성부로 향했다. 비참한 조선농민들을 보면서 우울해진 마음을 달래보려 균은 올해 있었던 좋은 일 들을 차례로 떠올렸다. 작년이 총을 비롯해서 여러 가지 물건을 만들고 내실을 다 진 해였다면 올해는 남명학파와의 제휴, 시마즈와의 교역개시등 그 내실을 바탕으 로 여러 우호세력과 연계한 해였다. 이정도면 자신의 마음에는 차지 않지만 최소한의 독립적인 세력기반은 완성되었다 고 볼 수 있을 정도로 지난 1년 반의 세월동안 균의 세력은 성장했다. 단순히 군사 력만 비교해도 재작년의 고작 수십 명의 치안대에서 작년에는 오백 명의 경비대로 성장했고 올해도 대대적인 모병을 통해서 1천명의 병력을 확보하게 되었다. 하지만 지금쯤 신규병력을 모집하고 훈련하느라 임꺽정과 서유생이 정신이 없고 소 총과 화약의 수출물량과 자체소비물량을 무기공방이 소화하지 못해서 매일 야근일 것을 생각하니 지금 유유히 한성부로 올라가는 균은 그들의 고생에 내심 미안해졌 다. 거기다 이제 시작이었다. 최소한 균이 강력한 왕권을 확립하기 전까지는 음지 에서 고생시키는 수밖에 없었다. 언제나 느끼는 바였지만 한성부로 가는 길은 멀고 험했다. 평탄한 평야지대인데도 길은 언제나 부실하고 화적 때의 출몰은 매년 늘어나 균의 한성부 행을 막았다. 이 제 말을 타는 것이 어느 정도 늘고 벼룩 등에 대한 대처법이 발달해서 여행이 불편 한 것은 없지만 이런 치안의 부재현상을 지켜보는 균의 마음은 답답하기만 했다. 다행히도 균은 호위 병력으로 최정예병사 십여명를 이끌고 왔다. 그래서 덤비던 화 적패들은 다 최영앞으로 보내주었지만 이들 중 대부분이 선량한 백성이었을 것을 생각하니 그들을 죽이라는 명령을 내리면서도 마음은 내심 편치 못했다. 그래도 화 적들이 다른 선량한 백성들을 해치게 하는 것보다는 낮기에 균은 마음을 다잡아먹 고 명을 내렸다. 그렇게 한참을 걸려서야 균과 하인으로 위장한 호위대는 조선의 수도인 한성부로 입성할 수 있었다. 하지만 일국의 수도인 한성부마저도 흉년의 여파로 물가가 많이 올라서인지 일반 사람들의 얼굴에는 시름이 가득했다. 거기에 가을의 쓸쓸함마저 겹쳐서 인구 20만의 대도시 한성부는 황량한 느낌마저 들었다. 균이 먼저 들린 곳은 자신의 집이 아니라 숙부 정인기의 집이였다. 올해 초에 정인 기가 지도현령으로 나가는 바람에 태어난지 몇 개월 된 아기를 데리고 갈 수 없어 서 홀로 외로이 지내는 자신의 막내 외숙모를 먼저 찾은 것이다. 물론 엄청날 정도의 선물을 싸들고 찾았다. "숙모님, 그간 별고 없으셨습니까?" "그래." "...." 간단한 인사치레를 제외하고는 균과 숙모사이에는 별말이 없었다. 아무래도 숙모의 입장에서는 자기 서방을 빼앗아간 조카가 마음에 들리는 없다. 그것도 첫 아이가 태어나 부부간의 금슬이 가장 좋을 때 빼앗아 갔으니 속으로는 원망을 할지도 몰랐 다. 균은 아무래도 분위기가 안 좋은 바람에 보고 싶어하던 제 사촌여동생도 못보 고 일찍 자리에서 일어났다. "숙모님, 그럼 이만 가보겠습니다." "그래." "...." 균은 씁쓸하게 웃으며 자신의 집으로 향했다. 하긴 자기가 숙모입장이라도 반기지 는 않을 것이었다. 제 서방이 집안일을 제처두고 조카 돕는다고 난리인데다가 이제 는 아예 그 고을 수령으로 부임해서 아기 첫 돌은 물론 이번 추석 때도 못 오는 상 황이니 아무리 선물을 싸들고 와도 제 서방보다 좋을 리는 없는 것이다. 어느덧 균이 집 근처에 다다르자 멀리서 비단옷을 입은 소녀가 달려오는 것이 보였 다. 균이 아는 한 이 근처에서 비단옷을 입고 뛰어다닐만한 소녀는 균의 유일한 여 동생 진이밖에는 없었다. 특히 저렇게 소리를 지르는 소녀라면 더욱 그랬다. "균이 오라버니~!" 전생이였다면 이제 막 초등학교에 입학할 나이의 진이지만 조선시대라면 양반집 딸 아이답게 조숙하게 걸어다니며 수를 놓거나 한글이나 한문을 공부해야 할 텐데 진 이는 어릴 때 자유분방한 균의 영향을 너무 많이 받았는지 일반 평민들의 딸들보다 도 더했다. 하지만 균의 눈에는 귀엽기만 한 동생이었다. "그래 우리 진이구나. 그런데 다 큰 처녀가 이렇게 뛰어다녀서야 되겠니? 앞으로는 어머니처럼 천천히 걸어다니거라." "네. 오라버니." 그래도 작년보다는 조금 나아진 듯해서 균은 기분이 좋았다. 그래서 진이의 머리를 한 번 쓰다듬고 이야기를 나누면서 집으로 들어갔다. 1년 반만에 보는 집이지만 특 별히 변한 것은 없었다. 아버지를 잃고 홀로 집안을 이끄시는 어머니와 병약한 두 형, 집안의 몇 안 되는 하인들까지 3년 전 아버지 이초가 죽은 이래 변하지 않는 모습이었다. 어머니는 오랫만에 보는 막내아들이 몸성히 잘 자라준 것에 감사셨고 두 형들도 동 생의 귀가를 무척이나 반겼다. 더욱이 균에게서 생활비로 다시 수천냥을 건네받은 정집사는 막내도련님의 고생을 생각하며 눈물을 흘렸다. 균은 가족들과 떨어져서 걱정을 주는 것이 미안했지만 보다 더 나은 미래를 위해서 꾹 참았다. 그래도 아직 추석까지는 며칠이 남은지라 얼마 안 되는 기간이라도 밖에 나가지 않 고 가족들과 어울려 지냈다. 사실은 밖에 나갈 일이 없기도 했다. 두 형들도 잠시 서당에 안 나갈 정도라서 단 며칠의 짧은 기간 이였지만 균의 가족들은 오랜만에 즐겁게 시간을 보냈다. 비싼 물가와 주위의 눈 때문에 추석차례를 간소하게 지낸 균의 가족들은 바로 경복 궁으로 입궐했다. 명종이 추석명절을 핑계 삼아서 종친들을 불러들인 것이었다. 정 확히는 균을 부르고 싶어했다. 하지만 대비 윤씨의 엄명이 있는 상황이라서 이렇게 같이 입궐시키는 방안밖에는 없었다. "허허허, 오랜만에 한가위기도 해서 그대들을 불렀소. 자! 오늘 하루는 마음껏 먹 고 마셔봅시다. 무산군대감, 어서 과인의 술을 한 잔 받으시오. " "예. 전하." "허허허. 그대들도 음식들이 식기전에 어서 들도록 하시오." "예. 망극하옵니다. 전하." 역시나 대궐의 수라상이라서 그런지 음식들이 화려했다. 이번에 명종이 제법 신경 써서 종친들을 대접하는 듯 했지만 오히려 균은 음식을 제대로 넘기지 못했다. 지 금은 그나마 가을철인데도 굶주리는 백성들이 허다한데 정작 내년 봄의 보릿고개에 는 아사자가 속출할 것이다. '하! 여기있는 음식만 잡곡으로 바꾸어 죽을 쑤어먹으면 최소한 한 마을사람들이 굶어죽지는 않을 텐데...' 균은 한숨을 내쉬고는 조금씩 음식을 먹었다. 그리고 균이 한숨을 내쉬는 모습을 명종이 보았다. 명종도 대강 균의 한숨이 무엇을 뜻하는지는 알고 있었다. 하지만 여기 종친들의 대부분이 넉넉하지 않게 사는지라 이런 날이라도 잘 먹으라고 일부 러 좀 과하게 차린 것이었다. 어느덧 식사가 끝나고 종친들은 끼리끼리 모여 이야기를 나누기 시작했다. 역시나 균은 세자 부와 이야기를 나누는 처지였다. 다른 종친들이 끼어들려고 해도 세자가 상대를 안해주니 자연스레 두 사람만의 대화가 이루어졌다. 어느덧 균의 이마에는 땀이 흐르기 시작했다. "세자저하, 알까기는 여기서 하면 제가 무척 곤란합니다. " "궁녀들이나 내관들과 해보았지만 역시 하성군만한 재미가 없었다오. 그럼 그것은 나중에 하고 우리 간단하게 할 놀이가 없겠소? " "그...그게..." 할 놀이야 많다. 하지만 상당수가 세자와 신체접촉을 요하는 놀이이니 할 수 없는 것이다. 세자의 손에 작은 상처라도 나면 끝장이다. 그러다가 하나 좋은 놀이가 생 각났다. 신체접촉은 물론 멀리서 본다면 전혀 문제될 것이 없는 놀이. 바로 끝말잇 기였다. "방저원개." "개과천선." "선견지명." "명경지수." "수어지교." "교....하성군. 수어지교라면 삼국지에 나오는 고사성어가 아니오?" 지기 싫어하는 어린아이답게 세자는 자기가 막히자 비장의 특기 말 돌리기로 나왔 다.균은 속으로 잘 걸렸다고 생각했다. 균은 전생에서 삼국지소설, 게임을 많이 한 매 니아였던 것이다. 하지만 세자의 의도대로 끌려가기는 싫었다. "그러하옵니다. 유비현덕이 제갈공명을 지칭한 말이지요. 자세한 야사는 영명하신 세자저하게서도 아실 것이니 설명은 하지 않겠습니다만 물고기가 물을 만난 듯 반 갑고 소중한 상대라는 뜻입니다. 그리고 수어지교 다음에는 무엇을 말씀하시려 하 셨습니까?" "그게... 그게 말이요." "세자와 하성군은 무슨 이야기를 하고 있었느냐?" 균은 삼국지이야기로 흐를 뻔한 대결을 세자의 지식을 칭찬하는 듯하며 다시 끝말 잇기의 승부로 돌렸지만 난데없는 명종의 난입으로 무산되고 말았다. 세자는 자신 을 구해준 명종을 무척이나 반기면서 말했다. "소자. 하성군과 옛날 고사성어에 대하여 이야기를 나누고 있었습니다. " "오! 그래. 허허허. 그럼 무슨 고사성어들을 이야기했는고?" "삼국지연의의 수어지교에 대하여 이야기하고 있었습니다." "하하하. 그러한가? 삼국지연의라, 유명하고도 재미있는 이야기지. 그래, 세자와 하성군은 삼국지의 군주들중 누구를 가장 뛰어난 군주라고 생각하는고? " 명종의 갑작스런 질문에 세자는 한참을 고민하는 듯했다. 그러다가 갑자기 생각난 듯이 말했다. "유비현덕이옵니다." "그 연유는 무엇인고?" "먼저 유비현덕은 후한제국의 정통을 이은 촉한의 황제이고 인덕으로 많은 충의지 사를 거느렸으며 또한 의를 위해 최선을 다하다가 죽은 인물입니다. 그의 아들인 유선때 잠시 촉한이 망하지만 유비의 후손인 유연이 다시 한을 세워 역적들을 멸하 니 최후의 승자인 한의 황제 유비가 가장 뛰어난 군주입니다. " "그래. 우리세자가 참으로 잘 아는구나." 균은 입이 간지러운 것을 참았다. 삼국지연의는 나관중이 쓴 역사소설이다. 진실이 7이고 거짓이 3이라고 하는 데 그 거짓중에 하나가 사마염의 진을 멸망시키는 한의 유연이라는 인물이다. 원래 유연이라는 자는 흉노족이다. 그러니 유비의 후예가 될 수 없는데 촉한정통론에 입각한 나관중이 촉한의 완전한 멸망을 피하기 위해서 유 비의 후손으로 둔갑시킨 것이다. "그래. 그럼 이번에 하성군은 어떻게 생각하느냐?" "소신은 오나라의 손권이라고 생각하옵니다." "오나라의 손권이라? 참으로 특이한 생각이구나. 연유가 무엇인고?" "예. 손권이 다스리던 오는 제 형인 손책에게서 이어받은 땅이옵니다. 손책은 아비 손견이 죽은 후 모든 기반을 잃고 다시 시작하여 강동을 얻었으나 대신 많은 호족 세력들을 받아드릴 수밖에 없었습니다. 다른 두 나라는 강력한 제후세력이 없었던 반면 손권은 호족세력과의 많은 대결 속에서도 삼국중 가장 오래 지속된 오나라를 세우고 그 기틀을 마련하였기에 소신은 그리 생각했습니다. " 명종은 한동안 말을 하지않고 곰곰히 생각했다. 그리고는 살짝 미소를 지으며 균에 게 계속 물었다. "그렇다면 손권의 신하중에서 누구를 가장 좋은 신하라고 생각하느냐?" "황개라고 생각하옵니다. " "주유나 노숙, 육손 같은 명신들이 있는데 왜 황개를 택했는고?" "황개는 손견때부터 손씨일가가 힘들고 위험할 때 함께 하였습니다. 그리고는 나중 에 늙어서도 고육지계를 위하여 젊은 주유에게 채찍을 맞고도 성치 않은 몸으로 적 벽대전을 승리로 이끌었으니 상대적으로 유명하지는 않지만 최고의 신하라고 생각 하옵니다. " "하하하. 그래 하성군의 말도 잘 들었다. 세자와 하성군의 말이 모두 다 맞는 말이 구나. 둘 다 어린 데도 훌륭하니 과인이 무척이나 기쁘다. " 명종은 두 소년을 한참이나 칭찬했다. 명종의 용안에는 무척이나 기뻐하는 표정이 보여 주변의 종친들과 중전 심씨도 영문을 모른 채 같이 기뻐하였다. 자리가 파하 자 명종은 하성군에게 명나라에서 직수입된 비단 몇 십 필이나 하사하여 주변의 사 람들이 크게 놀랐다. 청혼을 받다.-2 번호:44 글쓴이: 아이페르 조회:48 날짜:2003/11/25 20:34 .. "성은이 망극하옵니다." 균은 비단을 사양하지도 않고 받았다. 이렇게 특별한 이유도 없이 값비싼 비단을 내리는 명종과 예의상 사양을 하는 시늉도 하지 않고 낼름 받아 챙기는 균을 보면 서 종친들과 중전은 무척 의아하게 여겼다. 하지만 명종과 균은 무척 당연하다는 듯한 표정을 짓고 있었다. 궁에서 돌아온 균은 그 비단들을 쓰지 않았다. 명종이 내려둔 비단은 자기의 방에 서 햇빛이 들지 않는 곳에 잘 보이게 보관하고는 따로 비단을 사서 모든 가족들에 게 비단옷을 한 벌씩 지어주었다. 이 소식을 들은 사람들은 받은 비단을 안 쓰고 다시 사서 쓰는 것을 이상하게 여겼지만 아마도 하사품을 아끼려고 그랬다고 생각 하였다. 선전관 심성태로부터 이 소식을 들은 명종은 소리를 내어 크게 웃었다. 그래서 중 전 심씨가 몇 번이나 물어보았지만 명종은 나중에 알려주겠다는 말만하고 자신의 속뜻을 보이지 않았다. "전하. 신첩은 도대체 그 귀한 명나라 비단을 하성군에게 주셨는지 이해가 되지 않 사옵니다." "허허허, 중전께서도 비단이 탐이 나서 과인에게 투정을 부리시는 게요? " "전하. 신첩이 어찌 그런 생각을 하겠습니까만은 그날의 일이 하도 이해가 되지않 아서 밤잠을 다 이루지 못할 지경이옵니다. " "하하하. 나는 총명한 우리 중전이시라면 다 이해하실 줄 알았는데 참 신기한 일입 니다. 하하하." 명종은 중전 심씨가 자신의 말과 그 뜻을 이해하지 못했다는 것이 무척 좋았다. 중 전에게 한방 먹였다는 생각이 아니라 자신이 의도한 대로 보통 사람은 이해하지 못 할 정도로 어려웠다는 증거이기 때문이다. 명종은 그 사실을 기뻐하면서 중전에게 사실을 설명했다. "마침 세자와 하성군이 삼국지연의에 대한 이야기를 알고 있었소. 중전께서도 잘 아시겠지만 삼국지연의는 지금으로부터 약 1300년 전의 중국의 역사를 다룬 소설로 그다지 복잡하지 않지만 많은 영웅과 인물을 잘 그려낸 소설이오. 그래서 내가 삼국지의 수십 명이나 되는 각기 다른 군주들중 어느 인물이 가장 훌 륭한 군주인가라고 물으니 세자는 촉한의 유비를, 하성군은 동오의 손권을 각기 선 택하였소." "그럼 우리 세자가 더 나은 선택을 한 것이 아닙니까? 당연히 삼국지의 최고의 군 주라면 한제국의 정통 후계자이며 나중에 사마염의 진을 멸망시키는 유연의 선조인 유비가 아니옵니까? 또한 오의 손권도 위의 조조보다는 낮지만 역시 일개의 제후로 황제를 칭한 자입니다. " "하하하. 중전의 말도 옮고 세자의 답도 옮소. 하지만 나의 뜻은 그 것이 아니라 이 나라 조선의 군왕이 모범으로 삼을 만한 삼국지의 군주는 누구인가라는 뜻이었 소." "네?" 중전 심씨는 명종의 말에 두 눈을 동그랗게 뜨고 벌어진 입을 가릴 생각도 하지 못 했다. 그런 중전을 보는 명종은 오랜만에 보는 중전의 귀여운 모습 탓인지 아니면 그때 좋은 대답을 들었던 탓인지 계속 입가에 미소를 띄운 채 말을 계속했다. "먼저 위는 찬탈자이기는 하지만 한제국의 관료제를 그대로 이어받아 강력한 황제 가 존재했던 국가요. 또한 촉한은 지방군사정권에 가까울 정도로 전문적인 행정체 제가 미비하였소. 그리고 동오는 강동의 호족세력이 손씨라는 무력집단을 중심으로 뭉친 국가요. 우리 조선은 뛰어난 무장이시던 태조대왕께서 사대부들의 지지를 받아서 고려조를 무너뜨리고 세운 나라이고 동오는 손권의 형인 손책이라는 용장이 강남호족의 지지 를 받아 근처의 약소세력을 무너트리고 세운 나라로 두 나라 모두 강력한 신권이 존재한다는 공통점이 있소. 그리고 손권은 강력한 호족세력을 잘 다독이며 삼국중 가장 오래 유지된 오나라의 기반을 닦은 훌륭한 군주요. 당연히 강력한 신권이 존재하는 우리 조선의 군왕들이 가장 배울 것이 많은 군주라고 할 수 있소. 그러니 하성군의 답이 정답이 되는 것 이오." "....하지만 전하. 전하의 의중을 우리 세자는 틀리고 하성군이 맞추었다면 결코 좋은 일이 아니지 않습니까? 그런데 어찌 그리 기뻐하십니까?" 중전은 하성군이 세자보다 낮다고 명종이 평가하는 것 같아서 기분이 나봤다. 자기 가 배를 아파하며 낳은 자식이 아비도 없이 소금이나 만들어 파는 것에게 뒤진다고 생각하니 얼굴에 열이 오르는 듯했다. 명종은 중전의 그런 반응을 당연하게 여겼다 .사실 자신도 조금 그랬기 때문이다. "허허허. 중전. 그렇게 열 내실 필요가 없을게요. 그래서 과인이 두 번째 질문을 한 것이오. 손권의 신하중 누가 가장 명신이냐는 질문을 하였으나 속뜻은 너는 손 권의 신하중 어떤 이를 본받아서 과인과 세자를 섬기겠느냐는 뜻이었소. " "전하, 그렇다면 하성군이 주유나 육손 같은 대도독들을 본받겠다고 했던 것은 아 니옵니까? 그렇게 대공을 세우는 인물이 되어서 전하와 우리 세자를 받들겠다고 하 여 비단을 내리신 것이옵니까?" "허허허. 중전. 그랬다면 내가 비단을 내리지 않았을께요. 하성군이 선택한 것은 놀랍게도 황개라는 늙은 장군이었소. " "황개라면 손씨 3대를 모두 섬긴 장군이 아니옵니까? " "중전의 말씀이 지당하오. 황개는 손견때부터 손씨를 섬긴 장수로 손견이 죽고 그 의 아들 손책이 영지도 병사도 없이 떠돌 때도 변함없이 손씨를 섬긴 충신이오. 그 러나 손씨가 강동을 얻자 호족세력이 높은 지위를 차지하여 그다지 높은 지위에는 오르지는 못하지만 적벽대전때 노구를 이끌고 어린 주유에게 매를 맞는 고육지계를 펼치며 조조군에 화공을 가하는 대공을 세운 충장이오. 비록 주유나 육손같이 높은 직책에 올라 오나라의 전군을 호령하는 입장은 아니었 지만 그 공이 어찌 주유보다 적다하겠소. 하성군은 이 황개처럼 과인과 세자가 어 려울 때도 충성을 다하며 나중에 큰 보답을 할 필요도 없다는 뜻을 말한 것이오. " 중전은 명종의 말을 대부분은 이해를 했다. 하지만 아무리보아도 세자보다 하성군 이 뛰어나게 보였다. 하성군은 세자보다 1살이나 어린데도 명종의 숨은 뜻을 다 파 악한 것이다. 본시 군주보다 너무 유능한 신하는 이익이 되기보다는 해가 되는 법 이였다. 이때 중전의 눈을 보고 속뜻을 읽은 듯한 명종의 말이 이어졌다. "그래서 내가 일부러 비단을 내렸소. 그러나 하성군이 자기 방에서 햇빛이 안 드는 곳에 잘 보이게 보관하고 제 가족들에게는 다른 비단을 사서 입혔다고 하오. 과인 과 하성군의 속뜻을 아시겠소? 참고로 비단은 햇빛에 색이 잘 변한다오. " "... 전하의 의중은' 너도 이 비단 같은 권력이 주어지면 햇빛에 잘 변하는 비단처 럼 변하지 않겠느냐?' 라고 말씀하신 것이고 하성군은 '함부로 전하의 총애를 믿고 권력을 사용하지는 않고 전하의 은혜는 자기 방에서 언제나 보며 기억하겠으며 잘 보관된 비단처럼 그 뜻은 변하지 않겠다.' 라는 것으로 보이옵니다. " "중전의 말이 지당하오. 대강 그런 뜻이오." "하오나 전하. 그 어린 것의 심계가 너무 두렵습니다. 나중에 우리 세자에게 해가 되지는 않겠는지요. " "하하하. 중전. 너무 걱정이 심하시오. 나는 이미 여러 번 지금보다도 어린 하성군 을 만나보았소. 하성군은 서원군을 불구대천의 원수로 여기며 과인이 써보라고 명 한 익선관을 끝내 사양할 정도로 충성심이 깊은 아이오. 거기에 소금장사를 한다고 한성부에 잘 있지도 않으며 제 아비인 덕흥군도 죽고 외가인 정세호대감과의 관계도 소원하여 정치적인 지지세력이 없소. 더욱이 종친인지라 중요한 관직을 맡기도 힘드니 우리 세자가 여러모로 유용하게 이용할 수 있는 신하가 될 것이오. 또한 중전도 보셨겠지만 둘의 사이가 무척 좋으 니 삼국지의 손책과 주유처럼 좋은 친구관계를 유지하는 임금과 신하가 되리라고 과인은 생각하고 있다오. " 명종의 말에 중전 심씨의 얼굴도 밝아졌다. 그러고보니 아무리 뛰어나도 종친이라 는 한계를 벗어나기는 어렵다는 생각을 못했다. 고작해야 실권이 없는 직책이나 맞 으면서 세자를 뒤에서 보좌한다면 분명히 득이 되는 일이다. 거기다 세자와 상성도 잘 맞는 듯하니까 더욱 득이 되는 일이었다. "과연 그러하옵니다. 신첩의 생각이 짧은 듯하여 부끄럽사옵니다. 전하께서 그렇게 깊은 생각을 하고 계신지도 모르고 어린아이처럼 굴다니... " "아니오. 종친들은 뛰어난 자가 없고 정작 뛰어난 자들은 그 모습을 보지 못하여 그런 것뿐이오. 만일 근처에 제대로 학식을 쌓은 자가 있다면 충분히 이해했겠지만 종친 중에서는 하성군을 제외하고는 그다지 인물이 없는 듯하오. " 명종은 아쉽다는 듯이 입맛을 다셨다. 원래 종친이나 부마 등은 관직을 하지 못한 다. 그 자체가 실권은 없지만 관직이기 때문이다. 즉 하성군이라는 것도 일종의 벼 슬자리이다. 하지만 예외 없는 규칙은 없는 법. 종친도 벼슬이 가능하다. 대표적인 인물이 제 7대 왕 세조이며 단종때 영의정을 지냈다. 종친계의 벼슬이 있지만 겸임 하면 별문제는 없다. 단지 다른 신하들의 빗발치는 공세를 막아야한다. 명종은 이번에 하성군을 시험하면서 자신의 의도를 간파하는 종친을 찾아서 이량을 대신하는 세력으로 양성하려고 했었다. 그리고 좀 세력이 커지면 겸직금지를 내세 워 실권을 빼앗아버릴 공산이였다. 하지만 하성군의 총기만 확인했을 뿐 자신을 대 신해서 윤원형과 대립하다가 토사구팽당할 인물은 찾지 못했다. 거기다 하성군은 나이 때문에 세자의 몫으로 남겨두어야 한다. 여러가지 부정사건으로 이미 조정내의 윤원형일파의 전성기는 끝나고 조금씩이나마 감소하는 이 때에 자신을 대신해서 윤원형을 끌어내릴 만한 인물을 못 구하는 명종 의 가슴은 무척 답답했다. 그래서 종친 중에서도 찾아본 것인데 성과라고는 역시 하성 군뿐이다. 그래서 명종은 하성군의 총기를 확인했다는 것을 위안삼아 울적한 기분을 감추고 있었다. "도련님, 왜 저렇게 좋은 비단을 놔두시고 비싸게 사서 옷을 지으셨습니까?" 균이 하사받은 비단을 자기 방에 보관한 채 가족들에게는 다른 비단으로 옷을 입힌 것을 본 정집사가 의아해하며 물었다. 거기다 균은 비단을 방 한쪽 햇볕이 안 드는 곳에 보관했다. 오래 보관하려면 창고에 넣어두는 곳이 좋을 꺼라는 말에도 균은 요지부동 이였다. 균은 한동안 벽에 비단을 걸어둔채 유심히 바라보고는 했다. 수십 필이 되는 많은 비단이 풀어졌다가 다시 정리되어 방 한쪽에 쌓여졌다. 사실 균은 명종이 난데없이 삼국지 이야기를 하기에 헌제의 옥대 밀조처럼 뭔가 비밀리에 하고 싶은 말이 있을 줄 알았는데 이건 보통 비단이였다. 혹시나 하는 마음에 하나하나 다 살펴보고 벼라별짓을 다해도 안 나오니 비단산다 고 들어간 많은 돈과 비단을 검사한 자신의 노력이 아까웠다. 혹시나 해서 벽에 걸 고 보고 어두운 곳에서 불에 비쳐보아도 글자 비슷한 것도 나오지 않았다. '이걸 비싼 걸 주상전하가 왜 그냥 내려주었지? 나한테 잘 보일 필요도 없는데... ' 균은 의아했다. 자신은 삼국지이야기를 하기에 이를 이용해서 명종에게 자신은 충 신이 될 테니 잘 봐주세요라고 아부를 한 것인데 이렇게 이유없이 비단을 내릴 줄 은 몰랐다. 자기에게 별 아쉬운 것이 없는 명종이 밀조도 없이 비단을 내리다니... 균은 고민에 빠졌다. '설..설마, 요즘 내탕금이 궁하니 뇌물 좀 바쳐라는 소리는 아니겠지? ' 한편 균이 자신의 하사품덕분에 고민에 빠진 줄도 모르는 명종은 어떻게 하면 하성 군의 대궐출입을 자유롭게 하여 세자의 친구로서 성장하게 할 것인지 고민중이였다 . 당장 어머니인 대비윤씨의 반발을 꺾어야 하는데 뚜렷한 해결책이 없었다. 그렇 게 명종이 고민을 하고 있는데 선전관 심성태가 명종에게 고했다. "전하, 하성군영감이 찾아오셨습니다. 지금 영추문 근처에 계십니다. 만나보시겠습 니까? " "하성군이? 알겠다. 경회루 근처로 데리고 오도록 하라." "예. 전하." 벌써 세 번째 개인적으로 만나는 하성군이였다. 그러다보니 장소도 뻔해서 경회루 근처로 정해진 듯 했다. 이윽고 하성군과 선전관이 모습을 드러냈다. 선전관 심성 태는 저번보다는 작은 상자를 들고와서 명종 앞에 내려놓았다. 명종의 뇌리에는 2 년 전의 모습과 비슷하다고 생각했다. "하성군 이균이 주상전하를 뵙사옵니다." "그래. 이번에는 무슨 일이냐? 설마 또 돈이냐? " "지난번 연회에서 소신이 주상전하가 내리신 음식 앞에서 감히 한숨을 내쉰 일이 있었사옵니다. " "과인은 그때 하성군의 행동이 백성과 이 나라를 아끼는 마음에서 나온 행동이란 것을 알고 있느니라. 그러니 그만 그 상자는 가지고 돌아도록 하거라." 명종은 어린 조카인 하성군이 지난번에 많은 돈을 바쳐서 요긴하게 사용했지만 이 번에는 받지않기로 했다. 계속 돈을 받아준다면 들킬 염려도 높고 그 경우 아무리 빈민구제등에 써도 조카의 돈을 갈취한 셈이 되는 자신의 도덕성에 큰 타격이 올 것이다. 비록 하성군이 결례를 범한 것을 사죄하러 온 것이기에 별로 호통은 치지 않고 있지만 마음 같아서는 빨리 내보내고 싶었다. 하지만 균은 이러한 명종의 행동이 뇌물받기 전에 한번 빼는 행동이라고 생각했다. 이런 이유가 아니고는 그렇게 비싼 비단을 하사할 이유를 아무리 생각해도 몰랐기 때문이었다. 그래서 한성부에서 동원할 수 있는 돈을 남김없이 떨어서 2만냥이 넘 는 돈을 만들었다. "전하, 이번에는 별로 많은 돈은 못 됩니다. 거기에 소신이 집에서 곰곰이 생각해 본 바로는 전하께서 꼭 돈이 필요하실 일이 있을 듯 하옵니다. 제가 가지고 있어야 크게 쓰이지 못할 돈이니 전하께서 크게 써주시기를 다시 한 번 청하옵니다." '돈 달라고 했으면 빨리 받기나 하지. 체면 차린다고 거부하는 척이라니... ' 균이 이런 생각을 감춘 채 정중히 상자를 내미는 것을 본 명종은 불현듯 머리를 스 치는 생각이 있었다. 바로 이 돈을 받아서 대비에게 주는 것이었다. 언제나 불사에 여념이 없는 덕분에 이미 내탕금은 말라버린터 이 돈을 하성군이 챙겨준 돈이라고 한다면 대비 윤씨도 하성군을 달리 볼 것이다. 그렇다면 하성군의 입궐금지령도 유명무실해질 공산이 컸다. 영특한(?) 하성군은 이런 제반사정을 알고는 이렇게 돈을 바치는 것이었다. 궐내에 세력이 없는 하성군 이 이정도의 생각을 한다니 참으로 대단했다. 당장 명종은 기쁜 마음으로 상자를 받았다. 그리고는 근엄한 목소리로 하성군에게 말했다. "며칠 후에 입궐할 일이 있을 것이다. 함부로 전라도로 내려가지 말고 한성부에 있 으라. " "예, 전하." 명종은 저렇게 임금의 고민을 다 생각해서 그 대비책을 제시해주는 훌륭한 신하를 거느리게 될 세자를 생각하니 무척 기뻤다. 저 나이에 저 정도니 나중에는 분명히 세자의 큰 짐을 덜어주는 신하가 될 것이다. 명종은 멀어져가는 하성군의 뒷모습을 보면서 세자와 하성군이 빨리 자라나서 자신의 힘든 업무들을 대신해주었으면 하는 생각이 들었다. 한 몇 년 만 세자와 하성군을 잘 교육시켜고 그 둘이 조정에 자리잡을 수 있도록 여건을 조성한다면 지금의 괴롭고 힘든 일들도 벗어날 수 있으리라는 생각에 명종 은 미소를 지으며 강녕전으로 돌아왔다. 청혼을 받다.-3 번호:45 글쓴이: 아이페르 조회:60 날짜:2003/11/26 20:22 .. "대비마마, 주상전하 드셨사옵니다." "드시라고 하여라." 아직 해가 뜨지도 않은 이른 아침. 하지만 이미 경복궁은 그 하루일과를 시작한다. 조선의 왕인 명종도 아침에 일어나자마자 먼저 모후인 대비를 찾아 아침인사를 하는 것으로 그 일과를 시작했다. "어마마마. 소자, 아침문안 드립니다." "오~, 오늘따라 주상의 용안이 무척 밝구려. 무슨 좋은 일이라도 있으셨소." "예, 어마마마. 사실은 이번 불사에 부족한 재원을 마련했습니다." "사실이오? 주상. 이미 내탕금은 바닥났다고 하시지 않았소?" 대비윤씨 즉 문정왕후는 최근 들어 여러가지 불사에 관심이 많았다. 특히나 어린 손자 세자 부의 건강을 염려하여 많은 내탕금을 사용하여 전국의 사찰에서 세자의 무병장수를 기원하게 했다. 그러다보니 막대한 자금이 소요되어 정작 부족한 국가재정을 더욱 어렵게 하는 요인이었다. 하지만 자신의 권력과 불사에만 치중하는 문정왕후는 전혀 상관없이 돈을 낭비했다. 이 때문에 당시 불교가 잠시 중흥했지만 나중에는 오히려 철퇴를 맞아서 쇠퇴하는 계기가 되기도 한다. 흉년으로 사람들이 굶어죽어 가는데 쓸데없이 소모된 돈과 식량으로 인해 일반 백성들의 민심이 돌아섰기 때문이다. 당시 대표적인 승려인 보우역시 귀양을 갔다가 거기서 사사되는 비운을 맞는다. 그러나 지금 문정왕후는 명종이 마련했다는 돈에 무척 기쁜 표정을 지었다. "예, 어마마마. 이번에 하성군이 염좌를 대여하고 받은 돈 중에 무려 5만 냥을 보내왔습니다." "하성군이... 5만 냥이나?" "예. 이미 자신이 간소하나마 먹고 살 돈은 충분하다며 나머지 돈은 자기가 가지고 있어도 그다지 이익이 될 것이 없으니 소자가 더욱 큰일에 써달라고 하였습니다. 알아보니 5만 냥이면 하성군이 염좌를 대여하고 받은 돈의 반 이상이 넘는다고 합니다. " 명종이 하성군에게 처음으로 받은 돈이 5만 냥. 이중 2만 냥은 자신이 사용하고 남은 돈 3만 냥과 이번에 받은 2만 냥을 다시 합쳐 5만 냥을 문정왕후에게 넘기기로 하였다. 어차피 문정왕후의 불사나 자신의 이런 행동이나 다 세자를 위한 것이기에 명종은 별로 아깝지는 않았다. 이 5만 냥으로 어머니의 근심걱정을 해소하고 자신의 발언력도 높이며 아들 세자의 건강도 축원하고 또한 하성군을 세자의 친구로 만들어줄 수 있으며 거기다 원래 제 돈도 아니니 명종은 아쉬울 것이 없었다. 역시나 문정왕후의 표정도 계속 밝아졌다. "오, 이런. 하성군의 왕실에 대한 충성심이 예상보다 높구려." "예, 그러하옵니다. 소자도 크게 놀랐습니다. 하옵고 어마마마. 이번에 하성군을 세자의 놀이동무로 삼고자 합니다." "하나, 그 문제는 저번에 이 어미가 이야기하지 않았습니까?" "하지만 어마마마. 공부에 지친 세자에게 하성군만한 친구가 없사옵니다. 이미 세자가 어마마마께 계속 청을 드리는 것으로 알고 있습니다. " "그 것 때문에 내 골치가 아프다오. " 문정왕후는 세자의 청에 따끔하게 매를 때렸지만 며칠밖에 소용이 없었다. 이 상황에서 명종의 말을 들으니 귀가 솔깃했다. 거기에 하성군이 5만 냥의 돈을 바친 것도 기특했다. 하지만 종친인 하성군이 세자의 총망를 받는다면 윤씨가문의 세도가 사라질까 두려웠다. 문정왕후의 고민을 눈치 챈 명종의 말이 이어졌다. "어마마마. 저도 하성군이 교만해지지는 않을지 걱정해 보았습니다. 하오나 하성군의 아비인 덕흥군은 죽고 또한 지인도 없습니다. 외가인 정세호대감은 이미 실권을 잃었고 자식들중 가장 높은 자가 겨우 지방의 수령으로 나가 있습니다. 거기에 두 집안의 교류는 거의 없어 이번 추석때 하성군이 외가집에 인사도 안 갔다고 하옵니다. 어마마마의 사려 깊으신 생각은 소자도 모르는 바는 아니오나 아비를 잃은 어린 아이가 무엇을 할 수 있겠습니까? 오히려 세자의 놀이동무로 삼아 종친이지만 도성 밖을 나갈 수 있는 특권에 제약을 가하는 것이 어마마마의 뜻에 더 부합한다고 사려 되옵니다. " 현재 하성군은 도성밖 출입이 허락된 유일한 종친이다. 원래 종친은 도성 밖으로 나갈 수 없으나 윤원형이 도성근처의 염좌를 너무 많이 차지하는 바람에 다른 지역의 염좌를 허가해주는 수밖에 없었다. 지금은 어리고 돈도 없을 것으로 생각되는 하성군이 딴 마음을 먹을 걱정은 없지만 나이가 찬다면 필히 금해야하는 특권 이였다. 명종은 그 특권을 박탈하는 효과가 있다는 점을 부각시켰다. 문정왕후도 명종의 말을 듣고보니 차라리 궁에 묶어버리는 것이 나을지도 모르겠다는 생각이 들었다. 하성군의 염전과 세력은 천리나 떨어진 전라도 끝에 있다. 그만큼 한성부근처의 세력이 부실하다는 말이 된다. 따라서 하성군에게는 도성이 더 위험한 곳이다. 또한 낌새만 이상해도 마음대로 제거할 수 있는 곳이 궁 안이다. 이렇게 생각하니 명종의 말이 맞다고 생각하였다. "주상의 말이 옳은 듯하오. 어린 아이하나가 궁안에 있다고 해서 그다지 큰 해가 되지도 않을 것이고 또한 종친이 도성 밖을 활보한다는 것 또한 그리 좋은 일이 아니오. 주상은 생각하신 데로 일을 처리하시오." "예, 어마마마." 비현각은 앞서서 소개한 자선당의 동쪽에 있으며 세자가 공부를 하는 일종의 편전이다. 비현각과 자선당일대를 동궁이라고 하며 궁궐내의 작은 궁궐이라고 할 만큼 다른 곳과는 다른 면이 있다. 세자를 보필하는 세자관속들은 동궁관이라 하는데 세자시강원과 세자익위사가 이에 해당하며 세자시강원은 교육을 담당하고 세자익위사는 호위를 담당한다. 세자시강원의 관료들은 문과에 합격하고 가문이 좋은 참상관들이고 세자익위사 관료들도 무관이지만 유교적 교양이 풍부한 사람들로 구성되어 세자에게 좋은 영향을 주게 하였다. 세자는 국왕이 되기 전에 혹독한 교육을 받는다. 하루 종일 세자시강원의 관료들과 돌아가면서 유교공부를 하게 되는데 양녕대군처럼 스스로 포기한 경우도 있고 가끔씩은 요절해버리는 사태도 일어난다. 특히나 오늘처럼 의욕에 불타는 스승을 만났다면 세자의 고통은 가중된다. "저하, 오늘은 간단히 예전에 배우신 천자문을 복습하는 의미에서 한 번 외워보고 조강(아침에 하는 공부.)에 임하도록 하겠습니다." "하지만 교수관. 이미 천자문은 배운지 오래된 것이오." "오늘은 소신이 처음으로 세자저하의 학문을 맡게 되어 저하의 학문이 얼마나 깊은 지 판단하기 어렵나이다. 그리하여 저하께 기초중의 기초라고 할 수 있는 천자문을 외워보시라고 말씀드리는 것입니다." 오늘 처음으로 사헌부 집의인 송하가 세자시강원의 보덕으로 겸임해왔다. 그리고는 세자에게 아주 간단한 기초 한자교과서인 천자문을 암송해보라고 말했다. 세자의 얼굴은 사색이 됐다. 자그만치 7년 전쯤 배운 글을 암기하라니, 아무리 쉬운 천자문이라도 글공부를 싫어하는 세자에게는 마른하늘에 날벼락이나 다름없었다. 원래 원자는 3~4살 때부터 원자강학청이란 곳을 열어서 소학, 천자문, 격몽요결 등을 배우게 했다. 그다음에 7~8세가 되면 세자로 책봉되어 세자시강원에서 공부를 하게 된다. 따라서 천자문을 배운 것은 이제 12살 남짓한 세자에게는 아주 옛날의 일이다. 하지만 전의 스승들, 그것도 당상관급의 높은 대신들이 세자에게 허술하게 가르쳐 두었을 리는 없었고 글공부라면 치를 떠는 세자도 잠시 마음을 가다듬고는 천천히 천자문을 암송하게 시작했다. "천지현황우주홍황, 일월영측진숙렬장, 한래서왕추수동장 ,윤려성세율려조양 ,운등치우로결위상 ,금생려수옥출곤강 ,검호거궐주칭야광 ,과진리내채중개강 ,해함하담린잠우상 ,룡사화제조관인황, .... " "역시 훌륭하십니다. 그러면 이번에는 하성군께서 암송해 보시지요." 세자가 천자문을 다 암송하자 송하는 이번에는 옆에 있는 균을 바라보았다. 균은 그냥 문을 박차고 나가고 싶었지만 그동안의 노고가 다 허사가 될까봐 두려워 눈물을 머금고 천자문을 외우기 시작했다. 균도 어릴 때 아버지 덕흥군 이초에게 배운 글이 있어서 천자문 정도는 잘 알고 있기에 무사히 암송을 마쳤다. "하성군께서도 잘 아시는 군요. 그럼 이번에는 뜻풀이를 같이 해보시지요." "....." "설마 모르십니까?" "...., 천지현황우주홍황, 하늘과 땅사이는 넓고 커서 끝이 없은즉 세상이 넓다. 일월영측진숙렬장, 별들은 각각 제자리가 있어 하늘에 넙게 널려져 있다. 한래서왕추수동장, 가을에 곡식을 거두고 겨울이 오면 감추어 둔다. 윤려성세율려조양, ...." 옛 속담에 재수가 없으면 뒤로 넘어져도 코가 깨어진다고 했다. 아마도 정인기의 벼슬을 올려주거나 자신의 품계를 높여줄거라는 기대에 차있던 균에게 내려진 것은 세자와 최대한 같이 있으라는 날벼락 같은 어명이였다. 뒤에 어찌된 연유인지 알아보니 기가 찼다. 자신이 돈을 준 것이 오히려 역효과를 불러와서 한동안 비금도에 돌아가지 못하게 된 것이다. 문정왕후에게 전달된 거액의 돈은 그녀가 균을 경계하는 마음을 바꾸기에 충분했다. 지금까지 명종이 받은 돈이면 반란을 일으키고 싶어도 돈이 없어서 불가능하리라는 생각과 불사에 쓰일 돈을 구했다는 생각에 문정왕후는 하성군 입궁금지령을 완전히 풀어주고 당장 명종은 세자의 놀이동무로 삼아버렸다. 그 결과 세자와 시강원의 교수관들은 살판이 났다. 하성군은 세자의 놀이동무로써의 역할뿐 아니라 글공부를 시켜야하는 교수관과 글공부를 싫어하는 세자의 사이에서 이용가치가 높았다. 앞의 예처럼 먼저 세자가 균을 공부시간까지 같이 있게 만들고 교수관들은 공부가 싫다고 투정부리는 세자에게는 쉬운 질문을 만만한 균에게 어려운 질문을 펼쳐서 간접적으로나마 세자의 공부를 돕게 한 것이다. 난데없이 죽고 싶을 정도로 힘들다는 왕세자교육을 덩달아 받게 된 균만 죽어날 뿐 공부에 대한 중압감이 살아진 세자와 명종의 과잉보호로 세자에 대한 제제방법이 없던 교수관들은 이러한 간접 교육방식을 크게 환영했다. 비현각을 지키는 익위사들 역시 이런 말을 남겼다. '하성군의 등장과 희생으로 언제나 온갖 소리가 난무하던 동궁전은 평화를 찾았다.' 원래는 공부하기 싫다는 세자와 공부를 시켜야하는 교수관의 소리로 시끄러울 지경이던 비현각은 낭랑한 글 읽는 소리가 들려오는 학문의 전당으로써의 제 기능을 되찾았다. 비록 간접교육이지만 공부의 효율성도 증가하여 교수관들은 전보다는 만족스러운 보고를 명종에게 올렸고 명종과 중전도 크게 만족했다. 명종은 기뻐하며 아예 하성군을 교수관중에 하나인 우부빈객(종2품)을 겸직시키는 조치를 취했다. 이는 왕족이 왕세자교육을 같이 받는다는 삼사의 탄핵을 막기 위한 조치였다. 그래도 삼사는 종친이 다른 관직을 겸임하는 것에 큰 우려를 표했지만 당장 세자시강원 교수관들의 평가가 좋고 왕의 의지가 확고한지라 별 탈 없이 확정되었다. 하지만 반발이 없던 것도 아니다. 교수관은 실권은 없지만 차기 국왕인 세자와의 좋은 관계를 가질 수 있다는 점에서 경쟁이 무척이나 치열한 자리였다. 이런 자리에 종친이며 어리고 정치세력도 없는 하성군이 오른다는 것은 다른 당상관급의 교수관들에게 비웃음꺼리 이였다. 이런 교수관들은 겸직을 하기에 세자를 많이 가르치지는 않지만 균의 일과는 더욱 고달 폈다. 균이 아무리 환생하여 도래 아이들보다 남다르다고는 하지만 유교적인 학문소양은 도저히 나은 점이 없었다. 비록 종친인 균의 종아리를 때리지는 못하지만은 그런 자들은 일부러 비꼬아서 균을 질책하곤 했다. 아마도 균이 석강(저녁에 하는 교육.)과 야대(야간 보충수업.)까지도 같이 하였다면 차라리 반란을 꿈꾸었을지도 모를 만큼 힘겨운 나날이었다. 그나마 균에게 낙이라면 가끔씩 세자와 둘이서 쉬는 시간에 즐기는 알까기, 5X5 빙고, 오목두기, 등의 놀이였다. 알까기는 유명한 놀이로 균과 세자는 바둑판과 알을 이용해서 했는데 가끔 교수관들이 방구석에서 바둑돌을 발견하는 경우가 많아서 자주 의심을 샀고 이에 장기알로 해보려다가 무식하게 생긴 통나무장기알에 아이들의 여린 손가락이 부서질 것 같아서 포기하는 바람에 바둑알로 가끔씩만 즐겼다. 5X5 빙고는 가로세로 각 5칸씩 총 25칸을 종이에 그린 후 1에서 25까지 숫자를 기입하고 차례로 숫자를 불러서 종이에서 해당숫자를 지우고 먼저 5줄의 숫자를 지우는 사람이 이기는 놀이였는데 대체로 한 번 차이로 승패가 결정되어 중독성이 심하여 공부시간을 놓치는 경우가 발생하기도 했다. 오목두기는 특히 근처에 다른 교수관이 출몰할 가능성이 높을 때 하는 놀이인데 급하면 바둑으로 변신시킬 수 있는 장점이 있어서 많이 애용됐다. 그리고 가장 무난한 장기는 옆에 교수관이 있을 때 하는 놀이로 정해졌다. 이렇게 세자는 균을 만난 후 다양한 놀이의 세계로 빠져들 수 있어 좋아했다. 참고로 균은 전국민의 놀이라고 칭하는 화투도 하고 싶었지만 먼저 일본의 놀이를 전래하는 것에 거부감이 드는데다가 화투패를 만들기도 곤란하고 걸리면 뒷감당이 어려워 일찍 포기하고 말았다. 또 혹시나 술 먹고 화투를 치다가 재미로 건 내기돈 때문에 세자랑 멱살잡고 싸우기라도 하면 지금까지 고생은 물거품이 되는 것이다. 청혼을 받다.-4 번호:46 글쓴이: 아이페르 조회:98 날짜:2003/11/27 20:43 .. 어느덧 하성군이 세자의 놀이동무이자 글동무로 지내기 시작한지도 한 달도 더 흘 렀다. 어느덧 세자가 거처하는 자선당에는 이러한 소리들이 예사로 들리기 시작했 다. "하성군. 이번 한 번만 물러주시오." "저하, 벌써 세 번째이옵니다. 이미 손을 떼신 이상은 물릴 수는 없는 법입니다." "하지만 본시 장기나, 바둑은 한 수정도는 물려주는 것이 예의가 아니겠소?" "이건 오목이옵니다. 저하." 오늘도 두 소년은 간단히 오목을 두면서 쉬는 시간을 보냈다. 하지만 어릴 때부터 차기 국왕으로 자란 세자는 무척이나 지는 것을 싫어했다. 결국 잠시 후 균은 오목 마저도 한 수 물려주어야 하는 사태를 겪고는 속으로만 눈물을 삼켰다. 그러나 확 연히 계급차이가 나는 세자에게 대들 수도 없는 법이다. 그렇게 세자의 연전연승으로 승패가 가려진 오목에 흥미를 잃어가는 균은 세자와 이런저런 이야기를 나누면서 속으로는 다른 놀이를 물색해봤다. 이왕이면 실내에서 해야 하는 놀이이기에 선택의 폭은 작을 수밖에 없었다. 기껏해야 바둑, 장기, 알 까기가 고작이다. 투전이라는 놀이도 있다지만 백과사전에 따르면 임진왜란 이후에 나 등장한다고 한다. "저하, 오목은 그만 무르고 알까기나 하시는 것은 어떠시겠습니까?" "하지만 교수관 송하 등이 근처에 있을 터 위험하지 않겠소." "어차피 교수관들이야 바둑이나 장기에도 질색을 하는 자들입니다. 그들이 하라는 놀이는 고작 투호정도이니 그들의 말만 따라서는 안에서는 서책이나 읽어야 할 것 입니다. " 당시 젊은 사대부들은 바둑이나 장기를 타락으로 인도하는 놀이라고 천시했다. 하 지만 나이가 든 사대부들은 오히려 그런 놀이를 즐기는 경향도 있을 만큼 인기 있 는 놀이이다. 신하들이 권장하는 놀이는 독서와 창작 그리고 투호놀이였는데 실제 로 조선의 왕들은 좋아하지 않았다. 주로 조선의 왕들은 투호놀이를 많이 했다고는 하지만 사냥이나 격구, 고문서 수집 , 난 키우기, 온천욕 그리고 여색등을 즐겼는데 이런 것말고 보편적으로 많이 즐긴 것은 일반 평민들도 즐기던 장기나 바둑이였다. 그 예를 보면 인종의 경우 세자시절 교수관들이 장기와 바둑을 하지 말고 서적을 써보는 연습을 하라고 권고할 정도로 장기와 바둑을 즐겼고 연산군은 워낙 장기와 바둑은 물론 위에 예시한 거의 모든 취미를 다 가져서 신하들이 질색을 했다. 원래 의 선조역시 장기와 바둑을 즐긴듯하며 공식문서인 교지에 '이번 인사는 장기나 바 둑처럼 무를 수 있는 것이 아니다.'라고 남긴 왕이다. 하지만 왕실에 대한 신하들의 지적이 많은 지라 세자도 장기와 바둑을 하면서도 교 수관들의 눈치를 살피는 처지였고 오히려 한술 더 뜬 균의 바둑알까기에 질겁하면 서도 그 재미를 잊지 못하고 있었다. 결국 세자는 계속되는 균의 유혹에 넘어가서 알까기를 시작했다. 하지만 균은 곧 알까기에도 흥미를 잃었다. "어어어..., 이러면 아니 되오." "저하. 떨어지려는 돌을 잡으시면 어떠하옵니까?" 균은 자기 밖에 모르는 꼬마를 보면서 기가 찼다. 전생이라면 벌써 뺨을 때려주었 겠지만 지금은 계급이 깡패라는 조선중기의 그것도 법도가 지엄한 왕궁 안이다. 균 은 부글거리며 끓는 속을 다스리며 조용히 세자를 타일렀지만 세자는 막무가내였다 . 조선의 왕세자이고 국왕의 외동아들이라고는 하지만 너무 자기 밖에 모르는 듯해 서 균은 입맛이 썼다. '저게 왕이 되면 정말 조선은 망할지도 몰라. 이제 살날이 1년도 안 남았기에 망정 이지... 그냥 빙고나 할 껄 그랬나? 아니야, 저 놈이라면 빙고라도 사기칠 놈이야. 그래 맞아. 한 칸에 숫자를 2개씩 써넣고 하나만 맞아도 지울 놈이지. 암.' 이렇게 균이 세자가 빨리 죽기만을 속으로만 기원하며 매번 지고 있는 알까기를 겨 우겨우 하고 있는데 누구인가 밖에서 외쳤다. 그 즉시 알까기는 바둑으로 변신했다 . 아무리 균이 투덜거려도 두 소년은 의외로 손발이 잘 맞았다. "세자저하, 소신 송하이옵니다. 이제 석강에 드실 시간이옵니다." "...교수관. 나의 몸이 좋지 않으니 오늘 석강은 하루 쉬는 것이 좋겠소." "하오나 저하." "오늘은 무척 피곤하오. 그만 물러가시오." "....." 송하는 글공부를 지지리도 싫어하는 세자에게 치를 떨 지경이었다. 태종대왕의 양 녕대군도 지금의 세자보다는 낫겠다는 생각이 들었다. 원래 교수관이 세자를 체벌 할 수 없기에 보고를 올려 명종이 세자에게 벌을 주어야 한다. 하지만 명종은 외아 들인 세자를 끔찍이도 아껴서 잘 벌하지 않았다. 그래서 그냥 포기하고 돌아가려던 송하의 귀에 반가운 소리가 들렸다. "저하, 석강에 드시는 것이 좋겠습니다." "하... 하성군." "저하, 하루 쉬시는 일은 무척 쉬운 일이오나 먼 훗날에 필히 후회하실 일입니다. 거기에 석강을 준비한 시강원 교수관들의 노고도 허사가 되옵니다. 정 피곤하시면 교수관들에게 말해서 빠르게 끝내도록 할 것이니 채비를 하고 일어나심이 좋겠습니 다. " "...하성군이 그리 생각한다니... 알겠소. " 균이 보기에 세자가 조금 기분이 상한 듯하지만 상관할 필요는 없었다. 나중에 비 유만 잘 마추어주고 잘 놀아주기만 해도 금방 헤헤거릴 것이다. 단지 다른 이가 보 기에는 세자의 둘도 없는 친구이자 충신으로만 보이면 된다. 당연히 지금의 이 행동은 밖에서 웃고 있을 송하의 입을 통해서 명종과 중전에게 전해질 것이고 그만큼 왕위는 균에게 가까워진다. 또한 다른 교수관들 역시 자신을 좋게 보는 계기가 될 수도 있었다. 그러면 조금 덜 괴롭힐지도 모른다. 그래서 균 이 충신인척 석강에 나가기를 간청한 것이다. '역시나 주상전하께서 칭찬하신대로 하성군은 나중에 충신이 되겠구나. 이는 세자 저하와 이 나라에 좋은 일이로다. 요즘 하성군도 가끔씩 석강에 참석하고 하루 종 일저하와 시간을 보내느라 피곤한 듯하니 내일부터는 너무 어려운 구절을 물어보지 않아야 하겠구나. ' 역시나 다년간 숙성된 균의 연기를 밖에서 목소리만 듣던 송하는 완전히 속았다. 균의 연기력을 간파하려면 거의 기로소에 들 정도로 조정의 녹을 받아먹은 사람이 아니고는 불가능할 지경인데 이제 겨우 당하관인 송하가 그것도 방밖에서 알아낸다 는 것은 신기에 가까운 일이였다. 또한 균이 어리숙한 세자를 속이는 것은 일도 아 니었다. 아무튼 균은 세자를 달래면서 비현각의 교수관들에게 데리고 왔다. 그리고는 벌써 며칠째 석강에 연달아 참가하여 세자와 교수관들과 가상의 국정운영에 대한 토론에 열을 올렸다. 언뜻 보면 무척이나 정열적으로 세자의 교육에 임하는 듯하지만 이 역시 균이 의도하는 행동이었다. 즉 열심히 세자를 위하는 척하다가 자신이 과로로 쓰러지는 척을 하자는 것이었다. 이는 명종과 중전에게 점수도 많이 딸 수 있고 요양을 간다는 핑계로 추운 한성부 를 떠나서 따뜻한 남쪽 섬인 비금도로 돌아갈 수 있는 가능성이 가장 높게 보이는 방법이었다. 이윽고 균의 예상대로 명종에게 이 사실이 보고 되었다. 그런데 균의 몸 상태까지 보고되었다. "그래. 요즘 세자의 학문이 일취월장하고 있다고? " "예, 전하. 하성군께서 세자저하의 놀이동무일 뿐 아니라 글동무로써도 훌륭하게 임하고 있사옵니다. 저번에는 석강을 피하려고 하는 세자저하에게 간청해서 참석하 게 만들고는 퇴궐도 하지 않고 늦게까지 저하와 저희 교수관들과 함께 토론을 하였 습니다." "이런... 기분 좋은 소식이기는 하나 아직 어린 하성군이 점차 추워지는 날씨에 늦 게 퇴궐하고 일찍 입궐함은 몸에 무리를 줄 수 있을 텐데... " "하긴 소신이 보기로도 하성군영감의 안색이 나날이 안 좋아지는 것이 전임교수관( 당하관급 이하의 교수관들. 세자의 교육에만 전문적으로 매달림)들 모두가 걱정하 고 있사옵니다. " 세자의 학업태도와 진도를 보고하기위해 강녕전에 들어온 송하의 말에 명종의 용안 은 어두워졌고 덩달아 송하의 얼굴도 근심에 찼다. 그러자 이를 옆에서 지켜보던 중전 심씨가 대책을 말하였다. "전하. 하성군에게 내의원을 통해서 보약이라도 내리심이 어떠시겠습니까? 혹여 어 린 하성군이 쓰러지기라도 하면 우리 세자의 심려가 무척 클 것이고 여기 교수관들 도 여러모로 힘이 들 것입니다." "중전의 말이 옮소. 어린 것에게 너무 무리를 시키는 것 같구려. 보약도 하사하고 잠시 쉬게 하는 것은 어떻겠소? 갑자기 답답한 궁에 들어와서 너무 몸을 혹사하니 잠시 휴식을 주는 것도 좋겠소. " "하지만 이제 곧 한겨울입니다. 그때쯤에는 우리 세자의 서연(세자가 하는 공부)도 멈추어야 하니 그때까지만 세자의 글공부를 돕게 하고 겨울에는 쉬게 했다가 내년 봄에 다시 불러들이는 것이 좋을 듯합니다. " "과연, 중전의 말씀이 지당하오. 과인도 그런 생각을 하였는데 잠시 잊고 있었구려 . 허허허. 어차피 하성군도 가끔씩은 전라도에 내려가야 할 것 같으니 중전의 말대 로 봄, 가을에만 불러들이고 여름, 겨울에는 내려가게 하면 좋을 것이오. 경의 생 각은 어떠한가?" "그간 세자께서 지루해 하시기는 하겠으나 하성군영감의 체력에도 한계가 있으니 전하의 분부가 지당하다고 사려 되옵니다. " 균의 생각은 거의 다 맞았지만 균이 생각하지 못한 것이 있었으니 아무리 엄청난 교육을 받는 세자라도 여름방학과 겨울방학처럼 서연이 중단되는 경우가 있었다는 점이다. 특히나 명종은 순회세자의 건강을 염려하여 서연을 중단시키는 경우가 많 아서 신하들의 빈축을 샀다. 그러니 균이 지금처럼 열성적으로 안 해도 겨울이나 여름에는 같이 쉬게 되는데 그 사실을 모르고 열심히 몸을 혹사시킨 것이다. 그리고 얼마 후. 그런 논의 내용을 모른 채 오늘도 균은 석강까지 소화한 후에 지 치고 힘든 몸을 이끌고 퇴궐을 하려고 왕족과 척신, 상궁들에게만 출입이 허락된 건춘문으로 향하다가 대전내관을 만났다. "하성군영감. 하성군영감." "그대는 대전내관이 아닌가? 주상전하를 호종해야하는 자네가 건춘문에는 무슨 일 인가?" "예, 영감. 사실은 주상전하의 말씀을 전하러 왔습니다." "전하께서? 그래 무슨 말씀을 계셨는가?" "예. 실은 주상전하께서 내일부터는 추운 겨울이니 세자저하의 서연을 내년 봄까지 중단하라고 명하셨습니다. 그래서 내일부터 서연이 중단되니 하성군영감은 특별히 입궁할 필요는 없고 그간 수고하였으니 푹 쉬라고 하셨습니다. 그리고 내년 봄에 다시 서연이 시작되면 입궐하여 다시금 세자저하를 지금처럼 잘 보필해 달라고 하시고 또 내일쯤 내의원에서 영감 댁으로 최상품의 약재로 만든 보 약을 지어 올릴 것이니 이를 마시고 빨리 원기를 회복하라는 말씀도 계셨습니다." "...." 균은 몸이 굳었다. 점차 추워지는 한성부의 날씨도 그렇겠지만 도저히 움직일 수 없었다. 이제 언제쯤 쓰러질지를 고민하고 있었는데 아예 몇 달을 푹 쉬다가 오라 는 말을 들으니 온몸이 경직되어 버렸다. '그럼 지금껏 열심히 퇴궐도 안하고 한 일들이 다 삽질이란 말인가?' 갑자기 온 몸에 몇 달간 쌓인 피로가 몰려왔다. 그리고 추운 날씨와 분한 마음에 온 몸이 떨려왔다. 균은 눈을 감고 마음을 달랬다. 그 모습을 보던 대전대관은 이 렇게 생각했다. '주상전하의 성은에 하성군영감이 감격하여 어찌할 바를 모르는구나. 역시나 주상 전하의 말씀대로 나중에 훌륭한 재상이 되어 이 나라의 기둥이 되실 분이다. ' "주상전하의 하해와 같은 성은에 다 보답한 것 같지 않은 내가 부끄럽네. 내 대신 대전내관이 수고해주게. " 균은 겨우 마음을 달래고 대전내관에게 말했다. 하지만 아직 충격에서 벗어나지 못 한 균의 목소리는 추운 날씨와 어울려 무척이나 떨렸다. 대전내관은 너무 감격하여 목소리가 떨리는 균을 보고는 자신의 생각이 맞다는 것을 확인했다. 그리고는 균에 게 인사를 하고 명종에게 하성군의 대답과 자신이 느낀 점을 알려주기 위해 자리를 떠났다. 균은 간신히 건춘문을 나선 후 남여를 타고 자신의 집으로 돌아왔다. 남여를 맨 두 호위병들은 오늘따라 균이 힘을 많이 주어서인지 무거운 남여를 매고 겨울밤에 땀 을 뻘뻘 흘리며 인달방으로 향했다. 집에 돌아온 균은 피로가 몰려온 탓인지 3일동안 깨어나지 않고 제방에서 내리 잠 만 잤다. 하지만 균의 손해는 아니였다. 이미 균은 세자의 유일한 동무이고 유능하 고 충성스런 신하로 찍혀버렸다. 비록 내년에도 다시 이런 고생을 해야겠지만 균의 입지는 상당히 성장하였다. 오죽하면 이 소식을 들은 윤원형이 자신의 막내아들을 세자의 겨울철 놀이동무로 보내겠다고 문정왕후에게 부탁한 것이다. 하지만 윤원형의 아들은 제 아비를 닮아 서 품행이 바르지도 못하고 또한 균만큼 놀이문화에 달통한 인물이 못되어 세자와 교수관들의 미움을 사서 한달만에 쫒겨났다. 이러한 일 이후에 장안의 사람들은 공공연히 세자가 즉위하면 하성군은 최소한 도 승지는 확보했고 육조판서는 기본이며 삼정승은 시간문제라는 소문이 떠돌 정도로 차세대의 세도가로 인식하기 시작했다. 당시의 세도가인 윤원형과 이량에게는 결코 달갑지 않은 소문이였다. 청혼을 받다.-5 번호:50 글쓴이: 아이페르 조회:58 날짜:2003/11/28 21:06 .. 균은 잠에서 깨어나기 무섭게 한성부를 떠나야했다. 당장 비금도의 일도 걱정되었 지만 균의 집으로 찾아오는 사람들이 생기기 시작했기 때문이다. 그들과 모두 손을 잡는다면 상당한 세력을 모을 수도 있지만 그들은 무능하고 돈 밖에 모르는 자들이 였다. 결국에는 타도대상에 불과한 것이다. 거기에 이미 남명학파라는 상대적으로 유능하고 강대한 세력과 사실상 연계되어 있 는데 그런 모리배들과 손을 잡는다는 것은 득보다는 실이 컸다. 그래서 균은 정신 을 차리기 무섭게 말을 타고 남으로 질주했다. 그래봐야 이제 10살 꼬마에 불과한 균의 남하속도는 추운 날씨와 맞물려 더디기만 했다. 특히나 이제는 관사에 머물수도 없었다. 각 고을 수령은 물론 충청도관찰사, 전라 도관찰사까지도 지나가는 균을 청하는 처지였다. 심지에는 각 도의 병마절도사같은 무관들도 자기관할에서 며칠 쉬어가라는 청을 넣는 지경이였다. 처음에 염전을 경 영하기위해 내려왔을때 전라감사의 얼굴도 못 보던 때와는 이미 하늘과 땅차이에 가까울 정도로 대우가 달랐다. 수십여명이 넘는 관리들이 청을 해온 상황이라서 다 들어주었다가는 올해내로 바금 도에 도착하는 것은 불가능해보였다. 그래서 균은 모든 청을 거부하고 민박을 하 거나 주막에 묵으면서 최대한 빠르게 남하했다. 겨우 나주에 도착한 균은 먼저 정 인기를 만나서 그간의 한성부의 정세와 정인기의 가족들에 대한 이야기를 전해주고 다시 나주 일대의 상황을 점검한 후에야 비금도로 들어갈 수 있었다. 다행히도 비금도는 무사히 잘 돌아가고 있었다. 뚜렷한 이인자가 없어서 균의 부재 시 유기적인 협동에 문제가 생길 것을 예상했지만 정기적인 회의를 통해서 자신들 이 처리할 수 있는 한계까지의 일들은 알아서 처리했다. 균이 그간 회의를 주재하 면서 기르게한 실력들은 결코 무시할 것이 아니였다. 아직까지 조금 미숙한 점들이 보이기는 하지만 균의 예상보다는 부장들의 실력이 좋은 편 이라서 힘겹게 내려온 균을 기쁘게 했다. 가뜩이나 피곤해 죽겠는데 산처럼 쌓여있 는 결재서류를 보았다면 균은 아마도 한숨만 내쉬었을 것이다. 그래서 균은 이번 일로 인해 부장들을 다시 평가하게 되었다. “다들 오랫만이구려.” “마마. 한성부에서 세자저하와 같이 공부하시느라 고생이 많으셨다고 들었습니다. ” “그렇다고 해도 말도 없이 몇 달이나 자리를 비운 나 때문에 고생했을 그대들만 하겠소? 그동안 부족한 나로 인해 고생들이 많았소.” “아니옵니다. 마마께서 세자저하께 충언을 아끼지 않아서 마마에 대한 주상전하의 총애가 하늘을 찌른다고 장안의 백성들이 입을 모아 말한다고 들었습니다. 마마께 옵서 연락도 없이 안 돌아오시길래 각 부장과 병사들 그라고 백성들이 걱정이 컸는 데 이렇게 큰 일을 하시고 돌아오실줄은 몰랐습니다. ” “벌써 백성들 사이에서는 하성군마마님이 영의정 윤원형과 공조판서 이량을 능가 하는 최고의 세도가로 등장할지도 모른다는 소문이 파다하다고 합니다. 특히 이번 에 주상전하께서 겸직이기는 하나 우부빈객의 벼슬을 내리셨으니 앞으로 마마께서 하시는 일에 더욱 힘이 실리게 되었습니다. 이에 경하드립니다.“ “경하드립니다. 마마.” 오랜만에 균이 참가한 정기회의에서 각 부장들은 자신들의 주인인 균이 세자의 동 무이고 종2품의 고위직 관직을 겸임하게 되었다는 사실을 무척이나 기뻐했다. 이는 앞으로 균이 권력을 잡을 가능성이 커진다는 것을 의미하고 이는 조선 전체가 점차 이 곳 비금도와 같이 풍요롭고 살기 좋은 땅으로 바뀔 가능성도 커진다는 것을 의 미했다. 이미 각 부장들이 균을 따라서 비금도에서 일한 지도 수년씩이나 되었다. 그동안 균이 보여준 뛰어난 능력과 그에 의한 성과, 그리고 이상을 보면서 여러가지로 놀 라기도 했지만 지금은 마음속 깊이 따르고 있었다. 오죽하면 박수익이 나중에 출사 를 하지 않고 균을 따라서 계속 일하고 싶다고 말할 정도이니 그들의 충성도는 충 분하다고 하겠다. 하지만 이렇게 유능하고 충성심이 깊은 부장은 많았지만 명백한 이인자가 없었다. 앞으로 역사대로라면 약 3년 반 동안 균은 비금도에 거의 있지 못한다. 따라서 대 신 균이 한성부에 있는 동안 대신 비금도의 일을 유지라도 시킬만한 인물이 필요했 다. 하지만 마땅한 인물이없다. 각 부장들을 보면 염전의 황재훈, 병기의 나원호, 재무의 김호진은 이른바 창업공 신이고 경비의 임꺽정등은 합세한 세력의 수장이라 비중이 크며 정보의 박수익은 무반출신의 중요인재였다. 나머지 건축, 농업, 나주지부의 세부장들이야 비중이 낮 다고 해도 상위 5명의 부장들중에서 정확한 우열을 정하기는 불가능에 가깝다. 뚜 렷히 다른 부장들을 압도하며 이끌만한 사람이 없는 것이다. 그 때문에 지금 축하인사를 받으면서도 균의 표정은 밝지 못했다. 그저 대충 미소 만 짓고 있는 것이다. 그 뒤에 회의는 곧 끝났다. 이는 균이 각 부장들이 처리해둔 일을 대체로 보고만 받고 허락해주는 것만으로 간단히 회의를 끝냈기 때문이었다. 이 날의 회의에서 논의된 굵직한 이야기들을 살펴보면 다음과 같다. 먼저 더 이상 비금도내에 염전의 건설이 힘들다는 보고와 함게 이로 인해 도초도에 진출하자는 건의가 들어왔다. 도초도는 비금도의 바로 이웃섬으로 비금도에 비해서 염전을 건설할 장소는 적지만 농업이 성했다. 현재도 반쯤은 균의 세력권하에 들어 오는 상태였으므로 염전의 건설과 다른 시설의 부지확보등의 차원에서 진출할 필요 가 있었다. 이에 따르면 도초도의 인구과 조금씩 이주하는 유민을 합쳐서 약 2만의 인구를 확 보하게 되고 염전을 약 500개쯤 더 늘릴 수 있는 해변가를 얻게 된다. 동시에 도초 도에도 견종법을 실시하게 되면 상당한 수확량의 증가로 식량확보에 많은 도움이 될 것이라는 제안이기에 균은 별 이견 없이 찬성했다. 두 번째는 시마즈가와의 무역에서 수입되는 유황이나 후추등의 판매문제였다. 비금 도에서 수출하는 것들은 일본에는 귀한 것들이 많았다. 화약과 철포야 일본의 무기 시장 선점을 위해서 싸게 판다고해도 소금도 조선 못지않게 일본에서 비싼 물건이 고 도자기와 인삼은 소량이지만 엄청날 정도로 큰 차익을 안겨주었다. 그나마 무역선을 전적으로 시마즈측에 의존하는지라 조금 싸게 처분했는데도 그쪽 에서도 거래선을 완전히 트기위해서인지 예정보다 많은 물품들을 보내주었다. 덕분 에 부족해서 미칠려고하던 유황이 남아도는 기현상이 벌어졌다. 그래서 창고를 짓 고 최대한 많이 보관하고 1천 병력의 사격훈련을 강화하는데도 남아서 이제는 역으 로 조선본토로 판매를 생각해야 할 지경이였다. 물론 대량으로 팔기에는 위험하기에 정인기나 경재명을 통한 소량판매을 제안했다. 균은 이것도 별 무리가 없는 지라 허락했다. 그리고 어떤 상품이던 한성부일대로 흘러들게 하지마라는 충고를 해서 혹시나 자신이 없는 새 느슨해질지도 모르는 분 위기를 잡고자 했다. 세 번째는 풍부해진 화약을 바탕으로한 화포의 주조였다. 만일 장거리 화포를 보유 한 적이 등장한다면 비금도의 경비대는 고작 200미터나 겨우 날아가는 지폭을 단 화살로 응전하다가 괴멸하는 수 밖에 없었다. 따라서 장거리 화포의 주조는 필수적 이였다. 하지만 이미 조선에 천, 지, 현, 황포가 존재하기에 대량의 주조는 아닌 최소한의 주조만 하도록 했다. 그대신 56식 소총의 대량생산을 요구했다. 일단 일본 수출용인 강선이 없는 56-수 출형 소총과 경비대의 신병들에게 보급되는 56-국내형 소총의 생산에 중심을 두고 시간나면 경비대로부터 사용시의 단점을 전달받아서 개선하라고 지시했다. 어차피 현 무기공방의 수준으로는 그정도가 한계였다. 네 번째는 현재 조선의 판옥선에 준하는 크기의 전투상선의 건조였다. 현재는 시마 즈의 교역선에 의지하는 바가 커서 시마즈의 왜선에 놀라는 이가 많았다. 때문에 시마즈의 사쯔마로 직접 상선을 보내는 한편 왜구같은 해적들의 방해를 물리치고 포르투갈의 마카오까지 교역을 할 수 있는 대형함의 건조가 필수적이였다. 하지만 대형함의 건조는 균 같은 초보자가 할 수 있는 것이 아니였다. 숙련된 조선 기술자만 수십, 동원되는 인원만 수백명은 넘어야한다. 또한 비금도에서 구하기 힘든 자재들도 많이 존재한다. 따라서 단시일내에 해결되는 문제가 아니였다. 그래서 일단은 배의 건조보다는 전문가와 필수자재들만 확보하고 나중에 총력을 기울이는 것이 낮겠다는 대답으로 보류시켰다. 다른 소소한 의견도 있고 균이 하고 싶은 일들도 있었지만 균은 현재의 과업에만 최선을 다하고 아랫사람들을 교육시키는데 최선을 다하라는 말을 한 채 금방 회의 를 마쳤다. 자신이 피곤하기도 했지만 자신이 없는데 일을 벌리는 무모한 짓을 할 필요가 없기 때문이였다. 그렇게 균이 간단히 회의를 마치고 나서 잠시 기다리자 다른 부장들은 모두 나가고 박수익이 다시 회의장에 들어왔다. 당연히 다른 부장들을 모르게 하는 정보보고를 해야하기 때문이었다. “다른 별일이라도 있소?” “특별한 별일은 없습니다. 하지만 지난 8월달에 전라우수사 곽흘이 함경도병마절 도사로 임명되어 가는 바람에 전라우수영은 찬바람을 맞고 다시 침체기로 빠졌습니 다. 기타 다른 관헌들은 나주목사 같은 탐관오리들이니 이제 전라도에서 걱정할 만 한 관리들은 없습니다. ” “정말 다행이였소. 다시 곽흘 같은 무관이 부임해온다면 아마 나는 밤잠을 이루지 못할 것이오. 그리고 다른 보고는 ?” “마마. 이미 비금도내부는 마마의 세력이 뿌리를 내린 후입니다. 그 부분은 별 걱 정하실 필요는 없으나 점차 시마즈와의 교역이 지속되면 우리의 위치가 탄로날 수 있어서 그 것이 걱정이옵니다. ” 비금도는 이미 3년에 걸친 균의 통치로 별 문제가 없고 전라도 일대의 관리와 군대 는 무능하고 부패하여 육지에서 멀리 떨어진 작은 섬 비금도에 신경쓰기보다는 자 기 관내의 백성들을 고혈을 짜내어 축재를 하는 데 바빴다. 하지만 시마즈의 왜선 은 조선의 배와는 많이 다르기에 교역항로가 지나는 지역의 섬이나 우연히 마주치 는 자들의 신고가 지도관아에 접수되고 있었다. “그것은 이미 내 숙부님께 말씀드렸소. 소금배를 건조해 보았는데 그 모습이 흡사 왜선과 비슷하여 많은 이들이 놀랐다고, 하지만 보고을 받아서 아시겠지만 전혀 다 른 이들에게 해를 주는 일도 없고 또한 얼마 뒤에는 다른 배로 바꾸어 사용할테니 잠시만 양해해달라 하였소. ” “하지만 마마께서 배를 건조하자는 의견은 보류시키셨지 않습니까? 혹시 판옥선이 라도 구하실 계획이십니까?” “그것은 다 다른 생각이 있어 얼마 뒤면 해결할 수도 있으니 걱정마시오. 그것보 다 앞으로 내가 한성부에 있을 일들이 많을 것이니 비금도와 한성부간의 연락체계 를 만들었으면 하오.” “예? 연락체계라고 하시면 일단 가장 빠른 봉화는 불가능하고 파발정도가 고작인 데 거기에는 시간도 느리고 마마와 저희들 간의 연락내용도 들어날 위험도 있습니 다. 차라리 다른 방도를 구해보심이 어떻겠는지요? ” 당시 조선에는 우편체계조차 존재하지 않았다. 단지 그 지역으로가는 사람에 부탁 하는 것이 고작이였다. 아니면 그곳까지 몇십리내지는 몇백리길을 걸어서 가야하는 것이다. 마음 같아서는 휴대폰이라도 만들어 연락하고 싶지만 그건 아마도 균이 죽 을 때가 되도 나오지 않을 것이다. 가장 빠른 연락수단인 봉화는 조선정부나 사용할 수 있고 또한 정확한 의사전달이 불가능하며 전서구라는 비둘기를 키워보는 방법도 생각해봤지만 당장 써먹기도 힘 들고 또한 맹금류의 공격으로 제대로 전달하기도 힘들 듯 했다. 차선책으로 역참제 처럼 말을 탄 사람에게 편지를 주어서 교대로 전달하는 방법이 있지만은 박수익이 지적한대로 말이 달릴 수 있는 대로로 내려와야 하기에 검문을 당해 탄로날 염려가 있었다. 그런데 세자랑 대궐에서 지내면서 우연히 보게 된 명종의 일과중에 균의 옛 기억을 떠올리게 한 장면이 있었다. 바로 명종이 저녁이 되기전에 꼭한다는 야간 경비병의 암구호를 정하기와 야간 근무자의 명단을 확인하는 일이였다. 그것을 본 균은 암구 호와 암호등의 보안방법이 생각이 났다. 이중에서 암호를 도입해서 상호간에 연락 을 취하는 것이었다. 균의 암호는 무척이나 간단하게 당시 사용되는 한글의 28자에서 나중에 사라지는 4자를 빼고 A~X까지의 알파벳과 1~24까지의 아라비아숫자를 대응시키는 방식이였다. 그래 서 홀수날은 알파벳을 짝수날은 아라비아숫자를 사용하는 것을 원칙으로 하고 또한 각 줄의 세 번째 , 여섯 번째, 아홉 번째, 다시 열 세 번째, 열 여섯 번째 자리등 에는 해석이 불가능한 내용을 일부러 집어넣어서 다른 이가 암호문의 규칙성을 알 지 못하게 했다. 무척이나 기초적인 수준의 암호문이였지만 균이 한참을 설명하고 시범적으로 암호 문을 작성하여 보여주어도 박수익은 익히지 못했다. 특히나 생전 처음보는 문자와 숫자를 조합해서 써놓은 글이니 일반적인 조선사람들로는 거부감이 들어서 더욱 해 독을 못하는 듯했다. 거기다 한글의 28자중 미래에 안 쓰는 4자를 뺀 것 때문에 당 시 쓰던 한글과는 차이가 많이나니 더욱 해독하기 힘들 것 같았다. 청혼을 받다.-6 번호:52 글쓴이: 아이페르 조회:71 날짜:2003/11/30 10:25 .. 물론 이러한 암호문으로의 명령전달 방법도 엄청난 시간이 소요되는 것은 마찬가지 였다. 일단 한성부에서 나주까지만 약 1천리(400km)가 넘는다. 동시에 수많은 하천 들도 건너야 하고 나주에서 비금도까지도 이동시간도 생각해야 한다. 말의 이동속도가 약 시속 30킬로미터로 가정한다면 아무리 준마와 뛰어난 기수가 있다고 해도 교대해주며 전달할 경우에는 최소 2일, 혼자서 쉬고 달리고하며 내려 온다면 최소 3일은 걸려야지 한성부에서 비금도까지 이동할 수 있다. 하지만 조선 의 역참제만큼 많은 말과 인원을 동원할 수는 없으니 일부 교대를 시켜준다고 해도 평균적으로는 3일에서 4일정도가 소요되는 셈이다. 그래서 예를 들어 한성부의 균이‘돈 많이 벌었냐? ’고 쓰인 문서를 보내면 몇 명의 전달자가 말을 타고 교대로 열나게 달려야 3일 후에 비금도 본단에 도착하게 되고 거기서 하루정도의 답장을 쓰는 시간까지 포함하고 다시 전달자들이 땀나게 달려서 균의 손에 ‘돈이라면 이젠 질렸음.’이라는 답서를 쥐어주는 데 걸리는 시 간이 약 7일 정도라는 것이다. 따라서 균의 지휘력은 한계점에 부딪치게 된다. 또한 비상사태시 비금도의 대처능 력에도 큰 약점이 되는 것이다. 그래서 자신을 대신해서 비금도일대의 세력을 관장 할 만한 사람이 필요했다. 크고 중요한 일이야 자신이 암호문으로 지시한다고 해도 나머지 사한들을 다른 부장들을 통솔해서 관장할만한 사람이 필요했다. 그래서 균 은 박수익에게 암호문의 사용법을 가르쳐주고는 홀로 회의장에 앉아서 곰곰이 생각 에 잠겼다. “도련님, 오셨습니까?” “균이 형님, 이제 오셨습니까?” “오냐, 잘 있었느냐?” 균은 며칠을 본단의 집무실에서 보낸후에야 자신의 거처로 돌아올 수 있었다. 몇 달 만에 보는 곽재우와 삼식이가 균을 무척이나 반겼다. 먼저 균은 삼식이를 다독 거려준 후 자기방에서 곽재우로부터 인사를 받았다. “균이형님께서 세자저하의 교수관이 되셨다는 소식을 들었습니다. 경하드립니다. ” “그래, 아우는 이 형이 옆에 없던 것이 그리 좋더냐?” “어찌 그러겠습니까만은 세자저하의 교수관이 되신 것은 가문의 영광이 아니겠습 니까? ” “가문의 영광이라....” 균은 곽재우가 말한 가문의 영광이란 말에 살포시 웃음을 지었다. 곧 죽어버릴 세 자의 비위 따위를 맞추는 것이 가문의 영광이 아니라 후일 조선의 왕위에 오르는 자신의 교육을 받고 있는 곽재우야 말로 가문의 영광이 될 일이 아니겠는가 하는 생각이었다. 하지만 이것은 누구에게도 내색해서는 안 되는 사실이다. 균은 슬그머 니 화제를 돌렸다. 균이 떠나기 전에 김호진에게 곽재우의 회계교육을 부탁하고 떠 났는데 어떻게 되었는지도 궁금했다. “그래 그간 김부장 밑에서 일은 열심히 했느냐?” “...예. 형님.” “힘없이 답하는 것을 보니 김부장이 많이 혼을 낸듯하구나. 그래도 우리 비금도의 재정규모를 정확히 알 수 있었을 것이다. 그래 우리 비금도의 재정을 보아하니 어 떤 느낌이 들더냐?” “비금도의 인구는 한 개의 작은 군현에 지나지 않지만 그 부는 한 개의 도를 능가 하는 듯했습니다. 그래서 수많은 백성들이 굶주리지 않고 잘 먹고 잘 사는 것이라 고 생각합니다.” 현재의 비금도인구는 소폭증가하여 약 1만 6천명수준이었다. 인구 약 1300만~ 1400 만의 조선이 약 300개의 군현을 보유하고 있는 상태였기에 일부 대도시를 제외한 일반 고을의 인구는 4만여 명 수준이다. 그리고 각 고을의 1년 수입은 약 1만냥 전 후인 반면 올해 비금도의 총수입은 무려 100여만냥. 물론 인건비랑 원재료비 기타 투자비등을 빼고나면 완전한 수입은 30여만냥 수준이라고는 하지만 조선천지에서 호조(오늘날의 재정경제부)를 제외하고는 이만한 돈을 만져보는 곳은 없다. 비금도의 수입은 이제 크게 두 곳으로 양분되었는데 하나가 천일염의 국내판매로 인한 수입이고 또 하나는 시마즈와의 교역에 의한 수입 이였다. 아직은 천일염의 판매수입이 크다고는 하지만 균이 마음먹고 시마즈와 교역한다면 오히려 이쪽이 주 력이 될 정도로 이익이 컸다. 그래서 단순히 유황등을 공급받으려는 계획에서 벗어 나서 앞으로 주력사업으로 확장하려는 생각도 하고 있는 상황이다. 아무리 어린아이이고 양반인 곽재우였지만 지난번 균이 상경하면서 김호진에게 맞 기고 가버리는 바람에 보게된 엄청난 재정규모에 놀라지 않을 수 없었다. 일개 군 현도 되지 않는 작은 섬 하나가 일개 도를 능가하는 수입을 올린다는 것에 처음에 는 숫자를 잘못 써둔 것이 아닌지 의심했을 지경이었다. 하지만 창고에 쌓인 물자 들을 보면서 곽재우는 사실을 인정할 수밖에는 없었다. “그래 그렇게 막대한 돈을 벌어들이는 이유가 무엇이라고 생각하느냐?” “바로 상업입니다. 형님의 비금도상회는 좋은 소금을 싸게 만들고 왜국의 물품을 받아드려 조선본토로 판매하고 또 조선의 물품을 왜국이 판매하여 엄청난 차익을 남겼습니다. 그 수입으로 이 섬의 수많은 백성들이 부유하게 살고 있습니다.” “그렇다. 그렇다면 너의 생각으로는 상업과 농업중 어느 것이 더 중요하다고 생각 하느냐?” “비록 지금 보이는 상업의 이익이 크기는 하지만 옛 성현들의 말씀에 농사는 천하 의 근본이라고 했으니 농업입니다. 또한 비금도의 수입역시 왜국의 사정에 따라서 감소하고 증가할 것이니 안정적인 재정확보에는 무리가 있다고 생각됩니다. ” 역시나 1년간을 같이 살았지만 곽재우의 생각은 아직도 변하지 않았다. 지난 1년간 균은 엄청난 기밀이 아닌 이상은 곽재우에게 다보여주고 그 성과를 과시했다. 그래 서 업무를 처리하거나 시찰을 돌아다닐 때도 꼭 같이 하여 곽재우가 균의 친동생이 라는 소문이 비금도를 떠돌았다. 그렇게 강력한 균의 군대와 엄청난 자금력, 그리고 잘 사는 사람들의 모습을 보여 주었건만 고정관념이 남아있는 곽재우는 주저없이 농업을 선택했다. 균은 속으로 한숨을 내쉬었다. 열 살짜리 꼬마가 이정도인데 고지식한 선비들에게 상업의 필요 성을 인식시키고 나가서 조선의 발전을 이룩하려면 얼마나 힘들지 모를 일이다. “안정적인 재정확보에 문제가 있다... 그럼 올해에만 30만냥의 돈이 남아서 돈을 쌓아둘 창고를 짓고있는 비금도보다 농사를 중시하다가 흉년이 들어서 백성들이 다 굶어죽는 조선이 더 안정적인 재정을 가지고 있느냐?” “아니옵니다. 하나 조정의 재정부족은 대비마마의 지나친 불사와 척신들의 부패로 인한 것이고 가뭄은 이들에게 하늘이 내리는 경고입니다. 만일 주상전하께서 마음 을 가다듬고 바른 정치를 해나가신다면 다 잘 해결될 것입니다.” “제 스승의 글은 많이 봤구나....” 균이 아는 한 저 내용은 조식의 단성소에 나오는 내용과 비슷하다. 거기서 조식은 왕이 제대로 정치를 하지 않아서 나라꼴이 이모양이고 간신들이 활개를 친다. 그 러니 더 일이 커지기전에 정신차리고 새사람이 되어라.‘ 라는 글을 올렸다. 두 사제 모두 임금만 정신차리면 모든 것이 해결된다고 보고 있는 것이다. 하지만 조선같이 신권이 강한 나라에서 임금만 정신을 차린다고 될 문제가 아니다. 근본적으로 나라의 체질을 바꾸지 않는다면 조선의 역사는 거의 그대로 흘러서 많 은 백성들이 고난과 역경을 겪게 된다. 하지만 13세기말에 안향이 주자학을 전래하 여 연구한 이래 약 300년간의 조선주자학은 사대부들의 필수적인 요소로 자리잡았 다. 학문이라기보다는 종교에 가깝다고 할 정도로 주자학은 뿌리를 내렸다. 이런 주자학에 물이 들어 있는 곽재우를 보면서 균은 평소에 하는 표정인 살짝 웃 는 듯 마는 듯한 표정을 지으며 반문을 했다. “과연 임금이 정신을 차린다고 나라가 바로 서겠느냐?” “그렇습니다. 임금은 나라의 아버지이고 백성들은 자식들입니다. 아버지가 바른 뜻을 세운다면 자식들은 꼭 그 뒤를 따를 것입니다.” “경국대전을 읽어보았느냐?” “네? 그것은 법전이 아니옵니까?” 균이 난데없이 세조때 편찬되기 시작하여 성종때 완성된 경국대전의 이야기를 꺼내 자 곽재우는 무슨 상관이 있는지 궁금하게 여겼다. 경국대전은 유교경전이 아니고 명의 대명령과 대명률을 기초로 만들어진 법률서였다. 이 경국대전이 완성되어 조 선은 법치국가라 할 수 있었고 성종은 자신의 시호에 이룰 성을 쓸 수 있었다. “거기에 보면 지주와 소작농의 관계를 규정한 구절이 있다. 그것을 읽어 보았느냐 ?” “아직 저의 학문이 미천하여 거기까지는 읽지 못하였습니다.” “세조대왕실록에는 세조대왕때 우리 조선이 무척 태평성대였다고 적고있다. 그 것 은 아느냐? ” “저도 세종대왕과 세조대왕때의 우리 조선이 변방은 평화롭고 백성들은 살기좋았 다는 이야기를 들어알고 있습니다. ” “허지만 세종대왕때는 백성들의 태평성대이나 세조대왕때는 양반지주들의 태평성 대였다. ” “네?” 균의 말에 곽재우는 고개를 바짝 쳐들었다가 균의 눈과 마주치고는 놀라서 다시 푹 하고 숙였다. 균도 곽재우랑 같은 나이의 소년인데도 속은 서른이 넘은지라 그 모 습이 귀엽기만 했다. 하지만 다른 이가 보기에는 애늙은이 노릇을 하는 균이 더 귀 엽고 웃겼다. 균은 자연스럽게 미소를 지으며 천천히 하지만 힘있는 목소리로 이야 기해 나갔다. “너도 알겠지만 세조대왕은 어린 조카인 노산군을 왕위에서 밀어내고 당시 집권세 력인 김종서, 황보인 일파의 전횡을 막기 위해서라는 명분을 내세웠다. 그리고는 왕위에 올라 제 동생인 금성대군을 사사하고 노산군마저 사사했다. 그리고는 이에 반발하는 세력을 잠재우기위해서 양반지주들에게 일방적으로 유리한 법구문을 집어 넣었다. 그결과 조선의 일반 양민들은 소작을 지어도 반이상을 지주에게 빼앗기는 한편 그 토지에 대한 세금도 고스란히 부담하게 되었다. 그래서 과중한 부담을 이기지 못한 백성들이 노비로 전락하거나 유민이 되어 떠돌게 된 것이다. 그러니 양반지주들에 게는 지금의 부를 누리게 해준 시대보다 더 태평성대가 어디있겠느냐? ” “.....” “원래 세조대왕도 그렇게 백성들에게 과중한 부담을 지우려고 한 것은 아니다. 하 지만 정통성이 없는 왕이 나라를 안정시킬 수 있는 가장 좋은 방법은 각 지역에서 세력을 가지고 국가의 운영에 발언력이 있던 양반지주들의 이익을 대변하는 길이었 고 그결과 원래 세조대왕이 백성들을 위해 만들었던 법조문이 양반지주들의 반발로 지금처럼 백성들을 착취하는 법조문으로 정해진 것이다. 국왕이 백성들을 위해서 지주들에게 무겁지 않은 작은 짐을 지우려 하였으나 작은 이익을 위해서 많은 양반들이 반발하여 결국 국왕의 바른 뜻이 꺾기고 말았다. 그 렇게 경국대전에 법으로 정해져 지금의 많은 백성들이 토탄에 빠지는 계기가 되었 다. 이것이 아비인 국왕을 따르는 자식들의 바른 도리라고 생각하느냐?” “....아니옵니다.” “지금의 주상전하께서 바로 뜻을 세우신다고 한들 주상전하가 자신의 이익에 반하 는 명령을 내리면 그즉시 들고 일어나는 자들이 사대부라고 자칭하는 자들이다. 백 성들은 굶어죽어도 자기 곳간의 썩은 쌀 냄새를 즐기는 자들이 양반사대부들이다. 이런 자들이 주상전하의 어명 한마디로 개과천선을 할 수 있겠느냐? 지금의 농업은 그런 양반들이 모든 토지를 가지고 있어서 백성들을 굶주림에서 벗 어나게 할 수 없다. 그래서 나는 그런 자들이 없는 상업을 택한 것이다. 비록 상 업으로 번 천한 돈일지는 모르나 이 돈으로 백성들을 먹여살린다면 그 가치는 양반 들의 집에서 먼지를 뒤집어쓴 돈보다 백배는 더 소중한 것이다. 한데 더는 그런 이 치도 아직 깨우치지 못하다고 옛 성현의 말이나 아무 이유없이 뒤쫓고 있다니 나는 실망이 무척 크다. ” 균이 말하다보니 상당히 흥분한 듯했다. 그래서 양쪽의 뺨이 빨갛게 물들었다. 곽 재우를 다정한 표정으로 바라보면서 얼굴에 홍조를 띄운 모습은 좀 곤란하게 보였 다. 곧 균도 그런 상황을 이해하고는 얼굴에서 열이 식을 때까지 기다렸다. 곽재우 도 아무 말 없이 균의 다음 말을 기다렸다. “그래도 상업이 농업보다 못하다고 생각한다면 나는 너에게 더 이상 말해줄 것이 없다. 만일 그렇다면 너는 이미 내가 말한 것에 대한 대답을 결정한 것이니 더 이 상 나를 따르지 않아도 된다. 그리고 너를 너의 스승님께 보내줄 것이나 다시는 나 를 볼 수 없을 것이다. ” 균은 단호하게 선을 그었다. 지금이 아니고는 곽재우에게 자신의 생각을 전달해 줄 시간이 없었다. 자신이 옆에 없어도 단지 비금도에 있는 것만으로 자신이 생각하는 바를 전달하기 위한 최소한의 성리학적 진리의 현실적인 모순을 지적하는 일은 꼭 필요한 것이다. 겉보기에는 유식하게 보이는 말들이지만 이미 많이 궁리해 두었던 말이었다. 청혼을 받다.-7 번호:53 글쓴이: 아이페르 조회:60 날짜:2003/11/30 20:20 .. 곽재우는 한참을 고민하는 듯 했다. 그간 배워온 성리학적 가치관과 최근에 배운 새로운 가치관의 충돌 때문이였다. 이미 아버지와 스승으로부터 배운 사상이 진리 라고 믿고 있던 그에게 그 진리에 반하는 새로운 사상과 그 결과물은 혼란을 주고 있었다. 균도 흔들리는 듯한 곽재우의 모습을 보면서 한숨을 내쉬었다. “휴~! 우리 조선국의 전신은 고려라는 나라였다. 지금의 개성근처의 벽란도라는 곳이 우리처럼 해상교역을 했다. 또 그 고려의 앞에는 신라라는 나라가 있었다. 그 나라에도 청해진이라는 곳이 있어 우리 비금도와 비슷했다. 그 신라의 북쪽나라인 발해는 그 먼 동해를 가로질러 왜국과 교역을 했으며 신라에게 흡수된 백제라는 국 가도 멀고먼 안남까지 세력을 떨쳤다. 우리 조선민족이 세운 나라중에서 상업을 무시하는 나라는 유일하게 우리 조선국뿐 이다. 만일 우리 조선이 상업을 경시하지 않았다면 지금 우리가 벌어들이는 돈의 몇 배는 벌 것이다. 그리고 그 돈이면 조정이 가난한 백성들로 세금을 걷지 않아도 버틸 정도의 거금이다. 하나 조선은 상업을 금한다. 그 이유는 단 하나 양반은 잘 먹고 잘 사니까!” “.....” “너도 어리지만 양반이라는 특권계층이라서 그렇게 생각하느냐? 그래서 조선 천지 에 굶어 죽어가는 백성들이 널려있어도 네 입에만 맛난 음식이 들어오면 되고 헐벗 어 얼어 죽는 이가 있다해도 너는 따뜻한 비단옷을 입으니 상관이 없느냐? 네가 나 주까지 오면서 보았다던 백성들의 모습은 단지 길가의 구경거리일 뿐이냐?” “...아니옵니다.” 균의 단호한 물음에 곽재우는 울음이 섞인 목소리로 대답하였다. 균은 일부러 곽재 우의 머리를 쓰다듬어주며 긴장을 풀게 했다. “이 세상에 절대적인 진리는 존재하지 않는다. 내가 가진 생각도 결코 절대적으로 옮은 것이 아니다. 단순히 비교한다면 당연히 너의 스승님이 가진 생각은 나의 생 각보다 훌륭하다. 하나 상업으로 번 돈이 농업으로 번 돈보다 못하다는 사실은 확 실히 틀린 것이다. 돈은 단지 돈이란 어떻게 벌었느냐보다는 어떻게 쓰느냐에 따라서 그 차이가 나는 것이다. 너도 들어보았겠지만 옛말에도 ‘개같이 벌어서 정승처럼 쓰라.' 는 말이 있다. 양반지주들처럼 고귀한 농업으로 모아서 창고에 썩히는 돈보다는 비천한 상업으로 모아서 백성들에게 쓰는 돈이 더 가치있고 소중한 돈이다. 그래서 나는 상업보다는 농업이 더 중요하다는 생각이 틀렸다고 하는 것이다. 너에게 더 이상의 답은 묻지 는 않겠다. 나의 생각도 절대적인 것은 아니니 너의 답은 네가 찾도록 해라.” “.... 예.” 균은 곽재우가 시간을 두고 생각하게 하기로 마음을 먹었다. 일방적으로 강요하는 것보다는 이것이 더 낳겠다고 마음을 돌린 것이다. 어차피 아직 10살 꼬마였다. 절 대적인 존재이던 아버지와 스승의 그림자를 혼자서 지우기에는 너무 어린 나이이다 . 조금 더 자라면 자신이 옳다는 것을 알 수 있거라고 균은 자신했다. 그런 자신이 없었다면 이런 일을 벌리지도 않았을 테니까. 어느덧 명종 18년 서기 1563년의 새해가 되었다. 새해 첫 회의에서 균이 처음으로 결정한 일은 각 부서의 명칭을 간소화 시키는 일이었다. 이에 따라서 소금생산부는 염전부, 무기생산부는 병기부, 자치경비부는 경비단, 인사관리부는 재정부, 정보감 찰부는 정보부, 토목건축부는 건설부, 농경수리부는 농업부로 간소화시켰다. 또한 그간 균과 각 마을 촌장들이 맞았던 행정업무를 따로 독립시켜 행정부를 만들 어 주민들의 관리를 맡겼다. 이렇게 비금도내에 8부제를 성립시킨 균은 나주거점을 나주지부로 개칭하고 싸츠마에도 싸츠마지부를 작게나마 만들어 조선과 왜국의 정 세분석와 교역을 담당하게 하였다. 그렇게 본단과 예하의 8개 중앙부서 그리고 2개 지부로 이루어지는 행정개편이 단행되었다. 균은 앞으로 몇년간 자신이 사실상 신경을 쓰기 힘든 기간동안을 대비한 준비를 시 작했다. 먼저 각 중앙부서에 연구과제를 한 아름씩 안겨주었다. 그리고는 매년 10 만 냥의 거금을 투입하여 연구비로 사용하게 했다. 그 이상 투입할 정도로 돈이 남 는 처지였지만은 인재가 없는 상황에서는 그 정도가 가장 효율적이라고 균은 생각 했다. 아예 따라서 관련된 각 부서들은 균이 제공한 기본개념과 자료를 가지고 업무와 관 련된 기술개발에 들어갔다. 예를 들면 염전부는 죽염이나 구운 소금의 연구를, 병 기부는 56소총의 개량과 관련된 연구를, 경비단은 전술교리연구를, 건설부는 여러 종류의 기중기 연구를, 농업부는 여러 곡물의 품종개량연구를 떠맡았다. 하지만 재정부와 정보부, 행정부에는 특별한 일을 맞기지 않았는데 이들은 지금 하 는 일도 계속 불어나는 처지라서 도저히 맞길 수 없었다. 특히 재정부는 매년 비금 도의 수입이 늘어나면서 오히려 인력충원을 요청하는 처지였고 정보부는 왜국내 정 보망을 구축하라는 날벼락을 맞았으며 행정부는 아직 창설도 되지 않은 부서였다. “그럼 올해 초를 기준으로 우리 비금도는 본단과 8개 중앙부서 그리고 2개 지부로 재편할 것이니 재정부장은 그에 대한 자금소요와 인력확보를 준비하시오. 또한 정 보부장역시 한성부와 비금도간의 연락체계를 구성할 자금과 인력을 산출해서 재정 부에 통보하시오. 이러한 일련의 일들로 재정부가 바쁘기는 하지만 이제 행정부를 따로 만들면 상당부분의 일이 줄어들 것이니 조금만 고생하시오.” “예, 마마. 그럼 신임부장들은 누구로 낙점하신 인물이 있으신지요?” “두 신임부장 모두 여기있는 부장들이 협의해서 결정한 후 나에게 보고하시오. 특 별한 문제가 없는 한 그대로 임명할 것이오. ” “하오나 마마. 그래도 중책을 맞는 부장들인데 저희들에게 사실상 위임하심은 옮 지 않은 일입니다.” 균이 새로운 부서의 책임자를 부장들의 추천을 받아서 거의 그대로 임명하겠다고 하자 각 부장들도 반대의 의사를 표시했다. 하지만 부장들의 반대에도 균은 머리를 절래절래 흔들었다. “이제 나는 한성부에서 세자저하의 교수관으로 명을 받은 터라 그 전만큼 비금도 에 신경을 쓸 수 없소. 이런 회의에 참석하는 것도 앞으로 몇 차례에 지나지 않을 것이오. 하지만 이미 수년간 어린 나를 믿고 따라준 그대들이 있기에 나는 두렵지 않소. 그래서 그대들이 추천하는 인물들이라면 그 자리에 충분한 인재들이라 생각 하기에 그대들에게 맡기는 것이오. 자주 연락을 보내고 가끔씩은 내려오며 나중에는 다시 얼굴을 맞대고 회의에 열중 할 날도 있겠지만 한동안 그대들은 그대들끼리 이 거대한 비금도의 존망을 책임져 야 하오. 이제부터는 내가 정한 테두리 안에서나마 내가 가졌던 권한을 축소하고자 하오. 중대한 사한은 계속 내가 판단하겠지만 다른 일들은 그대들이 회의를 열어서 결정하시오.” “....” 사실상 균이 일선에서 한 발짝 물러서는 일이었다. 자칫 균의 영향력에 한계가 오 는 상황이 있을 수도 있지만 그 때문에 균은 많은 공을 들였다. 예상과는 달리 세 자의 동무가 되어 시간을 빼앗기기는 했지만 꼼꼼한 성격을 가진 균은 조직곳곳에 많은 영향을 남겼다. 덕분에 비금도의 주인은 자신이라는 사실을 모르는 자는 비금 도에서 없다고 해도 무방했다. 거기에 강력한 정보조직도 힘들게 만들어 두었다. “내가 한성부에 있더라도 정보부장을 통해서 비금도의 소식을 듣고 또한 중대한 사한에 대해서는 명령을 내릴 것이오. 하지만 비금도에서 나와 소통하는 시일이 무 려 7일이나 되오. 해서 부장들 중에서 수석부장을 임명하여 일반회의의 진행을 맡기는 한편 비상사태 시 전권을 위임받아서 능동적으로 대처할 수 있게 할 것이오. 앞으로 염전부의 황부장을 수석부장으로 삼으니 내가 공석시 부장들의 중심이 되어 비금도를 잘 이끌도록 하시오. 하지만 이는 결코 좋은 일만은 아니니 그런 사람은 없겠지만 시기하거나 질투를 해서는 아니 되오. ” “예, 마마. 부족하나마 최선을 다하겠습니다.” 균은 황재훈을 대리인으로 삼은 것은 우직해서 믿을 만한 것도 있지만 다른 부서는 나중에 한성부로 따라서 올라가거나 다른 곳으로 이동시킬 수 있는 반면 염전부는 언제나 비금도등 다도해 일원의 섬들을 떠나기 어렵기 때문이었다. 따라서 한참 후 에 다른 부서들과 부장들이 다 이동하더라도 비금도의 돈 밭을 믿고 맡길 만한 인 물이었다. 거기다 황재훈은 세 명의 창업부장들 중에서도 가장 먼저 경재명을 떠나서 균을 약 3년반이나 섬기고 자금원인 천일염개발에 공이 큰 인물이라서 누구나 다 두려워하 는 재정부장 김호진마저도 함부로 대하지 못했다. 그래서 균이 다른 부장들을 잘 이끌 수 있을 것으로 보고 수석부장으로 정한 것이었다. 과연 다른 부장들도 별 이 의는 없는지 혹시나 했던 반발이 없어서 균은 안심했다. “그러면 신임 행정부장과 싸츠마지부장의 임명은 각 부장들이 한 명씩 추천한 이 를 여기 황수석부장을 중심으로 부장들이 토의하고 검증해서 결정한 후에 내가 다 시 최후결정을 내려 임명할 것이니 다음 회의때 준비를 철저히 하도록 하시오. 그 럼 오늘은 올해 예상 예산안에 대해서 회의를 진행하겠소. 재정부장.” “예. 마마. 올해 우리 비금도의 총수입은.....” 사실상 오늘 회의는 균이 마지막으로 진행하는 회의였다. 나중에는 사후 결재만 하 며 점차 비금도의 경영에서 손을 때고 결국에는 균이 거느리는 여러 조직중에서 하 나로 전락하게 되는 것이다. 균은 몇 차례 회의에 참가는 했지만 황재훈에게 힘을 실어주는 일련의 행위를 통해 서 비금도의 새로운 체계를 만들어두는데 주력했다. 자신이 더 이상 신경쓰지 않아 도 될 만큼 완전한 체계를 만들어 마음 놓고 한성부에서 활보하기 위해서이다. "하성군영감께 군례!" "충!" 이미 10개초 1천명 병력으로 편성된 경비단은 56식 소총 600정과 이동식 황자총통 10문을 갖춘 강력한 지상군세력이었다. 무역을 위해 비금도에 오는 싸츠마상인들이 대규모 군사훈련을 한 번 구경한 후 격찬을 아끼지 않을 정도로 이번 훈련에는 약 2백명의 경계부대가 빠져서 8백명의 병력만 집결했지만 그 위세는 재작년말에 치룬 첫 훈련에 비해서 엄청난 화력과 병력의 증강이 이루어졌다. 역시나 전번과 동일한 군사훈련이 끝난 후 총검을 꽂고 벌이는 총검술, 황자총통 발사시범등의 다양한 훈련의 결과를 균은 확인할 수 있었다. 균은 장수와 군교들을 일일이 격려하고 칭찬했다. 마음 같아서는 병사들까지 다독여주고 싶었지만 추운 겨울날씨에 그런 짓을 하다간 오히려 신망을 떨어뜨리는 결과이기에 역시나 두둑한 포상을 내려 다시 한 번 그들의 주인이 누구인지를 확인시켜 주었다. 이밖에도 단 몇 개월의 짧은 시간이었지만 비금도와 도초도에 산재한 각 작업장들 을 일일이 방문해서 자신의 존재를 알렸다. 자신이 왕이라면 겨울철에 이렇게 할 필요는 없지만 자신의 권위와 영향력을 충분히 하는 길만이 만약의 불상사를 대비 하는 유일한 길이었다. 그래서 균이 떠나기 전날에는 자신의 세력권내에 있는 모든 이에게 조금씩이지만 음식과 물건을 나누어주게 하고 부장들을 자신의 거처로 불러 서 간단한 술자리를 열었다. 매년 백만냥이 넘는 돈을 만지는 거대상회의 주인과 핵심간부들의 술상답지 않게 그들 앞에 놓여진 술상은 조촐했고 누구도 제대로 술을 마시는 이가 없었다. 한참 후에야 균은 입을 열었다. “이제 이 비금도와 2만여 백성들의 존망은 그대들의 몫이오. 언제나 그랬듯이 자 신들이 맡은 바 소임에 최선을 다해 줄 것이라 믿겠소.” “예, 마마.” “그리고 내가 저번에 데리고 온 곽재우라는 양반아이가 있소. 내가 없는 동안 부 장들이 우리가 일구어온 결과를 대신 보여주어 책에서나 나오는 이상과 실제적인 현실을 차이를 확실히 보여주기를 바라겠소. 또한 저 아이는 나의 특별한 명이 없 는 단 절대 비금도를 떠나서는 아니되고 또한 나주로 저 아이를 만나로 오는 이가 있다면 정중히 대접하여도 결코 만나게 해서도 아니되오. 이점을 각별히 유념해주 시오. ” “예, 마마” 균은 나머지 주의사항을 확실히 부장들에게 다짐을 받았다. 그리고는 술자리가 끝 날 무렵이 되자 특별히 준비해둔 벼락 맞은 대추나무로 만든 새로운 인장을 하나씩 나누어 주었다. 이는 균이 주는 선물이기도 하지만 너희들은 내 부하이고 나는 너 희의 주인이라는 사실을 인식시켜주는 의미를 가진 행동이었다. 그리고 다음날 균은 부장들과 일부 주민들 그리고 곽재우와 삼식이의 환송을 받으 며 배에 올랐다. 그리고는 점차 멀어져가는 비금도만 유심히 바라보았다. 섬이 점 차 작아지고 어느덧 다른 섬과 안개에 가려서 사라지자 균은 고개를 돌렸다. 이제 는 이 작은 비금도를 떠나서 더 큰 무대인 한성부로 향해야 하는데 균은 시원하면 서도 섭섭한 느낌이 들었다. 청혼을 받다.-8 번호:54 글쓴이: 아이페르 조회:65 날짜:2003/12/02 00:59 .. 균이 한성부로 다시 올라간 지도 한참이 지났다. 하지만 균은 세자의 서연이 다시 시작되었는데도 대궐로 입궐할 수 없었다. 바로 영의정이며 세사시강원의 수장인 윤원형의 견제 때문이었다. 윤원형이 이미 작년 겨울에 문정왕후를 움직여 자신의 아들을 세자의 동무로 삼아서 자신의 권력을 다음 대까지 확장시키려고 하였다. 그러나 윤원형의 아들은 세자랑 친해지기는커녕 동궁전의 궁녀에게 행패를 부리고 세자에게 이상한 놀이나 가르쳐서 세자와 교수관들 모두의 미움을 샀다. 현 세자빈 인 윤씨는 윤원형일파의 사람인지라 많이 지원을 해주었지만 이미 미운 털을 받기 시작한 그의 평판을 돌릴 수는 없었다. 결국 윤원형의 아들은 어린 세자를 꼬셔서 대궐 담을 넘어 한성부시내를 활보하는 극단적인 방법까지 사용했지만 찬 새벽공기를 맞은 세자가 입궐후 심한 고뿔에 걸 려서 들통나고 말았다. 원래라면 엄청난 치죄를 받을 일이었으나 문정왕후의 도움 으로 간신히 입궐을 금하는 정도로 문제는 일단락되었다. 하지만 윤원형은 이를 빌미로 하성군의 입궐까지 막으려는 계획을 세웠다. 현재의 적인 이량도 결코 무시할 만한 적이 아닌데 하성군이라는 새로운 적을 만든다는 것 은 자신의 몰락을 재촉하는 일이었다. 그래서 그는 세자사(세자시강원의 겸임교수관, 정1품의 영의정이 겸직한다.)라는 지위를 이용하여 아예 세자의 동무를 두지말 기를 명종에게 청하고 하성군의 입궐을 막았다. 하지만 갈수록 세자의 글공부는 미진하여 어느날 명종의 앞에서 이루어진 서연에서 세자는 교수관들의 물음에 답을 하지 못했다. 이에 경악한 명종은 세자의 보육책임 을 물어 동궁전의 내관들에게 벌을 내리고 영의정이자 세자사인 윤원형과 빈객(정 2품 겸직교수관)으로 있던 원계겸, 이량을 불러 이 문제를 질책했다. “요즘 들어 우리 세자가 글공부를 게을리 하여 교수관들의 걱정이 이만저만이 아 니라고 하오. 이 어찌된 일이오? 어찌 그대들이 문제를 삼은 하성군이 있을 때보다 더 세자의 공부가 미진하단 말이오? 내 이미 동궁의 내관들을 벌하였으나 앞으로도 세자의 공부에 큰 문제가 있을 듯하니 당장 내일부터 하성군을 입궐시켜 글공부를 돕게 함이 옮을 것이오. ” “하오나, 전하. 이는 일시적인 일이옵니다. 대개 어릴 적에는 보통 양반사대부의 아이들도 책읽기를 게을리 합니다. 어제 세자께서도 잠시 그런 생각이 들어서 그런 일이 생긴 것이라 사료되오니 조금 시일을 두고 지켜봄이 옳다고 생각하나이다. ” “소신이 아침에 세자저하께서 서연을 하심을 보았을 때 저하께서 눈을 딴 곳으로 두지 않고 부지런히 읽고 있었습니다. 아마도 전하께서 참석하시니 긴장되어 그런 실수를 하였다고 사료되오니 전하께서는 조금 더 지켜보신 연유에 일을 처리하심이 옮은 줄 아뢰옵니다.” 명종의 질책에 당사자인 윤원형은 물론이고 윤원형의 숙적이자 명종의 외척인 이량 마저도 하성군의 입궐을 반대하였다. 조선에서 1,2위를 두 세도가가 이렇게 같은 의견을 제시한 적은 거의 없었다. 견원지간이라 하여도 손색이 없는 두 사람이 뜻 을 맞추자 명종도 함부로 결정을 내릴 수는 없었다. “경들의 생각이 그러하니 조금 시일을 두고 지켜보겠소. 하나 얼마 후에 과인이 직접 세자의 학문을 알아볼터니 경들은 세자의 공부를 돕는 데 최선을 다하시오.” “예. 전하.” ‘이량, 네 놈이 과인의 총애가 하성군에게 향할 듯하니 이를 막아보겠다고 감히 과인의 뜻을 거역하다니... 안 그래도 네 놈의 비리와 악행을 모르는 것이 아니라 윤원형의 세력을 견제하기 위해 등용한 것일 뿐이거늘 네 놈이 그 것도 모르고 날 뛰다니 과인이 결코 잊지 않을 것이다. ’ 명종은 한 발 물러서서 잠시나마 세자의 교육을 그들이 원하는 데로 맡기기로 했다 . 자신이 아는 한 세자는 글공부를 좋아하는 아이가 아니었고 결국에는 외척인 그 들의 신망만 깎게 되는 결과를 초래할 것이었다. 그 다음에 자신이 세자의 공부가 미진함을 탓하고 하성군을 시강원의 고위직으로 임명하여 이량을 대신하는 윤원형 의 견제세력으로 성장시키면 되겠다는 생각이 들어 이처럼 속으로 분을 삭이고 두 사람의 의견을 들어주는 척 한 것이었다. 덕분에 균만 널널한 시간을 보내게 되었다. 언제 어명으로 대궐에 입궐해야 할 줄 모르는 상황에서 비금도로 다시 돌아갈 수도 없었고 설사 분위기를 다 잡고 왔는데 또 내려간다면곤란한 일이었다. 그래서 균은 박수익이 준비한 연락체계를 가끔 점검하고 아직 다 읽지 못한 백과사전을 읽어서 자신의 지식을 늘리거나 간단한 체력단련으로 시간을 보냈다. 그 때쯤 윤원형과 이량의 본격적인 견제로 처음처럼 균의 집에 찾아오는 사람은 많 이 줄었지만 균은 이들의 방문도 다 거부하고 자신이 정치세력을 만들 뜻이 없는 것처럼 위장하였다. 만일 자신이 작은 정치세력이라도 갖추게 된다면 유력한 양반 들이 자신의 세자책봉을 반대할 가능성이 높았기 때문이었다. 힘이 있는 양반들에게 있어서 유능한 왕이란 자신들의 권력을 빼앗는 정적에 불과 하다. 그런 양반들에게 있어서 성군이란 자신들의 막대한 이익에 욕심을 내거나 도 전하지 않고 골치 아픈 정치업무를 대신 처리해주는 자이지 결코 백성들의 이익을 생각하여 자신들의 세력에 도전하려는 자들이 아니다. 따라서 가장 편하게 왕위에 오르려면 머리가 적당히 좋고 정치세력이 없어서 뒤에서 조종하기 쉬운 자로 보여 야 했다. 그래서 균은 그런 자들이 자신을 오판할 수 있도록 연기를 했다. 다른 종친들보다 는 조금 똑똑해서 명종의 관심을 받지만 정치적 후원세력도 없고 뛰어난 인물은 아 니라서 적당히 조종하기 쉬운 인물로 보여지기 위한 연기였다. 이미 명종의 관심을 충분히 끌어냈으니 신하들의 반대만 막으면 세자의 죽음후 왕위는 자신의 것이었기 에 가끔씩 유력한 자들의 초대를 받으면 작은 실수를 하거나 자신의 능력을 감추어 그들의 경계심을 풀어주었다. 예를 들어 ‘나날이 나라의 재정이 줄어서 국고가 텅 비어가니 이를 어찌하면 좋겠 냐’ 라고 상대가 물어오면 ‘임금과 신하가 모두 뜻을 바로세우고 솔선수범하여 절약하고 백성들을 격려하여 농사를 중시한다면 하늘이 이를 알아주어 곧 국고가 풍족할 것입니다.’ 라고 답하여 자신이 유교적 학문은 깊으나 현실은 모르는 듯 행동하였고 또한 ‘북방과 남방에서 오랑캐들이 국경을 침범하는데 이를 어떻게 하 였으면 좋겠냐’ 물어 오면 ‘한성부를 지키는 번상병(지방에서 올라오는 오위도총 부의 병사)들을 돌려보내지 말고 그 번상기한을 늘려서 많은 군대를 국경에 파견해 야 할 것입니다.’ 라고 하여 그런 부담을 양반들이 아닌 백성들에게 지우하겠다는 모습을 보여주었다. 이 모습에 일부 뜻있는 충신들은 무척 실망하였지만 상당수의 세도가들이나 땅을 많이 가진 자들은 무척이나 기뻐하였다. 실질적인 왕위계승서열2위이자 나중에는 현 세자를 보필할 중요한 신하가 될 하성군마저도 현실에 어둡고 자신들의 권익을 빼앗지 못할 인물로 보이기에 자신들의 가문이 계속 부귀영화를 누리는데 아무런 문제가 없을 것이라 생각하였기 때문이었다. 이렇게 균이 자신의 본심은 깊이 감춘 채 뛰어난 연기로 유력한 양반사대부들의 우 려와 견제를 조금씩 줄여나가는 사이에 윤원형과 이량은 세자의 교육에 힘을 쏟았 다. 원래 가끔씩 교육을 하는 겸임교수관에 불과한 그들이 앞 다투어 자신의 직무 마저 포기한 채 강의를 계속하니 원래의 전임교수관들은 권력에 밀려서 찬밥신세가 되고 말았다. 그나마 겨우 저녁시간이 되서야 세자의 교육을 담당하였고 덕분에 세자의 교육시간 은 상상을 초월하였다. 현 세자 부는 아버지 명종을 닮아서인지 아니면 궁궐에서 운동량이 부족해서 인지는 몰라도 건강이 무척 좋지 않았다. 그래서 역대의 다른 왕세자들보다도 공부시간이 짧았고 명종의 우려 때문에 서연을 중단시키는 경우가 자주 있어서 많은 신하들의 빈축을 샀다. 일반적으로 세자의 아침공부는 전날에 배운 내용을 전부 암기하여 교수관의 합격을 받고나서 다음 공부를 시작한다. 정조처럼 머리가 좋아서 교수관을 골탕 먹이는 일 로 취미를 삼았던 특이한 경우는 제외하고는 보통은 전날 배운 것을 모두 암기하는 것만 해도 보통의 일이 아니었다. 그런데 윤원형과 이량은 경쟁적으로 세자의 교육에 열을 올려서 세자는 3일 전에 배운 내용까지도 암기해야 하는 지경에 이르렀다. 그다지 엄하지 않던 전임교수관 들은 보기도 힘들고 옆에서 자신의 방패가 되어주었던 하성군 역시 반년이나 보지 못한채 엄하게 다스리는 윤원형과 이량등의 교육은 세자에게는 큰 스트레스였다. 혹시나 명종에게 부탁하면 이런 지경에서 벗어날까 싶어서 간청을 하였지만 명종은 아직 윤원형등과 약속한 시일이 되지 않은지라 부득이 세자를 타일러서 돌려보냈다 . 이렇듯 명종 18년 그 해의 봄은 세자에게 있어서는 지옥과도 같은 나날들이었다. “하나, 둘, 하나, 둘.” “오라버니 뭐하세요?” 집 뒤쪽의 정원에서 몸 풀기 체조를 하던 균의 모습을 보고 이상하게 여긴 진이가 제법 공손하게 물어왔다. 균의 영향을 받아서 또래의 양반집 여자아이들과 다르게 자란 진이었지만 이제는 9살이나 먹은데다가 어머니 정씨의 집중적인 훈육으로 상 당히 조신해졌다. 하지만 이미 아기때부터 균에게 받은 영향력은 무시할 수 없는 것이었다. “그래 진이구나. 너무 책만 읽다보니 몸이 찌부둥하구나. 그래서 몸을 좀 풀고 있 었단다.” “오라버니는 참 이상하게도 몸을 푸세요. 하인들도 오라버니가 이상한 행동을 많 이 한다고 쑤군거리던 걸요?” 균은 귀엽게도 말을 하는 제 여동생의 머리를 쓰다듬어 주었다. 진이는 제 오빠의 쓰다듬어주자 ‘헤헤헤’ 하며 좀 체면 없는 웃음을 흘렸다. “이런 이런. 아직 우리 진이가 어머니에게 혼이 덜난 모양이구나. 벌써 말만한 처 녀가 되어서 이렇게 조신하지 않게 웃음을 흘려서는 되겠니?” “그럼 ‘후후후’ 됐나요? 오라버니.” 진이가 입을 모아 ‘후후후’ 하고 웃는 모습을 보자 균의 얼굴은 무척 환해졌다. 평소에 다른 사람들에게 짓던 가식적인 웃음이 아니라 보는 사람의 마음까지 따뜻 해질 만한 마음 깊은 곳에서 나오는 진짜 웃음이었다. 균은 다시 한번 어린 여동생 의 머리를 쓰다듬어 주었다. 그리고는 웃는 얼굴로 말했다. “그럼 진이야. 오라버니랑 오목이나 한 번 두지 않겠니?” “네. 오라버니!” 그렇게 균은 어머니 정씨가 사이좋은 오누이를 보고 미소를 짓는 것도 모른 채 몸 풀이체조를 하다가 말고 동생 진이랑 놀아주면서 즐겁게 시간을 보냈다. 그렇게 시 간이 흐르고 나니 서당에 다니던 큰 형 이정과 작은 형 이인이 돌아왔다. 두 형제 는 어머니께 인사드리고 나서 바로 균의 방으로 향했다. “아니. 하원군영감과 하릉군영감이 아니십니까? 어인 일로 이 누추한 방에 오시었 는지요.” “거야 하성군영감이 우리 어여쁜 동생과 재미난 놀이를 한다고 해서 구경삼아 왔 소이다.” 균의 능청스러운 질문에 잘 대답하는 균의 두 형 정과 인도 이제는 15살과 13살의 나이였다. 큰 형인 정의 경우에는 어머니 정씨가 곧 혼처를 알아본다고 할 만큼 나 이가 들었다. 하기는 이제 내년이면 만 16세로 호패를 받게 되는 나이었다. 네 남 매는 어울려서 알까기를 시작했다. 형제자매들과 이대 이로 편을 먹고하는 알까기 는 세자와 놀 때와는 비교도 할 수 없었다. 한참이 지난 후 밤이 되자 진이는 잠을 자러 건너갔고 세 형제는 옹기종기 모여서 진지한 이야기를 나누었다. “내년 큰 형님도 성년에 이르시니 어머님께서 빨리 혼처를 알아보아야겠다고 요즘 입버릇처럼 말씀하십니다. 혹시나 마음에 두시는 낭자라도 있으십니까?” “혼처라.... 어린 동생을 고생시키고 자신은 편안히 글공부나 하러 다니는 무능한 형이 어찌 처자식을 거느리겠느냐? 무능한 이 형보다는 이미 종이품의 관직을 받고 주상전하께서 총애하는 아우의 혼사가 우선되어야지.” “형님!” 균은 혹시나 큰 형이 자신을 질투하는 것이 아닌가 걱정되어서 크게 외쳤다. 하지 만 정은결코 균을 탓하는 것이 아니었다. 그는 종친으로 태어난 자신의 신세를 탓하기 시작했다. “결코 아우를 탓하는 것이 아니야. 명목상의 가장은 나지만 사실은 우리 셋째아우 가 아닌가? 나는 결혼하고 싶은 생각도 없구나. 어차피 태어나서 종친으로 산다고 한들 무슨 낙으로 살아가겠느냐? 아우처럼 유능하고 운까지 따라주지 않으면 평생 이 한성부를 벗어나지 못하고 책을 친구삼아서 평생을 보내야하는 것을... 나는 내 자식들까지 그런 생활을 물려줄 생각은 없구나.” “.....” 원래 진지하던 큰 형 이정의 말에 평소에 무척 쾌활한 작은 형 이인마저도 기분이 안 좋은지 얼굴이 침울해졌다. 조선의 종친이란 결코 좋은 것이 아니다. 이정의 말 대로 균같은 특별한 경우를 제외하고는 그냥 녹봉을 받으며 평생 책이나 읽고 살다 가 죽는 경우가 태반이다. 특히나 지금처럼 녹봉이라도 제대로 안 나오는 시기에는 그 삶마저 고달팠다. 마침 최근에 정과 인이 다니던 서당에서 문과급제자가 나왔다. 나이는 몇 년의 차 이가 있지만 결코 이정에 비해서 뛰어난 학문을 지닌 자는 아니었다. 어린 동생은 이미 세자의 친구로써 차기 세도가의 위용을 갖추었고 자신과 비견되는 학문을 가 진 자는 출사해서 벼슬길에 나선다. 둘 다 악의는 없다고 해도 결코 좋기만 한 소 식은 아니었다. 균은 차마 위로할 수 없었다. 이제 명종 18년이다. 역사대로라면 곧 세자의 수명은 다하게 되고 자신은 유력한 왕위계승권자가 된다. 또한 몇 년 후에는 명종마저 세 상을 떠나고 균이 조선의 국왕이 된다. 그때가 되면 여기 두 형들은 자신을 어떻게 생각할지 걱정스러웠다. 전생에서 혼자서 외로운 성장기를 보냈던 균에게는 현재의 가족들이 소중했다. 청혼을 받다.-9 번호:55 글쓴이: 아이페르 조회:57 날짜:2003/12/02 20:20 .. “주자왈 물위금일불학이유래일하며 물위금년불학이유래년하라. 일월서의라 세불아연이니 오호로의시수지건고. 명심보감 권학 편에 나오는 구절입니다. 세자께서는 이 문장의 뜻을 풀이해 보십시오.” “ 주자가 말하기를, 오늘 배우지 않고서 내일이 있다고 말하지 말 것이며, 올해 배우지 않고서 내년이 있다고 말하지 말라. 날과 달은 흘러가서 세월은 나를 위하여 더디 가지 않는다. 아! 벌써 늙었구나. 이것은 누구의 허물인고.” “잘 하셨습니다. 세자저하. 그럼 이번 주강(낮에 하는 공부)은 그만하고 잠시 쉬었다가 저녁수라를 드신 연유에 석강을 열도록 하겠나이다.” 세자가 해석을 마치자 교수관으로 세자의 오후공부를 주관하던 이조판서 이량이 주강의 종료를 알려주었다. 그제서야 세자의 안색에는 화색이 돌기 시작했다. 하지만 저녁식사를 한 후에 먹어야 하는 쓴 약을 생각하니 다시 안색이 나빠졌다. 그래서 그 약을 준비한 이량에게 말해보았다. “알겠소. 그런데 이판 대감. 오늘도 그 탕제를 먹어야하오?” “예, 저하. 요즘 저하의 옥체가 미령하시어 신이 특별히 준비한 탕제이옵니다.” “하나, 요즘 영상대감도 좋은 약제라고 하여 아침나절으로 다른 탕제를 먹고 있는데…….” “신도 들어서 알고 있사오나 두 약제 모두 보약이라서 많이 드시면 드시수록 좋다고 알고 있나이다. 이미 내의 양예수가 검토한 후이니 안심하고 드셔도 문제가 없을 것이옵니다.” “알겠소. 이판대감. 하긴 어마마마의 외숙이신 이판대감께서 그런 생각까지 안하실 분이 아니지요. 그럼 이판대감께서도 그만 물러가도록 하세요.” “예. 저하.” 명종의 시험이 다가올수록 윤원형과 이량은 세자에게 많은 공부를 시켰다. 그래서 평소에는 가끔씩 하던 석강은 물론 거의 하지 않던 야대까지도 매일 해야 했다. 이 때문에 가뜩이나 약한 몸에 피로까지 겹친 세자는 나날이 안색이 좋지 않아지고 자리에 눕는 경우가 많아졌다. 이에 윤원형과 이량은 앞을 다투어 좋은 약재를 구해서 세자의 몸보양에 최선을 다하는 실정이었다. 세자가 몸이 많이 상했지만 국왕 명종은 그 사실을 제대로 몰랐다. 세자의 건강을 담당하던 내의 양예수가 의도적으로 세자의 병세를 양호하다고 거짓보고를 올렸기 때문이었다. 이는 양예수가 세자의 병을 혼자서 완치시켜서 그 공을 탐하고자 하였고 또한 두 세도가가 주는 돈과 약재를 횡령하여 상당한 이익을 보았기 때문이었다. 덕분에 세자는 원래 건강하지 못했던 몸에 과중한 학업스트레스와 피로, 그리고 보약이라는 이름의 온갖 약재로 인해서 나날이 몸이 상하고 있었다. 거기에 운동부족같은 왕족 특유의 악재까지 겹치고 명종이 더 이상 후사가 없자 왕손을 빨리보기 원하는 왕실어른들에 의해서 세자빈과의 합궁까지 이루어지는 등 건강에는 치명적인 타격을 입고 있었다. 이러한 악재들로 세자 부에게는 올해 봄이 태어나서 가장 힘들고 괴로운 시기였다. 공부 때문에 놀 시간도 없는데다가 놀이동무인 하성군도 궁내에 들어올 수 없었다. 그래서 스트레스가 생겨도 풀 수가 없었다. 작년에 맛 본 하성군과의 재미있던 나날만 눈에 선할 뿐 눈앞에 쌓여있는 책은 눈에 들어오지도 않았다. 그리고 그 해 7월초 드디어 명종 앞에서 세자가 배운 내용을 암기하는 시험이 치루어졌다. 시험이라고 해야 세자가 글공부를 하는 비현각에서 명종이 보는 앞에서 세자와 교수관들이 원래하던 대로 공부를 한 후 명종의 질문을 답하는 수준이었다. “영상과 이판 모두 그간 세자를 교육시키느라 고생이 많았소.” “성은이 망극하옵니다.” 얼마간 세자의 공부를 구경하던 명종은 일단은 예의상 세자의 스승인 윤원형과 이량을 치하한 후 본격적으로 세자에게 문제를 내렸다. “그럼 과인이 세자에게 묻겠노라. 명심보감 치정 편을 한 번 암송해보거라.” “명도선생이 왈, 일명지사가 구존심어애물 어인에 필유소제니라. 당태종어제에 왈, 상유휘지하고 중유승지하고 하유부지니라. 폐백의지요 창름식지하니 이봉이록이 민고민지니라.하민은 이학이어니와 상창은 난기니라. ........ 포박자가 왈, 영부월이정간거정확이정전이면 차위충신야니라. ” “오호~, 우리 세자가 공부를 무척 열심히 했구나. 그러면 그 뜻은 무엇인고?” 명종은 예상과는 달리 세자가 대답을 잘하자 무척이나 기분이 좋았다. 어차피 저 두 세도가를 몰아내는 것은 약간의 시간만 더 있다면 결국에는 해결할 수 있는 문제였다. 그래서 저 둘의 세도를 무너트리는 것보다는 자신의 뒤를 잇게 될 단 하나뿐인 세자의 학식이 더 깊어지는 것이 더욱 기쁜 일이었다. 가뜩이나 하성군과 비교되어 걱정했는데 그 걱정을 해소시켜 주는 세자의 모습이 장해보였다. 명종이 기뻐하자 옆에 있던 윤원형과 이량도 한숨을 돌렸다는 표정을 짓고 있었다. 자신들의 예상보다도 세자가 답변을 잘해주는 것이 만족스러웠다. 그러나 세자가 암송하는 부분을 듣던 윤원형은 잠시후 기뻐하던 표정이 얼굴에서 사라졌다. 명심보감 치정편이라면 정치의 근본은 공정함과 청렴함이라는 내용의 글이다. 명종은 세자의 입을 빌려서 자신과 이량의 허물을 탓하고 있었던 것이다. ‘아직도 주상전하가 이 숙부를 쳐낼 생각만 가지고 계신다니....’ 이렇게 윤원형의 얼굴에 근심이 보이는 반면 이량의 얼굴은 기쁨만이 가득했다. 이로써 자신의 세도를 지켰다고 생각하니 근처에 아무도 없다면 춤이라도 추고 싶을 지경이었다. 하지만 곧 그의 얼굴에도 기쁨이 사라졌다. 그리고는 창백한 얼굴로 바뀌더니 자신도 모르게 입이 벌어져 외쳤다. “저...저하!” “세자저하!” “세자저하께서 혼절하셨다. 어서 어의를 부르라.” 순식간에 서연장은 아수라장이 되었다. 글을 잘 암송하던 세자가 갑자기 정신을 읽고 쓰러져 버린 것이었다. 명종이 체통을 잃고 서둘러 달려와서 쓰러진 세자를 안았다. 다행히 숨이 끊어진 것은 아니었지만 세자는 온몸에서 식은땀을 흘리고 있었다. 급히 달려온 어의등이 침을 놓아서 급한 고비를 넘겼지만 세자는 자리에 누워서 일어나지 못했다. 곧 세자는 내관들의 등에 업혀 처소인 자선당으로 옮겨졌다. 이 소식을 들은 중전 심씨와 대비 윤씨도 급히 세자의 처소인 자선당으로 달려왔다. 중전 심씨는 외동아들인 세자의 모습을 보고 눈물을 흘리며 스스로 간호를 하기 시작했다. 강인한 할머니인 대비 윤씨마저도 하나뿐인 손자의 상태를 보고는 근래에 보인 적이 없던 눈물을 흘릴 지경이었다. 세자빈 윤씨가 옆에서 훌쩍거리며 울었지만 그 누구도 탓하지 않았다. 당장 명종마저도 정신을 반쯤 잃고 맥없이 세자의 상태를 지켜볼 뿐이었다. 당장 궁내는 바쁘게 움직이는 내관과 궁녀들로 인해 부산해졌다. 내의원전체에는 비상이 걸렸고 전국의 사찰에는 세자의 완쾌를 비는 불공이 행해졌다. 동시에 조정중신들은 급히 대궐로 입궐했고 중신들의 부인들도 사찰을 찾아가서 불공을 드렸다. 그리고 몇몇 기관들은 그 임무를 포기하고 세자의 괘유를 위한 임무들을 명령받았다. 동시에 대궐과 한성부전체의 경계병력에 비상경계령이 하달되어 만약의 사태를 대비했다. “헉~!” 마침 낮잠을 즐기고 있던 균은 악몽을 꾸다가 일어났다. 두 번 다시는 보기 싫던 최영이 자신 앞에서 빙그레 웃는 꿈을 꾼 것이다. 어렸을 때 최영에게 끌려갈 뻔했던 균에게는 그보다 더한 악몽은 없었다. 악몽 때문인지 땀을 많이 흘린 균은 냉수를 한 그릇 마시고 놀란 마음을 달랬다. 그것도 모자라서 냉수를 한 잔 더 마시는 순간 대문을 두드리는 소리가 들려오더니 곧 대문을 열리는 소리도 들려왔다. 그리고는 마당에서 크게 외치는 소리도 들려왔다. “하성군 영감, 속히 입궐하시라는 주상전하의 하교가 계셨습니다. 소관을 따라서 어서 입궐할 채비를 차려주십시오.” “......” 균은 손에 들고 있던 물그릇을 떨어드렸다. 이제 여름으로 접어드는 시기라서 자신이 필요한 서연은 곧 중단된다. 거기다 이렇게 늦은 시간에 입궐하라는 이야기는 곧 급한 일이 생겼다는 것을 의미한다. 그리고 자신이 아는 한 세자의 수명은 얼마남지 않았다. 그리고 염라대왕 최영의 꿈까지... ‘세자의 명이 다했구나....’ “영감, 위급한 일이옵니다. 속히 채비를 차려주십시오.” “...알겠네. 잠시만 기다리게.” 균은 신속히 자신의 관복을 차려입고는 선전관을 따라서 남여를 타고 대궐로 향했다. 균은 눈을 지그시 감고는 앞으로의 일에 대해서 곰곰이 생각을 했다. 어느덧 균은 선전관의 안내를 받으며 자선당으로 향했다. “주상전하. 하성군영감 입시이옵니다.” “....어서 들게 하라.” 목이 메어오는 명종의 허락이 떨어지고 균이 세자의 방에 들어섰을 때 방안에는 어의와 내관 외에도 명종과 중전 심씨 그리고 세자빈 윤씨가 있었다. 중전 심씨와 세자빈 윤씨는 하염없이 눈물만을 흘리고 있었고 명종역시 눈시울이 붉어진 상태였다. 균은 명종에게 목례만 취한 후 구석에 앉아서 멀찍이 누워있는 세자를 바라보았다. 벌써 안 본지 반년도 넘은 세자는 균이 척보기 에도 가망이 없어보였다. 어떻게 보면 현 왕실가족 모두 무척이나 불행한 사람들이다. 대비 윤씨는 천신만고 끝에 제 아들을 왕위에 올리고 권력을 잡았는데 손자 때의 대가 끊어져서 다 헛수고가 된 셈이고 세자빈은 하나뿐인 남편을 잃고 이제는 산사에서 비구니로 평생을 살아야하는 운명이며 명종과 중전은 하나뿐인 자식을 먼저 잃고 자손이 끊어지는 비극을 맛보아야 한다. 그런 비극적인 가족들을 옆에서 지켜보는 균은 조용히 두 눈에서 눈물이 흘렀다. 분위기를 타서인지 아니면 어린 생명이 사그라지는 것이 안타까워서인지 아니면 기뻐서 우는 건지는 균 자신도 알 수 없었지만 관복을 조금씩 적시어가는 눈물은 계속해서 흐르고 있었다. 여러 사람이 있는 세자의 방이었지만 가끔씩 훌쩍이는 중전과 세자빈, 그리고 바쁘게 움직이는 어의와 내관들이 내는 작은 소리를 빼고는 세자의 가쁜 숨소리만이 방안을 가득 채우고 방안의 공기마저 무겁게 했다. 그렇게 하룻밤이 지났다. 다음날 명종은 중전과 세자빈의 건강을 우려해서 교대로 간호하도록 명을 내렸다. 하지만 자신도 잠을 한숨도 못 잔채 강녕전 자신의 침소에서 눈물만을 흘렸다. 이미 대비 윤씨는 자신의 처소 근처에 준비된 곳에서 불공을 드리고 있었고 당상관급 이상의 고위관리들은 이리저리 좋은 약재를 구하러 다니거나 궁내의 궐내각사에서 대기 중이었다. 하성군 이균은 어느새 탈수증세를 보일 정도로 많은 눈물을 흘렸는지라 근처의 빈방에서 쉬게 하였다. 다시 다음날 명종은 영의정 윤원형, 좌의정 이준경, 우의정 심통원등을 불러서 대사면을 단행하여 세자의 위중한 병세를 돌려보자는 말을 했다. 조선시대에는 억울하게 죄를 뒤집어쓴 이가 있으면 하늘이 왕족에게 병을 내려서 경고한다고 믿었기에 나온 행동이었다. “...세자의 병세가 위중하니 옥문을 열어서 죄가 없는 이들을 풀어주는 것이 어떻겠는가? 내 마음이 망극하여 그러는 것이니 대신들에게 의논하게 하라.” “주상전하의 마음이 망극하신데 신들이 어찌 감히 다른 말씀을 올리겠습니까? 당장 시행하도록 하겠습니다.” 신하들은 단 한 마디의 반대를 하지 않고 즉시 대사면을 준비했다. 이미 조정의 업무는 완전히 마비되었고 세자의 병세가 위중함이 도성전체에 퍼지어 한성부역시 침울한 분위기로 접어들었다. 그리고 준비되었던 대사면이 단행되었지만 세자의 병세는 차도가 없었다. 다음날 새벽 세자의 병세가 더욱 악화되었다. 명종은 물론 모든 왕실가족과 대소신료들이 동궁전으로 모여들었다. 균은 고작 종 이품관에 지나지 않는지라 세자가 보이지 않는 한쪽 구석에서 있다가 명종의 명으로 그나마 가까운 자리에서 세자를 지켜보았다. 이제 세자는 숨쉬기도 어려운 듯 숨소리가 불규칙적으로 울려 퍼졌다. 그리고 잠시 후 바쁘게 움직이던 어의의 손이 순간 멈추었다. 그리고는 명종과 중전 심씨에게 고개를 숙였다. 비록 말은 하지 않았지만 그 자리에 있던 그 누구라도 알 수 있는 동작이었다. “부...부야.............” 하나뿐이던 자식을 잃은 어미의 울음소리가 울려 퍼졌다. 그리고 대신들과 밖에 있던 궁녀들까지 그 울음소리에 동참했다. 이제 명종도 애써 눈물을 감추지 않았다. 대비 윤씨는 충격에 몸을 떨었고 세자빈 윤씨는 소리없이 눈물만 흘렸다. 그리고 균도 소리를 내지 않고 조용히 흐느꼈다. 명종 18년 서기로는 1563년 7월 6일 새벽. 왕세자 이부가 경복궁 자선당에서 졸기했다. 청혼을 받다.-10 번호:56 글쓴이: 아이페르 조회:50 날짜:2003/12/03 21:27 .. 죽은 세자 이부는 '순회' 라는 시호를 받아서 순회세자라는 이름을 역사에 남기게 되었다. 이는 명종이 직접 내린 것으로 하나뿐인 자식을 기억하려는 명종의 마음이 담긴 시호였다. 그렇게 명종 등의 왕실가족들은 무척이나 슬퍼했지만 그의 장례는 예상과는 달리 검소하게 치러졌다. 이미 흉년으로 백성들의 고충이 큰 상황이라서 큰 장례식을 열기에는 무리가 따랐고 또한 더 이상 죽은 세자를 중시하는 사람도 없었다. 명종의 유일한 적장자인 왕세자 이부의 사망은 조선의 모든 정치세력들에게 시사하는 바가 컸다. 즉 지금까지의 후계구도와 그에 따른 권력구도에 일대변혁을 예고하는 사건인 것이다. 현재 명종의 나이 갓 30세 젊은 군주이기에 또 다른 대군의 탄생을 기대할 수도 있지만 명종이 지금까지 얻은 아이가 죽은 세자 하나였기에 기대하는 사람은 적었다. 거기에 명종은 아직 젊은 군주이지만 몸이 허약하여 자주 자리에 눕는 경우가 많았다. 순회세자가 죽기직전에도 이미 고뿔에 걸려서 고생하였고 세자가 죽은 후에는 내의원에서 강제로 탕제를 먹게 할 정도로 몸 상태가 안 좋았다. 이는 명종역시 세자처럼 일찍 죽을 수도 있다는 소리가 된다. 따라서 신하들 사이에서는 명종의 다음 후계자를 선정해야 한다는 말이 조심스럽게 오가는 실정이었다. 원래대로라면 현 국왕의 형제들인 제 11대 국왕 중종의 서왕자(후궁소생의 왕자)들이 왕위에 가장 우선권이 있지만 현 국왕 명종은 그 형제들 중에서도 나이가 어린데다가 아직 30살의 젊은 왕이고 더욱이 뛰어난 왕재는 이미 문정왕후에 의해 제거되어 사실상 서왕자들이 왕위를 계승하는 것은 불가능했다. 따라서 자연스럽게 그들의 아들들이며 명종의 조카에 해당되는 종친들이 차기조선국왕으로 물망에 올랐다. 각 정치세력의 이해득실에 따라서 지지하는 종친들이 약간은 다르지만 그중에서 가장 유력한 아니 사실상 확정적인 인물이라면 바로 하성군 이균이었다. 여러 가지의 이유가 있지만 이미 명종의 총애를 받는다는 점과 죽은 세자의 좋은 친구였다는 점, 종친 중에서 가장 총명하고 몸이 건강하다는 점 등의 장점을 두루 갖추고 있었다. 특히나 아버지인 덕흥군이 죽은 후라서 양자로 들여 세자를 삼기도 편하고 또한 외가와의 관계가 소원하여 외척세력의 영향력이 적다는 장점도 있었다. 거의 이보다 더 좋을 수는 없다고 평가받을 정도로 유력한 왕위계승자였다. 따라서 유력한 양반들은 세자의 상이 끝나는 대로 하성군과의 연결을 위한 준비로 부산했다. 하지만 이처럼 뜨는 해가 있다면 지는 해도 있는 법이다. 하성군이 차기왕위에 가장 가까운 인물로 평가되어 눈치 빠른 자들이 어떻게 관계를 맺을지 고민하는 사이 윤원형과 이량의 집에는 그 많던 청탁인사가 줄어들어 거금을 싸들고 가도 삼일을 기다려야 얼굴 한 번 볼 수 있다는 말은 이미 옛말이 되었다. 사실상 권력의 정점에서 밀려나기 시작한 것이다. 특히 이량의 경우에는 함부로 한약을 써서 세자의 병세를 악화시켰다는 의혹과 함께 전에 벼슬을 돈을 받고 팔았던 것이 들통 나서 정치적인 입지가 급격히 축소되었다. 윤원형과 양예수는 모든 책임을 이량에게 전가하는 상태였고 실제로 양예수가 알고 있던 약재와 이량이 알고 있던 약재가 달랐다는 사실까지 들어났다. 물론 독약은 아니었지만 세자의 체질에는 전혀 맞지 않는 약재였다. 사실 중전 심씨의 외숙이며 명종의 지원으로 권력을 유지하던 이량이 고의로 세자의 병을 약화시켰을 가능성은 없지만 이미 자식을 잃고 분노한 명종의 판단은 그렇지 않았다. 삼사(사간원, 사헌부, 홍문관: 잘못된 정치를 비판하는 언론을 담당)에서 이량의 허물을 탓해도 보호하던 명종이 삼사의 청을 받아드려 이량, 이감, 신사헌, 권신, 이정빈, 윤백원, 홍천민등 이량일파에 대한 대대적인 숙청작업에 나선 것이었다. 표면적인 숙청이유야 이량이 조정내의 사림세력을 숙청하고 자신의 세력을 넓히려다가 중전의 아버지인 심강과 그의 아들 심의겸의 탄핵을 받고 밀려난 것이지만 실제로는 명종의 분노가 가장 큰 원인이었다. 이에 따라서 조정내에서 이량의 세력을 완전히 제거되었고 이량은 평안도 강계로 유배되었다가 거기서 죽고 말았다. 그리고 그 빈자리에는 사림들이 등용되어 사림의 세력이 성장하기 시작했다. 한때 최대의 적으로 성장했었던 이량의 갑작스러운 몰락에도 윤원형은 기뻐하지도 못하고 몸을 사려야 했다. 윤원형 역시 세자의 죽음에 전혀 연관이 없는 것은 아니었기 때문이다. 지금은 대비 윤씨가 살아있어서 명종이 아직 칼을 들어대지는 못하지만 손자를 읽고 실의에 빠진 대비 윤씨는 정치에 관심이 크게 줄었다. 따라서 대비 윤씨를 권력기반으로 하는 윤원형의 권세도 같이 줄어들 수밖에는 없었다. 더욱이 세자의 죽음후 건강이 갑작스럽게 나빠지는 대비 윤씨를 보는 윤원형의 가슴은 내려앉기 직전이었다. 대비 윤씨가 죽는 날이 바로 자신과 정난정이 죽는 날이기 때문이다. 따라서 윤원형은 자신의 권세와 목숨을 이어나가기 위해서 특별한 조치가 필요했다. "난정아, 이일을 어찌하면 좋겠느냐? 아직도 대비마마께서 자리에서 일어나지 못하고 계신다니... " "이는 필시 대비마마께오서 돌아가신 세자저하을 잊지 못하셔서 잠시 자리에 누우신 것뿐이옵니다. 대감께서는 너무 심려치 마시옵소서. " 이량의 몰락과 대비의 와병을 지켜보고 불안해하는 윤원형을 보고 정난정은 안심을 시키려고 좋은 말을 했다. 하지만 자신도 불안하기는 마찬가지였다. 이미 대비가 환갑을 넘긴지도 몇 해나 지나서 당장 죽는다고 해도 이상한 일이 아니었다. "하지만 대비마마도 이제 그 춘추가 예순하고도 셋이다. 지금 당장 승하하신다고 한들 누구하나 놀랄 사람이 없다. 거기에 하나뿐인 손자를 잃어서 삶의 의욕마저 크게 상실하셨으니 이 일을 어찌하면 좋을 고?" "대감, 이럴 때일수록 심기를 굳건히 하시어야 합니다. 대비마마께서 자리에 누워계시지만 아직 위독하신 것도 아닙니다. " "설사 이번에 자리에서 일어나신다고 하여도 나이가 많으신 대비마마가 승하하실 날이 멀지 않은 것도 사실이다. 그렇게 되면 가뜩이나 나를 안 좋게 보시는 주상전하께서 가만히 계시지만을 않으실 게야. 나도 이량이처럼 먼 곳으로 귀양을 보내지겠지." "대감...." "그것이 현실이다. 그리고 너도 보았지 않느냐? 나에게 잘 보이기 위해서 뇌물을 싸들고 찾아와서 아부하던 자들로 온 집안이 마치 시장바닥 같았던 때는 이미 가고 지금은 흔한 방문객 하나도 없이 온 집이 썰렁하지 않느냐? 역시나 옛날 사람들의 말대로 권력이란 허무한 것이구나." "....." 정난정 역시 이 말에 대답할 수 없었다. 아직 자신들의 권력과 부는 줄어든 것이 없다. 대비윤씨도 살아있고 윤원형은 만인지상 일인지하의 영의정벼슬을 가지고 있으며 윤원형이 밀어준 자들이 조정의 요직을 차지하고 있다. 하지만 이제는 그 누구도 자신들의 앞날을 맑다고 하지 않는다. 그 반증으로 그 많던 청탁들이 세자의 죽음이후 말라버린 샘물처럼 사라져버린 것이다. 세자의 죽음으로 윤원형이 입은 타격은 예상보다 크다. 먼저 세자의 사망에 주원인이 되는 무리한 서연을 강행했다는 이유로 간접적이나마 세자의 죽음에 연관이 되었다. 동시에 권력의 기반이 되는 대비 윤씨의 상황도 좋지 않아 그 전만큼 많은 지원을 받기는 불가능해졌다. 또한 총력을 기울여 자기친척의 딸을 세자빈으로 만들어서 대비의 사망이후에도 장기집권을 노렸지만 그 노고가 아예 물거품이 되어버렸다. 참고로 죽은 세자 이부는 2명의 세자빈이 있었다. 첫째가 황씨이고 둘째가 지금의 윤씨인데 이중 황씨는 건강이 나빠서 세자빈의 자리는 윤씨로 교체되었다. 그리고 두 세자빈 모두 따지고 보면 다 윤원형의 친척들의 딸들로 내명부를 관장하는 대비 윤씨의 적극적인 지지와 윤원형의 엄청난 노력으로 두 번이나 자신의 가문에서 세자빈을 배출할 수 있었다. 하지만 나중에 다음대의 중전이 되어 자신의 집권을 도와주어야 할 세자빈 윤씨는 이제 청상과부가 되어 산사에 들어가 세자의 극락왕생을 기원하는 불공이나 올려야하는 신세가 되고 말았고 윤원형과 정난정은 역시 자신들의 앞날을 걱정해야하며 다른 대책을 생각해내느라 밤에 잠을 못 이룰 지경이었다. 반대로 아직 세자의 장례절차가 다 끝나지 않았는데도 하성군 이균의 인달방 자택에는 균을 한 번이나마 만나보려는 사람들이 나타나기 시작했다. 물론 관직이 없거나 낮은 자들이 태반이었는데 균이 이끌고 온 호위대와 정집사는 이들의 청을 거절하느라 정신이 없을 지경이었다. "아 그러니까. 하성군 영감을 한번만 뵙게 해주시오." "영감께서는 다른 일로 바쁘시니 다른 날 오시지요. " "어허! 그게 벌써 며칠째 하는 이야기요? 내가 영감을 뵈려고 충청도에서 산 넘고 물을 건너서 힘들게 올라왔소. 이렇게 힘들게 찾아온 손님을 박대하다니 이런 경우가 천지간에 어디 있겠소? " "허허허, 그것 참 신기하구만. 어떻게 충청도에서 올라온 사람이 충청도 사투리를 하나도 쓰지 않다니... " "하하하. 그 말을 듣고 보니 그거 정말 대단하구려. 하하하." 사람들 가장 앞에 서서 균을 만나게 해달라던 자칭 충청도양반이 충청도 사투리를 하나도 쓰지 않음을 다른 사람들이 꼬집자 충청도양반도 부끄러움을 아는지 얼굴이 빨게 져서 다른 곳으로 향했다. 그리고는 그 뒤 사람이 다시 균을 만나게 해달라고 정집사에게 매달렸다. "나는 이조참판을 지내신 홍문위영감의 자손인 홍무상이라고 하오. 하성군 영감을 만나야겠으니 어서 문을 여시오." "영감께서는 중요한 일을 하시는 중입니다. 그러니 다른 날 다시 오시지요." "어허! 내말이 말 같지 않은가? 어디서 중인 나부랭이가 양반 앞을 막는 것인가? 어서 문을 열고 영감께 안내하지 못할꼬? " "어디서 감히 큰 소리를 치는 게요! 여기가 하성군 영감의 자택임을 모른 것이오. 이건 다 하성군 영감의 명이거늘 하성군영감께서 자신의 명을 어긴 자들을 좋아할 것이라 믿었소? 당장 돌아가시오. " 이번에는 위압형이었다. 하지만 호위대 10명은 비금도의 경비단에서 고르고 고른 최정예의 병사들이었다. 그런 자들이 문 앞을 가로막고 있으니 큰소리치는 양반도 큰소리만 칠뿐 감히 들어갈 생각까지는 못하고 있었다. "애들아 모셔 다 드려라." "예! 집사어른." "어허 이게 무슨 무뢰한 짓이냐? 놔라! 이놈들아!" 하도 고함을 지르자 집안까지 들려서 자기주인들의 심기를 거슬릴까 우려한 정집사의 명에 의해 소리만 질러 양반은 두 명의 호위병에게 그대로 끌려갔다. 한 명이 아예 끌려가자 모여 있던 자들은 조금 조용해졌다. 하지만 균의 집 앞에서 실랑이는 계속 벌어졌다. 이러한 광경을 지켜보는 자가 여럿 있었다. 그중에서 한 명이 명종의 밀명을 받고 사복을 입은 채 숨어있던 선전관이었다. 선전관은 그런 광경을 보면서 속으로 울분을 삼켰다. '역시나 주상전하의 말씀대로 저런 역적 같은 놈들이 많이 있었다니... 아직 안타깝게 요절하신 세자저하의 시신이 부패하지도 않았거늘. 거기다 숙연하게 보내야 할 날에 마치 시장바닥같이 시끄럽다니... 하성군영감은 무엇을 하기에 저런 작자들을 그냥 놓아두고 있는 것인가? 설마 세자저하의 죽음을 기뻐하는 것은 아닌가? ' 그렇게 선전관이 저런 무리들을 몰아내지 않고 있는 균마저 욕을 하고 있을 때 갑자기 대문이 열렸다. 만나고 싶어 하던 모여 있던 무리들은 무척 소란스러워졌다. 하성군 균이 나타난 것이다. 그리고는 여러 가지 소리가 들려왔다. "저..저런. 하성군영감이 눈이 퉁퉁부었구만. " "소문에 세자저하의 친구라고 하더니 진짜 울고 있었던 모양일세." "빨리 우리는 떠나세. 아무래도 하성군 영감에게 좋은 소리는 못 들을 것 같아~." "이...이봐. 같이 가세~. " 선전관의 귀에 들리는 말 이외에도 선전관의 눈에는 정말 눈이 퉁퉁 부운 하성군의 모습이 보였다. 너무 많이 울었는지 궁에서 볼 때와는 달리 안색도 안 좋았고 무엇이 분한지 몸까지 떨고 있었다. 역시나 자신처럼 저런 자들에게 분개한 듯한 모습이었다. 그리고 멀리서 하성군의 말도 들려왔다. "그대들은 이 나라 조선의 신하들인가? 아니면 이곳저곳을 떠도는 철새 떼들인가? 아직 세자저하의 시신이 채 부패하지도 않았거늘. 저하를 생각하면서 경건하고 조용해야할 도성 한복판에서 무엇이 즐겁다고 떠들어대는 것인가? 이 곳은 그대 같은 자들이 있을 곳이 아니니 당장 사라져라. 아니면 즉시 포도청에 연락하여 그대들을 다 하옥시키고 그대들의 죄상을 주상전하께 고하리라. 정집사. 하인들을 동원해서 머뭇거리는 자들을 모두 잡도록 하게." "예. 영감. 얘들아!" 균의 호통소리와 정집사의 고함소리가 끝나기 무섭게 우르르하는 소리와 함께 거드름을 피우고 팔자걸음을 걷던 양반들은 체면도 불구하고 뛰어서 달아나기 시작했다. 멀리서 지켜보던 선전관은 저렇게 많은 양반들이 달아나는 진기한 광경을 구경할 수 있었다. 그런 광경에 잠시 정신을 파는 사이에 선전관의 주위에는 웬 떡대좋은 장정들이 둘러싸고 있었다. 그리고 또 호통소리가 들려왔다. "저런 못된 놈을 보았나. 내가 특별히 시간을 주었거늘 그래도 아직 정신을 못 차리다니. 당장 저놈을 포박하여 일단 포도청으로 넘겨라. 내 꼭 주상전하께 고하여 저놈을 가만두지 않으리라." "어어어. 자...잠깐만." 선전관이 어어어하는 사이에 약간의 구타가 가해지고 선전관은 입에는 재갈이 물리고 몸은 밧줄에 꽁꽁 묶인 채 균의 호위병들에게 잡혀서 포도청으로 끌려갔다. 가끔씩 버둥거리는 선전관이 끌려가는 모습을 지켜보던 균은 천천히 발걸음을 옮겼다. 그리고 균이 집안에 들어서자 부엌에서 계집종 하나가 쪼르르 달려 나왔다. "셋째도련님. 도련방에 있는 고추는 이제 치워도 되겠습니까? " "오냐. 이제는 필요 없으니 치워도 된다. 그런데 정말 눈물이 흐를 만큼 매운 고추더구나. 덕분에 많이 울었단다." "예, 도련님. 쇤네들도 눈물을 쫙 빼고 있습니다." "그래 알았으니 가서 일 보거라." 균은 계집종을 보내고 자신의 방에 앉아서 한껏 웃음을 지었다. 청혼을 받다.-11 번호:57 글쓴이: 아이페르 조회:51 날짜:2003/12/04 22:33 .. “과연 하성군이 그리하였단 말이냐?” “예. 전하. 덕분에 소신은 포도청으로 끌려가서 곤장을 맞을 뻔하였습니다.” “그래. 잘 알겠다. 수고가 많았으니 그대는 그만 돌아가 쉬도록 하라.” “예. 전하.” 얼굴에 조금 붓기가 있는 선전관이 나가고 나자 명종과 중전 심씨는 마주 앉았다. 세자의 장례로 정신이 없던 명종은 혹시나 하는 마음에 종친들의 집으로 선전관을 파견하여 상황을 주시하게 했다. 역시나 그의 예상대로 권력의 냄새를 맡은 날파리들이 각 종친의 집에 찾아들었다. 그리고 그중에서 가장 많은 사람이 몰려든 곳이 옛 덕흥군의 집이었다. 하지만 다른 종친들은 은밀히 만나는 사람들이 몇몇 있다고 파견나간 선전관들이 보고한 반면 옛 덕흥군의 집으로 파견나간 선전관은 오해를 받아서 포도청에 끌려갔을 정도로 하성군은 단호하게 대처했다고 한다. 거기다 얼마나 울었는지 하성군의 눈가가 퉁퉁 불어 있어서 안타까울 지경이었다는 보고까지 받은 명종은 지그시 눈을 감고 생각에 잠겼다. 그리고 아무 말도 없이 한참을 그렇게 앉아있었다. 그런 명종을 지켜보던 중전 심씨가 조심스럽게 입을 열었다. “전하. 하성군이 그렇게 우리 세자를 생각해주었다면 정말 고맙기 그지없는 일이옵니다.” “과인도 그렇게 생각하오. 아직까지도 하성군이 세자를 위해서 눈물을 흘리고 있었다니... 우리 세자도 죽기 전에 좋은 동무를 하나 만들어두고 가서 저승길이 조금이나마 편할 것이라 생각하니 과인도 기쁘오.” “하오나 전하. 하성군에게 찾아간 자들은 찾아내서 벌을 주어야 하지 않겠습니까? 그런 모리배들이 숨을 쉬고 있다면 우리 세자도 편히 눈을 감지는 못할 것입니다.” 평소에 온순한 편이던 중전 심씨도 하나뿐인 자식을 잃고서는 신경이 날카로워져서 인지 세자의 상중인데도 하성군을 찾아가 시끄럽게 한 자들을 벌하기를 청했다. 하지만 명종은 고개를 내저었다. “중전. 세상의 인심이란 다 그런 것이요. 세자가 아니라 과인이 죽었다해도 그럴 자들은 분명히 존재하기 마련이오.” “전하! 어인 말씀이십니까? 그런 망극한 말씀은 거두어 주시옵소서.” 명종이 자신의 죽음을 거론하자 중전 심씨는 놀라서 크게 말했다. 그런 중전을 보는 명종은 안타깝고 슬프기만 했다. 하나뿐인 자식을 잃은 중전이 남편인 자신마저 잃어버린다면 얼마나 슬퍼할까를 생각하니 다시 눈물이 나올 듯하였다. 하지만 자신의 몸이 건강하지 않다는 것은 자신이 더 잘 아는 일이다. 착한 중전을 두고 먼저 세상을 떠나고 싶지는 않지만 사람의 일이란 하늘이 정하는 것이라 일국의 왕인 자신도 거역할 수 없는 일이었다. “허허허. 중전. 과인은 아직 건강하니 그런 걱정은 아니 하셔도 되오. 또한 하성군은 총명한 아이오. 그런 자들에게 돈을 받고 벼슬을 파는 서원군(윤원형)같은 자와는 비교도 안 되는 아이라오. 아마도 그런 자들은 나중에 하성군이 알아서 찍어낼 것이니 우리는 그 동안 부(세자)의 일만 생각하도록 합시다.” “예. 전하.” 명종은 어느 정도 세자가 요절한지 보름 만에 창경궁으로 거처를 옮겼다. 옛날에는 궁궐에서 왕족이 죽으면 잠시라도 다른 궁전으로 국왕의 처소를 옮기는 경우가 있었다. 처소를 옮긴 명종은 그간 밀린 일을 처리하며 자식을 잃은 슬픔을 달랬다. 어느 정도 시간이 흐르고 왕실에서도 그 슬픔이 줄어가기 시작하자 조정대신들은 본격적으로 명종의 후계문제에 대한 이야기를 나누기 시작했다. 이러한 이야기에서 나온 결론은 크게 2가지였는데 하나는 새로운 대군이 태어나기를 기다리자는 의견이었고 하나는 종친들 교육시켜 만약의 사태를 대비하자는 것이었다. 명종의 나이는 30세, 중전의 나이는 32세였는데 무려 18년간 세자 부를 제외하고는 자녀가 없었고 또한 여러 후궁도 있었지만 서자도 태어나지 않았다. 이 정도면 남자 쪽의 문제라는 것을 누가보아도 알 수 있지만 조선시대에는 불임은 무조건 여자 쪽의 문제로 여겨서 명종은 창덕궁에서 새로운 후궁들을 간택하기에 이른다. 하지만 역시나 고대하던 아기는 태어나지 않았다. 당시 영의정이며 서원부원군으로 있던 윤원형은 제법 눈치가 빠르고 머리가 좋은 사람이라 명종이 후궁들에게서도 아이를 얻지 못할 것을 거의 직감하고 있었다. 그러던 앞으로의 자신의 운명을 고심하던 윤원형에게 정난정이 먼저 말을 꺼내었다. “대감, 소첩에게 좋은 생각이 하나 떠올랐습니다.” “....난정아 뜬금없이 그게 무슨 소리냐?” “대감, 지금 즉시 하성군에게 매파를 보내어 청혼을 하시옵소서.” “하성군에게 청혼을? 그럼 우리 막내딸을 하성군에게 시집을 보내자는 말이냐?” “예. 대감. 소첩이 생각하기로는 하성군은 분명히 다음 보위를 잇게 될 종친입니다. 비록 주상전하께서 후궁을 더 들였다고는 하나 결코 좋은 소식이 들리지는 않을 것입니다. 따라서 대감께서 하성군을 사위로 맞는다면 현 주상전하와 대비마마께서 승하하신 뒤에 대감께서 새로운 주상전하의 장인이 되시어 계속 세도를 누릴 수 있을 것이옵니다.” 정난정의 말을 들은 윤원형은 고개를 끄덕거렸다. 원래 혼인관계만큼 든든한 관계는 없다. 옛날부터 혼인관계를 혈맹이라고 하여 각 세력간의 협력에 많이 쓰이던 방법이며 그 대표적인 예가 전조인 고려의 태조 왕건과 그의 29명의 부인이다. 그러다가 윤원형은 다른 생각이 미쳤는지 다시 고개를 저으며 말했다. “틀린 말은 아니지만 하성군은 나로서도 함부로 건들다가는 큰 화를 입을지도 모르는 인물이다. 나의 말로 함부로 할 수 있는 자가 아니다. 또한 세자로 책봉될지도 모르는 하성군이 그간 사이가 소원하던 우리와의 혼인을 쉽게 수락하지는 않을 것이다.” “하오나 대감. 다시 한 번 생각해 보시옵소서. 대감의 세도은 조금 쇠퇴하였기는 하지만 아직 조선천하에서 감히 대감의 세도를 능가하는 자는 없습니다. 하옵고 하성군은 차기 보위에 가장 근접한 자이나 아직 확정되지도 않았고 세력도 없습니다. 대감과 하성군이 손을 잡는다면 대감은 임금의 국구(장인)으로써 계속하여 세도를 누리게 되고 하성군은 다음 보위를 확실히 차지하게 됩니다. 따라서 하성군도 생각이 있는 자라면 그렇게 함부로 거절하지는 않을 것입니다.” “그러나 가만히만 있어도 보위에 가까운 하성군이 어찌 우리와 혼인을 맺고 주상전하의 눈 밖에 나려고 하겠느냐? 역시나 힘든 일이다.” “대감. 아직 대비마마께서는 건재하십니다. 제가 나중에 입궐하여 대비마마께 말씀을 드리면 주상전하도 반대하지는 않으실 겁니다. 또한 주상전하께서도 뒤를 이을 하성군이 너무 세력이 없다면 나중에 정치를 하면서 고생할 것이라는 점을 잘 아실 것이니 그렇게 나쁘게 만은 생각하지 않으실 겁니다. 물론 지금부터라도 더욱 몸을 사려서 주상전하의 심기를 어지럽히지만 않는다면 전하의 외숙부이시며 후계자의 장인이 되는 대감을 박대하지 않을 것이니 한번 시도할 만한 일입니다.” “....과연 듣고보니 하성군도 달리 생각을 해볼 수도 있겠구나. 그럼 난정이 네가 좋은 매파를 구해서 한번 청혼을 넣어보거라.” “예. 대감. 패물도 넉넉히 챙기도록 하겠습니다.” 정난정의 말을 들은 윤원형은 그간 찌푸렸던 얼굴을 활짝 폈다. 듣고 보니 하성군이 쉽게 거부할 혼사가 아니었다. 잘만 된다면 자신은 임금의 장인이 된다. 조선 왕실은 친척인 종친에 대해서는 조금 엄하게 간섭하였지만 외척에 대해서는 많은 특혜를 주어서 외척들의 세도정치가 큰 문제를 일으키기도 했다. 종친들이야 종친부의 실권은 젼혀없는 벼슬을 가지고 그 녹봉으로 한양에서만 생활한 반면 외척들중에서 먼저 왕비의 아버지는 당장 부원군(정1품 공신)의 칭호와 함께 영부사(정1품관직. 다른 고위직책과 겸하는 경우가 많다.)의 관직이 떨어진다. 동시에 다른 친인척들도 한 자리씩 차지하게 되는 것이 기본이다. 현재의 세도가인 조선삼흉 역시 모두 대비와 왕비의 가족이다. 그래서 윤원형도 한번 하성군과 혼인을 맺을 생각도 해보았는데 지금까지 하성군의 행동을 보아 한마디로 거절할 것으로 예상하였다. 그런데 정난정의 말을 들으니 성사될 가능성이 없지도 않았다. 가만히 있다가는 대비 윤씨가 죽으면 같이 죽어야 할지도 모르는 상황이니 한 번 청혼이라도 해보는 것이 최선이라고 생각한 윤원형은 즉시 동의했다. 윤원형에게는 정난정과의 사이에 많은 자식이 있었는데 천한 신분의 어미를 두었지만 윤원형의 세도가 워낙 강했던 지라 모두 양반사대부들의 자녀와 결혼을 하였다. 대부분 결혼을 하였기에 윤원형에게는 시집을 안 간 딸이 하나 있었는데 제 어머니인 정난정을 닮아서 상당한 미소녀였다. 그래서 평상시 윤원형이 자랑하고 아끼던 딸이었지만 하성군과의 혼인은 가문의 생존이 달린 문제라서 아무런 언급없이 바로 매파에게 언질을 주었다. 정난정이 구한 매파는 장안에서도 소문난 뛰어난 사람이었고 그 매파의 뒤에는 균의 어머니인 정씨부인에게 선물할 비단과 노리개가 들어있는 상자를 맨 짐꾼이 따라왔다. 매파로써도 상당히 거물급 인사들 간의 혼담이었고 혼사만 잘 된다면 정난정이 큰 집 한 채를 내려주겠다고 약속한데다가 선수금으로 준 돈도 장난이 아니었기에 마음을 굳게 먹고 30년경력을 다하여 혼담을 성사시키겠다고 다짐하고 있었다. 하지만 매파는 균의 집 앞에서 배치된 장정들을 보고는 도무지 말을 걸 엄두가 생기지 않았다. 이미 장정 10여명이 대문 앞을 완전히 봉쇄하고 있었던 것이다. 거기에 저번에 균이 호통을 친 이후에 포도청에서 파견한 포졸들까지 아예 진을 치고 대기하는 상황이라서 마치 병영을 떠올리게 했다. 거기다 가끔씩 아무것도 모르고 접근한 양반네들은 바로 포도청으로 직행해야하는 상황이었으니 함부로 접근하기 힘들었다. 한 참후에야 매파는 용기를 내었다. 그래도 자신은 영의정이신 서원부원군 대감댁의 혼사를 맞고 있는 사람이니 만큼 감히 포졸이나 하인들이 막지 못하리라고 생각한 것이다. 그래서 당당하게 어께를 피고 대문으로 향했다. 당연히 장정들과 포졸들이 막아섰다. “이 곳은 덕흥군부인마님께서 거처하시는 곳이다. 잡상인은 출입할 수 없으니 당장 돌아가라. 아니면 포도청으로 끌려가서 치도곤을 당할 것이다.” “음음....수고가 많소. 나는 현재 영상대감이신 서원부원군댁에서 나온 아무개라 하는데 덕흥군부인마님을 뵙고 긴히 드릴 말씀이 있으니 안내해주시오.” “현재 군부인마님께서는 아무도 만나지 않겠다고 하시었소. 그러니 돌아가시오.” “하지만 나는 영상대감댁의 정경부인마님의 말씀을 전해하러 온 사람이오. 그러니 어서 안내하시오.” “어허 이 사람이 어디서 위세를 떠는 게요?” 매파는 한참이나 실랑이를 벌였지만 장정들은 꼼짝도 하지 않았다. 그간 윤원형의 자식들을 중매하러 다니면 당장 귀빈대접을 받던 것과는 천지차이였다. 매파는 마음 같아서는 더욱 위세를 떨고 싶었지만 자신이 약세라는 점을 잘 알기에 함부로 할 수 없었다. 저들 뒤에는 바로 하성군이 있다. 혼인상대인 하성군의 심기를 상하면 좋을 것이 없었다. 이러한 실랑이가 계속되자 어수선한 소리가 집의 본채에 있는 안방까지 울렸다. 마침 안방에는 어머니 정씨와 균이 같이 있었고 마침 균은 어머니를 안마해주고 있었다. “왠일이냐? 네가 이 어미의 어께까지 다 주물러주고 내일은 해가 서쪽에서 뜨겠구나.” “어머님. 소자가 어머님 걱정을 자나깨나 하고 있습니다. 어머님께서 그런 말씀을 하시니 소자가 송구스럽사옵니다.” “호호호. 우리 균이가 효자구나. 그런데 밖에서 무슨 소리가 안 들리느냐?” “또 저를 만나겠다고 오는 간신배들이겠지요. 저런 자들을 만나면 돌아가신 세자저하께 죄를 지는 것이니 소자는 보지 않을 것이옵니다. 어머님 이번에는 다리도 주물러 드리겠습니다.” “그런데 오늘은 평소와는 달리 여자 목소리가 아니냐?” ‘헉~!’ 균은 어머니의 예리한 지적에 잠시 주춤거렸다. 사실 균이 이렇게 효자노릇을 하고 있는 이유는 좋은 뜻도 있지만 매파같이 생긴 사람이 보인다는 보고를 듣고 시작한 것이었다. 균이 생각하기로는 다른 가문에서 자신들과 협력하자는 의미로 청혼을 해올 가능성이 높았다. 또한 그것만큼 확실한 협력방법도 없었다. 마음 같아서는 바로 거절하면 되지만 현재의 균으로써는 유력한 세도가들과는 최소한 적대관계를 가지지 않는 것이 중요하기에 균은 적당한 이유로 대고 거절하기로 했다. 하지만 자식의 혼사를 관장하는 것은 바로 부모님. 균에게는 어머니 정씨였다. 그다지 온순하다고 평가하기에는 힘든 어머니가 윤원형등의 청혼을 받는다면 그 자리에서 사생결단이 날 수 도 있었다. 어머니는 윤원형등을 남편을 빼앗아간 원수라고 여겼기 때문이었다. 그렇게 큰 일이 나서 적대관계가 되는 것 보다는 아예 원천봉쇄가 낫겠다는 생각에 균이 이처럼 어머니의 정신을 다른 곳으로 돌리고 있었던 것이다. 청혼을 받다.-12 번호:58 글쓴이: 아이페르 조회:56 날짜:2003/12/05 20:40 .. “균아, 이 어미에게 숨기는 것이 있는 모양이구나.” “그게 저....” 균은 거의 들통 난 이상 어머니께 거짓말을 할 수 없었다. 그래서 어느 정도는 사실대로 이야기를 했다. 균의 말을 듣고 난 후 어머니 정씨는 고개를 끄덕거렸다. “그러니까 아무래도 정난정이 보낸 매파 같지만 그래도 대충해서 그냥 넘겨 달라 이 말 이냐?” “예. 어머님. 아직 소자의 힘으로는 윤원형을 압도할 수는 없습니다. 그러니 이번에는 조금 참아서 이런저런 이유로 안 된다고 좋은 말로 넘겨주십시오. 비록 지금은 우리 집안이 수세이지만 대비마마가 승하하시면 소자가 기필코 본때를 보여줄 것입니다. 그러니 이번에는 참으셔야 합니다.” “그래 네 말을 잘 알겠다.” 균은 어머니의 허락이 떨어지자 밖에 있던 매파를 어머니와 만나도록 해주었다. 하지만 이 자리에 균은 같이 할 수 없기에 근처에서 조용히 방안의 기색을 살폈다. 두 사람이 하도 조용히 이야기를 하기에 균은 대화내용을 알 수는 없었지만 다행히도 험악한 분위기는 아닌듯했다. “그러니까. 내 셋째 아이와 서원부원군댁의 막내따님을 혼인시키자는 말이오?” “예. 군부인마님. 서원부원군댁의 막내따님이라면 장안에서 소문날 정도로 인물도 아름답고 가진 재주가 많아서 서원부원군께서도 특히 아끼시는 따님이십니다. 인물, 품성, 재능, 가문 모두 흠집을 곳 하나 없는 신부감이지요. 군부인마님의 며느리감으로는 이보다 더 나은 신부감을 찾기는 어려울 것입니다.” “하나 아직 우리 균이는 고작 열두 살이오. 가끔은 어린애처럼 구는 아이인데 벌써 혼인을 시키기에는 무리가 있소.” “열두 살이면 충분히 사내노릇을 할 수 있는 나이지요. 옛날부터 일곱 살만 되어도 남녀칠세부동석이라하여 남녀아이를 같은 방에 두지 않았는데 이제 열두 살이면 충분히 혼례를 올릴만한 나이입니다.” “하지만 아직 손위의 아이들도 장가를 가지 않았는데 어떻게 셋째 아이부터 장가를 들 수 있겠소? 나는 먼저 큰 아이의 혼사가 더 급하지 셋째는 아직 장가들게 하고 싶은 생각은 없소.” 이야기가 시작된 지 한참이 지났는데도 어머니 정씨는 균의 예상보다도 잘 거부하고 있었다. 아직 손위의 두 아이가 장가를 가지 않았는데 셋째가 장가를 간다는 것은 당연히 곤란한 일이었고 충분한 거절사유가 되었다. 하지만 매파에게도 비장의 한수가 있었다. “그렇다면 첫째 도련님과의 혼인을 어떻겠습니까? 첫째 도련님이면 서원부원군댁의 막내따님과 나이차이도 더 적으니 더 좋지 않겠습니까? 정경부인(정난정)마님께서는 군부인마님의 세 아드님중 누구와도 혼인할 용의가 있다고 하셨습니다.” “.....” 정난정은 혹시나 균이 혼인을 거부할까바 많이 고민을 했다. 윤원형에게 큰소리 쳐났는데 보기 좋게 거절당한다면 보통의 낭패가 아니었다. 그래서 균과의 혼사를 끝까지 거부하면 균의 형제들과의 혼사를 추진하라는 밀명을 내린 것이다. 물론 윤원형과 정난정의 입장에서는 하성군 균과 혼인을 맺는 것이 가장 편하고 좋은 일이지만 아직은 어린 아이라는 핑계로 거부당할 가능성이 컸다. 그래서 그 다음의 방법으로 균의 형제들과 혼인관계를 맺어서 균과의 관계를 개선하여 목숨이라도 보전하던지 아니면 형제들 간의 분란을 일으키는 방법을 쓸 생각이었다. 혼인관계는 대등한 관계라면 동맹의 의미였지만 이번처럼 균이 약세이고 윤원형이 강세라면 시집을 온 윤원형의 딸을 균이나 어머니 정씨도 함부로 대하기는 어렵기에 충분한 분란의 소지를 안겨줄 수 있었다. 이 경우 균은 그동안 연기해서 따둔 명종의 점수를 많이 까먹게 된다. 따라서 윤원형으로써는 강력한 신흥적대세력의 등장을 막을 수 있는 중요한 한 수 로 사용할 수 있는 것이다. 어머니 정씨는 난데없이 큰 아이 하원군 이정과의 혼사를 추진한다는 말에 특별히 거절한 말을 찾지못하여 다음에 의논하자는 말로 간신히 일을 미루었고 매파는 웃으면서 균의 집을 떠났다. 어머니 정씨는 즉시 균을 불러서 제반사정을 이야기하고 대책을 물어보았다. 하지만 균은 그런 것은 걱정하지 않았다. “정말 어머님께서 화를 내신다거나 결례에 해당하는 일을 아니하셨습니까?” “그렇단다. 하나 네 말을 믿고 이번에는 일부로 참았다마는 까닥하면 네 큰 형이 장가를 들게 생겼다. 혼인을 해서 정난정의 여식이 들어오면 우리 집안에 큰 해가 될 것인데 따로 생각한 것이 없느냐?” “어머님이 잘 처리하셨습니다. 앞으로 그 매파가 이 곳에 다시올 일은 별로 없을 것입니다. 그러니 마음을 편히 하십시오.” 어머니 정씨는 균이 저렇게 태평하게 있는 것을 보고 의아하게 여겼다. 균이 정도의 아이라면 이번 혼사의 문제점을 누구보다 잘 아는 아이인데 태평하다 못해서 잘 됐다는 표정을 짓고 있는 것이다. 일단 어머니 정씨에게 별 일 아니니 안심하라고 한 후 방을 나온 균은 정집사를 불러서 무엇인가 귓속말로 속삭였다. 대충 이번 일의 사정을 들어 알고 있던 정집사는 균의 말을 듣고는 고개를 끄덕이더니 마치 무엇을 사러가는 것처럼 차리고는 하인 네 명을 데리고 대문을 나섰다. 지난번에 등장했던 선전관 윤정우는 한참후에야 얼굴에 붓기가 빠져서 다시 각 종친들의 동향감시임무를 수행하게 되었다. 마음 같아서야 절대로 하성군의 집은 피하고 싶었지만 지난번 사건의 소문이 퍼지는 바람에 하성군의 집은 돌아가면서 감시하도록 하여 속으로 눈물을 흘리며 하성군의 집 근처에서 오가는 사람들을 조사하고 있었다. 그런데 웬 비단옷을 입은 늙은 여인 하나가 그 살벌한 하성군의 집앞에 가서 당당히 말을 하더니 잠시 후 웬 상자를 등에 진 짐꾼 하나와 함께 집안으로 들어가는 것을 보고 직감적으로 무척 큰 일이 일어나고 있다는 것을 알 수 있었다. 한참이 지난 후 그 여인은 웃는 얼굴로 짐꾼은 빈 지게를 멘 채 하성군의 집을 나섰고 호기심이 생긴 윤정우는 그녀의 뒤를 쫓기 위해서 숨은 곳에서 모습을 드러내고 조심스럽게 따라가던 때에 뒤에서 누군가가 그를 불렀다. “이봐! 이봐!” 윤정우가 뒤를 돌아보니 꿈에도 잊지 못할 떡대 네 명과 그 떡대를 지휘하던 중늙은이 하나가 자신을 바라보고 있었다. 마침 장을 보러 가는지 네 떡대는 지게와 막대기를 가지고 있었는데 자신을 보더니 지게는 저만치 내팽개치고 두 손으로 막대기를 잡았다. 순간 겁이 난 윤정우가 발뺌을 하였지만 소용이 없었다. “무... 무슨 일인데 지나가는 사람을 붙잡는 게요?” “요놈 잘 만났다. 아직도 정신을 못 차리고 이 근처에서 얼쩡거려? 애들아 이놈이 정신이 들 때까지 매우 쳐라.” “예. 집사어른.” “이... 이보시오. 사람을 잘못 보았소. 억!” “눈가에 멍자국이 선명한데 거짓말까지해. 오늘은 포도청에 넘길 필요도 없다. 그냥 여기서 잡자. 더 세게 쳐라.” “퍽! 퍽!” “으악~!” 그런데 떡대들이 윤정우를 폭행하고 있지만 저번보다는 약하게 때리고 있었다. 그래서 윤정우는 정신을 잃지 않은 채 정집사의 이야기를 들을 수 있었다. 정집사는 균의 명령으로 매파를 조심스럽게 따라가는 자를 골라서 살짝 두들겨주면서 오늘 있었던 일을 상세히 그것도 여러 번에 걸쳐서 잘 이야기를 해주었다. 대신 맞고 있는 윤정우은 몸이 고통스럽기는 하지만 자신이 미행에 성공했더라도 알 수 없는 귀중한 정보들을 확실히 알 수 있었다. “전하. 신 선전관 심성태이옵니다.” “어서 들라.” 이곳은 창덕궁 희정당. 명종의 현재의 처소였다. 대전내관이 고하지 않고 스스로 조용하게 고한 심성태가 스르르 하고 조심스럽게 열리는 문을 통해 조용히 들어와서 명종에게 절을 한 후 목소리를 낮추어서 고했다. “전하. 오늘 덕흥군의 집에 서원부원군이 보낸 매파가 다녀갔다고 하옵니다.” “서원부원군이? 하면 누구에게 청혼을 넣었단 말이냐?” 매일 종친들의 동향을 선전관들을 파견하여 감시하게 한 명종은 오랜만에 들려오는 제법 굵직한 소식에 귀를 기울였다. 현재 세력이 줄었기는 하지만 윤원형의 움직임은 명종으로써는 가장 먼저 챙겨야 하는 중요한 일이었다. 거기에 내심 후계자로 생각하는 하성군의 일이 겹친 이상 이 일의 중대함은 보통이 아니었다. “예. 전하. 원래는 매파가 덕흥군부인에게 하성군과 서원부원군의 막내딸을 혼인시키기를 청하였으나 나이가 어리고 손위의 형제들이 아직 미혼인 점을 들어 거부하였다고 합니다. 하오나 다시 매파가 이번에는 하성군의 큰 형인 하원군에게 혼인을 청하자 덕흥군부인이 거절할 마땅한 이유가 없어서 다음에 이야기하자고 하여 돌려보냈다고 합니다.” “서원부원군의 행태가 나날이 가관이로다. 이제는 하성군에게 빌붙으려는 것인가? 그런데 과인이 아는 바로는 이번에 덕흥군의 집을 감시하는 선전관은 윤 선전관이 아니더냐. 어찌하여 윤 선전관은 안 보이고 승전선전관이 보고하는가?” “전하. 송구스럽사오나, 이번에 윤 선전관이 매파를 뒤따르다가 덕흥군댁의 하인들에게 발각당해 지난번의 모리배로 오인 받아서 몰매를 맞았다 하옵니다. 그리하여 고변을 받고 출동한 포도청의 포졸들에게 간신히 구출되어 의원의 치료를 받고 있사옵니다.” “이런 일이 있나? 덕흥군의 가풍이 그리도 난폭하단 말인가? 그런데 어떻게 윤 선전관은 미행에 실패하고도 어찌 그리 알아냈는가?” “소신이 듣기로는 몰매를 맞는 중에 그런 소리가 들려왔다고 하옵니다. 아무래도 서원부원군의 청혼으로 덕흥군의 집 분위기가 나빠졌는데 운이 나쁘게도 윤 선전관이 그 앞에서 수상한 행동을 하다가 흥분한 하인들에게 맞은 듯 하옵니다.” “허~, 이런 일이 있나? 승전선전관은 나중에 윤 선전관에게 푸짐한 상을 내려 그 노고를 치하하도록 하라.” “예. 전하.” 명종은 심성태의 보고를 받고는 윤원형의 행동에 대하여 깊은 생각에 잠겼다. 순회세자가 죽은 이래 윤원형은 자신의 권력이 흔들리고 있음을 직감하고 전보다는 조금 나은 행동을 조정에서 보여주고 있어서 명종이 그 죄를 약간이나마 감안하려 했는데 그 뒤로는 하성군을 노리고 있었다니... 명종에게 있어서 윤원형이란 존재는 결코 용서할 수 없는 상대라는 것만 다시금 인식시켜준 꼴이었다. 다음날 창덕궁 선정전에서 어전회의가 열려서 조정중신들이 참석하여 국가의 크고 작은 일들에 대하여 논의를 했다. 그리고 어전회의가 끝나기 바로 전에 명종이 조정 대신들에게 한마디를 했다. “과인이 들기에 요즘 들어 종친들과 통혼하려는 조정대신들이 많다고 들었소. 하나 이러한 행동은 결코 올바른 행동이 아니오. 만일 앞으로 이러한 소문이 사실로 나타나는 일이 있다면 과인이 친히 그 죄를 다스릴 터이니 경들은 몸가짐을 바로 하여 과인의 뜻을 어기는 이가 나오지 않도록 하시오.” “망극하옵니다. 전하!” “과인은 요즘 정무가 바빠서 이를 감독할 시간이 없소. 그러니 영상께서 수고를 해주셔야 겠소. 만일 과인의 어명을 따르지 않고 경거망동을 하는 자가 있다면 영상께서 과인에게 알려주시오. 영상대감 아시겠소?” “예. 전하.” “그럼 과인은 영상대감만 믿을 터이니 수고해주기를 바라오. 오늘은 이만 회의를 마칩시다.” 명종은 일부러 그 책임을 윤원형에게 떠 넘겼다. 아무래도 왕명을 받은 책임자가 그 왕명을 어기는 것이 그냥 핑계를 대고 어기는 것보다 훨씬 무거운 죄가 되기 때문이다. 윤원형은 명종의 말에 고개를 숙이고 답했지만 속으로는 하성군과 명종을 욕하느라 바빴다. ‘이런 어떻게 알았을까? 조금만 더 밀어붙이면 충분히 가능성이 있었는데, 아무리 하성군의 집 근처에 주상의 눈이 있다고 하여도 정확한 사실을 알아내려면 약간의 시일이 걸리거늘. 설마. 하성군이 알린 것인가? 아니 내가 감시하라고 보낸 놈들은 하성군이 집을 떠난 적이 없다고 하였다. 심부름하는 하인 따위가 구중궁궐안의 주상에게 소식을 전하기도 힘들 터, 그렇다면 하성군이 이미 궁내에 세력을 구축했다는 소리인가? 그렇다면 정말 무서운 놈이다. 어린 아이의 가죽을 뒤집어 쓴 여우라고 해도 저 나이에 그만한 세력 얻기란 불가능한데... 하성군 역시 만만하게 볼 놈은 아니었어. 이제는 어떻게 해야 하나?’ 청혼을 받다.-13 번호:59 글쓴이: 아이페르 조회:53 날짜:2003/12/06 20:38 .. 이처럼 균에게 한방을 먹은 분에 윤원형은 더 이상 매파를 보내지 않았다. 이미 명종의 직접적인 견제를 받는 상황에서 그것도 자신이 감독책임자가 된 상황에서 어설프게 일을 강행하다가는 자신의 치부만 보여주는 꼴이 된다. 하지만 그대로 넘어가려니 균의 세력과 능력이 자꾸만 마음에 걸렸다. 균과 협력하면 그보다 좋을 수는 없지만 아니라면 균을 철저히 파멸시켜야 뒷탈이 없는 법이다. 그래서 윤원형은 균을 견제하려는 계획을 세웠다. 여러 가지의 방법이 있지만 그중에서 가장 확실하고 손쉬운 방법은 바로 대비 윤씨를 움직이는 방법이었다. 그래서 윤원형은 즉시 채비를 갖추고 다시 창덕궁에 입궐하여 대비 윤씨를 찾아가서 균과 자신사이에 있었던 일들을 자신에게 유리하게 바꾸어서 말했다. 윤원형의 거짓말은 최대한 대비 윤씨의 권력욕을 자극하는 방향으로 고친 말이었다. 마침 하나밖에 없던 손자 순회세자를 잃은 후 그 좋아하던 불공마저도 몇 달째 하지 않은 채 뒷방 늙은이처럼 낮잠과 사색으로 시간을 보내던 대비윤씨에게 윤원형이 전한 말은 충격과 분노 그 자체였다. 대비 윤씨는 윤원형의 말을 듣자마자 놀라서 말했다. “그러면 덕흥군부인이 난정이가 제의한 혼사를 거부하였단 말이오?” “예. 대비마마. 제 처의 태생이 미천하여 그 배에서 태어난 제 막내딸은 종실(방계의 왕족가문)의 며느리로는 불가하다고 하였나이다. 이 말을 들은 제 처가 눈물을 흘리는데 소신의 가슴이 찢어지는 듯하였습니다. 주상전하께서 제 처에게 정경부인의 품계를 내리신 이후에 이처럼 홀대를 당한 것은 처음이옵니다.” “어허! 이런 고얀 것을 보았나? 주상께서 친히 정경부인으로 인정한 난정이의 신분이 비천하다고 혼사를 거부하다니....” 윤원형이 이렇게 거짓을 고하자 예상대로 문정왕후는 크게 노했다. 그녀에게 있어서 이번 일는 하성군으로 대표되는 종친들이 윤원형으로 대표되는 자신의 가문과 세력에 반발하기 시작했다는 말이 된다. 이는 지금껏 그 누구도 윤원형과 정난정의 자녀들과 혼인을 거부하기는커녕 스스로 청했는데 이번 일은 자신의 절대 권력에 대한 정면 도전행위였다. 특히 친손자를 잃어 실의에 빠진 그녀에게는 더욱 괘씸한 일이었다. “내가 주상을 한 번 만나봐야 될 것 같으니 서원부원군은 그만 집에 돌아가서 좋은 소식을 기다리세요.” “예. 대비마마.” 분을 참지 못하는 대비 윤씨를 보는 윤원형은 속으로 웃으면서 자리에서 일어났다. 이 정도라면 아무리 못해도 하성군에게 불벼락이 떨어질 것은 당연한 일이었다. 아무리 하성군이 명종의 총애를 받는다고 해도 대비의 압력에서 자유로울 수는 없었다. 한 번 호되게 당한 하성군은 어쩔 수 없이 자신에게 손을 내밀 수밖에 없을 것이라고 윤원형은 생각했다. 그러면 윤원형은 보다 더 자신의 앞날에 유리한 상황을 만들 수 있었다. 윤원형은 어제와는 달리 무척 기쁜 표정을 지으며 창덕궁을 나섰다. 그리고는 준비된 남여에 타고 천천히 자신의 집으로 향했다. 그 무렵 균도 다른 고민에 휩싸여 있었다. 비금도에서 비정기암호문이 도착한 것이다. 균은 거의 한 달에 한 번 정도로 정기적인 보고를 받고 있었다. 거기에 박수익이 첨부하는 비밀보고서까지 받아서 비금도의 상황을 상세히 아는 편이라서 내심 안심하고 있었는데 난데없는 비정기 암호문의 전달에 긴장할 수밖에 없었다. 하지만 해독해보니 그다지 균 자신에게 큰일은 아니었다. ‘하성군 마마님께 보고드립니다. 싸츠마지부의 보고에 따르면 시마즈가문내의 동태가 심상치 않다고 합니다. 현재 시마즈가의 병력들이 곳곳으로 집결중입니다. 또한 시마즈가에서 본 도에 대하여 소총과 화약공급을 늘려줄 것을 요청하고 있습니다. 이에 하성군마마의 지시를 기다립니다. -수석부장 황재훈-’ ‘이건 필시 시마즈의 대명교체가 임박했다는 말이다.’ 현 시마즈가의 가주 다카히사는 원래 종가출신의 가주가 아니다. 이 때문에 1526년 가주가 되었지만 다른 가문의 반발로 실제로 시마즈가의 가주로 전권을 장악한 것은 1540년이다. 하지만 그 뒤에도 시마즈가 내의 다른 세력들이 존재하는 바람에 시마즈가가 완전히 통일된 것은 그의 아들인 요시히사때인 1577년이라고 한다. 이 때문에 뛰어난 무장과 무역으로 인해 충실한 재정을 자랑하던 시마즈의 큐슈통일이 늦어지고 결국 히데요시의 원정군에게 무릎을 꿇게 되는 것이다. 하지만 현재의 상황은 무척 다르다. 균이 넘겨준 소총으로 인해서 시마즈본가는 일본 내의 최고의 소총을 다수 보유하게 되었다. 그것도 비금도와의 밀무역을 통해서 비밀리에 보유하게 되니 시마즈 다카히사는 다른 세력에 비해서 우세한 무력을 손에 주었다고 생각하고 이를 바탕으로 가주의 자리를 유능한 아들인 시마즈 요시히사에게 넘겨주려고 하는 것이다. 이는 원래의 역사보다도 2년이나 빠른 모습이다. 균은 자신의 계획대로 강해지는 시마즈를 보면서 기쁘기도 했고 또 걱정이 되기도 했다. 시마즈가 예상대로 규슈와 그 일대를 평정하고 일본 본토세력과의 완충지대가 되어준다면 좋겠지만 균의 예상을 벗어나서 너무 커진다거나 조선에 흑심을 품어 오히려 조선에 해가 되지는 않을까라는 걱정이었다. 균은 일단 은혜를 배풀어두는 의미에서 적당량만 더 넘겨주라는 답장을 작성했다. 그 정도쯤이야 자신의 예상을 벗어나는 수치는 아니었기에 곧 결정할 수 있었다. 하지만 재수없이 시마즈가 일본을 통일해 버리기라도 하면 난감하기 그지없을 것이다. 그래서인지는 몰라도 기분이 영 찝찝했다. 완성된 암호문을 다 작성하고 봉한 후 방을 나서려던 균은 다시 암호문을 꺼내어서 뒤에 몇 마디를 더 붙친후 다시 잘 봉하여 대기하고 있을 연락꾼에게 넘겨주었다. 균으로부터 답장을 받은 연락꾼은 추워지는 날씨탓인지 하얀 입김을 뿜어대며 한성부 밖에 준비된 마필을 향해서 바쁘게 걸어갔다. 조선 국왕의 하루는 해가 뜨기 이전부터 시작된다. 명종도 해가 뜨기 전에 잠자리에서 일어나서 중전과 함께 대비 윤씨에게 아침 문안을 올리기 위해서 대비의 처소인 소덕당으로 향했다. “대비마마. 주상전하와 중전마마께서 드셨사옵니다.” “드시라고 하라.” 명종과 중전 심씨는 대비 윤씨에게 같이 큰 절을 한 번 올렸다. 하지만 대비 윤씨는 아침부터 심기가 좋지 못한 듯이 얼굴 곳곳에 주름이 많이 생긴 채 아들부부의 절을 받았다. “어마마마, 간밤에 평안히 주무셨습니까?” “이 어미는 어제 잠을 이루지 못했다오.” “예? 어마마마. 무슨 나쁜 꿈이라도 꾸셨습니까?” “꿈이라면 잊기라도 하겠지만 불행히도 현실이라오. 주상.” 원래는 당장 명종의 거처인 희정당으로 달려가서 따지고 싶었던 대비 윤씨였지만 이렇게 명종이 인사를 하러 왔을 때 말하는 것이 더 효과가 좋을 것이라고 생각하여 이제서야 이렇게 심술을 부리는 것이었다. “어마마마, 소자가 어마마마께 심려를 끼쳐 드린 일이라도 있사옵니까?” “이 어미가 듣기로 덕흥군부인이 서원부원군의 청혼을 거부하였다면서요? 거기다 주상께서는 그 청혼이 잘못되었다고 덕흥군부인을 편들었다고 들었소만 은...? ” “예. 어마마마. 요즘 들어 조정대신들과 종실간의 혼담이 오가는 경우가 많아 소자가 이를 하지 말도록 명을 내렸습니다.” “한데 덕흥군부인이 서원부원군부인을 천한 자라서 혼인을 맺을 수없다고 하였다는데 그것도 주상이 알고 있소?” 명종은 그제서야 어머니 대비 윤씨가 화가 난 이유를 알았다. 윤원형이 거짓을 고했던 것이다. 덕흥군부인의 뒤에는 총명하기가 하늘을 찌르는 하성군이 있다. 명종은 하성군이 그만한 실수를 할 가능성은 윤원형이 돈을 싫다고 말할 확률과 비슷하다고 생각했지만 어머니인 대비 윤씨는 언제나 윤원형의 말만 듣고 그의 편을 들어주었다. 일단 명종은 사실을 알려주고 대비 윤씨를 달래기로 마음을 먹었다. “어마마마. 소자는 순회가 죽은 후 조정대신들과 종친들 간에 만남이 자주 있다는 소식을 듣고 각 종친의 집에 선전관들을 파견하여 그 동향을 감시하도록 명을 내렸습니다. 종친 중에서 가장 많은 방문을 받았던 집은 옛 덕흥군의 집이오나 하성군이 순회의 죽음을 슬퍼하느라 방문을 사절하여 뜻을 이룬자는 아무도 없었습니다. 한데 서원부원군은 이런 집에 매파와 값비싼 선물을 보내어 청혼을 하였고 덕흥군부인은 하성군의 나이가 어림을 들어 거부하니 이번에는 하원군이라도 좋다고 하였다고 합니다. 이것이 정녕 정략혼이 아니고 무엇이겠습니까? 소자는 이 사실을 선전관으로부터 듣고 모든 조정대신과 종친의 혼인을 막은 것이지 덕흥군부인을 편든 것은 아니옵니다.” “음... 그러면 주상이 편을 든 것은 아닌 것 같소만 덕흥군부인이 서원부원군부인을 천한 신분이라고 하였다는데 이는 주상이 친히 정경부인의 품계를 내린 것에 반하는 처사가 아니겠소? 이는 주상을 능멸한 것과 같으니 덕흥군부인에게 그 죄를 물어야 할 것이오.” 대비 윤씨는 명종이 이미 제반 사실들을 다 알고 있다는 말을 들자 한 발짝 물러났다. 하지만 덕흥군부인만은 반드시 처벌하여 아직 자신과 윤씨 가문이 건재함을 보여주기 위해 다시 한번 명종에게 처벌을 요구했다. 하지만 명종은 덕흥군부인을 처벌할 의사가 없었다. 눈에 가시 같은 윤원형을 위해서 마음에 쏙드는 하성군을 내치는 짓은 이제는 절대 사절이었다. 모후와 윤원형에 의해서 잃어버린 많은 충신들은 명종은 기억하고 있었다. 이제 내심 자신의 후계자로 생각하는 하성군마저 잃어버렸다가는 이 나라 조선의 종묘사직마저 위태로운 지경에 이를 것이다. 그래서 명종은 대비 윤씨의 말에 정면으로 반박을 했다. 이는 명종이 생애 최초로 대비 윤씨 즉 문정왕후의 의견에 반발한 것이었다. “어마마마. 그 당시 전후사정을 아는 자는 덕흥군부인과 매파 단 둘입니다. 어찌 천한 매파의 말만 믿고 종실의 귀부인의 말을 거짓이라 하겠습니까? 또한 매파는 돌아갈 때 무척이나 기쁜 듯 웃고 있었다고 하며 서원부원군부인이 보낸 선물도 받아서 빈 몸으로 돌아갔다고 하옵니다. 이러한 정황으로 볼 때 서원부원군이 어마마마께 한 말을 이치에 맞지 않습니다.” “주상. 그래서 이 어미의 뜻을 따르지 않겠다는 것이오? 당장 주상의 외숙이 수모를 당했거늘 주상은 어찌 먼 친척을 편드시는 게요.” “어마마마. 서원부원군은 어마마마의 손자인 순회의 죽음에 적지 않은 영향을 준 자 입니다. 또한 우리 순회의 몸에 온기도 다 마르지 않았는데 다른 종친과 통혼을 꾀한 자이옵니다. 이것이 소자의 외숙이자 이 나라의 외척으로써 할 수 있는 일이옵니까? 어마마마께서는 이제 죽은 순회가 생각나지도 않으십니까?” “주상! 어찌된 말버릇이기에 이 어미에게 언성을 높이시는 게요?” “주상전하, 고정하시옵소서.” 죽은 외동아들 순회세자가 생각난 명종은 평소에는 엄두도 못 내던 말을 내뱉기 시작했다. 이제 그에게는 화를 내는 대비 윤씨의 말도 옆에서 말리는 중전 심씨의 말도 귀에 들어오지 않았다. “어마마마께서 그토록 아끼시는 소자의 외숙은 순회가 죽자 자신의 권력이 없어질 것을 걱정하여 다른 종친들과 통혼하려 발버둥쳤습니다. 하나 어마마마가 그토록 멀리하시는 종친인 하성군은 세자가 죽은 지 한참 후까지 세자를 위해서 눈물을 흘려주었습니다. 어떤 자가 진정으로 이 나라 이 왕실에 충성을 하는 자이겠습니까?” “주....주상!” “승하하신 선대왕마마께 시집을 오신후로 어마마마는 윤씨집안의 사람이 아닙니다. 그런데 어찌하여 아직도 윤씨집안의 사람으로 행동하십니까? 선대왕마마와 죽은 순회를 보기에 부끄럽지도 않으십니까?” “!!!” “전하!” 대비 윤씨는 혈압이 올랐는지 몸을 부들부들 떨었고 중간에 낀 중전 심씨만이 어쩔 줄 몰라서 둘의 눈치만 살폈다. 명종은 그대로 자리에서 일어나더니 성큼성큼 큰 걸음으로 스스로 문을 열고 방을 나섰다. 명종의 30년 인생에 있어 최초로 대비 윤씨의 뜻을 거절한 사건이었다. 대비 윤씨는 정신적인 타격이 컸다. 자신 역시 하나뿐이던 손자의 죽음에 고통을 받고 있는데 외아들 역시 언제나 들어주던 그녀의 뜻을 거절했다. 거기에 믿고 따르던 자신의 동생이 한 자신에게 그 정도로 심한 거짓말을 하였다는 것도 큰 충격이었다. 젊었을 때 자신이 하나뿐이던 아들을 왕위에 올리기 위해서 엄청난 노력을 했다. 유력한 집안의 딸들인 중종의 후궁들에게 멸시당하며 뒤에서 힘들게 세력을 기르고 결국 명종을 왕위에 올렸다. 그리고 자신은 대비가 되어 절대 권력을 손에 넣었다. 하지만 노년에 이르자 그 권력이라는 놈이 자신을 가지고 놀았다는 것만 느낄 수 있었다. 궁에 처음 들어와서 힘없는 중전으로 앞의 중전이 남긴 아기(인종)를 기르며 무관심한 남편 중종과 멸시하는 다른 후궁들 사이에 외롭게 살아왔다. 그래서 권력이란 환상에 빠져서 몇 십 년을 달려왔지만 이제 남은 것은 역시나 외로움뿐이었다. 대비 윤씨의 눈에는 조금씩 눈물이 났다. 12살 어린 아들을 왕위에 올렸을 때 이후로는 한번도 흐르지 않던 눈물이었다. “어마마마! 어마마마! 무엇들 하느냐 어서 어의를 불러라.” 대비 윤씨는 중전의 비명 같은 소리를 들으며 정신이 아득해짐을 느꼈다. 하지만 왠지 편안한 느낌이었다. 다행인지 불행인지 대비 윤씨는 죽지는 않았지만 제대로 정신을 차리지 못하였다. 늦게 소식을 들은 명종은 후회의 눈물을 흘리며 추운날씨에 건강이 좋지도 않은 데도 대비 윤씨를 간호했다. 하지만 대비 윤씨는 자리에서 일어날 생각도 하지 않은 채 정신이 들었다가 나가는 일들만 반복되었다. 청혼을 받다.-14 번호:60 글쓴이: 아이페르 조회:72 날짜:2003/12/08 14:30 .. “뭐라고? 대비마마께서 쓰러져 사경을 헤매신다고?” “예. 대감. 주상전하께서 아침문후를 하러 들리셨을 때 그만 쓰러지셨다고 하옵니다.” 대비 윤씨의 소식을 전해들은 윤원형은 다리에 힘이 풀려 그만 땅바닥에 주저앉고 말았다. 이제 하성군을 잘 견제해주리라고 생각하던 대비 윤씨가 병을 얻어 더 이상 이 일에 관여할 수 없게 되면서 자신의 계책은 깨어진 것과 다름없었다. 동시에 윤원형 최대의 방패라고 할 수 있는 그녀의 와병은 윤원형의 세도에 종말이 다가오고 있다는 것을 알리는 적신호였다. 아니 세도가 문제가 아니라 목숨마저도 위험한 지경이었다. “대감. 저는 산사로 들어가서 밤낮으로 대비마마의 쾌유와 무병장수를 기원할 것입니다. 대감께서는 소첩을 믿고 마음을 굳건히 하십시오. 이럴 때일수록 대감께서는 흔들려서는 안 됩니다. ” “.....” 정난정은 대비의 소식을 듣자마자 이렇게 망연자실한 윤원형을 격려하고는 바로 한성부 인근의 산사로 들어가서 대비 윤씨의 쾌유를 빌기 시작했다. 하지만 대비 윤씨의 쾌유를 바라는 이는 조선전체를 통틀어 명종과 윤원형등 수백 명에 지나지 않았다. 그래서인지 하늘은 전에는 잘 들어주었던 정난정의 정성어린 기도에도 무심하기만 했다. 다시 해가 바뀌어 명종 19년 서기 1564년이 되었지만 겨울이 다가도록 대비 윤씨의 병세는 차도를 보이지 않았다. 명종은 스스로 대비를 간호하는 한편 다시 한 번 전국에 대사면을 단행하여 대비의 쾌유를 기원했다. 또한 중신들의 반대를 무릅쓰고 내탕금을 모두 털어서 곳곳의 사찰에서 불공을 드리게 하였지만 대비 윤씨는 정신을 차린 날보다 잃은 날이 점차 많아지는 듯 악화일로를 걷고 있었다. 대비가 위독하다는 소식은 이미 창덕궁을 떠나서 한성부를 감싼 성벽을 넘어 조선전체로 퍼져나갔다. 하지만 대비의 쾌유를 바라는 자는 없다고 해도 틀린 말이 아니기에 사람들은 내심 대비가 빨리 죽고 윤원형일파가 숙청되어 명종이 바른 정치를 마음껏 필 수 있기만을 고대하는 상황이었다. 이는 조정이라고 해도 다를 바가 아니었다. 작년 이량의 숙청과 죽음이래 조정으로 대거 그 세력을 확장한 사림들을 중심으로 이번 기회에 윤원형까지 제거하기를 바라는 자들이 많아서 좌의정 이준경이 이에 대하여 경고를 하기도 하였다. 하지만 그마저도 대비의 죽음이 멀지 않았다는 것을 알고 있었다. 이미 대소신료들이 대비전을 방문하여 대비의 상태를 보았는데 이미 가망이 없는 듯한 얼굴이었다. 명종이 최선을 다하여 수발을 들고 여러 가지 고급약재를 총동원하고는 있지만 반쯤은 저승길을 떠난 듯한 대비의 상태를 되돌리기에는 역부족이었다. 그래서 조정대신들은 가망이 없는 대비의 병환보다도 더 큰 문제로 대비의 병수발을 드는 명종의 건강이 악화되는 것과 명종의 결제가 필요한 일부 서류가 처리되지 못한 것, 그리고 대비의 치료비로 들어가는 돈이 막대하여 조정의 재정에 부담을 주고 있다는 것을 생각했다. 이에 따라서 조정에서는 조심스럽게 하성군에게 대비의 병수발을 맡기고 명종을 대비의 옆에서 조금 떨어뜨려두자는 공론이 수면위로 떠오르기 시작했다. “그러니까 병조 참의의 생각은 하성군을 입궐시켜 대비마마의 병수발을 들게 하자는 말인가?” “예. 좌상대감. 하성군영감이라면 주상전하의 기대를 한 몸에 받는 종친입니다. 잠시나마 입궐시켜 대비마마의 수발을 맡기자고 청한다면 주상전하께서도 승낙하실 겁니다. 아니 이것은 우리 조정의 대소신료들이 꼭 밀어붙여야 하는 일입니다. 대비마마의 병수발을 드시느라 주상전하의 옥체가 많이 상하셨다고 합니다. 이대로 지켜만 보다가는 국가대사에 큰 일이 벌어질지도 모르는 중대한 사안입니다.” “병조 참의의 말에 나도 동감하는 바이오. 좌상대감. 지금 우리가 나서지 않는다면 조정중신으로써의 책무를 망각하는 일이외다. 무엇보다도 주상전하의 건강이 염려되니 하성군에게 대비마마의 병수발을 잠시라도 맡기는 것이 옳다고 생각하오.” 병조 참의 성순의 말에 우의정 심통원등 대다수의 신료들이 찬성을 표했다. 몸이 건강한 편이 아닌 명종으로써는 지금처럼 대비의 병수발과 국사를 돌보는 일을 같이 처리하는 것은 분명한 무리였다. 이에 좌의정 이준경도 공감하고 천천히 고개를 끄덕였다. “우상대감과 조정대신들의 뜻이 그러하다면 내가 직접 주상전하를 배알하고 청을 드려보겠소. 한데 영상대감의 병세는 어떻다고 하오?” “병세야 할 것까지 있겠습니까? 종기를 핑계로 집에서 나올 생각을 하지 않는게지요.” “어허, 대사헌. 그래도 자네 윗사람이고 이 나라의 영의정이거늘, 말이 너무 지나치구만. 다음부터 더욱 주의하도록 하게.” “예. 좌상대감.” 이제는 대놓고 윤원형을 비난하는 대사헌 김귀영에게 이준경이 주의를 주었지만 주의를 주는 사람이나 받는 사람이나 그저 형식적인 것에 불과했다. 또한 작년만 해도 다른 이들이 김귀영을 비판하려고 난리였겠지만 이제는 아무도 그런 소리를 입에 담지 않았다. 윤원형의 권력기반이던 대비가 사경을 헤매는 요즘에는 윤원형의 후광으로 벼슬길에 오른 자들도 그런 소리에 아랑곳하지 않거나 오히려 그런 말을 하여 윤원형과 거리를 두려고 하였다. 요즘 조정의 이러한 모습을 자주 보았던 이준경은 자리에서 일어나 대비전이 소덕당으로 향하면서 생각을 했다. ‘화무십일홍이라 했던가? 열흘 동안 붉은 꽃은 없다더니 하늘을 나는 새도 떨어뜨린다던 윤원형의 권세도 십여 년에 지나지 않는구나. 쯧쯧쯧.’ 이렇듯 창덕궁에서 대신들이 바쁘게 움직이고 있을 때 균은 무척이나 여유있었다. 비록 예상보다 빠른 정치변화로 인해 비금도에 직접 내려가서 돌보기는 힘들지만 황 수석부장과 여러 부장들이 잘 움직여주고 있었다. 왜국의 시마즈가 역시 시마즈 요시히사가 무사히 가주직을 상속받고 내부체제정비에 최선을 다하고 있었으며 비금도에 수출하는 수출품의 가격을 더욱 인하하는 등의 우호적인 모습을 보여주었다. 단지 문제가 있다면 아직 군사력의 증강이 계속 미루어지고 있다는 점이었다. 숙련기술자가 적고 그나마 다른 일에 투입되는 바람에 하루에 2정정도의 총이 생산되며 한 정은 시마즈로 보내지고 한 정만이 경비단의 손에 쥐어지는 바람에 경비단이 보유한 소총이 고작 1천여 정에 불과했다. 하지만 한성부일대의 조선군의 전력에 비해서는 우세한 전력인데다가 자신이 반란을 생각하지 않고 있기에 군대가 늘어날 시간은 충분했다. 또한 최강의 적이라 할 수 있는 대비가 죽을 날만 기다리고 윤원형과 정난정이 각각 집과 산사에 틀어박혀 꼼짝도 못하는 지경이며 명종은 역사대로 많은 후궁들을 거느리면서도 공주하나 얻지 못하고 있으니 균이 특별히 걱정할 바가 없었다. 그래서 이렇게 유유자적하게 작은 후원을 감상하며 거닐고 있었다. ‘대비가 갑자기 쓰러져서 몇 달째 못 일어나고 있다니 ... 좋은 소식이기는 하지만 너무 빨라지면 곤란한데... 이대로라면 대비가 거의 1년의 차이를 두고 먼저 죽게 생겼으니 현 주상의 사망도 대비의 죽음 2년 뒤인데 그렇다면 1566년에 즉위를 하게 되는 것인가? 그러면 이렇게 여유 있게 지내는 시간도 줄어들겠군. 그전에 체력단련이라도 해둘까?’ 쓸데없이 시간이 많이 남은 균은 미래를 대비해서 운동이나 더 할려고 생각하다가 다시 고개를 저었다. 안 그래도 빨리 커서 컴퓨터 게임을 하겠다는 망상덕분에 아기 때부터 많은 운동을 했고 그 후에도 운동을 하는 버릇을 들여 지금도 간단한 운동을 하고 있는데 더 운동하겠다고 법석을 부리다가는 다른 사람들의 눈에 띄기 쉽다. 특히나 요즘처럼 다른 사람들의 눈이 많을 때는 더욱 그랬다. 그래서 균은 다시 유유히 후원을 걸어 다니며 자신의 취미가 고상한척 나무들을 감상했다. “균이 오라버니!” ‘벌써 어머님이 낮잠을 주무실 시간이던가? 이제 편한 시간은 다 지나갔구나.’ 진이가 빠른 걸음으로 균이가 있는 후원 쪽으로 다가오고 있었다. 균은 곧 자신만의 생각에 벗어나서 제 동생을 맞았다. 그런데 진이 뒤로 정집사가 역시 빠른 걸음으로 다가오고 있어서 균은 진이가 사고를 치고 자기에게 수습해 달라고 부탁하러 온 줄 알았다. 누가 뭐라고 해도 이 집의 가장은 균이었기에 어머니 정씨도 균의 말에는 대체로 따라주는 편이었기 때문이다. 하지만 그런 사소한 이유가 아니었다. “오라버니, 대궐에서 사람이 나왔어요.” “도련님, 대궐에서 선전관이 나와서 도련님을 찾습니다.” “대궐에서?” 진이의 말과 어느새 따라온 정집사의 말을 듣고는 균은 무슨 이유로 자신을 찾는지 몰라서 어리둥절했다. 하지만 곧 정신을 차리고 선전관을 맞았다. 승전선전관 심성태는 균을 보고는 고개를 숙이고는 명종의 명을 전했다. ‘하성군은 즉시 창덕궁으로 입궐하여 대비마마의 병시중을 들도록 하라.’ 비공식적인 명종의 어명이었지만 명종 스스로가 여러 종친 중에서 하성군의 우위를 입증한 최초의 명령이었다. 그래서 균은 명종이 자신을 대비의 병시중을 들게 한 것이 기쁘기도 했지만 난감함을 감출 수 없었다. 당장 대비 윤씨는 자신을 아끼는 명종의 어머니기도 하지만 자신을 적대하는 인물 중 하나인 것이다. 아무튼 왕명을 어길 수 없는 균은 채비를 갖추고 창덕궁으로 향했다. “전하 하성군입시이옵니다.” “들라 하라.” 지난번 순회세자때처럼 균은 병자가 누워있는지라 큰 절은 생략하고 허리를 크게 숙여서 예를 취한 후 자리에 앉아서 명을 기다렸다. 명종은 그간의 대비의 병수발을 들어주는 것이 힘들었는지 순회세자의 죽음때 보았던 모습보다도 더욱 수척해보였다. 옆에 같이 앉아있는 중전 심씨의 얼굴도 수척하지만 명종은 당장 누워서 간병을 받아야 할 지경이었다. “하성군은 그간 잘 지내었느냐?” “예, 전하. 전하의 하혜와 같은 성은에 힘입어 별 탈 없이 잘 지냈사옵니다.” “그래? 잘 지내었다니 다행이로구나. 오늘 과인이 너를 부른 것은 하나 부탁할 것이 있기 때문이니라. 과인이 지난 몇 달간 대비마마의 환후를 돌보았으나 그 차도가 보이지 않는다. 아무래도 과인의 정성이 부족하여 하늘을 감복시키지 못하여 그렇다고 생각하노라. 그래서 네가 과인을 대신하여 대비마마의 수발을 정성을 들여 해주었으면 한다. 할 수 있겠느냐?” “예, 전하. 맞겨주시옵소서. 소신이 최선을 다하겠나이다.” “그래 고맙구나.” 균의 대답을 듣고 나서 명종은 힘없이 고개를 끄덕인 후 중전과 함께 소덕당을 나섰다. 하지만 명종은 그간 얼마나 건강을 해쳤는지 위태위태하여 좌우의 내관들의 부축을 받으며 자신의 처소로 돌아갔다. 그 모습까지 지켜본 균은 헬쓱해진 명종의 얼굴과 5년 전 죽은 친아버지 이초의 얼굴이 비슷하다는 생각을 애써 머리에서 지우며 주변 사람들이 보기에는 최선을 다하는 것 같은 대비의 병시중을 들었다. 병시중이라 하여도 병자의 수발을 모두 들어주는 것은 아니고 옆에서 병자의 요청을 들어주고 간단한 수발을 들어주는 정도에 불가하지만 많은 시간을 정신을 거의 잃고 사는 대비와 보내야 한다는 것은 결코 쉬운 일이 아니었다. 대부분의 일은 궁녀들과 의관 ,의녀들이 해주지만 대비에게 먹이는 죽은 먼저 맛을 보아 독이 없는지 확인한 후 직접 떠먹여주어야 했고몸에 열이 나서 물수건이라도 올린다면 자주 갈아주어야하는 것도 균의 몫이었다. 물론 방에는 병자인 대비뿐만 아니라 의관등 여러 명의 사람들이 있지만 이야기를 나눈다던지 할 수 없기에 균의 지겨움을 풀어주기에는 부족했다. 잠도 가끔씩 새우잠을 자거나 조는 정도가 고작이었고 이불을 깔고 자는 날이 며칠에 한 번 정도였으니 균에게는 하루하루가 지옥이었다. 그래서 속으로는 대비가 빨리죽기를 기원하며 겉으로는 부지런히 수발을 들었다. 그러던 어느 날 무척 피로해진 균은 대비의 옆에서 졸다가 꿈을 꾸었다. 꿈속에 두 명의 저승사자들이 나타나서 문루는 없고 석문만 있는 곳을 지나서 거리를 천천히 따라서 내려오는데 주변에 지나는 사람들이 아무도 보지못한채 그들을 지나치는 것이었다. 그리하여 한참을 내려온 그들은 어느덧 어떤 대궐의 문 앞에 서서 그 문의 현판을 바라보았다. 이 때 균의 시선도 그들처럼 그 현판을 향했는데 거기에는 돈화문이라는 이름이 쓰여 있었다. 그 돈화문이라는 현판을 보는 순간 균은 꿈에서 깨어났다. 낮이라서 그런지 방안은 밝았고 균의 뒤에 있던 사람들 역시 균처럼 졸지 않고 잘 대기하고 있었다. 균은 먼저 대비의 숨을 살폈다. 대비는 숨을 고르게 쉬고 있었고 균은 실망했다. 꿈에 저승사자가 나타나기에 대비의 목숨을 거두어갈줄 알았던 것이다. 그렇게 균이 내심 아쉬워하고 있을 때 문이 열리고는 명종이 방으로 들어섰다. 균은 즉시 일어나서 자신의 자리를 명종에게 내주었다. “하성군이 열심히 수발을 들고 있다는 소리는 많이 들었다.” “망극하옵니다. 전하.” “오늘 와서 보니 하성군도 많이 피로한 듯 하구나. 대비마마의 병세도 그리 나쁘지 않은 듯하니 궁내의 처소로 돌아가서 조금 쉬거라. 오늘은 과인이 대비마마의 곁에 있고 싶다.” “예. 전하.” 예고도 없이 찾아온 명종이 자신이 수발을 맞겠다고 하자 균은 아까전의 꿈이 자꾸 생각나서 자리를 뜰 수 없었다. 하지만 명종의 재촉을 받고는 어쩔 수 없이 대비의 방을 나섰다. 그런데 대비의 방을 나서면서 균은 오싹한 느낌이 들었다. 이상한 느낌에 균은 자신의 처소로 돌아가지 않고 소덕당 근처에서 잠시 대기하다가 자신의 처소로 향했다. 청혼을 받다.-15 번호:61 글쓴이: 아이페르 조회:59 날짜:2003/12/08 20:53 .. “음~~.” “어마마마 정신이 드시옵니까?” “....주상이오?” “그러하옵니다. 어마마마. 이제 정신이 드시옵니까?” 명종은 어머니인 대비 윤씨가 정신이 드는 듯하자 무척이나 기뻐서 울먹이 면서 말을 했다. 잠시 정신을 차린 대비는 아들 명종을 바라보다가 놀란 듯 잠시 눈이 커졌다가 다시 원래의상태로 돌아갔다. 그리고는 힘은 없지만 차분한 목소리로 말했다. “주상, 이 어미가 떠날 시간이 다 된듯하구려.” “어마마마. 그것이 무슨 말씀이시옵니까? 어마마마께서는 곧 태어날 소자 의 아이들이 자라나서 혼례를 치르고 왕실이 번창하는 것까지 보시어야 할 것이 아니겠습니까? 지금은 어마마마께서 돌아가실 때가 아니옵니다.” 명종의 간절한 말에 대비는 힘없는 미소를 지으며 고개를 저었다. 그리고 는 마치 철없는 어린 아이를 타이르는 것처럼 명종에게 말했다. “사람이 태어날 때가 있다면 죽는 때도 있는 것이오. 이미 주상의 뒤에는 나를 기다리는 이가 둘이나 와 있다오. 그러니 주상의 말대로 주상의 아이 들이 태어나서 자라는 것을 볼 수는 없을 것이오.” 대비의 말에 명종은 즉시 고개를 돌려 자신의 뒤를 살폈다. 하지만 아무것 도 보이지 않았다. 불현듯 명종의 머릿속에는 저승사자는 곧 죽는 사람의 눈에만 보인다던 어릴 적에 들었던 이야기가 생각났다. 저승사자가 하나라 면 그 저승사자에게 사정하거나 또는 도망쳐서 살아날 수 있지만 둘이상이 라면 절대로 죽음의 율법에서 벗어날 수 없다는 이야기도 생각이 났다. 대 비가 본 저승사자들은 기필코 대비를 데리고 가겠다는 염라대왕의 뜻인 것 이다. 그러한 생각에 무척이나 불안해하는 명종의 모습을 보는 대비는 아직도 제 눈에는 아이처럼 보이는 아들이 자꾸 마음에 걸렸다. 이제 서른이 넘은 아 들이지만 대비의 눈에는 12살의 어린 나이에 왕위에 올랐던 어린 명종의 모습으로만 보였다. “이제보니 주상이 떼를 쓰는 어린아이 같구려. 아직 살아갈 날이 많은 주 상의 눈에 그들이 보이겠소? 주상. 이 어미가 죽기 전에 부탁이 두 가지 있소.” “어마마마. 말씀만 하시옵소서. 소자가 무엇이든지 해드리겠나이다. 대신 자리에서 일어나 예전 같은 모습을 소자에게 한 번만이라도 보게 해주시옵 소서.” “주상, 너무 많은 것을 이 어미에게 바라시는구려.... 주상. 이 어미가 죽으면 조정의 신료들이 분명 내 동생을 탄핵할 것이오. 비록 지은 죄가 커서 처벌이 불가피 하겠으나 목숨만은 보전할 수 있게 주상이 배려해주시 오. 미우나 고우나 주상의 외숙이 아니겠소?” “예. 어마마마.” 대비의 부탁은 곧 유언이었다. 그러한 대비의 유언을 듣는 명종은 더 이상 참지 못하고 다시 눈물을 흘리기 시작했다. 작년에 하나뿐인 아들을 데리 고 간 것도 모자라서 이제는 친어머니마저도 그의 곁을 떠나려고 하고 있 었다. 대비 윤씨는 정치적으로 명종의 부담꺼리였지만 다른 한편으로는 든 든한 정치적 후원자기도 했다. 무엇보다도 자신을 낳아주고 길러준 어머니 셨다. 눈물을 흘리는 아들을 보면서 대비는 계속 말을 이었다. 이제는 자신의 몸 도 점차 굳어지는 느낌이 오기 시작했다. 더 이상은 말할 수 없을지도 모 르기에 대비는 최선을 다하여 말을 했다. 하지만 어느새 자신의 몸은 말을 듣지 않았고 대비의 말은 더욱 작아지고 말소리도 떨렸다. “그... 그리고, 내가 죽으면 꼭 하... 하성군에게 세... 세자의 위... 위 를 주도록 하...하시...시오... 그....그 것만이.......” 대비가 말을 미처 끝내지 못하고 조용해지자 옆에 있던 어의가 즉시 대비 의 상태를 살펴보았다. 손목에서 맥은 뛰는지 코로 숨은 쉬는지 등을 살펴 본 어의는 명종에게 천천히 고개를 숙인 채 고개를 숙이고 조용히 들고 있 던 것들을 옆으로 치우고는 조용히 말했다. “대비께서는 승하하셨습니다.” “어마마마!” 명종의 울음소리를 시작으로 대비전의 상궁나인들 모두 그 자리에 주저앉 아 일제히 울음을 터뜨렸다. 대비가 정신을 차렸다는 소식에 급히 소덕당 으로 오고 있던 중전 심씨도 소덕당에서 울려 퍼지는 울음소리를 듣고 눈 물을 흘리며 주변 상궁들의 부축을 받아가며 시어머니의 마지막 모습을 보 기 위해 떨어지지 않은 발길을 재촉했다. 역시나 자리에 잠시 누우려는 순간에 울음소리를 들을 균도 빠른 걸음으로 대비전인 소덕당에 도착해서 슬퍼하는 명종과 중전을 보았다. 대비전의 모 습을 본 균도 눈물을 흘렸지만 명종이 불쌍하게 여겨져서 흘린 눈물일 뿐 자신과 자신의 가족을 적대시하던 대비의 죽음은 그다지 슬프지 않았다. 그래서 균은 겉으로 슬퍼하는 모습만을 보였을 뿐 순회세자때처럼 진심으 로 슬퍼하지는 않았다. 명종 19년 4월 6일 늦은 아침에 대비 윤씨가 세상을 떠났다. 파산부원군 윤지임의 딸로 연산군 7년(1501년)에 태어난 그녀는 17살 나던 해 중종의 제2계비로 간택되어 중종과의 사이에서 의혜, 효순, 경순, 인순의 네 공주 와 경원대군을 슬하에 두었다. 뒤에 남동생인 윤원형과 협력하여 결국에는 경원대군을 왕위에 올리니 그가 조선 제 13대 왕인 명종이다. 이후 그녀는 어린 명종을 대신해 수렴청정으로 조선을 통치하였다. 명종이 친정을 하게 된 이후에도 많은 간섭을 하여 사실상 죽을 때까지 조선을 통치한 최고 권 력자였다. 하지만 지나친 불사와 각종 사화를 일으켜 조선의 혼란을 초래하였고 흉년 마저 도래하여 좋지 않은 평가를 받았다. 또한 동생인 윤원형의 횡포로 인 하여 그 이름에 더욱 먹칠을 하였다. 손자인 순회세자를 먼저 잃어 대가 끊어진 상황에서 자신이 경계하던 덕흥군의 셋째 아들인 하성군에게 세자 위를 주라는 말을 남기고는 창덕궁 소덕당에서 죽음을 맞이하니 그녀의 나 이 64세였다. 역사에 비해서 정확히 1년이나 빠른 죽음이었다. 명종을 능가하던 조선의 최고 권력자 문정왕후의 죽음은 작년의 순회세자 때 보다도 더욱 큰 충격을 불러왔다. 명종은 문정왕후의 간섭에서 벗어났 지만 생모이자 정치적 후원자인 문정왕후을 잃고 심각한 정신적 공황에 빠 졌다. 아무리 문정왕후가 명종의 뜻을 꺾고 엄하게 대하였으나 명종을 위 해서 벌인 일들이 태반이었다. 이에 명종도 알게 모르게 문정왕후에게 의 지를 하는 버릇이 있었으니 그녀의 죽음으로 입은 그의 충격은 윤원형 못 지않았다. 하지만 윤원형은 권세의 유지가 문제가 아니라 당장 생존의 위협을 느낄 정도였다. 윤원형의 계획대로라면 문정왕후가 죽더라도 순회세자의 세자빈 윤씨와 결탁하여 계속 권세를 유지할 수 있었지만 순회세자가 죽고 세자빈 윤씨는 순회궁이라는 이름의 과부가 되어버린 이상은 그의 계획은 무용지 물이 되어버린 것이다. 또한 그간 친하게 지내던 조정의 중신들이 모두 윤원형과 손을 끊어버렸고 유력한 왕위계승권자인 하성군에게 청혼을 강요하여 관계가 나빠졌으니 윤 원형으로는 마땅한 우호세력이 없는 입장에 빠진 셈이다. 아직 정 1품의 영의정의 벼슬과 역시 정 1품에 해당하는 서원부원군의 봉작도 가지고 있 으며 많은 재산과 노비를 거느린 그였지만 대비라는 안전장치가 풀린 왕권 이라는 최고의 권력에 독자적으로 대항하기란 불가능한 일이었다. 더욱이 그에게는 명종이외에도 적이 많았다. “대비마마께서 승하를 하셨다고....?” “예. 대감마님.” “하...........” 문정왕후의 사망소식을 접한 윤원형은 가슴을 부둥켜안고 그 자리에 주저 앉았다. 이제는 다 끝난 일이었다. 지난 18년간 조선을 뒤흔들었던 권세는 사라지고 이제는 목숨을 보존하기 급급한 신세가 되어 버렸다. 어느새 급히 산사에서 올라온 정난정이 앉아 있는 윤원형을 보고는 달려와서 다시 일으켜 주었다. “대감. 정신 차리세요. 대감.” “다 끝났다. 난정아. 다 끝났어.” “아닙니다. 대감. 주상전하는 대감의 조카가 되시는 분입니다. 아무리 대 감을 미워하신다고 해도 그렇게 박하게 대하시지는 않을 것입니다. 그러니 부디 정신을 차리고 마음을 굳게 먹으시옵소서. 이제부터가 더 중요한 때 이옵니다.” “주상전하야 그렇다고 해도 사림들이 가만히 있겠느냐? 이제 곧 벌떼처럼 사림 놈들이 들고일어날 것이다. 그리고는 우리를 쳐 죽이라고 앞 다투어 말할 것이야. 조정에 있는 자들도 우리와 관계를 끊기 위해 같이 우리를 욕할 것이고. 이제... 우리의 시대는 완전히 끝났다.” “대감!” 울먹이는 정난정의 말과 함께 조정내의 최대세력인 윤원형의 몰락이 예고 되는 가운데 명종은 문정왕후의 장례절차도 주관하지 못한 채 자리에 누웠 고 균은 집으로 돌아가지도 못한 채 이번에는 명종의 병수발을 들었다. 그 리고 왕실이나 조정대신모두가 이를 당연하게 여겼다. 균은 대비에게서 해방되나 싶더니 연이어 명종의 병수발을 들게되어 죽을 맛이었지만은 그리고 자신과 명종을 위해서 최선을 다하여 병수발을 들어서 궁 안의 많은 이들에게 호감을 샀다. 특히 내명부의 최고 수장인 중전 심씨는 하성군에 대한 좋은 말들을 주변상궁들로부터 들을 수 있었다. “하성군. 몸이 많이 상했구려. 그만 들어가 쉬도록 하세요.” “아닙니다. 중전마마.” “하성군의 몸도 이젠 하성군 혼자만의 몸이 아닙니다. 전하을 향하는 하 성군의 그 충성된 마음을 내가 모르는 것은 아니나 하성군의 건강도 이 나 라를 위해서는 중요한 것이니 이번에는 내 말을 듣도록 하세요.” “하오나 주상전하의 병시중만큼 중요한 일이 또 어디 있겠사옵니까? 소신 이 계속 병시중을 들 터이니 중전마마께서 소신을 믿고 맡겨주시옵소서.” “하나 이러다가는 하성군의 안위도 장담할 수 없겠소. 여봐라. 밖의 내관 들은 들어와 하성군을 처소로 안내하거라.” 거의 서너 달째 병수발을 들자 균의 둥글던 얼굴이 갸름하게 되어버렸다. 그러자 중전 심씨가 강제로 균을 쉬게 하는 조처를 취해주었다. 중전 심씨 역시 속마음은 순회세자가 죽은 후부터 하성군에게 가 있었다. 자신이 생 각하기에 남편인 명종의 건강을 보았을 때 더 이상 아이가 태어나기는 힘 들고 또한 지금 자리에서 일어난다고 하여도 국사를 돌보기도 힘들다고 생 각했다. 그래서 중전 심씨는 아예 하성군을 양자로 들여 세자로 삼은 다음 원로대 신들의 도움을 받아서 대리청정을 시킨 후에 명종의 건강이 좋아지면 다시 대리청정을 취소하고 나빠지면 아예 양위를 하고 조용한 별궁에서 유유자 적하게 사는 것도 좋다고 생각했다. 중전 심씨는 시어머니인 문정왕후와는 달리 권력보다 하나뿐인 남편을 더 중요하게 생각했다. 남편과 같이 오래 살 수 있다면 그깟 권력 따위는 없어도 좋았다. 그러기에 남편의 짐을 대신 지게 될 하성군의 건강을 걱정해준 것이다. 이렇듯 서원부원군 윤원형의 몰락과 하성군 이균의 득세가 예상되는 가운 데 한성부에는 소문이 하나 펴졌다. 창덕궁에서 시작된 소문이 외출 나온 궁녀와 출퇴근을 하던 무수리에 의하여 퍼진 것으로 대비의 죽음때 있었던 일을 바탕으로 한 소문이었다. 소문의 내용은 하성군이 대비의 병시중을 들 때는 대비의 병세가 양호했는 데 하성군이 대비전을 나서는 순간 대비의 숨이 끊어졌다는 소문이었다. 당시 민간에는 자손을 두고 있는 사람이 죽을 때는 그 자손중에 저승사자 가 두려워 하는 이가 있어 그 자가 방을 벗어나지 않으면 저승사자가 사람 의 영혼을 데리고 갈 수 없다는 속설이 있어서 하성군이 대비의 피를 이어 받았다는 소문이 떠돌기도 했다. 또한 대비가 죽으면서 하성군을 세자로 삼으라는 유언을 남긴 사실도 어디 서 누출됐는지 한성부에 퍼지면서 하성군이 명종의 숨겨진 자식이라는 소 문으로 변하여 한성부에 펴졌다. 포도청에서는 소문의 진상을 수사하였으 나 그 근원을 찾지 못했다. 결국 균의 어머니인 덕흥군부인의 해명과 포도 청의 수사로 소문이 잠잠해지기 무섭게 또 다른 소문이 펴졌다. 이번에는 역술가들이 퍼뜨린 소문으로 하성군이 대비와 혈연적으로 관련이 없더라도 하성군의 기운이 왕성하고 그 기상이 남다른 큰 인물이라면 감히 잡귀는 물론 저승사자도 접근할 수 없다는 말이었다. 이는 옛날부터 사람 들이 믿어오던 말로 동시대의 인물인 오성 이항복의 일화에도 나타나는 이 야기이다. 이항복의 일화를 간단히 요약해보면 어느 집의 새신랑이 귀신 때문에 죽기 직전이었는데 신부가 과부로 죽기는 싫다고 하며 용한 점쟁이를 협박해서 이항복이 있으면 귀신이 못 온다는 것을 알아낸 후 이항복을 제 신랑과 같 이 있게 하자 귀신이 ‘당신처럼 위대한 인물앞에서는 나 같은 잡귀가 어 떻게 손을 쓸 방도가 없다. 그러니 이 방법을 가르쳐준 점쟁이를 잡아가겠 다.’ 라는 말을 남기고 결국 물러났다고 한다. 따라서 하성군의 기상이 얼마나 남다르고 기운이 왕성하면 저승사자가 피 했겠느냐는 소문이 번지기 시작하였는데 일부 눈치 빠른 역술가들이 인달 방에 왕기가 서린다는 거짓예언을 서슴치 않아서 오히려 균이 곤란해 했다 . 아직은 명종이 살아있기에 균이 너무 두각을 보이는 것도 곤란했기 때문 이다. 하지만 균의 병간호로 어느 정도 건강을 회복한 명종은 한 귀로 듣고 한 귀로 흘려버렸다. 명종이 보는 하성군은 죽은 아들의 하나뿐인 친구였고 자신을 대신해서 대비의 병수발을 들어주고 또한 자신의 병수발도 최선을 다하여 들어준 재능이 빼어나고 충성심이 깊은 조카였다. 거기에 대비역시 하성군의 간호가 마음에 들었는지 하성군을 세자로 삼으라는 유언을 남겼 으니 명종의 결심을 굳히는 데는 큰 도움이 되었다. 동궁전의 새로운 주인.-1 번호:62 글쓴이: 아이페르 조회:56 날짜:2003/12/09 20:39 .. 어느덧 건강을 회복한 명종은 다시 정무에 돌입했다. 그간 원로대신들이 많은 일을 처리해두었지만 국왕만이 처결할 수 있는 일들도 많아서 명종의 결정을 기다리는 문서들이 방 하나를 가득 매울 지경이었다. 도승지 강욱이 매일 가져다주는 문서들만 해도 하루에 처리하기 곤란한데 그 것 말고도 더 있다는 사실에 명종은 한숨을 내쉬었다. 하지만 자신이 꼭 해야 하는 일이기에 다시 마음을 가다듬고 정무를 보았다. 하지만 대비의 와병과 자신의 병으로 반년이 넘게 쌓인 일거리는 명종이 휴일을 모두 반납하고 하루 종일 최선을 다해서 처리해도 줄어들 생각은커녕 되려 늘고 있었다. 이는 이량의 숙청과 윤원형의 퇴보로 인해 많은 관직의 주인이 바꾸었고 억울하게 죽거나 파면 조치된 이들을 다시 복권시키는 일들까지 겹쳤기 때문이었다. 어느 날 그렇게 과로를 하는 지아비를 지켜보던 중전 심씨가 명종을 찾아왔다. “중전이 이 시간에 이 곳까지는 무슨 일이오?” “지아비가 보고 싶어서 찾아오는 것이 어찌 시간과 장소를 가리겠나이까? 바쁘신 전하의 용안을 한 번 뵙고자 왔을 뿐입니다.” “하하하. 중전이 꼭 여염집(일반 백성들의 살림집)의 아낙네 같은 말을 하시다니 이거 세상은 오래 살고 볼 일이구려.” 연일 계속되는 정무에 지친 명종은 가벼운 중전의 말에 오랜만에 웃음을 지었다. 하지만 중전은 그런 명종을 보고 한숨을 내쉬었다. 저 웃음이 문정왕후가 죽고 나서 명종이 처음으로 웃은 것이었다. 현재 명종이던 중전 심씨이던 웃고 살만한 낙이 없었다. 어린 자식은 죽고 며느리는 과부가 되어 눈물로 밤을 지새우고 있으며 사이가 좋지는 않지만 집안의 어른이던 대비가 죽고 나자 명종은 더욱 기운이 없어보였다. 명종의 웃음이 그치자 중전 심씨는 자신이 하고 싶은 말을 조심스럽게 꺼냈다. 중전 심씨의 입장에서는 사적인 것이라고 볼 수도 있지만 하나 명종의 입장에서는 무척이나 미묘한 문제였다. 바로 명종을 대신할 세자책봉에 관한 문제를 말한 것이었다. 중전은 정색을 한 채 차분한 목소리로 말을 꺼냈다. “전하. 신첩이 외람된 말씀이오나 드릴 말씀이 있사옵니다.” “....아마도 중전께서 꺼내실 이야기는 세자책봉에 대한 이야기일 것이오. 그렇지 않소. 중전?” “예. 전하.” 명종의 얼굴도 어느덧 굳어졌다. 현 상황에서 세자를 그것도 중친 중에서 양자를 들여세우는 일은 법도에도 없는 일이다. 명종이 다시 아이를 얻어서 세자로 삼는 것이 가장 좋지만 수많은 후궁들이 그렇게 노력해도 임신한 후궁은 하나도 없었다. 그런 상황에서 종친출신의 세자의 탄생은 왕권에 제약을 가지고 온다. 사람들이 세자가 아무리 실권이 없다고 하여도 뜨는 해라 하고 명종이 아무리 젊고 건강해도 지는 해라고 생각하기 때문이다. 그러기에 문정왕후의 유언이 있었는데도 명종이 내심 이 문제를 피하려는 모습을 보이는 것이다. “과인도 그 문제를 생각하지 않은 것은 아니라오. 하지만 지금의 때가 좋지 않아요. 조금 미루었으면 하오.” “하오나 전하. 신첩은 전하의 옥체가 미령하심이 걱정이 되서 밤에 잠을 이루지 못할 지경이옵니다. 요즘 들어 전하께서 다시 정무를 돌보시느라 옥체가 상하셨다고 들었사옵니다. 그러니 전하. 다시 한 번 생각해 보심이 옳을 듯 하옵니다.” “중전도 과인이 몇 해를 넘기지 못하리라 생각하시오?” “신첩은 두렵사옵니다. 밤마다 울고 있는 순회궁(전 세자빈)의 모습을 볼 때마다 또 전하의 정무에 힘들어하시는 모습을 볼 때마다 두려워 뜬 눈으로 밤을 지새우고 있나이다. 신첩이 믿고 의지할 분은 이제 전하밖에 안계십니다. 어린 아들을 작년에 잃고 대비마마를 올해 잃고 세상천지에 사람은 많아도 이젠 전하와 신첩 둘만 남았습니다.” 중전 심씨는 울먹이기 시작했다. 과부가 된 며느리를 볼 때마다 그리고 다시 정무로 건강을 해치는 남편을 볼 때마다 여린 그녀의 마음속에는 두려움이 피어났다. 그녀의 나이 이제 33세 아직 남편을 잃고 홀로 살아가기에는 너무나 젊은 나이었다. 중전 심씨에게는 권력보다도 남편이 더욱 소중했다. 남편인 명종과 오래도록 살아갈 수 있다면 왕위 따위는 누가 계승하든 상관이 없는 그녀였다. 울고 있는 중전의 모습을 본 명종은 고개를 돌려서 중전의 모습을 일부러 보지 않으려 했다. 자신은 이 나라 조선의 왕이다. 이는 중전의 남편이라는 것보다도 더 중요한 자리였다. 자신도 하성군에게 세자위를 주고 편하게 지내고 싶었다. 이미 어머니 문정왕후덕분에 권력이란 것에 대한 정은 다 떨어지고 없었다. 하나 아직 어린 하성군에게 전부 떠넘기기에는 조선이라는 나라는 혼란스러웠다. 아직 최고의 척신 윤원형의 세력이 남아있고 계속되는 흉년으로 나라꼴이 말이 아닌 상황에서 제 한 몸 편하자고 왕위를 넘겨주는 것은 왕의 책무를 다하지 못한 행위였다. 그래서 최소한 하성군에게 넘기려면 제 손에서 나라를 안정시킨 후에나 가능한 일이다. 명종은 그렇게 생각했다. 다음날 명종은 상참에 참가하여 조정대신들로부터 여러 가지 보고를 받았다. 상참은 매일 편전에서 열리는 왕과 당상관이상의 관리들 그리고 사관, 언관등이 참여하여 주요국정과제를 의논하는 자리이다. 조참이라는 것도 있는데 이는 국왕의 위엄을 상징하는 것으로 참상관(종6품 이상)이상의 관리들까지 모두 모여 국왕을 배알하는 행사였다. 오늘의 상참은 다른 날과는 달리 편전의 분위기가 무척이나 무거웠다. 대사헌 이탁과 대사간 박순이 윤원형의 죄상 26가지를 열거하며 탄핵을 하였기 때문이다. 아직 영의정의 자리에 있던 윤원형이지만은 이러한 죄상이 공개되자 어쩔 줄을 몰라 하며 명종 앞에서 고개를 숙이고 있었다. “전하. 신 대사헌 이탁, 대사간 박순등 삼사의 대간들이 아뢰나이다. 서원부원군 윤원형은 지난 을사년의 사화때 무고한 충신들을 무고하여 귀양을 가거나 목숨을 잃은 충신들이 수가 헤아릴 수가 없사옵니다. 또한 정미년에 벽서사건을 일으켜 그나마 남아있던 충신들의 씨를 말리고 그 자리를 자신의 심복들로 채워 국정을 문란하게 하였나이다. 서울 장안에 큰 집만 15채에 남으로부터 함부로 강탈한 전답이 일개 군에 이르고 남의 자녀를 강제로 잡아다가 노비로 부리니 그 원성이 하늘을 노하게 하였나이다. 또한 종친들의 봉록을 중간에서 가로채 종친들이 궁핍한 삶을 견디다 못하여 천한 일을 하게 하였으며 함부로 염전을 경영하고 그 값을 높이 받아서 한성부의 백성들이 소금 값을 대느라 허리가 휠 지경이었습니다. 이에 삼가 신들은 서원부원군의 죄상을 주상전하께 알리어 국법의 지엄함과 주상전하의 위엄을 조선 천지에 알리고자 하나이다. 영명하신 주상전하의 밝고 오르신 판단을 기다리오니 전하께오서는 서원부원군 윤원형을 삭탈관직하고 전 재산을 국고에 환수한 후 먼 곳으로 위리안치 시키시옵소서.” “.....” 삭탈관직은 그 사람의 관직을 빼앗는 벌이다. 뿐만 아니라 그 사람이 공직에 있었던 기록마저 삭제하는데 벼슬길에 나서는 것을 가문의 영광으로 치는 조선의 양반사대부들에게는 명예를 빼앗은 조치였다. 위리안치는 귀양 중에서도 큰 벌로 아예 탱자나무의 가시로 울타리를 쳐서 다른 사람을 일절 못 만나게 하는 조치였다. 거의 대역죄인에게나 하는 조치로 보통의 귀양자들은 귀양지의 서당훈장노릇을 하고 밥을 얻어먹었다. 그래서 귀양지에서 개인문집을 작성하는 경우도 많았다. 지금 삼사가 청하고 있는 윤원형의 처벌은 사형을 제외하고는 거의 최고의 형벌이었지만 워낙 윤원형의 죄가 많은 지라 그 정도도 명종의 외숙인 점을 감안해서 낮추어준 것이었다. 하지만 이런 삼사의 공격은 윤원형으로만 끝나지는 않았다. “윤원형의 처 정난정은 본시 천한 출신으로 서원부원군의 첩이 된 후 본부인 김씨를 사사하고 그 자리를 차지했나이다. 또한 요망한 요승 보우를 문정왕후께 천거하여 이 나라의 병권을 유명무실하게 하여 오랑캐의 침략을 초래하였으며 지나친 불사로 내탕금을 소모하여 흉년으로 백성들이 고통을 받을 때 중들은 이 얼굴에 살이 올랐습니다. 정난정은 임진강에서는 굶어죽는 백성들 옆에서 흰 쌀밥을 지어 물고기에게 먹였다고 하니 어찌 그 죄가 적지 않겠습니까? 전하께오서는 인정에 휘둘리지 마시옵고 이를 크게 벌하여주시옵소서.” “......” 도저히 명종이 막을 수준의 문제가 아니었다. 오죽하면 명종이 윤원형을 원망어린 눈길로 바라보아 윤원형이 허리를 90도로 숙인 채 땀만 흘리고 있는 처지였다. 명종의 마음으로는 바로 처형하고 싶지만 자신의 외숙이었고 어머니 문정왕후의 부탁도 있는지라 쉽게 결정을 내리지 못하였다. 그래서 명종은 이를 일단 보류하기로 했다. 이 분위기에서 시간을 안 끌었다가는 둘이 죽는 것은 일도 아니었다. “서원부원군에 관련된 이야기는 아직 그 죄상이 다 밝혀지지 않았고 또한 명백하다고 볼 수도 없으니 다음에 논의하도록 합시다. 단 서원부원군의 행실에 문제가 많은 듯하니 이 나라의 최고관직인 영의정의 관직에서는 물러나야 할 것이오. 경들도 그렇게 알고 과인의 뜻을 따라주기를 바라오.” “망극하옵니다. 전하!” “그럼 다음 논의를 하도록 합시다.” “신 좌의정 이준경이 아뢰나이다. 송의 인종은 24세의 나이에도 후사를 생각하여 종친을 교육시켰고 고려의 성종과 목종은 모두 훌륭한 군주는 아니었으나 서른의 나이에 이미 후사를 생각하여 후대의 혼란이 없도록 하였습니다. 주상전하의 춘추가 한창이시고 모든 신들이 도우시니 곧 대군아기씨의 탄생은 있을 것이오나 국본은 반드시 미리 정해야 하는 것이 옵니다. 하물며 최근 들어 종친들이 제대로 교육을 받지 못하여 무지한 자가 부지기수이니 주상전하께서는 이들을 거두어 교육을 시켜 종친의 품위를 되찾고 나아가 종묘사직의 안위를 바로 잡는 길이라 사료되어 감히 아뢰나이다.” “....” 대전이 술렁거렸다. 이준경은 종친을 교육시키자는 말로 희석을 했지만 공개석상에서 세자를 세우자는 말을 꺼낸 것이다. 아직 젊은 군주에게 후계자가 필요하다는 말은 불경으로 비추어 질 수 있는 말이었다. 그러기에 중전 심씨도 일부러 울면서 청을 한 것이다. 명종은 세자를 세우는 문제는 국왕의 고유권이기에 그리 기분이 좋지 않았다. 하지만 이준경정도의 대신이 말을 꺼낼 정도라면 조정신료들의 논의가 활발하다는 소리였기에 명종은 다르게 생각했다. “세자를 정하는 일은 이 자리에서 논할 바가 아니오. 하나 좌상의 말처럼 종친들의 무지함이 심하다는 말을 과인도 익히 들어 알고 있소. 그러니 종친중에서 아비를 일찍 여의고 제대로 교육을 못 받은 덕흥군 이초의 세 아들 하원군 정, 하릉군 인, 그리고 하성군 균의 교육을 대신들 중에서 사부를 선정하여 전담하게 하는 것이 옳다고 생각하오. 좌상은 이에 대한 준비를 마친 후 과인에게 보고 하도록 하오.” “망극하옵니다. 전하.” 이 날의 상참에서는 윤원형이 영의정자리에서 밀려나고 삼형제의 교육이 확정되었다. 이에 따라서 조정은 윤원형일파의 세력이 급속히 줄어들고 이준경을 중심으로한 일파가 그 세력을 확장했다. 당장은 명종의 노여움을 받을지도 모르는 이준경이지만 하성군이 보위에 오르면 공신의 대접을 받을 것이라는 것이 사람들의 평가였다. 영의정의 자리를 빼앗기고 집에 돌아온 윤원형의 표정은 오히려 밝았다. 매도 먼저 맞는 것이 낫다고 언제 자리를 빼앗기고 귀양을 갈지 몰랐는데 영의정의 자리는 빼앗겼으나 명종이 자신들을 지켜주려 한다는 사실 하나만으로도 큰 도움이었다. 하지만 썰렁한 자신의 집을 보니 한숨만이 나왔다. 윤원형은 방에 들어가서 오늘 상참에서 있던 이야기를 정난정에게 해주었다. “그렇게 주상전하께서도 우리를 살려보려고 하시지만은 삼사의 탄핵으로 난감한 지경이다. 이대로 있다가는 너나 나나 모두 죽은 목숨이고 잘해야 귀양지에서 죽지 못하여 사는 수준일 꺼다.” “대감.” “이제는 영의정도 아니고 서원부원군이라는 봉작도 빼앗길 테니 그 대감소리도 몇 번 못 듣겠구나. 개똥밭을 굴러도 이승이 낮다고 했거늘.” “대감. 우리가 살아날 길은 아직 있사옵니다.” 윤원형의 말을 듣고 난 후 정난정은 눈을 반짝였다. 윤원형은 그럴 때마다 나오던 정난정의 지혜를 떠올리고는 그녀의 말을 기다렸다. “정녕 살아날 방도가 있다는 말이냐?” “예. 대감. 문정왕후께서 승하하실 때 주상전하께 남긴 유언이 있습니다. 제가 대비전의 궁녀에게 듣기로는 대감의 안위를 보살펴주고 하성군을 세자로 삼으라는 내용의 유언이셨습니다. 이는 문정왕후께서도 더 이상의 대군아기씨의 탄생이 힘들다는 것을 여기시고 하성군에게 화해의 뜻을 전하신 것입니다. 하성군의 세자책봉을 유언으로 도와주시는 대신 하성군은 우리를 살리도록 도와달라는 뜻입니다.” “설마 그런 뜻이라니....” “문정왕후께서는 보통의 인물이 아니셨습니다. 하성군의 이름을 처음 들으실 때부터 소첩에게 경계하라고 하셨던 분입니다. 그러기에 이미 대세가 바뀌었음을 알고 대감의 살 길을 열어주시고 승하하신 것입니다. 그리고 이미 하성군 정도라면 유언의 속뜻을 아는 인물이니 조용히 서찰을 보내어 도움을 청하시옵소서! 하성군은 분명히 우리를 도울 것입니다.” 윤원형은 정난정의 말을 듣자 구름이 걷치고 해가 보이는 듯한 느낌을 받았다. 이미 반쯤은 세자의 위를 차지한 조선의 뜨는 해가 바로 하성군이었다. 하성군이 자신들을 돕는다면 힘을 받은 명종에 의해서 자신들에 대한 처벌은 많이 감소할 것이다. 그렇게 최소한의 삶은 보장받을 것이라 생각하니 자신을 챙겨주고 죽은 문정왕후의 생각이 나서 윤원형은 울컥하고 눈물이 쏟아져 나왔다. 자신은 이용만 해먹은 누님인데 그런 동생을 위해서 죽는 와중에도 그렇게 깊은 뜻을 남겨서 자신을 살리려 했다는 말을 들으니 어릴 적에 같이 뛰어놀 때부터 어린 자신을 챙겨준 누님이 다시 한번 보고 싶었다. 그도 역시 거의 환갑의 나이인데도 말이다. 동궁전의 새로운 주인-2 번호:63 글쓴이: 아이페르 조회:52 날짜:2003/12/10 21:11 .. “형님 글공부가 너무 어렵지 않습니까?” “인이 너야 어렵겠지. 네 동생 균이를 보아라. 꼼짝도 안하고 책만 읽고 있지 않느냐?” “형님이야 원래 글공부를 잘 하셨고 균이는 자신이 꼭 배워야할 공부가 아니옵니까? 저만 힘들게 공부를 하는 것 같습니다.” “인아, 균이가 듣겠다. 그리고 너는 언제 철이 들 것이냐? 비록 우리를 위한 공부가 아니라고 하지만 이런 공부는 나중에도 큰 도움이 되는 것이다. 내년이면 너도 열여섯 살이 되는데 계속 투정만 부릴꺼냐?” 대신들이 앞 다투어 집으로 찾아와서 가르치는 공부들은 세자시강원의 교육에 비하면 아무것도 아니었지만 상당히 수준이 있는 교육이었다. 균은 이미 순회세자랑 같이 공부한 경력도 있는데다가 나중에 필요하기에 지겨움도 잊고 열심히 공부하였고 큰 형 정은 원래가 책을 좋아하는 지라 이번의 교육을 반기는 입장이었다. 하지만 원래부터 글공부에 흥미가 없던 둘째인 인은 죽을 맛이었다. 명목상으로는 어릴 때 아버지를 잃고 제대로 된 교육을 못 받은 세 형제를 교육시켜 종친으로써의 품위를 되살린다는 것이었으나 실제로는 하성군에 대한 예비왕세자교육이라는 것을 모르는 이는 조선에서는 아무도 없었다. 그래서 들러리를 서서 어려운 공부를 하게 된 둘째 인이 이렇게 투덜거리는 것이다. “하지만 형님이나 제가 받아보아야 무슨 소용이 있겠습니까? 균이가 존귀한 자리에 올라도 저희는 그대로 평생 글만 보다가 써먹지도 못하고 늙어죽는 종친이 아닙니까?” “그래서 너도 균이처럼 되고 싶단 말이냐? 너에게 그만한 능력이 있어?” “아닙니다. 그냥 저는 편하게 사는 것이 좋습니다. 하지만 이렇게 들러리로 머리가 아픈 공부를 하는 것은 싫다는 말입니다.” “하~! 인아, 너는 언제 철이 들꺼냐? 우리는 지금 잠시 들러리를 서고나면 그 후로는 균이가 잘 보살펴 주겠지만 균이는 이제 죽을 때까지 이런 공부를 매일하면서 일거리에 치어 살아야 한다. 같은 형제로써 조금이라도 도움이 될 생각은 없고 왜 그렇게 투정을 부려? 더욱이 지금 공부가 힘든 것도 아니다. 재작년에 균이가 쓰러질 뻔한 것이 기억이 안 나느냐?” 재작년은 균이 순회세자와 같이 공부했던 해였다. 그때 정과 인은 균과 같은 집에 산다는 말이 무색하게 얼굴 한 번 구경하기 힘들었다. 그러다가 나중에 보니 얼굴에 볼살이 빠져서 헬쓱한 얼굴로 비틀거리며 돌아다니는 것을 보고 잠시나마 균이 벼슬을 받은 것을 부러워했던 마음을 버린 적이 있다. 그때의 일을 기억하자 인도 더 이상은 투정을 부릴 수 없었다. 형제들 중에서 가장 먼저 천자문을 뗀 신동인 균이 그 정도라면 자기는 하루도 버티지 못하고 쓰러질 것은 뻔한 일이기 때문이다. 앞으로 죽도록 공부를 해야 할 균이가 불쌍하기는 하지만 그래도 공부가 너무 어려운 것은 사실이기에 인은 속으로만 ‘나는 공부가 싫어’를 외쳤다. 형제들이 이런 이야기를 바로 방옆에서 하는 바람에 귀가 좋은 편인 균은 이야기를 다 들을 수 있었지만 전혀 신경 쓰지 않았다. 저렇게 불만이 있다고 해도 균에 대한 직접적인 불만도 아니고 두 형제는 균의 성장을 바로 옆에서 보았던 지라 균이 얼마나 뛰어난 능력을 가지고 있는지 알고 있었다. 또한 어릴 때부터 같이 놀아서인지 형제애가 강한 편이라서 뒤통수를 때릴 만한 사람들이 아니고 더욱이 그럴만한 능력과 욕심도 없는 사람들이었다. 그래서 지금의 균에게 그보다는 손에 들린 서찰의 내용이 더 중요했다. 살짝 미소를 띄우는 평소의 얼굴표정과는 달리 지금의 균은 한껏 인상이 찌푸려져 있었다. 서찰을 몇 번이나 다시 읽은 균은 서찰을 두 손으로 구기고는 벽에 집어 던져버렸다. 그리고는 앞에 있던 서안(옛날 책상)을 힘껏 내리쳤다. 그 소리를 들은 인이 자기 때문에 그런지 알고 깜짝 놀라서 급하게 그 자리를 떠났지만 균이 화가 난 이유는 방금 집어던진 서찰이 바로 윤원형이 보낸 편지였기 때문이었다. ‘하성군 영감. 제발 나 좀 구해주시게. 자네도 알겠지만 나는 더 이상 권세는커녕 목숨도 부지하기 어렵네. 승하하신 문정왕후께서 남기신 유언을 자네도 들었겠지만 문정왕후께서는 나를 살리고 자네를 세자로 삼기를 주상전하께 권하셨네. 나와 문정왕후께서 자네의 집안에 끼친 죄는 많지만 문정왕후께서는 자신의 유언으로 우리집안이 지은 죄를 조금이나마 줄여달라고 부탁하신 것이라는 것은 자네도 잘 알고 있으리라 생각하네. 나는 더 이상 부귀영화를 바라는 것이 아니라 단지 한성부에서 조용하게 살아가고 싶을 뿐이네. ...... ’ 엄청난 장문의 글이지만 대충 내용을 따지면 ‘내가 다 잘못했다. 하지만 문정왕후가 유언으로 화해를 바라셨으니 귀양만이라도 면하도록 조금만 도와 달라.’ 이었다. 균의 마음 같아서는 역사대로 귀양을 보내어 홧병으로 죽게 만들고 싶은 것이 사실이다. 균의 친아버지 이초의 죽음이 그들을 향한 홧병 때문이었기에 윤원형은 균에게는 아버지를 빼앗아간 원수였다. 하지만 균이 화를 내는 이유는 길게 보면 윤원형을 살리는 것이 균에게는 이익이라는 점이었다. 먼저 윤원형은 명종의 외숙부이다. 연달아 가족을 잃은 명종이 가까운 친척인 윤원형을 벌하기는 무척 힘든 일이다. 또한 어머니 문정왕후의 유언이 있기에 아무리 신하들의 주청이 많아도 명종은 홀로 그들의 요청을 거부하고 있었다. 이때 자신이 윤원형의 처벌을 반대한다면 우군을 만난 명종은 무척 기뻐할 것이다. 그러면 일단 미루어지고 있는 세자책봉을 빨리 치루도록 생각해볼지도 모른다. 또한 윤원형은 마지막 훈구세력의 거두이다. 그를 끝으로 대규모 숙청작업을 통하여 사림이 조선의 정권을 장악하게 된다. 문제는 이제 세력을 잡기 시작한 사림파의 거대한 세력이었다. 사림파는 훈구파에 비해 그 학문적 소양이나 인원면에서 압도적이다. 질적으로 양적으로 상대가 안 되는 것이다. 그래서 훈구파는 전통적으로 왕권에 붙어서 정권을 유지해왔다. 이럴 때 윤원형으로 대표되는 훈구파를 내치다가는 조정은 역사대로 사림의 세상이 되고 만다. 따라서 윤원형의 훈구세력을 존속시켜서 계속 사림과 대결을 벌이게 하는 것도 생각해 볼 만할 일이다. 훈구파의 열세를 왕권과 남명학파와의 동조로 어느 정도 만회시켜 사림의 대대적인 진출을 막아낸다면 균이 세력을 모으는 시간을 충분히 벌 수 있다는 계산이었다. 그리고 일단 윤원형을 도와서 훈구파의 타격을 최소화 한 후 나중에 다른 우두머리를 내세우고 윤원형을 제거하면 상책이다. 균의 머리는 그렇게 생각을 했지만 윤원형을 당장 죽이고 싶은 것이 균의 진심이었다. 며칠 후, 그 날도 여러 대신들이 균과 형제들을 교육시키기 위해서 균의 집으로 찾아왔다. 원래라면 궁에서 하는 것이 좋겠지만 해당자가 같은 집에 사는데다가 문정왕후의 죽음으로 어수선한 대궐에서 교육을 하기는 곤란하고 또한 주요 대신들이 모두 교수관이 되기를 원하여 매일 다른 집을 돌면서 배우기도 불가능한지라 이렇게 균의 집에서 강의가 진행되었다. 강의는 왕세자가 배우는 내용의 축소판이었다. 처음에는 지난 시간에 배운 것을 암송하고 그다음에는 글공부의 진도를 나간 후 나중에는 국정에 대한 가상토의를 통하여 국사를 돌보는 실력을 키우는 방식이었다. 어느덧 오늘의 교육도 거의 끝나고 교수관을 맞은 대신들과 균의 세형제가 앉아서 이야기를 나누었다. “자, 오늘은 당 현종과 양귀비에 대한 이야기를 나누어 보겠습니다. 잘 아시겠지만 성군이던 당의 현종이 양귀비를 황후로 맞아들인 후부터 당나라는 외척의 발호로 국정이 문란해지더니 결국 안녹산과 사사명이 일으키는 난으로 인해 당 현종은 장안에서 쫓겨나고 양귀비는 자살을 하고 맙니다. 이러한 옛 이야기가 조선의 현재 정세와 부합되는 면이 있어서 오늘은 그때의 이야기를 해보도록 하겠습니다. 그럼 하원군부터 차례대로 그 일에 대한 자신의 생각을 말해보시지요.” 그 때 마침 이제 막 영의정으로 승차한 이준경이 세 형제의 교수를 맡고 있었고 그 외에도 홍문관 부제학 김귀영등 서너 명의 대신들이 교육에 같이 참가하고 있었다. 그런데 뜬금없이 이준경이 그런 양귀비의 이야기를 토의주제로 꺼내들었다. 현재의 정세와 비슷한 민감한 사항인지라 주변의 교수관들은 동요했지만 세형제는 차례로 자신의 의견을 말했다. 정과 인의 대답은 무척이나 정석적인 것으로 외척은 무조건 나쁘다는 내용이었다. 그런데 균의 대답은 틀렸다. “예로부터 외척은 너무 가까이해서는 안 되지만 너무 멀리해서도 안 되는 것입니다. 외척이 나쁘다고 하지만 혼인관계만큼 군주에게 든든한 자들도 찾기 힘들기에 외척들의 권력이 강합니다. 그리고 예시하신 안녹산의 반란이 어느 정도 성공을 거둔 군사적인 이유는 내부의 권력다툼으로 인한 정부군의 내분 때문이지 외척으로 인한 패전은 아니었습니다. 그런 이야기로 외척을 간신배와 동일시하는 것은 무척이나 위험한 발상입니다.” 안녹산의 난이 군사적으로 성공한 이유는 정부군 진압사령관과 당시 현종이 파견한 내관의 사이가 나빠서 진압사령관이 모함으로 처형되자 정부군이 도망치거나 반란군화 해버렸기 때문이다. 참고로 당시 당의 동관 일대의 진압군 사령관이 서역개척의 영웅인 고선지장군이었다. 그렇게 균의 의견이 나오자 윤원형을 싫어하던 김귀영이 균의 말속에서 외척인 윤원형의 처벌을 반대한다는 뜻을 간파하고 즉시 반론을 폈다. “그게 바로 양귀비가 현종의 눈을 가리고 양국충이 재상으로 폭정을 하였기 때문이 아닙니까? 양국충은 내관과 사이가 좋아서 황제의 눈을 가리고 국정을 전횡한 자입니다. 그렇기에 당이 쇠망한 것입니다.” “양국충은 당시 진압군대장 고선지가 서방원정에서 패하고 돌아왔는데도 숙청하지 않고 높은 지위를 유지시켜준 자입니다. 그리고 나중에 안녹산군을 막는 사령관으로 밀어주었습니다. 하지만 사심을 품은 부장의 밀고를 받은 내관이 현종에게 거짓으로 고하여 처형된 것입니다. 최소한 양국충의 인재 배치는 훌륭했지만 그런 어지러운 상황에도 자신의 이익만 탐하는 자들이 당을 망친 것입니다. 그리고 나중에 양국충은 피난 중 자결하였지만 내관들은 현종이후에도 황제의 눈을 흐리며 결국 황소의 난등 각종 반란을 방치하여 당의 멸망을 이끈 자들입니다. 양국충이 들어난 작은 병이라면 그런 급한 상황에서 자신의 이익을 탐하는 자들은 숨어있는 큰 병입니다. 안 보인다고 큰병을 방치한 것이야말로 당의 쇠망원인입니다.” 균의 말은 외척도 문제지만 그러한 위기상황에서 이익을 챙기는 놈들이 더 나쁘다는 말이다. 당장 지금 윤원형을 쳐내고 그 세력을 확장하려는 자들은 당 현종의 내관과 같이 조선을 망치는 무리라고 비판을 가한 것이다. 김귀영등은 그런 역사까지는 공부를 하지 못하여 균의 말에 대답할 말을 찾지 못하고 안색이 변했다. 하지만 이준경은 살짝이지만 고개를 끄덕거렸다. “영상대감, 하성군이 정녕 그렇게 말했다는 말이오?” “예. 주상전하. 아무래도 하성군이 전하의 심기를 읽어낸 듯 하옵니다.” “과연 하성군이로다. 그런데 대감이 일러준 것이 아니오? 아니면 남의 나라 역사를 그렇게 자세히 알리는 없지 않소?” “소신이 어찌 감히 주상전하께 거짓을 고하겠습니까? 하성군의 생각은 조정대신들보다도 높은 편입니다. 아직 어려서 그런지 학문에는 조금 미숙한 면이 있으나 그 나이에 비하면 높고 안목으로 친다면 소신이 백 살이 넘는다하여도 감히 말해볼 엄두가 나지 않사옵니다.” 이준경의 비밀보고를 받은 명종은 하성군이 윤원형의 처벌에 회의적인 입장을 보인다는 말을 듣고 무척 기뻐했다. 아무래도 자기만 윤원형의 처벌을 감하자고 하는 것보다는 하성군까지 처벌을 반대한다면 처벌을 원하는 대신들의 기세도 약해질 것이기 때문이다. 거기다 반윤원형파의 중심인물인 김귀영이 반론을 못 펼쳤다는 말을 들은 명종은 더욱 기분이 좋았다. 비록 언관이라고 하나 너무 상소를 많이 올려서 자신을 귀찮게 하였는데 하성군의 말에 대답도 못하고 안색만 변했다니 더욱 기분이 좋아지는 명종이었다. “하하하. 하성군이 그리도 현명한 판단을 내리다니 과인의 마음이 다 흡족하오.” “망극하옵니다. 전하.” “영상대감.” “예. 전하.” 한참을 기분좋게 웃던 명종은 목소리를 낮추어 조용히 이준경에게 말했다. 이준경은 아주 중요한 일이라 생각하고 귀를 기울였다. “내가 북경에 다녀온 사신을 통해서 들어보니 명의 가정황제가 몸이 많이 나빠졌다고 하오.” “소신도 명의 가정황제가 국사를 미루고 사치와 향락으로 몸이 많이 상하였다고 알고 있습니다. 아마도 몇 해를 넘기지는 못할 것입니다.” “과인도 그리 생각하오. 그래서 과인이 조만간에 하성군을 양자로 받아서 세자로 책봉할까하오.” “옳으신 말씀이십니다. 명의 가정황제도 친척인 무종황제의 뒤를 이어 제위에 오른 황제입니다. 지금 세자로 책봉하신다면 명도 트집을 잡지는 못할 것입니다.” 또 하나 명종이 걱정하는 것이 명의 트집이었다. 명은 조선에 대하여 많은 공물을 요구했다. 대신 하사품이 있어서 손실은 거의 없었지만 이렇게 원래의 법도에 어긋나는 일로 책봉요청을 하면 많은 요구를 해왔다. 하지만 지금의 명황제도 하성군과 비슷하게 제위에 오른 자이다. 그래서 명종은 명 황제가 바뀌기 전에 세자책봉을 하여 가뜩이나 부족한 재정을 떼어 명에게 주는 일을 피하고 싶었다. 동궁전의 새로운 주인.-3 번호:64 글쓴이: 아이페르 조회:58 날짜:2003/12/11 20:53 .. “하긴 과인도 명의 가정제가 전 황제의 사촌동생이라고 알고 있소. 그러니 명도 관례에 어긋난다는 핑계로 많은 예물을 요구하지는 않을 것이니 빠른 시일 내에 세자책봉을 치루는 것이 좋을 듯하오. 하지만 올해는 이미 가을이라 늦었으니 내년에 세자책봉을 하는 것이 어떻겠소? 영상.” “올해는 문정왕후께서 승하하신 해이고 통상 세자의 책봉은 봄철에 하는 것입니다. 따라서 주상전하의 말씀대로 하심이 옳은 줄 아뢰옵니다.” “영상의 생각도 과인의 뜻과 같으니 옳은 일이라고 생각되오. 그럼 내년 봄에 좋은 날을 골라서 덕흥군의 삼남인 하성군 이 균을 세자로 책봉하겠소.” “망극하옵니다. 전하.” 지금 명종에게 머리를 조아리는 영의정 이준경은 중종, 인종, 명종 세 임금을 섬긴 노신이다. 원래는 내년에 영의정의 자리에 오르지만 윤원형이 일찍 쫓겨나는 바람에 영의정이 되었다. 여러 관직을 거치고 명종 10년(1555년) 을묘왜변때 도순찰사로 왜구를 격퇴시켰으며 그 뒤에 우찬성과 병조판서를 역임한 인물로 당시 병조판서로서 판옥선의 개발배치를 담당했을 가능성이 있는 인물이지만 정확한 자료는 없다. 이후 을묘왜변의 전승을 바탕으로 승진을 거듭하여 윤원형의 뒤를 이어 영의정이 되었으며 선조를 대신해 조선의 국정을 담당했던 거물급 관료였다. 후일 선조를 추대하고 선조초기의 통치를 도운 공로로 충정이라는 시호를 하사받았으며 보수적이기는 하지만 강직하고 청렴하여 그의 형 이윤경과 함께 이봉이라 칭송받았다. 당시 정통성에 무리가 있던 선조에게는 든든한 정치적 후원자로 죽기 전에 붕당의 조짐을 알린 인물이기도 했다. 이처럼 원래 역사에도 선조의 후원자이고 명재상이던 이준경은 역사가 많이 어긋난 지금에도 하성군에게 좋은 평가를 내리고 이를 명종에게 알렸다. 이러한 이준경의 말을 듣고 결심을 굳힌 명종은 즉시 중전 심씨를 자신의 결심을 알려주었다. 역시나 중전 심씨는 무척이나 기뻐하였다. “전하. 옳으신 판단이십니다. 비록 하성군이 전하와 신첩의 친 자식은 아니오나 이미 궐 내외의 인심이 하성군을 향한다고 들었습니다. 내년에 하성군이 세자로 책봉되면 그간의 슬픈 일들로 힘들어하던 이 나라 만백성들도 모두 기뻐할 것입니다.” “중전마마의 말씀이 극히 지당하다고 사려 되옵니다. 연이은 두 번의 국상으로 백성들의 걱정이 많다고 들었습니다. 이때 세자를 책봉하여 국본을 든든히 하심은 당연히 만백성들이 기뻐할 일이옵니다.” “중전과 영상의 말을 들으니 과인의 마음도 놓이는구려. 하나 아직 세자책봉까지는 거의 반년의 시간이 있으니 이를 함부로 발설해서는 아니 될 것이오. 또한 영상께서는 하성군이 서원부원군의 처벌을 원하지 않는다는 사실을 조정대신들에게 알리어 여론을 유리하게 바꾸도록 힘을 써주시오.” “망극하옵니다. 전하.” 명종은 자신과 중전 심씨, 그리고 영의정 이준경과 논의하여 세자책봉의 문제를 결정하고 근처의 내관과 궁녀들에게 함구령을 하달하여 비밀이 새어나가지 않게 하였다. 동시에 하성군의 지지를 바탕으로 윤원형의 사면을 적극 추진하기 시작했다. 당연히 덕흥군의 아들로써 윤원형에게 적대감을 가질 것이라고 생각하던 균이 윤원형을 옹호하는 반응을 보이자 이번에는 신하들끼리 반으로 갈라져서 각기 다른 주장을 하기 시작했다. “전하. 윤원형의 큰 죄를 작은 벌로 다스린다는 것은 결코 아니 될 일이옵니다. 당장 북방의 오지로 귀양을 보내신다고 하여도 주상전하의 인자하심을 보이는 데는 충분하옵니다. 하니 윤원형의 죄를 엄해 다스려주시옵소서.” “전하의 뜻이 지당하시옵니다. 윤원형을 삭탈관직하고 전 재산을 빼앗아 이를 백성들을 구휼하는 데 쓰는 것만으로도 결코 가벼운 처벌은 아니옵니다. 특히 돌아가신 문정왕후께서 특별히 유언하신 일을 자식 된 도리로 거부하신다는 것은 힘든 일이오니 그 정도의 처벌로 마무리 짓는 것이 옳다고 사료되옵니다.” “전하. 윤원형의 악행은 하늘이 알아서 벌써 몇 년째 흉작이 들고 이변이 발생하여 민심이 극도로 흉흉하옵니다. 이때 처벌을 미루거나 약하게 하신다면 나라에 더 큰 화가 될 것이옵니다. 통촉하여 주시옵소서.” “전하. 소신이 듣기로 하성군이 저런 자들은 당을 망친 환관들과 같은 숨은 큰 병이라고 평했다고 들었습니다. 윤원형의 악행도 악행이거니와 윤원형을 비판하는 자들 중에는 원래 윤원형과 친했던 박쥐같은 무리들이 많사옵니다. 이들에게 더 큰 벌이 내려져야 하옵니다. 통촉하여 주시옵소서.” 전에는 신하들이 일방적으로 명종에게 처벌을 요구했었는데 이제는 자신들끼리 알아서 잘 싸워주고 있었다. 하긴 현재의 왕과 미래의 왕이 모두 그렇게 생각하는데 이에 반하는 말을 한다는 것은 자신의 일신에 결코 좋은 일만은 아니었다. 그렇기에 전에는 침묵을 하던 반대파들이 들고 일어나서 신하들 간에는 치열한 알력다툼이 벌어지고 있었다. 이런 두 무리의 대결을 바탕으로 명종과 이준경은 무척이나 유리한 환경을 조성해갔다. 명종의 의견을 지지하는 훈구파는 수는 적어도 고위직을 차지하고 있어서 윤원형을 처벌하자는 신진사림세력에 비해서 발언력이 뒤지지 않았다. 또한 현 국왕인 명종, 영의정 이준경, 하성군 이균등 거물급 인사들이 훈구파를 편들고 있었기에 결과는 뻔한 것이었다. 그리하여 며칠간의 토의 끝에 나온 명종의 전교는 다음과 같았다. “과인은 서원부원군 윤원형의 26개에 달하는 대 죄를 보고 놀라지 않을 수 없었도다. 과인과 승하하신 문정왕후께서 그의 재주를 믿고 국정을 맡기어 백성들을 편안하게 하라고 하였거늘. 윤원형은 과인과 문정왕후의 뜻을 잃고 그 재주를 축재에만 사용하여 그 죄가 매우 크다. 과인은 신하들의 주청을 받아드려 윤원형을 삭탈관직하고 먼 곳에 위리안치 하고자 하였으나 영의정 이준경, 하성군 이균등의 말을 들으니 너무 과하다고 생각하였다. 이에 과인은 승하하신 문정왕후의 유조를 받들어 특별히 윤원형의 모든 관직과 봉작을 폐하고 그 기록을 지우며 그 재산을 국고로 환수하여 굶주린 백성들을 위해 사용하고자 한다. 앞으로 윤원형은 과인이 내려준 집에서 절대 벗어날 수 없으며 윤원형의 처인 정난정의 외명부(관리의 처가 받는 품계.)품계도 폐하지만 양인의 신분은 인정한다. “ 이로써 약 18년간 조선을 전횡하던 윤원형은 목숨만 건진 채 자신의 집에 갇혀서 생활을 하게 되었다. 외척전횡의 시대의 종말을 알리는 사건이었다. 곧 대규모 인사가 단행되어 상당수의 윤원형일파가 관직을 잃고 밀려나고 친 국왕파와 신진 사림의 인재들이 등용되어 그 빈자리를 채워나갔다. 이로써 명종은 정치적인 부담을 주던 외척세력을 완전히 제거한 채 마음껏 국정에 전념할 수 있었다. 명실상부한 명종의 친정시대가 열리자 백성들은 모두 기뻐했다. 기뻐하는 백성들이 윤원형의 집으로 몰려드는 바람에 고래등 같던 열다섯 채의 집을 빼앗기고 조그마한 기와집으로 이사했던 윤원형은 왕명이 아니라고 해도 도저히 밖에 나갈 수 없는 처지였다. 조정에 그의 세력이 다 사라진 것은 아니었지만 이제 그는 세도가가 아니라 별 볼일 없는 뒷방 늙은이의 처지였다. “허허허, 하성군이 우리를 살려주었구나. 그 위급한 지경에서 구해주었어. 그런대도 나는 사람이란 참 간사한 존재라는 옛말이 무척이나 실감이 난다. 이렇게 한성부에서 살게 된 것도 주상전하의 보살핌과 하성군의 도움으로 간신히 이루어진 일인데 집은 너무 작고 음식도 거친 것만 같으니....” “대감. 힘을 내시옵소서. 일단 우리는 살았습니다. 살아있기만 한다면 언젠가는 다시 그 부귀영화를 되찾을 수 있지 않겠습니까?” “난정아 나는 이제 무관무직의 일개 늙은이에 불과하니 대감이라고 불릴 수도 없는 처지니라. 그리고 조정에서 나를 따르는 이들은 모두 밀려나서 관직을 잃거나 좌천당했는데 무슨 수로 다시 세력을 되찾겠느냐?” “대감. 대감이 무관무직이라 하여도 소첩에게는 아직도 대감이시옵니다. 그리고 우리는 아직 살아있습니다. 주상전하는 대감의 조카가 되시며 아직도 조정에는 많은 이들이 대감이 돌아오시기를 손꼽아서 기다리고 있습니다. 그러니 대감께서 힘을 내신다면 언젠가 우리는 다시 일어설 수 있습니다.” 윤원형은 체념을 하고 한숨만 내쉬는 한편 정난정은 반드시 부귀영화를 되찾겠다는 생각으로 눈에 불을 켰다. 하지만 지금 당장은 정난정도 밖으로 나갈 수 없다. 명종이 보낸 병사들이 윤원형을 때려 죽이려는 백성들을 막고 있는 상황에서 나다니는 것은 자살행위였다. 그래서 정난정은 그 영악한 머리를 굴려서 계책을 마련하느라 시간이 가는 줄도 몰랐다. 그 무렵 한성부에서 가장 철저한 경비가 이루어지는 곳이 열 곳이 있다. 먼저 경복궁, 창경궁, 창덕궁의 세 궁궐과 동, 서, 남, 북의 사대문. 그리고 조선의 군사령부인 오위도총부와 항시 군사가 번을 서야하는 윤원형의 집. 마지막으로 차기 세자위를 차지할 것으로 보이는 하성군의 인달방집이 그 곳이다. 이미 겨울이 되어 날씨가 상당히 추워졌지만 하성군의 눈에 띄어 한 자리 잡아보고자 하는 이들이 발길은 언제나 인달방으로 향했다. 덕분에 하성군의 집 근처에는 그런 자들과 그런 자들에게 물건을 파는 잡상인이 들끊어 시장을 연상시켰다. 오죽하면 중앙군 병사 일백 명이 하성군의 집을 언제나 지키고 있고 안에는 하인 십여 명이 혹시나 나타날지도 모르는 자들을 막기 위해 교대로 순찰을 돌았다. 워낙 찰거머리가 많은지라 시장에 가려는 하녀들마저도 병사들이 따라가 주는 처지였고 이미 정씨부인과 네 자녀들의 외출이 불가능해진 것은 1년도 더 된 일이었다. 이렇게 사실상 감옥살이를 하게 된 균은 죽을 맛이었다. 설마 병사들을 보고도 저들이 도망가지 않으리라고는 상상도 못했기 때문이다. 왠 놈의 양반들이 병사들이 체포하려고 달려오면 바람같이 사라지고 병사들이 지쳐서 돌아가면 다시 모여 장사진을 이루며 간혹 하나둘 잡히는 자들을 보면 한 자락하는 자들과 친분이 있거나 아예 아무것도 모르는 시골양반들이라서 군졸들이 처벌에 곤욕을 치르고 있었다. 그러다 보니 체포는 포기하고 접근만 막고 있는 것이 현실이다. 처음에는 기분이 좋았던 균이지만 이제는 감옥살이에 지쳐서 죽을 맛이었다. 전생에 자신이 좋아하던 스타들도 이런 처지를 당했을 것이라고 생각하니 다시 환생하여 미래의 한국에 태어나더라도 기필코 그런 직업은 피하겠다는 김칫국 마시는 꿈을 꾸는 자가 바로 지금 이불속에서 꼼지락거리는 균이었다. 하지만 그런 망상가인 균에게도 막강한 천적이 있으니 그녀의 이름은 이진. 바로 균의 하나뿐인 여동생이었다. “균이 오라버니. 우리 오목 두고 놀아요.” “큰 형님하고 둘째 형님도 있잖아. 이 오라버니는 생각할 것이 많단다.” “두 분 오라버니는 재미가 없어요. 그리고 오라버니덕분에 저도 밖에 놀려도 못 간다는 말이에요. 그러니 오라버니가 놀아주어야 해요.” “계속 보채면 어머니께 말씀드린다.” “호호호, 어머니가 오라버니랑 놀라고 하셨어요.” “......그래. 딱 일경(2시간)만이다.” 심심하다고 보채는 진이를 균이에게 떠넘긴 어머니 정씨는 나머지 두 아들 정과 인을 자신의 방으로 불러서 이야기를 하고 있었다. 균의 방이 두 남매의 오목으로 화기애애한 편이라면 이쪽의 분위기는 숨이 막힐 정도였다. “내가 소문을 들으니 이제 내년이면 아마도 균은 대궐로 들어갈 것이 분명하다는 구나. 비단 그런 소문만 아니라도 균이는 주상전하의 양자가 되어 이 나라의 종묘사직을 잇는 대업을 맞게 될 것이다. 너희들도 균이의 친형제로써 많은 관심을 받게 될 것이다. 그러니 매사에 행동을 바르게 해서 균이에게 누가 되어서는 아니 된다.” “예. 어머님.” “너희들이 균이보다 손위의 형제들이니 균이에게 시샘하거나 질투하는 마음이 생길 수도 있을 것이다. 하지만 나라의 주인이 되는 일이 결코 좋은 일은 아니라는 사실도 명심해야한다. 돌아가신 너의 아버님께서도 자신이 왕위를 물려받지 않은 것을 행운이라 여기셨다. 그러니 힘든 일을 떠맡게 되는 균이를 격려하고 힘을 북돋아 주어야 함이 옳은 것이다.” “네. 어머님.” “그리고....” 어머니 정씨는 앞으로 균의 신분변동으로 인하여 형제간의 우애가 깨어질까 두려워 정과 인을 불러서 조용히 타일러 주었다. 형제를 타일러 주는 어머니의 옆으로 조금 열린 창밖에는 하얀 눈들이 소리없이 내려와 마당에 쌓이고 있었다. 그렇게 균이 사는 인달방 집의 겨울은 다음에 다가올 일들을 대비하며 깊어갔다. 동궁전의 새로운 주인.-4 번호:65 글쓴이: 아이페르 조회:60 날짜:2003/12/12 20:50 .. 명종 20년 서기 1565년 한성부 경복궁 강녕전 침소. 명종은 작년에 어머니 문정왕후를 창덕궁에서 잃고 그 거처를 다시 경복궁으로 옮겼다. 비록 순회세자를 잃은 아픔이 있는 경복궁이지만 조선의 정궁인 경복궁을 오래 비울 수가 없었고 또한 어머니 문정왕후를 잃은 창덕궁을 빨리 떠나고 싶은 명종이 작년 말에 다시 거처를 옮긴 것이다. 그 해 겨울은 유난히도 눈이 많았다. 경복궁은 눈을 뒤집어쓴 채 새로운 정취를 한껏 붙어내고 있었지만 그 안의 사람들은 그 정취를 감상할 수 없었다. 명종이 고뿔에 걸려서 자주 자리에 누웠기 때문이었다. 원래 건강하지 못한 체질의 명종은 연일 계속되는 격무로 인해 많은 스트레스를 받고 있기에 내의원에서 올린 약을 먹어도 쉽게 고뿔을 떨치고 일어나지 못했다. “콜록콜록!” “전하. 몸이 성치 않으십니다. 그만 정무를 보는 일은 잊으시고 옥체를 생각하시옵소서.” “콜록콜록! 중전. 과인도 쉬고 싶지만 일국의 왕인 과인이 쉬는 만큼 많은 백성들이 고통을 받는 것이오. 또한 과인뿐 만아니라 조정의 대소신료들도 연일 계속되는 격무로 고초가 많은데 그들을 두고 과인이 어찌 마음을 편히 하고 쉴 수 있었소? 콜록콜록!” “전하. 하오나 계속 기침소리가 심해지고 있습니다. 전하는 바로 이 나라 만백성의 어버이 이십니다. 이미 백성들도 전하의 건강을 걱정한다는 소문을 들었습니다. 그러니 부디 옥체를 생각하시옵소서.” 명종은 윤원형일파의 처벌문제로 엄청나게 늘어난 일로 인하여 와병 중이었지만 제대로 쉬지 못했다. 때문에 날이 갈수록 기침소리가 심해져 중전 심씨와 대소 신료들의 걱정이 컸다. 명종도 당장 쉬고 싶었지만 그러다가는 국정이 마비될 만큼 많은 일들이 산적하여 있어서 몸을 혹사시키는 처지였다. 덕분에 지금의 명종은 더욱 살이 빠지고 안색이 창백하여 마치 중병을 앓고 있는 환자처럼 보였다. 중전 심씨는 그런 남편의 모습에 걱정이 되어 요즘에는 자신의 처소인 교태전보다 명종의 처소인 강녕전에서 더 많은 시간을 보냈지만 그녀가 할 수 있는 일은 명종의 말동무를 해주는 정도가 고작이었다. “콜록콜록! 중전. 너무 걱정 마시오. 당장 올 봄이면 하성군이 내 일을 도와주게 될 것이오. 그리고 그 뒤에는 과인과 중전은 여유 있게 세월을 보내면 되는 것이오. 이제 몇 달도 채 남지 않았으니 조금만 더 참으면 되는 일이오. 밖에 눈이 많이 내리는 구려. 콜록! 저 눈을 보니 올해는 풍년이 들 것 같아서 과인의 마음이 흡족하오. 콜록콜록! 올해는 먹을 것이 없어서 굶어죽는 백성들이 없어야 할 것인데...” 명종은 밖으로 내리는 눈을 보면서 미소를 지었다. 겨울에 눈이 많이 오면 보리가 얼어 죽지 않아서 보리농사가 잘 된다. 계속되는 가뭄으로 벼농사가 매년 흉작인 이 때에 보리풍년이 들어 많은 백성들이 보리밥이라도 배불리 먹을 수 있다면 아니 이번 보릿고개라도 무사히 넘길 수 있다면 명종은 무척이나 기쁠 것이다. 하지만 하얀 눈이 명종에게 좋기만 한 것은 아니었다. 하얀 눈은 순수함을 상징하지만 또한 외로움을 상징하기도 한다. 어느덧 쌓여가는 눈을 보는 명종은 외로움과 답답함을 느꼈다. 이제 가족이라고는 중전 심씨만이 남았을 뿐이고 하나뿐이던 자식을 잃은 후부터 그에게는 어떠한 즐거움도 없었다. 그저 이 나라의 임금으로써 자신의 책무에만 충실할 뿐이었다. 명종은 계속 기침을 하면서 고개를 돌려 다시 산적한 일 더미 속으로 돌아갔다. 유난히 많은 눈이 내린 겨울이 가고 어느덧 조선의 수도인 한성부에도 드디어 봄이 찾아왔다. 새로운 봄이 시작되기 무섭게 조선에는 전국적으로 지진이 일어나고 밤하늘에 이상한별이 등장하여 민심이 흉흉해졌다. 백성들은 후계자를 정하지 않은 명종의 건강악화를 걱정하며 하루라도 빨리 세자책봉이 이루어지기를 바랐다. 이미 봄이 된데다 가 그런 소문을 접한 명종은 드디어 종6품이 상의 벼슬아치가 모이는 조참에서 세자책봉에 대한 구체적인 이야기를 꺼냈다. “얼마 전에 한성부와 전국곳곳에서 지진이 일어났소. 큰 피해를 입은 곳은 없지만 집이 흔들리고 지붕의 기와가 떨어지는 근래에 보기 힘든 지진이라 하니 이는 과인의 덕이 부족하여 하늘이 경고하신 것이라고 생각하오.” “망극하옵니다. 전하.” “현재 우리 조선은 계속되는 흉년으로 백성들이 도탄에 빠져있는데 백성들을 이끌어야할 왕실은 작년과 재작년의 흉사로 인해 그 소임을 다하지 않은 것이 사실이오. 또한 백성들이 믿고 의지해야 할 왕실에 세자가 없어 백성들의 걱정이 크다고 들었소.” “망극하옵니다. 전하.” “이에 과인은 덕흥군의 삼남인 하성군 이균을 세자로 삼아 국본을 튼튼히 하고 왕실의 위엄을 되찾고자하니 경들은 길일을 택하여 세자책봉례를 준비하도록 하시오.” “망극하옵니다. 전하.” 조참에 참가한 몇 백 명이나 되는 신하들은 지휘고하를 막론하고 모두들 크게 놀랐다. 물론 명종이 하성군을 후계자로 생각한다는 사실은 저잣거리에서 뛰어노는 어린 아이들도 아는 사실이지만 그러한 이야기는 신하들이 주청을 올리면 임금이 허락하는 형식을 취하는 것이 보통이었다. 하지만 이처럼 명종이 봄철이 되자마자 자신의 입으로 세자책봉에 대한 이야기를 꺼냈다는 말은 그만큼 명종의 건강에 이상신호가 왔다는 말이고 조만간에 대리청정이나 양위를 통하여 새로운 세자에게 권력이 주어진다는 말이나 다름없었다. 하물며 그 대상이 하성군이라면 십중팔구는 그렇게 된다는 소리였다. 하성군 이균은 올해 14살의 어린 소년이지만 그 비범함은 이미 장안에 소문이 파다할 정도로 뛰어난 소년이다. 이미 순회세자의 글동무로 왕세자교육을 일부 수행했고 높은 평가를 받았다. 또한 명종의 총애를 받아서 문정왕후와 명종의 병시중을 든 경력이 있으며 명종이 보내준 사부들로부터 학문을 닦았다. 그리고 조정대신들과의 토의에서 해박한 지식과 화려한 언변을 보여주면서 웬만한 선비들도 두 손을 들만큼 뛰어난 인물인 것이다. 조참이 끝나기 무섭게 한성부에는 명종이 신하들에게 한 말이 알려지면서 많은 백성들이 새로운 세자가 될 하성군에 대하여 이야기를 나누기 시작했다. 별일이 없는 한 다음의 조선 왕이 되어 자신들을 다스릴 사람에 대한 호기심 때문이었다. 그리고 그런 소문은 곧 인달방 의 하성군의 집까지도 흘러들었다. “경하 드립니다. 도련님.” “경하 드리옵니다. 도련님.” 균이 데리고 온 자들까지 합쳐서 십여 명에 달하는 자들이 일제히 균에게 축하를 해주었다. 정집사와 어머니 정씨도 조용히 기쁨의 눈물을 흘렸고 두 형 정과 인도 옆에서 밝은 표정을 지으며 축하해 주었다. 단지 진이만이 제대로 영문을 몰라서 어머니 정씨에게 쪼르르 달려가서 ‘어머님 왜 우세요? 균이 오라버니는 왜 인사를 받나요?’ 라는 철없는 말을 하고 있었다. 균은 자기 방에 앉아서 앞으로 나가지 않고 마음을 진정시킨 채 앞으로 궁에서 살면서 해야 할 일들은 곰곰이 생각했다. 그러던 중에 궁에서 파견된 선전관들과 겸사복(금군중 하나 주로 세자를 경호.)이 하성군이 사는 옛 덕흥군의 집 주변에 늘어서고 오위도총부의 병사들은 철수하기 시작했다. 이제는 금군의 경호를 받는 집에서 제 방에 혼자 앉은 균은 조용히 제 방의 물건들을 손수 정리했다. 남사고가 주었던 옛 백과사전은 거의 태워서 없앤 지 오래였지만 자신이 써둔 글도 있던 지라 다락에 있던 종이들까지 모두 꺼내어 일부로 준비한 청동화로에서 조금씩 찢어가며 태웠다. 한참이 걸리는 일이었지만 균은 마치 기계처럼 조금씩 태우면서 멍하게 불타오르는 종이들을 지켜보았다. 어느덧 종이를 모두 태우자 균은 문을 열고 방 밖으로 나왔다. 작고 볼품없는 집이지만 자신이 태어나고 자란 집을 바라보는 균의 마음은 착잡했다. 태어나서 처음에는 민속촌인줄알고 빨리 크겠다고 발악하던 일부터 어머니에게 장난치려다가 맞아죽을 뻔했던 일. 그리고 아버지 이초의 죽음등 균의 어린시절의 추억들이 서려있는 곳이었다. 균은 천천히 집안 구석구석을 돌면서 옛 기억들을 되살렸다. 균이 이렇게 감상에 빠져 허우적거릴 때 당상관이상의 고위관리들은 관례에도 없는 세자책봉 때문에 골치를 썩고 있었다. 형식적으로는 하성군을 명종의 양자로 들 인후 세자로 책봉하는데 양자로 들이는 의식을 하느냐 마느냐는 문제와 덕흥군부인과 하원군, 하릉군등 균의 가족들에 대한 대우문제등이 복잡하게 얽혀있어 서로 자신의 말이 옳다고 주장하느라 경복궁의 궐내각사(궁내에서 신하들이 일하는 곳.)는 그 밤중에도 불을 환하게 밝히고 가끔씩 들리는 고함소리를 들으며 새벽을 맞았다. 다음날 아침에 명종은 밤새 의논을 하느라 누렇게 뜬 신하들과 상참을 열어서 세자책봉례에 관하여 이야기를 나누었다. 그 결과 양자로 들이는 의식은 생략하고 바로 사흘 후에 하성군을 세자로 책봉하고 하성군의 친 가족들은 이제 하성군과 가족이 아니므로 기존의 지위를 그대로 유지시킨다는 결론을 내렸다. 다시 삼일 후 균의 인달방 집에는 왕명을 받들고 파견된 도승지 윤의준이 내관, 궁녀들과 함께 내금위 병사들을 대동하고 명종의 어명을 전달했다. “과인은 이르노라. 한 나라에 있어 왕실이란 만백성이 믿고 따르는 든든한 울타리이니라. 하나 불행이도 이 나라 왕실에는 거듭되는 흉사로 인하여 종묘사직을 이어갈 세자가 없어 문무백관들과 만백성들이 크게 우려하고 이를 걱정하였느니라. 지난번에 대소 신료들이 말하기를 ‘덕흥군의 삼남인 하성군 이균은 어리지만 총명하고 덕이 많아서 감히 백성들을 이끌만한 능력과 기량이 있으니 가볍게 여기기 말아야 할 것입니다.’ 라고 하였다. 이에 과인은 총명하고 덕이 많은 하성군 이균을 세자로 삼아 문무백관과 만백성의 근심과 걱정을 덜고 이 나라의 종묘사직을 튼튼히 하여 열성조의 기대에 부흥하려 하노라. 이제부터 하성군은 덕흥군의 자식이 아닌 과인의 아들이자 이 나라의 세자이다. 세자는 즉시 입궐하여 세자책봉례를 치르고 열성조께 이를 고해하도록 하라.” 무릎을 꿇고 앉아서 명종의 어명을 받은 균은 천천히 일어나서 뒤에 있던 어머니 정씨에게 큰 절을 올렸다. 이 절이 끝나고 일어나면 두 사람은 더 이상 어머니와 자식간이 아니었고 어머니 정씨는 웃는 표정을 억지로 지으며 눈물을 흘렸다. 어머니에게 마지막으로 절을 올린 균은 궁녀들의 시중을 받으며 사조용의 곤룡포(왕세자복)를 입고는 익선관을 쓰고는 집 밖에 준비된 연(임금이 타는 가마로 세자 것은 조금 차이가 남.)에 올랐다. 주변에 구경을 왔던 백성들은 균이 연에 오르자 모두 머리를 땅에 닿을 정도로 몸을 숙였다. 그리고는 준비되었던 행렬이 앞쪽부터 천천히 출발하고 균이 타고 있던 연도 일어서서 움직이기 시작했다. 균은 울지는 않았다. 어차피 자신이 가야하는 길이고 바래왔던 길이었다. 억지로 웃음을 짓던 어머니의 얼굴이 떠오르는 균이었지만 애써 지우고 싶어 눈을 감고 마음을 다스렸다. 하지만 뛰어난 연기력을 자랑하던 균도 눈시울이 뜨거워지는 것만큼은 어쩔 수 없었다. 균이 타고 있던 연이 사라지고 행렬의 끝도 보이지 않게 되자 어머니 정씨는 울음을 터트렸다. 그녀가 아끼던 셋째 아들은 더 이상 그녀의 아들이 아니었다. 이제는 이 나라의 세자라는 존귀한 신분을 가진 명종의 아들일 뿐이다. 비록 아들에게는 잘 된 일이라는 것을 그녀의 이성은 알고 있었지만 그녀의 감정은 아들을 빼앗긴 것만 같아서 눈물을 흘리게 하고 있었다. 주변의 가족들 역시 좋은 얼굴은 아니었다. 놀이동무을 빼앗긴 진이는 어머니 정씨 못지않게 울고 있고 두 형제도 모두 울상이었다. 아무리 균이 친 가족들을 만나고 싶다고 해도 앞으로 명종과 중전이 죽을 때가지는 거의 불가능했다. 또한 세월이 흘러 둘 다 죽고 나도 균이 친가족들을 만나기라도 하면 신하들이 들고 일어나서 난리를 치기에 얼굴을 잊을 만 하면 한 번 볼 수 있는 정도가 고작이었다. 사실상 완전한 이별이었던 것이다. 균이 탄 연은 어느덧 경복궁에 도착했다. 정문인 광화문을 통과한 균은 영제교를 지나서 근정문 앞에 서서 입장차례를 기다렸다. 근정전내에는 명종과 중전 심씨 그리고 문무백관들이 채비를 갖춘 채 새로운 세자의 입장을 기다리고 있을 것이었다. 그 기다림의 시간사이에 다시 균의 차림은 행사 때 입는 대례복인 칠장복(7개의 무니나 그림이 들어간 옷)과 칠류관(7개의 줄이 달린 면류관.)을 갖추어 입은 균은 어느새 덤덤한 표정으로 책봉례를 기다렸다. 동궁전의 새로운 주인.-5 번호:66 글쓴이: 아이페르 조회:56 날짜:2003/12/13 20:55 .. 세자책봉례는 세자가 봄과 연관이 있다는 믿음에 따라 주로 봄에 치루어진다. 세자책봉례의 거행장소는 대궐의 정전의 앞이 원칙이지만 원칙이 전부 지켜지지는 않았다. 그 예로는 명종의 친아들 순회세자는 어리다는 이유로 사정전에서 세자책봉례를 올렸다. 하지만 균은 올해 14살의 소년으로 이미 충분히 장성하였다고 판단되어 근정전에서 세자책봉례를 열게 된 것이다. 하지만 이는 표면적인 이유였고 사실은 명종의 노림수가 있었다. 아무리 세자가 되어도 친자식이 아닌 세자가 정통성을 가지기란 쉽지 않다. 당장 명종의 서자가 하나만 태어나도 폐세자 논란이 일어나서 쫓겨날 수 있는 것이 현실이다. 그런 경우에는 세자 균에게 대리청정을 시키고자 하는 명종의 기대에 큰 문제가 된다. 그래서 이렇게 크게 세자책봉례를 열어서 균을 확실한 자신의 후계자로 공인시키려는 것이 명종의 속셈이었다. 또한 이런 세자책봉례는 균도 크게 환영할 만한 일이었다. 원래의 선조가 가장 문제가 됐던 것이 바로 정통성의 문제였다. 그래서 그 긴 재위기간 동안 선조는 자신의 정통성을 세우기 위한 일들을 해야 하는 정치적 부담을 가지고 있었다. 실제로는 명종이 선조를 지목하지 않고 급사하여 중전과 대신들이 명종의 심중을 헤아려 선조를 세우는 바람에 즉위후의 선조는 이황, 조식, 이이등 유명한 사림의 거두들을 출사시켜 사림세력의 지지를 통해 자신의 정통성을 확보하려는 무리수를 두다가 동서분당의 사태를 맞게 되고 국론이 분열되어 임진왜란의 국난을 맞게 된다. 하지만 역사와는 다르게 명종의 양자로 세자위에 오른 균은 훨씬 유리한 입장에 있었다. 특별히 사림세력의 지지를 받을 필요가 없는 것이다. 어느 정도의 정통성을 확보하고 개인적인 군사세력과 자금력을 보유한 균은 원래의 선조와는 달리 신하들의 눈치를 볼 필요가 없는 강력한 군왕이다. 또한 아직 사림의 적인 훈구파도 유지되고 있으니 역사와는 달리 사림의 세력은 충분히 균이 통제할 만한 수준에 불과한 것이었다. 제 친 가족들과의 이별은 슬펐지만 앞으로의 정치적인 부담을 크게 덜은 균의 표정은 점차 밝아지고 얼굴에는 자신감이 나타나기 시작했다. 이제 종친이라는 신분적인 한계마저도 벗어나 명실상부한 조선의 이인자로 거듭났으니 조금만 더 기다리면 자신이 꿈꾸는 세상을 만들 수 있다고 생각하였기 때문이다. 이윽고 근정문이 열리고 균은 차분하게 마음을 먹은 후 천천히 발걸음을 옮겼다. 이미 근정전안에는 월대(기단. 건물 바로 아래의 단.)위의 옥좌에 앉아있는 명종과 중전 심씨를 비롯하여 영의정 이준경이하 문무백관들이 동반(문관)과 서반(무관)으로 나누어 동서로 품계석에 맞추어 금관조복(신하들의 최상급 예복.)을 착용한 채 균을 기다리고 있었다. 또한 균의 형인 하원군과 하릉군도 종친으로써 참가하여 제 동생의 세자책봉례를 지켜보고 있었다. 균은 어께를 피고 당당히 그리고 천천히 걸어서 명종의 앞으로 향했다. 어린 시절부터 많은 이들을 다루었고 저승사자들도 피해가는 염왕인의 주인이며 지금은 명종의 유일한 후계자로 공인된 이상 움추려들 필요가 없었다. 그랬기에 균의 위엄과 기세가 한껏 뿜어져 나왔다. 아직 소년이라는 것이 믿어지지 않을 만큼 균의 기운은 대단한 것이었다. 걸어가는 균의 좌우로 도열한 신하들과 종친들은 균의 엄정한 기운에 속으로 탄성을 터뜨렸다. 어린 나이에 아버지를 잃고 소금장사를 하던 소년이라고 우습게보던 신하들도 세자로써 손색이 없는 균의 모습을 보고는 얼굴에 놀라움이 가득했고 은근히 질투를 하던 종친들은 행여나 눈이라도 마주치지 않을까 두려워하여 더욱 고개를 숙였다. 일국의 세자로써 부족함이 없는 균의 모습을 보는 명종과 중전은 기쁨과 슬픔이 같이 교차했다. 자신들의 후계자로써 힘든 일을 맞아주기에는 충분하게 보여 기쁘지만 저 자리에 순회세자가 있었으면 하는 것이 그들의 진정한 바램이었다. 그들이 그런 생각을 하는 사이 균은 월대 앞에 도착하고 균을 따르던 행렬이 멈추었다. “과인은 이르노라. 과인이 인종대왕의 뒤를 이어 왕위에 오른 지도 언 이십년이 지났다. 하나 계속되는 대흉년으로 먹을 것이 없는 백성들은 유리걸식(돌아다니면서 빌어먹음)하거나 굶어죽고 남은 자들도 궁핍하기는 마찬가지이며 이들을 구휼해야할 나라의 재정은 바닥나 굶주리는 백성들을 구하지 못하니 이 모두가 다 과인의 덕이 부족하여 생긴 일이다. 이렇게 힘든 백성들을 이끌어 주어야할 왕실에서도 재작년에 순회세자가 요절하더니 작년에는 문정대비께서도 승하하시어 문무백관들과 만백성들이 왕실의 흉사를 보고 우려와 걱정으로 세월을 보내고 있으며 또한 앞으로 종묘사직을 이끌고 나갈 국본(세자)이 정해지지 않아서 그 근심을 더하고 있으니 이 역시 과인의 덕이 부족하여 생긴 일이다. 이에 과인은 가정 44년, 을축년 봄에 길일을 택하여 덕이 많고 총명한 하성군 이균을 세자로 삼아서 문무백관과 만백성들의 근심을 덜고 종묘사직을 튼튼히 하고자 하노라. 이제 하성군 이균은 과인의 자식으로 특별히 ‘연’의 이름을 내려 앞으로 ‘이연’이라 할 것이며 이연을 왕세자로 삼으니 문무백관들과 만백성들은 과인의 뜻을 따라서 세자를 보필하는 데 힘을 쓰는 것이 마땅할지어다.” 도승지 윤의준이 세자책봉교서를 낭랑히 읽어 나가는 소리가 조용한 근정전 전체로 퍼져나갔다. 교서를 읽은 것을 마친 도승지는 명종이 주는 죽책문, 고명문, 세자인을 받아서 균에게 넘겨주었다. 균은 자신의 새아버지이자 국왕인 명종에게 큰 절을 올리고 세자의 지위를 상징하는 세 물건을 명종으로부터 넘겨받았다. 죽책문은 세지의 임명서로 대나무로 만든 책에다가 임명사실을 기록한 글이다. 교명문은 세자의 주의사항을 담은 훈계문이며 세자인은 세자를 상징하는 도장이다. 이 세 가지의 물건을 국왕에게서 내려받고서야 비로소 조선의 진정한 세자가 되는 것이다. 이러한 일련의 의식이 끝나자 근정전의 뜰에 늘어서 있던 문무백관들은 일제히 천세를 외쳤다. 세자가 된 균을 축하하는 의미도 있지만 후계자를 얻은 명종을 축하하는 의미의 천세소리였다. 하지만 이로써 세자책봉례가 아직 끝난 것은 아니다. 세자책봉의 사실을 종묘에 고해 역대 임금들에게 알리고 세자시강원과 세자익위사같은 자신만의 신하들과 만나는 등 상당히 바쁜 일정이 세자 균을 기다리고 있다. 그래서 명종과 중전을 만나서 말을 듣고 자신의 처소가 된 자선당에 도착했을 때는 이미 밤이 된 후이었다. 온 몸이 파김치가 된 균은 즉시 잠자리에 들었고 곧 곯아떨어졌다. “균이 오빠. 나 말 타기. 응~!” “헉! 진이야 너 여기까지 어떻게?” “나 말 타기 시켜줘오.” “여기는 대궐인데 어떻게 들어온 거냐?” “그건.... 저하 기침하셨습니까?” 꿈속에서 말 타기 놀이하자고 균을 조르던 진이의 입에서 왠 아줌마의 목소리가 나오자 균은 놀라서 식은땀을 흘리며 일어났다. 열 살 남짓한 어린 소녀가 사십은 된 듯한 목소리로 말하니 엽기적이라는 말이 생각이 나는 균이었다. 그리고 그 엽기적인 말은 계속 들려왔다. “세자저하 기침하셨습니까?” “.....흠흠!” “곧 세숫물을 대령하겠습니다. 저하.” “그리하라.” “예. 저하.” 이윽고 궁녀들이 준비된 따뜻한 세숫물을 들고 왔다. 왕실에서는 몸을 움직이는 거의 경우가 없기에 균도 궁녀들의 시중을 받으며 아침세면을 마쳤다. 세면을 마친 균은 역시 다른 궁녀들의 시중을 받아서 곤룡포와 익선관, 옥대 등 왕세자로써의 복식을 잘 차려입고는 왕실의 어른들에게 아침문안을 들이로 갈 준비를 하기 시작했다. 현재 왕실에는 균이 문안인사를 드릴 사람이 세 명이다. 먼저 인종의 비인 대비 박씨(후일 인성왕후), 그리고 명종과 중전 심씨이다. 균은 먼저 가장 어른인 대비 박씨를 먼저 찾아서 문안을 들렸다. 그 사이 명종과 중전이 만나고 다시 균이 두 사람에게 안부를 물으면 명종이 직접 대비 박씨를 만나거나 아니면 내시를 보내어 안부를 묻는 복잡한 방식을 취하는 것이다. 문정왕후 윤씨가 죽고 나서 왕실의 웃어른이 된 대비 박씨지만 그다지 힘이 있는 사람은 아니었다. 이미 그녀를 세자빈으로 만들었던 세력은 20년 전의 을사사화때 쑥대밭이 되었고 대왕대비인 문정왕후의 위세 앞에 남편을 잃고 과부로 살아온 지 언 20년 이제는 쉰 살이 넘은 할머니가 다 된 그녀였다. “대비마마. 세자저하 드셨사옵니다.” “드시라고 해라.” “대비마마. 밤새 평안하셨습니까?” 균과 인성왕후가 만나는 것은 오늘이 처음이다. 그전에는 균이 왕실일가가 아니었고 세자책봉때도 명종이 양자를 맞아드리는 형식이라서 참석할 수 없었다. 인종과 명종 두 형제는 사이가 무척 좋았지만 인순왕후와 중전 심씨는 주변 정황을 보면 그다지 우호적인 관계는 아니었다. 덕분에 힘이 없는 대비 박씨는 새로운 세자 균을 오늘 처음 보는 것이다. “이 할미가 오늘 세자를 처음 보나 그 기상이 남다른 것이 주상께 큰 홍복을 얻으신 듯 하오.” “망극하옵니다.” 둘은 엄밀히는 조카와 숙모관계지만 법도 상으로는 할머니와 손자지간이다. 이는 명종이 인종의 뒤를 계승했기 때문인데 인종이 죽자 명종이 3년상을 치루어 자신이 인종의 후계자이라는 것을 분명히 한 바 있다. 거기다 나이도 할머니와 손자관계가 어울리기에 대비 박씨는 자신을 할미라고 칭했다. 처음 만난 두 사람이지만 대비 박씨의 이야기는 그리 길게 끌지 못했다. 그러다가는 명종과 중전을 기다리게 하기 때문이다. 대비전을 나온 균은 빠른 걸음으로 강녕전으로 향했다. 자신의 새부모에게 처음 드리는 인사를 지각할 수는 없었다. 다행히 균은 별로 늦지 않았고 명종과 중전의 표정도 좋은 편이었다. “아바마마, 어마마마. 밤새 평안하셨사옵니까?” “그래 우리 세자도 잘 잤느냐?” “예. 아바마마.” “그래 잘 잤다니 다행이구나. 세자는 잠시 기다렸다가 과인과 함께 경연에 들자구나.” “예. 아바마마.” 이제 막 해가 뜨고 경연관들이 도착해서 명종의 조강이 시작되었다. 세자 때는 조강, 주강, 석강 등의 글공부로 하루를 보내지만 국왕이 되면 그보다는 산적한 정무를 돌보아야 하는 것이 대부분이다. 그래서 글공부를 하는 경우에는 조선왕조실록에 기록될 정도로 국왕이 공부를 할 시간은 없었다. 균이 참가한 명종의 조강도 글공부는 짧은 시간에 끝나고 연이어 아침의 조회가 있을 때까지 국정에 대한 여러 가지 이야기를 나누고 토의했다. 경연이 끝난 후 자선당으로 돌아가서 아침수라상을 받은 균은 한참을 기다려야 식사를 할 수 있었다. 상궁과 나인들이 기미를 해야 하기 때문이다. 점차 요식화된 의식이지만 원래 기미는 음식의 독의 유무를 검사하는 것이다. 그것도 상궁 하나가 아니라. 나인들은 물론 아기나인들까지도 맛을 본다. 그런 행위가 끝나서야 균은 겨우 밥 한 숟가락을 뜰 수 있었다. 하지만 너무 일찍 일어나서인지 입맛이 돌지않아서 인달방의 사가에서 먹던 밥보다도 맛이 없었다. 균은 식사를 마치자 또 편전인 사정전으로 향했다. 사정전에서 조회가 이루어지기 때문이었다. 조회는 아침에 하는 국왕과 신하들 간의 회의인데 정확히는 신하들의 국왕을 배알하는 의식이다. 조회는 크게 조참과 상참이 있는데 이는 앞서 설명했다. 이러한 조회가 끝나면 다음에는 조계라고 하여 업무보고가 이루어진다. 그 다음에는 윤대관이라는 관리를 만나서 또 보고를 듣는다. 이렇게 명종과 균의 오늘 오전일과가 끝이 나고 점심은 두 사람이 같이 먹었다. 동궁전의 새로운 주인.-6 번호:67 글쓴이: 아이페르 조회:55 날짜:2003/12/14 20:52 .. 당시의 점심은 지금의 점심이 아니다. 점심이라는 말은 조선초기부터 있었지만 실제로 아침, 점심, 저녁의 하루 세 번 식사가 정착된 것은 조선 말기이다. 그래서 명종과 균이 먹은 점심은 낮것상 이라하여 간단한 식사였다. 먼저 기미상궁인 기미를 한 후에 명종의 식사는 균이 한 번 더 기미를 했다. 왕세자가 가진 책무 중에 하나가 이렇게 부왕의 식사를 기미하는 것이다. 점심을 먹고 나면 낮의 교육인 주강이 시작된다. 역시나 형식적인 교육일 뿐이고 명종은 정무를 처리하는데 시간을 보냈다. 그다음에는 지방관으로 파견되거나 임기를 마치고 돌아오는 신하들을 접견하여 신하들을 격력하고 해당 지역의 사정을 듣고 주요사항을 논의한다. 그러다보면 벌써 늦은 오후가 된다. 해가 지기 전에 하는 일이 바로 내금위에 암구호를 정해주는 일이다. 물론 숙직하는 신하들의 이름도 꼼꼼히 확인한다. 그다음은 저녁 교육인 석강이다. 조강, 주강, 석강중 왕이 그나마 잘 지키는 것이 석강이지만 현재 명종은 잘 지키지 않았다. 하지만 그러한 명종에게 공부를 하라는 말을 하는 간 큰 신하는 아무도 없었다. 당장 결재가 밀려있는 상황에서 명종에게 공부하라고 했다가는 명종의 분노이전에 동료들에게 어떻게 될지도 모른다고 할 정도로 명종이 처리해야 할 일들이 많았다. 그 다음은 다시 저녁수라시간이다. 식사를 마친 명종은 다시 밀린 업무를 보기 시작했다. 그것도 밤늦게까지. 옆에서 지켜보는 균이 다 질릴 만큼 엄청난 업무량이었다. 하루 종일 명종이 하는 일을 비켜보다가 대비와 명종, 중전에게 저녁문안인사를 올리고 자신의 처소인 자선당에 균이 돌아왔을 때는 이미 해시(저녁 9~10시)였다. 균은 한숨을 내쉬고 고개를 도리도리 저었다. ‘내일도 오늘처럼 갑시(새벽4~5시)쯤에 일어나서 이런 일을 반복해야 하는 것인가? 그나마 명종은 지금도 밀린 업무가 있어서 일을 해야 한다던데... 휴~! 어떤 미친놈들이 이런 3D업종이 좋다고 반란을 일으키는지... 나중에 태조나 태종, 세조같은 사람들 만나면 꼭 물어봐야지.’ 대궐에서의 첫 하루는 듣던 것 보다 더 심했다. 이미 비금도를 다스려본 경험이 있는 균이었지만 지켜보는 것만으로도 지칠만큼 많은 업무를 다루는 명종을 보니 한숨만 새어나왔다. 거기에 들리는 말로는 다른 방에도 명종이 보아야 할 서류가 산을 이룬다고 하니 균은 그제서야 명종이 자신을 예상보다 일찍 세자로 맞은 이유를 알 수 있었다. 균이 생각하기에는 며칠 데리고 다니다가 대리청정이라는 이름으로 산더미의 결재 서류를 떠넘기고 자신은 좀 쉬겠다는 것이 분명했다. 그런 생각에 이르자 균의 온 몸에 피로가 몰려왔다. 이런 일을 죽을 때까지 해야 한다는 생각에 그만 온 몸에서 힘이 빠진 것이었다. 힘을 잃은 균의 몸은 궁녀들이 준비한 이부자리 로 비교적 정확히 넘어졌다. 그리고는 눈이 스르르 감겨졌다. 그렇게 균은 임시(밤 10~11시)쯤에 들어오는 밤참도 못 먹어보고 경복궁에서 두 번째 밤을 보냈다. 그래도 다음 날의 균은 어제 일찍 잠이 든 덕분에 악몽을 꾸지 않고 일어나서 일과를 쉽게 반복했다. 아직은 어수룩한 모습이 많은 세자지만 어제의 경험 탓인지 자신과 명종의 하루일과가 어떻게 돌아가는 지를 더 잘 이해할 수 있었다. 또 며칠이 지나자 균은 새로운 일과에 잘 적응해 가는 자신을 볼 수 있었다. “세자가 궁의 생활에 적응이 빠르다고?” “예. 전하. 세자저하께서는 마치 궁에서 살았던 사람인냥 빠르게 적응하고 계시옵니다. 저희 동궁전의 상궁나인들도 모두 저하의 총명하심에 놀라고 감탄하고 있사옵니다.” “허허허, 양상궁. 원래 세자는 몇 달이나 궁에 출입하던 아이가 아니냐? 거기다 총명함이야 이미 널리 알려진 바이고. 양상궁의 마음에 세자가 꼭 드는 모양이구나.” “송구하오나 전하. 저하께서 일국의 세자로써 갖추어야 할 것을 모두 아시는 듯 한 분이십니다. 아직 세자로 책봉되신지 며칠이 되지 않았는데도 족히 몇 년은 많은 사람들을 다스려보신 것처럼 행동을 하시니 일국의 세자로써 타고나신 분이 아닌가 사료되옵니다.” 동궁전을 새롭게 책임지게 된 양상궁이 균에게 내린 평가를 받은 명종은 기쁘면서도 내심 마음이 편치 않았다. 역대의 임금들이 부족한 순회세자가 왕위를 잇는 것이 마음에 안 들어 먼저 데리고 가고 총명한 하성군이 세자가 되도록 도와준 것이 아닌가 하는 생각이 든 것이다. 순회세자는 주변 상궁나인들과 내관들에게 그다지 좋은 평가를 받지 못했다. 명종이 너무 아낀 나머지 고집이 세고 자신만 아는 아이로 성장하여 훈육을 맡은 내관과 상궁이 크게 걱정하였다. 그런 옛 기억을 떠올린 명종은 깊은 한숨을 내쉬었다. 아무리 뛰어나고 충성심이 높아도 단지 조카일 뿐인 균과 언제나 모자란 모습만 보였으나 제 친자식인 순회세자가 더욱 비교되는 모습에 한숨이 나온 것이다. 순회세자가 살아서 지금의 균처럼 행동한다면 얼마나 좋을 지를 생각하니 가슴이 다 막혀왔다. 이러한 명종의 상황을 지켜보던 제조상궁이 양상궁을 질책했다 “양상궁은 어느 안전이라고 그런 망극한 말을 입에 담는 게요? 비록 자신이 섬기는 주인이라고 하나 그렇게 좋은 점만 말씀을 올린다는 것은 아랫사람으로써 바른 도리가 아니오.” “하오나 제 말은....” “둘 다 됐느니라. 양상궁.” “예. 전하.” 제조상궁이 명종의 심기가 불편한 것을 알고 양상궁을 질책했지만 명종은 그러한 제조상궁과 양상궁의 행동을 제지하고 다시 균이 동궁전에서 어떻게 행동하는 지를 자세히 물어보았다. 그러자 양상궁은 아까 전에 제조상궁이 한 말을 반박하려는 듯이 세세한 일화들을 늘어놓았다. 거의 다 균이 이래서 좋은 주인이고 세자라는 내용의 이야기들이었다. “한 번은 생각시(아기나인) 하나가 세숫물을 실수로 저하께 엎지르는 죄를 범했나이다. 어린 생각시가 어찌할 줄 몰라서 울상을 지는 것을 보신 저하께서는 ‘요즘 목욕할 때가 다 되어서 그런지 몸이 간지럽다.’ 고 하시며 아예 목욕을 하시고 그 생각시의 죄를 슬그머니 덮어주셨습니다. 그래서 그 날 아침문안이 조금 늦은 적이 있사옵니다.” “그렇다면 그 일이 어찌 세자저하로써 바른 행동이라 하겠소? 그 생각시 하나 때문에 주상전하와 중전마마께서 귀중하신 시간을 잠시나마 지체하셨으니 결코 바른 행동이 아니지 않소?” “아니다. 제조상궁. 세자의 행동이 바른 것이다.” “예? 전하. 하지만 전하의 귀중한 시간이...” “앞으로 이 나라의 주인이 되는 세자가 자신의 아랫사람을 아끼는 것은 좋은 일이다. 그 날 세자는 많이 늦지도 않았고 과인과 중전도 그리 기다리지도 않았다. 하지만 그 생각시에게는 일생이 달린 문제니라. 또한 손쉽게 상궁에게 명하지도 않고 자연스럽게 죄를 덮어주었으니 그 총명함도 칭찬받을 만하다. 아무리 세자가 명해도 상궁들이 생각시에게 벌을 내릴 것이 아니냐? 그 죄를 아예 없게 만들어 버렸으니 그 생각시는 세자의 말이라면 무엇이든 따를 것이다. 그러니 세자의 행동이 상책이었다.” “망극하옵니다. 전하.” 명종은 다시금 균의 총명함을 생각했다. 일부로 의도한 행동일 수도 있지만 문안에 늦어 자신이 질책할지도 모르는 상황에서 그런 행동을 했다는 것 자체가 무척이나 마음에 들었다. 이는 지금까지의 균의 행동들이 일부로 의도한 것이 아니라는 말과 다름이 없었기 때문이다. 그밖에도 양상궁이 여러 가지 이야기를 꺼냈는데 그다지 특별한 이야기는 없었다. 단지 균의 평판이 무척 좋다는 정도가 고작이었다. “그럼 요즘 세자는 쉬는 시간을 무엇으로 보내는가? 혹시 책을 읽어 학문을 닦는가?” “전하. 송구스럽사오나 저하께서는 틈만 나면 밖에서 다른 전각을 바라보시거나 아니면 일찍 침수(잠)에 드시옵니다.” “그럼 세자가 글공부를 게을리 한다는 말인가? 어허~ 이런! 아직 학업에 신경을 써야 할 나이이거늘... 혹시 양상궁은 세자는 무슨 전각을 자주 바라보는지 아는가?” “저하께서는 주로 비현각을 보시나 가끔은 이곳 강녕전 일대를 멍하게 바라보시고는 슬픈 표정을 지으십니다. 그 표정이 얼마나 슬퍼 보이는지 곁에서 모시는 궁녀들도 안타까워하신다고 하옵니다.” “....그게 정녕 사실인가? 양상궁?” 양상궁에게 균이 쉬는 시간에 하는 일을 듣고 있던 명종은 처음에 글공부를 안 한다고 할 때는 실망스러운 표정이었지만 균이 비현각과 강녕전을 주로 본다는 말을 듣고는 감정이 복받치는지 말소리가 떨리고 있었다. “예. 전하. 틀림이 없는 사실이옵니다.” “세자도... 세자도... 아직까지 순회를 잊지 않고 있었다니... ” 비현각은 세자가 공부하는 곳으로 약 2년 전에 균이 순회세자랑 같이 공부하던 곳이다. 그때 균은 자기 꾀에 자기가 넘어가서는 몸을 무리하게 혹사시키며 순회세자의 공부를 돕는 삽질을 하였고 순회세자는 마음에 맞는 균을 만나서 한때나마 즐거워하던 즉 균과 순회세자의 추억이 담긴 곳이다. 그러다보니 명종에게는 순회세자와의 옛일을 추억하며 쓸쓸히 비현각을 바라보거나 자신과 중전이 있는 강녕전일대를 바라보면서 자신들의 일을 안타까워 해주는 균을 생각하니 마치 제 친자식 같은 느낌이 들었던 것이다. 명종은 즉시 자리에서 일어나서 바로 동궁전으로 향했다. 도저히 말로만 그런 모습을 전달받기보다는 한번만이라도 그런 균의 모습을 보고 싶은 생각이 들어서였다. 과연 양상궁의 말대로 균은 비현각을 바라보고 있었다. 명종이 자신의 거둥을 알리지 못하게 하고 멀리 숨어서 보는데도 한참이나 비현각을 슬픈 표정으로 바라보던 균은 얼마 후 고개를 돌려서 강녕전과 교태전일대를 잠시 바라보고는 한숨을 내쉬고는 천천히 자신의 처소로 향하는 것이었다. 세자책봉례와 평소 때의 당당한 모습과는 달리 무척이나 힘이 빠진 듯한 모습에 명종은 감동을 받았다. 명종과 중전도 이제는 많이 잊었다고 생각하고 다른 사람들은 거의 생각도 안하는 순회세자를 그의 죽음으로 가장 큰 이득을 본 세자가 안 보이는 곳에서 잊지 않고 기억해주는 것을 보고는 감동을 받지 않을 수 없었다. 거기다 강녕전과 교태전을 바라보면서 명종 자신과 중전 심씨를 걱정하는 모습까지 보자 명종은 이렇게 생각했다. ‘비록 내 핏줄은 이어받지는 못했지만 죽은 제 형을 저토록 생각하고 제 양부모를 각별히 생각하여 주니 어찌 다른 핏줄이라 할 수 있겠는가? 비록 순회는 잃었으나 대신 하늘이 내게 좋은 자식을 내려주신 것이다.’ 명종은 붉어지는 눈시울을 느끼며 중전 심씨가 있는 교태전으로 향했다. 자신의 이야기를 들으면 역시나 눈물을 흘리며 기뻐할 중전을 생각하니 명종의 마음은 감동과 기쁨에 나이에도 불구하고 마구 설레였다. 한편 자신의 처소로 돌아본 균은 그 슬픈 표정을 지우지 못했다. 특히 요즘 들어서는 비현각과 강녕전을 볼 때마다 계속 한숨만 나왔다. 대궐내에서의 자신이란 허울좋은 세자의 신분만 있을뿐 전적으로 명종의 결정에 따라야 하는 입장이기에 앞으로의 앞 날을 제대로 예측하고 대비할 수 없는 균에게는 불안한 것이 많았다. ‘명종은 나에게 언제부터 대리청정을 시킬까? 그러면 지금보다도 자유시간은 줄어들 텐데... 휴~! 요즘 강녕전만 보아도 한숨이 나오니... 하긴 세자시강원이 구성되어 비현각에서 속성으로 세자교육을 받는 것보다는 그래도 낳다. 그 생각만하면 벌써 머리가 깨어질 것 같아. 남명 조식도 장난이 아닌데 퇴계 이황이 교수관이라니... 그러다가는 정말 머리에 금이 가는 상황이 벌어질지도... 차라리 힘들어도 대리청정이나 시켜주면 좋겠다.’ 이황은 명종실록의 편찬에 참여하고 경연관으로써 즉위후 1년간 세자교육을 받은 선조의 스승이었다. 남명 조식과 라이벌간인 퇴계 이황은 남명 조식이 벼슬길을 고사한 반면 이미 중종때부터 벼슬길에 오른 현재도 유력한 신하들중에서 하나였다. 역사의 시간은 어긋났지만 균의 학문스승으로 임명될 가능성은 십중팔구였다. 그 경우 균은 매일 두통에 시달릴 가능성이 크기에 차라리 정무를 돌보기를 원하고 있었다. 균이 이황과 대리청정을 겁내고 있는지도 모르는 명종은 중전 심씨를 찾아가서 그 이야기를 상세히 해주었다. 어느덧 중전 심씨도 감동을 받았는지 훌쩍거리고 있었다. 그런 중전을 보던 명종이 말했다. “이만하면 아예 세자에게 양위를 한다고 해도 믿을 수 있을 것이오. 원래는 대리청정과 동시에 세자시강원을 구성하여 세자의 인성교육에 1년정도 투입한 후에나 양위를 생각하였는데 이제는 그렇 필요가 없어졌소. 그러니 당장 내일부터 대리청정을 명하고 세자에게 국사를 돌보는 일을 일부 맡기어 빨리 국정을 바로잡고 중전이 원하는 데로 조용한 곳에서 같이 쉬도록 합시다.” “예. 전하. 신첩의 생각도 그러하옵니다. 세자가 우리 순회를 그렇게나 생각해주는 착한 심성을 가졌는데 어찌 전하께 딴 생각을 가지고 있겠습니까? 하루라도 빨리 세자에게 정무를 맡기시고 전하는 요양에만 힘쓰시면서 세자의 일을 조금만 도와주시어도 이 나라는 태평성대를 이룰 것입니다.” “중전의 말씀이 극히 지당하오. 하지만 조금만 더 참으시오. 아무래도 세자책봉을 명나라에서 인증을 받는 시일 동안은 내가 국정에서 손을 뗄 수없으니 대리청정중에도 과인의 일이 많을 것이오. 그러다 세자가 명으로부터 인정을 받으면 그때부터는 우리 한 번 재미있게 살아봅시다.” 동궁전의 새로운 주인-7 번호:68 글쓴이: 아이페르 조회:60 날짜:2003/12/15 23:24 .. 명종은 중전 심씨를 다독거렸다. 사실 가장 세자의 대리청정을 원하는 것은 명종이었다. 매일 잠을 잘 때마다 내일의 해가 떠오르는 모습을 볼 수 있을지 걱정할 만큼 명종의 건강은 엄청난 업무량으로 인해 나빠지고 있었다. 마음 같아서야 당장이라도 세자에게 모든 것을 떠넘기고 싶지만 명종은 자신이 조선의 군주라는 책임감으로 겨우겨우 버티고 있었던 것이다. 드디어 다음날 조회에서 명종은 대소신료들에게 세자에게 대리청정을 시키겠다는 말을 꺼냈다. “경들도 잘 알겠지만 과인의 몸이 좋지 않아 더 이상 국사를 돌보기 힘든 지경에 이르렀소. 마침 세자가 총명하고 그 뜻이 깊어서 능히 과인의 일을 도울 만 하니 세자에게 대리청정을 명하여 국사를 돌보게 함이 어떠하오?” “신 영의정 이준경 아뢰옵니다. 신과 여러 대소신료들도 주상전하의 옥체가 미령하심을 심히 걱정하고 또 걱정하였나이다. 마침 세자저하께서 어린 나이에도 불구하고 총명하심을 갖추셨으니 이는 하늘이 주상전하께 내리신 홍복이라 할 수 있을 것입니다. 바라건 데 뜻대로 하시옵소서.” “뜻대로 하시옵소서. 전하.” “경들의 뜻도 과인과 같으니 무척 다행한 일이오. 그럼 지금 당장 세자의 대리청정을 준비하도록 합시다.” “성은이 망극하옵니다. 전하.” 명종이 말을 꺼내기 무섭게 신하들은 즉시 찬성을 했다. 이는 명종의 건강이 눈에 보일정도로 악화된 데다가 명종이 결제가 늦어져서 추가적인 임무를 수행해야하는 신하들도 많이 고달 폈기 때문이었다. 이렇게 예상보다도 신하들의 열렬한 찬성을 받은 명종은 즉시 도승지에게 명하여 대리청정을 명하는 글을 짓고 세자 균을 부르게 했다. 한편 균은 명종에게 오늘은 동궁전에서 대기하라는 말을 듣고는 갑자기 남는 시간을 그냥 보낼 수 없어서 자신의 직권으로 홍문관(역대자료를 관리하던 관청.)에서 몇 권의 책을 가져와 역대의 기록들을 살피는 데 주력하고 있었다. 이는 조선의 현실을 정확히 모른다면 그 문제점을 고칠 수 없다는 균의 생각 때문에 벌인 일이기도 하지만 그 이면에는 공부를 하는 척해서 세자시강원의 구성을 피해보자는 균의 얄팍한 속셈도 없지는 않았다. 여러 서적들을 읽어본 균은 자신의 생각과는 너무나도 다른 조선의 현실과 사실에 때로는 한숨을 내쉬고, 때로는 미소를 지었다. 어떤 면에는 이게 과연 조선인가 할 정도로 좋은 사실도 있던 반면에 어떤 면에는 더 안 좋은 현실들이 들어나기도 하여 균의 인상은 펴졌다가 찌그러졌다를 반복하고 있었다. 그러다가는 늙어서 주름이 많이 생긴다는 사실을 망각할 정도로 책에 빠진 균은 천천히 기록들을 검토하며 자신의 지식으로 만들어 나갔다. 한참 독서에 빠진 균은 방밖에서 들려오는 소리에 정신이 들었다. “세자저하. 세자저하.” “밖에 누구냐?” “대전내관이옵니다. 세자저하.” “대전내관이 이 곳에는 왜? 혹시 아바마마의 명이라도 계셨느냐?” “예. 저하. 주상전하께서 급히 사정전으로 오시라는 명을 내리였습니다.” “사정전으로? 그래 알겠다.” 균은 제가 보던 책과 자리를 정리한 후에 자리에서 일어나 대전내관의 뒤를 따라서 사정전으로 향했다. 균이 방을 떠나자 나인과 생각시들이 방을 정리하기 위해서 균의 방에 들어섰지만 특별히 청소할 것은 보이지 않았다. 그러자 나인 하나가 투덜거리는 말투로 혼잣말을 하면서 균의 방을 나섰다. “이번 세자저하는 결벽증인가 봐. 편하기는 해도 일거리가 없어서 심심해 죽겠네.” 어느덧 명종이 기다리는 사정전에 도착한 균은 먼저 명종에게 큰 절을 올리고 자리에 앉아서 명종의 하교를 기다렸다. 명종은 균의 얼굴을 한 번 보고는 만족스러운 표정을 지으며 도승지로부터 대리청정교서를 받아서 천천히 읽어나갔다. “세자 이연은 들으라. 근래 들어 과인의 건강이 많이 상하여 나라를 다스리는 막중한 책무를 다하지 못하고 있다. 이에 문무백관들은 근심을 하고 만백성들은 걱정을 하느라 밤잠을 이루지 못하며 매년 흉년이 들고 변고가 나타나서 민심이 흉흉하다. 이는 모두 과인의 덕이 부족하여 생긴 일로 과인이 신하들에게 물으니 ‘세자께서 총명하시니 능히 만기를 도울 수 있다’고 입을 모아 말했도다. 과인은 이르노라. 세자 이연은 이제부터 대리청정을 열어 과인을 대신해 국사를 돌보는 막중한 임무를 행하라. 비록 세자의 나이가 어리다고는 하나 그 총명한 자질을 감추기에는 어린 나이가 아니다. 또한 문무백관들 역시 세자를 도와서 종묘사직을 지켜나가는데 한 치의 소홀함이 있어서는 아니 될 것이다.” 만기란 국왕이 해야 하는 일 만개의 일이라는 말로 그만큼 국왕의 일과가 바쁘다는 뜻이다. 대부분의 일은 궐내각사(궁내에서 신하들이 일하는 곳.)나 해당관청에서 처리하지만 그러한 일이 효력을 발휘하는 데는 임금의 어명이 필요했다. 단순히 서류를 검토만 하면 되는 것이라고 생각하기 쉬우나 임금은 입법, 사법, 행정 등 모든 일을 종합적으로 다 처리해야 하는 것이다. 이 엄청난 일거리가 고작 열네 살 꼬마에게 주어졌다. 교서가 발표된 후 명종과 신하들이 지금쯤 새파랗게 질렸을 균의 얼굴을 바라보니 오히려 화색을 띄고 있었다. 균의 입장에서는 세자시강원의 설치가 아니라서 한숨을 돌렸다는 생각해서 좋아한 것이지만 명종과 신하들은 엄청난 일거리를 떠 맞고도 오히려 반가워하는 균을 보고 의아하게 생각했다. 보다 못한 명종이 그 연유를 균에게 물었다. “세자는 앞으로의 정무를 돌보는 것이 걱정이 되지 않는가?” “부족한 소자가 정무를 본다고 해도 아바마마의 유능한 신하들이 소자를 도울 것이고 또한 중요한 일들은 아바마마께서 돌보실 것이니 소자가 어찌 걱정을 하겠습니다. 그보다 아바마마의 환후가 차도를 보일 것을 생각하니 감히 어전에서 웃음을 보였습니다.” “하하하. 과연 우리 세자의 말은 한 치도 어긋남이 없구나. 그런 자신감이면 충분히 혼자서도 정무를 돌볼 수 있을 것이다. 경들도 세자를 도와서 더욱 분발하여 주시오. 세자가 아직은 어리나 만만히 보다가는 분명히 큰 코를 다칠 것이오.” “전하. 신 영의정 이준경 아뢰옵니다. 세자께서 이토록 총명하시니 분명 이 나라의 큰 복이옵니다. 경하 드리옵니다. 전하.” “경하 드리옵니다. 전하.” 대리청정은 국왕을 대신해서 세자가 국무를 돌보는 일종의 임시정권이다. 정상적인 대리청정이라면 군주정의 문제점을 보완하는 좋은 효과가 있는 제도지만 여러 가지 문제도 존재한다. 가장 큰 문제는 세자가 너무 뛰어날 때이다. 이 경우에는 자신의 왕권에 위협을 느끼는 국왕이 세자를 정적으로 간주하고 처리하려고 한다. 그래서 균도 이렇게 명종을 띄워주면서 답변을 한 것이다. ‘모든 신하들을 내 신하로 생각하지 않고 명종의 신하를 빌린 것으로 생각한다. 내가 힘들고 표시도 안 나는 일을 할 테니 명종은 큰 일만 처리해서 그 공을 다 가져도 된다. 내가 웃은 것은 정권을 맡은 것 때문이 아니라 명종의 건강을 생각해서이다.’ 균이 말한 답변의 속뜻이 철저히 자신을 낮추고 명종을 위하는 내용이었기에 후일 권력 분란의 소지가 없음을 확인한 명종과 신하들은 기뻐하였다. 아침의 조회가 끝나자 명종과 균은 강녕전에서 같이 정무를 돌보았다. 정확히는 명종은 감독하고 균은 일하고 도승지 윤의준이 서류를 가져다가 주는 체계였다. 균은 이미 다년간의 비금도주로써의 생활로 행정에는 상당한 재능을 보였다. 당연히 세자가 비금도라는 무장독립세력을 가지고 있는지는 꿈에도 생각을 못하는 명종은 처음으로 일을 하는 세자의 능력에 기쁨을 감추지 못했다. 조금만 익숙해지면 아예 혼자 놔두어도 잘 할 것 같은 생각이 들어서였다. 그러면 자기는 골치 아픈 정무에서 해방되는 것이다. 하지만 균은 속으로 한숨을 내쉬고 있었다. 균의 머리가 좋은 편인 탓에 일 자체는 그다지 어려운 것은 없었다. 하지만 도승지 옆의 작은 산을 보니 한숨만 나오는 것이다. 한참을 열심히 처리하고 검토해서 눈에 띄일 정도로 줄이면 그 악마같은 도승지가 ‘저하. 상소문들입니다.’ 하고 다시 원 상태로 돌려버리고 또 열심히 처리하고 나면 ‘저하. 경상도에서 보내온 올해 세곡에 관한 보고이옵니다.’ 하고 옆에 또 산을 만들어버리니 죽을 맛인 것이다. 다시 간단한 낮것상(점심)받고 잠시 쉰 후 다시 시작되는 서류와의 전쟁에 균은 ‘차리리 퇴계선생이랑 공부나 할 껄.’ 이라는 후회를 하면서도 정신없이 일을 처리했다. 그리고 조금 시간이 지나자 지방관으로 파견되었다가 돌아오는 관리들이 명종을 만나러 와서 균은 한쪽에서 계속 일을 처리했다. 그런데 균의 귀에 들려오는 이야기가 있었다. “주상전하. 신 전 박천군수 이선이 문안드리옵니다.” “그간 박천군을 다스리는 라고 수고가 많았다. 그래 박천군은 평안한가?” “예. 전하. 주상전하의 성은에 힘입어 재임기간동안 평년작을 거두어 백성들이 대체로 평안하오나 단지...” “단지? 무슨 일이라도 있는가?” “예. 전하. 신이 왕명을 받들어 부임했을 때 전임군수에게 이양을 받은 사건이 하나 있었나이다. 신도 최선을 다하여 해결하려고 노력하였으나 신의 재주가 미천하여 관찰사께 보고를 들렸는데 관찰사도 해결을 하지 못하여 계속 미결로 남은 사건이 하나 있습니다.” 이선의 말을 들은 명종은 의아했다. 이선은 유능하지는 않아도 무능하지도 않은 자인데 그런 자가 임기기간인 5년 동안 풀지 못하고 관찰사마저 포기할 만 한 사건이 있다는 것이 이상해서였다. “그런 사건이 있다니... 그럼 경이 사건의 전말을 소상히 말하도록 하라.” “예. 전하. 산에서 네 사람이 죽어 있었는데 한 사람은 목이 졸려서 죽고 세 사람은 술항아리 옆에서 죽었습니다. 하지만 시신의 부패가 심하여 사인은 알 수 없었고 네 사람의 짐에는 각각 상당한 양의 돈이 있었다고 합니다. 이 정도의 단서밖에는 없는지라 신도 감히 알아낼 수 없었습니다.” “음. 그 정도로 단서가 적다면 웬만한 자라면 진실을 알기는 쉽지 않을 것이다. 그러니 경의 책임이 아니니 너무 걱정할 필요는 없다.” “성은이 망극하옵니다. 전하.” “세자도 이 이야기를 다 들었을 것이다. 어디 세자가 해결해보거라.” 이선의 이야기를 다 들은 명종은 옆에서 서류와 씨름을 하는 세자 균을 불러서 이 사건에 대한 균의 의견을 물어보았다. 조선의 왕은 조선의 최고재판관이기도 하다. 이 역시 명종의 시험인 것이다. “아바마마의 생각과 같은 생각이오나 한 번 소자가 말해보겠사옵니다. 먼저 네 명 다 도적 떼이옵니다.” “도적 떼라.... 그래 세자는 계속 말해보거라.” “소자가 보기로는 네 명의 도적이 행인의 돈을 빼앗아가져 같이 네 등분을 하였습니다. 하지만 세 명의 도적이 나머지 하나를 죽이고 그 돈마저 차지하기로 하여 나머지 도적에게 술심부름을 시킨 후 그 도적을 목 졸라 죽이고 세 도적은 술을 마신 것입니다.” “하지만 도적이라면 칼도 있어야하고 또 세 도적이 죽을 이유는 없지 않느냐?” “칼은 도적질이 끝난 후 버린 듯 하옵니다. 그래서 한 도적은 마을로 술심부름을 다녀올 수 있었고 세 도적은 그 도적을 목 졸라서 죽인 것입니다. 그리고 목 졸려 죽은 도적도 다른 세 명의 도적을 죽이고 그 돈을 취할 생각에 술에 독약을 타는 바람에 세 도적도 죽고 부패도 심했던 것입니다.” “저하의 말씀이 맞사옵니다. 전하. 소신도 세 명의 시체와 한 명의 시체의 부패속도가 틀린 점을 이상히 여기어 한 구의 시체는 세 시체를 보고 놀라서 죽은 것으로 생각했는데 세자저하의 말씀을 들으니 당시 정황과 정확히 일치하옵니다.” 균의 추리를 들은 이선이 크게 놀라서 명종 앞인데도 호들갑을 떨면서 말했다. 하지만 명종은 이런 결례에 상관없이 세자의 추리에 무척이나 만족하여 입가에 미소를 띄웠다. 정무만 잘 보는 줄 알았는데 정확한 상황추리까지 해내니 명종자신이 옆에서 돌봐줄 필요가 전혀 없어 당장 내일부터 푹 쉬어도 될 듯하였기 때문이었다. 그래서 명종은 당장 그 날 저녁부터는 모든 정무를 세자에게 맞기고 중전 심씨가 있는 교태전으로 거둥을 했다. 당연히 중전 심씨가 반가워하면서도 놀라서 뛰어나와서 명종을 안으로 맞았다. “전하, 이 시간에 이곳에는 어인일로 거둥하셨습니까?” “허허허. 자아비가 지어미를 보러 오는데 어찌 시간과 장소를 가리겠소? 과인이 반갑지 않으신게요? 중전.” “어찌 신첩이 그런 망극한 생각을 떠올리겠습니까? 단지 오늘부터 세자의 대리청정도 있는데다가 지방에서 올라오는 세곡 때문에 일년 중에서 가장 바쁜 때이지 않습니까? 그래서 전하께서 거둥하실지는 꿈에도 생각하지 못했습니다.” “하하하. 중전. 우리 세자가 말이요. 알고 보니 그렇게 일을 잘 할 수가 없어요. 과인이라면 하루가 걸릴 일을 반나절에 끝내버리니 도저히 과인이 도와줄 필요가 없지 않겠소? 아마 며칠 내로 세곡문제도 다 알아서 해결할 것 같으니 중전의 소원대로 과인은 이제부터 푹 쉴 것이오.” “하오나 세자는 아직 열네 살밖에는....” “국사는 세자에게 맞기고 우리는 우리의 일에나 충실하면 되오. 기분도 좋은데 술이나 한잔 합시다. 중전. 허허허.” 그렇게 교태전에는 오랜만에 이른 저녁인데도 명종과 중전의 웃음소리가 흘러나왔다. 그 옆의 옆의 사정전에서는 도승지와 세자 균만이 서류랑 씨름을 하느라 눈에 핏발이 선채 밤이 깊어갔다. 동궁전의 새로운주인.-8 번호:69 글쓴이: 아이페르 조회:51 날짜:2003/12/16 22:01 .. “그러면 이번 일은 그렇게 하는 것으로 처리하도록 하시오.” “망극하옵니다. 저하.” “그럼 이만 오늘 상참을 마치도록 합시다.” 균이 대리청정을 맡은 지도 벌써 여러 날이 흘렀다. 어느덧 균은 대리청정에 많이 적응하여 제법 여유 있는 모습을 보여주었다. 균이 명종을 의식하여 몸을 낮추는 모습을 많이 보여주고는 있지만 조정대신들 간에는 대리청정이 훨씬 낫다는 말이 오고 갈 정도 균의 정무처리 능력은 상당한 수준이었다. 거기에는 균이 전생에서 공부를 많이해서 머리가 좋은 것도 한몫하지만 백과사전과 전생의 지식을 통하여 역사의 흐름을 잘 알았다는 것도 큰 이유였다. 요즘도 그렇지만 대강이라도 나중에는 무슨 이유로 무엇이 어떻게 된다는 것을 아는 것은 굉장한 일이다. 아마도 현대의 사업가라면 떼돈을 벌 것이고 대통령이라면 나중이라도 선각자로 칭송을 받을 것이다. 그런 상황이라서 균의 선택은 거의 최선의 선택들이었다. 물론 아직은 미비한 것들이 많지만 고작 열네 살의 꼬마가 했다고는 믿어지지 않는 수준의 업무처리는 많은 신하들의 환영을 받았다. 당장 자신들이 야근을 할 필요가 없을 정도로 결제가 빨리 이루지는 것이 큰 이유이기는 했지만 새로운 세자가 빠르게 자리를 잡아나가서 왕실의 안정이 이루어지고 있는 점을 높이 평가해서였다. 오전의 상참(아침회의), 조계(아침보고),윤대관의 보고(추가보고)등의 오전일과를 마친 균은 간단히 면류으로 시장기를 채우고 보고할 서류를 가지고 명종이 있는 강녕전으로 향했다. 강녕전에서 며칠째 쉬고 있는 명종은 그새 건강을 많이 회복하여 얼굴이 많이 밝아져 있었지만 재미있는 책을 읽는지 균이 들어왔지만 고개를 들지 않고 책만 보고 있었다. “아바마마. 오늘 보실 중요 문서들과 상소문중 일부이옵니다.” “그 정도야 세자가 다 처리할 수 있지 않느냐? 힘들게 이곳까지 찾아와서 일일이 허락을 구하지 말고 세자의 선에서 그냥 처리하도록 하라.” “하오나, 아바마마. 아직 어리고 부족한 소자가 어찌 아바마마의 깊은 뜻을 다 헤아릴 수 있겠습니까?” “허허허. 세자. 겸손도 지나치면 좋지 않은 법이다. 내가 세자의 능력과 마음을 알지 못했다면 어찌 대리청정을 명하였겠는가? 세자의 뜻이 곧 과인의 뜻이니 세자는 마음을 편히 하고 국사를 돌보라.” 명종의 균에 대한 믿음은 지나칠 정도였다. 원래 대리청정이 실시되면 왕권에 위협이 되는 병권 등을 제외한 일부 잡다한 권한을 위주로 권한이 넘겨진다. 아무리 세자라도 왕권에 대한 잠재적인 위협세력중에서 하나이기 때문이다. 하지만 명종은 병권등 핵심권력을 넘겨주는 한편 기본적인 보고마저도 대충 듣고 허락했다. 그 정도라면 누가 조선의 진정한 군주인지 헷갈릴 정도였다. 덕분에 균만 간이 콩알만 해지는 상황이었다. 지금도 명종이 내리는 시험의 일종인지 아니면 명종이 양위를 하려는 사전준비단계인지 독심술을 모르는 균으로써는 알 도리가 없기 때문이다. 대리청정도 잘하면 세자인 균에게 큰 도움이 되지만 가끔은 세자에게 정치적인 부담을 넘기는 그런 군주도 있기에 명종의 진심을 모르는 균은 더욱 몸을 낮추어야 할 처지었다. 균이 보고를 마치고 물러가자 명종은 자리에서 일어났다. 자신의 예상보다도 일을 잘 처리하는 세자덕분에 명종은 보위에 오른 이래 처음으로 지루한 일과를 보냈다. 덕분에 건강은 많이 좋아졌지만 이제는 심심한 바람에 중전은 물론 여러 후궁들에게 까지도 찾아갈 만큼 시간도 건강도 여유러웠다. 명종은 오후에도 열심히 일할 균이 있는 동궁전을 한번 바라본 후에 후궁들의 처소로 천천히 걸음을 옮겼다. “아바마마께서 후궁전에?” “예. 저하. 요즘 들어서 자주있는 일이옵니다.” “아직 몸도 성치 않으실 텐데.... 알았다. 양상궁은 그만 나가보라.” “예. 저하.” 이미 어느 정도 동궁전을 장악하기 시작한 균은 명종의 행동을 자세히 감시하고 있었다. 그래서 양상궁을 통하여 명종의 행동을 조사한 결과, 아무래도 의심을 가질 수밖에 없었다. 여유가 생긴 명종이 남는 힘을 주체하지 못해서 후궁전을 찾는 것까지야 이해가 된다. 하지만 지금처럼 하루 종일 정력을 낭비하면서 보내는 것은 도저히 이해가 가지 않았다. 아직 건강이 다 회복되지도 않았는데 그런 일을 하는 것은 자살행위었다. 그래서 균은 한껏 인상을 지푸린채 명종의 속마음을 생각하느라 한동안 정신이 없었다. 어느새 저녁이 되고 오늘 밤도 명종은 교태전에 들어서 중전 심씨와 함께 있었다. 원래라면 힘든 정무에 대한 이야기를 명종이 하고 이를 중전 심씨가 다독여주다가 같이 잠이 드는 것이 보통이었는데 요즘은 특별한 이야기꺼리가 없는지라 명종과 중전은 띄엄띄엄 이야기를 하는둥마는둥 하고 있었다. 거기에는 낮에 후궁전 출입이 잦은 명종 때문에 조금 소원해진 두 사람의 관계도 한 몫을 했다. 한 참후에야 중전 심씨가 입을 열었다. “전하. 신첩이 듣기로 요즘 후궁전에 거둥이 잦으시다고 들었습니다. 신첩이 질투를 하는 것은 아니오나 아직 전하의 몸이 좋지 않으니 후궁전에 출입하시는 것은 조금 자제를 하심이 옮을 듯합니다.” “중전의 말씀이 옮소. 중전께서 하시는 말씀이 다 옮아요. 하지만 중전.” 조금은 단호한 중전의 말에 명종은 고개를 끄덕이더니 힘없이 웃으며 말했다. 그런 명종을 보는 중전은 잠깐 꺼림칙한 기운을 느꼈다. “예. 전하.” “과인은 요즘 마음이 공허하오. 활기에 찬 세자를 볼 때마다 그 모습에서 죽은 우리 순회가 생각나고 세자가 잘 처리한 일을 보면 정무에 밝으셨던 어마마마가 생각이 나오. 그래서 과인은 요즘 세자의 얼굴도 보지 않고 세자의 보고도 듣지 않소. 설령 세자를 피해서 혼자 있는다고 하여도 시간이 많이 남으니 두 사람의 생각이 나고 그렇다고 국사를 돌보자니 과인이 없이도 잘 돌아가고 있는 국정에 누가 될까 두렵소. 그래서 망극한 이 마음을 달래고자 후궁들을 가까이 하는 것이오.” “전하. 전하는 이 나라의 지존이십니다. 누가 감히 전하께 망극한 말을 꺼내겠습니까? 잠시 쉬시다가 다시 정무를 돌보시옵소서. 세자가 돕는다면 그렇게 힘이 들지는 않을 것입니다.” “중전.... 과인은 말이오. 모든 것을 다 잊고 싶소. 어마마마의 일이든 순회의 일이든 세자의 일이든 골치 아픈 국사든.... 모두 다 잊고 싶소. 하지만 그것들이 과인을 놔주지 않아요. 잊어지지가 않아요.” 명종은 흉년과 폭정으로 엉망이 된 나라를 다스리는 것도 벅찬데다가 외동아들의 죽음과 어머니의 죽음으로 그 여린 가슴에 큰 상처를 입었다. 거기에 세자 균이 예상보다도 정치를 잘하자 자신이라는 존재가 이 세상에 왜 필요한지를 의심하게 되었고 여유시간이 많아져서 다른 생각을 할 여유가 생기자 그 것이 삶에 대한 회의감으로 발전한 것이다. 이처럼 살아갈 마음이 없던 명종에게는 여색으로 인한 말초적인 자극밖에는 남은 것이 없었다. 그래서 무리한 정사를 해서라도 그러한 자신의 생각과 마음을 잊고자 했다. 중전 심씨는 그러한 명종의 마음을 잘 알았다. 비록 명종보다야 심리적인 타격이 심하지는 않았지만 그녀 역시 세자를 볼 때마다 자신의 뱃속으로 낳은 자식이었으면 좋겠다는 생각은 자주하고 있었다. 그럴 때마다 중전 심씨는 세자같은 아이를 낳고 싶다는 생각으로 자꾸 성욕이 생겼는데 방금 전에 세자의 이야기가 언급되고 총명한 세자의 모습이 생각이 나자 얼굴이 후끈 달아올랐다. 그러한 중전의 모습을 바라보는 명종도 마찬가지였다. 여색으로 몸이 축나기는 하지만 잠시나마 괴롭고 복잡한 일들을 잊을 수 있고 또한 만약이라도 균과 같이 똑똑한 아들이 태어날 수도 있으리라는 생각으로 여색을 밝혀왔던 터라 이미 달아오른 중전을 거부할 이유가 없었다. 그래서 그날 밤 교태전의 불빛은 일찍 잠들었다. 아니 일찍 잠드는 듯 했다. “...전하. ....전하! 여봐라 밖에 아무도 없느냐? 어서 어의를 불러라! 어서!” 조용하던 교태전은 순식간에 아수라장이 되었다. 내관들과 궁녀들은 급히 뛰어다니고 대궐의 수비를 맡은 내금위의 병사들 역시 증강되어 곳곳에 배치되었다. 막 퇴궐하여 집에서 관복을 벗던 신하들 역시 급한 걸음으로 다시 입궐했고 급히 어의들이 교태전으로 뛰어들어 가서 미동도 하지 않은 명종의 용태를 살피었으나 명종은 깨어날 기미조차 보이지 않았다. 이 일은 즉시 차기 왕위계승자인 세자 균에게도 보고 되었다. “뭐라고? 아바마마께서?” “그러하옵니다... 저하.” 균은 잠시 손을 머리에 대고 눈을 감았다. 예상보다도 너무나 빠른 명종의 병환. 역사대로라면 2년 후의 일이지만 이미 역사가 빠르게 흐르는지라 균은 약 1년 후로 생각했었다. 아직 세자가 된지도 몇 달도 안 되어 명에서 세자의 인준을 받지 못한 균에게는 결코 바라지 않던 일이다. 최소한 명의 세자책봉칙서를 받고 한동안 대리청정으로 세자의 자리를 공인받은 후에 명종이 상왕으로 물러나주는 것이 가장 좋은 시나리오였다. 하지만 이미 정세는 변했다. 균이 걱정하던 데로 무리하게 여색을 밝히다가 쓰러졌다니 균은 어이가 없었다. 아무리 양자라고는 하지만 든든한 후계자를 갖춘 상황에서 친자식을 보겠다고 발악을 하다가 복상사한 꼴이라니... 균은 속으로 기가 차서 말이 나오지 않았다. 하지만 겉으로는 슬퍼하는 모습을 보여주어야 하는 법. 균은 속으로 슬픈 생각을 다 떠올렸다. 그러자 잠시 후 균의 눈에서는 눈물이 흘렀다. 하지만 100%로 거짓 눈물은 아니었다. 균이 생각한 것도 바로 명종의 불행한 삶을 떠올린 것이기 때문이다. 균은 머릿속으로 명종의 어린 시절부터 지금까지를 상상하며 양심당으로 향했다. 양심당은 현재는 없는 곳이나 임진왜란 전에는 강녕전 북서쪽에 있던 전각이다. 균이 잠시 생각하는 사이 내관들이 명종을 그곳으로 옮겼는데 이는 명종이 교태전에서 승하하는 것을 막기 위한 행동이었다. 그만큼 명종의 상황은 절망적이었다. 균이 양심당에 들어서자 이미 사태를 직감한 상궁나인들이 양심당 마당에 모여서 울어줄 준비를 하고 있었고 궐내각사에 남아있던 신하들이 급하게 오다가 균을 보고는 고개를 숙이고 다시 발걸음을 옮겼으며 여러 의관과 의녀들이 바쁘게 이리저리 움직이는 것이 명종의 생이 경각에 달렸음을 보여주고 있었다. 균은 바로 들어가지 않고 밖에서 더욱 감정을 잡았다. 어느새 균의 얼굴에는 눈물이 흘러나와서 지나가던 나인들이 균을 보고 같이 눈물을 흘리는 상황이 연출되었다. 어느 정도 명종에 대한 나쁜 감정이 사라지고 충분히 슬픔에 젖은 균은 천천히 다리를 움직여서 양심당안으로 들어갔다. 양심당은 원래 국왕의 침실 중에 하나로 강녕전보다는 작은 침소였기에 안에서 명종을 지켜볼만한 사람의 수는 무척이나 적었다. 고작해야 대비 박씨, 중전 심씨, 삼정승과 육조판서이상의 고위관료 정도이고 명종의 수많은 후궁들과 다른 신하들은 방밖이나 마당에서 위독한 명종의 상태를 슬퍼하고 있었다. 어느덧 균은 양심당에 들어와서 자신의 양아버지인 명종의 손을 잡았다. 아직은 명종은 숨을 쉬는 듯하지만 손에서 따뜻함을 느낄 수는 없었다. ‘바보 같은 사람. 가만히 있었다면 몇 달, 아니 몇 년이라도 더 살았을 텐데... 그렇게 불행한 인생마저도 빨리 마감하려 하다니...’ 균은 진심으로 불행한 사나이 명종의 손을 잡고 그의 일생을 생각하고는 눈물을 흘려주었다. 이미 한참을 울어서 눈물이 나오지 않을까봐 잠시 걱정을 했던 균이지만 눈물을 마르지 않고 계속 나왔다. 한참을 울자 아직 어린 소년이라서 그런지 가슴이 떨려오며 더욱 서러운 눈물이 나오기 시작했다. 왕이 죽기 전에 울음소리는 내서는 안 되기에 참고 있었지만 균이 흐느끼는 소리는 방에 있던 이들의 귀에는 충분히 잘 들리는 소리였다. 그 소리를 들은 중전 심씨도 슬픔을 참을 수 없는지 어께를 들썩거리며 울음을 참았고 두 모자의 슬퍼하는 모습을 보는 대비 박씨와 신료들도 모두 눈을 감고 울음을 달랬다. 이제 양심당안에서 울지 않는 이라고는 누워있는 명종과 바로 옆에서 명종을 돌보는 두 사람뿐 모든 이들이 젊은 왕의 상태에 작던 크던 슬픔을 느끼고 있었다. 어느덧 밤이 깊어지고 자정도 한참을 넘긴 시간. 가끔 침을 놓아서 명종의 숨을 돌리던 어의는 다시 명종에게 급하게 침을 놓더니 명종의 손을 잡고 맥을 집어보았다. 그리고는 면봉을 명종의 코앞에 대고는 유심히 살피고는 울먹이는 목소리로 세 왕실가족에게 말했다. “전하께오서는... 승하하셨습니다....” “주상!” “전하!” “아바마마!” “전하~!” 양심당안에서 튀어나온 소리를 들은 밖의 사람들도 일제히 ‘전하!’를 외치며 땅을 치거나 자기가슴을 치며 눈물을 흘렸다. 그런 울음소리는 조금씩 퍼져나가 곧 경복궁전체에서 울음소리가 울려 펴지더니 곧이어 왕의 승하를 알리는 나팔소리가 온 도성에 펴져나갔다. 현왕의 죽음을 알리는 나팔소리는 곤히 잠들던 많은 사람들의 잠을 깨우며 조선의 수도 한성부를 3년 연속으로 비통에 빠져들게 하였다. 명종 이환은 중종의 두 번째 아들로 문정왕후 윤씨의 소생이다. 하지만 중종의 생전에는 형인 인종의 위명에 가리어 빛을 보지 못하고 경원군의 봉작을 받았다가 형인 인종이 왕위를 계승하자 경원대군의 봉작을 받았다. 그해 인종이 죽자 조선 제 13대 국왕으로 12살의 나이에 즉위하여 을사사화, 양재역벽서사건등 문정왕후와 윤원형일파의 꼭두각시노릇을 하였고 서기 1553년에 친정을 시작하지만 그해 경복궁에 대화재가 발생하고 윤원형의 전횡이 더욱 심해지는 등 국정이 혼미하였다. 1559년 임꺽정의 난이 발발한 이래 명종은 외척이 이량을 등장시켜 윤원형을 견제하고 자신의 왕권강화를 노렸지만 문정왕후의 개입과 이량의 인물됨이 깨끗하지 못하여 실패하였다. 그 후 1563년 외아들 순회세자를 잃어 후계자를 상실하고 건강을 크게 해쳤으며 이듬해인 1564년 정치적인 후원자이던 문정왕후가 승하하여 명종의 심리적인 타격은 대단한 것이었다. 마지막 해인 1565년 봄에 하성군 이균을 양자로 맞아서 이연으로 개명하고 세자로 봉한후 대리청정을 통해 정국을 안정시키고 자신의 건강도 회복하는 듯 하였으나 무리한 욕심으로 경복궁 양심당에서 6월 28일 축시에 승하하니 그의 나이 고작 서른 두 살이었다. 타의로 왕위에 올라서 그 포부를 마음껏 피지 못하고 평생을 불행하게 살다간 한 사나이의 최후였다. 동궁전의 새로운 주인.-9 번호:70 글쓴이: 아이페르 조회:62 날짜:2003/12/17 20:54 .. 명종20년 6월 28일. 조선 13대 국왕 명종이 경복궁에서 승하했다. 이에 따라 균은 세자로 책봉된 지 고작 넉 달 만에 짧은 세자생활을 마치고 사실상 조선의 새로운 왕이 되었다. 하지만 아직 장례절차는 많이 남아있다. 먼저 선대왕이 죽더라도 후대왕은 약 5일 동안 울면서 자식 된 도리를 다해야 하기에 균이 정무를 돌볼 수는 없었다. 그래서 관례에 따라서 영의정 이준경, 좌의정 이명 등이 원상이라는 이름으로 임시로 정무를 돌보게 되었다. 비변사는 을묘왜변(1555)이래 의정부를 제치고 조선 최고의 의결기구가 된 조직으로 현재 어전회의(조회)가 무력화된 이상 조선의 최고 권력을 행사하는 기관이다. 지금 그 비변사회의가 영의정 이준경의 주도로 이루어지고 있었다. 그런데 때가 때이니 만큼 조금 이상한 문제가 회의에서 다루어졌다. “대행대왕께옵서 승하하신지도 벌써 여러 날이 되어서 조만간에 세자저하의 즉위식을 거행하여야 하오. 대행대왕께서 남기신 자손은 세자저하뿐이니 별 이견은 없겠지만 문제는 세자께 옥새를 넘기는 일을 하실 분이 두 분이나 되시어 어느 분이 행하시느냐는 문제이오.” “.....” 제법 미묘한 문제였다. 현재 왕실에는 두 명의 대비가 있다. 바로 왕대비 박씨와 대비 심씨이다. 법도대로라면 왕대비 박씨가 균에게 옥새를 넘겨주고 왕으로 삼아야 하지만 문제는 옥새를 넘겨주는 대비가 아직 나이 어린 균의 권력을 일부 이양 받아서 수렴청정을 할 수 있다는 점이었다. 수렴청정은 어린 왕을 대신해서 대비등 왕실의 어른이 발(수렴)을 내리고 정사를 돌보는 행위로 선대왕 명종역시 어릴 때 문정왕후의 수렴청정을 받은 바가 있다. 대비가 수렴청정을 하게 되면 신왕의 권력은 사실상 정지한다. 대비는 왕의 어머니나 집안 어른이기에 아무리 왕이라도 함부로 거역할 수 없는 것이다. 따라서 옥새를 누가 보관하다가 신왕에게 인계를 하느냐는 즉위초기의 권력의 향방을 결정하는 문제였다. 그래서 이렇게 대신들이 난감한 상황이 보이는 것이다. “흠흠흠. 영상대감. 그야 당연히.......대비께서 맞으셔야 하지 않겠습니까?” “하지만 왕대비마마가 정정하신데.... 대비마마께 맡긴다는 것은....” “말이야 바른말이지. 왕대비마마는 세자저하의 숙모가 되십니다. 즉 방계의 왕대비이니 직계인 대비마마께서 맡으심이 옳습니다.” “하지만 대행대왕께서는 중중대왕의 법통을 이은 것이 아니라 인종대왕의 법통을 이으신 것입니다. 그래서 대행대왕께서도 인종대왕의 장례를 3년상으로 치루지 않았습니까? 그러니 현 세자저하의 할머니가 되시는 거지요.” 왕대비인 박씨의 입장은 조금 애매했다. 그녀는 인종의 후손이 왕위를 잇지 않아서 방계의 왕족이기는 하지만 명종이 인종의 뒤를 잇는 바람에 형식적으로는 명종의 어머니라고도 할 수 있다. 이 경우에는 예법이 복잡하여 신하들이 의논을 하여 결정을 하였는데 이번처럼 차기 권력이 걸린 문제라면 아무리 선왕의 상중이라도 이처럼 소란스러워지기는 마찬가지였다. “그러니까. 왕대비마마께서 하심이...” “그게 무슨 소리오? 엄연히 대비마마는 세자저하의 어머님이 되시고 직계가 되오.” “왕대비마마께서는 대행대왕의 어머님이 되시니 어찌 방계가 되겠소?” “어허! 대감 말씀이 지나치시오. 대행대왕마마의 상중에 어인 고성들이오?” “하지만 대감! 어찌 대비마마가 살아계시거늘.....” 자산의 말은 아랑곳 하지 않는 영의정 이준경은 고개를 푹 숙였다. 이미 권력을 탐하는 자들의 눈에는 지금 자신들이 입고 있는 흰 상복 따위는 보이지 않는 듯했다. 하긴 이제 대행대왕은 죽은 사람. 강대한 왕권을 가진 왕이 아니라 단지 싸늘한 시신일 뿐이다. 거기다 수치스럽게 복상사로 죽어버리고 후계자도 친자가 아닌 바람에 대행대왕은 완전히 찬밥신세가 되어버렸다. 이준경이 한숨을 내쉬던 그 때였다. “쿵!” “이 어인 추태인가? 아직 대행대왕의 시신에 온기가 마르지도 않은 상황에서 신하된 자들이 소란스럽다니 이 어찌된 일들인가?” “.......” 왕대비 박씨가 손수 문을 열고 들어와서 크게 호통을 쳤다. 왕대비는 무척이나 분한 듯이 손을 말아 쥐고 몸을 떨고 있었다. 20년이나 조용히 뒷방에서 지내던 왕대비가 저렇게 나서서 화를 내는 모습을 처음 본 신하들은 즉시 기가 죽어서 고개를 숙이고 입을 닫았다. 한껏 기가 오른 왕대비는 성큼성큼 걸어서 영의정 이준경앞의 옥새를 집어 들고는 신하들을 향해서 외쳤다. “이제 내가 왕실의 최고어른으로써 이 옥새를 관장할 것이다. 이는 왕실의 연장자인 왕대비의 고유권한이니 신료들이 대행대왕의 빈전 옆에서 떠들면서 걱정할 필요가 없다. 어디 불만이 있는 자가 있는가?” “아니옵니다. 왕대비마마. 어찌 왕실의 일을 신하들이 논의하겠습니까?” 왕대비 박씨의 불호령에 즉시 영의정 이준경은 고개를 숙여서 동의를 표했다. 이준경의 동의를 얻은 왕대비는 즉시 몸을 돌려서 바람같이 밖으로 향했다. 워낙 순식간에 일어난 일에 대부분의 신하들은 어리둥절하여 잠시 정신을 차리지 못하였지만 영의정 이준경만은 담담한 표정으로 자리에 앉아서 고개를 끄덕였다. 왕대비 박씨는 회의장을 박차고 나와서 성큼성큼 걸어서 자신의 처소인 왕대비전으로 향했다. 왕대비전에 들어선 그녀는 한숨을 한번 내쉬고는 마치 아까전과는 다른 사람처럼 천천히 걸어서 자신의 방으로 들어갔다. 그 곳에는 한 소년이 앉아서 그녀를 기다리고 있었다가 말을 했다. “정말 수고하셨습니다. 왕대비마마.” “휴~. 세자 덕분에 10년을 이 할미가 감수했소. 세자께서 재주도 좋으시지. 영의정 이준경과는 어떻게 말을 맞추었소?” “영의정 이준경은 삼대에 걸친 원로대신입니다. 왕대비마마의 뒤에 소손이 있다는 것을 순간적으로 눈치챌만한 노련한 인물이지요. 그래서 소손도 특별히 손을 쓰지 않았습니다.” 균은 자신감 있는 표정을 짓고 대비와 이야기를 나누었다. 왕대비 박씨가 옥새를 빼오는 것 은 바로 균이 부탁한 일이었다. 혹시나 대비 심씨가 수령청정을 선언하면 자식 된 자로써 이를 거부할 수 없다. 그 경우 역사대로라면 거의 3년을 균의 손발이 묶이는 경우도 생긴다. 때문에 정치세력이 없는 왕대비와 손을 잡고 그녀에게 부탁하여 소란한 틈을 타서 옥새를 가져오게 부탁을 했다. 균의 생각에는 아무래도 차기 권력을 두고 언성을 높이던 신하들은 그것이 큰 죄가 되어 반론을 피지 못 할 것이고 가만히 있었던 자들은 왕대비의 다른 모습에 같이 놀라서 반론을 피지 못할 것이며 나머지 신하들은 왕대비의 돌출행동에 균이 관여하고 있다는 것을 간파하고 가만히 있거나 찬동할 것이니 별 무리가 없을 것으로 여겼고 영의정 이준경도 균의 뜻을 간파하여 이를 지지해서 왕대비의 옥쇄탈취작전은 간단히 성공을 거둔 것이다. 왕실의 연장자인 왕대비의 손에 옥새가 넘어간 이상은 대비 심씨가 함부로 옥새를 자신이 보관하겠다고 할 수도 없고 또한 세력이 없는 왕대비가 수렴청정을 하겠다고 할 여건도 아니었기에 균은 속으로 안심하고 곧 자신의 것이 될 옥새가 담긴 함을 잠시 보다가 다시 명종의 빈전으로 다시 향했다. 잠시 쉬러간다는 핑계로 떠나온 자리라서 왕대비전에 오래 머물 수는 없었기에 두 사람은 많은 이야기를 나눌 수 없었다. 명종20년 서기 1565년 7월 3일 경복궁 근정전. 약 넉 달 만에 다시 문무백관들이 금관조복을 입고 품계석에 맞추어 늘어섰다. 대충 보면 4개월 전에 비해 바뀐 것이 없어 보이지만 그보다 참석한 사람들도 많이 늘었고 귓속말을 나누는 사람들도 많이 늘었다. 하지만 무엇보다도 근정전의 단 위에 위치한 용상이 비어있는 점이 달랐다. 이윽고 다시 한 번 근정문이 열리며 구장복(9개의 무늬나 그림이 들어간 옷)과 구류 면류관(9개의 줄이 달린 면류관.)등 국왕의 대례복을 갖춘 균이 입장을 하면서 문부백관들은 부동자세로 그들의 새로운 왕을 맞았다. 균은 천천히, 하지만 위풍있는 걸음으로 한 걸음씩 내딛었다. 세자책봉때 비해서 시일이 많이는 지나지 않았지만 균은 한 번 더 강성한 기운을 한껏 뽐내면서 자신이 더 이상은 꺼리낄 존재가 없다는 것을 과시라도 하는 듯 주변의 문무백관들을 자세히 살펴보면서 발걸음을 옮겼다. 어느덧 균의 눈에 멀리 보이는 용상이 들어왔다. 얼마 전만 해도 명종의 자리는 이제 그 주인을 잃고 새로운 주인을 기다리고 있었다. 한참을 걸었지만 너무 천천히 걸어서인지 조금 뒤에야 균은 근정전의 계단이 있는 곳에 도착할 수 있었다. 근정전의 용상과 근정전의 뜰 사이에는 2개의 계단이 있다. 왼쪽은 손님들이 사용하는 계단이고 오른쪽은 왕이 사용하는 계단이다. 균은 주저 없이 봉황의 무늬가 그려진 경사면의 오른쪽 계단을 차례로 올라서 용상의 바로 앞에 섰다. 그리고 몸을 돌리자 근정전의 뜰에 늘어선 수많은 사람들이 보였다. 하늘은 구름 한 점 없이 맑았다. 7월 달이라서 약간 덥기는 하지만 그래도 장마철에 이렇게 맑은 날씨를 보기란 쉬운 일이 아니다. 따사로운 햇빛이 균을 비추었지만 면류관을 쓴 균의 눈을 부시게 하지는 못했다. 균이 용상의 앞에 서자 누군가 왕대비 박씨가 내린 균의 즉위명령서를 큰 소리로 읽기 시작했다. 하지만 균에게 그보다는 멀리 대궐 밖의 풍경이 눈에 들어왔다. 비록 한성부가 똑똑히 보이는 것은 아니지만 남산만큼은 균의 눈에 들어왔다. 아직 남산타워도 없는 작은 산이지만 그 위의 봉수대에서 피어오르는 한 줄기의 연기가 그렇게 좋을 수 없었다. 이윽고 명령서의 낭독이 끝나고 왕대비 박씨가 내린 옥새가 균의 손에 들어왔다. 원래는 선대왕의 빈전에서 대비가 전해주는 것이 보통이지만 여기서는 왕대비와 대비의 사이가 좋지 않고 옥새의 보관문제로 더욱 사이가 나빠진 두 사람 때문에 여기서 왕대비가 영의정 이준경의 손을 통하여 옥새를 전달하는 것으로 형식을 변경하였다. 덕분에 균은 문무백관이 지켜보는 가운데 즉위식장에서 옥새를 물려받았다. 국왕의 상징인 옥새를 받고 여러 가지 의식을 끝낸 균은 드디어 용상에 천천히 좌정을 했다. 균이 용상에 앉는 순간 영의정 이준경의 제창으로 천세소리가 울려 퍼졌다. 곧 이를 따라서 문무백관들이 천세를 외쳤다. 귓가로 들리는 천세소리에 균은 자리에 앉아서 눈을 지긋이 감고 생각을 했다. “주상전하 천세! 천세! 천천세!” “주상전하 천세! 천세! 천천세!” ‘지금은 비록 천세소리에 만족해야 하는 제후국 조선의 어린 왕이지만은 언젠가는 만세소리를 듣는 조선의 황제가 될 것이다. 앞으로 여러 난관들이 있겠지만 지금 내가 하지 않으면 누가 이 나라의 미래를 책임지겠는가? 이제는 1300만 조선의 모든 백성들이 나를 바라보고 나를 믿고 살아간다. 그들을 먹이고 재우고 입히는 것, 그것이 만백성의 아버지인 조선의 왕이 해야 할 일이고 이제는 내가 조선의 왕이다.’ 균은 다시 눈을 뜨고는 고개를 들어서 아래의 뜰에서 일제히 천세를 외치는 문무백관들을 한 번 바라본 후 천천히 좌우를 살펴보았다. 그리고는 고개를 들어 하늘을 보았다. 아까전처럼 구름 한 점 없이 맑은 하늘이 균을 반겼기고 태양은 힘차게 그 빛을 지상세계에 뿌려주고 있었다. 그런 하늘을 바라보는 균은 한껏 미소를 지었다. 명의 가정 44년 선조즉위년인 서기 1565년 7월 3일 경복궁 근정전에서 한때 하성군 이균이라 불리던 세자 이연이 조선의 14대 국왕으로 즉위했다. 이로써 명종의 시대는 끝이나고 선조의 새로운 시 대가 시작되었다. 하지만 그의 시대가 어떻게 흘러갈지는 아직 선조 이균마저도 모르는 일이었다. 명에서 온 칙사.-1 번호:71 글쓴이: 아이페르 조회:50 날짜:2003/12/18 21:01 .. 조선개국력 174년이며 균의 즉위원년인 서기 1565년. 이균이 보위에 올라서 조선 14대 국왕으로 즉위할 쯤에 당시 세계의 역사는 어떻게 흐르고 있었을까? 16세기의 역사에 빠지지 않고 등장하는 것이 있으니 바로 기근이다. 당시 전 세계적인 기근이 들어서 동서양 모두에 영향을 주고 있었다. 먼저 동북아시아 삼국을 비교해보면 조선은 이미 언급했는 것처럼 흉년이 계속되었고 명은 연이은 흉년과 메뚜기 떼가 창궐했다. 왜국역시 한층 다이묘(대명)간의 전쟁이 격해진 점을 볼 수 있다. 서양에서도 지중해의 해적이 급증하고 기존의 포르투갈, 에스파냐 이외에도 영국 등의 다른 국가들이 식민지개척에 눈을 돌리기 시작한다. 즉 기근으로 인하여 세계 각국들은 생존과 번영을 위하여 확장적인 정책을 취하기 시작하였고 특히 농업의 비중이 큰 동양의 경우에는 국가의 존망마저도 달린 문제였다. 식량부족으로 조선과 명에서는 농민반란이 곳곳에서 일어나고 왜국에서는 왜구가 창궐하여 조선과 명을 노략질했다. 명 북방의 타타르족은 알단 칸이라는 영웅을 맞아서 명을 침공 한 때 수도 북경을 포위하는 등 조용하던 동북아시아는 국지전이 곳곳에서 발생하며 새로운 시대의 개막을 준비하는 시기였다. 그럼 간단히 주요 각국의 상황을 알아보자. 먼저 홍건적의 두목인 주원장이 백련교(명교)의 지원으로 몽골족의 원나라를 무너트리고 세운 명제국은 1371년 중원을 통일하고 한족의 중원지배를 실현하였다. 명의 주원장은 계속하여 몽골의 북원국을 공략하는 한편 만주를 공격하여 만주일대의 여진족을 복속시키는 한편 몽골족을 압박하여 1388년 북원을 멸망시킨다. 이때 고려의 요동정벌군의 공세가 있었지만 이성계의 위화도 회군으로 한숨을 돌렸다. 이후 고려가 왕조교체로 정신이 없는 사이 명의 태조 홍무제 각 변경에 24명의 황자를 파견하여 왕으로 봉하고 변경의 오랑캐를 막아 남경의 황실을 옹호하는 체제를 유지한 채 내부의 정리에 박차를 가하여 주요 공신들을 숙청하고 강력한 중앙집권통치체제를 만들어 내지만 그의 사후 2대 건문제는 숙부인 연왕의 공격으로 황제의 위에서 쫓겨나고 3대 영락제는 수도를 북경으로 천도하였다. 하지만 반란으로 왕위에 오른 영락제는 정통성에 심대한 문제가 있어서 거대한 궁성인 자금성을 축조하고 5차례에 걸친 원정의 성과와 정화의 대원정등 많은 정복사업을 펼치고 대운하를 개보수하여 자신의 정통성을 세우고자 노력하였다. 하지만 후대 황제들은 내부의 세력다툼에만 신경을 써서 6대 정통제는 오라이트의 에센의 침입에 맞서 친정을 했다가 참패하고 포로가 되는 토목의 변이 일어나기도 했다. 이후에도 명제국은 계속 쇠퇴하여 16세기에 들어서자 무능한 황제가 계속 즉위하고 환관세력이 득세를 하여 국정이 혼미한 가운데 계속 되는 가뭄과 북방 알탄 칸의 침공과 남방 왜구의 침입으로 막대한 군사비를 지출하여 재정마저도 위기에 몰렸다. 현 황제는 세종 가정제는 전 황제의 사촌동생으로 제위에 올랐는데 자신의 아버지에 대한 존칭문제로 무려 4년이나 신하들과 다투었고 그 뒤에도 환관 엄숭을 중요하고 국사를 돌보지 않아서 명의 국세가 기울어지기 시작했다. 한편 가마쿠라막부를 물리친 아시카가 다카우지가 세운 무로마치막부는 3대 쇼군 아시카가 요시미쓰이후 계속 세력이 약화되더니 1467년 오닌의 난이 발발하여 막부가 둘로 갈라지자 각 지방의 다이묘들이 동군과 서군으로 갈려 내전을 시작하여 사실상 무로마치막부는 통제력을 상실하였다. 이후 약 100년간이나 항쟁을 계속하던 왜국은 뚜렷한 통일 세력이 존재하지 않는 약 60여개 소국들의 연합체로 갈라져서 사실상 그 힘을 제대로 쓸 수 없었다. 덕분에 규슈지역의 무사들과 농민들은 정부의 통제를 벗어나 부족한 식량을 보충하기 위해서 무자비한 해적질을 시작하니 그들이 바로 왜구들이다. 주로 조선남부를 유린하던 왜구들은 세종대의 대마도 정벌이래 그 방향을 명나라로 바꾸어 명나라의 해안지대를 공략했다. 명은 대군을 투입하여 토벌을 하였지만 그들은 근절시킨 것은 최근의 일이다. 하지만 16세기 중반에 들어서 서서히 통일의 기운이 생겨나기 시작했다. 그 전까지는 자신의 영지만을 지키는 데 급급했던 다이묘들 대신에 천하통일을 꿈꾸는 이들이 등장하기 시작한 것이다. 그 다이묘중 하나가 오다 노부나가이다. 오와리의 영주인 오나 노부나가는 뛰어난 전법을 사용하여 주변의 영주를 차례로 격파하고 그 세력을 넓혀갔다. 한편 규슈남부의 시마즈가 역시 시마즈 요시히사라는 새로운 가주의 지도하에 조총부대를 양성하여 빠른 속도로 가문내의 내분을 진정시키고 대 조선교역을 중심으로 세력을 정비하여 규슈통일이라는 목표를 향해서 매진하였으며 이에 따라서 시마즈의 대조선 우호정책으로 조선남부의 왜구출몰은 크게 줄어들었다. 명제국에 복속된 만주의 여진족은 명의 이간질과 조선, 명 두 나라의 막강한 군사력 하에 해서, 건주, 야인의 세 세력으로 나누어고 또 각 부족간의 항쟁이 계속되어서 통일의 기운은 전혀 보이지 않았다. 후금의 태조인 누루하치역시 고작 6살의 꼬마일 뿐 여진족은 국가체제를 이룩하기에는 너무나 어려운 현실을 갖추었다. 1517년부터 동아시아에 출현하기 시작한 포르투갈은 1557년 마카오를 차지하고 이를 동방교약의 중심으로 삼았으며 1543년 일본에 화승총을 전래하면서 일본의 개항을 유도하고 있었고 1549년 천주교를 전래하였다. 에스파냐는 마젤란의 세계일주이래 1565년 필리핀을 정복하고 식민지배를 시작하였다. 하지만 토르데실라스조약을 통하여 동아시아는 포르투갈의 영역 이였기에 에스파냐의 진출은 포르투갈보다는 뒤쳐지는 것이었다. 1392년 이성계가 세운 조선왕조는 약 170년간 한반도를 지배하면서 그 영역을 지켜나갔다. 역성혁명으로 일어난 조선은 내부의 반발을 잠재우기 위하여 서쪽의 명제국에 사대를 하였으며 내부적으로는 명의 앞선 문물을 수입하여 국가체제를 정비하였다. 하지만 16세기에 이르러 흉년이 들자 국가 경제력이 약화되고 왜구와 여진족의 침입으로 변방은 불안하였으며 내부적으로는 위정자들의 실정이 계속되어 국가기반이 흔들릴 정도였다. 조선의 대외정책은 사대교린이다. 즉 명제국에는 형식적인 속국의 형태를 취하여 조공을 바치고 명의 연호를 쓰며 왕과 세자의 책봉에 사후인가를 받는 등 명을 상국으로 받드는 사대를 취하여 강대국인 명과의 충돌을 피하고 반대로 왜와 여진에게는 교역을 허락하거나 귀화를 장려하는 평화책과 무력으로 본거지를 정벌하는 강경책을 쓰는 교린을 사용하여 그들의 조선침공을 막았다. 상당히 효과적인 대외정책이라고 볼 수도 있지만 그 단점도 상당했다. 먼저 여진족과 왜구에 대한 정책은 상대적으로 배타적인 성격이 커서 단순히 응급처치의 성격을 벗어나지 못했다. 그렇게 두 종족의 잠재적인 능력을 모르고 단순한 야만족으로만 치부하여 그들에 대한 경계를 게을리 하면서 조선왕조는 결국에는 임진왜란과 병자호란의 양대 전쟁을 맞이하게 되는 것이다. 명에 대한 사대는 조선 초기에 흔들리는 왕조를 안정시키기 위하여 사대부들에게 정통성을 인정받고자 명의 책봉을 받으며 시작됐다. 덕분에 조선왕조는 중국과 전쟁을 피할 수는 있었지만 점차 자신의 기상을 상실하고 종속 되어가는 분위기를 보여주었다. 특히 임진왜란 이후에는 명이 나라를 다시 만들어 주었다고 생각하여 관우묘를 만들어 숭배하는 등 현실의 안위에 너무 집착하여 민족의 정통성에 먹칠을 하였다. 지금도 그러했다. 조선에서 명나라의 사신을 맞는 곳은 서대문 밖에 있는 모화관이다. 태종때 생겨서 세종때 개수된 모화관에서 조선의 왕세자는 직접 명의 사신을 맞았다. 또한 갈 때는 문무백관들이 나와서 배웅을 해주었다. 물론 돌아가는 명나라 사신은 선물을 잔뜩 안고서 돌아갔고 호조판서(오늘날의 재경부장관)는 텅 빈 국고를 보고 눈물을 지어야 했다. 사신이 한 번 오면 수 만 냥이 들었다고 하니 약 200만 냥의 조선재정으로는 상당한 부담이었다. 이번에 명에서 세자책봉을 인준하러 조선에 파견된 사신은 장거정이라는 인물이다. 곧 대학사(조선의 판서급)라는 높은 직책에 오를 것으로 평가되는 그는 올해 마흔 살 전후의 중년이었는데 말을 타고 오면서 조선의 산천을 구경하고 있었다. ‘조선의 산천이 아름답고 수려하니 우리 대명의 영토로 삼아서 직접 지배하는 것도 나쁘지 않을 듯하구나. 비록 작은 땅이지만 조선인들을 노예로 삼아서 열심히 부린다면 많은 조세를 거둘 수 있을 것이고 그러면 우리 대명의 재정부족문제도 한숨 돌릴 것이다. 지금이라도 조선의 수도로 가는 길을 잘 보아두고 황제폐하의 허락을 받아서 10만 대군을 파견하여 정복해 버리는 것도 좋을 것이니 따라온 화공(화가)에게 명을 내려 지형지물을 기록하게 해야겠다.’ 장거정은 속으로 그렇게 생각하고 조선통역관을 피해서 조용히 화공을 불러서 이야기를 하려고 했다. 그때 사신 행렬을 앞에서 말이 한 필 달려오더니 통역을 받은 관리를 불러서 무엇인가를 이야기하였다. 그 말을 들은 조선의 관리와 호위 병사들이 모두 슬퍼하고 더러는 눈물을 흘렸다. 장거정이 이상하게 생각해서 통역관에게 물어보니 통역관도 슬퍼하면서 대답하였다. “본국의 국왕께서 얼마 전에 승하하시고 세자께서 보위를 승계하셨습니다.” “이런 일은 전에도 없던 일인데 마침 우리가 왔을 때 이런 일이 일어나다니.... 몹시 불행한 일이오. 한데 조선의 세자와 재상은 어떤 분들이오? ” “본국의 세자께서는 올해 춘추 열네 살이시고 원래 국왕전하의 조카분이 되십니다. 또한 현재의 재상은 이준경이라는 인물로 무척이나 어진 분입니다.” “그러면 별 걱정이 없겠소.” ‘어린 왕과 유능한 신하라 이간질을 잘 시킨다면 10만 대군도 필요 없겠군.’ 통역관으로부터 여러 가지를 물어서 조선의 현 정세를 판단한 장거정은 속으로 살짝 웃었다. 절대군주정의 나라에서 무능한 왕과 유능한 신하는 결코 좋은 궁합이 아니다. 서로가 의심하고 질투를 한다면 그 나라는 결국에는 망하는 것이다. 이를 알고 있는 장거정은 지금 보고 있는 조선의 영토가 벌써 명의 영토가 된 것처럼 느껴졌다. 하지만 장거정의 생각은 모화관에 도착했을 때부터 깨어졌다. 당연히 마중 나와야 할 조선의 왕이 자신을 마중 나오지 않은 것이다. 원래라면 조선의 왕세자가 나오는 것이 정상인데 왕세자가 없는 지금에는 어린 왕이 나오는 것이 정상이다. 분노한 장거정을 받은 이가 예조판서 이탁이었다. “저희 국왕께서는 전 국왕전하의 빈전을 떠나지 않고 지키고 계십니다. 거기다 아직 보령이 낮으시어 자손이 없는지라 예조판서인 제가 대국의 사신을 영접하고자 나왔습니다.” “하지만 나는 황제폐하의 칙사이다. 아직 조선왕으로 봉하지 않은 세자라면 당연히 의관을 정제하고 칙사를 맞는 것이 도리가 아닌가?” “그렇다면 칙사께 아직 세자책봉을 인정하는 황제폐하의 칙명을 전하지 않으셨으니 세자의 신분이라고 볼 수도 없지 않겠습니까? “.....” 장거정은 자신이 세자책봉의 칙서를 전달하러 온 것을 깜박 잊었다. 조선의 대신말처럼 명의 책봉을 받지 않았으니 명의 입장에서는 당연히 세자로 인정할 수 없다. 없는 세자를 만들어 마중을 나오게 할 수도 없는 일이기에 장거정은 속으로 분을 삭이면서 모화관으로 들어갔다. 비록 조선의 왕이 나오지는 않았지만 자신에 대한 대첩은 최상급이었다. 식사 때는 자신이 명에서도 먹기 힘든 고급음식은 물론 조선의 고급음식이 나오고 숙소 역시 명에서도 구하기 힘든 고급 비단으로 화려하게 치장되어 장거정은 조선의 부에 은근히 놀라고 다시 한번 조선을 정복하여 명의 재정난을 해소하겠다는 애국적인 생각을 떠올렸다. 명의 칙사 장거정은 이미 즉위한 조선왕에게 세자책봉칙서를 주기도 힘든지라 조용히 예조판서 이탁에게 넘겨주고 자신은 명종의 빈청을 방문하여 소복을 입고 공손히 조문하였다. 장거정의 속내를 모르는 사람들은 모두 공손한 장거정의 태도에 속아서 이번 칙사는 참 좋은 사람이라고 칭찬하는 자가 많았다. 그 뒤에도 명의 사신을 위한 잔치가 여러 번 베풀어졌다. 비록 국상중이라서 많이 간소해진 것은 있지만 조선에 들어온 이후 장거정을 위해서 베풀어진 잔치의 수는 무려 십여 번에 달했다. 장거정이 수많은 잔치들을 무사히 마치고 조선의 신왕 이균과 원상대신인 영의정 이준경을 만날 수 있던 것은 한성부에 도착한지 삼일 째 되는 날이었다. 먼저 이준경을 만난 장거정은 이준경의 풍채에 일단 한 번 놀랐다. 이미 나이가 많은 노대신 이준경은 장거정과는 비교할 수 없을 정도로 노련한 정치가의 냄새가 풍겼다. 작은 나라의 재상이라고 자신이 마음만 먹으면 요리할 있을 것으로 생각했던 장거정이지만 그 노구의 조선 재상이 풍기는 기운은 오히려 자신이 당할지도 모른다는 생각을 가지게 하기에는 충분했다. ‘조선의 재상은 보통 인물이 아니구나. 그렇다면 어린 왕을 잘 타일러 제갈량을 의심하던 촉한의 후주 유선처럼 재상을 의심하게 하고 그 기회를 틈타서 조선에 군대를 주둔시켜 기회를 엿보아야겠다.’ 장거정은 만만치 않은 상대임을 직감하고는 아주 공손하게 좋은 이야기로 대화하여 이준경과의 회담을 마치고는 조선의 신왕을 만나게 해달라고 부탁했다. 그런데 이상하게도 이준경이 땀을 흘리면서 장거정을 말리는 것이었다. “본국의 국왕께서 심기가 무척 불편하시오. 그러니 칙사께서는 조금더 연회를 즐기다가 알현하거나 아니면 다음 기회로 미루는 것이 좋을 듯하오.” 이준경이 쩔쩔매자 장거정은 무엇인가 조선에 약점이 있다는 것을 직감하고는 무척이나 속으로 반겼다. 저 풍채가 좋은 조선의 재상이 가진 약점이거나 아니면 조선의 어린 왕과 관련된 약점이라면 장거정의 조선합병계획에 큰 도움이 되는 것이다. 그래서 장거정은 속으로 기쁜 마음을 억누르며 정색을 하고 꼭 만나고 싶다는 말을 꺼냈다. 그러자 이준경은 다시 한 번 한숨을 내쉬면서 알겠다고 답을 주었다. 명에서 온 칙사.-2 번호:72 글쓴이: 아이페르 조회:45 날짜:2003/12/19 21:39 .. 이준경이 따라서 들어간 어느 작은 방. 장거정은 방바닥에 앉아있는 소년을 볼 수 있었다. 이제 한 15세는 되었을 만한 소년은 자신이 들어왔는데도 아무런 반응을 보이지 않고 멍하게 창밖을 바라보았다. 이준경이 뭐라고 말하자 그제서야 그 소년은 자신을 보더니 무슨 말을 하여 이준경은 물론 통역관마저도 내보냈다. 그리고는 한 참후에 소년이 종이와 붓을 꺼내서 무엇인가를 쓰더니 자신 앞에 내밀었다. ‘대국의 예의가 어찌 동방의 예의보다 못하느냐? 칙사는 왜 과인에게 절을 하지 않는가?’ 장거정은 먼저 불편한 표정으로 소년에게 절을 한 후에 자리에 앉아서 필답을 나누기 시작했다. 내심으로는 어린 소년에게 강제로 절을 해야 하는데다가 소년의 글에서 공손함을 찾을 수 없기에 기분이 나빠져서 맞받아졌다. ‘조선의 왕께서 이렇게 작은 방에 계실 것이라고는 생각하지 못했습니다.’ ‘그러면 한 나라의 국왕이 부왕을 잃고 슬퍼하는 모습을 큰 방에서 신하들에게 표시가 나게 보여야 한다는 말인가?’ ‘그런 것은 아니오나 우리 명나라에서는 신분이 높을수록 큰 방을 사용하시기에 그리 생각했습니다.’ ‘그럼 지금 별궁에서 생활하시는 대명의 황제폐하께서는 자금성에 사는 황자들보다 낮은 신분이란 말이냐? 최소한 우리 동방에서는 그 사람을 따지지 거처는 따지지 않거늘 대국에서는 사는 곳에 따라서 신분을 따진다니 그대가 말하는 상국의 풍습이란 무척 해괴하구나. ’ 명의 현 황제 가정제는 특히 말년에 이르러 자금성을 떠나서 별궁에서 살다시피 하였다. 덕분에 수많은 조선의 사신들중 황제의 얼굴을 본 자가 손에 꼽을 정도 이었다고 한다. 균의 이번 말로 장거정은 황제보다 황자들이 더 높다는 말을 한 것이 돼 버렸다. 얼굴 표정이 변한 장거정은 즉시 붓을 놀려서 수습에 들어갔다. ‘어찌 황제폐하의 신하가 된 자로 그런 불충한 생각을 품겠습니까? 저는 단지 조선의 당당한 제왕께서 격에 안 맞는 곳에 계시어 안타까운 마음으로 그리한 것입니다.’ ‘그렇다면 그건 넘어가지. 황제폐하께서 과인에게 전하라고 하신 특별한 말씀은 있으신가?’ ‘예. 전하. 우리 대명제국 황제폐하께서는 새로운 조선의 세자가 전 국왕전하의 친자가 아닌 것을 크게 걱정하셨습니다. 그 경우에는 조선의 왕권을 위협하는 불충한 자들이 나와서 대명의 동쪽 울타리인 조선의 정세가 어지러워질 것을 특히 염려하십니다. 그래서 전하께서 말씀만 하신다면 10만의 대군을 파견하여 조선을 지켜주겠다고 하셨습니다.’ “나 참 고양이가 쥐 생각을 다해주는군. 군대를 파견해서 지켜준다고? 그럴만한 군대도 없는 것들이....” 균은 이렇게 혼잣말을 내뱉고는 자신의 조선어를 이해하지 못한 장거정에게 다시 붓을 들어 답해주었다. ‘황제폐하께서 제후국인 우리 조선을 걱정해주는 것은 감사하나 본국의 정세는 결코 나쁘지 않다. 과인이 듣기로는 아직 황제 폐하의 군대는 오랑캐무리들과 전투를 벌인다고 들었다. 그런 상황에서 대군을 빼돌릴 여유가 있는가?’ ‘대명제국은 이 세상의 중심이며 이 세상의 모든 것인 천자의 나라입니다. 충실한 제후국인 조선을 지켜줄 정도의 군대는 충분히 파견할 수 있습니다.’ ‘북쪽의 알탄 칸이라는 자는 어떻게 막을 것인가? 또한 남쪽의 왜구는 안 쳐들어온다는 약조라도 받았는가? 당장 대군이 빠지면 알탄 칸은 북경을 유린하고 왜구는 해안을 초토화시킬 텐데 무슨 수로 막을 것인가? 또한 과인을 따르는 충실하고 용맹한 군사가 족히 10만은 넘는다. 그 군대로 충분한 것을 과인은 황제폐하께 심려를 끼쳐드릴 생각은 없다.’ ‘하지만 이는 황제폐하의 배려입니다. 전하’ 균은 속으로 ‘그건 니 생각이지.’라고 말했다. 나라가 기울던지 말던지 별궁에서 지내는 가정제가 조선을 탐낼 이유가 없는데 가뜩이나 부족한 병력을 동원해서 조선을 지켜주러 온다니 길가의 개가 웃을 일이었다. 하지만 아까전에 장거정이 그랬듯이 균은 대놓고 황제를 무시할 입장은 아니기에 다른 말로 답을 해야 했다. ‘칙사. 과인은 명의 10만대군보다도 더 원하는 것이 있다.’ ‘말씀하시옵소서. 전하’ ‘대명회전(명의 역사서)에는 아조(조선왕조)의 시조를 이자춘이 아닌 이인임으로 적고 있다. 이미 본국의 선대왕들께서 황제폐하께 주청을 들여서 이를 고치겠다는 확답을 들었거늘 아직도 대명회전을 비록하여 대국의 기록에는 엉뚱한 이가 과인의 시조로 기록되어있다. 가뜩이나 오랑캐로 병력이 부족한 대국이 아조에 해줄 수 있는 최고의 배려는 이것이니 이것부터 고쳐준다면 역심을 품은 자라도 대국이 아조를 아끼는 마음을 알고 경고망동을 하지 않을 것이다. 이것이야 말로 대국은 군대를 안보내도 되고 본국은 숙원을 해결하는 것이니 일석이조라고 할 수 있다. 칙사는 과인의 이런 마음을 황제께 잘 말씀 드려주기를 바란다.’ ‘하오나. 전하. 황제폐하께서는...’ 조선왕조의 종계 개정문제가 나오자 장거정은 한 발 물러서야 했다. 상대방 왕조의 시조를 잘못 적고 시정요청을 받고도 방치한 명나라의 실수이기 때문에 따질 수가 없는 사한이다. 장거정이 주춤하는 듯하자 균은 자기가 하고 싶던 이야기를 몰아서 하기 시작했다. 기세는 잡을 때 밀어붙이는 법이다. ‘또한 칙사. 군대보다도 과인에 대한 황제폐하의 인준이 먼저 필요하다. 과인이 아직 반쪽짜리 국왕이기에 명분이 없다. 군대를 파견하는 이유가 과인을 위해서지만 황제폐하의 인준이 이루어지지 않으면 10만대군이 무슨 소용인가? ’ ‘인준이야 당연히 이루어지는 일이고. 황제폐하께서는...’ ‘또한 칙사. 우리 조선에도 군대는 있지만 흉년으로 군졸들이 굶주려 힘을 쓰지 못하다. 곡식 100만 섬을 보내준다면 내가 그들을 먹여서 정세를 안정시킬 것이다. 그러니 곡식 100만 섬만 넘겨 달라. 지금 대군이 온다고 해도 조선에 식량이 없으니 다 굶게 된다. 황제폐하의 군사들을 굶지 않게 하려면 천만 섬은 필요한데 본국의 국고가 버티지를 못 한다. 대국의 재정도 대규모 파병군을 유지하기는 힘들 터, 곡식 100만섬만 보내주면 과인이 알아서 하겠다.’ ‘그런 재정문제는 소관의 소임이 아니라서.....’ ‘또한 칙사. 북방은 대명의 영역이나 사실상 여진족들이 알아서 살아가고 있다. 이번에 흉년으로 북방여진족의 남하가 예상된다. 조선군이 명의 영역으로 진출할 수도 없으니 그 10만 대군을 여진족을 토벌하게 해 달라. 이때 조선군은 명군을 대신하여 과인을 지키게 될 것이다. 그러면 조선의 정세와 만주의 정세 모두 안정이 되니 그 또한 일석이조다.’ ‘폐하께서는 꼭 조선에...’ 균의 여러 가지 대안제시에 질려버린 장거정에게 결국에는 균의 불호령이 떨어졌다. 명의 칙사들은 명황제의 대리인 자격으로 대우를 받는 것이다. 그리고는 명황제의 권위를 빌려서 조선에서 방자하게 굴었다. 하지만 이번처럼 균의 눈에 자신의 거짓말이 간파당한 장거정은 도저히 할 말이 없었다. ‘도대체 그대 할 수 있는 것이 무엇인가? 그런 협상권도 없이 조선의 왕인 과인에게 그런 제의를 하는 것인가? 과인의 말이 무리한 부탁인가? 과인은 황제께서 제시하신 사안을 검토하여 황제께 더 좋은 안건을 생각해내느라 머리가 아플 지경이거늘. 칙사라는 자는 이것도 안 된다. 저것도 안 된다 인가? 지금 칙사에게는 그런 중차대한 일을 논의할만할 권한이 없는 것 같으니 과인이 직접 황제께 글을 올리겠다. 칙사는 그만 돌아가서 쉬도록 하라.’ “전하!” 장거정의 의견은 도저히 실현 될 수 없는 것이다. 당장 명은 북방의 알탄 칸의 공세에 엄청난 타격을 입고 있어서 만리장성일대의 병력을 빼돌릴 수 없었다. 또한 남쪽의 왜구는 어느 정도 정리되는 분위기였지만 아직도 강대한 왜구들이 침공을 해 와서 역시 대병을 파견해야했다. 동시에 상대적으로 평화롭지만 명의 국경선은 엄청난 길이다. 그 정도이면 백만대군도 부족함이 있다. 그 상황에서 10만 대군을 동원하여 조선을 치고 조선의 풍부한 물자를 얻어서 명의 세력을 신장시킨다는 그의 계획은 꿈일 수밖에 없다. 당장 10만 대군을 차출하려면 농민들을 강제징집하는 정도가 고작이고 조선이 저항을 하지 않는다는 보장이 없다. 더욱이 조선의 어린 왕이 이균이라면 말이다. 본시 조선은 명에 있어서 그렇게 만만한 곳은 아니다. 명의 전력이 조선을 훨씬 상회하지만 조선은 주변에 큰 적이 없는 반면 명은 그 거대한 덩치만큼이나 많은 나라들과 접경을 하고 그 국경선을 방어해야한다. 그래서 명의 원정군이 파견되어도 조선의 군사력을 격파하기란 쉬운 일이 아닌 것이다. 따라서 명은 전통적으로 조선과 우호를 맺고 여진과 왜구를 같이 견제하는 동쪽의 울타리로 생각해왔다. 이는 동쪽 국경이 안전해지는 결과를 가지고 왔는데 조선왕이 ‘우리나라에 군대는 왜 보내?’라는 국서를 보내면 가뜩이나 전쟁으로 힘든 대다수의 명의 신료들이 ‘어떤 녀석이 생각 없이 조선을 건들었냐?’라고 것이다. 그렇다면 장거정으로써는 아무리 인맥이 좋아도 충분히 관직에서 밀려날 만한 일이다. 그래서 장거정은 균의 답에 놀라서 서투른 말투지만 조선어로 간단한 말을 하고 다시 붓을 놀리며 답을 했다. ‘이만한 일로 황제폐하와 국왕전하의 심기를 해칠 수는 없습니다. 제가 황제폐하께 잘 말씀드릴 테니 전하께서는 노여움을 푸시고 저를 믿고 맞겨주십시오.’ ‘과인이 보니 그대의 지위로는 황제께 과인의 말을 제대로 전하고 더 좋은 의견을 관철시킬 수 없다고 생각된다. 칙사는 그만 돌아가라.’ 이렇게 답을 한 균은 한껏 위엄 있는 목소리로 외쳤다. “밖에 누구 있는가?” “예. 전하. 신 영의정 이준경이옵니다.” “칙사가 피곤한듯하니 잘 데리고 가도록하라.” “예. 전하.” 칙사 장거정이 반쯤을 끌려서 나간 후 균은 다시 자리를 옮겨서 강녕전으로 향했다. 그리고는 이제 자신의 처소가 된 강녕전에 앉아서 곰곰이 머리를 굴리며 생각했다. “저 칙사가 나중에 명의 재상이 되는 장거정이 맞나? 이름은 맞는 것 같은데 예상보다 약하네... 혹시 동명이인인가? 왜 자기가 자폭을 하지... 찜찜하군.” 명에서 온 칙사.-3 번호:73 글쓴이: 아이페르 조회:50 날짜:2003/12/20 20:53 .. “껄껄껄....” “대인. 소리가 너무 크시옵니다.” “조선왕이 예상보다는 괜찮은 인물이구나. 자네도 말을 못하는 자는 아니거늘. 자네가 그렇게 쫓겨날 줄이야.” “......” 명의 칙사일행이 묶고 있는 모화관에서 낮은 웃음소리가 울려 퍼졌다. 칙사 본인이 묶고 있는 큰 방에는 지금 두 명의 인물이 서로 이야기를 나누고 있었는데 하나는 칙사의 옷을 입고 있었지만 허리를 숙여서 상대를 공손히 대하고 있었고 오히려 조금 허름한 옷을 입고 있는 이는 껄껄거리며 웃음을 지으며 자리에 앉아서 상대를 하대하고 있었다. “하지만 대인. 조선의 신왕과 재상이 유능하다면 대인의 계획에 누가 되지 않겠습니까?” “어차피 나 혼자만 꿈꾸는 일이다. 조선의 왕이 무능하고 의심만 많다고 하여도 현재의 우리 명으로는 조선을 정복할 수 없다. 당장 10만 대군이 나에게 주어진다고 해도 조선의 군사력도 족히 20만에 달하는 지라 결국에는 후퇴해야 할 것이다. 그러니 직접적인 군사 개입보다는 조선왕의 불안감을 증폭시켜 우리 명의 군대가 조선의 도성근처에 주둔하게만 하여도 대성공이다. 그렇다면 조선은 우리 대명제국의 명령을 충실히 따를 수밖에 없는 신세가 된다. 하지만 조선의 왕이 바보가 아니고 어느 정도 정권을 장악한 것으로 보아서 전왕의 친자식이 아니라고 우습게만 볼 것은 아닌듯하다. 고작 14살짜리 소년이 독대한 자리에서 그 정도로 말을 할 수 있다는 것은 보통의 인물로는 불가능하다. 그 정도라면 조선왕은 곧 자신의 왕권을 안정시킬 수 있을 것이니 나의 제안을 거부하는 것은 당연하지만 오히려 다른 요구를 해오다니 좋게 말해서는 대범하지만 나쁘게 말하면 겁이 없도다.” “하면 대인께서 직접 조선왕을 만나서 이야기를 하셨다면 조선왕의 꼬투리를 잡아서 대인이 원하는 바를 이루실 수도 있었을 것을 왜 소인에게 맡기셨습니까?” “그래서 내가 그대에게 조선왕의 관상을 보라고 하였지 않는가? 조선왕이 국상기간이라는 이유로 최대한 우리를 피하는 것으로 보아 조선왕의 얼굴에 비밀이 있는 듯하여 그대를 들여보낸 것이 아니던가? 혹시 자네 조선왕의 관상을 보지 못했는가?” 어느새 모화관 내부에 햇빛이 들어와 실내가 환해졌다. 그 빛에 보이는 두 사람의 얼굴은 놀랍도록 비슷하게 생겼다. 사실 균에게 왕창 깨진 인물은 장거정이 아니고 장거정의 부하 중에 하나로 상당한 수준의 관상가였다. 장거정이 아직 청년일 때 길거리에서 그와 만난 후 장거정은 온갖 방법을 다 동원하여 그를 포섭했다. 그 뒤로 이 관상가가 장거정을 대신하여 대역으로 다른 사람들을 만나서 그 인물에 대한 평가를 내리고 장거정이 이를 사용하여 적절한 대비책을 세우면서 장거정의 벼슬은 높아져 지금은 대학사의 자리를 노리는 입장에 이르렀다. 물론 거기에는 장거정의 실력이 뛰어나다는 점이 가장 중요했지만 저 관상가의 노력도 큰 도움이 되었다. 그래서 장거정은 이번 조선으로의 사행길에도 그를 대동하고 온 것이다. 그런데 조선의 신왕은 이상할 정도로 사신들을 피했다. 물론 국상중이라는 핑계가 있기는 하지만 심할 정도로 자신들을 피해다니는 조선 왕의 관상이라도 보기위해서 장거정은 관상가를 대신 보냈다. 그 결과 자신의 대역은 한심할 정도로 깨져서 돌아왔다. 물론 자신이 직접 나섰다면 조선왕이 당했겠지만 조선정복이라는 별 가능성 없는 일에 매달리는 것보다는 조선왕에 대한 정확한 평가를 내리는 것이 더욱 중요했다. “자네. 설마 조선왕의 관상을 정말 보지 못한 것인가?” “방이 작고 어두운데다가 제가 기세에서 밀리는 바람에 자세히는 보지 못했습니다.” “껄껄껄. 조선왕의 계획이구나. 하기야 사신이 하는 일중에 하나가 정보수집이라는 것을 모르는 사람은 거의 없지. 제 얼굴을 숨기려고 하는 조선왕이라 냄새가 나는군. 이번에는 별 핑계가 없어서 그대를 다시 보낼 수는 없지만 내가 다시 조선왕을 만나서 혼쭐을 빼놓을 것이니 그대는 그만 돌아가서 쉬도록 하라.” “예. 대인.” 관상가를 돌려보낸 장거정은 스스로 칙사의 화려한 정복을 입고 자신의 처소를 나서면서 말했다. “그럼 내 앞에서 재롱부리는 조선의 왕을 한 번 만나서 혼을 내주어야겠군.” 조선의 원상대신이며 영의정인 이준경은 또다시 방문한 명의 칙사 장거정의 방문에 무척이나 난감한 표정을 지었다. 균은 이준경에게 사신의 방문을 최대한 막으라고 한 적이 있다. 그리고는 명종의 죽음을 슬퍼한다는 핑계로 정무를 이준경에게 떠 맡긴 채 강녕전에서 나올 생각도 하지 않았다. 아무리 국상중이라고 해도 명의 사신을 안 만나주는 것은 곤란한 일이다. 거기다 아까 전처럼 조선을 자기들의 돈주머니쯤으로 아는 명의 사신에게 오히려 여러 가지 요구사항을 제시하며 몰아붙이는 일 역시 무척이나 위험한 일이다. 그래서 이미 많은 수의 명나라 칙사를 맞아본 이준경은 지금의 균의 행동이 이해가 되지 않았다. 그래서 칙사의 알현요청을 받은 이준경은 균의 어명과 칙사의 요구에 끼어서 이러지도 저러지도 못했다. “전하께서는 부왕을 생각하시어 식음을 전폐하고 계십니다. 거기에 이미 칙사께서 돌아가신 후에 심기가 무척이나 불편하시니 지금은 때가 좋지 않습니다.” “나는 전하께 아까 전의 결례에 대한 사죄와 전하께서 하신 말씀에 대한 답변을 하러 온 것이다. 조선국의 재상은 우리 대명제국과 조선국간에 불편한 관계가 생겨나는 것을 보고 싶은가? 이는 조선의 신하로써도 불충이니 재상은 귀국의 전하께 잘 말씀드리도록 하라.” 노골적으로 불편한 관계를 언급하는 장거정을 보면서 이준경은 저 얼굴을 한번 주먹으로 쳤으면 하는 생각이 들었다. 말이 불편한 관계이지 사실상 협박이다. 당장 균은 명으로부터 조선국왕으로 인정받지 못했다. 정통의 세자라면 무시할 수도 있는 문제지만 원래 균은 여러 종친중에서 하나일 뿐이다. 그만큼 정통성이 떨어지는 상황이기에 명의 인증은 중요했다. 이런 말을 이준경으로부터 전해들은 균 역시 기분이 나쁘다는 표정을 지었다. 이건 완전히 자신의 국왕인증문제를 걸고넘어지겠다는 소리였다. 당장 국왕인증이 미루어진다면 균은 여러 가지 정책을 수행하는데 더욱 큰 저항을 받게 된다. 거기에 명이 다른 왕족을 왕으로 지정하는 날에는 조선에서는 내전이 벌어진다. 그만큼 사대사상에 물이 든 자들도 상당한 수준이었다. 균은 이를 깨물고는 나지막하게 말했다. “칙사 혼자만 불러오도록.” “예. 전하.” 이번에는 또 다른 작은 방으로 바뀌어서 둘이 대면했다. 조금이라도 상대가 덜 익숙한 곳에서 대화를 하여 상대를 압박하자는 균의 심리전술인데 불행히도 이번의 장거정은 그런 것에는 영향을 받지 않는 듯했다. 이번의 장거정은 여유있는 표정으로 들어와서 균에게 절을 올렸다. 선수를 친 것이다. 그리고는 두 사람은 통역이 없이 필담으로 대화를 나누었다. ‘전하. 대명국의 한림학사이며 이번에 조선의 세자책봉사로 파견된 장거정이라 하옵니다.’ ‘아까의 칙사는 다른 인물인 모양이군. 그대의 필체를 보니 무척이나 훌륭하다.’ ‘전하의 필체 역시 대단하옵니다. 이 정도면 우리 대명에서도 쉽게 볼 수 없을 것입니다.’ 균은 대번에 지금의 장거정이 진짜 장거정이라는 것을 알 수 있었다. 당장 필체가 크게 차이가 나는데다가 만만치 않은 기상이 균의 감각에 느껴졌기 때문이다. 미안한 말이지만 죽은 명종보다도 더 위엄있고 빼어난 풍채의 소유자였다. 동시에 공손한 절을 하여 균의 꼬투리를 바로 피했다. 지금 균은 조선의 왕일 뿐만 아니라 상을 당한 사람이기에 칙사라도 일단을 예의를 다해서 위로를 해주는 것이 당연한 것이었다. 그래서 균은 다른 일을 꺼내서 압박을 하였다. ‘그런데 아까 전에는 왜 다른 인물을 칙사라 속여 들여보내어 과인을 속였는가?’ ‘그럼 왜 북경에 오는 조선사신들중에는 관상가가 있습니까?’ 아무리 우호관계인 명과 조선이라도 서로 경계를 하고 정탐을 하였다. 조선의 경우에는 명나라에 파견된 사신이 돌아와서 국왕에게 상세한 보고를 하였다. 주로 명의 정세와 황제의 동향등이 그것인데 관상가를 파견하여 명의 주요인물의 관상을 보는 경우도 있었다. 이는 명도 마찬가지로 명의 사신중에는 관상가나 정탐꾼들이 있어서 조선의 정보를 수집하여 보고 하였다. 가장 유명한 일화가 임진왜란때 있던 일이다. 조선군이 왜군의 공격에 참패를 하고 선조가 수도 한양을 버리고 의주로 몽진하면서 명에게 사신을 보내어 원병을 요청하였다. 이에 명의 신종 만력제는 먼저 사신과 관상가를 파견하여 의주에 있는 조선국왕 선조의 관상을 살피게 하였다. 당시에 조선군이 너무 빨리 무너져서 명에는 ‘조선의 진짜 왕과 정예군은 함경도에 숨어있고 의주에는 가짜 왕이 있어서 명의 원군이 파견되면 조선과 왜의 연합군이 이를 격파하고 명으로 쳐들어온다.’ 라는 소문이 있었기 때문이다. 그래도 선조가 왕처럼 보였던지 명은 원군을 파견하게 된다. 이처럼 비공식적으로 조선과 명 두 나라는 정보전을 벌이고 있었는데 균의 말에 장거정이 ‘너희도 정보전 하지 않느냐?’ 로 맞받아주어 균은 그 패를 포기하고 다른 이야기를 꺼내야 했다. ‘앞의 사신은 과인의 능력이 의심스러워 명의 대군을 파견하겠다고 하였다. 이 말이 황제폐하의 덕이 지극하시어 나온 말임은 알고 있으나 조선은 20만의 군대를 보유하고 있고 과인은 황제폐하로부터 세자책봉을 받은 입장이다. 그대가 이러한 사실을 황제폐하께 잘 말씀 드려 황제폐하의 군대가 불필요한 출정을 하는 것을 피해야 할 것이다.’ ‘황제폐하께서는 전하의 능력을 믿고 있으나 아직 어리신 전하께서 힘들어하실 것을 염려하고 계십니다. 이미 황제폐하께서도 전하와 비슷한 입장에서 제위에 올라서 무려 4년간이나 그러한 문제로 고심을 하신 바가 있습니다. 나중에 양정화등 역신을 몰아내고 나라의 뿌리를 바로 하시기는 했으나 그때의 생각으로 전하의 어려움을 간파하시고 이러한 용단을 내리신 것입니다.’ 명의 12대 황제인 세종 가정제는 11대 황제인 정덕제의 사촌동생이다. 정덕제가 형제와 자식이 없이 죽자 보위에 오른 가정제는 큰 아버지인 10대 홍치제의 아들로 제위를 계승하여 양아버지와 친아버지중 누구를 아버지라고 부르냐는 문제를 놓고 신하들과 대립하는 대례의분의라는 사건이 일어났다. 정확히는 그러한 예법을 핑계로 한 권력투쟁이었는데도 장거정은 표면적인 이유를 들어서 균을 압박했다. ‘이는 황은이 망극한 일이다. 하지만 ‘소를 잡은 칼로 닭을 잡는 일’은 황제폐하의 충실한 제후인 과인으로써는 쉽게 받아들일 수 없는 일이다. 과인이 필요한 것은 황제폐하의 군대가 아니라 황제폐하의 인준이다. 황제폐하의 인준만 받아도 과인은 충분하나 황제폐하께서 과인을 더욱 염려하신다면 앞의 사신에게 말한 우리 왕실의 종계개정을 미루지 말았으면 한다. 이 정도만 해도 황제폐하의 근심을 더는 것은 충분하다.’ ‘황제폐하께서는 전하의 이런 마음을 만리 밖에서도 헤아리는 분이시기에 그 정도는 조금만 기다리시면 이루어질 것입니다. 하지만 조선이 자식의 나라이면 명은 부모의 나라인터 어찌 자식이 조선의 어려움을 뻔히 알고도 부모인 명이 가만히 있을 수 있겠습니까? 만일 황제께서 이번 일을 아신다면 크게 슬퍼하실 것입니다.’ ‘과인이 알기로는 황제께서는 변방의 오랑캐의 침입으로 많은 신경을 쓰시다고 들었다. 북방에는 타타르족의 알탄 칸이 일어나 만리장성을 넘어서 명의 북방을 유린하고 있으며 남쪽에서는 아직도 왜구의 잔당이 출몰하여 대군이 배치되어 있는 입장이다. 또한 명은 중원의 주인답게 넓은 영토와 긴 국경선을 자랑하지 않는가? 명에서 새로이 대군을 동원하려면 많은 돈과 인력이 필요하다. 그렇게 부모인 명이 어려운 상황에서 자식이 조선이 큰 도움을 받을 수는 없지 않은가?’ ‘대명은 중원의 패자입니다. 어찌 황제폐하의 능력에 의심을 가지는 말씀을 하시는 것입니까? 아는 분명한 불경입니다.’ 둘의 필담이 길어질 분위기를 보이자 장거정이 먼저 균의 말에 꼬투리를 잡았다. 서로를 노려보는 균과 장거정의 눈이 제법 무서웠지만 둘 다 물러서지 않았다. 그리고 다시 균의 붓이 움직였다. 명에서 온 칙사.-4 번호:74 글쓴이: 아이페르 조회:55 날짜:2003/12/21 13:50 .. ‘과인은 황제폐하와 대명제국의 힘에 의심을 가지고 있지는 않으나 황제폐하의 눈을 가리고 폭정을 일삼는 무리들은 믿을 수 없다. 이미 조선은 정권을 쥐고 폭정을 일삼던 무리들이 실각하거나 죽었지만 대국은 그렇지 않다. 그것은 장거정 그대가 과인보다 훨씬 잘 알고 있을 것이다. 그래서 그대에게 묻겠다. 그대는 해서의 행동이 옳다고 생각하는가? 엄숭이 옳다고 생각하는가?’ 해서는 무척 강직한 명의 신하로 도교에 빠진 가정제를 비판한 강직한 충신이고 엄숭은 가정제의 비위만 맞추는 간신이다. 하지만 가정제는 엄숭을 총애하여 내각수보로 삼은 반면 해서는 가정제가 죽을 때까지 옥에 갇혀지냈다. 따라서 둘중에 누구를 택해도 균의 반박을 받을 수 있다. 균은 지금 장거정에게 답하기 곤란한 질문을 던져서 장거정의 공세를 벗어나려는 생각인 듯 했다. ‘소관이 어찌 황제폐하의 깊으신 뜻을 알겠습니까? 다 황제폐하의 숨은 뜻이 있는 일이니 신하가 이를 두고 논한다는 것은 옳지 않은 일입니다.’ 역시나 정거정은 이를 두루뭉술한 말로 받았다. 자기는 황제의 신하이니 황제를 따를 뿐이고 황제의 신하인 조선왕도 이를 논할 자격이 없다라는 뜻의 답변이다. 이 말을 들은 균은 속으로 ‘걸렸다.’라는 말을 외쳤다. 그리고는 입가에 음흉한 미소를 띄운 채 답을 했다. ‘그러면 그대와 친분이 깊은 서계는 엄숭과 사이가 나쁜데 이는 어찌된 일인가? 또한 그대도 황제폐하의 숨은 뜻에 따라서 엄숭과 정치적인 적대관계를 가지지 않아야 하는 것이 아닌가? 그대가 한 말은 모순이다. 그대는 황제폐하의 숨은 뜻을 무시하고 엄숭과 적대적인 서계와 행동을 같이하거늘 과인에게는 그럴 자격이 없다고 하는가?’ 서계는 엄숭을 실각시키고 내각수보의 위치에 오르는 명의 재상으로 장거정의 뒤를 돌보아준 인물이다. 장거정으로써는 심하면 은인 못해도 후원자는 되는 인물이기에 장거정의 답변은 신중을 기해야 한다. 이때 장거정이 엄숭을 좋게 말하면 서계를 배신한 꼴이 되고 서계를 좋게 말하면 가정제의 숨은 뜻을 무시한 셈이다. 어떻게 되던 좋은 약점이다. 그래서 천하의 장거정도 한참후에나 답을 했다. 동쪽 제후국의 어린 왕이 자신과 관련된 명나라 정세를 알고 반박할지는 예상하지 못했던 일이다. ‘전하. 이런 것은 이 자리에서 의논할 이야기가 아닙니다. 원래하던 의논을 하는 것이 좋겠습니다.’ ‘과인이 격식없이 이야기를 하지. 그대의 말은 이치에 닫지 않는다. 대국의 신하이며 그대의 정치후원자인 서계도 엄숭이 하는 일을 비판하였다. 이는 그대의 말대로라면 이는 잘못된 것이 아닌가? 또한 이 일이 옳다면 과인의 말이 어찌 틀렸다는 말이냐? 황제폐하가 먼 곳의 일을 다 아실 수는 없는 터, 이를 신하들이 보고하여 황제폐하께서 바른 결정을 내릴 수있도록 돕는 것이 도리이거늘 그대는 어찌 황제폐하의 명만 옳다하고 과인에게 강요하는가? ’ ‘소관은 단지 황제폐하께서 하신 말씀을 따랐을 뿐입니다.’ “하하하!” 균은 어느정도 장거정의 기세가 눌렸다고 생각하자 한 번 크게 웃었다. 갑자기 작은 방에 울릴정도로 크게 웃는 균을 보는 장거정은 이상한 표정을 지었지만 곧 균이 적어준 글에 얼굴이 질렸다. ‘정말 우습구나. 그대는 착각을 하고 있다. 그대는 원래 세자책봉사이지 황제폐하의 특사가 아니다. 그대가 황제폐하를 배알했을 때는 본국의 선대왕께서 나라를 잘 다스릴 때였다. 조선의 영토내에서 과인의 즉위와 선대왕마마의 승하를 알았다는 사신이 어찌 조선의 어린 왕이 걱정되어 10만 대군을 동원하겠다는 말을 황제폐하께 들었다는 말이냐? 그것이 정녕 사실이냐?’ “....” 순간 방안은 무더운 여름철인데도 불구하고 냉기가 감돌았다. 장거정은 결정적인 오류를 범하고 있었다. 균의 말대로 장거정은 세자책봉사이다. 명에서는 균을 조선의 세자로 알고 있다는 가장 큰 증거이다. 따라서 백번을 양보해서 정사에는 관심이 없이 별궁에 사는 명의 가정제가 장거정을 만났다고 해도 조선의 왕이 바뀌었다는 사실을 알 수 없다. 만일 도교에 심취하여 도사를 꿈꾸던 가정제가 신통력을 발휘하여 그런 황명을 내렸다해도 사신의 명칭이 바뀐다. 이 정도면 외통수가 아니라 이미 당한 것이다. ‘당했다. 조선을 쉽게 정복하겠다는 욕심에 눈이 멀어 그런 간단한 사실을 망각하다니 아직도 나는 부족하구나. 본국으로 돌아가도 황명사칭죄로 귀양을 보내지거나 목이 달아날 것이 분명하다. 대학사가 되어 기울어져가는 명나라를 바로 세우고자 했거늘, 동방의 어린 왕에게 당하여 끝나다니....’ 장거정이 사색이 되어 이런저런 사색에 빠지자 균은 즉시 증거가 되는 종이들을 잘 챙겨서 그 방을 빠져 나왔다. 뒤에서 정신을 차린 장거정이 자신을 부르는 소리가 들렸지만 균은 무시하고 강녕전으로 돌아왔다. 이제 균도 생각할 일이 많았다. 물론 앞으로 명의 재상이 되는 장거정을 살리느냐 죽이느냐하는 행복한 고민이었다. 그런 균의 머리에 지나가는 생각이 있었다. “그런데 설마 저놈도 진짜 장거정이 아닌 것은 아니겠지?” 균의 의심과는 달리 진짜인 장거정은 균에게 충격을 받아서 태평관의 자신의 처소에서 나오지도 않고 대책마련에 부심했다. ‘교활한 조선왕. 처음에는 일부러 모습을 보이지 않고 우리를 유인하더니 그 다음에는 나와 내 대역을 간파하고 자신이 어리석은 척을 해서 방심시킨 후에 마지막으로는 나와 관련된 정보를 가지고 나를 궁지에 몰아넣은 후 큰 것을 터트려서 완전히 가두어 버리다니... 거기다 일부로 필담을 나누어 증거까지 확보하는 용의주도함이라니.... 도저히 빠져나갈 방도가 없구나.’ 장거정은 어설프게 일국을 삼키려는 계책을 만들었던 것을 후회했다. 명에 비해서는 작지만 조선은 상당한 규모를 가진 국가였다. 그래서 장거정의 예상과는 달리 조선에도 인물이 많았다. 당장 영의정인 이준경이라는 자를 보더라도 자신과 비슷하거나 그이상의 인물이고 조선의 어린 왕은 자신이 따르는 서계와도 비견할 정도로 무서운 자였다. 장거정의 머리에는 문득 자신이 사신으로 북경을 떠나기 전에 서계에게서 들었던 말이 생각났다. “이번에 자네가 가게되는 조선은 지금은 우리 대명제국의 일개 제후국. 아니 제후국취급을 받는 나라이지만 예전에는 우리 명을 침공하려고 했던 나라이네. 비록 우리 명에 비해서 작은 영토와 인구를 가지고 있지만 이미 역대 중원의 한족왕조들은 조선에게 한 번씩은 혼이 난 적이 있지. 특히나 고구려인가 하는 나라는 이곳 북경까지 다스렸다고 하는 기록이 있다네. 못 믿겠다고? 허허허 못 믿으면 어쩔 수 없는 일이지만 결코 우습게보지는 말게나. 태조 홍무제께서도 함부로 대하지 않은 나라라는 점은 꼭 명심하기를 바라네.” 장거정은 서계의 충고를 한귀로는 듣고 한귀로는 흘린 것을 후회하며 다시 대책을 생각해보았다. 하지만 이미 조선왕에게 모든 증거가 넘어간 이상은 손을 쓸 방법이 없었다. 아니 있기는 하다. 먼저 자신의 필적을 바꾸어서 자기의 글이 아니라고 우겨보는 것이다. 하지만 그랬다가는 성공할 가능성은 거의 없고 귀양으로 끝날 문제가 멸문지화로 확대될 수도 있다. 이런 어이없는 생각을 떠올린 장거정은 머리를 흔들어서 그 망상을 지웠다. 그리고 또 한 가지의 방법이 생각이 났다. 다음날 경복궁으로 출근을 하던 영의정 이준경은 그의 일생을 통틀어 처음 보는 희안한 관경을 볼 수 있었다. 이는 이준경뿐만 아니고 출근을 하던 조선관리들의 발걸음을 모두 붙잡게 했다. 뿐만 아니라 길을 지나가던 일반 백성들마저도 가든 길을 멈추고 놀라는 표정으로 경복궁의 앞을 바라보았다. 그곳에는 장거정을 비록한 명의 사신단이 무릎을 꿇고 앉아서 한 목소리로 무엇인가를 외치고 있었던 것이다. “조선국왕전하. 부디 노여움을 거두시고 저희들의 무례를 용서하여 주시옵소서. 조선국왕전하. 부디 노여움을 거두시고 저희들의 무례를 용서하여 주시옵소서. ....” “푸~!” 이준경은 터져 나오려는 웃음을 간신히 참았다. 이 역시 이준경뿐 만아니라 많은 사람들이 마찬가지인 듯 곳곳에서 웃음을 참는 소리가 흘러나왔다. 여기서는 간단히 표현했지만 사실 명의 사신에 대한 접대는 따로 그 규칙이 있을 정도로 정중한 것이었다. 먼저 명의 사신이 온다는 보고를 평안도 관찰사가 조정에 올리면 조정은 영접도감을 설치하여 의주에서부터 서울까지 영접을 담당한다. 서울 근교에 이르면 세자나 영의정이 마중을 나갔으며 중요한 일의 경우 왕이 직접 나가기도 하였다. 이 때 모화관의 환영연회에서는 자리의 배치와 사용음악, 절의 횟수까지 정해져 있어서 얼마나 정중한 대접이 있었는지를 알 수 있다. 환영연회가 끝나면 남대문을 통하여 서울에 입성하고 경복궁이나 창덕궁에서 황제의 조칙을 접수했다. 그 뒤로는 연회가 계속된다. 큰 연회만 7번에 작은 연회가 십여 번이고 거기다 근처로 유람까지 가는 경우가 많았다. 그리고 돌아갈 때는 문무백관이 모두 마중을 나가서 환송하고 엄청난 선물을 주어 보내는 바람에 국고의 낭비가 심했다고 한다. 그렇던 차에 그 콧대가 높은 명의 사신들이 경복궁 바로 앞에서 무릎을 꿇고 조선의 왕에게 결례를 사죄하고 있으니 그간 명나라 사신들의 접대로 인상을 찌푸릴 일이 많았던 이준경과 조선의 관료들은 소리내어 웃지는 못하지만 속이 시원하다는 표정을 짓고 있었다. 어느새 포도청에서 나온 포졸들이 사신들을 구경하던 사람들을 해산시켰다. 사람들은 재미있는 구경거리를 놓쳤다는 아쉬운 표정으로 다시 가던 길을 가기 시작했다. “전하. 명의 사신단 일행이 경복궁앞에서 무례를 용서해 달라는 말을 하고 있습니다. 전하께서 칙사에게 특별히 하신 말씀이라도 있으셨는지...?” “영상대감. 대감답지않게 왜 말꼬리는 흐리시오. 과인은 칙사와 간단히 필담을 나주었을 뿐이오. 그렇고 아무래도 칙사들을 그렇게 대접하는 것은 대국에 대한 결례이니 태평관에서 연회를 베풀게 하고 영상께서 잘 위로해주시오. 아마도 그다지 횡포를 부리지는 않을 테니 영상대감의 주름살을 늘게는 하지 않을 것이오.” 이준경은 칙사들의 행동이 이해가 되지않아서 균에게 물으러 왔지만 균은 속시원하게 대답하지 않고 오히려 연회를 베풀어주라는 말만 했다. 거기다 이번에도 균은 사신들을 접대하러 나가지 않겠다고 했다. 이쯤 되자 이준경은 불안해지기 시작했다. 원래 조선왕은 일곱 번의 큰 잔치중에서 한번은 참가하여 칙사를 보는 것이 보통이다. 그다음에는 세자나 영의정 등이 접대를 전담하는 것이 보통이다. 균은 국상을 핑계삼아서 이를 무시했는데 보통의 칙사라면 본국으로 돌아가겠다고 난리를 칠 일이다. 하지만 이번 칙사는 오히려 죄를 청하고 있으니 두 사람사이의 대화내용을 모르는 이준경은 얼굴에 노골적으로 궁금해서 미치겠다는 표정을 지었다. 하지만 균은 그마저 무시하고는 자리를 떠났다. 태평관에서 이루어진 연회에서 명의 칙사인 장거정이하 모든 사신들의 행동이 더욱 공손해진 것을 이준경은 느낄 수 있었다. 당장 장거정만 해도 이준경에게 술을 따라 주면서 ‘말씀 좀 잘해달라’는 말을 입버릇처럼 말하면서도 무슨 일이 있냐는 질문에는 대답을 회피했다. 이준경은 균과 장거정 사이에 무슨 일이 있음을 실감하고는 내심 걱정했다. 아무리 균이 명의 칙사의 약점을 잡아도 팔은 안으로 굽는다는 속담처럼 명의 판단은 공평하지 않을 것이다. 이는 새로운 조선의 왕인 균에게 정치적인 부담을 줄 가능성이 높았다. 다음날 장거정은 다시 균에게 면담을 요청했고 균은 두말없이 승낙했다. 균과 장거정이 만난 곳은 이번에도 또 다른 작은 방이었다. 균은 그곳에서 조촐한 주안상과 함께 장거정을 기다리고 있었다. ‘어서오시오. 칙사.’ ‘전하. 그간 강녕하셨습니까?’ ‘우리가 서로 안본지 겨우 이틀인데 그런 문제야 있겠소? 그런데 요즘 칙사가 마음 고생이 많다고 들었소?’ ‘아니옵니다. 전하.’ 오늘따라 균의 대답은 온순한 편이었다. 이미 유리한 입장에 있는 균이 이렇게 나온다는 것이 장거정에게는 더욱 불안했다. 또 이렇게 약한 척을 하다가 뒤통수를 칠지도 모른다는 생각에 장거정은 등으로 식은땀을 흘렸다. 일단 기세자체가 차이가 나는 지라 균은 쉽게 분위기를 주도해 나갔다. 잠시 형식적인 이야기를 나누던 균은 슬쩍 이야기를 꺼냈다. ‘과인이 칙사에게 제안할 것이 있소.’ ‘.....제안이라 하시면?’ ‘그것은 과인과 그대가 앞으로의 일에서 협력을 하자는 것이오.’ “예?” 난데없이 손을 잡자는 균의 말에 장거정은 말을 흘렸다. 방에는 둘밖에 없고 근처에는 조선의 호위무관 몇몇 밖에 있는지라 들은 사람은 거의 없었지만 당장 눈앞의 균이 인상을 짓고 있어서 장거정은 자신의 결례를 사죄했다. 하지만 균은 그런 일쯤은 상관이 없는 듯 계속 붓을 들어서 말을 했다. 명에서 온 칙사.-5 번호:75 글쓴이: 아이페르 조회:55 날짜:2003/12/22 21:15 .. ‘과인은 아직 어리지만 사람을 보는 눈은 있소. 그대가 황제폐하의 신하가 아니라면 아마 과인이 탐을 낼만큼 그대는 뛰어난 인재요. 그대가 과인에게 황명을 참칭한 죄는 당장 대국에 알려서 죽게 하여도 무방하지만 다 황제폐하와 대명제국을 위하는 마음에서 나온 행동이라는 것을 과인은 알고 있소. 조선은 황제께서 계신 북경에서 무척 가까운 거리의 나라요. 비록 우리 조선이 황제폐하와 대명을 충심으로 따르고는 있지만 북경을 기습 공격할 수 있은 거리의 나라라는 사실은 변함이 없소. 15년 전에 타타르의 알탄 칸이 했던 것처럼 말이오. 당연히 앞을 볼 줄 아는 신료라면 우리 조선의 역할이 대명제국의 안전에 미치는 영향을 잘 알고 있을 것이오. 그대도 마찬가지기에 그런 향동을 자행했던 것이고.’ ‘송구스럽습니다. 전하.’ 균의 말에 장거정은 정말 미안하다는 듯한 표정을 지었다. 북경과 조선의 의주는 약 2천리. 요즘은 보병화된 군사력이지만 예전의 기마군단을 가진 조선군이라면 2,3일이면 주파할 수 있는 거리에 명나라의 수도 북경이 있다. 물론 북경근처에는 타타르족, 여진족등이 또 존재하지만 그 인구는 많지않다. 반면 조선은 일천만이 넘는 인구와 20만 대군을 보유하고 있는 나라이며 예전에 무적의 기마군단으로 이름을 떨치던 나라이다. 조선의 선조 중에서 하나인 고구려는 이미 북경일대를 다스린바가 있고 또 그 앞의 고조선은 아예 북경일대가 근거지였다. 오죽하면 중국의 사서에 ‘어양일대는 원래 중국의 땅이 아니다.’ 라는 기록도 있다. 어양은 중국 하북성 밀운의 옛 지명으로 북경일대이다. 명에게 있어서도 수도 북경의 입지는 무척 불안했다. 북경은 원래 태조 홍무제의 4남인 연왕이 지키는 변방이었다. 하지만 연왕이 반란에 성공하여 영락제로 등극하자 수도를 남경에서 북평으로 옮겨 그 이름을 북경으로 개칭한 것이다. 이렇게 변방에 위치한 명의 수도는 명의 국세가 강할때는 진출하는 데 유리했지만 약할 때는 수도가 포위되고 황제가 패전으로 포로가 되는 일들이 일어나게 만들었다. 이에 명제국의 앞날을 위해서 여러 가지 방법을 생각하던 장거정은 조선의 세자책봉요청이 들어오자 이웃나라인 조선을 알기위해서 스스로 자청을 해서 사신으로 왔다. 그의 생각에 조선왕국을 단지 명제국의 충실한 제후국중 하나로만 보기에는 조선의 국력은 상당하고 그 위치는 너무 가까웠다. 그래서 조선이 빈틈을 보이는 듯하자 명제국에 유리한 조건을 선점하기 위해서 무리수를 두다가 자멸한 것이었다. 하지만 이에 대한 장거정의 대처는 매우 훌륭한 것이었다. 일부러 명의 칙사에 어울리지 않게 공손한 모습을 보이면서 새롭게 왕위에 올라 아직 왕권이 공고하지 않은 균의 권위를 세워주었다. 건방지기로 유명한 명의 사신들도 함부로 못하는 새로운 왕의 모습은 권위가 필요한 균에게는 상당히 중요한 의미를 부여할 수 있다. 마치 조선후기의 조선통신사가 일본 에도막부의 권위를 세워주었던 것처럼 말이다. 또한 이 것은 균에 대한 압박의 효과도 있다. 아무리 균이 우세하다고는 하지만 일방적으로 밀어붙일 수는 없다. 장거정은 그 연줄을 잘 잡아서 명의 중앙정계에서 상당한 세력을 가지고 있어서 일개 변방의 제후국왕인 균으로써는 증거를 확보했다고 해도 당시 명의 동향을 보아서는 함부로 상대하기 힘든 상대이다. 그러니 장거정의 행동은 자신이 균에게 해줄 수 있는 일은 이렇게 해줄 용의가 있으니 우리 서로 다투지 말자라는 것과 같았다. 이러한 제반사정을 잘 아는 균은 이준경의 걱정과는 달리 적정한 선에서 장거정과의 협력을 통하여 조선과 자신의 이권을 챙기고자 생각하였다. 그래서 오늘 먼저 장거정에게 협력을 제시한 것이다. 마음 같아서야 그냥 죽여버리면 제일 좋겠지만 성공할 확률을 떨어진다. 명의 황제가 정사를 돌보지 않아 실권을 내각수보 서계가 쥐고있는 상황에서 균이 확보한 약점은 그 효과가 반감된다. 어쩌면 균에게도 정치적인 부담으로 작용할 수 있는 양날의 검이다. 그러기에 균이 이처럼 우호적인 모습으로 장거정을 달래고 있었던 것이다. ‘그것은 그대의 충심에서 나온 문제라는 것을 과인도 알고 있으니 황제폐하의 충실한 제후인 과인이 계속 문제를 삼는다는 것도 좋은 일이 아니오. 그래서 이틀 전에 우리가 나눈 대화는 어차피 비공식석상에서 한 이야기니 과인이 잘못 들은 것으로 하리다. 그런데 과인이 어린 나이에 선왕의 뒤를 이어 보위에 오르니 그대의 도움을 받았으면 하는 일들이 몇 가지 있소. 물론 황제폐하와 대명제국에 해를 끼치기는커녕 달리 생각해보면 이익이 되는 일들이니 그대도 부담이 없을 것이라 생각을 하오.’ ‘말씀하시옵소서. 전하. 제가 최선을 다하여 전하을 도와드리겠습니다.’ ‘그렇게 공들일 필요도 없는 일들이니 가볍게 생각하고 좋은 방향으로 처리를 하면 되는 일들이오. 먼저 앞서 과인이 제시한 종계개정문제와 과인의 즉위승인등이 빨리 이루어지게 해주시오. 그 이유야 과인이 누누이 말했으니 그대도 잘 알 것이라고 믿겠소. 또한 당연히 이루어지는 일들이니 그대가 조금만 신경을 쓰면 가볍게 끝날 일들이오. 또한 요즘 대국에서 은을 조공으로 바치라는 말들이 많은데 본국 역시 은이 많이 나는 국가가 아니라서 왜국에서 수입을 하여 조공으로 바치는지라 막대한 국고를 소모하고 있소. 그대도 잘 알겠지만 우리 조선에는 단천은광이라는 큰 은광이 있기는 하지만 국내수요을 겨우 충당하는 수준이라 과인으로써는 난감하니 대신 다른 물품을 조공으로 바칠 수 있도록 해주시오.’ ‘예. 전하. 그 정도는 제가 북경으로 돌아가서 서계 공에게 잘 말씀드리겠습니다.’ 장거정은 균의 제안이 예상보다 자신에게 유리하다는 것을 보고는 속으로 한숨을 돌렸다는 생각을 했다. 종계개정이나 즉위승인은 당연히 해주는 것이고 조공품목의 변경은 자신이 보고만 잘 해도 해결 할 수 있는 문제였다. 장거정의 실수에 비하면 너무나 가벼운 제안이다. 하지만 그 다음에 보이는 균의 제안에 장거정은 다시 심각한 표정으로 돌아갔다. ‘조선에 흉년이 심하게 들어서 굶어 죽는 사람이 부지기수이오. 그런데 다른 칙사들이 이것저것 트집을 잡아서 많은 물건과 뇌물을 받아가니 조선의 평안도와 황해도의 궁핍함은 말로 표현하기 힘들 정도이오. 물론 황제폐하을 대신하여 멀고먼 조선에 오는 칙사들의 노고를 모르는 바는 아니나 조선의 작은 땅덩어리로는 버거운 요구가 자주 있어서 본국의 선왕께서도 많이 고심을 하시었소. 그대가 이런 우리의 사정을 대국의 조정에 말하여 우리의 부담을 조금만 줄여준다면 과인도 그대의 노고를 잊지 않고 보답을 할 것이오.’ 이밖에도 균이 요구한 사항은 제법 많았지만 요약해본다면 조선과 명의 사이의 외교문제등 여러문제에서 명의 횡포를 없게 해달라는 정도였다. 따지고 보면 그다지 어려운 문제는 별로 없었지만 조공을 제외한 추가 부담의 축소와 명나라 사신들의 횡포방지등의 문제등은 아직 장거정의 지위로는 해결하기 힘들었다. ‘전하. 전하의 말씀을 들으니 모두 마땅히 이루어져야 할 일들입니다. 최근에 우리 조정(명나라 조정)에 일이 많아서 그러한 일들을 제대로 처리하지 못한 점은 제가 송구스럽게 생각합니다. 하지만 저를 제외한 우리 조정대신들의 생각은 다를 수가 있으며 또한 저의 지위가 낮아서 확답을 드리기는 매우 어렵습니다.’ 장거정의 대답을 들은 균은 그 정도는 예상을 했다는 듯 고개를 끄덕거렸다. 아직 장거정은 내각에 입각한 권력가가 아니다. 아직은 내각수보 서계의 도움을 받아서 출세가도에 오르는 관리에 불과하니 유망한 존재이기는 해도 절대적인 권한은 없다. 하지만 균은 백과사전을 본 인물이다. 당연히 유명한 명의 재상인 장거정도 백과사전에 나와 있다. ‘과인의 부탁은 지금 당장해 달라는 것이 아니오. 내가 보기에 그대는 크게 될 인물이오. 그러기에 미리 부탁을 해놓자는 것이지 지금 무리하게 한다고 해야 우리 둘에게 좋을 것이 무엇이 있겠소? 내가 보기에 그대는 앞으로 수년 내로 대학사가 되어 내각에 들어갈 만큼 유능하고 충성스러운 대명의 인재요. 당당한 대명의 재상이 될 사람이 그정도야 못하겠소? 과인은 그것을 보고 부탁을 한 것이지 무리한 청을 한 것이 아니니 그대는 너무 어려워하지 마시오.’ ‘전하. 제가 수년 내로 대학사가 되어 내각에 들어간다고 말씀하시다니 너무 저를 과대평가를 하신 듯 합니다.’ 자신이 수년 내에 대학사가 된다는 말을 들은 장거정은 놀라서 고개를 높이 들어서 균을 보았다. 균은 특유의 살짝 미소를 지은 표정으로 장거정을 바라보고 있었는데 그 눈이 무척 맑은 것이 거짓을 말하는 것 같지는 않았다. 균은 느긋한 마음을 가지고 자신이 아는 장거정의 정보를 조합하여 그럴듯한 말을 꾸며냈다. ‘칙사. 그대는 과인이 그렇게 거짓을 말할 사람으로 보이시오?’ ‘아니옵니다. 전하.’ ‘그대는 특별한 일이 없는 한 수년 내로 대학사가 될 것이고 동쪽과 관련이 깊을 것이오. 그대를 이끌어준 그대의 친구는 곧 실각을 하지만 그대는 계속 승진하여 세 번째의 아이를 만나서 선택을 하게 될 것이고 그 아이를 통하여 그대의 꿈을 이루지만 그 아이가 그대의 꿈을 망칠 것이오.’ ‘무슨 말씀이신지....?’ ‘나중에는 그대가 다 알게 되는 일이니 궁금해 할 것이 없소. 궁금하면 나중에 점을 보는 사람을 찾아가 보시오.’ 장거정은 호북성 강릉에서 태어나서 23세에 진사가 되었다. 그 뒤로 서계를 친구로 만나서 승진가도를 달리기 시작하여 1567년 동각대학사로 내각에 입각하여 융경제(명 13대 목종)때부터 재상으로 일하였으나 그의 친구 서계는 고공에 의해서 실각하였다. 만력제(명 14대 신종)가 즉위하자 황태후와 환관 풍보등과 손을 잡고 고공을 물리치고 내각수보가 되어 죽을 때가지 황제의 스승으로 정권을 담당하여 쇠퇴하던 명의 국운을 되돌린 인물이다. 하지만 그의 사후 가문은 몰락하고 만력제에 의하여 명은 쇠망의 길로 접어든다. 균이 말한 것은 이러한 사실을 돌려서 말한 것이다. 아직 명에는 자신이 역사에 끼친 영향이 없다는 판단하에 내린 예언인데 이미 장거정이 조선에 와서 균과 교류를 한 것 자체가 명에 대한 영향이므로 얼마나 들어맞게 될지는 미지수이다. 하지만 균의 말을 들은 장거정의 표정은 미묘했다. 입으로는 애써 모르는 척했지만 이미 젊었을 때 들어본 말이다. 그런 말을 이런 곳에서 다시 들으니 자신의 상대가 얼마나 무서운 자인지를 장거정은 느꼈다. 상대는 비록 어리게 보여도 자신에 대한 정확한 정보를 알고 자신의 미래까지 내다보는 인물이었다. 또한 자신의 실수이기는 하지만 자신도 잊고 넘어간 문제를 정확히 집어냈고 그전에 자신과의 대결에서도 한 치의 물러남이 없는 실력을 보여주었다. 무엇보다도 전왕의 친자식이 아닌데도 조선의 정세는 안정적이었다. 이는 신왕의 능력을 보여주는 결정적인 증거이다. 그래서 장거정이 내린 결론은 새로운 조선왕은 열네 살 소년의 가죽을 뒤집어쓴 괴물이라는 것이었다. 그리고 그 괴물이 다시 붓을 들어서 생각에 빠진 장거정에게 의견을 제시했다. ‘그런 것이야 나중에는 알게 되는 일이니 그냥 넘겨두도록 합시다. 과인은 그대에게 힘든 일을 시킬 생각이 없소. 과인은 단지 이러한 일들을 통하여 과인과 우리 왕실의 숙원을 해결하고 대국과 우리 조선이 더욱 가까워지는 계기를 만들고 싶은 것이오. 이는 대명제국의 번영을 원하는 그대의 마음도 같을 것이라 생각하오.’ 여기까지 글을 마친 균은 서안(책상)에서 주머니를 하나 꺼내어 장거정에게 주었다. 장거정이 열어보니 거기에는 상당한 양의 금과 보석이 들어있었다. 기대하지 않은 균의 선물에 장거정은 약간 놀랐지만 내색하지는 않고 균에게 돌려주고자 했다. 자기에게 필요한 것은 돈이 아니라 균이 가지고 있는 증거물인 필담모음이다. 그것이 균의 손에 있는 한 장거정은 계속 균의 눈치를 보아야 한다. 하지만 균은 다시 답장을 주었다. ‘그 돈은 과인의 부탁을 들어주기 위해서 그대가 필요할 것 같아서 주는 것이오. 또한 그대같은 대국의 인물을 만난 것도 무척 반가워서 주는 것이니 받아두시오. 그리고 이제 과인이 그대를 태악으로 부르고 싶은데 괜찮겠소?’ 태악은 장거정의 호이다. 옛날에는 자신의 본 이름보다는 주로 호를 사용하는 경우가 많았는데 균은 지금 우리 사이 좋게 지내자는 뜻으로 태악으로 불러도 되겠냐고 한 것이다. 장거정이 좋다는 말을 꺼내기 무섭게 균은 서안에서 책을 한 권 꺼내서 장거정에게 보여주었다. 장거정이 살펴보니 자신이 그렇게도 바라던 필담모음집이었다. “여봐라. 지금 즉시 청동화로를 가지고 오너라.” 한숨을 돌렸다고 생각하는 장거정을 본 균은 밖에 대기하던 내관에게 청동화로를 들고 오게했다. 그리고는 필담모음집을 일일이 찢고 태웠다. 매운 연기가 방을 채웠지만 장거정은 불속으로 사라져가는 필담모음집을 보면서 어린 조선왕의 대범한 행동이 무척이나 마음에 들었다. 저것을 가지고 자신을 부려먹을 수도 있을텐데 자신과 친하게 지내겠다고 스스로 태워버리는 모습에 조선에도 큰 인물이 있다는 생각과 함께 그 인물이 자신과 친교를 맺으려 한다는 사실이 두렵기도 하고 또한 반가웠다. 그 뒤의 연회에는 균이 직접 참가하여 마치 절친한 친구처럼 장거정을 대접하였다. 비록 국상중이라서 웃고 떠드는 것은 아니었지만 균의 대접에는 가식이 보이지 않아서 장거정은 그 모습을 보고 균이 진심으로 자신을 대한다는 사실을 알고는 조선을 무시하고 차지하고자 했던 자신의 행동을 후회하였다. 그리고 다시 장거정이 돌아가는 날이 되자 균은 몸소 말머리를 나란히 하고 벽제관(명의 사신을 접견하는 곳중 하나.)까지 마중을 하고 역대 명나라 사신들에 비하여 두 배나 정도로 푸짐한 선물을 안겨보냈다. 물론 균이 준 주머니의 재물은 제외하고도 그랬으니 호조판서가 대성통곡을 했다는 소문이 돌만큼 엄청난 접대였다. 장거정이 돌아간 후 균은 자신의 거처인 강녕전으로 돌아가서 미소를 지었다. 돈이 아깝기는 하지만 어느정도 장거정의 마음을 얻었으니 그 이상의 가치로써 균에게 돌아올 것이었다. 장거정은 무척이나 강직한 사람으로 알려져 있었으니 신세를 진 셈이 된 균의 가벼운 부탁이라면 다 들어줄 것이 분명했다. 그렇다면 명의 조정은 친조선파가 집권하게 되니 큰 이익이다. 하지만 만일 역사서와는 다른 인물이라면 지금 균이 만지고 있는 필담모음집 원본이 명황제에게 넘겨질 것이다. 균은 준비성이 철저한 아이다. 균의 즉위년에 일어난 일들.-1 번호:76 글쓴이: 아이페르 조회:59 날짜:2003/12/23 22:02 .. 명의 세자책봉사인 장거정이 돌아간지 며칠이 지나자 원상대신인 영의정 이준경과 좌의정 이명등이 균을 알현하기 위하여 균의 거처인 강녕전으로 찾아왔다. 강녕전에서도 균이 있는 방을 찾아가던 이준경의 눈에 전에는 보이지 않던 내관과 궁녀들이 들어왔다. 그들만 보아서는 이 곳이 강녕전이라는 사실을 모를 정도로 이준경의 눈에 익은 자들은 없었다. 어느덧 균의 방앞에 와서야 이준경은 자신이 아는 내관 한 명을 만날 수 있었다. “아니 그대는 동궁전의 정내관이 아닌가? 설마 대전내관으로 승진한 것인가?” “예. 대감. 주상전하의 하해와 같은 배려덕분에 계속해서 전하를 모시게 되는 성은을 받았사옵니다.” “오호. 이 사람. 그래서 주상전하께서 자네를 상온(정 3품)으로 올리라는 어명을 내리셨던 모양일세. 이미 비변사에서도 별 무리없이 통과했으니 자네도 곧 영감소리를 들겠구먼. 앞으로도 주상전하를 위해서 성심을 다해야 할 것이야. 그건 그렇고 주상전하를 뵈로 왔으니 주상전하께 고해주시게.” “예, 대감. 전하. 영의정 이준경 입시이옵니다.” “들라하라.” 스르륵 열리는 문과 함께 정내관이 고개를 숙여서 인사를 하자 이준경은 고개를 한 번 끄덕이고는 방으로 들어가서 균이 앉아서 책을 읽고 있는 곳까지 조심스럽게 걸음을 옮겼다. 균은 책을 읽다가 이준경들을 보고는 책을 내려놓고 몸을 돌려서 그들의 절을 받았다. 비록 균은 이제 14살이고 이준경은 환갑이 훨씬 지난 노인이기는 하지만 균은 전혀 거리낌이 없이 담담한 표정으로 그들을 맞았다. “그래 두 분 대감은 무슨 일로 과인을 찾아오셨소?” “예. 전하. 어느덧 선대왕마마께서 승하하신지도 한참이 지났습니다. 그간 전하께서 선대왕마마을 생각하시고 슬퍼하시느라 소신들이 나라의 정무를 돌보았으나 이제는 주상전하께서 원상을 폐하시고 친히 정사를 돌보심이 옳다고 사료되어 이를 감히 청하옵니다. 바라옵건데 윤허하여 주시옵소서.” “하하하. 외숙 때문에 두 분 대감이 많이 힘드신 모양이구려. 하긴 과인도 그것 때문에 골치가 아프다오. 자식된 자로 어마마마의 동생이며 과인의 외숙을 함부로 대하기도 힘들고... 하지만 그냥 나두었다가 윤원형의 전례를 따를 가능성이 있으니 과인이 적절히 조치하겠소. 그러나 원상을 폐지하기에는 아직 너무 이르니 일부분의 정무는 과인이 돌보고 나머지는 대감들이 계속 처리해 주는 것으로 합시다.” “하오나 전하.....” 명종이 승하한지도 상당한 시간이 지났다. 하지만 균은 능히 나라의 일을 돌볼 능력이 있는데도 원상제를 폐지하지 않고 대부분의 정무를 원상대신들에게 전가시켰다. 이를 이상하게 여긴 대신들이 가끔식 균을 찾아서 청을 넣어보았지만 균은 완강할 정도로 원상제 폐지에 반대하였다. 지금 벌어지는 실랑이도 주기적으로 벌어지는 일중의 하나로 아마 삼일후에는 다시 벌어질 것이다. 사실 균에 원상제를 폐지하지 않고 나랏일에 관심을 끄고 있는 것은 내부의 일 때문이다. 앞서 이준경이 보았던 것처럼 균은 왕대비 박씨의 도움을 받아가며 동궁전 소속의 내관과 궁녀들을 챙겨서 자신의 주변에 다시 포진시켰다. 그리고 원래 강녕전 소속의 내관과 궁녀들은 명종을 따랐기에 균이 믿을 수가 없어서 다른 곳으로 옮겨서 근무를 하게 했다. 왜 이런 일을 균이 벌었느냐 하면 바로 대비 심씨때문이다. 즉위식전의 일명 옥새탈취작전이후 균이 왕대비 박씨와 손을 잡은 모양을 취하자 박씨와 불편한 관계이던 대비 심씨가 균을 못 마땅하게 보기 시작한 것이다. 또한 대비 심씨를 내세워 대리청정으로 정권을 장악하려던 심의겸등이 균의 험담을 한 것도 한몫했다. 그래서 경복궁은 알게 모르게 균-왕대비 연합과 대비 심씨의 세력으로 나누어져 대립하는 처지였다. 이런 상황에서 전통적으로 정치적인 영향을 많이 받았고 대비 심씨의 영향력이 강하다고 판단되는 강녕전의 내관과 상궁나인들을 믿고 살기에는 너무 위험했기에 균은 상대적으로 안전한 동궁전의 내관과 상궁나인들을 주변에 포진시켜 자신을 호위하게 했다. 덕분에 동궁전의 양상궁이 제조상궁이 되어 경복궁 전체의 궁녀들을 관리하게 되었고 역시 동궁전 소속의 내관 정성우가 당상관의 관직인 상온(정3품)으로 임명된 후 내시부를 관장하게 되어 균의 최근방의 호위를 담당하게 되었다. 내시가 웬 호위라고 할지도 모르지만 내시의 임무중의 하나가 호위이다. 하지만 무예는 거의 없어서 대신 칼 맞고 죽는 정도가 고작이니 정확히는 호종(모시고 따른다.)이 정확한 표현이다. 아무튼 균은 나랏일은 원상대신들에게 맞긴채 경복궁내의 위험을 제거하는데 총력을 기울였다. 까딱하면 자신도 인종처럼 독을 먹고 죽을지도 모르는 상황이기에 균은 꼼꼼히 살펴서 믿을 만한 자들만 궁내의 여러 요직에 포진시켰다. 물론 궁녀들 쪽까지도 왕대비 박씨의 도움을 얻어서 새로 포진시키는 바람에 궁밖의 세력과 손이 닿은 내관과 궁녀들은 대부분 한직으로 밀려나거나 궁을 떠나야 하는 일이 일어났다. 균이 나랏일은 내버려둔 채 경복궁의 일에만 신경을 쓰자 결국에는 이를 지켜보던 삼사(사헌부, 사간원, 홍문관)에서 균에게 상소를 올렸다. 왕이 즉위하자마자 궁내의 인사에 관여하고 자신의 측근을 심는 것은 원래 있었던 일이지만 지금의 균은 너무 노골적이었고 심하게 처리하였기 때문이다. ‘전하는 이 나라의 군주이시옵니다. 무릇 군주란 나라를 잘 다스려 백성들을 편안하게 할 의무를 가지고 있사옵니다. 하지만 지금 전하께오서는 대비마마들께서 맡으셔야 할 집안일에만 온 신경을 쏟고 계시니 이는 군주의 도리가 아니며 또한 많은 자들이 우려하고 있는 일이옵니다. 이미 선대왕께서 승하하시어 국정에 차질이 생긴지 여러 날이 지났나옵니다. 전하께서는 지금이라도 국정에 전념하시어 군주로써의 위엄을 되찾으시옵소서.’ 궁내의 일은 대비들에게 맞기고 국정을 돌보라는 뜻의 상소문들이 하루도 거르지 않고 균의 서안(책상)위를 가득 채웠다. 덕분에 도승지만 균을 대신하여 죽어나는 실정이었다. 하루에도 똑같은 내용의 답장을 수십 수백 장을 써대는 일이 결코 쉬운 일이 아니었다. ‘옛 성현께서 남기신 말중에 ‘수신제가 치국평천하’ 라는 말이 있다. 즉 집안이 편안하지 않으면 나라를 잘 다스릴 수 없어서 천하를 평안하게 할 수 없다는 뜻이다. 과인이 지금하는 일은 마음을 놓고 국정에 전념할 수 있도록 하기 위한 것이니 경들은 이에 상관말고 자신의 일에 충실하라.’ 정치에 입문한지 얼마 안 되는 젊은 관리들은 균의 소심함을 걱정하고 한탄하였다. 저렇게 집안일에만 신경을 쓰면 언제 나랏일을 보겠냐고 말이다. 하지만 노대신들은 저런 사전작업을 하는 왕을 보고 놀라는 자가 많았다. 원래 세자시절부터 범상치는 않은 자였지만 저렇게 궁내의 세력들을 일소시키는 것이야 말로 무척이나 중요한 일이었기 때문이다. 또한 균은 자신의 친위세력도 같이 손을 보기 시작했다. 조선의 병종에서 왕궁을 지키는 금군의 역할을 하는 부서는 약 일곱 군데였다. 가장 유명한 내금위을 비롯하여 겸사복, 정로위, 우림위와 별시위 선전관, 수문장등이 그것이다. 내금위는 내금위장이 지휘하는 약 190명의 정예군으로써 상비군이다. 하지만 무재가 뛰어나서 지방의 군지휘관으로 파견되는 경우가 많아 예비전력을 확보하여 약 250~300명의 병력을 가지고 있다. 겸사복은 역시 내금위과 비슷한 부대로 겸사복장이 지휘를 하며 병력은 약 50명이고 세자익위사가 설치되기 전에 세자를 호위하는 부대이기에 앞서 균을 경복궁까지 호위한 바 있다. 우림위는 우림위장이 지휘하는 150명의 병력으로 서얼출신으로 구성된 부대다. 주 임무는 내금위의 병력부족시 지원이다. 정로위는 지방토호들의 자제로 구성된 부대로 금군이 지방군지휘관으로 파견되는 것을 대신하는 역할을 했다. 평시에는 금군으로써 활동했지만 전시에는 변방까지 파견이 되는 부대라서 유사시 왕을 지켜주기에는 부족한 부대다. 그 인원은 약 1500명이다. 별시위는 용양위(중앙군인오위중 하나)의 예하부대로 원래는 금군이었지만 지금은 중앙군 기마병으로 운용이 되는 부대다. 병력은 역시 1500명이다. 또한 선전관, 수문장등의 무관직이 있으며 이들의 수만 약 100여명에 이른다. 이밖에도 금군의 성격을 가진 부대는 많다. 심지어는 포도청도 왕의 행차시에는 경호를 하니 금군이다. 하지만 정확한 금군의 개념에 포함되는 부대는 위의 소개된 부대들이 전부이다. 5개 부대와 2개 직종을 합쳐서 총병력은 3500여명의 대규모 병력이지만 이중의 태반인 별시위와 정로위는 금군의 성격도 있지만 중앙군의 정예부대의 성격이 강하여 실제 금군은 약 오백에서 육백명수준이었다. 균은 이러한 부대들을 하나의 강력한 부대로 통합하여 자신의 안전을 보장받고자 했다. 보통의 조선왕들이라면 저정도가 무력의 전부지만 비금도주인 균은 아니었다. 그래서 균은 비금도로 선전관 도지철을 급파해서 새로운 명령을 하달했다. 또한 조정의 정식명령서가 전라도의 감영과 병영, 수영 그리고 지도관아에도 새로운 명령이 전달되었다. 이미 지도군수로 부임한지도 5년이 지나 임기를 다 채운 정인기는 두 가지 소식을 듣고는 기겁을 하여 앉아있던 의자에서 굴러 떨어진 적이 있었다. 하나는 명종의 급사로 조정의 업무가 일부 마비되어 일단 지도군수의 임무를 더 수행하는 바람에 아내과 딸이 있는 한성부로 돌아가지 못해서였고 또 하나는 셋째 조카인 균이 세자로 책봉되더니 보위를 물러받아 주상전하가 되버렸다는 소식을 듣고서다. 물론 정인기도 균이 비범하고 무엇인가 일을 꾸미고 있다는 정도는 알고 있었다. 아무리 균이 잘 감춘다고 해도 정인기에게 부탁한 일이 하도 많아서 정인기도 이상하다는 느낌은 받았던 것이다. 하지만 조카 균이 절대 반란은 꿈도 꾸지 않겠다고 혈서로 약속한 적도 있고 또한 균이 하는 일을 돕는 것만으로도 많은 이익이 떨어지는지라 특별한 움직임이 보이지 않는 한은 눈감아주고 있었는데 반란은 아니지만 합법적인 방법으로 왕위를 차지해 버릴 줄을 꿈에도 몰랐다. 자신이 매형인 이초의 부탁을 듣고 일곱 살의 어린 조카를 보살펴주기로 마음먹을 때만해도 균은 왕위와는 하늘과 땅차이 만큼이나 멀리 있었다. 하지만 균의 사업이 보기좋게 성공을 하고 비금도의 주인이 되어 자신에게 큰 이익을 안겨주자 정인기는 남달리 영특한 조카가 생각을 잘못하여 반란이라도 일으키지 않을지 고심을 해야했다. 그런데 조카는 그런 숙부의 마음이라도 아는지 순회세자의 글동무가 되어 신망을 쌓더니 순회세자의 죽음이후 유력한 왕위계승자로 부상하여 결국에는 왕위를 차지한 것이다. ‘매형, 매형의 말대로 우리 균이가 아니 이제는 주상전하시지... 주상전하께서 보위에 오르셨습니다. 솔직히 저는 매형 말은 안 믿고 그냥 매형의 남겨진 식솔들을 보살핀다는 생각으로 조금 도왔을 뿐인데 이제는 저도 윤원형처럼 주상전하의 외숙이 되었습니다. 주상전하께서 보위에 오르는 것을 매형도 살아서 눈으로 보았어야 하는건데.... 하긴 저도 지방관이라서 보지는 못했지만 한성부의 누님께서 기뻐하실 것을 생각하니 눈물이 다 나올 것 같습니다. 그간 매형없이 누님 혼자서 얼마나 고생을 하셨겠습니까?’ 이런 감상에 빠져서 일도 제대로 안한채 며칠을 허우적거리던 정인기에게 드리어 균의 어명이 내려왔다. 정인기가 바라던 대로 다른 관직을 제수하는 어명이었다. “이미 임기가 다한 지도군수 정인기를 군수직에서 해임하고 새로이 나주목사로 임명한다. 정인기는 즉시 과인의 명을 받들어 임지로 부임하여 목민관으로써 최선을 다하여 백성들을 다스리도록 하라.” 나주목사는 정3품의 고위관직이다. 앞서 이야기를 했지만 나주목은 지도군등 작은 군현을 거느리며 전국에 20개에 불과한 큰 고을이다. 고작 섬들로 이루어진 지도군수와는 비교도 안 되는 고위직이지만 내심 중앙의 관직을 받아서 제대로 못 본 처와 어린 딸을 보고 싶었던 정인기에게는 날벼락이었다. ‘주상전하께서도 무심하시지. 아직 얼굴도 못 본 딸과 5년간 독수공방을 한 내 처는 어떻게 하라고? 뻔히 사정을 아시면서도 이런 어명을 내리시다니...’ 절망에 빠져 다시 허우적거리는 정인기에게 선전관 도지철이 말했다. 그말을 들은 정인기는 지옥에 갔다가 다시 천당에 온 것같은 표정을 지었다. “아까는 공식적인 어명이고 지금은 비공식적인 주상전하의 말씀입니다. 얼마 있지 않을 자리이니 숙부는 과인의 험담을 하지말라. 단지 숙부에게 경력을 쌓으라는 의미로 임명한 것이고 곧 숙모와 동생을 볼 수 있도록 배려할 것이다.” 균의 즉위년에 일어난 일들.-2 번호:77 글쓴이: 아이페르 조회:51 날짜:2003/12/24 19:35 .. 약간 시간을 돌려서 올해 초 균이 갓 세자로 즉위했을 무렵의 일이다. 비금도의 성치산성은 비금도일대의 균의 세력을 권장하는 곳으로 현재 최고 책임자는 수석부장 황재훈이었다. 균이 없던 이년동안 나름대로 비금도를 잘 이끌어온 황재훈은 어느날 급히 각 부장들을 회의장으로 불러들였다. “수석부장. 무슨 일인데 우리들을 급히 불렀나?” “한성부의 하성군께서 비정기암호문을 보내오셨네.” “그정도야 자주 있지는 않아도 가끔 있던 일이 아닌가? 그리고 수석부장인 자네가 혼자서 처리해오던 사안들이고... 혹시....우려하던 일인가?” “설마 하성군께서 반정이라도 꾀하신 것입니까?” 눈치 없는 농업부장 이영식이 꺼낸 말에 회의장의 분위기는 차갑게 가라앉았다. 각 부장들이 균을 따르면서 내심 걱정하던 것이 균의 반란이었다. 당시에 순회세자가 죽고 균이 유력한 왕위계승자로 부각되기도 했지만 꼭 균이 왕위를 계승한다는 보장이 없었다. 그런데 부장들이 보는 균은 보통은 넘는 인물이었고 만일에 왕위계승권에서 밀려난다고 하면 이를 승복할만한 인물도 아니었다. 또한 당시 비금도의 군사력은 약 2천여 명. 약체화된 조선군의 일개 병영 못지않은 강대한 군사력이다. 거기에 56소총이라는 신무기를 보유하고 있으니 최소한 전라도 일대의 조선군의 전력쯤은 상대할 정도였다. 이러한 강대한 전력은 균과 비금도에는 양날의 칼이다. 강력한 군사력은 균이 왕위계승권에서 밀려난 후에도 다시 왕위를 넘볼 수 있게 할 수 있지만 설사 균이 왕위계승권을 포기한다고 해도 이러한 세력이 있었다는 이유만으로 사약을 받을 수 있다. 따라서 균은 합법적인 왕위계승이 불가능하면 살기위해서 내전을 벌이는 수 밖에 없었던 것이다. 이러한 사실을 잘 알고 있던 부장들이기에 최근에 들리는 균의 소문(명종의 병시중을 들 정도로 사랑을 받는다. 대비의 병시중을 들면서 저승사자마저 쫒아냈다등)들을 들으면서 안도의 한숨을 내쉬었는데 갑작스러운 비정기통신문 때문에 모두 소집되자 은근히 긴장을 했다. 혹시나 일이 틀렸으니 전쟁을 준비하라는 지령이 내려온다면 그들은 자신들의 가족과 생활터전 그리고 주군인 균을 지키기 위해서라도 반정군을 일으켜야 한다. 그렇다면 이기던 지던 큰 피해가 예상되기에 그들의 표정이 굳어진 것이다. “꽝!” 엄청난 소리와 함께 탁자 하나가 산산이 부서졌다. 그 탁자를 부순 것은 경비단의 단장인 임꺽정으로 손바닥을 내리친 것만으로도 탁자 하나가 그 수명을 다해버렸다. 하지만 회의장안의 그 누구도 놀라지 않았다. 단지 임꺽정에게 시선을 한 번 돌리는 정도가 고작일 뿐 이제는 일상적으로 일어나는 사건까지 놀랄 필요는 없었다. “하성군마마께서 반정을 일으키든 전쟁을 일으키든 우리는 하성군마마의 은혜를 입은 부하들이다. 아니 우리 뿐만 아니라 우리의 가족과 비금도의 이만여주민이 다 하성군마마의 은덕으로 살아가는 데 왜 그런 것 따위를 고민하는 거야! 마마님께서 이년간 자리를 비우셨다고 그새 마음이 바뀐 것들인가?” 역시나 다혈질인 임꺽정이 부장들의 침울한 표정을 보고 화를 냈다. 그에게 있어서 균은 생명의 은인이다. 설사 균이 자신들을 이용하려는 목적이 있다고는 해도 자신을 따르는 1만의 백성들까지 살려주고 잘 살게 해주는 것은 보통 큰 일이 아니었다. 때문에 임꺽정을 비롯하여 황해도 출신의 주민들은 균에 대한 충성심이 상대적으로 강했다. 하지만 다른 부장들과 전라도 출신의 주민들이 가진 충성심도 약한 것은 아니었다. 단지 그들이 다른 것을 걱정했다. “임단장, 그 것이 무슨 소리인가? 우리들도 다 하성군 마마님의 배려로 이 자리에 올랐거늘 어찌 그런 배은망덕한 생각을 하겠는가? 우리는 단지 반정이 일어나게 된다면 적지인 한성부에 계시는 하성군마마의 안위와 또한 관군토벌대와의 전투시 죽어갈 우리 병사들과 주민들을 걱정하는 것이네.” 임꺽정을 제외한 다른 부장들도 균을 믿고 따랐다. 그들에게 균은 꿈에나 그리던 생활을 누리게 해주었기 때문이다. 만일 균이 돈을 아낀다고 제대로 된 대우를 안했다면 그들의 마음을 얻지 못했을 것이나 균은 주민들을 위해서도 돈을 아끼는 않았다. 매일 재정부장 김호진의 잔소리를 들으면서도 충분한 돈을 주민들과 부하들에게 투입하여 지금의 비금도는 조선과는 확실히 다른 살기 좋은 세상이었다. 또한 그러한 좋은 결과를 내보이는 균을 배신할 멍청이는 최소한 이 회의장안에는 아무도 없었다. “병기부장님의 말씀이 맞습니다. 우리가 하성군마마를 버리고 어디를 갈 수 있겠습니까?” “만일 제가 이 곳에 오지 못했다면 저와 저의 가족들은 벌써 지난번 흉년때 굶어 죽었을 것입니다. 하지만 이 곳에 들어서 와서는 밥 한끼 굶은 적도 없고 이렇게 높은 자리에 올라서 좋은 대우까지 받고 있는데 어찌 마마님의 명을 거역하겠습니까?” “옳습니다. 마마님이 없으면 우리도 없는 것입니다. .....” 임꺽정의 말을 시작으로 분위기가 이상하게 흐르더니 당장이라도 반정군을 일으켜서 한성부에 갖혀있는(?) 균을 구출하자는 쪽으로 흐르기 시작했다. 먼저 부장들을 소집해서 이야기를 꺼낸 황재훈은 난감했다. 혹시나 하는 마음에 양반출신인 정보부장 박수익을 보았더니 어느새 다른 부장들과 함께 지도까지 꺼내놓고 균 구출계획 및 반정계획을 토의하고 있었다. “잠깐!” 보다 못한 황재훈이 각 부장들을 말리더니 다시 제자리에 앉히고 지도는 빼앗은 후에 입을 열었다. “아니 내가 하성군 마마님께서 의금부에 갖혀있다고 했소? 하성군 마마님께서 비정기암호문을 보내신 것일 뿐이오. 그런데 이번 암호문은 모든 부장들 앞에서 개봉하고 공개하라는 지령이 있어서 이렇게 각 부장들을 모은 것이니 모두들 흥분하지 마시오.” 황재훈의 말에 각 부장들은 벌쭘했는지 헛기침을 하거나 딴청을 피우는 이가 많았다. 장내가 조용해지자 황재훈은 균의 봉서에서 봉인을 뜯고 그 내용을 꺼내서 먼저 박수익에게 주어 해독하게 했다. 그도 암호문은 알았지만 그렇게 다른 부장에게 해독을 시켜서 자신이 균의 명령을 중간에서 바꾸고 있지 않다는 것을 보여주기 위한 행동이었다. 그런데 한참 균의 암호문을 정상적인 한글로 해독하던 박수익이 얼어붙었다. “정보부장, 왜 그러시오? 몸이 안 좋으신게요?” “박부장님. 박부장님, 괜찮으십니까?” “보나마나 하성군 마마님의 신변에 문제가 생기신거다. 이봐 서유생 경비단에 비상령내려. 내가 직접 하성군 마마님을 구출하겠다.” 얼어붙은 박수익을 보고는 각 부장들은 최악의 사태가 생긴 것이 아닌가를 걱정했다. 만일 균이 의금부에 잡혀가서 사약이라도 받는 불길한 상상이 부장들의 머릿속에 떠올랐다. 하지만 얼어붙었던 박수익이 조금씩 얼굴근육을 움직이기 시작했다. 그리고는 자리에서 일어나서 다른 부장들에게 선언했다. “이제 우리 조선천지에 하성군이라는 불리는 사람은 없습니다.” “뭐라고? 그럼 정말 우리 하성군 마마님께서 큰 일이 나신 것인가?” 박수익의 말에 차분히 있던 수석부장 황재훈마저도 얼굴색이 변했다. 다른 부장들도 이는 마찬가지였지만 임꺽정은 끓어오르는 화를 참는지 온 몸을 부들거렸다. 까딱하면 흥분한 임꺽정에게 맞아 죽을지도 모른다는 생각에 박수익은 서둘러 다음을 말했다. “이제는 하성군마마가 아니고 세자저하십니다. 하성군께서 이 나라 조선의 왕세자로 책봉되시었답니다.” “오호 천지신명이시어.....” “하성군께서 세자저하가 되시다니.... 우리 비금도 뿐만 아니라 이나라 조선의 홍복이로다.” “마마님께서 세자의 위에 오르셨다니 이렇게 기쁠 때가....” 일순간에 비금도전체는 잔치 분위기로 휩싸였다. 아니 실제로 부장들이 협의하여 섬 전체에 큰 잔치를 열었다. 비금도의 유일한 단점인 조선본토와의 고립이 해결되는 순간이다. 이제 점차 조선도 비금도처럼 살기 좋아질 것이고 관군토벌대를 경계하여 숨 죽여 숨어지낼 필요도 줄어든다. 무엇보다도 마음놓고 살기좋아진 자신들의 고향으로 돌아갈 수 있다는 생각에 주민들은 기뻐했다. 아니 했었다. 그리고 다시 현재인 그해 7월 전라도 나주목. 작년에 나주목사가 윤원형의 일파라는 이유로 바뀌었는데 또 별다른 이유없이 임기를 4년이나 남겨둔 현재의 목사가 한성부로 승진이 되어 올라가고 새로운 목사가 곧 부임한다는 소식에 나주의 주민들은 물론 나주의 소금상계도 어수선했다. 특히나 소금상계는 경재명상단이 유통시키는 일명 백소금(천일염)의 등장과 생산량증대로 한동안 홍역을 치렀던지라 이번의 새로운 사또의 부임이 득이 될지 해가 될지에 온 신경을 세우고 있었다. 덕분에 경재명상단과 비금도의 나주지부역시 한창 소금이 생산되는 시기인데도 불구하고 상황이 좋지않아서 거래량을 크게 줄이고 나름대로 조용하게 여름을 보내고 있었다. 균이 세자의 자리에 올랐지만 아직 비금도의 정체가 들어나면 곤란하다는 지시를 받은 비금도의 황재훈은 다시 나주거점에도 자중할 것을 지시하였고 그 결과가 예년과는 다른 조용한 여름이었다. 그래서 나주지부장 김형중역시 시간이 많은지라 죽부인을 안고 낮잠 즐기고 있다. 잘 알겠지만 죽부인은 대나무로 만든 길다란 원통형의 물건으로 속이 비어 있어서 안고 자면 무척이나 시원하다. 특히 대나무의 차가운 느낌은 무더운 여름에 선풍기도 없이 여름을 보내야 했던 당시 사람들에게는 정말 필요한 것이였다. 오죽하면 죽부인은 자식에게도 안 물려준다는 소리가 있을 만큼 우리 선조들의 사랑을 받은 물건이다. 그래서 김형중도 죽부인을 애용했고 그 날도 죽부인을 꼭 껴안고 낮잠을 청하고 있었다. “이리오너라! 이리오너라!” “밖에 누구시오?” “한성부에서 내려온 선전관이다. 여기 김형중이라는 자가 있느냐?” “예. 선전관나으리. 이 곳에 거처하는 분은 맞습니다. 즉시 문을 열테니 잠시만 기다려 주십시오.” 하인 하나가 문을 여는 사이 다른 하인 하나가 김형중을 깨우러 왔다. 하지만 김형중은 이미 그런 소리를 다 들고는 먼저 비밀장부를 감추고 비금도와의 연관성을 찾을 수 없게 하기위해서 다른 증거물을 치우느라 잠시 부산했다. 균이 세자라고는 하지만 (균이 선전관 도지철을 파견한 것이 즉위전인데 덕분에 도지철이 균의 즉위소식보다 먼저 전라도에 도착했다.)이직 왕위에 오른 것은 아니기에 김형중은 자신이 할 수 있는 최대한의 대비를 한 후에야 마당으로 나갔다. “그대가 김형중인가? 왜 이렇게 늦게 나오나?” “송구하옵니다. 나으리. 요즘들어 워낙 남도의 더위가 심한지라 의관을 다시 차려 입는데 시간이 많이 걸렸습니다.” “하긴 전라도가 덥기는 하군. 자 이걸 받게.” 김형중이 더워서 옷을 많이 벗은 탓에 옷을 다시 입는 데 시간이 많이 걸렸다는 핑계를 대자 선전관 도지철도 거기에 고개를 끄덕이고는 봉서 하나를 내밀었다. 김형중이 받아보니 균이 보내는 암호문이었다. 균의 암호문이 조정의 신하인 선전관을 통해서 전달되자 놀란 김형중이 덥썩하고 봉서를 받았다. 그러자 도지철이 한마디를 했다. “역시 주상전하의 말씀대로군. 그렇게 놀라다니...” 하지만 김형중은 그런 말에는 관심이 없었고 즉시 봉서를 뜯어보았다. ‘김지부장. 한창 여름이니 요즘 소금판다고 수고가 많겠군. 많이 놀랐겠지? 걱정은 말게나 선전관은 내 신하니까. 나주까지 소식이 전해졌는지는 모르겠지만 이제는 그렇게 힘들게 숨길 필요는 없네. 이제 조선의 왕은 과인이니까. 그대는 선전관을 비금도까지 무사히 갈 수 있도록 최대한 편의를 봐주게.’ 김형중은 그제서야 선전관 도지철을 바라보았다. 도지철도 살짝 웃으면서 김형중의 어께를 두들겨주면서 말했다. “주상전하께서 내가 대신 그대의 어께를 두들겨주면서 이 말도 전하라고 말씀하셨네. 이제 자네의 꿈도 얼마남지 않았다고.” 균의 즉위년에 일어난 일들.-3 번호:78 글쓴이: 아이페르 조회:57 날짜:2003/12/27 13:29 .. 그날 밤 비금도의 본단에 나주지부장 김형중의 급보가 날아들었다. 비밀암호문를 접수한 수석부장 황재훈은 즉시 각 부장들을 소환했다. 그 비밀암호문에는 최상급의 보고임을 뜻하는 특급이라는 글자가 선명하게 찍혀있어서 자기 혼자서 처리할 문제가 아니었기 때문이다. 황재훈은 부장들이 다 소집된 후에야 그 암호문의 봉인을 뜯고는 병기부장인 나원호에게 주어 해독을 하게 했다. 암호문을 해독한 나원호는 갑자기 그 눈에서 눈물을 흘렸다. 그리고는 자신을 이상하게 보는 부장들에게 외쳤다. “하성군 마마, 아니 세자저하께서 이 나라 조선의 새로운 주상전하가 되시었소!” “아니 나부장님 그게 무슨 소립니까? 세자저하께서 대리청정을 시작했다는 소문을 들었습니다만은 어떻게 세자의 위에 오르신지 일년도 안 된 세자께서 다시 보위에 오르신다는 말입니까? 주상전하께서 양위를 하신다고 해도 세자저하는 아직은 어린 나이십니다?” “선대왕마마께서 복상사를 하셨다고 하네.” “.....” 나원호의 말에 모든 부장들이 말문이 막히었다. 모두 어이가 없는 것이다. 죽은 명종의 나이 이제 서른두 살. 이렇게 젊은 사람이 열네 살 어린 꼬마에게 일을 떠넘기고 자기는 여색을 탐하다가 죽어버렸다니 당장 선대왕만 아니라도 욕이 나올만한 일이었다. 근엄한 왕실의 명예에 먹칠을 하는 일인 것이다. “선대왕께서 승하하신 후 세자저하께서는 선전관을 이쪽으로 파견하셨는데 이미 나주지부장 김형중이 접대를 맞고 있다고 하오. 아마 내일쯤이면 이 곳 비금도로 건너와서 새로운 주상전하의 어명을 전달한다고 하니 놀라지 말라는 김형중의 보고요.” “....” 아직 어린 균이 갑자기 왕이 되고 선전관을 통해서 명령을 하달한다는 말을 들은 부장들은 갑작스러운 환경의 변화에 적지않게 놀란 듯 했다. 그전까지는 음지에서 자기를 숨기는 일에 주력해야 했는지만 이제는 양지에 나가 마음껏 다른 일들을 할 수 있게 된 것이다. 이제 자신들은 반정세력이 아니다. 이제는 조선국왕을 근처에서 옹호하는 친위세력이 되었다. 아직 부장들은 그러한 변화를 실감을 하지는 못했지만 균의 즉위만으로도 충분히 기쁜 사실이다. “세자저하께서 이제는 보위에 올라서 조선천하를 호령하는 분이 되시었소. 갑작스러운 일이라서 여러 부장들이 실감은 나지 않겠지만 이제 우리는 전처럼 관군토벌대를 걱정하지 않아도 되오. 우리가 바로 관군이오. 아직 주상전하의 정확한 어명이 떨어지지 않았으니 부장들께서는 기존에 하던 그대로 맞은바 책임을 다하여 주상전하께 변하지 않는 우리의 충성을 보여야 할 것이오.” “수석부장님의 말씀이 극히 지당하오. 우리가 비록 주상전하의 가신이지만 주상전하께서는 현명하신 분이라서 우리가 전하를 믿고 이상한 짓을 한다면 가만히 보아주실 분도 아니고 또한 우리들 스스로의 양심이 허락하지 않는 일이오. 이럴 때일수록 주상전하의 뜻을 받든다면 전하께서는 언제나 그래오셨듯이 먼저 우리의 노고를 생각해 주실 것이오. 그러니 각 부장들은 결코 경거망동을 하지말고 더욱 행동을 바르게 하시오.” 수석부장 황재훈과 병기부장 나원호가 연이어서 다른 부장들에게 행동을 조심하라고 충고를 했다. 비록 그들이 임금의 가신이지만 상당수가 반란군에 속했던 인물이고 벼슬이 없는 평민들이기에 함부로 정체를 드러낸다면 균에게는 부담이 될 공산이 컸다. 따라서 아직은 균의 명을 기다려야 했다. 부장들이 균의 새로운 명령을 전달받기 위해 손꼽아 기다리던 선전관 도지철이 비금도에 도착한 것은 그 다음날의 일이었다. 김형중은 특별히 작고 빠른 배로 비금도로 보내주려고 하였지만 도지철이 질겁을 하는 바람에 정기적으로 비금도와 나주를 오가는 큰 배편으로 비금도로 향하게 했다. 균에게 간단한 언급만 받았지 비금도에 처음 와보는 도지철은 배에서 내리자마자 펼쳐지는 풍경에 놀라움을 감추지 못했다. “아니 세상에...” 도지철의 눈앞에 보이는 것은 살이 피둥피둥 오른채 힘차게 뛰어놀고 있는 어린아이들이었다. 고작 한성부내의 양반집 아이들이나 살이 올랐을 뿐 몰락한 양반은 물론 평민들의 아이들은 피죽 한 그릇 못 얻어먹었는지 뛰어놀기는커녕 쭈그리고 앉아서 지나가는 사람들을 구경하거나 아니면 부족한 일손을 돕기 위해서 그 작은 고사리손을 놀려서 집안일을 돕는 것이 조선의 현실이다. 하지만 이곳의 아이들은 얼마나 잘 먹었는지 잠시도 쉬지 않고 뛰어다니고 있었고 그 옷차림새도 깔끔하여 다른 곳의 아이들과 크게 비교되었다. 그 모습에 놀라서 이곳 저곳을 살펴보던 도지철에게 멀리서 한 무리의 병사들이 다가왔다. 얼핏보면 조선군 정규병사들 같지만 사실은 비금도 경비단의 병사들이었다. 그들을 이끄는 군교(장교)가 도지철에게 다가오더니 간단히 군례를 올리고 말을 했다. “나주에서 오신 선전관이십니까?” “그렇소. 주상전하의 말씀을 전달해야하니 이 섬의 수석부장께 안내하시오.” “예. 저를 따라오십시오. 여봐라. 뫼셔라!” 도지철은 군교을 따라서 병사들의 호위를 받으며 비금도의 본단이 위치한 성치산성으로 향했다. 도지철과 호위병사들은 큰 길을 따라 두 군데의 마을을 더 지나쳐서 섬의 동쪽에 있는 성치산성의 서문에 도착했는데 그 동안 자신을 호위하는 군사들이 한 마디 잡담도 없이 묵묵히 대오를 맞추어 따라오는 모습에 도지철은 감탄을 했다. 이처럼 군기가 강한 병사들은 조선내에서 본 적이 한번도 없었다. 서문을 통과한 일행는 곧 바로 본단건물앞에 섰다. 보통의 관청건물보다도 큰 본단의 위용을 본 도지철은 먼저 한숨을 내쉬었다. 건물의 크기에 놀란 것이 아니라 무슨 일이 있어도 놀라지 말라던 균의 말이 생각났기 때문이다. 그리고는 다시 군교의 안내를 받아가며 도지철은 대회의장으로 들어갔다. 그런데 그것에는 지난 5년간 꿈에도 잊지못하던 인물이 있었다. “자네.... 수익이 아닌가?” “아니 지철이. 이곳에는 어떻게....?” “살아있었구만. 살아있었어.” 원래 두 사람 모두 선전관으로 같이 근무한 친한 친구 관계였다. 5년만에 만나는 두 사람은 다른 사람의 따가운 시선을 상관도 없이 얼싸안았다. 다른 부장들이야 저런 눈물겨운 만난보다는 균이 오랜만에 직접 내려 보내는 명령이 더 중요했지만 눈가에 눈물이 고일정도로 반가워하는 두 사람을 떼어놓을 수 없기에 그냥 두 사람이 떨어지기만을 기다렸다. “나는 자네가 죽은 줄로만 알았네. 평산에서 토벌군이 참패하고 자네의 잘려진 목이 황해도일대를 돌았다는 말을 듣고는 얼마나 눈물을 흘렸는지 모른다네. 그런데 이런 곳에서 만나게 되다니 꿈만 같구만.” “그래. 나도 그대는 죽는 줄 알았네. 하지만 다행히도 이렇게 살아남아서 주상전하의 가신중에 하나가 되었지.” “정말 다행이네. 정말 다행이야. 이제 자네도 다시 선전관으로 복직할 수 있겠군. 아니 내정신 좀 보게 주상전하의 말씀을 전해야 하는데.... 주상전하의 말씀을 전할테니 비금도 수석부장 황재훈 이하 여러 부장들은 예를 표하시오.” 다행이도 도지철은 공사는 분명한 인물이기에 곧 정신을 수습했다. 그러자 모든 부장이 균이 위치한 북쪽을 향해서 일제히 절을 올린 후에 도지철이 전해주는 균의 말을 들었다. 이제는 균의 말이 곧 어명이었다. “과인은 이르노라. 선대왕께서 갑작스럽게 승하하시고 지금 선전관이 이 글을 전할 때라면 과인은 즉위식을 마친 후일 것이다. 과인이 어릴 적에 생부이신 덕흥군을 잃고 어린 나이에 생계를 유지하고자 한성부에서 천리나 떨어진 전라도의 작은 섬에 염전을 만들고 이 염전과 섬 주민들을 지키키 위해서 많은 일을 하였으나 이 어찌 과인이 혼자 한 일이겠는가? 모두다 어린 과인을 도와서 열심히 일을 해준 그대들의 공로다. 과인의 마음으로는 당장이라도 그대들에게 벼슬을 내리고 크게 쓰고 싶지만 불행히도 과인은 선대왕마마의 친자가 아니라서 아직은 마음대로 국사를 돌볼 입장이 되지 않는다. 일단 비금도는 왕실의 재산을 관장하는 내수사로 포함시키고 경비단은 전라우도 수영산하의 비금진이라는 편제에 임시 배속시킨다. 하지만 두 곳의 지령은 없고 과인의 직접적인 어명을 따라서 종전과 같은 방식으로 운영이 될 것이다. 과인이 믿을 곳은 그대들 밖에 없어서 나중에 크게 쓸 것이니 그대들은 서운하게 생각하지 말고 과인의 뜻을 따라서 맞은 일에 최선을 다하라.” 장황한 내용의 글이지만 일단 비금도의 변화는 없다는 말이었다. 대신 내수사와 전라우수영에 배속시켜 비금도의 염전과 군대를 합법화했다는 것이 다를 뿐이다. 부장들중에는 변화가 없다는 말에 조금 실망하는 사람도 있었지만 생각이 깊은 자들은 균의 의도를 파악하고 자신들을 잊지않으려는 균의 배려에 살며시 웃음을 지었다. 사실 바로 그들을 불러 올리는 것은 무척 위험한 일이다. 조선에서 왕이 아닌 자가 저만한 자금력과 강력한 군사력을 지니고 있다면 당장 반역으로 몰리게 된다. 이는 세자라도 마찬가지로 명종때 반란을 꿈꾸었다는 사유로 여러 세력에게 공격을 받을 수 있다. 그래서 균은 비금도의 세력을 일시적으로 그런 공식적인 기관에 배속을 시켜서 합법화 시킨 후에 다시 자신의 주변으로 불러들여 친위세력으로 양성하겠다는 계획을 세웠다. 일단 내수사는 국왕의 직속기관이니 비금도 염전의 내수사 편입은 일도 아니었고 전라우수영 물론 전라감영과 전라병영에도 사람을 보내서 새롭게 비금진이라는 수군진을 하나 만들어 균의 사병이던 경비단을 합법적으로 비금도를 지키는 조선군으로 만들었다. 이렇게 해서 균의 최대 지지세력이자 최대 약점인 비금도는 합법적인 조선정부기관들로 거듭났다. “하하하. 꼭 죽은 줄로만 자네가 이렇게 살아있다니... 그래서 전하께서 놀라지 말라고 말씀을 하신 것 같네.” “하하하. 그러고 보면 주상전하도 참 대단하신 분이야.” “그게 무슨 소리인가? 혹시 전하께서 자네를 구해주시고 부하로 거두어 주신 것인가? 그렇다면 자네는 정말 성은이 망극하겠군.” “아니네. 사실은 평산전투때 임꺽정군은 현 주상전하께서 지휘하셨네.” 어느덧 박수익의 처소에서 간단한 주안상을 준비하여 술잔을 기울이며 회포를 풀던 두 사람은 여러 가지 이야기를 나누다가 마침 박수익과 균의 관계가 화제로 떠올랐다. 그런 박수익의 말을 들은 도지철은 의하하게 여겼는지 고개를 가우뚱거리며 반문을 했다. “참 이 사람 수익이. 못 본 사이에 농담이 많이 늘었군. 평산전투때 주상전하의 보령이 고작 일곱 살 내지 여덞 살이신데 어떻게 군대를 지휘하나? 거기다 당시 임꺽정의 반군은 선대왕마마의 신하임을 자인하면서도 양반들이라면 이를 갈고 처단을 했네. 그런데 종친이셨던 현 주상전하께서 지휘를 맞고 있었다니... 그것이 말이나 되는 소리인가?” “글쎄. 하긴 주상전하께서는 그때 아주 어리셨지. 하지만 주상전하께서 보령이 어리시다고 우습게 보다가는 아마 살아남기는 힘들꺼야. 자네도 이점만은 알아두게나.” 도지철의 말을 들은 박수익은 6년전 구월산에서 처음 보았던 균의 모습을 떠올렸다. 처음에 눈 덮힌 산에서 미끄러지는 모습에 웃음을 터뜨리다가 오백명의 군사가 함정에 빠진 일만 생각을 하면 지금도 균이 두렵기만 했다. 그때 그정도 였는데 지금은 어느 정도의 능력을 구사할지는 생각도 하기 싫었다. ‘그러고보니 이제 조선은 전무후무한 새로운 주인을 맞이했군.’ “자네 무슨 생각을 하나? 어서 술이나 받게.” “어. 그래.” 잠시 균에 대한 생각에 잠겼던 박수익은 도지철의 말에 그 생각에서 깨어났다. 그리고는 6년만에 만난 친구를 보며 미소를 지으며 못다한 이야기를 계속 나누었다. 균의 즉위년에 일어난 일들.-4 번호:79 글쓴이: 아이페르 조회:49 날짜:2003/12/26 20:56 .. 균의 즉위년인 서기 1565년 9월의 한성부는 무더위가 물러가고 선선한 바람이 불어오면서 점차 가을철로 접어들고 있었다. 아직 한성부까지는 단풍은 들지 않았지만 이미 북쪽지방에서는 단풍이 시작되어 내려오는 추세라서 조만간에 북한산도 아름답게 물들 것은 분명한 일이었다. 하지만 그 북한산 아래의 조선의 왕궁인 경복궁의 분위기는 그리 좋지 못했다. 명종이 죽은 지 겨우 석 달이 지나서 그 슬픔이 다 가시지 않은 점도 있지만 가장 큰 문제는 국왕인 균과 대비인 심씨 사이의 골이 더욱 깊어지고 있기 때문이었다. 균은 왕위에 오르면서 지지세력이 없는 왕대비 박씨와 손을 잡았다. 정확히는 균이 가끔씩 외로운 박씨의 말동무를 해주고 박씨의 친가 쪽에 약간 배려를 하는 대신에 박씨는 왕대비라는 지위를 이용하여 대비 심씨의 간섭을 막아주는 정도였다. 하지만 균은 대비 심씨에게도 나쁘게 대하지 않고 잘 챙겨주었으며 친정동생인 심의겸의 벼슬을 올려주는 등의 조치를 취하여 관계가 나빠지는 것을 막으려 했지만 이상할 정도로 대비 심씨는 균을 미워했다. 요즘 들어서는 균이 아침문안을 오는 것까지 몸이 아프다는 핑계로 막는 바람에 벌써 며칠째 균은 대비 심씨의 얼굴도 보지 못했다. 이러다가는 석고대죄(멍석을 깔고 용서를 비는 것.)라도 청해야 할 판국이라서 균의 심기도 안 좋았다. 그래도 균은 이 것이 기회라는 생각으로 정내관과 양상궁을 따르는 사람들이 요소요소 포진하기 시키기 시작했다. 대비가 아무리 난리를 쳐도 자신의 안전을 위해서는 꼭해야 하는 일인 것이다. 그 결과 대비 심씨의 대비전을 제외한 모든 전각은 차례로 정내관과 양상궁이 장악하였다. 물론 궁내의 세력들도 상당했지만 국왕 자신이 직접 팔을 걷어붙치고 일을 처리한데다가 유일한 대항세력인 대비 심씨가 대비전에서 나오지도 않고 간섭도 하지 않았기에 비교적 빠른 시일 안에 경복궁은 균의 통제 하에 들어왔다. 이렇게 경복궁을 거의 장악한 균은 대전내관과 제조상궁을 통하여 궁내의 중요한 사한을 꼼꼼히 따졌다. 아직 궁이 어떻게 돌아가는 지 백과사전에는 안 나와 있기에 잘 모르는 균으로써는 이렇게 하는 것만이 최선의 방법이었다. “전하. 소인 정내관이옵니다.” “어서들라.” 균에 의해서 상온으로 임명되어 내시부를 관장하게 된 대전내관 정성우가 들어오자 균은 자신이 보고 있던 자료들을 내려놓았다. 대전내관 정성우와 제조상궁 양상궁은 매일 번갈아 가면서 균에게 궁내의 소식을 전했다. 오늘은 정성우의 차례였는데 마침 이틀 전에 균이 조사하라고 한 일이 있기에 정성우가 보고할 것이 많았다. 한참을 보고를 받던 균은 정성우의 보고가 끝날 쯤에 자신이 조사하라고 한 일에 대하여 물어보았다. “그래. 궁내에 별일은 없다고 하니 다행이구나. 그런데 과인이 말한 것은 알아 보았느냐?” “예. 전하. 말씀드리기는 송구하오나.... 전하께서 생각하시는 바와 같았사옵니다.” “그래.... 알겠다. 그대는 계속 그 동태를 살펴서 과인에게 보고하라.” “예. 전하.” 대전내관이 물러간 후 균은 두 눈을 감고 깊은 한숨을 내쉬었다. 또한 무척 난감한 일인 듯이 균은 자기 앞의 서안을 손가락으로 몇 차례 두들기더니 곧 자리에서 일어나서는 방 밖으로 나갔다. 밖으로 나간 균이 향한 곳은 경복궁 후원에 있는 취로정이었다. 경복궁에는 크게 두 곳의 연못이 있는데 하나는 경회루 주변의 연못이고 또 하나는 취로정 주변의 연못이다. 균은 특히 취로정에서 연못을 구경하는 것을 좋아했는데 이는 경회루 근처에는 다른 이들의 눈이 너무 많아서였다. 참고로 취로정은 세조때 만들어진 것으로 그 후에 소실되었다가 나중에 고종이 향원정이라는 이름으로 다시 지은 곳이다. 지금의 취로정은 다른 전각들보다 작지만 아담한 느낌이 들었기에 균이 많이 애용을 했으며 머리가 아플 때는 거기서 주변의 경치를 감상하면서 머리를 식히고는 했다. 한참을 머리를 식힌 균이 다시 강녕전에 돌아오자 반가운 인물이 기다리고 있었다. 전 나주목사인 정인기가 드디어 한성부로 올라온 것이다. 균은 즉위와 거의 동시에 정인기를 인사 발령하여 나주목사로 임명했다가 약 두 달 만에 다시 해임하고 한성부로 불러들였다. “전하. 신 전 나주목사 정인기가 문안드리옵니다.” “그간 가족들과 떨어져 있어서 고생이 많으셨소. 숙부.” “망극하옵니다. 전하.” 오랜만에 보는 외숙부 정인기의 모습에 균은 얼굴에 반가운 기색을 띄우고는 고개를 끄떡거렸다. 이제는 숙부와 조카가 아니고 임금과 신하의 관계인지라 정인기가 절을 해야 하는 처지였지만 아끼던 조카가 임금이 된 모습을 본 정인기는 기쁜 마음에 균에게 넓죽 절을 하고 고개를 숙인 채 균과 이야기를 나누었다. “곧 과인이 숙부에게 적당한 자리를 마련해 줄 것이오. 이미 숙부는 지도군수로 5년간 재직하면서 좋은 실적을 올린 탓에 다른 이들로부터 그 능력을 높이 평가받아 조만간에 내직(중앙의 관직)의 중요한 자리에 오를 것이오 하지만 선대왕마마때의 윤원형이나 이량처럼 과인의 외숙임을 믿고 자신의 권력을 남용하는 일은 절대 없어야 하오. 이는 이미 과인과 숙부가 예전에 뼈저리게 느낀 사실이니 숙부도 명심하고 있을 것이라 생각하오.” “성은이 망극하옵니다. 전하.” 약 3년 만에 보는 외숙부 정인기였지만 균은 먼저 권력을 함부로 남용하지 말라는 경고부터 했다. 균이 아는 바로는 정인기는 성품이 바르고 성실한 인물이지만 재물과 권력은 사람을 변하게 만든다. 그래서 균은 혹시나 제 손으로 정인기를 치게 될 일이 있을까 봐서 이렇게 높은 벼슬을 주겠다고 말하면서도 경고를 한 것이다. 정인기 역시 균의 경고를 듣고는 다시 한 번 마음을 추슬렀다. 이미 아기 때부터 계속 보아왔던 조카였다. 밝은 쾌활한 성격을 지녔지만 최소한 헛소리를 하는 아이는 아니었다. 그리고 그 입에서 나온 믿기 어려운 소리들은 모두 현실이 됐다. 만일 자기가 뇌물이라도 받는 다면 앞장서서 처벌을 가하고도 남을 만한 아이였다. “지금까지 숙부가 해왔던 대로만 하면 되는 일이오. 그러면 숙부에게도 좋고 과인도 좋은 일이니 다시 한 번 명심하시오.” “예. 전하. 신 정인기 명심, 또 명심하겠나이다.” “하하하. 너무 그렇게 할 것까지는 없소. 숙모와 동생은 만나보고 입궐했소?” “아니옵니다. 전하. 어찌 신하된 자로써 주상전하께서 기다리게 할 수 있겠습니까? 신의 식솔들은 나중에 보아도 되는 일이옵니다.” “숙부는 후환이 두렵지 않은 모양이구려. 과인은 한성부에 있었지만 숙모가 무서워서 귀여운 동생을 구경해보지도 못했는데... 일단 숙부는 다른 곳에 들르지 말고 곧장 집으로 돌아가서 숙모와 동생을 잘 다독거리도록 하시오. 이것은 어명이니 누가 방해를 하거든. 바로 과인에게 고하시오.” “성은이 망극하옵니다. 전하.” “그리고 지금은 때가 아니나 나중에 과인이 한 번 자리를 마련할 테니 그때 회포를 풀도록 합시다. 숙부.” “망극하옵니다. 전하.” 균은 일단 다음을 기약하며 정인기를 돌려보냈다. 무려 5년동안 식솔들을 보지 못한 정인기를 반갑다고 마냥 잡고 있을 수는 없기 때문이다. 절을 하고 물러나는 정인기를 보면서 균은 밝은 표정을 지었다. 막내외숙부가 없었다면 균은 비금도라는 세력을 얻지 못했을 것이고 또한 지금쯤 왕위에 오르지도 못했을 것이다. 균에게 있어서는 은인이라는 표현이 알맞은 인물이다. 방금 나간 정인기외에도 지방관으로 파견되는 관리들과 다시 한성부로 올라오는 관리들을 만나서 격려를 해주고 각 지방의 사정을 파악하는 오후 일과가 거의 마무리 되자 균은 내금위장의 방문을 받았다. 내금위장은 내금위의 수장으로 종 2품의 고위무관이다. 정원은 총 3명이지만 현재는 단 한 명만이 내금위장으로써 내금위와 겸사복등 금군의 지휘까지 총괄하고 있다. “신 내금위장 곽흘. 주상전하께 감히 암구호를 청하옵니다.” “벌써 오늘의 암구호를 정하는 시간이라니 오늘은 참 시간이 빠르구려.” 그랬다. 현 내금위장은 한 때 균의 골치를 썩이던 전 전라우수사 곽흘이다. 잠시 함경도 병마절도사로 부임했던 그는 원래는 제주목사를 거쳐서 다시 전라도 병마절도사가 되는 인물이다. 하지만 그렇게 되도록 나두었다가는 비금도의 정체가 탄로나는 것은 시간문제인지라 균은 대리청정할때부터 전라도로 부임 못하게 견제를 했다. 그러나 당시의 곽흘은 꽤 이름난 무장인지라 아무 곳이나 부임시킬 수는 없어서 명종의 허락을 받아서 내금위장으로 임명했다. 그런데 오히려 이것이 균에게 득이 됐다. 당시에는 무장중에 그다지 유명한 사람이 없었다. 평화기라는 특성도 있지만 대부분의 군사지휘권을 문관들이 쥐는 바람에 무장들이 활약할 기회가 적었다는 것이 맞는 말이다. 앞서도 말했지만 을묘왜변을 토벌한 사람은 현 영의정 이준경이고 그는 문신이다. 그래서 당시 이름 있던 장수라면 임꺽정을 토벌한 남치곤정도가 고작인데 이 사람은 무력과 지력이 뛰어나지만 윤원형과 이량에게 아부를 잘 했다고 한다. 당연히 균의 호위를 담당하기에는 문제가 있다. 하지만 곽흘의 평판은 무척 좋았다. 부하들을 제 몸처럼 아끼고 수차례 전공을 세웠다. 왜구에 대비하여 제주읍성을 크게 보수한 이도 곽흘이다. 유명한 장군은 아니지만 강직하기로 소문난 장수였기에 내금위장으로써는 적격이었던 것이다. 그래서 지금 당장 무관무직의 임꺽정을 왕궁으로 불러 올려서 호위를 맡길 수 없던 균에게는 훌륭한 대안이었다. 그래서 균도 곽흘을 믿고는 다른 내금위장을 공석으로 두고 전적으로 그에게 호위를 맡기고 있었다. “그러면 오늘 암구호는 울산, 바위 그리고 셋이오. 대궐의 야간 근무자명단은 가지고 오셨소?” “예. 전하. 여기 있사옵니다. 그리고 암구호는 지금 즉시 내금위에 전하도록 하겠사옵니다.” 대궐의 암호체계는 2중 암호였고 한다. 먼저 숫자암호를 사용하여 피아를 식별하고 그다음에 암구호를 사용하는 것이다. 일반적인 군부대에서는 숫자암호만 썼는데 이는 적군(왜구, 여진, 명등)과 언어가 틀리기 때문이다. 하지만 내금위의 적은 반란군이기 때문에 이러한 이중 암호체계로써 반란군을 식별했다. “내금위가 새로 많은 인원을 받아들여서 내금위장이 혼자서 바쁘겠구려. 정말 수고가 많소.” “아니옵니다. 전하. 소장에게는 당연히 해야할 임무입니다. 어찌 수고라고 할 수 있겠사옵니까?” “예전에 내금위라면 평시에 이백 명을 넘지 못하거늘, 지금은 거의 천명에 달하오. 또한 일곱 개 부대가 하나의 부대로 합쳐졌으니 지휘엔 고충이 많을 것이오. 과인이 내수사(왕의 사유재산을 관리하는 기관)에 명하여 내탕금을 내릴 것이니 내금위 군사들에게 잔치를 한 번 벌여주고 나머지는 내금위장이 알아서 쓰도록 하시오.” “성은이 망극하옵니다. 전하.” 강직하기로 소문난 곽흘이지만 국왕이 내탕금을 내려주겠다는 말에 무척이나 기뻐했다. 내금위야 조선에서 최고의 대우를 받는 군대이고 대부분 관직도 있다. 하지만 이처럼 내금위에 신경을 써주는 왕은 드물었다. 고작해야 연산군과 중종정도가 내금위에 신경을 썼을 뿐이고 나머지 왕들은 그다지 신경을 쓰지 않는 바람에 앞서 말한 우림위와 별시위가 사실상 금군에서 중앙군으로 바뀌어 버렸다. 이러한 현실에서 내금위장이 되어 내심 금군의 부실을 우려하고 있던 곽흘에게 새로운 국왕의 금군에 대한 관심은 무척 반가운 것이었다. 여러 부대로 나누어지고 그 규모가 축소되어가던 금군을 하나의 강력한 부대로 재창설하더니 이제는 내탕금까지 내려주고 잔치를 벌여서 위사들을 위로하라고 할 정도로 계속해서 신경을 써주니 곽흘로서는 기쁘지 않을 수 없었다. 균의 즉위년에 일어난 일들.-5 번호:80 글쓴이: 아이페르 조회:53 날짜:2003/12/27 20:59 .. “하지만 올해 안으로 과인이 내금위로 거둥하여 내금위 위사들의 훈련을 친히 관전할 것이오. 결코 내금위장에게 좋은 일만은 아니니 그렇게 좋아서 어쩔 줄 몰라 할 필요는 없소.” “송구스럽사옵니다. 전하.” “과인은 내금위장이하 내금위의 위사들에게 거는 기대가 크오. 내금위장은 그 능력을 마음껏 펼쳐서 내금위의 위상을 한껏 끌어올리시오.” “예. 전하. 신 내금위장 곽흘. 성심을 다하겠나이다.” “그럼 과인은 내금위장만 믿겠소.” “성은이 망극하옵니다. 전하.” 균의 특기 중에 하나인 ‘최고로 대우하여 딴 생각 안 가지게 하기.’ 와 ‘너만을 믿는다는 말로 충성심 이끌어 내기.’ 에 걸린 곽흘은 균의 관심과 믿음에 감격한 듯이 보였다. 하긴 옛말에 남자는 자신을 알아주는 사람을 위해서 목숨을 바친다는 말이 있는 것처럼 주군의 믿음과 좋은 대우를 받는 신하는 쉽게 마음을 바꾸지 않는다. 물론 사람마다 그 방법이 다르기는 했지만 강직한 곽흘 정도라면 임금의 몇 마디 말로도 충분히 충성심을 이끌어 낼 수 있었다. 내금위장 곽흘을 돌려보내고 대전내관 정성우를 통하여 내수사의 내탕금을 내금위에 보내도록 명령한 균은 원상대신인 영의정 이준경, 좌의정 이명 등을 불렀다. 균은 이준경의 원상폐지요청이 있을 때마다 조금씩 양보하여 원상을 유지시켰는데 이 때쯤에는 사실상 원상은 이름뿐이고 대다수의 정무는 균이 돌보고 있었다. 거기다 궁내의 장악과 내금위의 재창설도 어느 정도 마무리가 된 상황이기에 더 이상 원상제를 고집할 필요는 없었다. 그래서 균은 이준경에게 원상을 폐지하고 자신이 친정을 하겠다는 뜻을 전했다. “선대왕께서 승하하신지도 벌써 석달이 다 되가오. 과인이 선대왕마마을 잃은 슬픔을 참지 못하였고 또한 궁내에 궁인의 법도를 어긴 자들이 많아서 이를 일소하느라 국사를 소홀히 하여 경들에게 막중한 업무를 맡겼지만 이제는 때가 되었기에 원상을 폐하고 과인이 친히 국사를 돌보고자 하는데 경들의 생각은 어떠하오?” “신 영의정 이준경 아뢰옵니다. 소신의 생각으로는 주상전하의 뜻이 극히 지당하시옵니다. 그간 주상전하께오서 선대왕마마에 대한 지극하신 효심을 문무백관들과 만백성들에게 널리 보이셨고 지엄한 궁중의 법도를 어기는 자들을 일소하시어 그 위엄을 보이셨습니다. 이제 궁내의 일들을 마치셨으니 마땅히 주상전하의 크고 깊으신 뜻을 조선 천지에 널리 알리시어야 할 때이옵니다.” “신 좌의정 이명 아뢰옵니다. 주상전하의 뜻이 옳으시니 어찌 소신들이 이에 가부를 표시 할 수 있겠습니까? 다른 신료들도 신들과 같은 생각일 것이니 주상전하께서 그 뜻을 표하신다면 문무백관들은 모두 주상전하의 뜻을 따를 것이옵니다.” 이준경과 이명은 균이 다시 정무를 돌보겠다는 말에 기뻤는지 바로 찬성을 했다. 하긴 그들로써도 원상이라는 임시직책을 수행하는 것이 쉬운 일은 아니었을 것이다. 권력을 쥐고 천하를 호령하려는 젊은 신하들이라면 모를까 그들은 청렴하기로 소문나고 나이가 많은 노신들이라서 높은 벼슬보다는 이제 기로소(신하들의 노인정.)에 들어가는 것이 소원인 사람들이었다. 실제 역사에서도 두 사람 모두 선조의 적극적인 만류에도 관직에서 물러난다. 그리고 약속이나 한 듯이 1572년에 사망한다. 이처럼 권력에 대한 욕심이 적고 곧 물러날 나이가 다 된 노신들이기에 조정에 지지기반이 없는 균에게는 믿을만한 신하들이었다. 그러기에 균이 그들을 믿고 석 달이나 자신을 대신하여 원상을 하게 한 것이다. 그리고 그들은 연륜이 있는 신하들답게 균의 기대를 저버리지 않고 국정을 원만히 운영했다. 그래서 균은 다시 한 번 그들의 노고를 치하하고 돌려보냈다. 이렇게 여러 명의 신하들을 만나고 나자 시간이 훌쩍 지나서 저녁때가 되었다. 그리고 균이 고대하고 고대하던 저녁수라상이 들어왔다. 수라상은 대체로 12개의 반찬이 오른다고 하여 12첩 수라라고도 하지만 실제로는 그보다 훨씬 많은 20개의 반찬이 오른다. 문자 그대로 골라먹는 재미가 있을 정도로 반찬의 가짓수가 많아야 하는 수라상이지만 계속되는 흉년 탓에 반찬의 가짓수를 반으로 줄이라는 어명을 내린 터라 균의 수라상은 상대적으로 초라한 편이었다. 그래도 일반 서민의 밥상과는 비할 수 없는 것이 수라상이다. 일단은 조선 최고의 음식 전문가들이 최고의 재료로 만드는 만들어 올리는 맛있는 음식들이다. 이제는 왕이 되어 특별하게는 눈치를 볼 인물이 없는 지라 마음 놓고 맛있게 수라를 즐기던 균은 문득 무엇인가 생각이 난 듯이 제조상궁인 양상궁에게 말했다. “양상궁. 요즘 두 분 대비마마들께서는 수라를 어떻게 받고 있는가? 과인처럼 반찬의 가짓수를 줄이셨는가?” “예. 전하. 두 분 대비마마들께서도 주상전하께서 솔선수범하시어 수라상의 반찬수를 줄이신 것을 보고는 모두 반찬수를 반으로 줄이신 것으로 알고 있습니다.” “그러하단 말인가? 과인 때문에 두 분 대비마마들까지 고생이 많으시구나.” 난데없이 밥을 먹다말고 두 대비가 먹는 반찬의 수를 물어본 균은 다시 천천히 숟가락을 들어 밥을 한 번 떠먹고는 숟가락을 내려놓았다. 평소에 비하면 반도 안 먹었기에 제조상궁과 대전내관을 위시하여 균의 식사시중을 드는 상궁나인들까지 모두 표정이 변했다. 방금 전까지도 그렇게 밥을 잘 먹던 균이 갑자기 식욕이 사라질 리는 없는데 대비의 이야기를 듣고 수저를 내려놓았다는 것은 대비들과의 문제가 심각하다는 말이 된다. 아무튼 양상궁이 균에게 다시 수라를 권했다. “전하. 어디 불편하신 곳이라도 있으십니까? 수라가 입에 안 맞으시면 다시 지어 올리겠습니다.” “그런 것이 아니다. 수라상은 그만 물리도록 하고. 제조상궁과 대전내관만 남고 모두 나가도록 하라.” “예. 전하.” 상을 물린 균은 제조상궁인 양상궁과 대전내관인 정성우을 제외하고 지밀상궁들까지 방에서 내 보냈다. 지밀상궁들은 원래 왕의 성은을 입은 궁녀들로써 왕의 잠자리를 지키는 상궁들이다. 심지어는 왕이 중전과 잘 때도 옆에서 발을 내리고 감시를 하는 것이 지밀상궁이다. 하지만 지금의 지밀상궁은 균과 동침을 한 사람이 아니고 궁내의 상궁중에서 좋은 평가를 받은 상궁을 임명한 정도에 지나지 않기에 중요한 대화를 할 때는 방밖에서 대기하게 했다. “대전내관. 제조상궁.” “예. 전하.” “아무래도 심상치가 않은 듯하다.” “저희들도 그렇게 생각하옵니다.” 세 사람은 서로 가까이 앉아서 작은 목소리로 이야기를 나누었다. 세 명 모두 무척이나 심각한 표정을 지은 채 이야기를 나누어 그 분위기가 자못 살벌했다. 잠시 이야기를 하던 세 사람은 균의 말에 두 사람이 고개를 숙여서 답하는 것으로 이야기를 마무리를 지었다. 다음날 사정전에서 이루어진 상참(약식조회)에서 원상을 거두고 균의 친정이 선포되었다. 이로써 대략 3개월 만에 영의정 이준경 등이 임시로 통치하던 조선은 다시 조선국왕의 직접통치를 받게 되었다. “그간 과인을 대신하여 어려운 임무를 잘 처리한 영의정 이준경과 좌의정 이명의 공을 크게 치하하는 바이오.” “성은이 망극하옵니다. 전하.” “그런데 좌의정. 과인이 아침에 도승지로부터 뜻밖의 소식을 들었소. 사직상소를 올렸다고 하는데 어찌된 연유이오?” “신 좌의정 이명이 아뢰옵니다. 신의 나이가 벌써 일흔이옵니다. 이미 기력이 쇠하여 조정의 막중한 임무를 제대로 맡을 수 없고 또한 나이만 많이 먹은 소신이 유능한 신진관료들의 앞길을 막는다고 생각되어 감히 사직을 청하는 상소를 올리게 되었나이다. 바라옵건대 윤허하여 주시옵소서.” 조선시대의 정년퇴직연령은 일흔 살인데 좌의정 이명의 나이가 벌써 일흔 살로 이제 관직에서 떠날 나이었다. 이 정도가 되면 대부분의 재상들은 관리들의 양로원인 기로소에 들어간다. 기로소는 이미 고려조 때부터 기원이 있었던 기관으로 조선시대에는 태조가 처음으로 종 2품이상의 문무관들 모아서 연회를 베푼 것에서 기원한다. 주로 하는 일은 국왕의 자문을 원로대신의 자격으로 답하는 것이고 주로 연회를 즐기며 말년을 보내는 노대신들의 모임이다. 그러나 신하들뿐 아니라 왕도 나이가 들면 기로소에 이름을 올리고 기로소의 신하들과 어울렸으며 나중에는 문과를 치룬 종 2품이 상의 문신들에게만 기로소에 들어가는 것이 허락되는 등 그 조건이 엄격하여 신하로써는 기로소의 녹명안이라는 것이 이름을 올리는 것을 최고의 영광으로 생각했다. “하지만 과인이 보기에는 경이 관직에서 물러나기에는 그 재주가 무척이나 아깝소. 과인이 선대왕마마의 유지를 받들어 보위에 오른 지 고작 삼 개월밖에 아니 되었거늘 경이 이렇게 물러난다면 과인은 누구를 의지하며 정사를 돌보겠소? 이는 결코 윤허할 수 없는 문제이니 경은 맡은 바 책무에 충실하도록 하시오.” “하오나. 전하.” “경들은 들으시오.” “예. 전하.” 균이 계속 거부했지만 좌의정 이명이 계속 사직을 청하자 균은 사정전내의 모든 대소신료들에게 크게 말했다. “곧 궤장연을 열 것이오. 한 명도 빠짐없이 참석하기를 바라오.” “성은이 망극하옵니다. 전하.” “전하. 신은....” “그럼 오늘 조회는 그만 파하도록 합시다.” 좌의정 이명이 계속 말을 했지만 균은 이에 아랑곳 하지 않았다. 궤장연은 나이가 70살에 이르러 사직을 청하는 신하를 위해서 임금이 베푸는 연회다. 그렇다고 송별회 같은 것이 아니라 궤장이라는 팔 안장과 지팡이를 임금이 신하에게 하사를 하는데 이것을 사용해서 조정에서 더 일하라는 일종의 압력이다. 이 역시 무척이나 영광스러운 일이기에 궤장을 하사받은 신하들은 한동안 더 관직을 유지하며 건강이 나빠질 때까지 일을 해야 했다. 즉 균이 이명의 사직을 절대 허락하지 않는다는 강력한 뜻이 담긴 의사표시였다. 아직 권력기반이 약한 균에게 있어서 그 실무능력을 떠나서 명망이 높은 노대신을 거느리느냐 아니냐는 큰 차이를 보인다. 오리지날 선조역시 이준경과 이명의 사퇴를 결사적으로 막는 한편 이이, 이황, 조식 등 덕망이 높은 학자들을 초빙하는데 힘을 쓴 것을 보면 그 이유를 알 수 있다. 그래서 균도 자신의 왕권이 공고해질 때까지는 그런 사람들과 협력을 할 수밖에는 없는 입장이었다. 자신의 친정을 선포하고 이명의 사직을 거부한 균은 다른 오전 중에 중요한 보고들을 받고 빠르게 처리했다. 아무래도 그 날 오후에는 자신이 무척 바쁠 것 같았기 때문이었다. 그래서 대충 급한 일이 끝나자 오후에 만날 사람들을 모두 오전 중에 만나고는 점심도 먹지 않고 왕대비 박씨의 거처로 향했다. 균이 자주 찾기는 하지만 말동무가 없이 혼자서 외롭게 보내는 박씨는 형식상으로는 손자이며 실제로는 조카인 균을 무척이나 반겼다. “주상. 이런 시간에 어인 일로 이 할미를 찾아온 것이요? 아직 주상이 처리할 일이 많을 것인데....” “그간 원상대신들이 소손을 대신하여 국사를 잘 처리한 터라 소손이 할 일이 많지 않았습니다. 그래서 오전 중에 일이 끝나고 시간이 남으니 할마마마의 생각이 나서 찾아온 것입니다.” “호호호. 이제 주상께서 친정을 펼치는 마당에 이 할미가 도와줄 것이 무엇이 있다고 이렇게 신경을 써주시는게요? 이제는 주상이 나라를 잘 다스리기만 하면 될 것을...” “아니옵니다. 할마마마. 소손은 단지 할마마마와 같이 있고 싶어서 온 것뿐입니다. 오후에 소손과 함께 후원에 나가 보심은 어떻겠습니까? 가만히 방안에 계시는 것보다 날씨가 추워지기 전에 간단한 산보라도 하시면 건강에 무척 좋을 것입니다.” 평소에도 가끔씩 찾아와서 간단한 이야기를 나누거나 같이 산보를 하는 경우가 있었지만 이처럼 대낮에 찾아와서 산보를 하자는 경우는 처음이었다. 왕대비 박씨는 어린 주상이 무척이나 마음에 들었다. 남편을 잃고 홀로 외롭게 사는 뒷방의 늙은이에게 이제는 친정을 시작하여 자신의 권위를 빌릴 필요가 없는 상황에서도 잊지 않고 자신을 챙겨주는 모습에 눈물이 날 지경이었다. 균의 즉위년에 일어난 일들.-6 번호:81 글쓴이: 아이페르 조회:62 날짜:2003/12/28 20:57 .. 두 사람은 잘 정돈된 경복궁의 후원을 거닐며 여러 가지 이야기를 나누었다. 물론 정치이야기가 아닌 일반적인 잡담이었다. 하지만 균이 제법 재미있는 이야기를 많이 알던 터라 왕대비 박씨는 연신 웃음을 터뜨렸다. “하하하. 주상은 어찌 그리 많은 이야기들을 알고 계시는 것이오? 덕분에 이 할미가 체통을 못 차릴 지경이에요.” “할마마마께서 기쁘시다니 소손도 기쁘옵니다. 그럼 다른 이야기도 들어 보시겠습니까?” “뒷방 늙은이인 나야 좋지만 언제나 바쁘신 주상의 시간을 빼앗은 것 같아서 그것이 마음에 걸리오.” “할마마마. 어찌 소손이 할마마마를 위해서 시간을 못 만들겠습니까? 심려를 거두시고 소손의 다음 이야기를 들어보시옵소서.” 두 사람이 즐거워서 웃는 소리가 후원전체에 울려 퍼졌다. 뒤에서 균과 왕대비 박씨를 수행하던 상궁나인과 내관들은 사이가 무척 좋아 보이는 조손을 보고는 모두 고개를 끄덕거리며 같이 즐거워하였다. 하지만 균과 왕대비 박씨, 그리고 주변사람들이 후원에서 웃으면서 시간을 보내는 것과는 반대로 그 시간에 대비 심씨는 인상을 찌푸린 채 자기 방에서 홀로 앉아있었다. “대비마마. 소인 임상궁이옵니다.” “들어와라.” 문이 열리고 어느 늙은 상궁이 들어왔다. 대비 심씨의 어머니뻘로 보이는 그녀는 대비 심씨에게 절을 올리고는 심씨 바로 앞에 앉았다. 물론 이런 것은 상당한 결례이지만 지금은 그런 것을 따질 때가 아니었다. 당장 대비 심씨도 늙은 상궁에게 접근하여 낮은 소리로 이야기를 하기 시작한 것이다. “그래. 아버님과 의겸이는 만나보았으냐?” “예. 마마. 두 분 모두 건강히 잘 계셨사옵니다.” “그렇다면 다행이고, 그래 내 말을 전해 듣고는 뭐라고 하시더냐?” “두 분 모두 크게 놀라셨지만 이미 대세는 기울어졌다 하시며....” “뭐라?” 임상궁의 말에 대비가 화를 내자 즉시 임상궁이 말렸다. 그런데 그런 임상궁의 입에서 나온 소리가 보통 일이 아니었다. “마마. 고정하시옵소서. 복중의 아기씨께 좋지 않사옵니다.” “그럼 내가 고정하게 되었느냐? 선대왕마마의 친자가 내 뱃속에서 자라고 있거늘, 마땅히 이 아이를 옹립하여 왕실의 법통을 바로 세우는데 앞장서야 할 아버님과 의겸아우가 그렇게 나오다니....” “송구하오나 마마. 주상전하께서는 아직 어린 보령이시지만 보통분이 아니시옵니다. 부원군(심강)께서도 생각은 있으신 듯하지만 이미 주상전하께서 조정에 미치는 영향력이 상당하시여 함부로 나서기는 힘들다고 하셨습니다. 또한 사헌부 집의(심의겸)께서도 일단은 자중 또 자중하라고 하시며 대비마마께 잘 말씀드리라고 하셨사옵니다.” “아무리 현재 주상이 영특하다고 해도 기껏해야 방계의 왕족이 아니냐? 운이 좋아서 보위를 이었다고는 하나 선대왕마마의 적통의 자손이 이 세상에 나온다면 그 즉시 보위에서 물러나는 것이 옳은 것이다. 당연히 예를 아는 선비라면 이를 반기고 나를 도와서 바른 임금을 세우는 것이 도리이거늘, 나의 친족이며 이 나라의 외척인 아버님과 의겸아우가 그렇게 나오나니 이는 필시 우리 조선의 예의와 법도가 땅에 떨어진 것이야.” 원래 심씨는 그렇게 권력을 탐하는 사람이 아니었다. 아니 오히려 균에게 우호적인 편에 속하는 사람이었다. 그녀에게는 하나뿐인 아들의 유일한 친구였던 균이 이뻐보일 수밖에 없었고 따라서 균이 세자가 되어 대리청정을 보게 하는데 크게 일조를 했던 인물이다. 하지만 명종이 죽고 자신의 임신사실을 알고는 균에 대한 태도가 180도나 달라져서 당시 세자인 균이 정무를 돌볼 능력이 있는데도 어린 나이를 핑계 삼아서 수렴청정을 강행하고 수렴청정의 기간동안에 자신의 친정인 청송 심씨의 세력을 확장하여 균을 견제하고자 하였던 것이다. 물론 이것은 그녀에게 어쩔 수 없는 선택이기도 했다. 방계왕족출신으로는 최초로 조선의 왕이 된 균에게 선대왕의 친자는 왕권을 직접적으로 위협하는 최고의 정적이다. 그래서 균처럼 총명한 사람이라면 먼저 선수를 쳐서 자신과 아기를 제거하고 자신의 왕권을 굳히고자 할 것은 당연한 것이었다. 따라서 대비 심씨는 당장 왕위를 되찾는 것을 떠나서 균의 위협으로부터 자신과 아기의 목숨을 살리기 위해서라도 그렇게 수렴청정을 강행하면서 균의 세력 확장을 저지할 수밖에는 없었다. 하지만 예상보다도 균은 눈치를 빨리 챘는지 왕대비 박씨를 움직여 대비 심씨의 수렴청정을 원칙적으로 봉쇄를 했다. 또한 즉위와 동시에 내부단속을 시작하여 심씨를 따르던 많은 사람들을 내쫓고 그 자리에 자신의 심복들을 심었으며 궁궐을 수비하는 내금위마저도 확대 개편하여 심씨를 고립시켰다. 결국 심씨는 대리청정은커녕 대비전에 고립된 채 간신히 친정과의 연락만 취하는 상황이었고 균은 순조롭게 궁궐 안 밖을 장악하고 조정의 명망 높은 신료들과 손을 잡아서 그 영향력이 나날이 커지는 상황이었다. 일이 잘 풀리지도 않은데다가 이제 배가 나올 조짐이 보이자 다급해진 심씨는 다른 사람과의 만남을 최대한 피한 채 급히 친정에 자신의 임신사실을 이제야 알리고 도움을 청했다. 하지만 심강이나 심의겸이 판단하는 바로는 이미 늦은 일이었다. 이미 균은 즉위 후에 있었던 명나라사신 장거정과의 대면에서 우위를 점하여 그 위상이 급상승한 처지였다. 또한 이준경, 이명등 노대신들의 지지를 받고 있어서 어느정도 그 자리를 굳힌 뒤였던 것이다. 그래서 그들은 대비 심씨에게 진정하라는 뜻을 전해왔고 믿었던 친정마저도 손을 떼려는 분위기를 보이자 그녀의 분노가 극에 달한 것이다. “마마. 부디 고정하시옵소서. 이렇게 화를 내신다면 복중의 아기씨만 안 좋을 뿐이옵니다. 지금 마마의 옥체에 무슨 문제라도 생긴다면 그것은 바로 아기씨에게 나쁜 영향을 주는 것입니다. 그러니 부디 고정하시옵소서.” “임상궁. 내가 고정하게 생겼는가? 내가 회임했다는 사실을 주상이 안다면 내 아기는 태어나보지도 못하고 나와 함께 죽음을 맞을 것이야. 보나마나 주상정도라면 나를 제거할 비장의 수를 가지고 있을 것인데 나는 아무도 돕는 이가 없이 홀로 그에 맞서야 한다니 이 얼마나 암담한 일인가?” “마마....” 어느덧 대비의 음성에는 울음이 섞여 나오기 시작했다. 덩달아서 대비가 어릴 때부터 그녀를 모시던 양상궁역시 대비의 슬픔이 가슴에 전해오는지 울먹이고 있었다. “하오나 마마. 주상전하가 손을 쓰기 전에 수많은 조정대신들이 마마의 회임사실을 알면 되는 일이 아니옵니까? 또한 주상전하는 심성이 착하신 분입니다. 너무 걱정하지는 마시옵소서.” “자네는 하나는 알고 둘은 모르네. 주상이 왕대비마마와 손을 잡고 내가 외간남자와 간통을 하여 아이를 배었다고 한다면 그 즉시 일은 끝나는 것이네. 선대왕마마께서 순회를 얻으시고 무려 15년 동안 후사를 못 보셨네. 그런데 내가 임신했다고 주장한들 두 사람이 모의해서 나를 친다면 무슨 수로 막아내는가? 또한 주상의 성품이 어질고 바른 것은 나도 알고 있지만 이 아이가 태어나면 주상의 입장이 난처해지네. 이 아이가 태어나서 장성한다면 주상의 목숨이 위험한데 그것을 묵인하겠는가? 주상은 결코 이 아이를 살려두지 않을 걸세.” 이처럼 대비 심씨의 입장은 무척 난처했다. 마음 같아서야 자기가 낳은 자식이 왕위에 오르는 것을 보고 싶지만 현재 상황으로는 아이의 목숨은 물론이고 자기 목숨까지 위험했다. 저쪽에서 자기가 간통해서 아이를 가졌기에 왕실의 어른인 왕대비 박씨가 주상에게 청하여 사약을 내린다는 억지를 부려도 세력이 없는 심씨는 손을 쓸 도리가 없었다. 그래서 힘이 없는 자신을 원망하고 이렇게 화를 내고 있는 것이다. “태조대왕께서 이 나라 조선을 세우실 때 왕사(왕의 스승)인 무학대사를 어떻게 만났는지 할마마마는 아시옵니까?” “나는 잘 모르겠소. 주상이 잘 아시는 듯하니 주상이 이야기를 해주시오.” 대비 심씨가 고민에 빠져 우울하게 시간을 보내는 동안 균과 왕대비 박씨는 후원에서 한창 재미있게 시간을 보내고 있었다. 이야기가 길어지는 바람에 참으로 다과를 먹고 난 후 이었지만 균의 이야기꺼리는 떨어질 줄 몰랐고 왕대비 박씨는 무척이나 즐거워했다. “예. 할마마마. 태조대왕께서 아직 고려의 관직을 오르지 않고 무예를 닦으시며 어찌하면 도탄에 빠진 고려의 백성들을 구할 수 있을지를 생각하시던 때의 일입니다. 하루는 대왕께서 잠을 주무시다가 꿈을 꾸셨는데 그 꿈에 대왕께서 어느 낡은 집에 들어갔다가 그 집이 무너질 것 같아서 급히 밖으로 나오니 그 집은 허물어지고 대왕의 등에는 세 개의 서까래가 지어져 있었다고 합니다. 하도 생생한 꿈을 꾸신 대왕께서는 그 일을 잊지 못하고 계시다가 마침 그 근처에 어느 중이 점을 잘 본다는 소리를 듣고 그 곳으로 가시었는데 벌써 그 중이 부자인 듯이 좋은 옷을 입은 사람의 점을 봐주고 있었다고 하옵니다. 대왕께서 지켜보시는데 그 중이 점을 보러온 사람에게 한자 하나를 고르라고 하는 것이 아니겠습니까? 그러자 그 사람이 물어볼 문(問)을 골랐다고 합니다. 그러자 대뜸 그 중이 한다는 말이 ‘평생 빌어먹을 팔자다.’ 라는 것이었습니다.” “아니 좋은 옷을 입은 부자에게 빌어먹을 팔자라니 그 중은 눈도 없던 모양이요.” “예. 할마마마. 태조대왕께서도 이를 이상히 여겨서 그 중의 소문이 헛소문이라 생각하시고 돌아가시려고 하는데 그 중이 풀이를 하더랍니다. 물어볼 문(問)은 문 문(門)과 입 구(口)가 합쳐진 글자인데 이를 해석해보면 문 앞에 입이 있다. 즉 다른 사람의 집 문 앞에서 먹고사는 거지라는 뜻이라고 했습니다. 그러자 신기하게도 그 좋은 옷을 입은 사람이 말하기를 ‘아무리 좋은 옷을 빌려 입어도 이놈의 운명은 바뀌지 않는 것이구나.’하고 사라졌답니다. 그러자 호기심이 생기신 대왕이 역시나 물어볼 문(問)을 골라서 점을 보았는데 갑자기 그 중이 대왕께 절을 올리더랍니다. 놀란 대왕이 그 연유를 물어보니 ‘물어볼 문(問)을 왼쪽으로 보고 오른쪽으로 보아도 다 임금 군(君)이니 분명히 임금이 될 것이다 ’라고 하였답니다. 그리고 대왕이 꿈의 해몽을 부탁하니 ‘낡은 집은 고려를 뜻하고 세 개의 서까래를 등에 지면 임금 왕(王)자다. 당신은 분명히 임금이 된다’ 라고 하였습니다. 모든 궁금증이 풀린 대왕이 이름을 물어보고 사례를 하려고 하니 나중에 다시 만날 것이라는 말을 남긴 채 사라지면서 자신의 이름을 무학이라고 하였답니다. 그것이 두 분의 첫 만남이옵니다.” “태조대왕과 무학대사 사이에 그런 일화가 숨어있었다니, 과연 주상은 그런 일들을 다 어떻게 알았는지 정말 대단하시오. 그렇게 주상의 학식이 많으니 분명 나중에 큰일을 하실 분이오.” “과찬이시옵니다. 할마마마.” 그렇게 한참을 이야기를 나누던 중에 불현듯이 균이 대비 심씨의 이야기를 꺼냈다. “할마마마. 이렇게 둘이서 웃고 즐기는 것도 즐거워나 어마마마께서 홀로 계실 것을 생각하니 소손의 마음이 편치 않습니다. 이제 오후도 늦어가니 대비전으로 자리를 옮기어 어마마마의 말동무도 해드리고 어마마마의 병문안을 하는 것은 어떠시겠는지요?” “요즘 들어 대비가 가벼운 질병을 이유로 들어 주상의 문안도 받지 않는다고 들었는데 결코 주상에게 편치 않을 자리일 것이오. 이 할미야 대비와 원래부터 그랬으니 상관이 없으나 주상께서는 괜찮으시겠소?” “소손이야 자식 된 도리를 다 할 뿐입니다.” “주상의 효심이 참으로 지극하구려. 그럼 지금 당장 대비전으로 가십시다.” 그렇게 균은 혼자 외롭게 시간을 보낼 대비 심씨에게 놀러가자는 말을 꺼냈고 왕대비 박씨도 남편을 잃은 지 얼마 안 되어 외롭고 상심이 클 것 같은 대비가 마음에 걸리는지라 같이 자리를 옮겨서 대비전으로 가기로 했다. 갑작스럽게 왕대비 박씨와 균의 방문을 받은 대비전은 발칵 뒤집혔다. 당장 대비 심씨부터가 놀라서 우왕좌왕하는 판국이니 그 아래의 상궁나인들마저도 같이 우왕좌왕하는 것이다. 왕대비 박씨와 대비 심씨는 사이가 좋은 편은 아니지만 그렇다고 해도 꼭 나쁘다고 보기도 그렇다. 정확히는 서로 무시하였다고 보는 것이 정확할 것이다. 그래서 그 동안에 별 만남이 없이 지내왔는데 갑자기 균과 함께 방문을 한 것을 보니 모든 것이 들통났다는 생각이 먼저 들었다. “마마. 왕대비마마와 주상전하께서 밖에서 기다리고 계십니다. 어찌하오리까?” “이를 어찌하면 좋으냐? 왕대비마마와 같이 나타날 줄이야. 주상은 아직 어린 남자이니 어찌하여 속인다고 해도 왕대비마마께서는 같은 여자이니 바로 눈치를 채실 것인데...” “마마. 일단은 소인이 어떻게든 그냥 돌아가시도록 말씀들이겠습니다. 마마께서는 마음을 편히 가지십시오.” “임상궁, 무슨 핑계로 돌려보낸다는 말인가? 왕대비마마는 왕실의 어른이시고 주상은 형식적으로는 나의 아들이네. 두 사람이 같이 왔으니 그냥 돌려보낼 수도 없는 것이 아닌가?” 이렇게 대비 심씨가 결정을 못 내리는 사이에 밖에서는 왕대비 박씨와 균이 기다리면서 이야기를 나누었다. “아무래도 어마마마께서 몸이 많이 안 좋으신 듯 하옵니다. 그렇다면 다음에 어마마마의 병환이 나아지면 같이 병문안을 오심은 어떠시겠습니까?” “그것이 좋을 것 같구려. 주상. 그러면 아쉽지만 다음을 기약합시다.” “예. 할마마마.” 균의 즉위년에 일어난 일들.-7 번호:82 글쓴이: 아이페르 조회:56 날짜:2003/12/29 21:31 .. 균과 왕대비 박씨가 잠시 기다리다가 알아서 물러나자 대비 심씨와 임상궁은 안도의 한숨을 내쉬었다. 하지만 곧 그들은 다시금 걱정에 빠졌다. 오늘은 어떻게 넘어갔다고 해도 아이를 낳을 때까지 들키지 않는다는 보장은 없고 또한 운 좋게 숨긴다고 하여도 아기를 낳을 때는 들통이 날 수 밖에 없었다. 그래서 대비전은 대비와 임상궁의 한숨소리만이 가득한 채 밤을 맞이했다. 대비전에서 나와 왕대비 박씨랑 헤어진 균은 다시 자신의 처소인 강녕전으로 돌아왔다. 오후동안에 올라온 업무를 잠시 처리한 균은 저녁수라을 간단히 먹은 후에 내의원의 어의 양예수를 불러들었다. 당시 어의인 양예수는 허준의 실제 스승으로 추정되는 인물로 동의보감편찬에 관여한 인물이다. 역사적으로는 순회세자와 명종의 죽음을 막지 못한 죄를 물어 투옥되기도 했지만 곧 다시 복직이 되는 당시 조선최고의 의관이었다. 하지만 공을 탐하는 성격이 있어서 순회세자의 병을 감추고 혼자서 치료하다가 악화시키는 결과를 불렀고 덕분에 균의 즉위를 간접적으로 도운 공을 세운 자이기도 했다. 때문에 균은 그를 싫어하지도 좋아하지도 않았지만 그 의술만큼은 높이 평가하여 어의의 자리를 지키게 했다. “신 내의원 어의 양예수. 주상전하의 부름을 받고 왔사옵니다.” “과인이 묻겠다. 내의원에 도제조니 부제조니 하는 관헌들이 있기는 하지만 실질적으로 내의원을 관장하는 사람은 어의인 그대이다. 그렇지 않은가?” “그러하옵니다. 전하.” “그러면 내의원의 책임자인 어의에게 묻겠다. 최근 대비전에 올려진 탕약이 많이 있다고 하는데 무슨 연유로 올린 것들이고 또 그 효능은 무엇이냐?” 이제 막 퇴궐해야 하는 저녁에 강녕전으로 불려온 어의 양예수는 균이 단도직입적으로 대비전에 올려진 탕약에 대해서 물어보자 잠시 주춤하더니 아무 일도 아니라는 듯이 말했다. “예. 전하. 최근에 대비마마의 기가 허시기에 이를 기운을 보충하는 탕약을 올리고 있었사옵니다.” “보약이라... 하긴 요즘 대비마마께오서 걱정이 많으신지 옥체가 많이 상하셨지. 그런데 어의는 왜 과인에게 이러한 사실을 보고하지 않았느냐?” 양예수의 답변을 들은 균은 그 말에 긍정을 하면서도 양예수를 추궁했다. 균의 말을 들은 양예수는 갑자기 뜨끔한 느낌이 들었다. 몇 달 전 대비전의 상궁 하나가 대비께서 몸이 허하시니 보약을 올리라고 전하고는 주상전하께 심려를 끼치지 않도록 이 사실을 절대 알리지 말라는 대비의 말도 전했기에 양예수도 특별히 균에게 보고를 하지 않고 있었다. 그런데 균이 어찌 알았는지 이에 대해서 물어온 것이다. 이쯤 되자 양예수는 이상하다는 느낌을 받았다. 몸이 안 좋다고 하면서 보약은 받아먹지만 정작 의관들의 방문을 절대로 거부하는 대비와 그러한 대비의 상황을 알고는 이에 대하여 자신에게 물어오는 국왕. 이미 오랜 기간동안 어의를 지내서 정치적인 감각이 있는 양예수는 대비가 무엇인가를 숨기고 국왕이 이를 알아챘다는 것을 유추할 수 있었다. 그렇다면 당연히 자신이 아는 사실을 국왕에게 보고하는 편이 유리하다는 것을 알고 있던 양예수는 자신이 아는 사실을 다 실토하였다. “송구하사옵니다. 전하. 사실은 몇 달 전에 대비전에서 상궁 하나가 나와서 소신 등에게 전하기를 대비마마께서 요즘 옥체가 미령하시어 보약을 드시게 해야 하는데 대비께서 주상전하가 아시게 되면 걱정을 할 것이니 보고를 올리지 말고 조용히 대비전으로 탕약을 올려달라고 하여 그리하고 있었나이다.” “탁!” 양예수의 말을 듣던 균은 갑자기 서안을 크게 쳤다. 양예수는 걸리는 점이 있었던지라 균이 낸 소리에 몸을 크게 움츠렸다. 그렇게 움츠린 양예수에게 균의 불호령이 사정없이 떨어졌다. “명색이 어의라는 자가 대비마마의 건강이 달린 중차대한 일이 있었으면 당장 과인에게 보고를 해야 할 것이 아닌가? 비록 대비마마의 명이 있었다고는 하지만 이미 약을 드시기 시작한지도 오래 되었는데 그러한 중요한 일을 과인이 모른다면 그것이 말이 되는가?” “송구하옵니다. 전하.” “어의는 그 일에 대해서 더 소상히 말해보거라. 이는 어명이니 조그마한 사실이라도 빠진다면 과인에 대한 불충이다.” 균의 분노를 정면으로 받은 양예수는 어린 왕의 위엄과 호통에 놀라서 간이 콩알만 해졌다. 그래서 자신이 알고 있는 사실이란 사실은 다 말을 했다. 하지만 균은 그 말을 듣고 더욱 화를 냈다. “예. 전하. 대비마마께서는 몇 달 동안 매일같이 보약을 복용을 하시면서도 다른 사람을 만나고 싶어 하지 않는다는 이유로 저희 의관은 물론 의녀들의 방문도 엄격히 금하고 계시옵니다. 덕분에 내의원에서 대비마마의 병세는 자세히 아는 바가 없습니다. 그래서 대비전에 올리는 탕약은 저희 의관들이 결정하는 것이 아니라 대비전에서 나온 상궁이 의술에 조예가 깊다고 하여 그 상궁이 원하는 보약으로 올리고 있사옵니다.” “내의원이 하는 일이 무엇이기에 상궁 따위가 정해주는 약재를 어찌 함부로 대비마마께 올리느냐? 병자에게 알맞은 약제를 결정하는 것은 당연히 그대들 의관들이 해야 할 의무이고 이에 상궁이 간섭하는 것은 도리에 크게 어긋난 일이다. 그런데도 대비마마의 명이라는 핑계를 대고 그대들의 책무를 저버리다니 그대가 과연 과인과 이 나라 왕실의 건강을 책임지는 어의라고 할 수 있겠는가?” “죽을죄를 지었나이다.” 목소리는 무척이나 화가 난 목소리였지만 균의 표정은 그리 화가 나지는 않았다. 그저 좀 엄한 표정을 지은 채 양예수를 바라볼 뿐이었다. 잠시 호흡을 가다듬은 균은 다시 우렁찬 목소리로 말했다. “여봐라. 밖에 정 내관 있느냐?” “예. 전하.” “당장 내금위와 의금부에 명하여 의녀도 아닌 주제에 감히 대비마마께 올리는 탕약을 결정한 상궁을 잡아들여라. 그리고 어의. 그대가 앞장서서 그 상궁을 잡아들이는 데 도움을 주고 대비께 올려진 탕약을 하나도 빠짐없이 소상히 적어 과인에게 보고하라. 그대의 치죄는 그 후의 일이다.” “망극하옵니다. 전하.” 그날 밤 균의 명에 따라서 내금위소속 위사들이 대비전일대를 둘러쌌다. 그리고는 내금위장 곽흘과 어의 양예수가 직접 위사들과 의녀들을 거느린 채 대비전으로 들어섰다. 어두운 밤에 갑자기 들이닥친 그들을 보고 놀란 나인들이 급히 대비 심씨와 임상궁에게 달려가 고했는데 낮의 일을 무사히 넘겨서 한숨을 돌렸다고 생각을 하고 긴장을 풀고 있던 그녀들은 너무 놀라서 어찌할 바를 모른 채 불안감에 휩싸였다. 그리고 밖에서 곽흘의 말소리가 들려왔다. “대비마마. 신 내금위장이옵니다. 주상전하께서 의녀도 아니면서 감히 대비마마가 드시는 탕약을 결정한 상궁을 잡아오라고 어명을 내리셨습니다. 소신들이 죄인을 색출할 수 있도록 허락해 주시옵소서.” “임상궁. 이 어찌된 일인가?” “대비마마. 아무래도 일이 터진 듯 하옵니다.” 이 말을 들은 대비 심씨는 뱃속의 아기가 떨어질 정도였다. 그녀는 비밀리에 뱃속의 아기를 위하여 다른 핑계를 대고 보약을 먹고 있었다. 하지만 내의원에서 알면 주상이 알 가능성이 커지기에 보약 중에서 일부만 아기를 위한 보약을 스스로 선택하여 먹고 있었다. 그러나 어의 양예수에게 단단히 일러서 봉해둔 사실이 주상의 측근인 내금위장의 입에서 나온다면 주상은 모두 알고 있다는 것과 다름이 없었다. 거기다 이렇게 대비전에 내금위 위사들과 의녀들이 들어왔다는 것은 법도에 어긋난 일이지만 또한 주상이 이를 상쇄할 만 한 패를 쥐고 있다는 반증이기도 하다. 대비 심씨는 깊은 한숨을 내쉬었다. 세상에 절대적인 비밀이란 없는 법, 언젠가는 다 들어나는 일이다. 하지만 노력여하에 따라서 비밀이 지켜질 수도 있기에 대비는 자신에게 유리한 정세가 될 때 까지만은 이런 비밀이 지켜질 줄 알았다. 하지만 자신이 믿던 아버지와 동생마저도 손을 떼어버린 이상 대비에게 유리한 정세는 돌아오지 않았고 비밀은 탄로 나고 말았다. 그래도 그냥 물러설 수는 없는 법이다. “나는 이 나라의 대비이고 이 곳은 나의 처소다. 그대들이 함부로 침입할 수 있는 장소가 아니니 썩 물러가라.” “송구하오나 대비마마. 이는 주상전하의 지엄하신 어명이십니다. 속히 죄인을 데려갈 수 있도록 허락해 주십시오.” “그렇다면 어찌 궁을 지키는 내금위가 죄인을 체포하겠다고 왔느냐? 죄인을 다루는 것은 의금부의 소관이 아니냐? 그대들의 소관이 아니니 허락할 수 없다.” “송구하오나 대비마마. 궁궐의 깊은 곳이기에 내의원에 명하여 의녀들이 대기하고 있으며 또한 의금부에서 도사(금부도사: 종 5품)도 같이 나와 있습니다. 단지 저희 내금위는 의금부의 지원요청을 받아서 근처를 지키고 있을 뿐이고 죄인을 색출하는 일은 금부도사와 의녀들이 담당할 것입니다. 또한 감히 소신이 이렇게 대비마마께 말씀을 드리는 이유는 이중에서 가장 품계가 높은 관헌이기 때문이옵니다. 부디 죄인을 색출할 수 있도록 허락해 주시옵소서.” 대비가 마지막으로 한 말은 모두 반박을 당했다. 옆에서는 임상궁이 고개를 숙인 채 대비의 결정을 기다리고 있었다. 당연히 대비의 명으로 내의원에 압력을 행사한 상궁은 임상궁이다 . 임상궁처럼 높은 상궁이 아니고는 법도에 어긋나는 일을 의관들이 덮어두지 않았을 것이다. 덕분에 대비는 임상궁마저 잃게 생겼다. 감히 대비가 먹는 탕약에 의녀도 아닌 상궁이 관여한다는 것은 큰 죄였다. “대비마마. 소인이 나가겠습니다. 부디 옥체보전 하시옵소서.” 약간의 시간이 지나자 임상궁은 스스로 나가기로 결심을 했다. 그리고는 일어나서 대비에게 절을 올리더니 천천히 물러났다. 아마도 임상궁은 자기가 모든 죄를 뒤집어쓰고 사사될 것이고 대비의 수명은 조금 연장될 것이다. 하지만 영특한 주상은 의심의 눈초리를 한 채 대비를 계속 주시할 것이고 결국에는 대비 심씨 역시 위험할 가능성이 높았다. 밖으로 나온 임상궁은 대비전을 가득 채운 사람들을 보았다. 그리고 그 가장 앞에 서 있는 사람을 보고 놀라서 말했다. “주...주상전하.” “네 이년. 네가 네 죄를 알렸다.” “전하. 소인은....” “금부도사는 무엇을 하느냐? 어서 이 죄인을 포박하고 의금부로 압송하라.” “예. 전하. 묶어라!” 균의 어명을 받은 금부도사가 의녀들에게 명을 하여 임상궁을 포승줄로 포박을 했다. 역시 못하는 것이 없는 팔방미인인 의녀들답게 포승줄을 묶는 것도 대단히 빨랐다. 일단 죄인인 임상궁이 금부도사와 의녀들에게 끌려 나가자 내금위 위사들도 곽흘을 따라서 대비전을 나섰다. 하지만 균은 오히려 대비전에 들어갔다. “대비마마. 주상전하 드셨사옵니다.” “......” “대비마마. 주상전하 드셨사옵니다.” “.......” 밖의 상궁이 몇 차례 대비에게 균의 방문을 알렸지만 대비는 아무런 대답이 없었다. 잠시 기다리던 균은 그냥 문을 열게하고 어의 양예수와 의녀를 대동한 채 대비의 방으로 들어섰다. 대비 심씨는 옆으로 몸을 눕힌 채 조용히 흐느끼고 있었다. 이를 지켜보는 균의 마음이 다 미안할 정도였다. 일단 균은 대비에게 예를 올린 후에 말했다. “어마마마.” “......” “어마마마. 소자이옵니다.” “.....나는 언제 죽일 것이오?” 균이 몇 차례 대비를 부른 후에야 대비는 목이 메이는지 간신히 말했다. 하지만 균은 긴장이 탁 풀리는 듯이 한숨을 내쉬었다. 그리고는 대비에게 말했다. “어마마마께서는 무슨 말씀이시옵니까? 소자가 어찌 어마마마에게 해를 가할 수 있겠습니까? 소자는 단지 어마마마의 옥체에 위해를 가한 상궁을 처벌한 것뿐입니다.” “임상궁은 나를 위해서 많은 일을 한 사람이오. 저번에는 나를 따르던 많은 상궁들을 궁밖으로 내치더니 이제는 내 수족이던 임상궁에게 죄를 뒤집어씌우고 제거하시다니, 주상의 능력은 선대왕마마와는 비교도 안될 만큼 뛰어나오.” 균의 즉위년에 일어난 일들.-8 번호:83 글쓴이: 아이페르 조회:47 날짜:2003/12/30 22:18 .. “휴~!” 체념을 한 듯이 차분히 말을 내뱉는 대비를 보던 균은 한숨을 내쉬더니 같이 들어왔던 어의 양예수와 의녀에게 이르러 대비의 상태를 돌보게 했다. 의녀의 도움으로 대비의 맥을 집혀본 양예수의 표정이 밝아지자 균의 표정도 같이 밝아지더니 양예수에게 먼저 태아의 상태를 물었다. “복중의 아이는 무사 하느냐?” “예. 전하. 복중의 아기씨는 무사하십니다. 전하께서 심려를 놓으셔도 될 것 같사옵니다.” “그것 참 다행이로다. 과인이 너무 늦지 않았는지 심려하였거늘. 너는 대비전에 상주하면서 대비마마와 태아의 건강을 책임지도록 하라.” “예. 전하. 성심을 다 하겠나이다.” “그럼 어마마마. 소자를 물러가옵니다. 야심한 밤에 놀라게 해드려서 죄송하옵니다.” 대비의 예상과는 달리 균은 어의에게 태아의 상태를 듣고는 오히려 반색하였다. 그리고는 옆에 있던 의녀에게 대비와 태아를 돌보라는 말을 남긴 채 조용히 대비의 방을 떠났다. 당장 태아와 자신을 죽이려고 할 줄 알았던 균이 오히려 태아의 무사함을 기뻐하며 의녀까지 붙여주고 나가자 대비는 의아함을 감추지 못하고 방을 나가는 균의 뒷모습만 바라보았다. 균이 떠난 후 궁금함을 참지 못한 대비가 의녀에게 어떻게 된 일인지를 물었다. “주상이 어찌하여 나와 복중의 아기를 해하지 않고 그냥 돌아간 것이냐?” “대비마마. 어인 말씀이시옵니까? 주상전하께서 대비마마를 해하신다니요? 그런 천인공노할 일이 어찌....” 대비의 물음에 의녀는 경악을 금치 못했다. 아무리 조선의 왕이라도 자식인 균이 양어머니인 대비 심씨를 해친다면 그것은 패륜이다. 동방예의지국이라 칭하며 소중화 문명국을 자처하는 유교의 나라 조선에서는 감히 입에 담기도 힘들 정도로 끔찍한 말이다. 의녀의 표정을 보고 한 치의 거짓도 느끼지 못한 대비는 자신이 알지 못하는 무엇인가가 있다는 것을 느끼고 다시 의녀에게 물어보았다. “내 말이 잠시 헛 나온 듯 하구나. 방금 전 그 말은 네가 잘못 들은 것으로 해라. 그건 그렇고 오늘 주상이 왜 내금위를 동원하여 내가 아끼는 상궁을 잡아갔는지 아는 바가 있다면 한 번 말해보거라.” “예. 대비마마. 사실은 오늘 낮에 주상전하께서 왕대비마마와 후원에서 즐겁게 담소를 나누시다가 대비마마가 생각이 나신다고 하여 직접 방문을 하시었는데 대비마마께서 대답이 없자 대비마마의 옥체가 크게 상하지나 않은지 심려를 하시어 어의영감을 강녕전으로 부르셨습니다. 그런데 대비전 상궁이 내의원 의관들을 대신하여 대비마마가 드실 탕약을 결정한다는 사실을 아시고는 크게 격노하셨습니다.” “주상이 내가 회임사실을 숨긴 것에 격노를 한 것이 아니고?” “아니옵니다. 대비마마. 소인이 아는 바로는 주상전하께서도 대비마마의 회임사실을 얼마 전에 알고 계셨다고 하옵니다. 그래서 수라를 드시다가도 대비마마의 수라상의 반찬수를 물어보시고 걱정을 하시느라 수라를 제대로 드시지 못하였다고 들었습니다. 그러던 차에 상궁이 대비마마의 탕약을 결정한다는 말을 듣고는 당장 그 상궁을 잡아들이라고 명하시고는 어의영감에게 이렇게 말씀하셨다고 합니다. ‘과인이 아는 바로는 회임 중에는 함부로 약을 먹지 않는 것이 중요하고 음식도 가려야 할 것이 많다. 그런데 의술을 모르는 상궁이 대비마마의 탕약을 결정한다면 대비마마의 옥체는 물론이고 복중의 내 동생까지 위험한데 아무리 대비마마의 명이 있었다고 하지만 그 죄는 무척이나 큰 것이다. 그 상궁이 무슨 생각으로 그런 위험한 짓을 했는지는 모르지만 어의도 그 책무를 다하지 못한 죄가 크기에 만일 두 사람의 몸에 이상이라도 생긴다면 과인이 용서하지 않을 것이다. 그러니 지금이라고 최선을 다하여 대비마마의 안위를 살피도록 하라.’ ” 의녀의 자세한 설명을 들은 대비 심씨는 뒤통수를 맞은 느낌이 들었다. 자기 생각에는 영특한 균이 자신의 왕권을 위협하는 아기를 먼저 제거하려 할 것이라는 생각만하고 혼자서 임신사실을 숨기느라 정신이 없었는데 실제로는 균은 알면서도 모른 척을 해주다가 자신과 아기에게 위협이 있다고 생각하자 즉시 개입해서 다 처리를 해준 셈이었다. 잡혀간 임상궁에게는 미안한 이야기지만 임상궁이 중간에서 균과 대비를 이간질을 시킨 것으로 생각만 하면 모든 문제가 다 해결이었다. 즉 임상궁이 균의 행동을 대비에게 오해할 수 있도록 전달하여 두 모자의 사이를 이간질시키고 무슨 이유인지는 모르지만 대비와 뱃속의 아이에게 해를 끼치던 것을 대비가 불편해할까 봐서 옆에서 모른 척 지켜보던 균이 위험을 감지하고 즉시 개입을 하여 임상궁을 제거해버린 것이라고 하면 상황이 딱 맞아떨어지는 것이다. 하지만 임상궁은 대비 심씨가 어렸을 때부터 대비를 따르던 거의 어머니 같은 사람이다. 도저히 그런 음모를 꾸밀만한 인물이 아닌 것이다. 임상궁에게 연줄이 닿은 사람은 고작 대비의 친정식구들뿐이다. 덕분에 대비의 머릿속만 복잡해졌다. 모든 일은 임상궁이 꾸민 것이라면 이치에 맞다. 하지만 자신이 아는 임상궁은 그렇만한 사람이 아니다. 대비는 복잡한 마음에 옆에 의녀가 있는데도 혼잣말을 중얼거렸다. “도대체 뭐가 어떻게 된 일이지?” “그래 의금부에서는 죄인에 대한 추궁을 계속하고 있느냐?” “예. 전하. 하지만 아직까지 죄인이 입을 열지 않고 있다고 하옵니다.” “그런가? 하긴 감히 대비마마와 과인의 사이를 이간질하고 대비마마와 복중의 태아를 해하려 했던 대역죄인이다. 그렇게 쉽게 입을 열지는 않겠지. 계속 추궁을 하여 그 배후에 있을 지도 모르는 인물들을 알아내는데 최선을 다하라고 금부판사(의금부의 장으로 종 1품벼슬)에게 명하라. 하지만 이 사실이 밖으로 새어나가면 왕실의 위엄과 권위에 먹칠을 할 수도 있으니 이를 특히 유념하라는 말도 전하라.” “예. 전하.” 일단 임상궁을 의금부로 넘겨 국문을 하게하고 자신은 대비의 상태를 어의와 살핀 후 강녕전으로 돌아온 균은 이번 사건에 역모에 준하는 사건이라고 하면서도 대비와 관련이 깊음을 들어서 최대한 비밀을 유지하라는 어명을 내렸다. 하지만 내금위, 의금부, 내의원등 여러 기관이 관련된 사건인지라 균의 함구령은 곧 유명무실한 것이 되고 말았다. 다음날부터 삼사의 상소문이 빗발치기 시작했다. 상소문의 수는 많지만 이번 역모와 대비의 임신에 대한 정황을 자세히 공개하고 이에 대하여 상참에서 공식적으로 의논을 하자는 소리였다. 하지만 균은 도승지 이양원에게 명하여 이에 대하여 거부의 뜻을 분명히 하였다. 그리고 한술 더 떠서 대비산실청의 설치를 명하였다. 원래 산실청이란 임신한 왕비들을 관리하는 임시 관청인데 대략 임신한지 6~7개월쯤에 설치를 하며 주로 내의원소속의 의관과 궁녀들이 배속된다. 대략 대비가 임신한지 3~4달 정도이었기에 아직은 설치를 할 필요가 없었지만 균은 삼사의 의견을 무시하고 산실청 설치를 명하여 신하들의 관심을 역모사건에서 대비의 회임으로 돌리고자 하였고 균 자신은 대비를 보호하는 듯한 인상을 사람들에게 남겼다. 하지만 다음날 상참에서 삼사의 장인 사헌부의 대사헌 박응남, 사간원의 대사간 윤두수, 홍문관 대제학 이황 등이 공동으로 균에게 간언을 하여 이번 사건의 전모를 밝히고 죄인을 추궁할 것을 청하였다. 그리고 그들은 어디서 들었는지는 몰라도 이번 일에 대해서 상당히 잘 알고 있었기에 이 일을 조용히 끝내려던 균의 얼굴은 굳어졌다. “신 대사헌 박응남, 대사간 윤두수, 대제학 이황과 삼사의 대관들은 삼가 엎드려 주상전하께 고하옵니다. 신들이 듣기로 의금부에서 대비전의 궁녀 하나가 국문을 받고 있는데 입에 담기도 민망하지만 대역죄인이라고 하여 신들은 크게 놀라서 이에 대한 상소문을 올렸나이다. 하지만 주상전하께오서는 이에 대하여 왕실의 일이니 관여하지 말라고 하시고 대비산실청이라는 전례에 없는 기관을 설치하여 이번 사건을 조용히 끝내려고 하신다고 들었습니다. 비록 이번 사건이 대비전에서 일어난 일이고 또한 대비마마께서 선대왕마마의 아기씨를 회임중이라서 번거로운 일에 신경을 쓰는 일이 없어야 함은 당연한 것이나 이처럼 중차대한 일을 그냥 넘기시려 하신다는 것은 오히려 왕실의 위엄과 권위에 큰 해가 되는 일이옵니다. 대비마마를 향한 주상전하의 지극하신 효심은 신들이 모두 알고 감격하고 있사오나 이번 일은 중대한 역모사건으로 그냥 마무리 짓는다는 불가한 일이라고 사료되옵니다. 통촉하여 주시옵소서. 전하.” “통촉하여 주시옵소서. 전하!” 대간들의 이러한 집단행동에 균은 난감한 듯한 표정을 지었다. 원래 역모사건이란 이번처럼 고작 궁녀 하나를 처리하는 것으로 끝나는 것이 아니다. 그 궁녀를 교사했다고 믿어지는 배후세력을 찾아내 제거하고 이와 관련된 자들. 심지어는 별 상관이 없는 일가전체를 처벌하는 것이기에 조정전체의 세력판도가 바뀌는 중차대한 일이다. 하지만 이번 사건의 문제는 그 중심에 대비 심씨가 있다는 것이다. 아무리 균이 양자라고 해도 대비 심씨는 균의 어머니이다. 거기에 선대왕인 명종의 유복자(또는 유복녀)를 가지고 있다. 한마디로 균이 대비문제를 처리하고 싶다고 해도 지금처럼 조정에서 공론화된 이상은 쉽사리 처리할 문제가 아니었다. 또한 균이 어떻게 대처를 하든지 균에게는 부담거리이다. 역모사건을 대충 넘어가는 것은 절대 안 되는 일이지만 그렇다고 명종의 유복자를 임신한 대비에게 혐의를 둔다는 것은 자칫 패륜으로 보일 여지가 있다. 그래서 균이 함구령을 내리고 조용히 조사하려는 뜻을 보인 것이다. “대간들의 뜻은 과인도 알겠노라. 하지만 대비마마께서는 현재 과인의 동생을 회임하고 계시고 오히려 대역죄인에 의해서 피해를 입으신 분이다. 이런 대비께 심려를 들이는 것은 옳은 일이 아니다. 의금부에서도 그 배후를 찾기 위해 노력을 하고 있으니 경들은 그만 물러나도록 하라.” “아니 되옵니다. 전하. 대비마마의 옥체와 복중의 아기씨가 위태로웠던 일입니다. 주상전하께서 그 배후를 충분히 조사하시어 대비마마의 불안을 해소하여 드리는 것이 오히려 대비마마를 위하는 길이옵니다. 부디 통촉하여 주시옵소서. 전하.” 그렇게 대비가 놀라면 안 되니 조용히 넘어가자는 균과 대비가 놀라더라도 그런 반역도당은 제거해야 한다는 삼사의 주장이 서로 부딪치며 상참은 오전 내내 계속되었다. 덕분에 균만 대비와 신하들 사이에서 이를 막느라고 정신을 못 차릴 지경이었다. 그리고 이러한 사실은 대궐은 물론 한성부에도 알려서 이를 둘러싼 이야기들이 끊임이 없었다. 덕분에 대궐 곳곳에서는 이런 이야기들이 오고갔다. “어머머. 세상에.... 그럼 대비마마가 주상전하를 내쫓으려고 하신거야?” “아니 그런 것은 아니고 아무래도 아기씨가 태어나면 주상전하의 입장이 난처해지니까. 일부러 숨겼데... 그런데....” “그런데....” “알고 보니 대비전의 임상궁이 다른 자의 사주를 받고 두 분을 이간질 시킨 거래. 정확히는 대비마마가 주상전하를 경계하게 만들고는 의술도 모르는 주제에 대비마마의 탕약을 이상한 것만 골라서 올리는 바람에 대비마마가 위험하셨는데 이를 주상전하께서 아시고 친히 거둥하신 것이지.” “어머나. 그래서 그날 내금위와 의녀들이 동원되어 대비전으로 갔던 거구나.” “응. 그런데 주상전하께서는 그 뒤에도 대비마마가 이번 사건에 연류 될까 걱정을 하시어 산실청을 만들어 대비마마를 보호하시고는 조사를 요구하는 대간들의 청을 물리친다고 정신이 없으시데.” “와! 주상전하, 정말 효자이시다. 대비마마가 덜컥 대군아기씨라도 생산하시면 가장 곤란하실 분이 주상전하이신데... 오히려 보호를 해주시다니. 효심이 깊으신 거니 배포가 넓으신 거니?” 궁녀들도 옹기종기 모여서 이런 이야기를 나누었을 만큼 이번 사건에 대한 평가는 균에게 유리한 방향으로 흘러갔다. 다른 사람의 이간질에 넘어가 자신을 위협하던 양어머니를 그래도 끝까지 보호해주는 효자정도로 소문이 돌기 시작한 것이다. 반대로 대비의 경우에는 착한 아들을 구박하는 못된 계모 같다는 사람들이 많았다. “그러고 보면 주상전하도 대단한 효자이신데. 그것도 모르고 대비마마는 주상전하를 의심하셨다지.” “그러게 말이여. 가만히 있었으면 대비마마든 뱃속의 아기씨든 다 잘못되고 주상전하는 손 안대고 코 푸는 격인데 자기를 의심하고 경계하던 양모와 동생을 살리겠다고 지금도 대간들과 다투고 계신다며 그 정도면 자기 배로 낳은 자식보다 낫구먼.” “그게 어디 보통의 일인가? 군주란 자기 권력에 위협이 되면 혈족이라도 제거하는 법인데 우리 주상전하는 오히려 용서하고 살리겠다고 동분서주하시니...” “그렇게 좋은 분이 우리 주상전하시니 이제 조선에도 좋은 세상이 오겠지?” 균의 즉위년에 일어난 일들.-9 번호:84 글쓴이: 아이페르 조회:57 날짜:2003/12/30 22:19 .. 균이 대간들의 주청을 거부하고 대비를 옹호하는 듯한 모습을 보이자 세상 사람들은 동방에 큰 효자가 났다고 생각하고는 모두들 균을 칭찬했고 그런 균의 효심을 몰라준 대비에게는 악담을 쏟아졌다. 이러한 소문은 더욱 퍼져서 결국에는 대비 심씨의 귀에도 흘러들었다. 일이 그쯤 되자 대비 심씨도 점차 마음이 기울어 임상궁이 문제를 일으켰다고 생각하게 되었다. 아무리 생각해도 균이 지금 하는 일은 손해를 보는 일이다. 대비 심씨를 그냥 간통죄로 모함을 하거나 비밀리에 먹는 보약에 사산을 시키는 약을 타면 균은 별 부담 없이 자신의 최대정적이 될지도 모르는 아기를 제거할 수 있다. 하지만 균은 모든 잘못을 임상궁에게 돌리더니 공개적으로 대비의 회임을 인정하고 산실청까지 설치하여 대비와 태아를 보호해주고 있는 것이다. 한마디로 자신의 적을 보호하는 꼴이다. 그러나 임상궁의 경우에는 조금 사정이 틀리다. 비록 대비 심씨를 따르는 늙은 상궁이기는 하지만 꼭 손해만 본다고는 할 수 없다. 소문대로 궁내의 세력다툼으로 인한 어부지리를 다른 사람에게 많은 돈으로 매수되어 그런 일을 할 수도 있다. 또한 최근에 균이 시행한 대궐내의 세력정리에 위협을 느끼고 둘을 이간질시켜 균을 쫓아내려는 계획을 세웠을 확률도 적지 않다. 그래서 아무래도 균보다는 임상궁이 잘못했을 가능성이 높았다. 대비 심씨의 마음이 그렇게 바뀌자 균에 대한 미움도 조금씩 사라졌다. 나중에야 균과 자신의 아이가 왕위를 두고 다툴지도 모르지만 분명히 지금은 균이 자신과 아이에게 우호적인 모습을 보여주고 있었다. 또한 대비가 다시 생각을 해보니 아직 아이가 아들인지 딸인지도 모르는 상황에서 균과 왕위를 다투는 것을 상상하는 자신이 우스워졌다. 설사 아들이라고 해도 균보다 더 뛰어나다는 보장도 없는데 말이다. 하지만 균은 대비가 아직까지 자신을 미워하는지 알고는 대전내관 정성우를 통하여 임신 중에 좋은 음식이나 약재를 전달해주었다. 동시에 계속해서 삼사의 의견을 거부하고는 임상궁에 대한 국문을 강화시켰다. 결국에는 험한 국문을 견디다 못한 임상궁이 감옥에서 죽어서 더 이상 역모사건에 대한 조사가 불가능해지는 바람에 균이 즉위한 후 처음 있었던 역모사건은 조용히 마무리가 되어갔다. 임상궁이 옥사하고 대간들의 상소문도 줄어들기 시작하자 균은 대비의 무관심을 틈타서 마지막 남은 대비전 일대의 세력도 일소하여 경복궁 전체를 완전히 장악하는 한편 일부 조직을 재편해서 자신의 친위 세력화하였다. 이로써 일단 독약 먹고 죽을 확률은 현저히 떨어져서 균은 본격적으로 그 영향력을 확장하기 시작한다. 한창 대비의 회임과 역모사건으로 바쁘던 서기 1565년이 거의 끝나가던 12월 동짓달에 정인기는 다시 대궐로 불려갔다. 이제 한창 재롱을 부릴 나이인 6살 박이 딸의 재롱을 구경하는 재미로 세월을 보내던 정인기는 균의 부름이 반갑기도 하지만 아쉽기도 했다. 보나마나 균은 관직을 내려줄 것인데 다시 출사를 하는 것은 좋은 일이지만 더 이상 딸의 재롱을 마음껏 볼 수 없다는 점은 안 좋은 일이기 때문이다. “신 전 나주목사 정인기. 주상전하께 문안드리옵니다. 그간 강녕하셨사옵니까?” “숙부는 과인이 강녕할 것이라고 생각하시오? 삼사의 대간들이 얼마나 대단한 자들인지 몸소 느끼는 중이라 과인의 꿈자리까지 뒤숭숭하오. 그건 그렇고 요즘 현아(정인기의 딸)의 재롱이 그렇게 귀엽다면서요?” “망극하옵니다. 전하.” “하하하. 과인은 현아가 아기때 한 번 보고 다음에는 숙모가 무서워 한번도 보지 못했는데 숙부의 표정을 보니 정말 귀여운 아이로 자라난 모양이요. 그건 그렇고 아직 점심을 안 들었으면 같이 온면(따뜻한 국수)이나 같이 듭시다.” “성은이 망극하옵니다. 전하.” 균은 면을 무척 즐겨서 여름에는 냉면을 겨울에는 온면을 즐겨먹었다. 그래서 가끔씩 균과 같이 점심을 하는 사람들도 어쩔 수 없이 면으로 배를 채워야 했는데 아무래도 면류가 소화가 잘 되는 탓에 집에 돌아가서 늦은 점심을 하는 자들이 많았다. 덕분에 점심때만 되면 균을 만나로 오는 사람들이 없어서 가끔 낮잠을 즐길 정도로 균의 점심시간이 길었다. 정인기와 만난 그 날도 감히 점심시간 전후로 찾아오는 사람들이 없는지라 정인기와 여유 있는 식사를 즐겼다. “숙부는 오늘 과인이 숙부를 부른 이유를 짐작하고 있을 것이오? 그렇지 않소?” “송구스럽사오나, 전하. 소신은 아둔하여 전하의 깊으신 뜻을 다 헤아리지 못하옵니다.” “하하하. 이제 보니 숙부도 상당히 아부를 잘하는구려. 음~. 과인이 숙부를 부른 이유는 숙부도 잘 알겠지만 관직을 내리고자 부른 것이오. 도승지.” "성은이 망극하.... 예?" 그냥 예법대로 성은이 망극하옵니다를 외치려던 정인기는 균의 마지막 말에 놀라서 결례를 범했다. 도승지는 요즘으로 말하면 대통령 비서실장이다. 조선시대에는 국왕의 비서인 승지가 6명이 있었는데 도승지는 그중에서도 수장으로 정3품 당상관이다. 하지만 왕명출납의 기능을 가지는 승정원의 장이고 또한 서너 개의 관직을 자동으로 겸임을 하게 되는 등 그 실권은 무척 강하여 조정내의 요직 중에 하나였다. 아무리 나주목사를 지냈던 정인기라고 해도 조정에 세력이 없던 정인기에게는 과분한 자리였다. 사실 나주목사의 자리도 균이 힘을 써서 임명된 자리이고 고작 수 개월 정도 근무했을 뿐이었다. 지도군수로 많은 치적을 올렸다고는 하지만 감히 조정의 요직 중에서도 손을 꼽은 도승지의 자리에 오른다는 것은 파격적인 승진이다. 당연히 삼사의 대간들이 척신(국왕의 외척)을 도승지라는 중책에 올렸다고 반대할 것은 분명했다. “하하하. 숙부가 많이 놀란 모양이구려. 다 이해하니 과인에게 죄를 청할 필요는 없소.” “망극하옵니다. 전하. 하오나....” “물론 아직 숙부의 경륜이나 나이로는 도승지라는 중책을 맡기에는 부족한 것이 사실이오. 하지만 도승지는 과인의 수족과도 같은 자리이므로 과인과 일을 편히 할 수 있는 숙부가 최적임이오. 삼사의 반대는 과인이 알아서 처리를 할 테니 숙부는 과인의 명이 있으면 그 즉시 승정원으로 출근하시오. 설마 과인의 어명을 숙부가 거절하지는 않겠지요?” “성은이 망극하옵니다. 전하.” “숙부가 도승지로 임명된 것이 결코 좋은 일만은 아니니 그렇게 속으로 좋아할 필요는 없을 것이오. 나머지 승지들만 해도 모두 숙부보다 나이가 많고 경험이 풍부한 자들이오. 그런 자들을 잘 다스리면서 과인의 뜻을 따르는 일은 보통 일이 아니니 마음을 단단히 먹고 최선을 다하시오.” “소신. 성심을 다하겠습니다.” 균은 고개를 숙이고 있어서 보이지는 않지만 좋아서 입이 귀에 걸렸을 숙부의 얼굴을 상상하며 쓴 웃음을 지었다. 정인기를 도승지로 임명하는 것은 별일이 아니지만 당장 내일부터 다시 시작될 삼사 대간들과의 전쟁이 마음에 걸렸기 때문이다. 그리고 다음날 해시계를 돌려서라도 피하고 싶은 상참이 시작되었다. “과인은 이번에 공석이 된 도승지의 자리에 전 나주목사 정인기를 임명할 것이오. 비록 심임 도승지 정인기가 그 나이가 어리고 경륜이 부족하다고는 하나 이미 지도군수와 나주목사로 재임하면서 선정을 펼쳐 전라도에서 그 명성이 높고 과인의 뜻을 잘 헤아리는 재주를 지녔기에 현재 도승지의 자리에 가장 적임자라고 과인은 생각하오. 경들은 그리 알고 그래도 시행하도록 하시오.” “신 대사헌 박응남이 아뢰옵니다. 정인기가 지방관으로 근무하여 좋은 실적을 올린 것은 신들도 잘 알고 있으나 아직 정인기는 중앙의 관청에서 근무한 경험이 없습니다. 엄연히 중앙의 내관직과 지방의 외관직은 차이가 있기에 아직은 중앙 내관 직에서도 요직인 도승지에 임명함은 결코 옳은 일이 아니옵니다. 부디 거두어주시옵소서. 전하.” “신 대사간 윤두수가 아뢰옵니다. 정인기는 주상전하께서 사가에 계실 때 외숙으로 있었던 척신이옵니다. 정인기가 가진 능력을 떠나서 척신을 그런 요직에 임명하는 것은 선대왕마마때의 일을 반복하는 것입니다. 그런 전례가 있었던 만큼 이번 인사에는 신중을 기하여 다른 적임자를 물색하는 것이 나을 듯 하옵니다. 부디 윤허하여 주시옵소서. 전하.” “신 대제학 이황이 아뢰옵니다. 정인기가 주상전하의 사가시절에 많은 도움을 주는 등 주상전하의 뜻을 잘 헤아리는 인물임은 틀림이 없으나 아직 도승지의 자리에 오른다는 것은 너무 이른 듯 하옵니다. 아직 정인기의 나이가 어리니 더 경험을 쌓게 한 연유에 도승지로 기용을 해도 늦지 않은 일이라 사료되옵니다. 통촉하여 주시옵소서.” 역시나 균과 정인기의 예상대로 삼사가 모두 반대를 표했다. 아직 조선 최대의 외척인 윤원형이 물러난 지 고작 수년 후인지라 조정에서 외척들을 바라보는 눈길은 곱지 않았다. 오죽하면 대비 심씨의 남동생인 심의겸도 청렴하다고 소문이 낫는데도 불구하고 가진 재능에 비해서 낮은 벼슬에 머무르는 입장이었다. 하물며 가진 재능에 비해서 높은 자리를 외척이 받게 되니 그렇게 심한 저항이 있는 것이다. 원래의 선조라면 이런 상황이면 두 말없이 물러났을 것이다. 특히나 선조의 글공부 스승이던 이황이 반대를 한다면 말이다. 하지만 균은 그렇지 않다. 먼저 이황은 균의 글공부 스승이 아니다. 아예 균이 명종실록을 편찬하는 임무를 맞겨버려 균과 이황이 만날 일도 드물고 이황의 이름을 빌릴 필요 따위는 없다. 거기다 이미 자신의 안전은 어느 정도 보장받은 상황이니 균은 마음 놓고 밀고나갔다. “경들의 우려는 과인도 익히 알고 있는 사실들이오. 아직 정인기는 어리고 경험이 없으며 과인과 혈연관계를 가진 외척이오. 하지만 정인기의 가문은 쇠락하여 더 이상 그런 세도를 부리기도 힘들뿐더러 과인이 이를 용납하지 않을 것이오. 또한 과인은 일곱 살 때부터 정인기를 지켜보면서 자랐고 과인의 눈은 틀림이 없었소. 여기 있는 그 누구보다 정인기를 잘 아는 이가 과인이니 경등은 단지 외척이라는 이유로 유능한 인재를 내치는 우를 범하지 마시오.” “신 대제학 이황이 아뢰옵니다. 예로부터 외척은 나라의 화근이었고 이는 많은 고사들이 말해주고 있는 사실입니다. 전하께서 보시기에는 유능하고 청렴한 인물이라도 권력을 대하면 사람의 마음가짐이 달라집니다. 이번처럼 갑작스럽게 높은 관직을 주는 것은 오히려 젊은 인재를 망칠 수도 있사오니 전하께서는 이를 유념하시어 결정을 내려야 할 것입니다.” “대제학. 대제학은 의술에 대하여 아시는 바가 있소?” “예. 전하. 잘 알지는 못하지만 조금은 알고 있사옵니다.” “그럼 독술과 의술이 백지 한 장 차이라는 말도 알고 있소?” “......” 균이 하는 말은 설사 독이라고 하여도 약으로 쓸 수 있는 다는 사실도 모르느냐는 뜻이다. 한약이든 양약이든 엄청난 종류의 약이 있지만 절대적으로 몸에 좋기만 한 것은 없다. 아무리 좋은 약, 심지어 보약이라도 잘 못쓰면 독이 되고 아무리 맹독이고 극독이라도 잘 쓰면 약이 되는 것이 사실이다. 균의 말에서 이러한 뜻을 읽은 이황은 잠시 인상이 어두워졌다가 다시 밝아지더니 무척이나 밝은 목소리로 말했다. “소신의 생각이 짧았습니다. 의원이 약재를 어떻게 다루느냐에 따라서 같은 약재가 때로는 약이 때로는 독이 되는 것처럼 아무리 외척이라고 할지라도 이를 주상전하께서 잘 다스리신다면 큰 문제는 없을 것이옵니다. 소신의 생각이 짧아서 주상전하의 뜻을 이해하지 못하였으니 큰 죄를 지었사옵니다.” “하하하. 큰 죄라고까지 할 수 있겠소. 다 나라를 생각하는 마음에 나이 어린 과인이 어리석은 선택을 할까봐 크게 걱정이 되어 그런 부분까지 생각나지 않아서 그랬을 것이오. 그럼 이번에 도승지의 자리에는 전 나주목사 정인기를 임명하는 것으로 할 터이니 경들은 그렇게 알고 있도록 하시오.” “예. 전하.” 그 날 조회에서 무리 없이 신하들의 반대를 꺾은 균은 그날 바로 정인기에게 선전관을 보내서 다음날부터 승정원으로 출근하라는 명을 전했다. 이로써 정인기는 자기 형제들 중에 가장먼저 당상관의 반열에 그것도 요직중의 요직이라는 도승지의 자리에 오르는 영광을 안았다 . 당장 정인기의 아버지인 정세호가 소식을 듣고 막내아들을 찾아와서 크게 격려를 해주었다. “정말 장하구나. 장해. 이제 서른도 안 된 젊은 나이에 벌써 당상관이 되다니...” “아버님. 몸이 상하십니다. 그만 안으로 들어가시지요.” “이제 나는 죽어도 여한이 없구나. 내 외손자가 주상전하가 되고 내 막내아들이 도승지영감이 되다니... 그래 이제 너두 당상관이다. 그중에 도승지라면 판서급에 맞먹는 요직이야 이 아비는 처신을 잘못하여 크게 낭패를 보았지만 너는 그래서는 안 된다. 알겠지. 인기야?” “예. 아버님. 아버님의 말씀은 꼭 명심하겠습니다.” 올해 79세의 정세호는 이제 나이가 많아서인지 쓸 때 없는 말만 주저리주저리 늘어놓았다. 하지만 따지고 보면 틀린 말도 아니었다. 정인기가 임금의 외숙이 되고 높은 관직까지 받았지만 어떻게 보면 외척이라는 이유로 작은 일도 큰 타격이 될 가능성이 컸다. 일단 외척은 다른 신하들의 견제를 받기 때문이다. 10년 전쯤에 방납(세금중 하나인 특산물을 대신 납부해주고 농민들로부터 많은 돈을 요구했던 폐단중 하나.)을 자행하다가 면직된 후 많은 후회를 하였던 정세호는 두서가 없는 말이지만 밤이 깊어가도록 계속해서 정인기에게 자신의 경험을 이야기 해주었다. 결국 정인기는 다음날 첫 출근에서 지각을 하고 만다. 즉위 1년.-1 번호:85 글쓴이: 아이페르 조회:72 날짜:2003/12/31 21:00 .. 균의 즉위 1년째인 서기 1566년 새해가 밝았다. 궁에 들어오기 전의 균이라면 차례를 지내고 노는 것이 일인 정월 초하루이지만 이제는 가장 바쁜 날 중에 하나였다. 간단히 두 분 대비에게 문안인사를 드린 균은 도승지 정인기를 통하여 ‘권농윤음’을 내렸다. 권농윤음이란 ‘농사를 권하는 임금의 말씀’으로 한해 농사 잘 지으라고 조선 백성들과 관리들에게 격려를 하는 것이다. 농업국가인 조선에서 농업의 중요성을 보여주는 중요한 행사였다. 또한 대소신료들이 모두 모이면 망궐례를 해야 한다. 일반적인 망궐례면 정월 초하루와 대보름에 지방관들이 임금과 대궐을 상징하는 궐자를 세긴 패에 절을 하는 행사이지만 명의 제후국인 조선국왕은 명의 황제가 있는 북쪽을 향해서 새해인사로 절을 한다. 이미 정초사를 북경에 파견하였지만 그것만으로는 제후로써의 도리에 모자라다는 이유로 국왕이 직접 망궐례를 해야 하는 것이다. 망궐례가 끝나면 역대 임금들에게 인사를 올리기 위해 종묘로 향한다. 그다음은 공자에게 인사를 올리기 위해 성균관으로 향한다. 이런 행사가 끝나면 종친들은 물론이고 문무백관의 신년하례를 받는다. 이렇게 바쁜 일정이지만 딱 하나 좋은 점이 있는데 그것은 균이 결제해야 할 문서가 적다는 것이다. 조선시대의 관리들은 약 7일의 휴가가 있는데 그중 대부분인 6일이 정월에 있다. 대체로는 정월 초하루때 많이 쉬기에 덩달아 균의 일거리도 많이 줄어서 균은 오랜만에 여유 있게 쉴 수 있었다. 먼저 문무백관들의 신년하례를 받은 균은 오랜만에 모인 종친들을 강녕전의 부속건물인 연길당에 모아서 조촐한 대접을 하였다. 마음 같아서는 화려하게 하고 싶지만 정초부터 그렇게 하다가는 당장 삼사에서 난리를 치는데다가 대비 심씨의 산달이 얼마 남지 않은 시기에 궁궐을 소란스럽게 할 수도 없기에 균과 종친들은 간단히 식사를 즐기면서 담소를 나누었다. 하지만 균과 종친들은 그다지 많은 이야기를 나누지 못했다. 대다수의 종친들은 균이 같은 방계출신으로 운 좋게 보위를 차지했다고 생각한데다가 대비의 아기가 태어나면 균의 위치가 흔들릴 것을 생각하여 거리를 둔 반면 균은 왕권이 안정되지 않은 상황에서 잠재적인 위협세력인 종친들을 경계할 수밖에 없었다. 그래서 균은 은근히 주변을 압도하기 위해서 정신을 바짝 차리고 자신의 기운을 발산하는데 주력하는 바람에 곧 연길당안은 썰렁한 기운이 감돌았다. 하지만 밖의 내관이 하는 말에 그 분위기는 180도로 바뀌었다. “전하. 덕흥군부인과 하원군 남매가 들었습니다.” “당장 들라고 하라.” 종친들은 그 말 한마디에 순간적으로 균의 얼굴표정이 살벌에서 자애로 싹 바뀌는 신기를 구경하고는 경탄을 감추지 못했다. 하지만 균의 어머니인 정씨와 형인 정과 인 그리고 막내 진이는 가장 윗자리에서 부드럽고 자애로운 표정을 짓고 있는 균만 보았을 뿐 그 전의 분위기는 짐작도 하지 않지 못하고 균에게 인사를 했다. 옛 가족들의 인사를 받은 균은 밝은 표정을 지으며 주변의 상석에 앉게 하고 간단히 이야기를 나누었다. “어머님께서는 편찮은 곳은 없으십니까?” “예. 전하. 주상전하의 하해와 같은 성은으로 몸성히 잘 지내고 있습니다.” “두 분 형님들은 글공부에 진전이 좀 있으십니까?” “아직 학문이 미천하여 감히 주상전하께 내세울만한 수준이 아니옵니다.” “그래 진이도 많이 자랐구나. 이제 곧 시집을 가도 되겠다.” “망극하옵니다. 전하.” 하지만 그 뒤로 이야기는 이어지지 않았다. 명종의 양자로써 왕위를 계승한 균이 자신의 사가 쪽에 관심을 보이는 행동은 비판의 대상이다. 실제 선조도 두 형 하원군과 하릉군에게 많은 신경을 기울였지만 번번이 신하들의 반대로 마음껏 도와주지는 못했다. 마음 같아서야 서로 껴안고 이야기를 나누고 싶지만 아직은 그런 행동을 하기에는 균의 권력은 너무 취약했다. 그렇게 이야기도 제대로 나누지 못하고 가족들을 보낸 균은 밤늦게까지 시름에 잠겨서 잠을 이루지 못했다. 새해가 되자 균은 일부 인사조정을 단행했다. 먼저 영의정 이준경과 좌의정 이명은 유임하고 우의정에 홍섬, 이조판서에 이탁 등을 새로 임명하였는데 다 명망이 있던 신하들인지라 삼사에서도 이견을 제기하지 못했다. 또한 균은 조식을 사헌부 장령(정 4품)으로 임명하였는데 워낙 명망이 높았던 인물인지라 어느 누구도 반론을 제기하지 못했다. 심지어는 삼사의 대간들마저도 이번만큼 조식이 출사를 했으면 좋겠다는 분위기였기에 온 조정의 신경이 조식의 출사여부에 쏠렸다. 대부분의 사람들은 이번에는 조식이 출사를 할 확률이 높다고 평가하면서도 선대왕인 명종의 요청을 몇 차례나 거부하고 이제는 지리산 골짜기에 은거하고 있는 조식이 어린 왕의 부름을 따르지는 않을 것이라고 생각을 했다. 하지만 균은 이미 조식의 약점을 잡아두고 있었기에 상황을 낙관했다. 그래서 오히려 조식보다는 새롭게 사헌부 지평(정5품)으로 임명한 이지함의 출사여부에 더 신경을 기울였다. 이런 일부 인사조정과는 별도로 일부 군사조직과 비금도 상회에 변동이 있었다. 먼저 전라우수영관할의 비금진이 해체되고 그 세력이 내금위로 이관되었다. 즉 비금도의 군사력을 내금위에 전격적으로 통합시킨 것이다. 그리고 군사조직을 새롭게 편성하여 내금위에만 시범적으로 적용시켰다. 원래 조선군의 군사조직은 위, 부, 통, 여, 대 ,오로 구성되었다. 먼저 오는 병사 5명으로 만들어진 최하부 조직이고 5개의 오가 모여 대가 된다. 대는 병사 25명으로 구성되며 역시 5개가 모여서 여가 되며 여는 병력 125명이다. 하지만 그 상위부대인 통은 변동이 있어서 정확한 병력을 알 수 없다. 대강 500명 정도로 추산하는데 조선중기에는 병력의 부족으로 그 규모가 축소되었을 것으로 예상한다. 그렇게 해서 계산을 해보면 상급부대인 부는 약 2000명, 위는 약 1만 명으로 구성되었을 것으로 예상되지만 실제로는 그보다 훨씬 작았다. 이에 대하여 비금도 시절의 균은 조선후기의 속오군 편제에서 이름을 따와서 영, 사, 초, 기, 대의 이름을 사용했는데 실제 균이 다스리는 조선에서는 아직 사용하기 전의 이름인지라 무척 생소한 것이었다. 그래서 균은 다시 내금위조직을 재편하면서 그 이름과 편제를 일부 수정하였다 먼저 최소단위는 ‘대’로 병력은 10명 지휘관은 대수. 대가 3개가 모이면 ‘기’로 병력 30여명에 지휘관은 기수. 기가 다시 3개모이면 ‘려’라 하고 병력 100여명에 지휘관은 여수. 려가 3개가 모이면 ‘통’이라 하고 300여명에 지휘관은 통장. 통이 3개가 모이면 ‘영’이라 하고 약 1천명에 지휘관은 영장. 영이 3개가 모이면 ‘부’라 하고 약 3천명에 지휘관은 부장. 부가 3개가 모이면 ‘위’라 하고 약 1만 명에 지휘관은 위장이다. 그리고 ‘통’이상의 부대에는 본부를 두어 지원임무를 맡겼다. 하지만 내금위는 일종의 정예특수부대인지라 병력이 약 3천명인데도 그대로 ‘위’라고 칭했다. 따라서 내금위는 ‘대’가 없이 1위- 3부- 9영- 27통- 81려- 243기와 본부로 구성하고 비금도 주둔군 2천여 명을 한성부로 올라오도록 명령을 내렸다. 그리고 비금도에 계속 주둔하게 되는 약 1천명은 따로 비금부라는 이름으로 개칭했다. 또한 비금도 상회는 작년 한 해 동안 약 50만 냥의 이익을 보았고 여유자금만 해도 150만 냥에 이르러 조선조정의 공식적인 재정규모인 약 200만 냥에 필적 할만한 자금을 보유하고 있었다. 이는 왕실의 개인재산을 관리하는 내수사를 능가하는 액수로 더 이상 비합법적으로 운용하기에는 무리가 따랐다. 물론 내수사로 위장 편입시킨 후였지만 내수사보다 더 많은 돈이 오고가는 비금도 상회를 계속해서 내수사의 하위기관으로 숨기는 데는 한계가 있었다. 그래서 균은 비금도 상회를 외수사라는 새로운 기관으로 만들고 그 책임자로써 도승지 정인기를 겸직시켰다. 그렇게 합법적인 기관으로 일단 등장을 시킨 후 내수사와의 거래와 장부조작을 통해서 거래규모를 축소시키는 방법인데 먼 훗날 대한민국의 그룹들이 하는 방식과 흡사했다. 그래서 차차 거래규모가 늘어가는 것으로 조작을 하자 아직 상업에 어두운 조선시대 사람들이 보기에는 내수사의 지원을 받아서 급성장을 하는 것으로만 보였고 덕분에 비금도는 점차 음지에서 양지로 나오기 시작했다. 이로써 균은 조정이 일부 인사이동과 남명 조식의 출사문제로 정신이 팔려있던 사이에 내금위, 비금부의 군사조직과 내수사, 외수사의 재정조직을 편성하여 자신의 친위세력을 더욱 강화시켰다. 하지만 아직 모든 문제가 다 마무리된 것은 아니었다. 아직 남명 조식과 토정 이지함의 출사가 확정되지 않았고 또 삼사에서 새로운 두 조직(비금부, 외수사)에 대하여 물고 늘어질 가능성도 높았기 때문이다. 그래서 균은 큰 사건을 한 번 더 만들어서 신하들의 시선을 다른 곳으로 돌리기로 했다. 바로 조광조의 관직을 복구하는 문제였다. 조광조는 중종 때의 신진사림의 우두머리였는데 당시에 남곤을 중심으로 하는 훈구파와 조광조를 중심으로 하는 사림파가 정권을 두고 경쟁을 벌이고 있었다. 하지만 아직 훈구파의 세력이 강한데다가 사림의 급진성이 너무 강하여 결국 기묘년에 조광조등이 숙청되는 데 이것이 기묘사화이다. 하지만 그 후에도 계속 훈구세력이 정권을 잡고 사림을 압박하였기에 조광조와 그때 숙청된 사림들은 아직도 관직을 되찾지 못한 채 죄인으로 남아있는 처지였다. 그러나 현재의 조정은 사림의 세력이 압도적이고 훈구파는 균의 눈에 안 보이는 배려 하에 겨우 명맥을 유지하고 있었다. 그래서 이미 심심치 않게 조광조등의 관직을 복구하는 문제가 사림들 간에 논의가 되고 있었다. 그런데 왜 죽은 사람에게 벼슬을 다시 내리는 문제가 중요한지 이상하게 여기는 사람들도 있을 것이다. 조선시대의 벼슬은 일종의 명예였다. 실제 조선시대때 벼슬을 하게 되더라도 나라에서 주는 녹봉은 무척 작아서 제대로 먹고 살기 힘들었다. 하지만 양반들은 기를 쓰고 벼슬길에 나서기를 원했는데 이는 임금의 신하로써 나라를 다스리는데 공을 세웠다는 것이 유교적으로 큰 명예에 해당되었기 때문이다. 또한 벼슬자리는 가문의 유지를 위해서도 필요하다. 양반은 원래 계급의 이름이 아니고 문무관료를 칭하는 말이다. 조선의 제도상 양반이든 평민이든 다 양민이라는 하나의 계층에 해당한다. 하지만 양반과 평민은 분명한 차이를 보이는데 그 기준은 벼슬한 사람이 가문에 있느냐 없느냐 이었다. 만일 양반이라도 후대에 벼슬을 한 사람이 없다면 사실상 평민으로 전락한다. 그래서 양반들은 벼슬길에 목숨을 걸었다. 엄중한 처벌을 뜻하는 삭탈관직이 벼슬을 했다는 기록을 지우는 벌이라는 것을 안다면 이해가 쉬울 것이다. 이러한 사회풍토속에서 조광조의 관직을 다시 복구하는 문제는 상당히 중요한 정치적인 이슈였다. 단순히 한 사람의 관직을 돌려주는 것이 아니라 훈구세력에 대한 사림세력의 우위를 상징하는 일이기 때문이다. 물론 사림의 득세를 바라지 않는 균으로써는 하고 싶지 않은 일이다. 하지만 균은 명분보다는 실리를 중시하는 인물이었다. 그래서 균은 경연(임금이 공부를 하는 것)에 나가서 경연관들과 이야기를 나누면서 슬쩍 이 문제를 언급했다. 물론 그 경연관들은 대부분 사림이었다. “과인이 생각하기로는 지난 을사년에 있었던 일은 선대왕께서 잘 해결하시어 그 마무리가 되었지만 기묘년에 있었던 일은 아직 그 시비가 가려지지 않았다고 들었소. 그런 의미에서 오늘 경연은 그에 대하여 논하여 보는 것으로 대신하도록 합시다.” “신들도 나중에 전하를 모시고 그에 대하여 이야기를 하고자 하였는데 이를 전하께서 먼저 말씀하시니 전하의 안목이 새삼 높으심을 알게 되었사옵니다.” 역시나 예상대로 경연관들은 무척이나 좋아하였다. 특히 이황의 제자인 기대승은 그에 대한 기대가 컸던지 반색을 하였지만 그의 스승인 이황은 그 표정에 전혀 변함이 없어서 균을 실망시켰다. 참고로 실제로도 이황과 기대승은 사제가 나란히 선조의 스승이었다. “신이 듣기로는 선대왕마마때도 여러 번 논의가 있었지만 당시 조정의 많은 신료들이 욕심에 눈이 먼 소인배들이라 끝내는 이루어지지 않았습니다. 하지만 조광조는 그 학문이 깊고 뜻이 커서 감히 중종대왕을 도와서 조선을 요순시대로 만들 능력이 있던 자이나 당시의 세도가이던 남곤 등의 모함으로 안타깝게 그 뜻을 이루지 못하였습니다. 당시에 남곤 등은 나뭇잎에 꿀로 ‘주초위왕’써서 중종대왕의 혜안을 어둡게 하고 부정축재를 일삼았지만 지금도 당당히 관직에 올라가 있는 반면에 조광조등은 사약을 받거나 먼 곳으로 유배가 된 후 관직마저 빼앗겨 그 혼령들이 억울함에 눈을 감지 못할 지경이옵니다. 나중에라도 이에 대한 논의가 있어야 할 것 입니다.” 기대승의 말을 들은 균은 그만 그를 비웃을 뻔하였다. 원래는 균도 조광조는 사림이기는 해도 좋은 인물이고 남곤 등은 권력과 재물을 탐한 자로만 생각했었다. 하지만 세자시절 읽어본 중종실록을 보고는 그 생각이 싹 바뀌었다. 즉위 1년.-2 번호:86 글쓴이: 아이페르 조회:65 날짜:2004/01/01 21:11 .. 중종 13년 (서기 1518년) 8월 함경도 관찰사 정인겸은 조정에 '오랑캐의 수장인 속고내가 국경에서 가까운 곳으로 나와서 사냥중.' 이라는 내용의 보고를 올렸다. 속고내는 원래 조선에 투항을 하였던 여진족추장인데 그 뒤에 변심하여 갑산을 공격하여 큰 피해를 입힌 바가 있었다. 그리고 그때 조선군이 제대로 대처를 하지 못하자 다른 여진족 추장인 망합, 주장합등이 역시 조선의 변방을 공격해서 한때 변방이 어지러웠다. 이런 보고를 접한 영의정 정광필, 이장곤등의 신하들은 속히 소수의 정예 병력을 파견하여 속고내를 잡아들이자고 청하니 중종은 이를 승인하고 방어사 이지방을 파견하기로 결정을 하였다. 그런데 중종이 이지방을 만나서 명을 내리려는 차에 당시 부제학 (홍문관의 정3품 벼슬.) 조광조가 이 사실을 듣고 중종에게 이렇게 말했다. “이 일은 조정 대신들이 이미 자세히 의논하여 처리한 것이므로 신처럼 부족한 자가 가벼이 의논할 수 있는 것이 아닙니다. 그러나 이 일은 작은 듯하나 실로 큰 것이니, 신은 이것 때문에 변방에 일이 일어나는 조짐이 될까 두렵습니다. 속고내에게 죄가 있는지 없는지는 알 수 없습니다만, 제왕의 움직임은 신중해야 합니다. 반드시 이치에 맞은 뒤에 행동해야 합니다. 지금 속고내가 공격하려는 마음이 없고 다만 사냥하러 왔을 뿐인데, 우리가 불시에 기습하여 사로잡으려 한단 말입니까? 이와 같은 일은 변방의 장수가 임의로 처리하였더라도 불가한데, 만약 조정에서 스스로 도적처럼 행동하여 장군을 보내어 기습한다면 의리에 어떻겠습니까? 만약 사로잡았다가 속고내가 아니면 그 걱정거리가 장차 이루 말할 수 없을 것이오, 참으로 속고내라 하더라도 만약 죄가 있다면 죄를 묻는 군사를 일으켜야 합니다. 지금 변경에 소란을 피운 것이 아닌데 몰래 군사를 내어 기습하는 것은 정말로 불가합니다. 비록 장수를 보내더라도 사로잡지 못하면 여진족들이 반드시 우리를 믿지 아니하고 간사하다고 할 것입니다.” 이 말을 들은 종종이 조광조의 말이 맞다고 하면서 속고내가 소란을 피우면 잡는 것이 옳고 지금 잡으면 사람들이 도적처럼 행동한 자신을 어떻게 보겠냐는 말을 하자 영의정 정광필이 이에 조광조의 말은 유학의 도리로써 맞지만 변방의 일은 그런 유학적인 것으로만 해결을 할 수 없다고 하였다. 이에 조광조가 다시 대답하였다. “군주가 오랑캐를 대하는 데는 변경을 충실하게 하고 백성을 넉넉하게 하여 일이 일어나지 않도록 해야 할 것이고, 저들이 먼저 변경을 소란하게 하여 적이 우리에게 침범하면 부득이 대응하되, 서서히 죄를 묻는 군사를 일으키는 것이 본디 사리에 마땅합니다. 그렇게 하더라도 우리의 병력을 살피고 헤아려야 하며 가벼이 움직여서는 불가한데, 하물며 명분 없는 일까지 해야 합니까? 비록 주장합이 이 거사로 인하여 스스로 처벌될 수 있다 하나, 아마도 반드시 그렇지는 않을 듯합니다. 옛날 성종 조에 만포 첨사 허혼이 사냥하는 오랑캐를 몰래 사로잡았더니, 이로 인하여 수십여 년 동안 변방의 근심이 그치지 않아서 백성들이 그 폐해를 받게 되므로, 성종께서 허혼을 베어서 앞으로 올 일을 징계하셨습니다. 지금 조정에서 대신을 보내어 숲 속에서 오랑캐를 엄습하여, 나쁜 일을 하는 도적이나 하는 행동을 하니 이는 이치에 맞지 않는 것입니다. 신은 변방의 일만 일으키고 국가의 체면만 크게 상하게 될까 염려됩니다.” 성종때 허혼이라는 자가 여진족 추장을 잡았다가 오히려 이에 격분한 여진족들이 공세를 편 적이 있었다. 이에 성종은 허혼의 목을 배고 여진족들을 달래었다. 조광조는 이를 들어서 반대를 했지만 이미 조정대신들은 이번 일은 경우가 틀리기에 별일이 없을 것이라는 결론을 내린 후였다. 그래서 병조판서 유담년이 조광조의 말을 듣고 화가 나서 중종에게 말했다. “만일 일이 잘못되면 큰 일이 될 수도 있지만 ‘밭을 가는 일은 남자 종에게 물어야 하고 베를 짜는 일은 여자 종에게 물으라.’ 는 옛 말처럼 이번 일에는 소신의 말을 들으셔야 합니다.” 하지만 중종은 결국 조광조와 사림파의 말을 듣고 방어사를 파견하지 않았다. 그리고 중종때 조선의 변방은 편할 날이 없어서 조정에서는 많은 공을 들여야 했다. 국경을 지키는 조선군은 번번이 패배하였고 중종 18년 11월에는 여진정벌전을 계획하였으나 허공교전투에서 조선토벌군이 패배하였다. 옛 말에 ‘송양지인’이라는 말이 있다. 중국의 춘추전국시대의 송나라의 양공은 초나라의 대군이 침공해오자 스스로 군대를 이끌고 나가서 강을 경계로 대치하였다. 이때 초군의 장군이 성급했던지 먼저 강을 건너기 시작했는데 덕분에 초군의 진형이 허물어졌다. 이를 지켜보던 송의 장군 공자목이 송양공에게 건의하였다. ‘강을 건너느라 적군의 진형이 무너진 이때 공격을 하면 대승을 거둘 수 있습니다.’ ‘그건 정정당당한 싸움이 아니다. 정정당당하게 싸워야 참다운 패자가 되는 것이다.’ 송양공의 답변에 어이가 없었던 공자목은 일단 주군의 결정을 따랐다가 얼마 후 초군이 도하를 끝내고 진형을 정비하고 있을 때 다시 한번 송양공에게 건의하였다. ‘적이 미처 진형을 갖추기 전에 공격을 하면 승리를 거둘 수 있습니다.’ ‘군자는 남이 어려움에 빠졌을 때 괴롭히지 않는 법이다.’ 이렇게 공자목의 건의를 거부하던 송양공은 초군의 전투진형 완성이 되자 그제서야 전투명령을 내렸고 약세의 송군은 절호의 기회를 노친 채 초의 대군과 싸워 대패를 하였다. 그 뒤 로 사람들은 아무런 의미도 없는 어리석은 대의명분을 내세우고나 불필요한 도움을 주어 오히려 큰 피해를 입는 경우를 ‘송양지인’이라 하고 비웃었다. 이처럼 조광조는 그 학문적인 능력은 뛰어난 인물인지는 모르지만 전략적 식견은 송나라 양공과 같았다. 이미 속고내는 조선을 배신하고 다시 약탈을 자행한 여진족의 수장이었고 조선의 입장에서는 범죄자이며 반란군이다. 좋은 기회를 맞아서 속고내를 잡았다면 그의 죄를 치죄하고 일벌백계를 할 수도 있겠지만 어설픈 성리학적 대의명분에 사로잡혀서 정면대결을 주장했고 그 결과 많은 인명만 상실한 채 목표는 달성하지 못하고 북방의 변경만 어지러워지는 우를 범했다. 그래서 현실을 보지 못하고 이상론적인 생각만 했다는 점에서 조광조는 그다지 좋은 평가를 받을 수 없다. 춘추전국시대때 공자가 각국을 돌면서 약간씩 벼슬살이를 했던 적이 있다. 하지만 공자는 송나라의 임관제의가 있었지만 이를 거절하고 다른 나라로 가버렸다고 한다. 그때가 바로 송양공이 대패한 직후로 공자는 우매한 군주 때문에 고생하는 송나라 사람들을 무척이나 걱정을 하고 도움을 주었지만 결국 송은 멸망한다. 유학의 개조인 공자도 그렇게 대처를 했는데 그보다 이천년 후의 유학자인 조광조는 공자보다도 송양공의 뜻을 받든 인물이었다. 그리고 그것이 조선성리학의 이상이었다. 중종실록을 읽은 균은 당연히 어이가 없어서 코웃음을 쳤다. 아무리 깨끗하고 학문이 깊어도 이상론에만 빠져 현실을 알지 못하는 자가 이 나라 유학자들의 표상으로 남아있다는 것이 한심할 따름이었다. 특히나 사림이 더 이상 초야에서 은거하는 자들이 아닌 조선의 중요 정치세력으로 떠오른 지금이라면 더욱 그러했다. 그래서 균은 조광조를 칭찬하는 기대승의 말에 비웃을 뻔 한 것이다. 하지만 그런 균의 마음도 모른 채 경연관들의 칭찬은 이어졌다. “전한(홍문관의 종 3품관직) 기대승의 말이 극히 지당합니다. 조광조는 소인들을 몰아내고 군자들의 조정을 만들기 위하여 불철주야 노력하였으나 불행히도 그가 시행한 일들이 때로는 적중하지 못하여 결국에는 중종대왕의 신임을 잃었던 것입니다. 하지만 지금에 이르러 여러 사람들이 조광조를 본받기를 원하고 따르니 그가 행한 일이 옳았다는 것을 증명하는 좋은 예라고 사료되옵니다.” “당시 남곤등은 감히 종종대왕의 왕비이신 단경왕후를 폐출하고 반정공신이라는 이유를 내세워 국정을 전횡하여 민생이 도탄에 빠졌습니다. 이 때 중종대왕께서 조광조를 등용하시어 바른 정치를 펼치고자 하셨으나 남곤들의 모함으로 인하여 그 큰 뜻이 꺾기고 말았으니 안타까운 일이옵니다.” 균은 불쾌한 마음을 감춘 채 경연관들의 말을 하나하나 들어가면서 고개를 끄덕거리며 얼굴을 밝게 하여 마치 자신이 그들의 의견에 찬성을 하는 것처럼 생각하게 만들고는 경연이 끝날 때쯤 해서 폭탄선언을 하였다. “과인이 경들의 의견을 듣고 보니 과연 조광조를 다시 신원하는 문제가 상당히 시급한 사한이라고 생각되오. 이를 내일 조회에서 대소신료들과 논하고자 하니 경들은 그리들 알고 계시오.” “전하의 깊으신 뜻이 옛 성인들과 다르지 않으니 이는 나라의 큰 복이옵니다. 소신들은 이 기쁜 마음을 억누르지 못하겠습니다.” 균이 간단히 운을 띄워준 것만으로도 분위기는 그렇게 바뀌어 경연관들은 균을 극찬하였다. 균은 마음속으로는 사림의 세력이 증대될 것 같아서 무척이나 기분이 좋지 않았지만 대신에 합법적으로 부리게 되는 자신의 군대와 재물을 생각하고는 경연관들과 같이 웃음을 지었다. 신하들은 자신들의 숙원이 갑자기 해결되어 기쁘고 균은 자신의 세력을 합법화시킬 수 있어서 기뻤다. 균과 신하들의 동상이몽(같은 자리에서 다른 꿈을 꿈)이었다. 다음날 균과 조정대신들은 조회에서 거의 만장일치로 조광조, 김정, 기준, 한충, 김식등의 기묘년의 사림파를 신원하고 원래의 관직을 돌려주었다. 하지만 역사대로 조광조등의 벼슬은 더해주지 않았다. 반대로 남곤, 심정, 홍경주등 반정공신들은 그 벼슬을 빼앗아서 기묘사화가 일어난지 약 50년간 사림들의 숙원이던 조광조의 신원이 전격적으로 이루어져 많은 선비들이 새로운 왕의 덕을 크게 칭찬하였다. 이로써 균의 즉위 1년째인 서기 1566년 초는 남명 조식의 출사여부와 일부 인사조정 그리고 조광조의 신원복원등의 큰일들이 일어나서 조정은 다른 곳에 신경을 쓸 여유가 없었고 그 틈을 타서 균은 자신의 권력을 뒷받침하는 군대와 재물을 합법화시켜 다음에 있을 일들에 대비를 하였다. 이때 사림들이 명분을 얻었다면 균은 실리를 택한 셈이었다. 아직 봄이 오지 않았는지 하얀 눈이 소복이 덮인 어느 산중턱. 그 산중에 집이 한 채가 있다. 산천재라는 현판을 단 대문을 지나면 본 건물이 나오고 그 건물에서 가장 큰 방에서는 수십 명의 사람들이 모여서 있었지만 소란스럽지 않았다. 아니 오히려 조용하다는 표현이 맞을 것이다. 한 젊은 선비 하나가 입을 열어서 그 조용함을 깼다. “스승님. 주상전하께서 특지(특별한 명령 또는 등용)를 내려 스승님을 사헌부 장령으로 임명한다는 어명이 내려온 지 벌써 여러 날이 지났습니다. 이번에도 한성부로 상경하지 않으실 것입니까?” “......” 수제자이며 외손녀 사위인 김우옹의 말에 조식은 눈을 감고 살짝 미소를 띄울 뿐 대답을 하지 않았다. 덕분에 방안은 다시 조용해졌다. 잠시 후 김우옹이 조식에게 인사를 하고 그 자리를 떠나려고 하자 조식은 조용히 말했다. “너도 은근히 관직에 오르고 싶은 게로구나.” “아니옵니다. 스승님. 아직 저의 학문은 미천하여 나라를 이롭게 할 수준이 되지 못합니다. 저는 단지 퇴계선생도 홍문관 대제학으로 그 뜻을 널리 펴고 계시는데 스승님의 큰 뜻이 초야에 묻어있는 것이 안타까울 뿐입니다.” “허허허. 하긴 너나 인홍, 영경 등은 아직 젊어서 공명심이 있지만 그 학문이 깊으니 능히 나라를 이롭게 할만하다.” “스승님. 저희들이 어찌 감히...” “이제는 더 이상 주상전하께서 명하신 것을 거부할 이유가 없다. 아마도 주상전하께서는 이 늙은이보다도 너희들을 원하실 테니 이번에 너희들도 같이 상경할 준비를 하거라.” 김우옹등 자신의 제자들에게 이런 말을 남긴 채 자리에서 일어선 조식은 방밖으로 나와서 하안 눈이 쌓여 색다른 정취를 풍기는 산천재 주변의 산세를 지켜보면서 이렇게 중얼거렸다. “토정의 말이 틀림이 없구나. 그 때 어리셨던 전하께서 보위에 오르실지 누가 알았겠는가? 이제 이 나라가 사람을 살리는 도리를 깨달은 왕을 맞았으니 조금이나마 달라지겠지. 그간 전하께서 어떻게 변하셨는지 무척 궁금하군. 참, 우리 재우는 잘 있으려나? 허허허. 뭐 곧 만날 수 있겠지.” 며칠 후 조식은 정인홍, 최영경, 김우옹등 자신의 제자를 대동한 채 균이 있는 한성부로 천천히 향했다. 아직 눈이 녹지 않아서 길이 험한데다가 이미 조식의 나이가 고령이라서 급하게 올라갈 처지가 되지 않았다. 제자들은 너무 늦게 올라가면 임금의 분노라도 받지 않을지 걱정을 하였으나 조식은 태평했다. ‘주상께서는 조선의 사정을 잘 아시는 분이니 조금 늦는다고 해도 별 말씀은 하지 않을 것이다. 또한 조정에서 세력이 없는 전하가 의지할 곳은 나와 내 제자들이 전부이니 그렇게 화를 내시지도 않을 것이고... 단지 주상전하에게 맞겨둔 우리 재우가 좀 고생을 하겠지만 뭐 어릴 때는 고생을 해봐야 하는 것이 당연지사지.’ 한편 그렇게 무책임한 스승을 둔 곽재우는 이제 15살의 청소년이 되었다. 예정대로라면 내년쯤에 다시 조식에게 돌아가야 하는 곽재우지만 지금은 내금위 제3부 소속 일개 위사의 신분으로 한성부로 향하는 배에 타고 있었다. 원래는 재정부장 김호진 아래서 회계를 담당했지만 언젠가 경비단의 대규모 훈련을 구경하고는 입대 하한선인 15세가 되자마자 경비단으로 들어갔다. 원래 곽재우 같은 신입병사들은 비금도주둔군에서 기본훈련을 몇 달간 해야 하지만 균이 그를 지목을 해서 불러올리는 바람에 이렇게 배를 타고 상쾌한 바닷바람을 맞으며 배의 난간을 붙잡고 속에 있는 것을 바닷속으로 모두 토한다고 정신이 없었다. 그래도 4년 전에 비금도에 들어갈 때보다는 양호해서 어지러워서 뱃전을 굴러다니던 일은 더 이상 없었다. 하지만 비금도에서 한성부근처의 마포나루까지는 감히 나주와 비금도와의 거리와 비교할 정도가 아니다. ‘저 곽재우. 천지신명께 맹세합니다. 제가 관직에 오르면 기필코 수군장수는 안 될 겁니다. 우왝~!’ 즉위 1년.-3 번호:87 글쓴이: 아이페르 조회:62 날짜:2004/01/02 20:50 .. 어느덧 조선에도 봄이 찾아왔다. 그와 동시에 명의 칙사가 다시 조선을 찾았다. 명나라의 조선국왕 책봉사인 정사 요신과 부사 이경은 모화관으로 친히 마중 나온 조선의 소년 왕을 만날 수 있었다. 지난번에는 균이 국상을 핑계 삼아서 영의정 이준경을 대신 보냈지만 이제는 그런 이유가 없어서 직접 마중을 나온 것이다. 덕분에 환영연회가 베풀어진 모화관 일대는 화기애애한 분위기 속에서 연회가 계속되었다. 연회가 끝나자 균과 문무백관, 그리고 칙사일행은 숭례문을 통하여 한성부로 입경하였다. 그리고 깔끔이 단장된 길을 따라서 경복궁으로 입궐했다. 명나라 황제의 칙서를 전달 받는 곳은 대궐의 정전 즉 경복궁 근정전이다. 이미 근정전에는 용상위에 명황제를 상징하는 궐패가 올려져 있고 칙사가 궐패 앞에 칙서를 내려놓으면 균과 문무백관들은 자신들이 명황제의 신하라는 표시로 절을 네 번했다. 그다음에 칙사를 통해서 칙서를 받게 되는 데 이때 균은 무릎을 꿇은 자세로 칙서를 받아야했다. 그 뒤에도 여러 가지 행사가 정전에서 치러지는데 칙사는 명황제를 대신하여 주인의 예를 따랐고 균은 명황제의 신하로써 손님의 예에 따라서 행동을 해야 했다. 이런 의식은 균의 입장에서는 굴욕적인 사대 행위였지만 당시 사람들에게는 당연한 행동이었기에 균은 이를 내색하지 않고 자연스럽게 행동하는데 온 신경을 다 쏟았다. 균이 그렇게 성의를 보인 것처럼 이번의 칙사들은 그다지 방자하지 않았다. 칙사들이 오기 전에 균이 그런 예법을 예습하여 흠잡을 곳이 없었다는 이유도 있지만 무엇보다도 장거정의 충고 때문이었다. 명나라 내각수보 서계의 친우이자 명망이 높은 장거정이 조선에 사신으로 다녀와서는 ‘조선의 신왕을 어리다고 앝잡아 보다가는 큰 코 다친다.’라는 말을 입버릇처럼 했기 때문이다. 이를 궁금해 여긴 사람들이 틈만 나면 장거정에게 그 이유를 물었는데 장거정의 답은 한결 같았다. ‘내가 논쟁을 벌여서 밀린 경우가 여러 번 있지만, 논쟁에 패해서 사과한 것은 조선왕이 처음이다. 척 보기에는 어린 소년으로 보여 대부분 방심하겠지만 그 심계가 깊어서 웬만한 말솜씨로는 당하기 힘들다.’ 그렇게 장거정이 완패를 시인하는데 가 명나라 사신단이 경복궁 앞에서 사죄한 적이 있었다는 사실을 접한 명의 관리들은 그 전까지 선호하던 조선사신행을 기피하는 풍조가 생겨나기도 했다. 정사 요신과 부사 이경은 이에 아랑곳 하지 않는 인물이었는데 조선으로 떠나기 전날 장거정이 찾아와서 신신당부를 하는 바람에 지금도 요주의 인물인 조선왕 균의 움직임을 살피는데 최선을 다하고 있는 것이다. 근정전에서의 예식이 끝난 후 칙사들은 태평관으로 이동하여 여장을 풀고 휴식을 취했고 균도 자신의 거처인 강녕전으로 돌아왔다. 균이 강녕전에서 잠시 휴식을 취하고 있는데 도승지 정인기가 급히 균이 처리해야 할 문서들을 가지고 와서는 먼저 균에게 축하인사를 하였다. “전하. 명나라 황제의 책봉을 받으신 것을 경하 드리옵니다.” “휴~!” 정인기가 명나라 황제의 책봉을 받아서 조선의 왕으로 공인된 균에게 축하인사를 했지만 균의 표정은 신통치 않았다. 오히려 길게 한숨을 내쉬는 것이었다. 그러자 정인기는 그 것이 명나라 사신들과 관련된 줄 알고는 다시 균에게 물었다. “전하. 망극하오나 혹시 명나라에서 추가적인 공물을 요구해 온 것이옵니까?” “아니오. 숙부. 아직 칙사들이 과인에게 더 요구한 공물은 없지만 조선의 왕인 과인이 조선의 궁궐에서 손님으로 행동해야 한다는 것이 서글플 따름이오.” “하오나 전하. 다 형식적인 일이 아니겠습니까? 우리 조선이 명나라와 우호관계를 맺고 큰 전란이 없는 것만 해도 큰 이익이옵니다.” “제 아무리 명나라가 우리 조선의 10배가 넘는 인구와 20배나 되는 영토를 가진 대국이라고는 하지만 우리 조선도 단군왕검이래 4천년을 이어온 문명대국이오. 그 역사로 따져서는 중원의 역사에 결코 뒤지지 않는 나라인 우리 조선이 이렇게 명의 일개 제후국으로 존재한다는 것이 과인은 무척이나 부끄럽고 슬프오.” 균의 말에 정인기는 잠시 주춤하였다가 대답하였다. “소신 도승지 정인기. 감히 주상전하께 한 말씀드리겠습니다. 조선이 개국한 이래 역대 제왕들께서는 모두 다 주상전하와 같은 생각에 빠지신 적이 있습니다. 당당한 조선의 국왕이 아무리 명나라 황제라고는 하지만 타국의 임금에게 무릎을 꿇는 행위는 나라의 자존심에 먹칠을 하는 일입니다. 하나 우리 조선에서는 맹목적으로 명을 따르는 자들이 강가의 모래알처럼 많은 것이 사실입니다. 태조대왕께서 나라를 개국하시며 명나라를 상국으로 섬기지도 170여년이 지났습니다. 그때는 우리 조선의 정세가 불안하여 할 수 없이 조공을 바쳤지만 세월이 지나 조선의 국운이 왕성한 지금에도 많은 유생들이 유학의 발상지라는 이유만으로 명나라에 복속하기를 원하고 전하보다 명나라 황제에게 더 충성을 하는 자들도 있사옵니다. 비록 지금 전하께서 굴욕감을 느끼신다고 하시어도 이를 함부로 표현하실 때는 아니옵니다. 소신이 전하께서 성장하실 무렵부터 전하의 뜻이 크고 깊은 것은 잘 알고 있사오나 지금은 때가 아닙니다. 전하께서는 이를 명심하시고 부지런히 나라를 다스려 국운이 더욱 번창하게 하시옵소서. 언젠가는 명의 사신을 다른 나라의 사신들처럼 상석에서 맞으실 수 있을 것입니다.” 정인기의 말을 들은 균은 고개를 끄덕거리며 놀라움을 표시했다. 비록 구체적인 말은 아니지만 유교사상에 젖어있는 조선의 관료가 하기에는 상당히 어려운 말이었다. 자신이 아는 바로는 유학자들은 지금은 황제가 다스리는 땅이라고 만주가 옛 조선의 영토였다는 기록을 지우고 조선의 왕보다 중국의 황제를 자신의 주군으로 생각한다며 단군보다는 기자를 민족의 조상으로 생각한다고 알고 있었다. 그러나 원래 균이 생각하는 만큼 조선의 성리학자들이 명을 찬양하기 시작한 것은 임진왜란 때 명이 구원군을 파견한 뒤의 일이다. 그것도 정치적인 요인이 커서 오리지날 선조가 자신의 과실을 숨기기 위하여 일부러 조장하였다고 한다. 사석에서는 명군이 못 싸우는 밥버러지라고 욕하면서도 공석에서는 ‘조선의 힘으로는 절대 왜군을 격퇴 못하는데 자기가 명에 원병을 청하여 물리쳤다.’ 라고 하면서 명의 재조지은(나라를 다시 되찾아준 은혜.)과 그 재조지은을 이끌어내서 왜군을 물리친 자신의 공적을 내세워 자신의 과실을 숨기려 하였던 것이다. 하지만 대다수의 조선인들은 그 말에 속지 않았다. 덕분에 선조는 세자 광해군에게 대리청정을 명하여 위임통치를 해야 할 만큼 정치적으로 위기에 몰렸다. 선조의 뒤를 계승한 광해군은 자신이 명군의 한심함을 전장에서 직접 겪어본 인물이기에 명과 후금 사이에서 중립정책을 취하여 명에 대한 사대가 다시 약화되는 듯 했지만 인조반정으로 집권한 서인정권이 광해군의 모든 정책을 비판하면서 명에 대한 사대를 강화시켰고 그 서인정권이 조선후기의 집권세력이 되면서 명에 대한 사대주의는 극에 달하였다. 물론 그전에도 상당수의 사대주의자들이 존재하였으나 인조이후만큼 많은 것은 아니었다. 그렇기에 균의 예상과는 달리 정인기도 그런 말을 할 수 있었던 것이다. 정인기의 말을 듣고 잠시 얼굴에 놀라움을 띄었던 균은 다시 원래의 표정으로 돌아간 후 말했다. “과인의 뜻도 숙부와 같소. 지금은 과인이 노력을 해야 할 때이지 다른 신하들에게 과인의 뜻을 함부로 내보일 때가 아니오.” “망극하옵니다. 전하.” “그때까지 숙부는 과인의 옆에서 과인을 잘 보좌하도록 하시오.” “성은이 망극하옵니다. 전하.” 정인기가 한 뜻밖의 말로 희망을 얻은 균은 기분이 좋은지 계속 미소를 지은 채 고개를 끄덕거렸다. 그러다가 정인기가 내밀은 결재 서류들을 보고는 인상이 확 구겨졌다. 그 서류들은 명나라 사신의 접대에 관한 서류들이었던 것이다. 하지만 아직 자신의 마음대로 할 수 없던 균은 눈물을 머금고 그 서류에 결재도장을 찍었다. 명나라 사신의 접대비로 들어가는 돈이 아까웠던 탓이다. 며칠 후 명나라 사신들이 열렬한 환송과 푸짐한 선물을 받으며 한성부를 떠난 직후 배를 타고 마포에 도착한 내금위 소속병사들은 야간을 틈타서 조용히 입경하였다. 한창 조운선의 수요가 많아서 배도 부족한데다가 준비도 안 된 바람에 올라온 병력은 몇 백 명에 불과했다. 하지만 모두 합치면 2천명이나 되는 대부대였기에 경복궁에 같이 주둔시킬 수가 없어서 일단은 비어있던 창경궁과 창덕궁일대에 병력을 주둔시켰다. 균은 비금도의 정예병이 속속 도착하자 내금위장 곽흘과 도승지 정인기 등을 대동하고 조용히 창경궁으로 거둥했다. 일단 내금위와의 지휘체계를 정립시켜야 할 필요가 있기 때문이었다. 같은 내금위라고 하여도 곽흘 직할의 1부와 임꺽정의 2부, 3부로 나누어진다. 둘은 같은 부대에 속하지만 전혀 다른 부대였다. “충~!” 균의 거둥을 발견한 제 3부 병력 1천여 명이 일제히 군례를 취했다. 전원 56식 소총을 장비하고 1년 넘게 군사훈련만 받은 직업 상비군이었다. 그 정도의 정예부대이니 군례를 취하는 동작도 일반 조선군의 수준과는 비교도 안 될 정도로 일사 분란했다. 옆에서 지켜보던 내금위장 곽흘이 기분이 좋은지 함박웃음을 지었다. 새로 내금위가 보강되어 양적으로는 늘어나도 질적으로는 떨어질까 바서 걱정을 했는데 눈앞의 군대는 척 보아도 정예군임을 알 수 있었다. 반대로 도승지 정인기는 약간 긴장한 표정이었다. 균이 비금도에서 일부 사병을 보유하고 있었다는 사실은 어느 정도 눈치를 챘었다. 아무리 균이 날고 기어도 모든 사실을 은폐할 수는 없기에 자체 치안병력정도로 인색을 하고 눈감아 주었는데 지금 보니 치안병력이 아니라 정예병이었다. 그것도 자신이 출퇴근 할 때마다 보는 내금위 위사들 못지않은 수준에 이른 군대였던 것이다. 두 사람의 상반된 반응을 재미있게 지켜보던 균은 내친 김에 비금도 경비단의 특기인 제식훈련을 하도록 명했다. 그 결과 두 사람의 반응은 그 차이를 더해갔다. 저런 정예군을 지휘하게 된 곽흘은 좋아서 어쩔 줄을 모르고 그런 정예군을 균이 길렀다는 사실을 아는 정인기는 조카의 능력에 대한 평가를 몇 등급 상승시키고 있었다. 제식훈련 및 간단한 시법을 선보이게 한 균은 감격한 곽흘과 경악한 정인기를 데리고 근처에 있는 지휘관 막사로 들어갔다. 잠시 후 두 명의 지휘관이 다가와서 균에게 군례를 올렸다. 제 2부 부장 남창완과 제 3부 부장 정병은이었다. “충~!” “그래 됐다. 그대들이 제 2부 부장 남창완과 제 3부 부장 정병은인가?” “예. 전하.” “멀리 떨어진 곳에서 힘들게 올라온다고 정말 수고가 많았다.” 남창완은 원래 황해도 피난민출신이었는데 비금도에서 경비단이 결성될 때 입대하여 빠르게 승진한 인물이다. 그 지휘능력도 상당하여 부장의 지휘를 얻었지만 무엇보다도 한문을 아는 몇 안 되는 인물이라는 점이 그의 출세에 날개를 달아주었다. 정병은은 원래 정인기가 비금도로 데리고 들어간 무사중에 하나인데 비금도의 군사력이 임꺽정의 경비단으로 재편되는 가운데에서도 그 자리를 지켜 지금은 임꺽정과 겨룰만한 검술을 인정받는 장수였다. 하지만 그들은 균을 먼 곳에서만 보았을 뿐 이렇게 가까이서 본적은 거의 없었다. 그래서 균은 그들의 수고를 알고 격려하자 둘은 무척이나 좋아했다. “아닙니다. 전하. 전하의 어명이 계셨는데 소장들이 어찌 길이 멀고 험하다고 하여도 아니 올 수 있겠습니까?” “내금위장. 경의 새로운 부장들을 보니 기분이 어떠하오?” “예. 전하. 조선 천지에 이렇게 용맹한 장수와 군대가 있을 줄은 몰랐습니다. 전하의 혜안에 소신 감히 놀라지 않을 수 없습니다.” “기존의 내금위들과는 크게 다르니 내금위장의 일거리가 더욱 많을 것이오. 부디 최선을 다해 주시오. 그리고 두 부장들도 내금위장의 명을 진심으로 따라야 할 것이다. 알겠느냐?” “예. 전하.” 세 장수가 함께 대답을 하자 작은 막사 안은 떠나갈 듯 하였다. 휘하 장수들의 우렁찬 소리를 들은 균은 기분이 무척 좋아져서 정인기에게 명했다. “도승지는 즉시 새로운 내금위 위사들이 그 피로를 풀 수 있도록 술과 고기를 내리도록 하시오. 또한 임시 거처이지만 병사들이 편히 쉴 수 있도록 물자를 아끼지 말고 지원해주시오.” “성은이 망극하옵니다. 전하.” 며칠 전 명나라 사신의 방문으로 기분이 좋지 않았던 균은 새롭게 알게 된 정인기의 생각과 자신의 늠름하고 자랑스러운 친위군의 모습에 그 기분이 확 풀렸다. 그리고 앞으로도 그렇게 기분좋은 일만 있었으면 좋겠다고 균은 생각했다. 즉위 1년.-4 번호:88 글쓴이: 아이페르 조회:62 날짜:2004/01/03 20:50 .. 그다음에 균이 만난 사람은 곽재우였다. 처음 보았을 때는 서로 11살의 어린 꼬마였지만 그 뒤로 4년이 지나자 두 사람 모두 15살의 소년으로 성장하여 앳띤 모습이 많이 사라졌다. 두 사람 다 성장속도가 빠른 편이라서 10대 후반으로 보일 정도였지만 곽재우는 이동시 배멀미를 많이 하는 바람에 얼굴이 헬쓱하였다. 그 모습을 본 균은 4년 전에 멀미를 하던 어린 곽재우가 생각이 나서 웃음이 나왔다. “오랜만이구나. 과인이 듣자하니 이번에도 배를 타고 오다가 죽을 뻔하였다는데 몸은 좀 괜찮으냐?” “주상전하의 하해와 같은 성은으로 별탈은 없사옵니다.” “하하하. 그래 그러면 다행이다. 그런데 과인은 네가 김부장 아래서 배우고 있던 것으로 알고 있었는데 어찌 군대에 입대를 하였느냐?” 원래 균은 곽재우를 가르칠 시간이 부족하자 김호진에게 맡기기로 했는데 그 이유는 눈에 보일정도로 막대한 이익을 보여주어 상업의 중요성을 일깨워주기 위한 것이다. 조선의 양반들은 상업보다는 농업을 나라의 근본으로 생각하고 농본주의를 내세웠는데 이에 대한 확실한 증거물을 계속 보여주어 벌써 상당부분 성리학에 물들어가는 곽재우의 생각을 바꾸고자 했던 것이 균의 생각이었다. 그래서 균이 비금도를 떠나오면서 부장들에게 신신당부를 하였는데 최근에 경비단에 입대하였다고 한다. 물론 나중에 유명한 의병장이 되는 인물이라서 군사에 관심이 많은 것은 이해는 가지만 아직도 성리학제일주의에 빠져있지는 않은지 균은 속으로 걱정이 되었다. 하지만 균의 걱정은 곽재우의 다음 말을 듣고 말끔히 사라졌다. “제가 재정부에서 일할 때 막대한 재정을 소모하는 경비단을 왜 유지하는지 몰라서 주변 사람들에게 물어본 바가 있사옵니다. 그러자 사람들은 교역하러온 왜인들의 이야기를 숨어서 들어 보라고 하여 정보부 사람들에게 부탁하여 들었더니 ‘이 섬은 풍족하여 매우 탐이 나는 땅이지만 군대가 조선군답지 않게 강하여 감히 이 일대를 침공할 엄두도 못 낸다.’ 라고 하였사옵니다. 그 말을 듣고 제가 느낀 바가 컸사옵니다. 제가 들은 바로는 많은 왜구가 사라졌다고는 하지만 아직 경상도일대에는 왜구의 출몰이 잦다고 하옵니다. 하지만 이를 지켜야할 조선수군은 나태하고 난폭한 왜구를 겁내어 많은 주민들이 피해를 입고 있사옵니다. 비금도의 강한 군대는 바로 전하께서 말씀하신 상업에서 나오는 것이고 덕분에 비금도와 그 일대의 주민들은 왜구의 피해를 입지 않사옵니다. 성리학의 가르침을 따르는 조선은 백성들이 못 살고 왜구도 못 막는 반면 전하의 뜻을 따르는 비금도는 백성들도 잘 살고 왜구들도 감히 범접하지 못하옵니다. 이러한 눈에 보이는 증거가 있는데 제가 어찌 성리학의 가르침만을 옳다고 하고 따르겠습니까? 그리하여 전하께서 내주신 과제는 다 해결했다고 생각하기에 사내대장부답게 군대에 입대하여 문약한 저를 채찍질하고자 하였사옵니다.” “하하하. 네 생각이 그리하다니 정말 장하구나. 과연 동래부사 곽월의 아들답도다.” 곽재우의 아버지는 곽월인데 원래는 문관이지만 무재가 뛰어나서 나라가 위급할 때 큰일을 할 인재로 칭찬이 자자한 인물이었다. 이에 균은 작년에 곽월을 동래부사로 임명하여 왜구의 침탈을 막으라는 임무를 내릴 정도 이었으며 아들인 곽재우 역시 그를 많이 닮았다고 한다. 곽재우의 말을 듣고 잠시 좋아하던 균은 문득 다른 생각이 들었는지 다시 곽재우에게 물었다. “그렇다면 그 생각을 네 스승인 남명선생에게도 말할 수 있겠느냐?” “비록 제가 많이 부족하다고는 하지만 제가 보고 느낀 것을 잊어버릴 만큼 어리석지는 않사옵니다.” “그래. 과인이 너에게 신경을 못 써주었는데도 많은 것을 보고 느꼈다니 참으로 다행한 일이다. 하지만 앞으로도 네 생각이 변할 일들은 많을 것이다. 네가 너만의 확고한 가치관을 만들 때까지는 단 하나의 사상에 집착해서는 아니 된다. 알겠느냐?” “예. 전하. 명심하겠사옵니다.” 그렇게 곽재우의 생각이 바뀐 것을 확인한 균은 고개를 끄덕거렸다. 병사들에게 술과 고기가 나누어지는 것까지 확인을 한 후에야 균은 남창완, 정병은 곽재우등 마중을 받으며 곽흘, 정인기등과 경복궁으로 돌아왔다. 드디어 균이 바라고 바라던 조식과 그 제자들이 입궐을 하여 균을 알현하였다. 올라오라고 연락을 보낸 것이 1월이었는데 실제로 조식이 올라온 것은 3월이었기에 균이 기다린 시간이 길었지만 명종이 그렇게 부탁을 해도 은거하던 조식이 균의 말 한 번에 출사를 결심했다는 소식은 균의 위신을 세워주는 좋은 소식이었다. 그래서 균은 예정에는 없던 조식의 제자들에게도 벼슬을 내려주고 조식에게 한성부에서 거처할 집 한 채를 하사해주었다. 균과 조식, 그리고 곽재우 세 사람이 다시 만난 것은 균이 하사해준 집에 대해서 조식이 감사하는 뜻을 전하러 왔을 때였다. 조식이 입궐하자 균이 곽재우를 불러들인 것이다. 그들이 처음 만난 것이 명종 17년이었으니 거의 4년 전의 일이었다. 4년 만에 만난 스승과 제자인 조식과 곽재우는 어전만 아니었으면 서로 손을 잡고 울면서 이야기할 정도로 서로 반가워했다. 균은 일단 두 사람이 평안하게 이야기를 나눌 수 있도록 빈방을 내주었다. “스승님 절 받으시옵소서.” “오냐. 정말 많이 컸구나. 재우야. 그래 그간 힘든 일은 없었느냐? 듣자하니 내금위에 있다면서?” “예. 스승님. 하지만 내금위에 지원한 것은 올해 초이고 작년까지는 비금도에서 많은 것을 보고 배웠습니다.” “그래? 그렇다면 어디 한번 네가 보고 느낀 것을 천천히 말해보거라.” 원래 곽재우는 조식이 균의 생각과 능력을 알아보기 위하여 토정 이지함의 충고를 받아서 균에게 맡긴 아이였다. 그간 비금도의 영향을 많이 받아서 자신이 아는 중요사항은 절대 다른 사람에게 말한 적이 없었지만 제 스승인 조식에게는 균과 비금도에 대해서 자세히 이야기를 하였다. 물론 정말 구체적인 이야기는 하지 않았다. 그 정도만 해도 자신의 뜻을 전달하기는 충분했기 때문이다. “먼저 비금도는 무척이나 살기 좋은 곳입니다. 제대로 된 농토도 없는 곳에서 많은 사람들이 굶주리지 않고 살아갑니다. 특히나 아침저녁으로 밥을 지느라고 집집마다 연기를 피어 올리는 모습과 살이 통통히 오른 채 뛰어노는 아이들의 모습은 정말 보기 좋은 모습입니다.” “하긴 주상전하의 성품을 보아서는 백성들이 굶주리는 꼴은 못 보실 분이지.” “또한 비금도가 벌어들이는 돈은 엄청납니다. 장부상이지만 1년에 수백 만 냥이나 되는 돈이 오고갑니다. 덕분에 비금도의 주민들은 무거운 세금을 내느라 고생할 필요가 없으며 부역이나 군역 같은 강제적인 인력동원도 없이 자유롭게 자신이 하는 일을 하면서 살아갑니다.” “세금 같은 것이 아예 없다니... 그리고 수백 만 냥이면 우리 조선의 호조가 담당하는 예산보다도 더 많은 것이 아니냐?” “물론 모두 비금도의 수입은 아닙니다만 그래도 엄청난 액수라는 사실은 변함이 없습니다. 비금도는 그 돈으로 강력한 군대를 양성하고 유지하는 중입니다. 단 3백 명의 병사가 반나절도 안 되어 수백의 왜구를 생포할 만큼 강한 병사가 수천에 소총이라는 신무기도 보유하고 있습니다.” “뭐라? 그럼 전하께서 사병을 양성하고 계시었단 말이냐?” 거기까지 듣던 조식은 균의 사병이 수천이라는 말에 언성을 높였다. 균이 왕위에 오른 것은 고작 8개월 남짓하다. 그사이 비슷한 수의 왜구와 대등이 싸워 그들을 생포할 정도로 강력한 군대를 기를 수는 없다. 군대의 양성이란 최소한 1년은 있어야 쓸만한 병사가 나온다는 사실은 기본이다. 그렇다면 균은 아무리 못해도 세자시절부터 군대를 보유했다는 소리가 되고 그것은 반역이었다. 하지만 곽재우는 대수롭지 않다는 듯 제 스승에게 말했다. “스승님. 지금도 그렇지만 당시에 비금도등 다도해 일원의 방어력은 없는 것이나 마찬가지였습니다. 그래서 자체적으로 왜구를 막기 위해서 양성한 민병대가 많은 자금을 바탕으로 성장한 것입니다. 또한 주상전하는 이미 강대한 군사력을 보유하고 계셨지만 선대왕마마나 대비마마, 순회세자께 어떤 모습을 보이셨습니까? 전하께서 역심을 품었다면 아마 사병을 풀어서 반란을 계획하고 성공을 하셨을 분입니다.” “그렇기는 하다만은 신하된 자로써 그런 사병을 보유하고 있다는 것은 옳지 않다.” “하지만 스승님. 그런 군대가 없었다면 전하와 비금도의 주민은 물론이고 다도해 일대가 왜구에게 해를 입었을 것입니다. 당시 전라우수영은 고작 조운선을 지키는데만 온 힘을 다하고 있어 주상전하의 사병으로 인해 목숨을 구한 이들이 많았습니다. 이는 지나치게 법도만을 따르지 말라고 하시던 스승님의 가르침과도 일치하지 않습니까?” 곽재우의 반론을 들은 조식은 고개를 끄덕거렸다. 조선에서 국왕의 군대를 빼고는 다른 이의 군대는 없어야 하는 것이 정상이지만 당장 왜구가 쳐들어오는데 지켜줄 관군은 없고 또한 지켜야 할 많은 재물을 가지고 있다면 칼을 들어 스스로를 지키는 것이 오히려 정상이다. 오지도 않는 관군을 기다리며 다 죽을 수는 없는 노릇이고 또한 부패한 관군역시 비금도의 부를 가만히 두지 않을 것이니 차라리 자체적인 방위력을 갖추는 것이 조식의 관점에서도 더욱 바람직한 일인 것이다. “듣고 보니 네 말이 옳다. 왜구든 관군이든 비금도의 부를 탐내고 인명을 해칠 것이 뻔한데 국법을 지킨다고 손을 놓고 지내는 것보다야 전하처럼 적극적으로 나서는 것이 오히려 수많은 사람을 살리는 길이니 바람직한 일이구나.” “저도 그렇게 생각하였습니다.” 두 사제는 이런저런 이야기를 한참이나 나누었다. 김호진이나 박수익등이 교육을 잘 시켰는지 곽재우는 비금도의 일급비밀들은 거의 몰랐고 아는 사실들도 중요하지 않거나 구체적이지 않은 사실이 고작이었다. 그 정도는 조금만 다르게 생각을 해도 이해를 할 수 있는 사실들이기에 조식은 곽재우의 말에서 균이 감추고 있는 비밀들을 거의 알아낼 수 없었다. 설사 알아냈다고 해도 소문에 지나지 않는 수준이기에 조식은 특별한 문제점을 알아내지 못하고 비금도의 번영만을 귀에 못이 박히도록 들을 수 있었다. 그렇게 제자인 곽재우와 면담을 한 조식의 다음 상대는 당연히 균이었다. 균에게 있어서 조식을 자신의 지지 세력으로 끌어들이는 문제는 무척이나 중요한 것이었다. 아직 조정 내에 남명학파의 세력은 대단하지는 않지만 무시할 수준도 아니었다. 자신과 남명학파 그리고 잔여 훈구세력이 뜻을 맞춘다면 조정의 주도권은 균의 것이었다. 그래서 균은 집을 한 채 하사하면서까지 조식을 자신의 편으로 끌어들이고자 하고 있었다. “신 사헌부 장령 조식. 주상전하께 문안드리옵니다.” “그래 재우는 잘 만나보셨소?” “예. 전하. 감히 전하께 수고를 끼쳐 드린 점은 소신의 잘못이 크옵니다. 부디 용서하여 주시옵소서.” “용서하고 자시고 할 것이 무엇이 있겠소? 그때 과인은 어린 꼬마였고 경은 명망이 높은 대학자였소. 지금도 과인이 도움을 받을 일이 많은 데 어찌 그런 말을 입에 담을 수 있겠소. 만일 그래도 경이 용서를 구한다면 과인을 도와서 이 나라의 종묘사직을 번창하게 하는 것이 과인이 그대에게 내리는 벌이오. 아시겠소?” “성은이 망극하옵니다.” 균과 조식 두 사람만이 있는 강녕전. 먼저 조식은 균에게 용서를 구했다. 신하가 감히 국왕에게 제자를 떠맡긴 셈이니 그냥 넘어가기는 어려웠던 것이다. 하지만 균은 그런 것을 물고 늘어질 필요도 생각도 없기에 좋은 말로 넘겼다. “이번에 과인의 뜻에 따라서 조정에 출사한 것만 해도 과인에 큰 힘이 되오. 앞으로도 경이 과인의 뜻을 헤아려 이 나라 조정을 이끌어 나가는 신하가 되어주었으면 하오. 그건 그렇고 재우를 만나본 소감은 어떻소?” “망극하오나 전하. 역시 어리석은 소신의 밑에서 배우는 것보다 훨씬 생각이 깊어져 기쁘기 한량없었나이다. 특히 주상전하께서 다스리던 비금도의 이야기는 무척이나 감명 깊었사옵니다. 사람들은 굶주림을 모르고 세금도 안 내고 살아간다니 소신은 소신의 귀를 의심하였나이다.” “다 사실이오. 대부분은 재우에게서 들었겠지만 과인은 비금도의 사람들이 잘 먹고 잘살게 하기 위해서 제법 많은 일을 하였고 그 결과 지금의 비금도가 만들어졌소. 비금도는 조선 어느 곳보다도 일반 백성들이 살기 좋은 땅이라는 점을 과인은 추호도 의심하지 않소. 하지만 이제 과인은 조선의 군주요. 과인의 힘이 부족하여 조선전체를 비금도만큼이나 살기 좋은 땅으로 만들지 못하는 것이 안타까울 뿐이오.” “하오나 전하. 전하는 어린 나이에도 뜻을 세우시고 또한 그 뜻을 이루셨습니다. 소신은 전하께서 곧 조선 천지에 요순시대를 만드실 성군이심을 믿어 의심하지 않사옵니다.” “그러기 위해서는 과인뿐만 아니라 신료들의 도움이 절실하오. 하지만 경도 알고 있듯이 신료들은 물론 지방의 일부 토호들은 과인의 뜻을 따르지 않을 것이니 걱정이오.” 균은 비금도를 이룩한 자신의 공적을 내세우면서도 조정 내에 자신의 세력이 없으니 도와달라는 의미로 계속 힘이 없다, 또는 신료들이 말을 안 듣는다는 말로 조식에게 도움을 청했다. ‘네가 도와주면 나는 조선을 비금도로 만들 수 있다.’ 뜻이었다. 하지만 조식은 절대 확답을 주지 않았다. 균이 비범한 인물이라는 사실은 알지만 무턱대고 따르기는 어려웠다. 최소한 두 사람의 뜻이 크게 다르지 않다는 것을 알기까지는 중립을 지키자는 것이 조식의 생각이었다. 그래서 그 날 조식과의 대면에서 균은 전혀 소득을 올리지 못했다. 즉위 1년.-5 번호:89 글쓴이: 아이페르 조회:66 날짜:2004/01/04 20:48 .. “전하. 마음을 편안히 하시옵소서. 다 순리에 따르는 일이옵니다.” “전하. 상선의 말이 옳습니다. 그렇게 걱정을 하실 필요까지야 없사옵니다. 이제 전하께서는 산실청을 열어서 만반의 준비를 다 하셨지 않사옵니까?” 즉위 1년째인 1566년 4월 드디어 대비 심씨의 진통이 시작되었다. 태어날 아기의 아버지도 아닌 형제에 불과한 균이지만 출산을 앞두고 안절부절 못하는 모습은 곧 아기아빠가 될 사람처럼 보여 주변의 상궁나인들이 모두 고개를 숙인 채 웃음을 짓고 있는 처지였다. 오죽하면 도승지 정인기가 일부러 많은 양의 상소문을 통과시켜서 균에게 일거리를 안겨주었지만 균은 최단시간의 최다 일처리기록을 세우면서 간단히 끝내버려서 정인기를 놀라게 했다. 물론 균이 어렸을 때부터 어린 아기들을 좋아했다는 사실을 알고 있는 정인기지만 이번의 아기는 조금 달랐다. 당장 왕자라도 태어나면 균의 가장 큰 적이 되는 판국에 그것을 제일 경계해야할 균은 오히려 좋아서 죽으려고 하니 정인기는 한숨만 나왔다. ‘정무를 돌볼 때는 애늙은이이시고 저런 때는 어린애 같으시니....’ 그렇게 다른 사람들이 보기에 균의 행동은 무척이나 이상한 것이었다. 자신의 최대정적이 되는 아기의 탄생을 기뻐하며 돕고 있으니 말이다. 하지만 균은 전혀 걱정하지 않았다. 권력에는 명분도 중요하지만 무엇보다도 힘이 가장 중요하다. 당장 균의 친위세력인 내금위 3천명만 해도 허수아비에 가까운 오위도총부의 전력과 비슷하거나 그 이상의 전력이다. 거기다 내수사와 외수사를 통하여 막대한 재정을 확보하고 있다. 권력의 필수요소인 군사력과 자금력을 확보한 상황에서 제대로 된 세력하나 없는 갓 태어난 아기정도는 균의 눈에는 아무것도 아니었다. 오히려 거기에 과민반응 하는 것보다 자신의 평판을 좋게 하는 것이 더 이익이 된다고 균은 생각했다. 그 예로 저번에 균이 대비를 감싸는 척하자 균 자신은 못된 양어머니를 진심으로 모시는 효자로 대비는 착한 아들을 의심하고 구박하는 못된 양어머니로 소문이 나는 바람에 얻은 이익이 적지 않았다. 물론 아기가 남자아이이고 무척이 뛰어난 아이일 수도 있다. 그 경우에는 균에게 위협적이지만 그 확률은 무척이나 낮았다. 당장 아버지인 명종과 아기의 친 형제인 순회세자를 보아도 아이가 균을 능가할 만한 가능성은 거의 없었다. 거기다 남자아이라는 보장도 없다. 여자아이라면 균에게 티끌의 영향도 주지 못한다. 따라서 대비의 아기가 균을 위협할 가능성은 극히 낮았고 균이 이에 민감한 반응을 할 필요도 없는 것이다. 그렇게 머릿속으로 다 계산을 한 균은 저렇게 웃고 있는 반면 오히려 균의 측근들이 걱정을 하고 있었다. 그들의 생각으로는 아직 어린 균이 사태의 심각성을 파악하지 못하고 있다고 생각을 하였다. 그렇게 균과 측근들이 다른 생각을 하면서 시간을 보내고 한참 후에야 대비전에 파견해두었던 내관이 달려와 균에게 보고를 했다. “전하. 대비마마께오서 공주아기씨를 생산하셨사옵니다.” “오~. 어마마마께서 공주를 생산하시었다?” “예. 전하. 경하 드리옵니다.” “경하 드리옵니다. 전하.” 내관의 보고에 들은 정인기와 정내관등은 입을 모아서 균에게 축하를 했다. 겉으로는 누이동생을 얻은 균에 대한 축하지만 속으로는 왕자가 태어나지 않은 데 대한 축하였다. 균도 무척이나 기뻐하여 크게 웃었다. 아무래도 왕자보다는 공주의 탄생이 여러모로 편했다. “하하하. 이렇게 기쁜 일이... 산모와 아이의 건강은 어떠하냐?” “두 분 모두 건강하다는 어의의 전언이 있었사옵니다.” “암암. 그래야지. 과인이 이러고 있을 때가 아니지. 정내관은 과인의 무명옷을 대비전에 전달하여 공주의 배냇저고리로 사용하도록 하라.” “예. 전하. 대비께서도 크게 기뻐하실 것입니다.” 배냇저고리는 아기의 몸을 감싸는 쓰이는 것으로 주로 무병장수한 관료의 오래된 무명옷을 사용하였는데 이는 오래된 무명옷이 부드럽기 때문이다. 하지만 균의 무명옷은 그다지 오래되지 않은 바람에 실제로는 사용하지는 못하고 형식적으로는 균이 그만큼 아기의 탄생을 반긴다는 의미로 대비에게 전달되었다. 한편 공주의 탄생을 기뻐하는 사람들도 있었지만 그렇지 않은 사람들도 많았다. 대표적인 곳이 대비전이었다. 갓 태어난 아기가 공주임을 알게 된 대비 심씨는 더 이상 참지 못하고 눈물을 흘렸다. 이제 자신의 자식이 보위를 이를 가능성은 더 이상 없었다. 자신도 균처럼 영특한 아이를 낳아서 그 아이가 균의 뒤를 이어서 이 나라의 왕위에 올라 천하를 호령하는 모습을 보고 싶었는데 이제는 다 물 건너간 일이었다. 이는 대다수의 종친들도 마찬가지였다. 그들은 내심 같은 방계의 왕족인 균이 보위를 차지한 것을 시기하고 차라리 적통의 왕자가 태어나서 균이 왕좌에서 쫓겨나기를 바랐는데 공주가 태어나면서 그럴 가능성은 더욱 없어지고 오히려 균의 권위만 상승하는 결과를 가져왔다. 이제 조선의 왕족 중에서 균보다 더 정통성을 가진 왕자는 없는 셈이기 때문이다. 공주가 태어나자 균은 전국에 대사면령을 내려서 왕실의 경사를 만백성이 기뻐하게 했다. 하지만 말이 대사면령이지 사실 전국의 감옥에는 흉악범을 제외하고는 특별히 남아있던 범죄자가 없었다. 연이은 순회세자, 문정왕후, 명종의 죽음으로 많은 사면이 단행된 데다가 균도 이번의 사면 말고도 조광조의 신원때 같이 사면을 단행했고 작년에 왕위에 올라서도 사면을 단행한 적이 있었다. 따지고 보면 너무 심할 정도로 사면이 남발되어 치안이 위협받을 우려가 있었지만 균은 흉악범에 대한 사면은 하지 않았고 또한 지금 감옥에 갖혀있는 사람들보다는 수배된 사람들의 수배를 풀어주는 방향으로 사면을 하였다. 이는 풀어줄 범죄자가 적다는 이유도 있었지만 사실은 유민출신이 대부분인 비금도 사람들의 죄를 사해주고 다시 호패를 발행하여 이들이 합법적으로 활동할 수 있는 길을 열기위한 것이었다. 하지만 아직 문제가 다 해결된 것은 아니었다. 아무리 사면을 해도 반란군 수장인 임꺽정등과 이미 죽은 것으로 처리된 박수익은 사면대상에 포함되지 않는 것이다. 그래서 균은 임꺽정등에게는 아예 다른 이름을 부여해서 호패를 발급하고 박수익은 다시 되살리는(?) 방안을 고려해야 했다. 그러한 균의 계획덕분에 비금도는 한바탕 난리를 겪었다. 모두 균의 극악한 작명실력에 의한 것이었다. “뭐라고 내 이름이 임.창.정.?” “예. 임부장님. 주상전하께서 임부장님과 여러 장수들의 공을 높이 사서 새롭게 이름을 내려주셨습니다. 그래서 그 이름으로 호패까지 새롭게 만들어 주셨습니다. 잘 아시겠지만 주상전하께서 이름을 내려주시는 것은 크나큰 영광입니다. 더욱이 이제 임부장님도 이곳 비금도에 숨어 지내실 필요는 더 이상 없게 되었습니다.” “하~! 이렇게 기쁜 일이... 그러면 이제 내가 더 이상 구월산 패거리의 수장인 백정 임꺽정이 아니라 조선군 장수인 양인 임창정이 되는 것인가?” “예. 그렇습니다. 임부장님. 정말로 경하 드립니다.” 균의 대사면령이 내려진지 얼마 안 되어 비금도에도 균의 어명이 전달되었다. 하지만 극악한 작명실력을 가진 균은 여러 사람의 이름을 지을 때 전생에서 생각나는 이름으로 대충 지어버리는 바람에 임꺽정은 임창정이라는 새로운 이름을 가지게 되었다. 새로운 이름을 받고 기뻐하는 임창정을 보던 비금부 본부장 서유생이 혹시나 자신의 이름도 있는지 궁금하여 소식을 전해온 박수익에게 물었다. “나는.... 나는 혹시 전하께서 이름을 안 내리셨소?” “서 본부장은 어디보자.... 서 본부장도 주상전하께서 새로운 이름을 하사하시었소. 이름이... 서.장.금. 이구려. 경하 드리오. 서 본부장.” “서장금이라... 참으로 좋은 이름 같구려. 그런데 박부장은 주상전하께서 이름을 하사하시었소?” “물론이오. 이제부터 선전관 박.수.홍.으로 불러주시오. 하하하.” 원래 임금에게 새로운 이름이나 성을 하사받는 것은 공이 큰 공신에게나 주어지는 특권이며 영광이다. 그래서 그들은 균이 내려준 새로운 이름을 받고는 무척이나 기뻐하더니 그 날 저녁 비금도의 술이란 술은 모두 바닥내었다. 하지만 그 무렵 아무래도 찜찜한 생각이 들은 균은 다시 다른 이름을 생각하느라 머리를 싸매고 있었으니 세 사람의 새로운 이름이 오랫동안 불려질 수 있지는 아직은 미지수였다. 아무튼 균은 임꺽정등에게는 다른 이름을 하사하고 사람들에게 알려진 인상착의와는 다른 모습을 하게 했다. 동시에 임꺽정의 인상착의를 잘 아는 유일한 사람인 서림을 찾아내서 죽여 버렸기에 이제 그들이 임꺽정일당이라는 사실을 아는 이는 모두 균의 휘하사람들뿐이었다. 그래서 배신자가 나오지 않는 이상은 더 이상 임꺽정의 과거를 문제 삼을 만한 일은 없게 되었다. 박수익의 경우는 어떻게 조금 더 복잡했다. 이미 법적으로는 죽은 지 육년이나 지난 사람인 것이다. 그래서 균은 그냥 죽은 것으로 처리하려고 박수홍이라는 이름을 지어주었는데 아무래도 균의 근처에 있어야 하기 때문에 다른 사람으로 위장하는 방법은 한계가 있었다. 그래서 균은 박수익과 그의 친구 도지철을 연계시켜서 하나의 연극을 시키기로 하였다. 즉 평산 전투에서 패전한 후 사로잡힌 박수익은 어느 날 허술한 경계를 뚫고 도주하다가 낭떠러지에서 굴러서 정신을 잃었는데 눈을 뜨고 보니 비금도였고 잠시 기억을 잃고 비금도에서 일하다가 마침 균의 명령으로 전라도에 내려왔던 도지철을 만나서 기억을 되찾았다는 그저 그런 이야기였다. 물론 허술한 이야기지만 벌써 6년 전에 낮은 벼슬자리에 있던 박수익을 눈여겨보는 사람은 거의 없기에 그 정도면 충분하리라고 균은 생각했다. “도리도리도리 까꿍!” “까르르~” 아기가 태어나서 한참이 지나자 기다렸다는 듯이 균의 팔불출 행동은 다시 시작되었다. 틈만 나면 대비전에 찾아와서 제 누이동생을 데리고 안아주고 쓰다듬어주고 놀아준다고 정신이 없는 것이다. 오죽하면 대비 심씨나 유모가 안아들면 아기가 낯이 설어서 우는 경우가 있을 정도로 균은 아기를 데리고 살았다. 특히 꼬물거리는 보면 너무 귀여워서 쓰다듬어 준다고 정신이 없으니 주변의 사람들은 친자식이라도 태어나면 정사를 팽개치지나 않을지 크게 걱정을 하였다. 물론 균이 정사를 모두 처리한 다음에 놀러오는 것이지만 지나친 균의 대비전 출입에 삼사에서 상소문을 올리기도 하였지만 그런 방해쯤이야 신경도 안 쓰는 인물이 바로 균이었다. 또한 아기가 울거나 균의 옷에 소변을 본다던지 해서 지켜보던 대비와 유모를 난감하게 하는 경우도 있었지만 균의 얼굴에서는 웃음이 떠날 줄을 몰랐다. 어머니의 방해로 여동생 진이와 숙모의 방해로 사촌동생 현아등과 제대로 놀아보지 못한 균에게는 대비의 아기는 마음껏 데리고 놀 수 있는 좋은 상대였다. 물론 균은 귀여워서 아기를 데리고 노는 것이었지만 이를 지켜보는 대비의 입장에서는 균이 고맙기만 했다. 공주(왕비가 낳은 딸)든 옹주(후궁이 낳은 딸)든 그 인생을 결정하는 것은 바로 당시 왕이다. 왕이 관심을 많이 가져주면 좋은 곳에 시집가서 행복하게 살지만 왕이 신경을 쓰지 않으면 정략결혼의 도구로 사용되거나 안 좋은 곳으로 시집가서 일생을 불행하게 보낼 수도 있었다. 그래서 이제 대비 심씨의 하나뿐인 어린 딸에게 엄청난 관심을 쏟아주는 균이 고마운 것이다. 저렇게만 아껴준다면 하나뿐인 자식이 행복하게 살 수 있기 때문이다. 균이 자주 대비전을 찾는데다가 왕대비 박씨도 귀여운 아기를 보려고 균을 핑계 삼아서 찾아오는 바람에 대비전은 왕실가족들이 모두 모여서 복잡해졌다. 특히 균과 왕대비가 이끌고 온 상궁나인과 내관들이 상당한 수이기에 대비전 안마당까지 덩달아서 혼잡스러웠다. “도리도리 잼잼. 까꿍~!” “까우~.” “주상은 아직 혼인도 안 하신 분이 어찌 그래 아기를 잘 돌보시오?” “예. 할마마마. 소손이 걸음마를 겨우하던 어린 시절부터 여동생이 하나 있어서 같이 자랐사옵니다. 덕분에 이렇게 아기만 보면 그 때 생각이 나서인지 무척이나 귀엽사옵니다. 특히나 소손의 누이라서 그런지 더 이뻐보이옵니다.” 한창 아기를 데리고 논다고 정신이 없던 균에게 왕대비 박씨의 질문이 떨어졌고 균은 일부러 자신의 누이라는 점을 강조하여 대비 심씨의 얼굴이 더욱 밝아지게 해주었다. 그런 모습을 지켜보던 왕대비 박씨는 속으로 자식하나 없이 혼자 늙어가는 자신을 생각하고는 한숨을 내쉬었다. 그리고는 자신의 기분을 바꾸기 위해서 다른 이야기를 꺼냈다. 즉위 1년.-6 번호:90 글쓴이: 아이페르 조회:63 날짜:2004/01/05 21:12 .. “이제 주상의 보령도 열다섯이오. 내년이면 벌써 열여섯이고 또한 왕실에 자손이 귀한 상황에서 주상이 홀로 지내심은 결코 바람직한 일은 아니오. 그러니 전국에 금혼령을 내려 중전을 간택하는 것이 어떻겠소?” “응애~!” 왕대비의 말이 떨어지기 무섭게 방안의 분위기는 무척이나 무거워졌다. 당장 함박웃음을 짓고 있던 균의 얼굴이 굳어버려서 놀란 아기가 울기 시작했다. 왕대비의 생각대로 균은 왕비를 맞아야 할 때가 맞다. 하지만 그 말은 대비 심씨의 아픈 곳을 건드리는 말이고 또한 균 역시 지금 당장은 결혼을 하고 싶은 생각이 없었다. 때문에 균은 즉시 아기를 유모에게 넘기고 정색을 한 채 말했다. “하오나 할마마마. 아직 소손의 나이는 고작 열다섯이옵니다. 아직은 처자식을 거느릴 만한 나이가 아니오니 그 말씀은 거두어주시옵소서.” “하나 옛말에 이르기를 여자는 일곱 살 남자는 여덟 살이면 아이를 가질 수 있다고 하였소. 그래서 남녀 칠세 부동석이라는 말이 있지 않소? 또한 예종대왕은 열한 살에 인성대군을 얻은 전례가 있는데 이제 열다섯인 주상이 아이를 못 가질 이유가 어디 있겠소?” 옛날에는 칠세 이상의 아이들은 같은 방에 재우지 않았는데 실제로 임신할 가능성이 있기 때문이다. 이미 조선의 8대왕 예종은 11살 때 16살의 부인에게서 아들을 얻은 전례가 있었다. 하지만 남미에서는 저 정도면 뉴스거리도 아니다. 남미에서 나온 세계 최연소 출산기록은 6살짜리 여자애가 9살 남자애랑 소꿉놀이 하다가 애를 낳은 것이다. 그리고 6살에 엄마가 된 소녀의 엄마는 당시 나이 18세였다고 한다. 한 마디로 18살에 할머니가 된 셈이다. 하지만 균은 결혼을 하고 싶은 생각이 아직은 없었다. 지금 균이 결혼을 하여 왕자를 얻는 다면 왕권이 크게 안정이 되겠지만 문제는 정략결혼을 해야 한다는 점이다. 조선의 국왕은 자신이 좋아하는 여자들과 마음대로 결혼할 수 있다고 생각을 하다면 반은 맞고 반은 틀린 말이다. 먼저 왕비간택의 결정권자는 왕실의 어른인 대비들이다. 왕은 간접적으로 영향을 줄 수는 있지만 직접적으로는 참여를 할 수 없다. 따라서 균은 두 대비들이 골라주는 여자와 결혼을 해야 하는 것이다. 조선시대의 왕비간택을 살펴보자. 국왕이나 왕세자의 혼인이 결정되면 전국에 13~17세의 처녀들에게 금혼령이 내려지고 가례도감이 설치되어 왕비후보자들의 처녀단자(처녀의 사주, 집안내력이 담겼다.)를 각 집안들로부터 받아 일종의 서류심사를 시작한다. 이 때 이씨 성을 가진 처녀는 무조건 제외가 된다. 간택은 크게 초간택, 재간택, 삼간택 세 번으로 이루어지고 초간택에 걸린 처녀들은 가마를 타고 한성부로 향해서 재간택을 받고 재간택에서 뽑힌 세 명의 최종 후보자중에서 대비의 낙점을 받으면 왕비가 되고 나머지 두 명은 후궁이 된다. 하지만 조선시대 왕들의 혼례는 정략결혼의 성격이 강했다. 왕비감은 이미 혼인이 결정되기 전부터 대비가 정해두고 이러한 행사는 형식적으로 치러졌기에 대부분의 양반들은 자신의 딸이 형식적인 간택에 뽑히는 것을 바라지 않았다. 실제로 조선시대에 왕비를 배출한 가문은 명문가 몇 개에 지나지 않는다. 조선의 왕실은 그런 유력가들과 혼인관계로 유대를 맺어 상대적으로 약한 왕권을 뒷받침하였다. 그래서 조선시대 역사에서 외척들이 자주 등장하는 것이다. 현재 균의 왕권은 어느 정도는 안정되어있다. 하지만 여러 정파들의 세력균형을 맞추는 상황에서 안정된 왕권이기에 언제든지 약화될 수 있는 불안한 왕권이다. 이런 현실에서 혼인을 한다면 가장 유력한 가문의 처녀와 혼인을 하여 정치적인 지지 세력을 만드는 것이 당연하지만 균은 이에 반대했다. 불안한 왕권이야 균의 군대와 돈으로 보강할 수 있지만 왕비와 외척이 개혁의 반대세력으로 나서면 굉장히 난감하기 때문이다. 태종처럼 처가를 싹쓸어버리는 것도 나쁘지는 않지만 균에게 이익이 되는 일은 절대 아니었다. “하오나 할마마마. 아직 아바마마의 삼년상도 다 끝나지 아니하였고 어마마마께서도 동생을 생산하신지도 얼마 되지 않았사옵니다. 또한 시급한 국사가 산적하여 있고 흉년으로 국가재정이 흔들리는 이 때에 그런 가례(왕, 세자의 혼인)를 치른다는 것은 바람직하지 않은 일이라고 사료되옵니다.” “하지만 주상. 주상이 빨리 후사를 보아서 왕실을 튼튼히 하는 것도 시급한 일이오. 주상이 하루라도 빨리 가례를 올려서 대통을 잇게 될 원자를 보시는 것이 주상의 중요한 책무 중에 하나라는 사실을 잊지 말기를 바라오.” “소손이 어찌 할마마마의 깊은 뜻을 모르겠습니까? 다 때가 되면 이루어질 일이니 할마마마께서는 심려는 놓고 좋은 소식을 기다려주시옵소서.” “주상의 말에 일리가 있습니다. 주상의 가례가 시급한 것은 사실이나 아직 주상이 해야 할 일이 많은 것도 사실입니다. 왕대비마마도 아시겠지만 주상은 영특하신 분입니다. 다 생각이 있어서 하시는 말씀일 터이니 잠시만 기다려 주시는 것도 좋을 것입니다.” 옆에서 가만히 두 사람의 이야기를 지켜보던 대비 심씨가 균의 의견을 지지하였다. 덕분에 왕대비 박씨는 두 사람의 반대에 더 이상 자신의 의견을 주장할 수 없었다. 그래서 왕대비 박씨는 한 발짝 물러나면서 후일을 기약했다. “주상과 대비의 의견이 그렇다면야 이 늙은이가 딱히 할 말은 없소. 하지만 주상의 가례문제는 이 늙은이만의 생각은 아닐게요.” “소손도 이번 일의 중대함을 잘 알고 있습니다. 하지만 지금은 득보다 실이 클 때이옵니다. 때를 보아서 생각을 해도 늦지 않을 일이니 할마마마께서는 소손을 믿고 맞겨주시옵소서.” “알겠소. 주상.” 그래서 처음으로 상의된 균의 혼인문제는 균의 완강한 반대와 대비 심씨의 지원에 힘입어서 무산되었다. 하지만 왕대비 박씨의 말대로 균의 혼인문제를 언급하는 사람들은 왕대비 박씨를 제외하고도 많았다. 이미 영의정 이준경을 비롯하여 조정의 노대신들과 도승지 정인기도 한번씩은 균의 혼인에 대해서 말을 했던 것이다. 일단은 균이 여러 가지 핑계로 거부를 했지만 이제 혼인할 나이가 된 균이 언제까지 독신생활을 유지할 수 있을지는 그 자신도 모르는 일이었다. “전하. 신 선전관 박수익이옵니다.” “어서 들어오라.” 균의 혼사문제가 논의된지 며칠 후 비금도에 있던 선전관 박수익이 한성부로 올라와서 균을 만났다. 무려 6년 만에 한성부의 땅을 밟아본 박수익은 무척 기뻤던지 균을 알현하는 자리에서도 무척이나 밝은 표정을 짓고 있었다. 평산전투에 패하여 포로가 되었을 무렵만 해도 자신이 다시 관복을 입을지는 몰랐는데 이제는 국왕의 심복이 되었으니 전화위복(안 좋은 일이 좋은 일로 바뀜)이었다. 오랜만에 박수익을 보는 균의 얼굴도 밝은 편이라 방안의 분위기가 좋았다. “경의 얼굴을 보니 그간 잘 지낸 듯하여 다른 안부는 묻지 않겠다. 그래 다시 선전관으로 복직을 한 느낌은 어떠한가?” “성은이 망극할 따름이옵니다. 전하.” “하하하. 그럼 그때 과인이 한 약속이 거짓인줄 알았던가?” “망극하옵니다. 전하.” 6년 전 박수익을 사로잡은 균은 박수익을 회유하면서 10년 이내에 다시 관직에 나가게 해주겠다는 약속을 한 적이 있다. 물론 박수익은 고작 종친신분인 균이 자신을 회유하기 위한 말로 생각하고 관직은 포기하고 있었는데 육년 만에 균의 말대로 선전관으로 복직이 되고 또한 균의 배려로 품계까지 오르니 그 소식을 접한 박수익은 감격하여 한동안 말을 하지 못했다고 한다. 지금도 감격스러운 마음을 가지고 있지만 오랜만에 균을 만나서 반가운 마음이 더 컸다. 하지만 균은 박수익의 얼굴을 보자고 비금도에서 천리나 떨어진 한성부로 불러 올린 것은 아니었다. 그래서 균은 얼굴 표정을 싹 바꾸어 진지한 표정을 짓더니 낮은 목소리로 박수익에게 말했다. 그것은 바로 국왕 직속의 비밀정보조직의 창설이었다. 이제 군대와 재력을 갖추었으니 정보를 바탕으로 효과적인 운용을 통해 왕권을 강화시켜 나가야 할 때이기에 독자적인 정보력이 필요했던 것이다. “과인이 경을 이렇게 부른 이유는 바로 과인 직속의 탐보망을 만들기 위함이다. 경은 이미 비금도에서 탐보망을 운영한 경험이 있기에 가장 적임자라고 과인은 생각하노라. 그러니 경은 선전관직을 유지하면서 비밀리에 조선팔도 방방곡곡에 탐보망을 구축하라.” “신 선전관 박수익. 삼가 주상전하의 어명을 받들겠사옵니다.” “인원이나 자금이 부족하다면 언제든 과인에게 청하라. 과인이 지원을 아끼지 않을 것이다. 또한 그대의 직책은 계속 선전관지만 과인이 손을 쓸 것이니 과인에게 보고할 때를 제외하고는 선전관직을 수행하지 않아도 된다.” “예. 전하. 소신이 최선을 다하여 전하의 어명을 따르겠나이다. 하오나 전하. 신이 궁금한 사항이 하나 있어 감히 주상전하의 고견(뛰어난 의견)을 듣고자 하옵니다.” “말하라.” “소신이 알기로는 이미 내금위와 포도청에서 어느정도 탐보망을 가지고 있다고 들었사옵니다. 탐보망을 갖추는 데 들어가는 돈은 상당하니 차라리 두 곳의 탐보망을 강화시키는 것은 더 효과적이라고 사료되옵니다.” 박수익의 의문은 당연한 것으로 조선시대에도 정보망이 없었던 것은 아니다. 일단 내금위등 금군에서는 반역에 대비한 정보를 수집했고 포도청에서도 관할 지역에 대한 정보를 수집하였으며 조선의 행정조직역시 정보수집의 기능을 수행했다. 하지만 정보조직이 독립되지 못하여 그 기능에 한계가 있었고 또한 교통이 불편하여 정보수집에 차질이 많았다. 그래서 국왕이 한성부로 돌아온 지방관들에게 일일이 그 곳의 사정을 물어보는 것이 일이었다. 이런 이유로 균은 정보조직이 필요했다. “먼저 포도청의 탐보망은 상당하지만 그 범위가 고작 경기도일원이 한계이며 정보의 질이 낮아서 죄인을 잡는데 유용할 뿐이다. 또한 각지의 지방관들이 보고해오는 정보들은 누락이 심하여 과인이 지방의 사정을 소상히 알 수 없으며 이러한 소식들은 비변사(고위관료들의 국무회의)를 거쳐서 과인에게 전달되기에 과인은 궁밖에 일을 자세히 아는데 한계가 있어서 바른 정치를 펴고자 하는데 무리가 많다. 내금위의 정보는 과인에게 바로 전달이 되고 그 정보의 질도 높지만 전문성이 떨어져서 잘못된 정보가 많고 너무 외부에 노출되어 있어서 세세한 정보를 다루기에 그 한계가 있다. 과인은 이제 그동안 생각해온 일들을 하고자하는데 만일 제대로 된 정보가 없다면 두 눈을 감고 낭떠러지를 걷는 사람과 같이 어려운 지경에 빠질 것이다. 그러니 경은 과인의 밝은 눈이 되어 조선팔도에서 일어나는 모든 일들을 알아내도록 하라.” “예. 전하. 성심을 다하여 전하의 밝은 눈이 되어 전하께서 하시고자 하는 일들이 이루어질 수 있도록 하겠사옵니다.” “조선의 수많은 신하들 중에서 과인이 이런 중차대한 일을 믿고 맡길만한 이는 오직 경 하나밖에 없음을 명심하라. 결코 과인의 기대를 저버리는 일은 없어야 할 것이다.” “예. 전하.” 박수익에게 재차 다짐을 받은 균은 간단한 주안상을 들이게 하여 친히 박수익의 잔에 술을 따라주었다. 왕이 신하에게 술을 따라주는 행동은 굉장한 신뢰의 표시이고 신하들에게는 영광스러운 일이다. 하지만 균은 술을 못했기에 술대신 감주(식혜)를 마시는 바람에 박수익은 고급술 한 병을 혼자서 다 마시고는 취기가 오르는 것을 참느라고 고생을 했다. 그런 박수익을 보면서 균은 얼굴에 미소를 띠면서 비금도의 남아있는 사람들에 대하여 물어보고 그때의 일들을 회상하면서 두 사람은 이런저런 이야기를 나누면서 시간을 보냈다. 균이 비밀정보조직을 박수익에게 만들라고 어명을 내린지 며칠 후 명에서 반가운 사람이 돌아왔다. 전 도승지이며 정초사(정초에 명에 보내는 사신) 이양원이 종계개정이 이루어진 대명회전(명나라의 법전)을 가지고 귀국한 것이다. 태조 이성계의 조상을 이자춘이 아닌 이인임으로 잘못 쓴 대명회전을 고쳐달라고 명에 요청한 사건인 종계개정은 조선왕조의 숙원사업중에 하나였고 역대 조선왕들은 이를 위해서 사신을 파견하여 여러 번 명나라 황제의 허락은 받았지만 실질적으로 이루어진 것은 선조 20년인 서기 1587년의 일이다. 하지만 균은 장거정에게 부탁한 일이 잘 되었는지 21년이나 빠르게 종계개정을 성공시켜서 큰 이익을 보았다. 정통성이 부족한 균이 왕실의 위엄을 충분히 세운 일이기 때문이다. 실제로 원래의 선조역시 매번 사신을 명나라에 파견하여 종계개정을 요구했는데 이는 자신의 부족한 정통성을 업적으로써 대신하겠다는 생각 때문이었다. 균은 명 황제가 하사한 대명회전을 가지고 오는 정초사 이양원을 도성 밖까지 나가서 맞아주었다. 연극이기는 해도 원래의 선조가 하던 대로 눈물까지 흘리면서 대명회전을 받고 바로 종묘로 가서 역대 임금들에게 제를 지내면서 왕실의 숙원사업을 마무리 지었다고 고했다. 그날 경복궁에 돌아온 균은 명나라 황제에게 사은사를 파견하여 고마움을 표시하도록 하고 전국에 다시 한번 사면령을 내렸다. 왕실의 숙원사업이던 종계개정이 이루어짐에 따라서 당시로써는 큰 업적을 세운 균은 대내외적으로 상당한 정통성을 확보할 수 있었다. 특히 명종의 왕자가 태어나지 않는 데다가 무리없이 명으로부터 국왕승인도 받은 상태였기에 이제 정통성면에서 균에게 대적할 만한 종친은 아무도 없었다. 거기다 이미 재위한지도 거의 1년이 다 되어 어느정도 준비를 마쳤다고 생각한 균은 점차 자신의 뜻을 국정에 반영시키기로 하였다. 개혁의 시작.-1 번호:91 글쓴이: 아이페르 조회:73 날짜:2004/01/06 20:59 .. “탁~!” 균은 갑자기 자신이 읽고 있던 책을 방바닥으로 힘껏 던져버렸다. 하지만 방안에 같이 있던 도승지 정인기는 균의 행동에 전혀 동요하지 않았다. 자신이라도 그렇게 행동했을지도 모르기 때문이다. 균은 책을 집어던지고도 화가 풀리지 않았는지 앞에 있던 서안을 주먹으로 내리쳐 조용하던 강녕전 안을 울렸다. 그리고는 식식거리면서 입을 열었다. “도승지. 이게 정녕 사실이오?” “송구스럽사옵니다. 전하.” “아니오. 이번 일은 도승지의 책임이 아니니 그렇게 머리를 조아릴 필요는 없소. 도승지는 그만 나가보시오.” “예. 전하.” 도승지 정인기를 내보낸 균은 분을 삭이려는 듯 심호흡을 했다. 하지만 균의 얼굴에 언제나 있던 미소는 사라지고 마치 한증탕에 들어간 사람처럼 균의 얼굴이 화끈 달아올라서 누가보아도 균이 진노하였음을 알 수 있었다. 균이 이렇게 화가 나서 분을 삭이지 못하는 이유는 바로 방금 정인기가 올린 전세수입보고 때문이었다. 조선시대에는 국가재정의 태반을 토지세에 의존하였고 토지세로 받은 곡식을 조운선을 통하여 바다와 강을 지나 수도인 한성부로 운반했다. 때문에 운송시간이 많이 소모되어 조선의 그해 재정수입은 다음해 2월 달이 지나야 대강 알 수 있었고 심하면 4월 달에까지도 세금이 도착하지 않는 경우가 있었다. 그래서 봄철에는 일년 예산을 각 부서에 분배하고 이를 다시 집행하는 일로 무척이나 바빴다. 그래서 작년에 명종이 어린 균에게 대리청정을 시킨 이면에는 바로 한창 바쁠 때였기 때문에 일손을 거들라는 의미가 컸고 세자로써 대리청정을 하던 균은 국가재정상황을 자세히는 알 수 없었다. 균이 세자로 책봉될 무렵에 이미 상당부분의 예산집행이 이루어졌기 때문이다. 하지만 균이 왕위에 올라서 조선의 국가재정상황을 살펴보니 이건 말이 나오지 않을 정도였다. 조선의 세금수입은 크게 두 가지로 나눌 수 있다. 전세(토지세)와 전세가 아닌 수입. 농업국가인 조선에서는 이렇게 극단적인 세금구조를 가지고 있었고 덕분에 흉년에는 재정압박을 받는 중요한 요인이기도 했다. 전세는 토지에 부과되는 세금으로 세종때 전분육등법과 구분연등법의 등장으로 조선초기의 수취제도가 마련되었다. 이때 전국의 토지는 약 120만 결에 1년 전세수입은 약 20만 섬이었다고 한다. 그 뒤로 15세기의 조선은 국가가 안정되면서 계속 발달하여 성종때는 170만 결에 약 27만 섬의 전세수입을 걷어 들여 조선의 국고가 가장 풍족했다. 조선왕조의 평균 세출은 주로 관리들의 녹봉이 대부분인데 이것이 매년 14만 섬 규모였다. 따라서 15세기의 조선은 매년 10만 섬 전후의 재정흑자를 보면서 많은 양곡을 비축할 수 있었다. 하지만 16세기에 접어들면 사정은 달라진다. 연이은 흉년과 정치적인 혼란이 겹치면서 세금이 부족해지는 것이다. 중종때의 전세수입은 평균 10~12만 섬으로 매년 수만 섬의 재정적자가 발생하여 비축양곡을 소진하기 시작하더니 균의 즉위원년인 1566년경에는 총 200만결의 토지를 보유한 조선의 전세수입이 최하 7만 섬에 불과하였고 비축양곡마저 거의 다 소진하여 도저히 재정적자를 막을 수 있는 길이 없었다. 이렇듯이 조선은 전세수입만으로는 도저히 국가운영이 불가능한 처지에 이르렀다. 물론 조선시대에 전세를 제외하고도 다른 세금이 있기도 하다. 잡세, 부역, 공납, 군포등인데 실제로 재정에 도움을 준 것은 거의 없었다. 부역은 백성들을 데려다가 일을 시키는 것이니 대동법이 시행되지 않은 조선전기에는 재정문제와는 상관이 없고 공납은 각 지방의 특산물을 바치는 것으로 백성들의 부담은 크지만 재정에 별 도움이 되지는 않았다. 군포는 양인장정들에게 부과되는 일종의 방위세인데 이 돈은 각 지역 군부대에서 사용해서 중앙의 재정문제에는 도움이 안됐다. 그나마 도움이 되는 것은 소금에서 나오는 염세정도인데 이마저도 조선전기에는 생산량의 10%를 걷는다는 규정만 있을 뿐 제대로 과세가 되지 않고 그나마 상당수가 면세특권이 있는 종친들이 경영하였기에 실수입은 적었다. 따라서 조선의 국가재정은 전세와 잡세, 그리고 국왕의 개인재산인 내탕금으로 유지하는 정도에서 크게 벗어나지 않는 처지였다. 그러니 균의 입장에서는 어릴 때부터 별의별 생고생을 다 해가며 간신히 왕위를 물려받았는데 알고 보니 거대한 부실회사를 떠맡은 재수없는 상속인이나 다름이 없는 상황이었다. 올해 조선조정의 총 세입은 전세 8만 섬과 잡세 2만 섬, 총 10만 섬에 정도인데 기본세출만 14만 섬이 넘으니 대략 4~5만 섬의 적자를 내수사(왕실재산)와 외수사(균의 재산)의 자금으로 막아야 할 실정이었다. 내수사의 자금력은 왕실토지의 소작과 이자수입에서 나오는데 약 3만 섬 정도였고 외수사는 약 10만 섬 정도의 자금력을 보유하고 있었다. 한 마디로 균이 즉위하지 않았으면 조선개국이래 최초로 관리들 녹봉이 지급정지되는 사태가 발생할 뻔한 것이다. 당장 재정문제를 해결하지 않으면 개혁은커녕 재정적자를 막기도 힘든 지경이었다. 그래서 균은 다음날 강녕전으로 삼정승과 육조판서 등의 대신들을 불러들여 재정문제에 대한 해결책을 논의하기 시작했다. 여기에는 특별히 홍문관 대제학 이황, 사헌부 장령 조식도 참석을 하였는데 관직은 낮아도 명망이 높은 자들이라서 다른 재상들도 감히 불만을 표시하지 않았다. “과인이 경들을 오라고 한 연유는 경들도 잘 알겠지만 과인이 올해 조정의 전세수입을 보고 놀라움과 경악함을 금치 못했기 때문이오. 당장 조정의 일년 지출이 14만석인데 올해 전세가 8만석에 잡세가 2만석, 총 10만석으로 현재 거두어진 세금으로는 도저히 앞으로 일년을 버티기도 힘드오. 이에 대한 근본적인 대책이 필요하다고 사료되어 경들의 의견을 묻고자하니 경들은 좋은 방도를 과인에게 말해보시오.” 균의 말이 떨어졌지만 신하들은 뚜렷한 의견을 제시하지 않았다. 아니 못했다. 재정문제의 해결은 의외로 간단할 수도 있다. 국가와 백성사이의 수취제도에 끼어있는 잡초들을 제거하면 끝나는 문제였다. 하지만 문제는 그 잡초가 손만 가져다대도 물어버리는 악성이라는 점이다. 그래서 균의 시선을 견디다 못한 신하들의 대답은 균을 실망시키는 것들이었다. “전하. 신 우의정 홍섬이 아뢰옵니다. 이러한 재정문제는 비단 오늘만의 문제가 아니라 폐주 연산군시절부터 시작된 문제이옵니다. 폐주 연산이 왕위에 올라 참담한 일들을 저질러 하늘이 크게 노하시어 많은 천재지변이 일어났으며 결국 중종대왕께서 몸을 일으키시어 폐주 연산을 몰아내고 다시 바른 뜻을 세우셨으나 간신인 남곤등이 임금의 눈을 멀게 하여 조광조등을 사사하고 국가기강을 어지럽게 하였습니다. 그 뒤에 인종대왕이 즉위하시어 잠시 태평성대가 열리는 듯하였으나....” “우상. 과인이 지금 역사공부를 하자고 경들을 부른 것이 아니오. 과인이 원하는 것은 현재 조정의 재정문제에 대한 근본적인 대책이오. 당장 국가재정이 파탄이 나게 생겼는데 연산조때부터 시작된 이야기를 논해보아야 무슨 소용이 있겠소? 그렇게 따진다면 세조대왕 시절부터 따지는 것이 옳으니 이런 위급한 지경에 그런 이야기는 하지 마시오.” “전하. 신 영의정 이준경이 아뢰옵니다. 폐주 연산 때만 해도 충분하던 조정의 재정이 이렇게 악화된 것은 각 창고를 관리하는 자들의 기강이 바로 서지 않은데 기인합니다. 성종대왕때만 하더라도 각 창고에 100만 섬의 쌀이 쌓여 있어서 나라에 급한 일이 있으면 바로 사용할 수 있었으나 지금은 아니옵니다. 이는 그간 흉년으로 전세가 줄어든 것도 한 원인이지만 창고를 관리하는 자들이 근무를 태만이하여 썩어버린 양곡이 십만 섬이 넘는 줄 알고 있사옵니다. 당장 나라의 양곡을 보관하는 관리들의 죄를 추궁하고 그 기강을 바로 잡아야 할 줄 아옵니다.” 조선시대에는 아무래도 보관기술이 떨어져서 창고에서 썩어버리는 쌀도 적지 않았다. 이를 방지하기 위해서 조선조정은 세 곳에 양곡창고를 짓고 관리를 파견하여 쌀을 관리하게 하였는데도 썩어서 못 쓰게 되는 쌀이 많았다. 그 결과 조정의 재정압박을 더욱 가중시켜 지금 균이 벌어둔 돈까지 까먹게 생긴 것이다. 덕분에 예기치 못한 거금을 날리게 생긴 균의 분노는 상당하여 평소에는 우대를 하던 노대신들에게 까지도 분노의 기운을 날리고 있었다. “영상. 지금 창고의 관리를 탓한다고 하여도 이제는 창고에 쌓아둘 양곡조차 없소. 물론 그런 자들을 벌하는 것은 좋으나 그 일은 당연히 이루어져야 하는 일이니 그보다 어떻게 하면 조세수입을 늘려서 재정의 부실을 막을지에 대한 대책이 더욱 우선돼야 할 것이오.” “송구하오나 전하. 지금은 흉년으로 인하여 백성들이 고충을 받고 있어 더 이상 세금을 늘려 받기에는 무리가 있사옵니다. 그보다는 나라의 살림을 더욱 줄이고 검소하게 운용하여 경비를 줄이는 방책이 더욱 실효성이 있다고 사료되옵니다. 통촉하여 주시옵소서. 전하.” “영상. 이런 흉년에 백성들을 더 짜내어봐야 무슨 세금이 나오겠소? 과인의 말은 백성들에게 더 세금을 걷어 들이자는 말이 아니오. 또한 과인을 비롯하여 왕실은 물론 조정의 경비도 최대한 줄인지도 언 10여년이오. 이제 더 이상 줄일 수도 없는데다가 영상의 의견은 재정문제에 대한 근본적인 해결책이 되기에 부족하오. 과인이 원하는 것은 백성들에게 해가 가지 않은 범위에서 조정의 재정난을 해결하자는 말이오.” 균은 많이 흥분했는지 앞에 놓여진 서안을 가끔씩 치면서 이상한 의견이나 내고 있는 신하들을 한 번씩 째려보았다. 균의 시선이 뜨겁게 느껴지는지 신하들의 머리는 더욱더 방바닥과 가까워졌다. 균이 한창 뜨거운 시선을 신하들에게 보내고 있을 때 호조판서 홍담이 입을 열어 균에게 말했다. 하지만 자발적인 것이 아니라 나라의 재정을 담당하는 호조판서라서 그런지 균의 뜨거운 시선이 많이 느껴졌기 때문에 어쩔 수 없이 의견을 낸 것이었다. “전하. 신 호조판서 홍담이 아뢰옵니다. 저희 호조에 젊은 인재가 하나있는데 소신에게 여러 번 그와 관련된 이야기를 한 적이 있사옵니다. 비록 그가 낮은 벼슬에 머물러 있으나 그 학식이 무척 깊고 사려가 깊으니 전하께서 허락하신다면 그의 의견을 한번 들어보는 것도 좋을 것이옵니다. 통촉하여 주시옵소서. 전하.” “하~. ....... 좋소. 과인이 허락할 테니 그를 데리고 오시오.” 균은 크게 한숨을 내쉬었다. 저들도 무엇이 잘못되어 무엇을 어떻게 고치면 된다는 사실을 잘 알고 있을 것이다. 하지만 자신들도 우습게 볼 수 없는 만만치 않은 상대들이 버티고 있기에 저렇게 몸을 사리고 자신의 하급자에게 그 책임을 떠넘기는 것이다. 그래서 균은 한숨을 내쉬면서 홍담의 의견을 허락하고 정내관을 보내서 불러오게 했다. 잠시 후 정내관의 안내를 받아서 강녕전에 들어온 자는 이제 막 이십대 후반에 이른 듯한 젊은 관료였다. 그 관료는 먼저 균에게 넙죽 절을 하고 방안의 분위기가 심상치 않은 데도 무척이나 태연한 표정으로 자리에 앉았다. 그리고는 균에게 자신의 관직과 이름을 낭랑한 목소리로 밝혔다. 조금 흠이라면 강원도 사투리가 섞였다는 정도가 고작일 뿐이고 늙은이들의 탁한 목소리를 듣다가 젊은이의 힘찬 목소리를 들으니 균은 기분이 좋아졌다. “신 호조좌랑(정5품) 이이, 주상전하의 부르심을 받잡고 왔사옵니다.” “.... 경에 대한 말은 호조판서로부터 들었다. 무척이나 유능한 인재라고 호조판서가 과인에게 자랑을 하더구나.” “망극하옵니다. 전하.” 균은 강원도 사투리가 조금 섞인 말을 하는 저 관료가 율곡 이이라는 말을 듣고 속으로는 많이 놀랐지만 겉으로는 전혀 내색을 하지 않고 담담하게 말했다. 하긴 이이는 강원도 강릉에 살던 사람이 아닌가? 거기다 전생때 재미있게 들은 이야기가 기억나서 균의 표정은 조금씩 밝아졌다. 원래의 선조에게 이이가 십만양병설을 건의할 때 흥분해서 강원도사투리로 말하는 바람에 서울토박이인 선조가 그 중요성을 못 알아듣고 그냥 무시해버렸다는 이야기가 마침 기억난 것이다. 물론 그때는 이이가 10여년 이상 서울에 살아서 강원도사투리로 왕에게 말할 가능성은 전혀 없지만 그래도 웃기는 이야기임에는 틀림이 없었다. 덕분에 균은 이이를 보고 피식 웃으면서 말을 했다. “호조판서가 과인에게 말하기를 경이 조정의 조세부족에 대한 대책을 이야기한 바가 있다고들었다. 경도 알겠지만 올해 조정의 재정이 많이 부족하여 관리들의 녹봉을 대기도 부족한 실정이다. 경이 좋은 의견이 있다면 주저하지 말고 과인에게 말하라.” 개혁의 시작.-2 번호:92 글쓴이: 아이페르 조회:57 날짜:2004/01/07 20:57 .. “신이 감히 주상전하께 한 말씀 올리겠사옵니다. 현재 우리 조선의 세법은 당나라의 조용조세법에 기반을 두고 전세, 요역, 공납, 군포 이렇게 네 가지의 세금부담을 백성들이 지고 있사옵니다. 이 모두가 연이은 흉년으로 가난한 백성들에게는 상당한 부담이지만 특히 공납의 부담이 가장 심하옵니다. 본시 공납이란 그 지역의 특산물을 조정이 지정하는 양만큼 바치는 것인데 요즘 들어서 그 지역에서 나지 않는 물건도 바치게 하여 백성들은 많은 돈을 소모해 물건을 사서 조정에 직접 가져다 바치기에 그 부담이 큽니다. 또한 공납의 종류와 수량은 둘째로 치더라고 그 부과기준이 재산의 많고 적음이 아니라 성인남자의 수에 비례하여 가난한 자들의 고통은 더욱 큽니다. 하오나 문제는 이것만이 아니옵니다. 이러한 공납에 모리배들이 개입하여 백성들을 대신하여 조정에 물건을 바치고 백성들에게 10배, 100배로 갚게 하니 이를 방납이라 하옵고 이 방납에 의한 백성들의 부담이 이루 말할 수 없사옵니다. 또한 이 모리배들은 심지어 백성들이 스스로 공물을 바치는 것도 방해하고 방납을 자행하여 자신들의 잇속만 차리고 있으니 더 이상 묵과할 수 없는 노릇이옵니다. 이 모리배들로 인해 백성들이 그 부담을 견디지 못하고 유민이 되거나 노비로 전락하고 그만큼 양민의 수가 감소하여 조정의 세금수입도 감소하는 폐단이 있으면 또한 남아있는 자들이 사라진 자들의 세금까지 모두 부담하다가 견디지 못하고 또 유민이나 노비가 되니 이러다가는 조선에 세금을 내는 백성들은 한명도 남지 않을 것이옵니다. 그리하여....” 이이는 자신의 의견에 대해서 상당한 준비를 했는지 균이 지겹다는 생각이 들 정도로 많은 이야기를 하였다. 하도 자세히 말을 많이 하는 바람에 균은 정신이 멍해지는 느낌이 들었고 대신들도 지겨운지 머리왕복운동을 하는 이가 하나둘씩 늘어났지만 다행히도 그런 것을 감시할 사람은 없었다. 하지만 한참 후에도 이이의 열변이 끝날 생각을 하지 않자 균은 정신을 차리고 손을 들어 강제로 말을 멈추게 하고 이이의 말을 단 한마디로 요약하였다. “그만! 그러니까 경의 주장은 공납제를 악용하여 이익을 보는 자들을 제거하여 백성들의 삶을 안정화시키고 조정의 세금수입도 늘리자는 말이 아닌가?” “망극하옵니다. 전하.” “그렇다면 그 대책을 말해보라.” “.....” 역시나 균은 원래 현대인답게 조선시대 사람들에 비해서는 성질이 급한 편이었다. 거기다 조선이 어떻게 돌아가는지 백과사전과 상식을 통하여 객관적으로 잘 알고 있는 균이 그렇게 자세하고 끝도 없는 설명을 들고 있을 필요는 없었다. 하지만 상대인 이이는 대궐 안에 사는 어린 왕이 대궐 밖의 진정한 현실을 다 이해하지 못한다고 생각하고 일부러 자세하고 상세하게 이야기를 한 것인데 그 충심을 몰라주는 균에게 조금 섭섭했다. 그러나 신하가 감히 임금에게 그런 마음을 내보일 수는 없는 법이라 자신의 생각을 계속 말했다. “신이 듣기로 황해도 해주와 송화 등에서는 토지 1결당 1두의 곡식을 거두어 관아에서 그 것으로 조정에 바칠 공물을 사서 준비하여 방납의 폐단을 제거한 덕분에 흉년인데도 불구하고 백성들의 형편이 좋고 전세수입 또한 적지 않사옵니다. 그리하여 신의 짧은 생각으로는 다른 곳에도 해주와 마찬가지로 공납을 쌀로 거두고 관아에서 그 쌀로 특산물을 사서 조정에 바치는 방법을 시행하여 방납의 폐단을 막아 조정의 세수를 증대하고 백성들의 부담을 덜어주는 것이 옳다고 사료되옵니다.” “....” 아까 전에 균이 ‘그만’이라고 소리칠 때 졸음에서 깨어나서 균과 이이의 대화를 듣고 있던 다른 신하들은 모두 올 것이 왔다는 생각을 했다. 사실 이런 공납의 폐단과 그에 대한 대책을 조정은 물론이고 어느 정도 머리를 쓰는 자라면 알고 있었다. 하지만 뒷감당이 어려워 의견을 내지 않았을 뿐인데 의기가 앞서는 젊은 선비인 이이는 그런 점을 어느 정도 알면서도 균에게 자신의 의견을 주장했다. “경의 말은 극히 지당한 것이다. 현재의 공납제도는 백성이 내는 부담의 상당수를 중간에서 가로채는 바람에 나라에 들어오는 세금은 적고 백성의 부담은 크다. 따라서 경의 말대로 공납을 쌀로 받아서 그것으로 조정이 필요한 물건을 사들인다면 백성들의 부담은 덜고 조정의 세수는 증가할 것이다. 하지만 과인이 알기로 중종대왕때 조광조도 그러한 의견을 주장한 적이 있다고 들었다. 경은 들어보았는가?” 이준경, 이명, 홍섬, 홍담등 여러 신하들은 이이의 상세한 이야기에 화를 낸 균의 태도로 보아서 균이 이이의 의견을 채택하지 않을 것으로 여겼는데 오히려 균의 입에서 이이의 의견이 좋은 의견이라는 소리가 나오자 모두들 놀라서 균을 보았다. 하지만 균은 그에 아랑곳없이 이이의 의견이 좋은 의견이라고 하더니 난데없이 조광조의 이야기를 꺼냈다. 사실 조선시대에 가장 먼저 공물을 쌀로 받자고 했던 인물을 바로 조광조였다. 조광조는 이이만큼 상세한 대책을 세운 인물을 아니지만 방납의 폐단을 알고 이에 대처하려한 첫 번째 인물이다. 하지만 균에게 있어서는 그다지 좋은 평가를 받지 못한 이상주의자일 뿐이다. 갑자기 조광조의 이야기를 꺼낸 균에게 대부분의 신하들은 의아하게 여겼지만 조식만은 균의 뜻을 알았다는 듯한 표정을 지었다. “예. 전하. 신도 들어본 바가 있사옵니다.” “그런데 왜 그때 그러한 좋은 방법이 채택되지 못했는지도 아는가?” “.....망극하오나 전하. 신이 아는 바로는 당시의 남곤등의 간신배들이 중종대왕의 혜안을 가리고 감언이설로 나라의 어려운 사정을 제대로 고하지 않았기 때문인 것으로 알고 있사옵니다.” “아니다.” “....” 이이의 말에 균은 단호하게 아니라고 답하고는 고개를 돌려서 신하들을 한번 둘러본 후에 균의 속마음을 아는 듯한 표정을 지은 조식을 바라보았다. 그리고는 같이 살짝 웃어준 다음에 이이에게 단호하게 말했다. 그리고 이이는 고개를 더욱 수그리며 담담한 어조로 답했다. “경이 계획한 일이 실행되면 가장 큰 피해를 입고 이에 반발할 자들은 누구인가?” “.....그것은 지방향리들이옵니다.” 조선왕조 지방행정체계의 최고의 문제꺼리는 바로 지방행정의 실무자들인 향리들이었다. 원래 후삼국시절부터 호족으로 지방을 지배해온 향리들은 고려시대때만 해도 중앙의 권력에 대항하는 강대한 세력들이었다. 하지만 고려후기에 이 향리들 중에서 유력한 자들은 신진사대부로 성장하여 중앙정계로 진출하고 나머지 힘이 없는 자들만 남아 있다가 조선시대에 이르러서는 대부분 중앙정부의 지배 하에 들어가게 되고 신분도 중인으로 격하되었다. 조선왕조는 지방행정경험이 풍부한 향리들에게 지방행정을 맡기었는데 이는 향리들의 반발을 잠재우고 많은 수의 지방관을 파견할 필요가 없다는 장점을 가지고 있었지만 치명적인 문제가 하나 있었다. 향리들에게 녹봉이 지급되지 않은 것이다. 원래의 향리들은 상당한 재산을 보유한 경우가 많았지만 대를 이어 향리직을 이어가는 경우가 많았기에 후대로 갈수록 향리들은 생계를 걱정해야 했다. 그 결과 향리들의 부정부패가 일어나는 중요한 원인이 되는 것이다. 그러나 그보다 더 큰 문제는 조선조정의 향리에 대한 인식에 있었다. 원래부터 상당한 지주층인 사대부들은 권력과 부를 잃은 향리들의 생계에는 관심을 가지지 않았고 단지 나랏일을 한다는 명예만으로 그들을 만족시킬 수 있다는 오판을 한다. 이는 철저히 자신들만의 관점에서만 생각한 것이며 또한 향리들의 녹봉을 아낀 만큼 재정이익이 발생한다는 짧은 생각을 가졌기 때문이다. 물론 향리의 대우에 대한 문제점을 지적하는 이들도 있었지만 당장 눈앞의 흑자재정이 그들의 말을 헛소리로 만들었다. 결국 시간이 지나 향리들의 불만이 고조되고 흉년으로 국가재정이 나빠지면서 사대부들도 향리들의 문제를 인식하기 시작하지만 이미 손을 쓰기 어려운 실적이었다. 국가재정이 부실하여 향리들에게 녹봉을 지급하고 싶어도 불가능해졌기 때문이다. 이에 조선왕조는 암행어사를 파견하는 등 처벌을 강화시키는 방법을 썼지만 그 근본원인이 제거되지 않은 상황에서는 일시적인 미봉책에 불과할 뿐이었다. 백과사전과 상실을 통하여 조선의 당시 수취체제의 문제점을 알고 있던 균은 아무래도 자신보다는 주관적인 생각을 하는 양반 사대부 신하들을 압도해 나갔다. 아는 것이 힘이라는 말이 실감이 날 정도로 균의 말에는 자신감이 넘쳤다. “과인이 아는 바로는 방납을 자행하여 백성들을 힘들게 하는 자들은 대부분이 지방의 향리들과 상인이다. 상인들이야 강력한 처벌을 단행하면 어느 정도 효과를 볼 수 있지만 가장 큰 문제는 녹봉을 받지 못하여 생계를 유지하기 위해 그런 비리를 저지르는 지방향리들이다. 그것은 호조좌랑을 말고도 여러 대신들도 말을 하지는 않았지만 다들 잘 아는 사실이라고 과인은 생각한다.” “망극하옵니다. 전하.” “지금 당장 과인이 어명을 내려 공물을 쌀로 바치게 하라고 할 수도 있다. 그러면 방납의 폐단은 사라지고 조정의 세수는 늘어나겠지. 하지만 지방향리들은 또 다른 돈줄을 찾아서 이동한다. 그러다가 문제가 커져서 또 이런 재정문제가 일어나고 그에 대한 또 다른 대책을 세우는 악순환이 계속될 뿐이다. 호조좌랑의 의견은 지당하나 과인이 듣고 싶은 것은 이러한 문제에 대한 근본적인 대책이다.” “....” “조광조의 의견도 그러했다. 공물을 쌀로 거두어 백성들을 구휼하자. 무척 듣기 좋은 소리기는 하지만 그대로 실행하다가는 몇 년 내로 또다시 재발을 하는 문제라는 것이 조광조는 몰랐다. 그래서 결국 조광조의 의견이 실현되지 못한 것이다. 그러니 경들은 이러한 사실을 잘 알고 문제의 근원인 지방향리들의 부패를 막을 방도를 강구하라.” 이 말을 마친 균은 먼저 자리에서 일어나서 스스로 열고 나갔다. 신하들은 아무도 자리에서 일어서지 못했다. 일찍이 영특한 임금인 것은 알았지만 저 정도로 현실을 바라보는 눈이 밝을 줄은 몰랐다. 특히 균이 대궐 밖의 사정을 잘 모르고 철없는 어린 임금정도로 생각했던 이이는 더욱 충격이 컸다. 아무리 나라의 주인인 국왕이라지만 저 정도의 나이에 그 정도의 판단력은 결코 보통일이 아니었다. 신하들은 주인이 없는 균의 자리를 바라보았다. 그들 중에는 지방향리들의 뇌물을 받고 방납을 방조하던 이들도 있었고 나라를 먼저 생각하는 충신도 있었고 충신도 간신도 아닌 대다수의 평범한 신하들도 있었다. 하지만 어린 임금의 능력에 모두 같은 반응을 보였다. ‘과연 한 나라의 진정한 주인은 어릴 때부터 범상치 않구나. 방계의 왕족이라고는 하지만 태조대왕의 피를 그대로 이은 듯하니 선대왕들과는 달리 조용하게 왕위를 지키다가 죽지는 않을 것이다.’ 한편 폼 나게 스스로 문을 열고 방을 나선 균은 한참 후에야 자기가 박차고 나온 곳이 자신의 처소인 강녕전임을 깨닫고 신하들이 빨리 돌아가기를 기다렸다. 하지만 신하들이 자신들끼리 회의라도 열었는지 돌아갈 생각을 하지 않는 바람에 별수 없이 아기나 데리고 놀려고 대비전으로 향했다. 하지만 균의 발걸음은 무척이나 느렸다. 자신이 아는 바로는 지방향리들에게 생계에 필요한 녹봉을 제대로 지급하고 암행어사를 파견하고 감찰을 강화하는 강온양면책을 펴서 그들에게 녹봉을 받고 청렴하게 일하는 것이 비리를 저지르다 걸려서 가문이 박살나는 것보다 훨씬 낫다는 점을 인식시키는 것이 무엇보다도 중요했다. 문제는 지방향리들에게 들어가는 엄청난 돈이다. 현재 국고가 메마른 조선의 현실에 그만한 돈을 만들 수 있는 방법은 별로 없다. 그중에서 가장 편한 방법은 외수사의 자금력을 동원하는 것인데 이 역시 문제가 있다. 외수사가 생긴지 1년 만에 수십만 냥을 동원한다면 당연히 외수사를 국유화해서 재정난을 해결하자는 신하들이 많을 것이다. 그래서 외수사의 자금력을 다 동원할 수는 없다. 개혁의 시작.-3 번호:93 글쓴이: 아이페르 조회:70 날짜:2004/01/08 20:55 .. “그래 상선. 얼마나 나왔는가?” “말씀드리기 송구하오나, 지방향리들에게 녹봉을 지급하려면 최소한 일년에 20만 섬이 필요 하옵고 전하께서 생각하시는 정도라면 매년 30만 섬 정도의 재정이 필요하다는 계산이 나왔사옵니다.” “휴~. 그래? 그렇겠지. 그러니 역대 제왕들께서도 엄두를 못 내신 것이고..... 알았다. 상선은 그만 나가보라.” “예. 전하.” 균의 측근인 대전내관이자 상선(종 2품)으로 내시부를 총괄하는 정성우에게 지방향리들에게 녹봉을 지급할 경우 필요 예산에 대해서 보고를 받은 균은 한숨을 내쉬었다. 조선시대에 녹봉이란 형식적인 것이다. 조선 전기만 해도 나라에서는 관리들에게 녹봉은 물론 토지를 지급하였는데 녹봉은 국가의 녹을 먹는다는 상징으로 작은 양만 지급되고 실제로는 토지를 하사하여 거기서 나오는 돈으로 관료들에게 풍족한 생활을 하게 해주었다. 하지만 그 결과 국유지가 줄어들어 나라는 가난해지고 신하들은 사유지가 늘어 부유해지는 현상이 발생하였다. 그래서 초기 모든 전현직관리들에게 토지를 지급하던 과전법은 폐지되고 세조때 현직관리들에게만 지급되는 직전법이 도입되었으나 이 역시 큰 효과를 보지 못하고 오히려 토지가 줄어 경제력이 감소한 양반들이 농민들을 착취하는 결과를 낳았다. 이에 성종은 관수관급제를 도입하여 양반들이 소작농에게 횡포를 부리지 않도록 하였으나 양반들은 자신의 부유한 생활을 영위하기 위해서 개인토지의 확보에 더욱 집착했다. 조선농토의 상당부분이 세금을 내지 않는 양반들에게 넘어가면서 국가재정이 악화되자 명종은 관리들에게 토지지급을 금하고 오직 녹봉만 받게 하였는데 이에 부유한 양반들은 여러 가지 방법으로 토지를 소유하여 막대한 부를 축적한 반면에 재산이 없던 양반들은 제 식구들 먹이기도 힘들 정도의 작은 녹봉만 받고는 도저히 살아갈 수 없어서 당당한 양반인 중앙관료들도 이른바 생계형 부정부패를 저지르고 있는 실정이었고 이번에 문제가 된 지방향리들은 그나마 녹봉도 받지 못해서 그 문제가 심각하였다. 그래서 균은 지방향리에 대한 녹봉지급과 녹봉의 현실화로 관리들의 생활을 보장하는 대신 강력한 감찰활동을 감행하고 처벌을 강화하여 부정부패를 방지한다는 계획을 세웠는데 문제는 돈이었다. 일단 지방향리들에게 녹봉을 지급하면 재정지출이 쌀 20만석, 돈으로는 약 100만 냥 정도였고 녹봉을 크게 인상하여 현실화시키면 지출이 최소 1.5배로 증가하여 쌀 30만석, 돈으로는 150만 냥의 재정지출이 예상되는 상황이었다. 그에 비해서 당장 균이 동원할 수 있는 돈은 세금 10만석, 외수사자금 50만 냥으로 총 100만 냥에 불과하였다. 물론 내수사의 자금도 있지만 내금위유지비와 대궐생활비가 들어가기에 전부 동원할 수는 없었다. 따라서 현재상황으로는 지방향리들에게 녹봉을 간신히 지급하는 것이 고작이었고 중앙관리들과 지방향리들의 녹봉을 어느 정도 현실화시키는 것은 거의 불가능했다. 그런 생각이 떠오르자 균은 뇌물로 명나라에 가져다 바친 5만 냥의 자금마저도 아깝게 느껴졌다. 하지만 그 돈은 이미 사용된 돈이고 또한 그만한 가치를 할 수 있기에 균은 그런 쓸데없는 생각은 빨리 접었다. 그보다는 먼저 당장 부족한 50만 냥의 돈을 어디서 구하느냐, 또한 올해는 어떻게는 자금을 동원하여 녹봉이 지급된다고 해도 내년에는 그 돈을 어찌 충당할 것인가, 그리고 외수사의 자금은 어떻게 출처를 위장해서 동원하느냐가 더 중요한 사안이었다. 이에 대한 대책을 곰곰이 생각을 하던 균은 먼저 선전관이며 비밀 탐보망의 책임자 박수익을 불러들여 몇 가지를 명했다. 아직은 제대로 된 탐보망이 가동되지 않아서 균이 원하는 정보가 수집되기에 문제가 많았지만 특별히 급한 일도 아니었다. 또한 대전내관이자 상선인 정성우도 균의 밀명을 받고 내수사로 향했고 선전관 도지철은 외수사가 있는 비금도를 향해서 급파되었다. 이러한 일련의 작업들을 마친 후에야 균은 다른 정무를 처리하며 다음 소식을 기다렸다. 하지만 균이 강녕전에서 일만 하면서 준비가 끝나기를 기다린 것은 아니었다. 그 사이 균은 대비 심씨의 부탁을 받아서 아기의 이름을 지어주었다. 아기는 무척이나 늦게 이름을 가졌는데 그 이유는 이름을 지어줄 주체가 확실하지 않기 때문이다. 명종이나 문정왕후가 살아있다면 그들이 짓는 것이 당연하지만 왕대비 박씨는 웃어른으로 대접받지 못 했고 균은 엄밀히 따지면 사촌오빠일 뿐이었다. 그렇다고 대비 심씨가 직접 짓기도 곤란한 면이 있어서 세 사람이 모두 눈치를 보는 바람에 아기의 이름을 못 지었다. 그러나 예상외로 균이 아기를 제 동생이라고 말하고 잘 데리고 놀자 대비 심씨가 제 딸의 위치를 균으로 인정받으려는 생각으로 이름을 지어달라고 부탁을 했고 이에 균은 흔쾌히 수락하여 아기의 이름을 이영이라 하고 정아공주라는 칭호도 내려주어 왕실의 정식공주임을 인정해 주었다. 이로써 선대왕의 유복녀로 태어난 아기는 이름과 칭호를 받아 정식으로 왕실가족으로 편입되었다. 균이 제 동생인 정아공주를 데리고 놀면서 시간을 보냈고 균이 지시한 일들도 대부분 마무리 되었다. 그래서 준비가 끝났다고 생각한 균은 다시 한 번 주요 대신들을 강녕전으로 불러서 지난번에 못 다한 재정문제를 논의하였다. “그동안 과인은 이번에 불거진 조정의 재정문제와 호조좌랑이 제기한 공납제도의 변경문제에 대하여 밤을 세워가면서 심사숙고하였소. 그리하여 몇 가지 생각을 정리하였으나 과인의 의견보다 더 좋은 의견이 있을 듯하여 경들을 불렀소. 일단 과인은 호조좌랑의 말대로 공납제를 폐지하고 그 만큼을 쌀로 대신 받아서 조정이 그 쌀로 필요한 물품을 사드리는 수미법(쌀로 받는 법)을 시행하여 백성들의 고충을 덜어줄 것이오.” 균의 말이 떨어지자 강녕전안의 공기는 싸늘해졌다. 물론 강녕전 안의 신료들 중에는 이이처럼 공납제의 변화에 찬성하는 자들도 있었지만 일부는 뒤로 방납을 통하여 재물을 탐하는 모리배 같은 자들도 있었고 또한 대다수의 신료들은 그 일이 현실적으로 보통의 일이 아니라는 점을 잘 알고 어린 왕이 그 반발을 어찌 다 감당을 할지 걱정을 하였기 때문이다. 그러나 그런 분위기에는 아랑곳 하지 않고 균의 말은 계속되었다. “하지만 과인의 결정으로 인하여 방납을 자행하던 자들의 반발이 클 것이오. 특히 방납에 생계가 걸려있는 지방향리들의 문제는 그냥 덮고 넘기기에 이미 너무 커진 일이오. 그래서 과인은 앞으로 지방향리들에게 녹봉을 지급하여 그들이 방납을 하지 않고 묵묵히 맡은 바 일에만 충실하여도 생계를 유지할 수 있게 하여 그들의 반발을 무마하는 한편 공납을 악용하던 악덕 상인이나 모리배들은 그 지위고하는 물론 이유여하를 불문하고 전 재산을 몰수하고 옥에 가둘 것이오.” “......” 옛 고려시대부터 이어져 내려온 공납제도의 변화와 지방향리에 대한 녹봉지급은 당시로써는 엄청난 변화였다. 당장 대동법이 전국적으로 시행되어 그 완성을 본 것이 숙종 때의 일이고 지방향리에 대한 녹봉지급은 조선말기까지도 제대로 이루어지지 않은 일이었다. 그러한 일을 몇 백 년이나 앞서서 시행하겠다고 균이 선언을 하고 있으니 신하들은 몇 백 년을 내려온 제도의 변화에 당혹스러움을 감추지 못했다. 균의 말에 잠시 놀랐던 영의정 이준경은 신료들의 수장답게 가장 먼저 정신을 차리고 균에 게 말했다. 그가 들은 균의 말은 듣기에는 좋은 것이었지만 실효성은 없어보였다. 비록 종계개정문제를 자신의 대에서 해결하여 상당한 정통성을 세운 균이지만 방계의 왕족출신인 균이 무리한 일을 추진하다가 무너지면 조선은 더욱 혼란에 빠질 가능성이 컸다. 그래서 이준경은 균의 생각이 사실상 불가능하다는 것을 알려주기로 했다. “신 영의정 이준경. 주상전하께 감히 한 말씀 올리고자 하옵니다.” “영상. 말씀하시오.” “신이 주상전하의 말을 들고 백성들과 지방의 향리들까지도 아끼시는 주상전하의 너그러우심에 크게 감복을 하였으나 당장은 시행하기 어려운 계책이옵니다. 먼저 고려조 때부터 이어져오던 공납제를 하루아침에 중단하고 수미법을 시행한다면 백성들은 백성들대로 혼란하여 더 많은 부담을 지게 될 공산이 크고 조정은 조정대로 필요한 물품을 구입하는데 많은 힘을 쏟아서 오히려 백성들을 다스리는 일에 소홀해질까 두렵사옵니다. 또한 전하께서 지방향리들에게 녹봉을 지급하고 감찰활동을 강화하여 그들의 비리를 막고 악덕상인이나 모리배들을 처벌하겠다고 하셨으나 당장 조정의 관리들에게 녹봉을 지급할 쌀도 모자라며 지방의 향리들의 수도 적지 않아서 내수사의 자금을 동원한다고 하여도 그 한계가 있사옵니다. 지난번에 전하께서 하교하신대로 신들도 재원을 확보하는데 관심을 가지고 그 방법을 강구해 보았으나 부족한 조정의 재원으로는 불가능 하옵고 백성들에게 더 많은 세금을 거두어들이는 수밖에는 없다고 사료되오나 흉년으로 고통을 받는 백성들이 세금을 더 낼 수 있는 여유는 없사옵니다. 하여 당장 향리들에게 녹봉을 지급하는 것은 불 가하옵고 또한 전하께서 지난번에 하교하신대로 향리들의 생계문제가 해결되지 않는다면 공납제를 폐지하여도 미봉책에 지나지 않을 것입니다. 그리하여 이 늙은 소신이 전하께 간청을 들이니 부디 전하께오서는 이점을 통촉하여 주시옵소서.” “통촉하여 주시옵소서. 전하.” 영의정 이준경을 중심으로 대다수의 신하들이 균의 의견에 반대했다. 이미 균은 지난번에 호조좌랑 이이의 주장을 근본적인 처방이 아니라고 반대하고 근본적인 문제 해결을 위한 대책을 물어보고는 그에 대한 대답이 없자 이에 호통을 친 적이 있었다. 하지만 오늘 균은 자신이 비판한 이이의 주장을 채용하고 한술 더 떠서 향리들에게 녹봉을 지급해서 근본적인 문제를 해결하자고 하였다. 영의정 이준경 등은 조선시대 사람이기에 현대인인 균에 비해서 생각하는 폭이 작은 편이다. 하지만 수십 년간 조선을 다스려온 노대신들이 오늘날의 재정문제는 무엇 때문이고 그 해결방법은 또 무엇인지 모를 리는 없다. 오히려 실무경력덕분에 더 잘 아는 사람들이다. 그래서 이준경 등은 균의 주장이 가진 약점을 간파하고 그 약점인 예산확보문제를 물고 늘어져서 균의 생각을 바꾸려하는 것이다. 하지만 이는 이미 균이 의도한 것이다. 일반적인 조선의 왕이라면 아무리 개인 사제인 내수사를 털어도 전국의 수많은 향리들에게 녹봉을 지급하는 것은 불가능하다. 따라서 국고의 여유가 없다면 조선왕의 자금력도 한계가 있는 것이다. 그러나 균은 외수사라고 불리는 비금도를 가지고 있으며 그 비금도는 작년 한 해 동안 균에게 거의 50만 냥에 가까운 재산을 불려주었다. 따라서 산하들의 예상과는 달리 균은 지방향리들에게 녹봉을 줄 능력이 충분히 되는 왕이었다. “과인이 저번에도 경들에게 말하였으나 경들의 말대로 과인의 생각은 풍족한 자금이 없이는 실현되기 어렵소. 하여 과인은 그동안 여러 가지로 생각을 하였소. 자세한 것은 도승지가 전할 것이오.” “먼저 올해 조정의 예산은 쌀로 약 10만 섬 전후 이를 돈으로 환산하면 50만 냥 정도에 지나지 않습니다. 하지만 조정의 일년 경비는 쌀로 14만 섬, 돈으로 환산하면 70만 냥입니다. 거기에 지방향리들에게 적당한 수준의 녹봉이 지급되면 조정의 경비는 약 20만 섬, 돈으로 환산하면 100만 냥의 지출이 예상되어 전세수입으로는 경비의 절반정도밖에 부담할 수 없습니다.” “배...백만 냥.” “이밖에 재원으로는 내수사와 외수사가 있는데 외수사는 아직 생긴지 얼마 되지도 않고 규모도 작아서 자금을 끌어 쓰기에 문제가 있고 내수사의 자금은 아무리 아껴서 돌린다고 하여도 쌀 1만석이 한계라서 쌀 9만석정도가 필요합니다. 하지만 보충할 방법이 없는 것은 아닙니다.” 정인기는 균이 알려준 대로 열심히 심각한 표정을 연기하면서 무게를 잡아나갔다. 신하들은 뻔한 자금사정에 어디서 그 많은 돈을 마련할지 관심이 있는 듯 정인기의 입을 주시했다. “무슨 수로 그 많은 돈을 마련한다는 말인가?” “내수사입니다.” “아니 자네가 내수사에서는 쌀 1만석정도 밖에 동원할 수 없다고 하지 않았는가?” “앞서 말했듯이 내수사는 내수사전을 소작을 주어 매년 수만 석의 이익을 보고 있습니다. 그 정도로는 큰 도움은 못되지요. 하지만 최근에 주상전하께서 내수사를 자세히 조사하신 결과 선대왕들께서 남겨둔 자금을 발견하였습니다.” “아니 내수사의 사정이야 선대왕 때부터 잘 알고 있지만 그런 여유가 없었다. 선대왕께서도 재원을 마련하기 위해서 내수사의 재산을 조사하는데 최선을 다하셨지만 결국에는 특별한 재원은 없는 것으로 판명이 낫거늘....” 정인기가 거론하는 내수사 비밀자금설에 대다수의 신료들이 이의를 제기했다. 아직 균이 즉위한지 1년 남짓하여 신하들의 대부분이 명종 때도 이런 대책회의를 여러 번 경험한 사람들이다. 그래서 결국에는 내수사에는 내수사전밖에 없는 것으로 판명이 난 뒤였다. 하지만 정인기는 대답을 하지 않았다. 다시 균이 입을 열어 신하들에게 말한 것이다. “경들은 태종대왕때 있었던 조사의의 난을 기억하시오?” 개혁의 시작.-4 번호:94 글쓴이: 아이페르 조회:57 날짜:2004/01/09 21:27 .. 균의 말에 신료들은 술렁거렸다. 임금의 입에서 반역사건이 언급이 되는 일은 그다지 좋은 징조가 아니었다. 대체로 반역사건이 언급된다는 것은 일부관료들의 흠집을 문제 삼아서 숙청이 단행될 가능성이 컸다. 하지만 균이 노리는 것은 그것이 아니었다. “조사의의 난 이후에 왕실의 재산이 내수사로 새롭게 재편되는 와중에 태종대왕께오서 아버님이신 태조대왕을 위해 내수사 재산과는 별도로 남겨두었던 왕실의 일부 재산이 남아있는 것을 발견했소.” 균의 말에 신하들의 입이 딱하고 벌여졌다. 조사의의 난은 태종때 있었던 조선왕조 사상 최대의 반란사건으로 안변부사 조사의가 난을 일으키고 무려 4~5만의 대군을 동원하여 조정의 1차 토벌군 수만 명이 참패를 한 적이 있다. 이에 태종은 남방주둔군 10만을 동원하여 반란을 평정하였는데 당시 조선군이 25만 전후였다는 것을 가정하면 전군의 70%가 참가한 대규모 반란이었다. 문제는 안변부사 조사의의 배후에 있다. 조사의의 난은 무려 5만에 가까운 반란군이 동원된 만큼 막대한 군자금이 필요하다. 하지만 조사의는 그만한 기반이 없었고 반란군의 근거지 가까이에는 조선 최고의 부자인 태조 이성계가 있었다. 원래 함경도 일대의 강력한 호족이던 이성계는 그 영향력을 인정한 고려조정에 의해 높은 벼슬을 하사받았다. 그 뒤에도 이성계는 장군으로써 많은 전공을 세우면서 고려왕실로부터 토지와 노비를 하사받아 막대한 부를 축적했다. 함경도 토지의 약 30%를 차지했다던 이성계의 막대한 부는 5만의 반란군을 지원하기에 충분했고 다른 정황을 보아도 이성계의 후원이 있었다는 것은 부인하기는 어렵다. 이후 태조는 태종을 용서하고 태종은 태조의 재산을 모두 물려받아서 막대한 왕실재산을 만들고 그것이 지금의 내수사의 원천이 되었지만 여러 야사가 말하듯 태조는 태종을 완벽히 용서하지는 않은 듯하다. 그래서 태조는 다시 난을 일으키기 위하여 많은 돈을 은닉했다는 소문이 전국을 떠돌았는데 균은 이점에 착안을 하여 외수사의 자금을 태조의 군자금으로 위장시키기로 한 것이다. 물론 국왕인 균이 스스로 왕실의 치부를 들어내기에는 곤란하기에 태종이 태조를 위해서 남겨둔 자금이라는 거짓말을 덧붙였다. “자세한 것은 왕실의 중요한 일이라서 말할 수 없지만 가장 중요한 것은 지금 내수사의 가용자금은 상당한 수준이라는 것이오. 아마도 과인이 종계개정을 이루어 왕실의 숙원을 해결하자 태조대왕과 태종대왕께서 이를 크게 기뻐하시고 재원이 필요한 과인에게 그러한 선물을 주신 것이라고 생각하오.” “경하 드리옵니다. 전하.” 말은 그렇게 하고 표정도 진지하게 짓고 있지만 균은 자기 입으로 자신을 칭찬하고 있는 자신이 무척이나 한심했다. 입으로는 선대의 유산을 물려받아서 축하한다고 하는 신료들도 속으로는 ‘이번 왕은 정말 얼굴가죽 두껍다.’ 라고 말하고 있을 것을 생각하니 순간 비참해지는 균이었다. 하지만 속으로 한숨을 내쉬고 마음을 다잡은 균은 계속 말을 이었다. 종계개정을 이룬 공로와 태조, 태종의 권위를 빌린 좋은 호기를 부끄럽다고 놓칠 균이 아니다. “정확한 액수는 말할 수는 없지만 앞으로 지방향리들의 녹봉을 지급하는 재정문제는 어느 정도 해결이 되었소. 그런 문제가 해결되었기에 과인이 호조좌랑의 의견을 채택한 것이오. 마침 과인이 재정문제로 고민을 하던 차에 열성조(앞의 조선 국왕들)께서 이 문제를 해결해주시니 수미법의 시행과 지방향리들의 녹봉지급은 더 이상 문제가 될 것이 없다고 생각하오. 경들은 과인과 열성조의 뜻을 받들어 이에 대한 세부적인 계획을 만들어 과인에게 빠른 시일 내로 보고하시오.” “.....” 역시나 잔머리의 대가는 치밀했다. 균은 먼저 이이의 수미법을 반박하면서 문제해결의 방법을 지방향리의 녹봉지급과 이에 필요한 예산 확보로 몰아갔다. 이것은 무척 일리가 있는 말이기에 신하들의 관심도 같이 그 쪽으로 쏠렸다. 이렇게 신하들의 관심을 유도한 균은 예산확보대책은 내놓지 않은 채 다시 입장을 바꾸어 이이의 수미법과 녹봉지급문제에 찬성을 하였고 이에 신하들은 지난번에 균이 문제라고 지적한 예산확보문제를 핑계 삼아서 균의 의견에 반대하였다. 하지만 이 모두가 균의 노림수였다. 균은 반대의견의 근거를 예산확보 문제 쪽으로 유도해 버린 후 선대의 유산을 찾아서 재정이 충분하다는 말로 예산문제를 해결하여 반대의견의 근거자체를 소멸시켜버렸다. 거기에 한술 더 떠서 선대의 유산이 지금 나타난 것은 종계개정을 이루어 조선왕실의 위엄을 세워준 자신의 정책을 지지하는 선대왕들의 뜻이라고 주장하여 자신의 정책은 선대왕들도 바라는 일이라는 것을 강조해 반론의 여지를 제거해 버렸다. 균의 말을 들은 신하들은 머릿속이 혼란스러웠다. 자신들이 생각하기로 아무리 국왕이라도 최소한 50만 냥의 자금을 동원하기는 불가능했다. 그래서 그 점을 믿고 균의 의견이 불가능하다고 하였는데 갑자기 전설에나 나올 법한 태조 이성계의 숨겨진 군자금이 발견됐다니 도저히 믿기지가 않는 말이었다. 마음 같아서는 사실여부를 다시 한 번 물어보고 싶지만 그 말을 한 사람은 이 나라의 국왕이었다. 그래서 아직도 균이 한 말이 믿기지 않아서 고민 중인 신하들에게 균의 불호령이 떨어졌다. “경들은 과인의 어명이 들리지 않는가? 수미법과 향리들의 녹봉지급은 당장 올해 가을부터 전국팔도에 실행을 할 계획이니 경들은 즉시 세부시행규칙을 세우고 삼 일내로 과인에게 보고하라.” “예. 전하.” 균의 불호령이 떨어지자 신하들은 모두 고개를 숙였다. 강녕전을 떠나서 궐내각사에 하나 둘씩 모이기 시작한 신하들은 영의정 이준경을 중심으로 자신들끼리 대책회의를 열고 수미법의 시생과 지방향리의 녹봉지급문제, 그리고 균이 언급한 이성계의 유산의 존재유무에 대하여 이야기를 나누었다. 하지만 이미 균이 어명으로 수미법의 시행과 향리들의 녹봉지급을 지시하였기 때문에 신하들이 따로 결정할 문제는 없었다. 오히려 균이 말한 이성계의 유산에 대한 관심이 많았다. “영상대감, 주상전하께서 하신 태조대왕의 유산이 실제 있을 수 있는 일이옵니까? 만일 그랬다면 선대왕마마께서 먼저 찾아내서 사용을 하셨을 텐데....” “호판, 다른 사람도 아니고 주상전하께서 말씀을 하신일이네. 전하의 말씀을 신하된 자가 의심하는 것은 옳지 않네.” “호판대감, 영상대감의 말씀이 지당합니다. 주상전하께서 신료들 앞에서 공개적으로 거짓말을 하시겠습니까? 소인도 믿기지는 않지만 일단 그 정도의 재원을 마련하신 것은 확실해 보입니다. 또한 신하된 자로써 주상전하와 왕실재산을 관장하는 내수사를 조사할 수도 없는 노릇이니 전하의 말씀을 믿고 따르는 수밖에 없습니다.” 역시나 신료들의 전반적인 의견은 균이 말한 이성계의 유산을 믿을 수 없다는 것이었다. 하지만 이 무렵 비금도의 창고에서 잠자고 있던 각종 재물들이 조운선에 실려서 한성부로 향해오고 있었고 그 액수는 돈으로 100만 냥에 달했다. 비금도 아니 외수사가 가진 여유자금의 태반이었다. 이런 사실을 모르는 신료들은 한참동안 이성계의 유산에 대해서 이야기하다가 영의정 이준경의 주도로 새로운 제도에 대하여 이야기를 나누었다. “이조참의의 말이 옳소. 그보다는 새롭게 시행되는 수미법과 지방향리들의 녹봉지급문제가 더 시급하오. 일단 전하께서 의욕적으로 추진을 하시려는 모습을 보이시니 우리들 조정대신들이 성심을 다하여 이를 보필해야 할 것이오.” “하지만 영상대감. 반발하는 자들이 만만지 않을 것입니다. 아무래도 주상전하의 결정이 성급하신 것이 아닐지...” “어허 이사람. 그래서 주상전하께서 향리들에게 녹봉을 지급해서 살 길을 열어주신다고 하지 않았는가? 향리들을 제외하면 다 악덕상인이나 모리배들이네. 그런 자들이 백성들을 착취하는 것을 두고 보지 않겠다는 주상전하의 강한 의지가 계시는데 그런 자들의 반발을 걱정하는가? 일단 주상전하의 어명에 따라서 새로운 제도를 시행할 준비를 하고 그 뒤에 문제가 발생하면 전하께 고하여 대책을 세우면 될 일이야. 그럼 모두들 의견들을 내어보게나.” 이렇게 영의정 이준경의 주도하에 조정의 대소신료들이 궐내각사에 모두 모여서 수미법의 시행과 향리들의 녹봉지급에 대하여 삼일동안 논의를 계속하였다. 그래서 삼일 후에 신료들은 다시 강녕전으로 모여서 균에게 보고하였다. “신 영의정 이준경이 아뢰옵니다. 전하께서 내리신 어명을 받들어 상세한 시행규칙은 이미 완성을 보았사옵니다. 전하께서 최종승인만 해주신다면 당장 올해 가을부터 전하께서 읽고 계신 계본(임금에게 제출되는 문서)대로 전국팔도에 수미법과 녹봉지급이 이루어지옵니다.” “그래 영상을 비롯하여 여러 대소신료들의 노고가 컸소.” “성은이 망극하옵니다. 전하.” “일단 최종결정은 내일 아침 조회때 내리도록 하고 경들의 의견에 대한 과인의 생각을 말해겠소. 일단 지방향리들에게 녹봉을 지급하는 문제는 과인이 보기에 조금 그 액수가 작기는 하지만 나무랄 곳이 없을 정도로 잘 되었소. 그런데 수미법에 대해서는 조금 고쳤으면 하오.” “하교하시옵소서. 전하.” “일단 여기에는 매년 토지 1결당 12두의 쌀을 걷어 그 것으로 각 고을수령이 토산물을 사서 조정에 바치는 것으로 되어 있소. 하지만 몇 가지 품목에 대해서는 공납제를 유지하겠다는데 이것은 무슨 뜻이오? 이렇게 시행을 한다면 수미법을 시행하는 뜻에 위배가 되는 일이 아니겠소? 매년 토지 1결당 쌀 15두 즉 쌀 한 섬을 걷어 들이는 대신 모든 공납을 폐지하시오.” “예. 전하.” 균이 꼬투리를 잡은 것은 일부 공납이 유지되는 품목들이었다. 실제로 대동법의 시행 후에도 별공, 진상의 명목으로 공납제는 살아남아서 농민들의 부담이 되었다. 균은 이점을 인지하고 그것을 바꾸라고 지적하였다. 이로써 원래라면 조선말기까지 명맥을 지속하던 공납제는 약 삼백 년 전에 역사의 뒤안길로 사라졌다. 공납제를 소멸시킨 균은 일단 그 정도에서 세제를 유지하기로 마음을 굳혔다. 마음 같아서는 명나라처럼 세금을 하나로 통일시켜 은으로만 받는 일조편법을 시행하고 싶지만 아직은 시기상조라고 생각하였다. 그래서 균은 공납제만 완전히 폐지한 채 나머지는 원안대로 그대로 승인을 하고 다음날 상참에서 이를 공식적으로 승인하고 시행을 명령했다. 그리고 며칠후 비금도에서 올라온 막대한 자금의 절반은 내수사로 전해지고 나머지는 바로 호조로 전해졌다. 호조판서 홍담이 균이 장담한 막대한 양의 이성계의 유산보고 경악을 금치못하고 영의정 이준경에게 뛰어가서 보고 했다는 소문만 남긴채 50만냥의 거금은 호조의 창고속으로 사라졌다. 하지만 이성계의 유산에 대한 소문은 대궐을 넘어서 한성부일대를 진동시켰다. 균의 즉위 1년째인 서기 1566년 가을부터 시행된 공납제의 폐지와 수미법의 시행 그리고 지방향리에 대한 녹봉지급에 조선의 희비가 교차했다. 대부분의 농민들은 공납제의 폐지를 무척이나 반겼다. 거기다 그 부담이 토지소유자에게 넘어가지 가난한 소작농들의 기쁨은 더욱 커졌다. 하지만 방납으로 인하여 이익을 취하고 있던 자들은 크게 반발하고 자신들과 손이 닫는 조정대신들에게 뇌물을 주고 공납제의 원상복귀를 요청했다. 이런 조정대신들이 자주 균에게 알현을 청하고 민심이 좋지 않다는 이유로 공납제의 원상복귀를 주장하였지만 균은 한귀로 듣고 한귀로 흘려버렸다. 오히려 균은 그 대신들의 명단을 박수익에게 넘겨서 부정축재에 대한 증거를 확보하라는 명을 내려서 후일을 대비했다. 건국이래 최초로 지방향리들에게 제대로 된 녹봉이 지급되었지만 지방향리들의 반응은 반반이었다. 어느 쪽은 부정부패를 안 저지르고도 먹고 살 수 있고 또한 국가의 녹을 받는 관리로 인정받았다고 좋아한 반면 다른 쪽은 공납제의 폐지로 턱없이 줄어든 수입에 불만을 터뜨렸다. 하지만 그 불만은 곧 사그러들었다. 균이 삼사의 강직한 대간과 청렴한 관리들을 이용하여 암행어사를 대규모로 제조해서 전국에 내려보낸 것이다. 원래 암행어사는 조선초기부터 있었지만 그 이름이 확정되고 또 활약을 보이는 것은 조선의 경제사정이 나빠지는 중종때였다. 하지만 당시에는 암행어사에 대한 비판이 많아서 그 권한이 약하여 실효성은 거두지 못하고 있었다. 그러나 균은 달랐다. 각도에 2,3명씩 총 20명의 암행어사를 동시에 파견하는 초강수를 쓴 것이다. 원래는 30명을 채울려고 했는데 그러다가는 삼사의 업무가 마비된다는 만류가 있어서 많이 줄여잡은 것이었다. 소수의 암행어사라면 별 효과가 없었겠지만 20명의 암행어사를 파견한 것은 탐관오리들에게 굉장한 위협이었다. 하지만 무엇보다도 국왕인 균의 강력한 개혁의지는 그런 탐관오리와 악덕상인,모리배등 나라와 백성들을 좀 먹는 자들에게 가장 큰 위협이었다. 아무리 다른 신하들이 수미법에 반대를 해도 이를 한귀로 듣고 한귀로 흘려버리는 왕은 없었다. 조선중기와 후기에 그렇게 많은 탐관오리들이 날뛴 것은 왕들의 개혁의지가 없었기 때문이었다. 심지어는 자기가 파견한 암행어사보다 탐관오리의 편을 들어주는 왕이 있었기에 조선후기는 각종비리로 얼룩지는 것이다. 개혁의 시작.-5 번호:95 글쓴이: 아이페르 조회:58 날짜:2004/01/10 22:21 .. 원래 조선국왕의 권한은 그다지 약한 편은 아니었다. 태조 이성계는 막대한 부를 바탕으로 강력한 사병집단을 가지고 있었는데 그 수가 몇 천이나 되었고 이들이 이성계를 따라서 종군을 하면서 이성계는 전쟁에서 연전연승을 거두었다. 위화도회군 때도 이성계의 사병은 원정군중에서도 상당한 전력이었고 이성계의 부는 원정군전체를 유지할만한 했다. 거기에 이성계 자신의 카리스마까지 겹치니 이성계는 원정군을 쉽게 자신의 군대로 끌어들일 수 있었던 것이다. 이러한 이성계의 무력을 기반으로 고려왕조를 물리치고 일어난 조선왕조는 전기까지는 국왕의 힘이 상당한 수준이었다. 하지만 조선의 왕들은 여러 가지 실수를 한다. 정치적으로 양반들의 지지를 얻기 위하여 많은 특혜를 나누어 주었는데 양반들은 이 특혜를 기반으로 세력을 기른 것이다. 초기의 신권은 그 기반이 미약하여 상대적으로 왕권이 강했는데 점차 신권이 강화되면서 중종반정이 일어나고 왕권은 땅에 떨어진다. 그 뒤로 중중과 명종은 왕권을 회복하기 위하여 노력을 하지만 이미 강화된 신권을 상대하기에는 역부족이었다. 특히 지방에서는 사림들이 향약을 통하여 자신들의 기반을 다져가고 있었는데도 왕권은 중앙의 정쟁에 휘말려 흔들리고 있었다. 이러한 상황에서 방계의 왕족출신으로 왕위를 계승한 선조의 입지는 상당히 불안했다. 그래서 선조는 기득권층의 반발을 두려워하여 이이 등의 개혁 건의에도 불구하고 정공도감이라는 관청을 만드는 정도의 미봉책으로 일관하였고 대동법의 시행은 훨씬 뒤로 늦추어졌다. 하지만 새로운 14대 조선국왕 균은 달랐다. 먼저 왕실의 숙원사업이던 종계개정을 즉위 1년 만에 관철시키는 큰 공을 세워 가장 큰 약점이던 정통성의 문제를 극복했다. 거기다 역대 최강의 내금위 4천명을 거느리고 있고 개인적인 자금력 역시 국가재정을 매우고도 남을 정도였으니 그 왕권은 강력한 것이었다. 그러나 문제는 그 강대한 왕권을 능가하는 막강한 신권이었다. 그러면 두 세력을 간단히 비교해보자. 먼저 군사력 면에서 균이 완전히 믿을 수 있는 군사력은 내금위 4천명이 전부였다. 20만 조선정규군은 왕의 군대가 아니라 신하들의 정책결정협의체인 비변사의 통제를 받고 있었고 양반들이 거느리는 노비중 젊은 장정만 골라도 그 정도의 수는 채우고도 남는다. 일단 질을 떠나서 수적 최악의 경우에는 4천대 40만의 대결이 된다. 물론 질로 따지면 그 격차가 크게 줄어들지만 그래도 균이 밀린다. 경제력 면에서 균의 가용자금력은 내수사와 외수사를 합쳐서 현재 1년 수입이 약 60만 냥이 넘는다. 하지만 당시 조선의 토지 중에서 소작농이 경작을 하는 토지는 약 40%, 여기에는 왕실의 내수사전도 포함되지만 대신 양반들이 노비로 직접 경영하는 토지도 있으니 약 80만결이상의 토지가 양반들의 소유였다. 여기서 나오는 소득은 매년 이천만 냥에 이르는 것으로 추산된다. 60대 2000의 대결. 그나마 흉년이라서 저 정도 소득이다. 그러니 균의 열세가 두드러진다. 나머지는 유교학적인 대의명분의 대결인데 어느 쪽이 압도한다고 할 수는 없다. 균은 정통 설을 갖춘 조선의 왕이지만 사대부들은 역성혁명론을 내세워 왕조를 교체한 적이 있다. 따라서 이 분야는 균이 크게 딸리지는 않지만 전체적으로는 균의 왕권에 비해서 신권이 강한 것은 사실이다. 하지만 균의 세력은 단일 세력이고 양반들은 이해관계에 따라서 서로 뭉치거나 대립을 하는 관계였다. 이러한 세력구도하에서 균은 절대로 전체양반층을 상대로 한 개혁을 이루어서는 안 된다. 양반을 여러 세력으로 나누고 왕권을 이용하여 세력균형을 맞추어 주면서 조금씩 그 세력비를 바꾸어 나가는 것이 균이 할 수 있는 최선의 길이다. 그래서 균은 일단 가장 폐단이 심한 공납제에 총력을 집중하여 적을 적게 만들면서 효과는 극대화시키기 위하여 한동안은 다른 개혁논의는 하지 않고 조용히 있었다. 아니 있으려고 했다. 하지만 균을 가만히 놔둘 신하들이 아니었다. “신 홍문관 교리 구본민이 주상전하께 아뢰옵니다. 이번에 주상전하께서 암행어사들을 전국팔도에 파견하시어 백성들을 괴롭히는 자들을 처벌하는 일은 지극히 마땅한 일이옵니다. 하오나 암행어사로 파견되는 이들이 모두 조정의 중책을 맡고 있는 젊은 인재들이옵니다. 특히 강직한 인재들이 많은 삼사의 대간들이 주로 암행어사로 파견되어 삼사의 임무에 지장이 많사옵니다. 전하께오서는 이를 굽여 살피시어 앞으로는 다른 부서에서 암행어사들을 파견하여 주시옵소서. 전하.” 홍문관 교리 구본민은 요즘 들어 가장 균을 많이 알현하는 신하였다. 그의 조상 중에 왕실의 공주와 결혼을 한 이가 있어서 왕실의 피가 섞인 구본민은 균에게 친척뻘이지만 고향에 넓은 토지를 가지고 있으며 학식도 깊은 자로 신권주의를 신봉하는 자였다. 그래서 그는 균이 암행어사를 핑계 삼아서 삼사를 약화시키는 것을 간파하고 저렇게 매일 찾아와서 균을 괴롭혔다. “경의 말을 잘 알겠노라. 하나 지금 중요한 것은 새로운 정책을 뒷받침하는 것이다. 과인도 조정의 젊은 인재들이 빠져나가는 것을 원치는 않으나 과인이 믿고 그런 중책을 맡길만한 인재가 부족하다. 특히나 삼사의 대간들처럼 불의에 타협하지 않는 강직한 신하들이 또 어디 있겠는가? 과인도 고심 끝에 내린 결정이니 경은 이에 대하여 논하지 말라.” “하오나 전하. 요즘 삼사가 인력부족으로 인하여 본연의 임무도 제대로 수행을 하지 못하고 있사옵니다. 그리하여 요즘 중앙관아의 관리들이 저지르는 문제가 급증하고 있사옵니다. 옛말에 등잔 밑이 어둡다는 말이 있는 것처럼 당장 한성부의 관리들이 썩어 가는데 멀리 떨어진 지방관아를 단속하는 것은 이치에 맞지 않는 일이옵니다. 또한.... ” 좀 지겹기는 해도 구본민의 말은 양호한 편이다. 다른 신하들은 ‘민심이 좋지 않다.’, ‘백성들이 혼란스러워 한다.’, ‘쌀로 납부를 하는 바람에 쌀값이 뛰었다.’ 등의 이유로 수미법의 전면백지화를 요구했다. 하지만 이미 피 같은 자기 돈 50만 냥을 투자한 균이 그런 헛소리에 귀를 기울일 사람이 아니다. 특히나 역사의 흐름을 잘 아는 균이 그런 말도 안 되는 의견을 채택할 인물도 아니었다. 그래서 균은 그런 자들을 좋은 말을 해서 돌려보내는 대신 그들의 뒷조사를 시작했는데 역시나 만만치 않은 부정축재가 이루어졌음을 알 수 있었다. 하지만 아직은 거물급이 아닌 잔챙이들만 균에게 찾아오고 있는 상황이라서 나중에 개혁이 더욱 진행되어 그런 거물급 탐관오리가 움직이면 같이 아작 내기로 균은 마음속으로 결정했다. 더욱이 아직은 탐보망에 한계가 있어서 한성부일대를 조사하기도 힘들어 너무 성급하게 숙청을 하려다가는 오히려 거물급 탐관오리들의 반격을 받을 염려가 컸다. 때문에 균의 행동은 별로 특별한 것이 없었다. 그냥 일상적인 국왕의 일과를 따라서 역대 국왕이 이백년이나 그렇던 것 그대로 행동하면서 이번 일의 가시적인 성과가 나타나기를 기다렸다. 자신이 왕위에 올라서 주도적으로 밀어붙인 첫 번째 일이 성공을 거두어야 나중에도 다른 일을 시작해도 신하들이 따를 것이기에 기다림의 미덕을 떠올리며 상대적으로 급한 자신의 성격을 억눌렀다. 그러나 다행인지 불행인지 균은 곧 바빠졌다. 수미법과 녹봉지급이라는 큰 제도가 실시된 이상 균이 결제할 일도 많아지고 찬반양론이 분분한 상소문도 몇 배로 늘어났으며 앞서 말한 대로 직접 찾아오는 이들도 많이 늘었다. 하지만 균은 역대 국왕들 중에서도 일을 빨리 처리하는 왕이었고 상소문은 도승지 정인기가 10일 연속 숙직의 대기록을 세우며 열심히 처리하는 중이었으며 직접 방문을 해오는 신하들은 두 가지 비밀 병기로 상대를 했다. 하나는 바로 지금 하고 있는 한 귀로 듣고 한 귀로 흘리며 딴 생각하기이고 또 하나는 공포의 점심시간이었다. “.... 그리하여 조정의 기강이 무너져가고 있는 실정이옵니다. 하여...” “어허! 벌써 정오가 다 되어가는 군. 경도 과인과 함께 간단히 냉면이나 들지 않겠는가?” “.....아.. 아니옵니다. 감히 신하된 자로써 어찌 주상전하의 쉬는 시간을 방해할 수 있겠나이까? 소신은 그만 물러나겠사옵니다.” “아니다. 경이 아침부터 과인을 위해서 많은 조언을 해주었는데 과인이 그냥 보내면 그 또한 도리가 아니다. 여봐라. 오늘은 홍문관 교리와 점심을 같이 할 것이니 그에 맞추어 준비하도록 하라.” “예. 전하. 곧 수라간에 일러두겠사옵니다.” “....망극하옵니다. 전하.” 일단 신하된 자가 국왕과 같이 식사를 하는 것은 영광이기에 구본민은 입으로 감사함을 표시했지만 속으로는 빨리 물러나지 않은 자신을 책망했다. 조정 관료들 사이에서 악명이 높은 공포의 점심시간은 현대인인 균과 조선시대 사람들의 차이를 이용해서 균이 만든 비장의 무기다. 조선시대와 현대의 밥상은 큰 차이가 있는데 그 중에 한 가지가 밥그릇의 크기이다. 원래 우리 민족은 밥을 많이 먹는 대식가들로 현대의 우리에 비해서 밥을 2~3배쯤은 먹었다. 하지만 균은 속 알맹이는 현대인이다. 덕분에 식사량은 턱없이 작았고 밥보다도 반찬을 많이 먹는 형태의 식습관을 가지고 있다. 그에 비해서 조선시대 사람들은 반찬보다는 밥으로 배를 채운다. 또한 임금과 신하의 상차림이 같을 수 없기에 균에게는 적당한 수준의 점심이라도 상대가 되는 신하는 주식인 냉면이든 반찬이든 훨씬 부족한 상을 받게 되는 것이다. 거기다 균이 즐기는 면류는 배가 잘 꺼진다. 현재는 일반적인 밀가루가 당시에는 비싼 물품이기에 균도 메밀국수를 많이 먹었는데 메밀도 소화가 잘 되는 음식중의 하나다. 구본민은 울고 싶어졌다. 그의 상위에서 무척이나 적어보이는 메밀국수와 약간의 반찬이 그를 기다리고 있기 때문이다. 하지만 국왕인 균도 큰 차이는 없는 상을 받아서 맛있게 먹고 있는데 감히 신하가 불만을 표시할 수도 없는 노릇이라 구본민은 젓가락을 들어서 국수가락을 잡았다. 국수가락은 밀가루가 적게 섞였는지 젓가락을 만나기 무섭게 끊어졌다. 참고로 메밀면은 열을 가하면 잘 끊어지기에 찰기가 있는 밀가루나 계란 등을 첨가해서 면을 만들어야 한다. 구본민이 메밀면에 겨우 적응하여 몇 가닥 입에 넣은 순간 균은 벌써 다 먹고 입을 닦고 있었다. 매일 점심을 메밀면으로 때우는 균과 가끔씩 재수없이 메밀면으로 배를 채워야 신하들의 식사속도가 같을 수 없다. 거기에 균은 식사속도도 무척이나 빠른 편이다. 결국 구본민은 다 먹어도 시원치 않은 메밀국수를 반도 먹지 못한 채 점심상을 상궁나인들에게 빼앗겨야 했다. 마침 그날 저녁에 숙직까지 겹쳐서 대궐에서 주는 음식으로 저녁을 해결해야 하는 구본민에게 오늘 하루는 배고픈 날로 기억될 것이다. 하지만 균의 공격은 이 것이 끝이 아니었다. “어, 너무 과식을 했나? 경, 우리 소화도 시킬 겸 후원에 가지 않겠나? 요즘 꽃들이 보기 좋게 피어 여러 가지 일로 바쁜 경의 마음이 한결 편해질 거네.” “...망극하옵니다. 전하.” 일부러 구본민을 조금 많이 괴롭히기는 했지만 그래도 나중에 숙직을 할때 특식을 내려주라는 명을 내린 균은 오전에 구본민의 말을 들어주느라 시간을 많이 빼앗긴 바람에 오후에 밀린 일들을 처리하느라 무척이나 바빴다. 특히 지방관으로 파견되는 신하들을 만나면 수미법과 향리들의 녹봉지급에 대한 강도 높은 정신교육을 감행하여 균의 업무 스트레스는 상당한 수준에 이르렀다. 그래도 오후에 최선을 다해서 일을 하자 균이 결제해야 하는 서류는 많이 줄어들었다. 하지만 승정원에 있는 정인기와 승지들은 벌써 10일째 퇴궐도 못하고 균에게 올라갈 상소문을 검토하느라고 피로에 지쳐가고 있었다. 그래서 균은 그 날 저녁에는 승지들을 모두 강제로 퇴궐시킨채 자신이 직접 상소문을 일일이 검토했다. 문장은 달라도 거의 비슷한 내용의 상소문들을 읽으니 균은 금새 피로해졌다. 한참을 지루하게 상소문을 처리하다던 균은 스트레스도 해소할겸 대비전으로 향했다. “주상. 오늘은 일이 많으셨던게요?” “아니옵니다. 승지들이 열흘째 퇴궐도 못하고 있어서 소자가 직접 상소문들을 검토하느라고 많이 늦였습니다.” “역시 주상은 아랫사람들을 많이 생각해 주시는구려. 신하들은 그런 작은 일에도 쉽게 감동을 하니 주상의 옥체에 무리가 없는 한은 가끔은 그렇게 해주시는 것도 좋은 일입니다. 주상.” “예. 어마마마. 소자 명심하겠사옵니다. 그런데 정아는 벌써 자는 것이옵니까?” 대비 심씨는 제 어린 딸을 무척이나 귀여워해주는 균이 마음에 들어서 살짝 미소를 지었다. 어느새 균은 세근새근 잠이 든 아기를 보면서 역시 미소를 짓고 있었다. 그 모습을 보던 대비 심씨는 자신이 아들을 낳지 않은 것이 오히려 더 잘된 일이라는 생각이 들었다. 자기 배로 낳은 아이는 아니지만 균은 자신의 아들이자 아기의 오빠로써 충분히 제 역할을 해주었기 때문이다. 만일 남자아기였다면 아무래도 서로가 의심을 하고 다툼이 일어나서 어느 한쪽이 다쳤을 것인데 그런 일이 안 일어나게 된 것만 해도 좋은 일이라고 대비 심씨는 생각했다. 개혁의 시작.-6 번호:96 글쓴이: 아이페르 조회:57 날짜:2004/01/11 21:13 .. 그렇게 균이 여러 가지 일로 한창 바쁠 무렵 마포에 있는 토정 이지함의 집에서는 반가운 손님이 하나 찾아들었다. 그 손님은 바로 사헌부 장령인 남명 조식으로 두 사람은 16살의 나이차이가 낫지만 상당히 친한 사이로 많은 교류가 있었다고 한다. 두 사람이 처음 만난 것은 이지함이 전국일주를 할 때 조식을 방문한 것이 시작이다. 그 뒤로 조식도 마포의 이지함을 가끔 방문하고 수시로 편지를 주고받았다. 이렇게 두 사람이 16살의 나이차이와 서울과 산청이라는 먼 거리를 극복하고 교류를 가졌던 이유는 두 사람의 성격이나 사상이 비슷하기 때문이다. 둘 다 당대의 뛰어난 유학자들이면서도 노장사상에도 관심을 가지고 있었고 지나치게 문치에 빠지지 않았다. 덕분에 다른 이들은 두 사람을 기인이나 괴짜로 생각을 하였지만 그만큼 흔치 않은 동지를 만난 두 사람은 절친한 사이가 될 수밖에 없었다. “이보게 토정. 정말 오랜만이군. 그래?” “하하하, 아니 주상전하의 신임을 받으신다는 사헌부 장령께서 이 누추한 곳에는 어인 행차십니까?” “허허허. 다 자네가 나를 주상전하께 소개하는 바람에 이렇게 무거운 짐을 떠맡지 않았는가? 그런데도 자네는 유유자적하여 도원명처럼 생활을 하니 이 늙은이가 시샘이 나서 한 번 와 봤네.” “안 그래도 기다리고 있었습니다. 안으로 들어가서 간단히 요기나 하시지요.” “허허허, 그러면 오랜만에 찾아온 이 늙은이를 굶길 생각이었나?” 두 사람은 반가운 듯 이야기를 나누면서 안으로 들어갔다. 이지함은 곧 점심을 차려냈는데 균과 똑같은 메밀국수였다. 조식은 악명 높은 공포의 점심시간을 겪어보지는 않았지만 그 소문은 귀가 따갑게 듣고 있었던 지라 너털웃음을 지으며 이지함에게 말했다. “주상전하께 메밀국수를 권한 것이 자네였나? 허허허. 요즘 신료들이 메밀국수 이야기만 나와도 고개를 절래절래 흔들고 있는데 그 원흉이 자네였구만. 허허허.” “아닙니다. 그 것은 주상전하께서 즐기시는 것이지요. 하지만 주상전하는 소식을 하시는 데다가 또 장난끼가 있으시어 신료들을 괴롭히시려고 그리하시는 것 아니겠습니까? 그래도 나중에는 별식이라도 내려주시니 신료들도 악의는 없다는 것을 알고 오히려 즐기는 자도 있다고 들었습니다.” “허허허. 도승지야 주상전하의 외숙이니 그런 것이지. 나도 점심시간은 피해서 주상전하를 알현을 한다네. 그것은 그렇고 자네는 언제부터 출사를 할 것인가? 요즘 제자들이 암행어사로 파견되는 바람에 사헌부에서 마음 편히 이야기할 사람이 없다네.” 이미 균은 이지함을 사헌부 지평으로 임명을 한 적이 있다. 하지만 이지함은 병을 핑계 삼아서 이를 거부했는데 그래도 균은 사흘을 멀다하고 선전관과 내관들을 파견하여 출사를 요청했다. 조식의 경우야 이미 곽재우라는 약점이 있는지라 출사가 쉽게 이루어졌지만 이지함은 약점은커녕 오히려 자신의 실제 정체를 아는 인물이니 균이 잔꾀를 부리기도 힘들었다. 오히려 간파당해서 역으로 당하지나 않으면 다행이다. 그래서 균은 이지함에게 사람을 보내서 출사를 독촉하는 수밖에는 없었고 균의 구애행동(?)은 그의 성격답게 대단하여 이미 진절머리가 날 정도로 방문을 받은 이지함은 조식의 말을 듣고 설래설래 고개를 저었다. 복잡한 것을 싫어하고 유유자적한 것을 좋아하는 이지함의 성격을 고려한 균의 찰거머리 작전에 이지함도 지쳐가는 중이었던 것이다. “걱정 마십시오. 아마도 곧 출사를 하게 될 것입니다. 안 그래도 그냥 이렇게 사는 것보다도 오히려 출사하는 것이 한적하게 살 수 있을 것 같아서 저도 생각을 하던 중입니다. 조금 시일이 지났다가는 전하께서 친히 나오실지도 모릅니다....” “???” 균의 지나치다 못해 스토커에 준할 정도로 끈질긴 구애를 모르는 조식은 가뜩이나 조정에서도 균의 이야기가 나오면 고개를 절래절래 흔드는 신료들을 많이 보아왔는데 이지함마저도 균의 이야기가 나오자 진절머리를 치는 것을 보고 의아하게 여겼다. 그러한 조식의 표정은 보지 않은 채 이지함은 혼잣말로 중얼거렸다. “휴~! 북창. 자네가 조금만 더 신경을 썼으면...” “이보게 토정. 갑자기 그것이 무슨 말인가?” “아무것도 아닙니다. 면이 퍼지겠습니다. 어서 드시지요.” 두 사람은 맛있게 메밀국수를 먹었다. 조선시대에는 원래 점심을 먹지 않고 간단한 참을 먹었는데 점심을 먹기 시작한 것은 조선후기 이후이다. 그래서 이 무렵에는 일반백성들은 이렇게 면으로 점심을 먹었고 양반들은 밥을 먹기도 했다. 하지만 요즘에는 흉년으로 먹을 것이 귀해서 일반백성들은 대체로 굶었다. 그래서 이지함과 조식도 이렇게 면으로 점심을 때우곤 했다. 메밀면은 곧 두 사람의 입으로 사라지고 두 사람은 소화도 시킬 겸 본격적으로 이야기를 나누었다. “토정. 오랜만에 자네를 만나니 4년 전에 있었던 일이 기억나는군. 그때 자네말만 믿다가 엄동설한에 어린제자와 같이 얼어 죽을 뻔했지... 때마침 어린 꼬마이시던 주상전하를 처음 뵙고 나보다도 현실적이신 분이라는 것은 알고 있었지만 왕위에 오르시자마자 큰일을 하실 줄은 그때는 몰랐네.” “하긴 조선이 개국한 이래 170여년 만에 최대의 변혁이라고 보아도 틀린 말은 아니지요. 하지만 주상전하의 능력이면 더 밀어붙여도 되었는데 너무 안정을 생각하시는 것은 아니신지 걱정입니다.” “허허허. 토정, 자네는 아직 젊구만. 물론 더 밀어붙이는 것도 좋겠지. 하지만 지금만이 때는 아니지 않는가? 괜히 처음부터 그런 모습을 보이시면 사대부들이 경계심을 품을 것이야. 차라리 적당히 밀고 가는 것이 낫지. 또한 한창 혈기가 넘치시는 나이인데도 저렇게 절제를 할 수 있다는 것 자체가 오히려 대단한 일이네. 나는 전하의 그러한 면이 마음에 든다네. 하지만 부패한 지방향리들까지 다 포옹하려 하시는 것은 문제라고 보네. 거기다 아직 윤원형이도 살아있지 않은가? 덕분에 부패한 훈구파가 아직 조정의 요직에 남아있으니 이 또한 시급히 해결해야 할 문제일걸세. 그런 것에서는 과감성을 보이시어야 할 것인데.....” “그러나 지금 지방향리들을 싹쓸어 버릴 수도 없는 노릇이 아니겠습니까? 그러다가는 당장 지방행정체계가 무너집니다. 그들만큼 행정실무에 밝은 자들도 없는 것이 사실이 아니겠습니까? 거기에 훈구파는 원래부터 왕권에 빌붙는 것을 좋아하는 세력이지요. 신권을 중시하는 사림파보다는 주상전하의 입맛에 맞는 자들이니 전하께서 감싸는 것 아니시겠습니까?” 상대적으로 젊은 이지함은 개혁의 속도를, 원래 향리를 싫어하던 조식은 부패세력에 대한 균의 태도를 각각 비판했다. 하지만 균을 비난하는 것은 아니었다. 균은 역대 어느 왕보다도 그들이 바래오던 현실적인 왕이기 때문이다. 한참을 균의 정책에 대하여 이야기를 나누던 두 사람은 점차 다른 이야기를 나누기 시작했다. 오늘도 해가 뜨기 전부터 균은 자리에서 일어났다. 어제 늦게까지 상소문을 읽고 자느라 잠을 제대로 못 잔 균은 일단 하품을 늘어지게 하고 다시 근엄한 표정을 지은 채 자신의 방 옆에 있는 작은 세숫방으로 가서 얼굴을 있었다. 원래는 궁녀들이 세수시중을 들었지만 균은 그런 것을 좋아하지 않았다. 역대 국왕들이 운동부족으로 병약했다는 사실을 잘 아는 균은 이런 사소한 것이라도 스스로 하기를 원했다. 그래서 이미 세자시절부터 해오던 이부자리 정리하기를 스스로 하는 바람에 제조상궁인 양상궁이 난감한 경우가 많았다. 씻고 의관을 차려입은 균은 잠이 부족해서 그런지 조금 비틀거리며 왕대비전으로 향했다. 왕대비 박씨에게 아침문안을 드린 균은 바로 대비전으로 향해서 대비 심씨에게 아침문안을 드리고 아직도 잠자던 아기의 조막만한 손을 살짝 만지다가 울려버리는 바람에 잠이 싹 달아났다. 직접 아기를 달래던 균은 한 참후에야 강녕전으로 돌아와서 간단히 죽으로 시장기를 달랬다. 그 다음은 원래 아침경연인 조강이다. 하지만 균이 즉위한 이래 조강은 상참 전에 비변사와 의정부에서 보고 되는 사항은 미리 보고받고 균이 이에 대비하는 시간으로 완전히 바뀌었다. 원래는 조강이라 하여도 일부 경전을 공부한 후에 국정을 토론하고 도승지에게 중요한 사안을 보고 받는 시간이다. 하지만 균은 아예 형식적인 그런 부분을 없애버리고 정인기로부터 상세한 국정보고와 함께 박수익으로부터 정보보고까지 받았다. “음~. 그러니까. 어제 남명이 토정의 집을 방문했다. 그리고 한참 뒤에 나와서 집으로 돌아갔다라고 했지? 혹시 두 사람이 나눈 이야기에 대한 탐보는 없나?” “예. 전하. 전하께서 말씀하신 데로 이지함의 집 근처는 최대한 탐보를 피하는 중이기에 자세한 사정은 모르옵니다.” “잘했다. 어설프게 탐보를 하다가는 더 일이 커진다. 위험한 일은 안하는 것이 좋지. 자금이나 인력이 부족하면 얼마든지 가져가서 사용하라. 무엇보다도 나라를 다스리는데 필요한 것은 탐보다.” “예. 전하. 명심하겠사옵니다.” 박수익의 정보보고가 끝나고 나자 도승지인 정인기가 상소문으로 보이는 종이를 한 아름 안고 강녕전안으로 들어왔다. 그리고는 옆에 쌓아두고는 균에게 절을 올렸다. 원래는 저만한 보고가 올라온 적이 거의 없었기에 균은 하고 있던 일 하나가 삼사 대간들의 도마 위에 올랐음을 직감했다. 역시나 정인기의 보고는 균이 짐작했던 바를 벗어나지 않았다. “전하. 신 도승지 정인기가 아뢰옵니다. 오늘 아침에 수많은 상소문들이 승정원에 접수되었사옵니다. 하나같이 전하께서 내수사전에 명하신 일에 대하여 논하고 있사옵니다. 이것은 홍문관 대제학 이황의 상소이오니 전하께서 읽고 하교하여 주시옵소서.” ‘신 홍문관 대제학 이황이 주상전하께 아뢰옵니다. 신이 듣기로 전하께오서 왕실의 재산을 동원하여 내수사전에 여러 가지 일을 행하신다고 하옵니다. 이중에 내수사전을 소작하는 자들에게 면제되던 국역(군역과 요역)을 다시 부과하신 것은 만인의 모범이 되는 것으로 역대 왕들께서도 미루시던 것을 전하의 대에 이르러 행하셨으니 전하의 깊으신 덕을 알 수 있는 좋은 일이옵니다. 또한 내수사전에 수리시설을 확충하시는 것도 좋은 일이옵니다. 하오나 내수사가 소작농들에게 이르기를 ‘논에서는 모내기로 농사를 짓고 밭에서는 땅으로 파서 둔덕을 만든 후 종자를 심으라.’는 명을 내리고 또한 ‘도조법이라는 새로운 수취제도를 만들어 매년 1결당 5섬의 곡식을 거두겠다.’고 하여 소작농들의 불만이 크다고 들었사옵니다. 모내기는 수확은 많지만 지금처럼 가뭄이 많은 때에는 농사를 망칠 우려가 있고 밭에 둔덕을 만드는 것은 조선에서 처음 보는 방식이라 농민들이 잘 따르지 못하옵니다. 또한 평년에 1결당 5섬의 곡식을 거두시는 것은 농민의 부담을 더는 것이지만 지금처럼 흉년인 경우에는 농민들의 소득전체를 거두겠다는 말과 다름이 없사옵니다. 신은 이러한 일들이 백성들을 생각하시어 과감히 공납을 폐지하신 주상전하의 성지가 아니고 내수사 관헌들의 농간이 아닌가 생각하옵니다. 부디 이렇게 불합리한 일을 철폐하고 내수사의 기강을 바로 세워서 전하의 위엄에 누가 되지 않도록 해야 할 것이옵니다.’ 균이 정인기가 주는 상소문을 읽어보니 내년에 내수사전에 시범적으로 실시예정인 이앙법(모내기)과 견종법, 그리고 도조법에 대한 내수사전 소작농들의 반발에 대한 글이었다. 올해 봄과 여름을 여러 가지 일로 바쁘게 보낸 균은 가을이 되어서야 다른 일에 신경을 쓸 여유가 있었다. 그래서 내수사전에서 추수가 시작되자 균은 내수사에 명하여 내년부터 시범적으로 새로운 농법과 제도를 도입하기로 한 것이다. 그래서 먼저 남부의 논에는 이양법을 실시하기로 결정하고 가뭄에 약한 이양법의 단점을 극복하고자 올해 겨울철에 배수로와 저수지등 수리시설을 대대적으로 정비하고 있었고 북부의 밭에는 수리시설보다 이랑과 고랑을 만들고 작물에 따른 파종방법을 가르쳐주느라 담당내관들이 죽어나고 있었다. 이러한 신농법은 이미 검증된 것들이라서 농작물생산량의 증가는 확실했고 작물을 규칙적으로 심는다는 특성 때문에 농민들이 제초작업에 투입하는 수고도 크게 줄어들 것으로 예상되었다. 거기에 균은 당시 주로 행해지던 병작반수제(생산량의 50%를 지주가 가져감.)는 풍흉에 따라서 지주의 소득이 달라지기에 지주의 간섭이 심하여 농민들의 생산의욕이 낮다는 점을 간파하고 농민들의 생산의욕을 북돋아 주기위하여 도조법을 도입하였다. 도조법은 평균생산량의 30%정도를 지주가 가져가고 나머지는 소작농이 가져가는 방법으로 지주가 가져가는 량이 정해져있는 것이 특징이다. 그래서 나머지는 다 소작농의 몫이기에 소작농들의 생산의욕이 높아진다는 장점이 있다. 이에 따른 균의 기본구상대로라면 도조법으로 농민들의 소작세부담은 줄고 생산의욕은 높아지며 이앙법과 견종법의 도입으로 생산량의 증가와 필요인력감소의 발생으로 내수사전 소작농들의 수입이 비약적으로 상승하기 때문에 다른 일반 소작농과의 차이가 너무 난다. 그래서 국역을 부과하여 조금이라도 그 격차를 줄이자는 것이 균의 생각인데 소작농들은 그것도 모르고 안 좋은 소문을 흘리는 모양이었다. 그래서 이황의 상소문을 읽어본 균은 정인기에게 말했다. “이런 것은 일고의 가치도 없다. 당장 상선에게 전하여 내수사전을 소작하는 농민 중에 과인의 정책에 불만이 있는 자는 모두 교체하라고 이르라. 또한 홍문관 대제학에게는 과인이 다 생각을 한 일이라고 전하라.” “예. 전하.” 다 자기들의 소득을 올려주겠다는 자신의 배려인데 저런 헛소리가 나오니 균은 기분이 조금 나빠졌다. 하지만 이런 가소로운 저항 따위에 균은 조금의 흔들림도 없었다. 내수사전은 전국의 수백 곳에 있으며 몇 천결에 달하는 넓은 토지이다. 이곳에서 균이 새로운 농법을 시행하고 새로운 소작세 수취제도를 시행하여 성공을 거둔다면 조선 사람들이 무뇌아가 아닌 이상은 몇 년 내로 균이 시행하는 방법들을 따르게 될 것이다. 그렇다면 지주는 소작세가 안정적으로 들어와서 좋고 농민은 자유롭게 높은 소득을 올릴 수 있으며 조정은 늘어난 농업생산량을 바탕으로 많은 조세를 걷어 들일 수 있다. 결국 다 좋아지는 것이다. 그리고 더욱 중요한 것은 지금처럼 농사를 짓는 데 많은 인력이 필요 없어진다는 점이다. 이른바 조선후기에 광작으로 많은 농민들이 도시로 몰려든 것처럼 많은 인력이 남게 된다. 그러면 균은 늘어난 조세와 남아도는 인력을 이용해서 공업과 상업을 일으켜 부국강병을 추진하게 되는 것이다. 이렇게 부국강병의 시초가 되는 일을 저런 저항 때문에 꺾을 수는 없는 일이다. 그래서 균은 간단히 무시하고는 오늘 아침 조회에서 논의될 의제를 파악하기 위하여 서안에 놓여진 보고서로 눈을 돌렸다. 개혁의 시작.-7 번호:97 글쓴이: 아이페르 조회:58 날짜:2004/01/12 20:57 .. 그날 아침 상참은 상소문이 올라온 대로 균이 내수사전에 명령한 새로운 정책에 대한 반발로 시끄러웠다. 원래 내수사전의 문제는 왕과 신하들 사이의 뜨거운 감자였다. 태종이 이성계의 재산을 국고가 아닌 사유재산화한 이래 내수사는 왕권을 뒷받침하는 자금원의 구실을 하였기 때문이다. 거기다 내수사소속의 사람들이 왕의 권력을 믿고 횡포를 부리는 경우가 많아서 심심하면 내수사의 문제를 두고 왕과 신하들이 격돌하고는 했다. 그래서 균이 반발이 적으라고 먼저 내수사전에 시범적으로 새로운 농법과 소작제도를 시도하는 데도 말이 많았다. “그럼 대제학이 말하는 것은 과인이 왕실의 재산인 내수사전에 행하는 일도 일일이 신하들의 의견을 물어서 행해야 한다는 말이오?” “그것은 아니옵니다. 전하. 신이 말씀드리고 싶은 것은 전하께서 새롭게 내수사전에 시행하시는 일들이 내수사전을 소작하는 백성들에게 큰 부담이므로 전하께서 이를 굽여 살펴시어 백성들의 고충을 듣고 결정하시기를 바라는 것이옵니다. 통촉하여 주시옵소서. 전하.” “통촉하여 주시옵소서. 전하.” “하~! ....경이 문제가 된다고 생각하는 것을 과인에게 모두 말해보시오. 과인이 듣고 바꿀 것은 바꾸고 고칠 것은 고칠 것이오.” 균은 계속 반대를 하는 홍문관 대제학(정 2품) 이황과 무조건 통촉하여 달라는 말만 내뱉는 일부 신료들을 바라보면서 한숨을 내쉬었다. 그리고는 결국에는 그들을 설득시키기 위해서 그들의 반대이유를 물었다. 그러자 역시나 반대의견의 대표자인 이황이 앞장서서 그 근거를 제시하였다. “신 홍문관 대제학 이황이 아뢰옵니다. 먼저 이앙법은 일명 모내기법이라고도 하는 농법으로 소신이 살던 영남지방에서 많이 보아오던 농법이옵니다. 이앙법은 쌀의 생산량이 많아지고 농민들의 노동력이 적게 드는 장점은 있으나 요즘처럼 가뭄으로 흉년이 계속되는 때에는 아예 농사를 망치는 바람에 백성들이 기피하는 방법이옵니다. 그리하여 앞서 조정에서 몇 차례 금지령을 내린 방법인데 이를 농민들에게 강요하시는 것은 아니 될 말씀이시옵니다. 통촉하여 주시옵소서. 전하.” “과인이 듣기로 이앙법은 직파법에 비해서 여러 가지 장점을 가진 좋은 농법이나 모를 논에 낼 때 물이 없으면 일년 농사를 망칠 수 있는 단점이 있소. 하지만 과인은 올해 겨울에 농수로와 저수지를 축조하여 이에 대비하고자 하는 것이오. 만일 내수사전에 천수답(물 공급을 비에만 의존하는 농경지)이 있다면 이는 당연히 직파법을 시행해야 할 것이오. 하지만 내수사전은 대부분 1등급의 토지로 수리시설만 잘 되어있다면 가뭄의 피해도 크지 않소. 그런 차이가 엄연히 존재하니 가뭄을 핑계 삼는 것은 옳지 않은 일이오.” “망극하옵니다. 전하.” 이황은 자신의 판단실수를 인정했다. 이황은 경상도 예안 땅이 고향이라서 상대적으로 모내기를 접할 기회가 많았는데 반해 균은 서울 태생에 세자가 되기 전에는 주로 섬에서 지내는 바람에 모내기를 접할 기회가 적었다. 그래서 이황은 균이 아직 모내기를 한때 가뭄의 무서움을 모른다고 생각하고 충고를 했으나 예상보다도 균은 모내기에 대해서 잘 알았고 그가 가진 토지는 조선에서 손꼽히는 기름진 토지였다. 일반 평민들의 천수답에 비할 토지가 아닌 것이다. 그래서 조용히 물러선 이황을 대신해서 나선 이는 이황의 문인이자 홍문관 전한(종 3품)으로 재직 중인 기대승이었다. 두 사람 모두 홍문관에 재직하면서 균의 경연관을 맡은 사람들인데 이들이 나선 이유도 균에게 학문을 가르치는 스승의 입장에서 어린 제자의 오판을 막기 위한 마음 때문이었다. 그런 것을 알기에 균도 화를 안내고 이렇게 답변을 해주고 있는 것이지 다른 사람 이였다면 균의 어투자체가 하오체가 아닐 것이다. “신 홍문관 전한 기대승이 아뢰옵니다. 전하께서 내수사에게 명하시기를 ‘앞으로 밭농사는 견종법을 행하라.’ 하셨다고 들었사옵니다. 하오나 어리석은 신이 알기로는 새로운 농법은 밭에 길게 골을 여러 개 만들고 또한 작물에 따라서 심는 방법도 다르다고 들었사옵니다. 하여 어리석은 백성들은 그 방법이 복잡하여 익히기가 쉽지 않으며 또한 밭을 다시 개간해야 하는 힘든 일을 해야 하옵니다. 또한 아직 제대로 시도해본 적이 없어 그 수확이 불확실하오니 조금 더 시간을 두고 시행하심이 옳다고 사료되옵니다. 통촉하여 주시옵소서. 전하.” “아직 과인이 어린 시절에 과인은 섬에서 살았소. 경들도 알겠지만 섬은 바닷바람이 강하여 농작물이 잘 살지 못하오. 그런데 이상하게도 움푹 파인 땅에 있던 작물은 무척이나 잘 자라서 사람들은 일부로 둔턱을 만들고 농작물을 심었는데 그 결과가 좋아 5배의 수확이 있었소. 우리 조선은 겨울이면 북쪽에서 차가운 바람이 강하게 불어서 밭에 심은 종자가 발아하지 않는 경우가 많은데 이는 섬의 바닷바람과 비견될 만 하오. 그래서 아깝게 땅에 버리게 되는 종자들을 살릴 수 있도록 골을 내고 종자를 심으라고 한 것이오.” “망극하옵니다. 전하.” 임금이 직접 5배의 수확을 거두는 것을 보았다고 하는데 이에 딴지를 걸 간 큰 신하는 없었다. 그래서 기대승도 별말이 없이 물러났다. 그런데 이번에는 의외의 인물이 도조법에 대하여 딴지를 걸었다. “신 사헌부 장령 조식이 아뢰옵니다. 전하께오서 백성들을 생각하시어 그러한 농법들을 앞장서서 도입하시려는 깊으신 뜻은 저희 신료들이 모두 마음속 깊이 알고 있는 사실이옵니다. 하온데 내수사전의 소작제가 기존의 병작반수제에서 도조법으로 바뀐 것은 내수사의 수입을 증대시키는 효과는 있으나 농민들의 부담이 너무 큽니다. 전하께서는 이점을 굽여 살펴주시옵소서.” “도조법은 평년생산량의 삼분지 일을 소작세로 걷는 것이고 병작반수제는 일년생산량의 반을 소작세로 걷는 것이오. 사헌부 장령은 왜 도조법이 백성들의 부담이 큰지 과인에게 말할 수 있겠소?” “예. 전하. 원래 1결은 400말의 곡식을 걷을 수 있는 토지를 말하옵니다. 하지만 농사가 평년시 실제로 생산되는 양은 240말 정도이옵니다. 농작물의 생산량은 흉년이냐 평년이냐 풍년이냐에 따라서 크게 다른데 세종대왕때 만들어진 연분구등법을 이용하여 계산을 한다면 요즘처럼 대흉년에 1결에서 생산되는 농작물의 양은 대략 80말을 넘지 않을 것입니다. 하온데 도조법에 따르면 평년작의 삼분지 일을 거두게 되니 이 또한 80말이옵니다. 이렇게 되며 소작농들은 일년 농사를 힘들게 지어도 남는 것이 거의 없사옵니다. 물론 전하가 말씀하신대로 새로운 농법을 적용한다면 그 소득이 크게 늘어난다고 하오나 많이 늘어나도 고작 2~3배에 지나지 않을 것입니다. 거기에 국역이 다시 부여되니 소작농들의 부담은 한 결 커지는 것이옵니다. 일년만 그렇게 시행을 하여도 그 누구도 내수사전을 경작을 하려는 자가 없고 결국에는 득보다 실이 클 것이옵니다. 부디 통촉하여 주시옵소서. 전하.” 역시나 당시 유학의 계파 중에서도 가장 실용적이라는 남명학파의 시조다운 말이었다. 구체적인 수치를 내세워서 반대의견을 제시하는 조식을 보는 균은 계속되는 질문에 은근히 짜증은 났지만 겉으로는 근엄한 표정을 잃지 않은 채 말을 했다. “경의 말대로 수확량이 늘어도 보통은 2~3배 전후가 한계일 것으로 과인도 생각하오. 그래서 심하면 경의 말대로 일년 수확의 대부분을 소작으로 빼앗길 수도 있소. 하지만 내수사가 안정적인 수입을 거둘 수 있기에 소작농들에게 간섭을 하는 경우가 줄어서 농민들의 생산의욕이 고취되니 그 효과 역시 만만치 않소. 또한 그간 밭에서나 해오던 그루갈이가 논에서 가능해지고 그루갈이 작물에는 소작세를 걷지 않는다는 점을 경은 간과하는 것 같소.” “망극하옵니다. 전하. 소신이 그루갈이를 생각하지 못하여 전하께 심려를 끼쳤사옵니다.” “괜찮소. 그간 많은 논들이 가뭄으로 모내기를 하지 못해서 백성들이 그루갈이를 하는 법을 잊은 경우가 많아 조선에서 그루갈이를 아는 자가 얼마 되지 않을 듯하오. 나중에 내수사에 명하여 그루갈이에 대한 교육을 농민들에게 시켜야겠소.” 그루갈이는 이모작을 말한다. 한국에서 이모작의 정확한 기원을 알 수 없으나 최소의 기록은 허균이 지은 한정 록의 치농조에 나오는 쌀과 보리의 이모작이다. 그래서 16세기경부터 시작된 것으로 보는 견해가 있다. 하지만 대체로 모내기의 역사와 일치했을 것으로 예상이 되며 따라서 조선전기에도 일부지역에서는 행해졌을 것으로 보이나 미미한 수준이었다. 장점은 많은 식량생산이고 단점은 지력이 빨리 상한다는 점이지만 그 정도는 퇴비로 해결할 수 있는 것이다. 조선시대에는 주로 쌀과 보리의 이모작이 행해졌는데 이는 이앙법으로 인하여 논에 보리를 기를 시간이 충분해졌기 때문이다. 원래는 4~5월쯤에 보리의 수확기와 벼의 파종시기가 겹치는데 이앙법은 그 기간에 모판에서 벼를 기르기에 보리농사가 가능해지는 것이다. 더욱이 보리에는 소작세가 붙지않아서 모두다 농민들의 소득이 되기에 농가에 더욱 큰 이익이었다. 균과 세 신하의 대화를 들은 영의정 이준경은 기분이 좋은지 고개를 끄덕거렸다. 하지만 아직 그 효과가 입증되지 않은 신 농법의 도입이 기쁜 것이 아니라 농사일에 대하여 잘 아는 왕에 대한 기쁨이었다. 농본주의의 나라 조선에서 농업은 국가의 근간이 되는 사업이다. 따라서 왕이 농사일에 밝고 관심이 많다는 것은 극심한 식량난을 겪고 있는 조선의 현실에 희망이 되는 소식이었다. 조식을 끝으로 더 이상 균에게 반대의견을 제시하는 신료는 없었다. 신하된 자가 자신이 모시는 왕의 사유재산인 내수사전의 일에 대해서 너무 왈가왈부하는 것은 좋지 않았고 농사에 대해서 신료들보다도 더 잘 아는 것 같은 왕에게 어설픈 소리를 했다가는 본전도 못 찾을 것 같은 분위기에 나서기도 뭐했다. 더욱이 상당수의 신료들은 왕의 풍부한 농사지식에 속으로 감탄을 하고 있는 터라 내수사전문제는 별 무리 없이 마무리가 되었다. 아침 상찬에서 신하들을 설득시키느라 진이 빠진 균은 강녕전에서 엄청난 양의 아침보고를 받았다. 이미 내수사전문제는 마무리 되었다고 생각하였는데 도승지 정인기가 가지고 온 문서의 양을 본 균은 마치 자신이 카멜레온인줄 아는 냥 얼굴색이 싹 바꾸었다. 하지만 정인기는 그런 균의 표정 따위는 전혀 고려하지 않고 그 문서들을 균의 앞에 내려두고 균에게 고했다. “전하. 이번에 각도에 파견된 암행어사들이 보내온 장계와 이에 따른 인사변동에 관한 계본이옵니다. 또한 가을철을 맞이하여 옥에 있던 사형수들을 처형해야 하오니 그에 관련된 문서도 같이 있사옵니다. 모두 전하의 재가를 기다리는 급한 문서들이옵니다.” “....도승지. 과인의 예상보다는 좀 서류가 많구려.” “전하. 지금 팔도에 암행어사로 나간 이가 무려 20명이옵니다. 비록 문서의 양은 많으나 소신들의 예상보다는 반도 아니 되옵니다. 거기에 연이은 대사면령으로 지난 몇 년간의 사형수들이 밀려서 관리가 어렵기에 올해 가을 맞아서 빨리 처결을 보아야 하는 실정이옵니다. 그럼 소신은 잠시 물러나 금일의 조계(각부서의 업무보고)를 가지고 오겠사옵니다.” 암행어사로 나간 신하들이나 암행어사 때문에 관직을 빼앗긴 탐관오리들과 지방향리들, 균의 정책을 반대하는 자들의 상소문을 다 답장해주어야 하는 승정원의 승지들 모두 힘들겠지만 가장 힘든 것은 바로 왕인 균이었다. 20명의 암행어사로부터 받는 엄청난 양의 장계와 이에 따른 인사이동은 아직 열다섯의 어린 왕의 한숨소리를 한껏 업그레이드 시켰다. 그래서 균의 한숨소리는 마치 인생을 다 살아본 노인의 한숨소리처럼 들렸다. 오늘내로 처리하기에 불가능해 보일 정도로 방대한 양이지만 균은 자신이 꼭해야 하는 일이기에 마음을 다잡아먹고는 주문을 외웠다. ‘그래도 나는 명나라 홍무제보다는 낫다. 그래도 나는 명나라 홍무제보다는 낫다. 그래도...’ 명나라 태조인 홍무제 주원장은 명이 건국되고 난 후 토사구팽으로 대부분의 공신들을 숙청하고 역대 최강의 황제권을 건설했다. 그 무렵 창설된 금의위와 내관들은 엄청난 규모의 정보망을 구축하여 황제가 대신의 사생활까지 다 알고 있었다고 한다. 또한 신하들은 메일 출근할 때 유서를 맡기고 퇴근할 때 받아가면서 살아난 것을 기뻐했다는 이야기가 있을 만큼 많은 신하들이 죽어갔다. 하지만 무엇보다도 이러한 절대군주정의 최대 피해자는 바로 홍무제 자신이었다. 워낙에 신하들을 믿지못하고 중요한 일은 자신이 다 처리를 하는 바람에 하루에 1700건의 일을 처리해야 했는데 문서에 옥새만 찍어대는 것도 아니고 일일이 한번씩은 읽고 생각을 해보아야는 문서였기에 자유시간이라 것이 있었는지도 궁금할 정도이다. 그래도 균은 비변사와 의정부에서 일단 처리한 서류를 결재하는 수준이니 비교도 안 되는 만큼 편한 것이다. 균이 한참을 검토해서 옆에 쌓아둔 문서가 조금 낮아지기 무섭게 정인기가 조계를 올렸다. 다시 문서는 아까보다도 높은 키를 뽐내며 균을 절망의 나락으로 밀어 넣었다. 균은 다시 주문을 외우며 그 일을 처리해 나갔다. 하지만 윤대관들이 나타나서 해당부서의 일을 먼저 처리해야 하는 바람에 문서는 정오가 다 되어도 큰 키를 유지한 채 균을 비웃었다. 점심에 낮것상으로 간단히 요기를 한 균은 쉬지도 않고 또 일을 했다. 조금 있으면 또 구본민들이 나타나서 암행어사를 파견하지 말라고 균을 괴롭힐 것이다. 당연히 일을 못한다. “전하. 신임 사헌부 지평 이지함 입시이옵니다.” “어서 들라하라!” 하지만 오후에 나타난 사람은 구본민 등이 아니었다. 이지함이 자신에게 알현을 청한 것이다. 대전내관의 입에서 이지함의 이름을 들은 균은 크게 반색을 했다. 이지함정도면 미래를 보았을 만한 인물이니 누구보다도 자기를 잘 이해해줄 만한 사람이었다. 그래서 균은 큰 소리로 급하게 말했다. 균은 이지함이 절을 하는 것도 받는 둥 마는 둥 하면서 먼저 말을 꺼냈다. “그간 과인이 그렇게 애타게 경을 불렀는데 이제 오다니 너무 한 것이 아니오.” “송구스럽사옵니다. 전하. 마음 같아서는 다른 변명이라도 하고 싶사오나 전하의 혜안을 속이기에는 역부족이라 차마 변명할 말이 없사옵니다.” “하긴 그간 과인도 사람을 자주 보내어 경을 귀찮게 하였으니 과인의 허물도 크오. 이제부터 경은 사헌부 지평(정 5품)으로 근무하면서 과인이 미처 신경 쓰지 못하는 일을 잘 챙겨주었으면 하오.” “망극하옵니다. 전하. 하오나 부족한 소신이 어찌 영명하신 주상전하께 도움이 될 수 있겠습니까 ? 모든 것은 순리대로 흐르는 일이옵니다. 신하인 제가 주군이신 전하의 안목을 뛰어넘기는 어려운 일이옵니다.” 그냥 들으면 일상적인 임금과 신하의 사이의 대화지만 속뜻은 달랐다. ‘전하의 혜안’은 균의 정보망을 지칭하는 말이고 ‘과인이 미처 신경 쓰지 못하는 일’은 미래를 보고 좋은 것 있으면 알려달라는 뜻, 그리고 마지막 이지함의 말은 ‘나는 모른다 니가 알아서 해라.’는 뜻이었다. 말속에 뼈가 있다는 옛 속담이 생각나는 대화였다. 그 뒤로도 도와달라는 균과 알아서 하라는 이지함의 밀고 당기는 이야기는 계속되었지만 대전내관의 한 마디로 두 사람의 언중유골형 대화는 끝을 맺었다. 개혁의 시작.-8 번호:98 글쓴이: 아이페르 조회:67 날짜:2004/01/13 21:07 .. “전하. 홍문관 교리 구본민, 사간원 헌납 예양 입시이옵니다.” “들라하라.” 지난번 공포의 점심시간에 한 번 당한 후 알현을 자제하던 구본민은 이번에는 자신의 동료까지 대동하고 일부러 점심시간을 피해서 알현을 요청했다. 둘 다 촉망받는 조정의 인재이기는 했는데 신권주의의 신봉자라서 그런지 균의 정책에 반대의견을 많이 내놓았다. 특히 사간원 헌납(정 5품) 예양 같은 이는 지방의 군수자리(종4품)로 갈 기회도 있었는데 ‘네가 아니면 전하의 잘못은 누가 간하겠는가?’ 라는 말을 남기고 이를 거부한 이였다. 요즘으로 치면 균의 저격수라고 해야 하나... “그래 경들은 과인이 신임 사헌부 지평과 이야기를 나누고 있는데 무슨 일로 과인에게 알현을 청한 것인가?” 정말 중요한 일이 아니고는 다른 사람과 이야기를 나누고 있는 왕에게 알현을 청하는 것은 예의에 옳지 않은 것이다. 하지만 유학에 밝은 저들이 이지함이 알현중이라는 사실을 대전내관에게 들었을 텐데도 알현을 청했다는 것은 그 정도는 상쇄할 카드가 있다는 말이었다. 그러나 균의 옆에도 이지함이라는 거물이 있는데다가 그 구본민과 예양 둘은 번번이 균의 마수에 걸려서 고생을 해본 적이 있는 자들이기에 균은 그들이 내놓을 카드를 걱정하지 않았다. “신 사간원 헌납 예양이 아뢰옵니다. 전하. 당장 수미법을 폐하시옵소서.” “수미법을 폐하시옵소서. 전하.” 두 사람이 수미법을 폐지하라고 청하자 균은 이를 궁금히 여겼다. 두 사람 모두 수미법에 관련되어 발생하는 일에만 반대를 했을 뿐 이렇게 직접적으로 수미법의 폐지를 요청한 적은 없다. 그래서 균도 이를 어여삐 여겨 공포의 점심시간 뒤에 야근을 하는 구본민에게 특식을 내려주는 등 그렇게 싫어하지는 않았다. 그 정도의 반대는 각오했기 때문이다. 하지만 둘이 같이 와서 수미법의 폐지를 권하자 균도 기분이 나쁜지 목소리가 커졌다. “과인에 정확한 이유도 고하지 않고 다짜고짜 수미법을 폐하라는 소리를 하다니 경들이 지금 제정신들인가? 공납제로 인해서 고통을 받던 백성들이 수미법이 시행되자 춤까지 추었다는 암행어사들의 장계가 여기 이렇게 쌓여있거늘, 경들은 무슨 생각으로 그런 망발을 입에 담는 것인가?” “전하. 공납들을 여러 토산품이 아닌 쌀로 받다보니 수확기인데도 쌀값이 떨어질 조짐을 보이지 않고 있사옵니다. 그리하여 농사를 지을 땅이 없어 쌀을 사서 먹어야 하는 한성부의 주민들이 고통이 크다 하옵니다. 때문에 한성부의 민심이 나날이 나빠지고 각종 유언비어가 날뛰고 있사오니 큰일이 아닐 수 없사옵니다. 부디 통촉하여 주시옵소서. 전하.” “홍문관 교리의 말이 지당하옵니다. 가뜩이나 흉년으로 먹을 것이 부족한데 수미법은 백성들로부터 쌀과 베를 거두어 드리는 것이옵니다. 하오나 베는 규정이 제대로 지켜지지 않아서 길이가 들쭉날쭉하는 바람에 제대로 수령이 안 되옵고 덕분에 백성들은 비싼 쌀을 사서 조정에 세금으로 바치옵니다. 때문에 쌀값이 폭등하여 백성들의 부담이 무척이나 크고 한성부민들은 먹을 쌀이 없어서 굶주리는 자가 부지기수이옵니다. 이 상황에서 어찌 수미법을 고집할 수 있겠사옵니까? 다시 생각해주시옵소서. 전하.” “전하. 이미 소식을 접한 조정의 대소신료들도 대책을 논의하고 있으나 조정에 비축된 양곡이 적어 손을 쓸 수 없는 지경이옵니다. 차라리 공납제를 다시 시행하여 여러 산물을 골고루 받아들이는 길이 쌀값을 안정시킬 수 있는 방법이옵니다. 통촉하여 주시옵소서. 전하.” “음~!” 균이 새로 시행한 수미법은 쌀과 베로 공납을 대신하도록 하였는데 문제는 베의 길이가 들쭉날쭉하고 그 질이 천차만별이라서 16세기 중엽에는 물품화폐로써의 가치를 상실해가고 있었다는 것이다. 그래서 일선관청에서는 수납을 쌀로만 받고 있었다. 덕분에 수확기인데도 쌀값이 올라서 한성부과 산간지방, 북부지방 등 쌀이 나지 않은 지역에서는 쌀의 품귀현상이 두드러졌다. 이런 소식을 접한 젊은 두 사람이 나서서 백성들이 고통을 받고 있으니 다시 공납제로 돌아가자는 의견을 내놓은 것이다. 충분히 두 사람의 의견은 일리가 있는 말이었고 실제로 비싼 물가 때문에 추석차례상을 차리지도 못하다는 한성부민들의 불만은 상당한 것이었다. 거기다 이러다가는 폭동이 일어날지도 모른다는 소문까지 돌아서 좌, 우 포도청을 긴장시켰다. 하지만 균이나 이지함 모두 그 얼굴 표정에는 변화가 없었다. 오히려 균은 헛기침을 한 후에 단호하게 말했다. “불가하다.” “전하. 백성들이 고통을 받고 있사옵니다. 통촉하여 주시옵소서.” “통촉하여 주시옵소서. 전하.” “경들은 암행어사의 장계들을 읽어보았는가?” “예. 전하.” “거기에 올해 농사가 흉년이라고 하였던가? 아니면 풍년이라고 하였던가?” “흉년이 든 곳도 있고 풍년이 든 곳도 있다고 하였나이다.” 균은 암행어사를 20명이나 파견했다. 덕분에 살인적인 일거리에 치어죽기 직전이지만 대궐에서도 지방의 사정을 자세히 알 수 있었다. 물론 암행어사가 제 기능을 못하는 경우도 있지만 각 도에 2~3명꼴이니 서로 경쟁이 붙어서 보고서의 내용이 충실했다. 그래서 균은 자신이 피곤하기는 했지만 세세한 사정까지 다 알고 있었고 일이 어떻게 돌아간다는 것도 잘 알았다. 덕분에 균의 목소리는 더욱 커지고 강녕전을 쩌렁쩌렁하게 울렸다. 그러한 균의 목소리와 함께 균이 서안을 두드리는 소리도 요란하여 밖에 있던 내관과 궁녀들이 모두 놀란 가슴을 달래야 했다. “그렇다면 조선 전체의 농사는 평년작이다. 그런데 작년의 흉작 때보다 쌀값이 비싸다니 이상하지 않은가? 거기다 조정이 바쳐지는 쌀이 증가한 것은 사실이나 대부분은 쌀을 각 지방의 관청에서 토산물을 사는데 사용되기에 다시 지출된다. 당장 조정의 창고에 그만한 쌀이 없는데 조정의 관리라는 자들이 수미법으로 쌀값이 오른다는 그런 헛소문을 믿는 것인가?” “하오나 전하. 실제로 쌀값이 많이 오른데다가 백성들의 생각이...” “쾅! 쾅! 쾅!” “....” “그렇게 머리가 안 돌아가서 어찌 막중한 나라의 일을 다루겠는가? 밖에 대전내관은 있느냐? 당장 내금위장과 좌우포도대장을 불러들여라! 한성판윤도 같이!” “예. 전하. 분부 받잡겠사옵니다.” 잠시 후 한성판윤(정 2품) 박순, 내금위장(종 2품) 곽흘등 당상관급의 대신들이 줄줄이 강녕전으로 불려왔다. 구본민과 예양에게 무신들이야 품계가 높아도 큰 문제는 아니지만 박순 정도 되는 사람이 불려왔다는 것은 상당히 골치 아픈 일이었다. 역사대로라면 5년 후에 정승이 되고 10여년 후에는 영의정이 되어 15년간 그 자리를 지키는 거물인 것이다. 그래서인지 박순이 나타나자 젊은 두 문신의 얼굴을 사색이 되었다. 까딱하여 박순의 눈밖에라도 나면 앞으로 진급에 애로사항이 많을 것이다. 하지만 그들의 그러한 생각은 균의 불호령이 떨어지자 깨끗이 사라졌다. 균의 눈 밖에 나면 진급은커녕 벼슬자리에서 쫓겨나는 것은 일도 아니다. “과인이 듣기로 한성부 백성들 사이에 수미법이 실시되어 쌀값이 올랐다는 헛소문이 돌고 있다고 들었다. 하나 작년의 흉작에 비해서 올해는 평년작이라고 볼 수 있을 만큼 쌀의 수확량이 많은 데 이 소문이 말이나 되는가? 그리고 그런 헛소문이 도는데 한성부를 책임지는 한성판윤과 치안을 맡는 좌우포도대장들을 무엇을 했는가? 이는 엄연한 직무유기가 아니고 무엇인가?” “......” “송구하오나 전하. 신 한성판윤 박순 한 말씀 올리겠나이다.” “말해보라!” “신들도 이에 대하여 대책을 세우지 않은 것은 아니오나 물건이란 많이 사용되면 사용될수록 가치가 늘어나는 법이옵니다. 더욱이 쌀은 중요한 식량뿐만 아니라 사실상 우리 조선의 화폐로 쓰이는 물건이옵니다. 그런데 조정에서 쌀로만 세금을 바치게 하니 아무리 풍년이 들어도 부족할 수밖에 없는 것이옵니다. 그리하여...” “판윤. 고작 그것이 핑계인가?” 한성판윤인 박순이 변명을 한다고 하였지만 균의 말은 싸늘했다. 덕분에 강녕전 전체에 아직 가을철인데도 불구하고 싸늘한 냉기가 돌았다. 그리고 사람들의 작은 숨소리밖에 들리지 않는 강녕전에 잠시 후 균의 불호령 소리가 더욱 크게 울려 퍼졌다. “올해 농사는 평년작이라서 백성들이 부족하게나마 밥을 제대로 챙겨먹을 수준은 된다. 이는 팔도의 관찰사들이 올린 장계에서 일치하는 내용이며 암행어사의 장계도 이를 뒷받침한다. 하지만 지방관아에서 수미법으로 쌀을 거두었어도 다시 그 쌀로 조정에서 필요한 물자를 사서 보내는지라 중앙관청이나 지방관아에 쌓여있는 쌀은 거의 없다. 그런데도 전국팔도에 쌀이 부족하여 백성들이 아우성친다고 하니 그 많은 쌀이 하늘로 솟았나, 땅으로 꺼졌나, 아니면 어떤 놈들의 창고에서 잠자고 있겠나? 경들이 생각하기에 어떤 것이 맞다고 보는가?” “그야 창고에서 잠을 자고 있을...” “그래 바로 그것이다. 방금 과인이 말한 내용을 잘 들었으면 알겠지만 백성들에게서 걷은 쌀이 지방관아에서 원래의 방납업자들에게 넘겨졌다. 그 다음에 쌀이 부족하다고 백성들이 난리를 친다. 그렇다면 그 어떤 놈이 바로 방납업자는 것은 저잣거리의 꼬맹이도 아는 사실이야. 그러면 어떻게 과인과 경들은 해야겠는가? 수미법대신 공납제를 부활시켜? 그것이 바로 놈들이 노리는 것이야. 한마디로 지금의 쌀값폭등이 과인이 추진하는 수미법 때문이라고 유언비어를 퍼트려 백성들에게 폭동을 사주하여 과인과 조정의 바른 뜻을 꺾고자 하는 것이란 말이다.” “.....” “그런데 조정의 대소신료라는 자들이 쌀값이 오른다고 과인에게 쪼르르 달려와서 수미법을 폐지하자고 조르는 꼴이라니 이것이 말이 되는 것인가? 또한 한성부를 담당하는 판윤과 포도대장들이 그런 헛소문을 진정시킬 생각은 하지 않고 쌀을 많이 쓰면 귀해진다는 말이나 하고 그래서야 과인이 누구를 믿고 백성들을 잘 먹고 잘 살게 할 수 있겠는가?” 강녕전안은 균이 서안을 두들기는 소리와 균의 화난 말소리만이 지배할 뿐 신하들은 제대로 숨을 쉬지 못했다. 하지만 이지함은 균의 호통에도 전혀 동요하지 않았다. 보나마나 균이 신하들을 휘어잡으려는 술책 중에 하나였다. 자신이 아는 한 균은 그렇게 허술한 정책을 펴는 이가 아니다. 당연히 쌀값의 폭등과 수미법에 반대하는 방납업자들의 반발을 예상하고 있었을 것이었다. ‘내가 아는 바로는 나중에 공납이 대동법으로 바뀌어 토산물대신 쌀과 베 그리고 돈으로 대신하게 한다. 전하는 이점을 잘 알고 계시면서도 시중에 돈이 없다는 핑계로 일부러 돈을 포함시키지 않으셨다. 거기다 요즘에 베는 그 가치가 떨어지는 추세라서 사실상 조선의 화폐는 쌀뿐이다. 그렇게 전하께서는 일부러 쌀값을 올려서 함정에 걸려 쌀을 매점매석한 자들을 치려는 것이다. 동시에 그와 연계된 양반들에게도 알아서 기어라는 충분한 경고가 되겠지. 그리고 그들의 재산은 모두 국고로 환수되고 주상전하의 힘이 된다. 곧 내금위장에게 명령이 떨어지겠군.’ “내금위장은 지금 즉시 내금위의 위사를 이끌고 백성들의 고충을 생각하는 과인의 성지(임금의 뜻)를 꺾고 자신들의 잇속만 차리려고 하는 역적무리들을 토벌하라. 지금부터 한성부일대의 모든 군사권은 과인의 특명으로 내금위장 곽흘에게 귀속된다. 이는 오위도총부는 물론 좌우포도청도 마찬가지이다. 또한 한성부 사대문의 개폐여부는 물론 경기도일대에는 과인의 허락을 맡지 않고 토벌활동이 가능하다.” “예. 전하. 신 내금위장 곽흘. 어명을 받들어 역적의 무리를 처단하겠나이다.” 역시나 이지함의 예상대로 균은 내금위장 곽흘에게 방납업자들을 역적으로 규정하고 토벌을 명령했다. 일개 상인들을 역적으로 몰아버리기에는 곤란한 점이 많았지만 내금위가 개입할 명분과 강력한 처벌의지를 보이기 위해서는 적합한 명령이었다. 그래서 포도대장과 한성판윤을 불러들여 그들을 바보로 만들어 내금위가 개입할 수밖에 없었다는 핑계거리까지 만들어둔 것이다. 균은 분이 풀리지 않는지 계속 식식거리며 날카로운 인상을 지었다. 평소의 웃는 인상에 비해서 확연한 차이를 보이는 균의 인상은 사정전마저도 계절을 몇 달 앞당겨 주기에 충분하였다. 덕분에 임시어전회의에게 참여한 신하들 역시 싸늘한 분위기를 느꼈다. 엄밀히 말해서 반역으로 몰기에는 어려운 사건이지만 상당수의 신하들도 내심 균의 행동에 찬성을 하고 있는 터라 그냥 넘어갈 일이 아니었다. 하지만 방납업자들은 상당수가 상인이라서 백성들에게 미치는 영향과 세력이 크기에 그렇게 군사력으로 밀어버리기는 곤란했다. 참석해야하는 신하들이 모두 모인 뒤에야 균이 입을 열었다. “과인이 요즘 한성부에 해괴한 소문이 떠돈다는 말을 듣고 크게 놀라고 경악하지 않을 수가 없었노라. 감히 일개 상인 나부랭이들이 담합하여 쌀을 백성들에게 팔지 않고 창고에 쌓아두고 비싼 값으로 팔면서 그 비난을 과인에게 돌리고 있었다니 이는 과인을 능멸하는 대역죄에 해당한다.” “망극하옵니다. 전하.” “경들도 이번 사태에서 보았겠지만 국초에는 상인들이 힘이 미미하여 선대왕들께서도 크게 신경을 쓰지는 않으셨다. 하지만 이제는 상인들의 힘이 커져 그들을 지금과 같이 그냥 나두는 것은 지극히 위험한 일이 아닐 수 없다. 그리하여 과인은 왕실의 통제하여 있는 내, 외수사를 동원하여 한성부의 백성들에게 안정적으로 식량을 공급하고 또한 이러한 건방진 자들을 통제할 수 있는 기반을 만들고자 한다.” “송구하오나 전하. 아니 될 말씀이시옵니다.” “대제학은 그것이 무슨 뜻의 말인가? 당장 일개 상인 놈들이 누구를 믿고 벌였는지는 몰라도 매점매석을 행하여 부당한 이득을 취하고 폭동을 사주하여 과인과 조정의 뜻을 꺾고자 하였다. 그런 반도들을 그냥 두고 보면서 과인이 그들의 눈치나 보고 백성들은 그들의 잇속을 위하여 죽어 나가라는 소리인가?” 균은 얼마나 화가 났는지 자신의 학문스승이며 정치적으로 큰 도움을 받는 이황에게까지 역정을 냈다. 하지만 그 누구도 균이 건방지다고 하지 못했다. 감히 사농공상의 가장 끝인 상인이 가장 높은 사 즉 선비들이 결정하여 내린 일을 자기들 마음대로 바꾸려고 했다는 데서 그들의 분노도 적지 않았기 때문이다. 그래서 조정 내에 있는 상인들과 연계한 탐관오리들도 감히 반론을 제기하지 못하고 있는데 이황이 나선 것이었다. “전하. 신 홍문관 대제학 이황이 전하께 한 말씀드리겠사옵니다. 상인들의 행동은 백번을 죽어서 마땅한 것이나 지금 상인들을 모두 제거하고 조정이 이를 대신하는 것은 현실적으로 불가능하옵니다. 이미 세종대왕께오서는 이러한 상업이 백성들에게 미치는 영향을 하시고 조선통보를 주조하시고 도량형을 정비하시는 등 여러 가지 일을 벌이셨지만 결국에는 성공하지 못하셨사옵니다. 지금 전하께서 내, 외수사로 상인들을 대신할 있다고 하셨으나 실패를 하면 백성들의 고충이 무척이나 클 것이옵니다. 부디 노여움을 푸시고 신중하게 생각하여 주시옵소서. 전하.” “과인과 백성들을 생각하는 대제학의 뜻은 잘 알고 있다. 하지만 외수사가 무엇인가? 과인이 궁에 들어오기 전에 만든 일종의 상단이 아닌가? 지금 외수사의 관헌들이 과인의 옛 수하들이니 원래는 상인이라 할 수 있도다. 경의 염려대로 상업을 모르는 이가 상인을 대신할 수는 없어서 지금까지 상인들을 대신하려는 조정의 노력은 번번이 실패하였고 경의 걱정이 그 것 때문이라는 점도 과인을 알고 있다. 하지만 외수사의 관헌들은 원래 남도의 이름난 상인들이니 그렇게 걱정할 것이 없다.” 외수사의 전 명칭은 비금도 상회이고 그 주인이 바로 균이다. 균의 계획에 따르면 이번에 한성부를 근거로 하는 상인들은 모두 사라진다. 상당수가 비리에 관련되고 균의 정책에 반대하는 기득권층이기 때문이다. 그러나 그 경우 한성부의 백성들은 물자공급을 받지 못하게 되는데 이 때문에 개혁을 하려던 조정의 노력이 번번이 실패한 적이 있다. 하지만 균은 이미 외수사라는 상인집단을 보유하고 있다. 거기다 그들은 몇 년간 자신을 따라서 고생을 한 일종의 가신들이다. 그래서 그들에게 한성부일대의 상권을 맡기면 백성들의 생활안정과 기득권 상인들의 제거 가능, 그리고 가신들을 한성부 근처에 포진시킬 수 있다는 일석 삼조의 효과를 볼 수 있었다. 그래서 균이 이번에 일을 꾸미고 화가 난 척 밀어붙이는 상황이었다. 개혁의 시작.-9 번호:99 글쓴이: 아이페르 조회:60 날짜:2004/01/14 21:10 .. “...뜻대로 하시옵소서. 전하.” 균의 출신내력이 떠오른 이황은 물러설 수밖에 없었다. 상대는 평화로운 궁궐 안에서 보호를 받고 자라난 왕자가 아닌 어린 나이에 죽은 아비를 대신하여 가족을 부양하다가 여러 종친들을 제치고 왕위에 오른 인물이다. 그런 자 앞에서 현실은 이렇다저렇다 말하는 것은 말 그대로 번데기 앞에서 주름잡기에 지나지 않는다. 그렇게 이황이 물러나자 더 이상 균에게 반론을 제기하는 신하는 없었다. 아니 머리는 반론을 제기해야 한다는 것을 알고 있지만 몸이 따르지를 않았다. 상대는 방계의 왕족출신으로 왕위를 계승한 소년이지만 지금 내뿜고 있는 기운은 선대왕 명종과는 비교하는 것이 무의미한 것이었다. ‘하성군이 왕위를 잇기 위하여 순회세자를 염라대왕이 데리고 갔다.’ 는 옛 소문이 헛소리가 아니라는 것을 신하들은 느낄 수 있었다. 온몸의 감각이 ‘나가면 찍힌다.’라고 아우성을 치는데도 간 크게 균에게 말하는 이가 있었으니 얼마 전 호조정랑(정 5품)으로 승진한 이이였다. “신 호조정랑 이이가 아뢰옵니다. 소신은 주상전하께서 바른 뜻을 굳게 세우시고 그런 모리배들을 처단하여 백성들을 기쁘게 하시리라고 믿어 의심치 않사옵니다. 하나 주상전하께서 한성부에 대한 식량과 생필품 공급을 외수사에 맡기심은 옳지 않사옵니다. 먼저 외수사는 주상전하의 재산을 관장하는 기관일 뿐 조정의 정식관청이라고 보기고 어렵사옵니다. 본래 왕실의 재산을 맡고 있는 내수사의 경우에도 전하의 위엄을 빌려 호가호위하는 자들이 많아서 지탄을 받았는데 외수사가 그렇게 중차대한 일을 맡는다면 필시 좋지 않은 일이 생겨 전하의 위엄에 누가 될 것이옵니다. 부디 통촉하여 주시옵소서. 전하.” “통촉하여 주시옵소서. 전하.” 이이가 나서기 무섭게 신하들은 모두 통촉하여 달라고 외치며 균의 한성부 상권장악에 반대를 표했다. 이이의 표면적인 뜻은 외수사도 내수사처럼 국왕의 권력을 믿고 여러 가지 불법적인 행동을 할 수 있어서 안 된다는 뜻이었다. 실제로 내수사는 백성들의 농지를 강제로 빼앗는 등 왕의 권력을 믿고 일부 악행을 저지르기도 했다. 하지만 이이의 속뜻은 한성부의 경제권이 왕의 손에 쥐어지는 것을 반대하는 것으로 이번처럼 물가변동을 인위적으로 조작하여 자신에게 유리한 정국을 만들려는 균의 내심을 간파했기 때문이다. 당장 사람은 먹고사는 것이 가장 중요한데 왕이 이것을 통제한다면 민심의 흐름을 조절할 수 있었고 이는 왕권의 강화를 의미한다. 그래서 이이가 나서고 신하들이 반대를 하는 것이다. 그들이 보기에 이미 왕권은 충분히 강했다. 아니 왕권이 강하다기 보다는 왕이 너무 뛰어났다. 저 정도의 왕이라면 신권을 누르는 것은 일도 아닌데 그런 권한마저 왕에게 넘어간다면 그것은 자신들의 목을 죄는 칼(여기서는 죄인들이 목에 차는 것)이 될 것이다. 그래서 이이가 용기를 내고 신하들이 뒤를 이어 균에게 반대를 표한 것이다. 그런 이이의 신하들의 반대에 직면한 균은 오히려 우습다는 표정을 지었다. 자신이 고려하는 바로는 도저히 외수사를 제외한 대안이 없다. 호조 같은 정부기관은 경제를 모르는 사대부들의 모임이니 제외, 현재 한성부의 상권을 잡은 상인들은 반역죄이므로 이들을 용서하자고 하다가는 역모에 동조하고 있다고 숙청이 가능할 것이고 지방의 상단들도 알게 모르게 방납의 문제에 관련이 있다. 그러면 남는 것은 국왕의 외수사일 뿐 별 다른 대안이 없는데도 이이와 신하들은 무조건 반대를 표하는 것이다. 그래서 균은 살짝 코웃음을 치며 답했다. “좋다. 그렇다면 경은 한성부의 물자보급을 외수사가 아닌 어느 곳에서 맡아야 한다고 생각하는가?” “예. 전하. 소신의 생각으로는 조정의 재정업무를 수행하는 호조와 그 속아문(소속 관청)들이 가장 적합하다고 사료되옵니다.” “호조가 가장 적합하다.... 그렇다면 한성부의 백성들은 다 굶어죽겠구나. 왜 선대왕들께오서 큰 이익이 남는 염전이나 다른 사업들을 나라에서 직접 경영하지 않고 궁방(종친들)이나 상인들에게 맡겨 세금만 받도록 하신 연유를 경은 제대로 모르는 것인가? 아무리 호조의 관리들이라 하여도 상업에 밝은 자가 없거늘, 이십만 한성부민들이 호조의 실수로 다 굶겨죽는 꼴을 보고 싶은 것인가?” 원래 고려 때는 소금은 국가의 주 수입원중 하나였다. 하지만 조선왕조가 들어서자 대부분의 소금은 지정된 소금상인들에 한하여 허락되고 일부 관청의 재원이 되었을 뿐 국가적인 차원에서 관리가 되지 않았다. 그 이유는 조선 초기에 농업으로만 해도 재정이 충분했던 데다가 사대부들이 상업을 천시하여 소금관련업무를 제대로 보지 못했기 때문이다. 실제로 후대의 일이지만 호조가 소금전매제를 시행했다가 소금품귀현상이 발생하여 얼마 못가서 소금전매제는 폐지된 적도 있었다. 이처럼 아무래도 사대부들은 상업쪽에 밝은 사람은 드물었다. 당시에 상당한 수준의 산학을 사대부들이 익혔다고는 하지만 실용적인 목적이 아니라 학문적인 목적이 강했고 또한 산학을 잘해도 경제문제에는 까막눈이나 다름없었다. 그래서 이이가 호조와 그 속아문에서 맡으면 된다고 했지만 그 자신이 생각해도 무리가 따르는 일이었다. 실제로 호조가 그렇게 계산에 밝았다면 정부와 거래하는 상인들이 자본을 비축하여 후대에 도고상인으로 성장하지는 못했을 것이다. 따라서 호조가 한성부의 식량공급을 맡았다가는 식량폭동이 일어나기 딱 알맞다. 보나마나 현실과는 다른 계산으로 인하여 어느 한 곳이라도 구멍이 날 것이고 물가는 폭등하고 백성들은 불만에 가득 찰 것이다. 이이도 호조소속의 관리인지라 이런 사실을 잘 알지만 뚜렷한 대안이 없었다. 일단 호조에서 맡게 하여 한성부의 경제권이 국왕의 손에 넘어가지 않게 하는 것이 중요하다고 생각하였고 그래서 이이는 한성부의 경제를 조정하는 것을 호조에서도 할 수 있다고 주장하였다. “.....송구하오나 전하. 국초에는 나라의 살림살이가 풍족하여 다른 일에 신경을 안 쓴 것 뿐이옵고 그때의 나라사정과 지금의 나라사정은 퍽이나 다르옵니다. 호조의 관리들은 무척이나 유능한 인재들이오니 너무 심려하지는 마시옵소서. 전하.” “한성부의 인구는 20만이다. 고작 수천 명에게 물자를 공급하는 것도 상인들에게 속아서 번번이 비싼 값을 치루는 호조가 20만을 관장할 수 있다니 참으로 대단하구나. 그럼 호조정랑의 말대로 한 번 호조에 맡겨는 보겠다. 하지만 물자공급이 제대로 안되거나 물건을 터무니없이 비싼 값을 사들여 국가재정에 피해가 간다면 그 피해의 2배로 호조의 모든 참상관이상(종 6품이상)의 관리들에게 책임을 묻겠다. 앞으로 호조의 유능한 인재들 때문에 국가재정에 쌀 한 톨의 피해라도 있다면 그것은 곧 공금횡령이다. 경들은 이를 명심하라.” “.....” “앞으로 호조의 임무가 막중해 졌기에 왕실에 물자를 공급하는 임무등 호조의 속아문이 맡던 일은 외수사가 담당한다. 호조는 호조판서의 지휘 하에 한성부의 물자보급에 만전을 기하라. .... 왜 대답들이 없는 것인가? 과인의 어명이 들리지 않는가?” “...망극하옵니다. 전하.” “음! 음!” 균은 이이의 주청을 받아드려 한성부의 경제권에 대한 모든 권한과 책임을 넘겨주고는 즉시 옥좌에서 박차고 일어나서 얼굴이 창백해진 신하들을 놔둔 채 문을 활짝 열고 나왔다. 사정전을 박차고 나온 균은 웃고 싶어졌다. 신하들이 외통수에 걸린 셈이기 때문이다. 20만 명이 먹고 자고 입는 것을 관장하는 것은 대상인들 이라 하여도 쉬운 일이 아니다. 엄밀히 말해서 상인출신으로 구성된 외수사라고 하여도 수많은 시행착오를 거쳐야 되는 일이다. 군대라고 해도 20만을 먹이고 입히고 재우는 일은 엄청난 것인데 20만의 백성들이면 당연히 불평불만이 쏟아질 수밖에는 없고 그것은 고스란히 그들의 실정으로 남게 된다. 조선의 역사를 둘러보아도 정부가 경제문제에 개입하여 성공한 적은 별로 없다. 앞서 말한 소금전매제는 물론이고 당백전과 당오전 같은 부실화폐의 발행으로 국가 경제력을 좀 먹는 등 경제라면 젬병인 자들이 20만 한성부민의 생계를 책임지게 되었다. ‘장사수완이 없는 양반 사대부들이 20만의 백성들에게 필요한 물자를 제대로 공급하려면 상인출신의 도움을 받아야 하는 것은 불 보듯 뻔한 일이다. 하지만 내가 너희와 손이 닿은 상인들을 가만히 놔둘 것 같았느냐? 잠시 조선상계는 초토화 되겠지만 이번 기회에 싹 판을 바꾸는 것도 나쁘지는 않겠지. 너희들은 한성부라는 괴물에게 먹이나 열심히 대주어라. 그동안 나는 할 것이 많으니... 후후후.’ 원래 외수사를 한성부로 불려 들이려고 했던 균은 이이의 말에 다시 생각을 바꾸어 대궐일대로 한정시키기로 했다. 당장 한성부를 장악하는 것도 좋지만 양반사대부들이 엄청난 시행착오를 겪는 모습을 보고 자신들은 만반의 대비를 하는 것이 더 좋다고 생각했기 때문이다. 거기다 양반들은 20만 한성부민들을 먹여 살리느라 막대한 자금을 낭비할 가능성이 높으니 신하들과 대립해가면서 급하게 추진할 필요는 없을 듯했다. 또한 양반들이 자신들의 한계를 깨닫는 기회가 될 수도 있으니 이성적인 균의 머리는 이것이 더 이익이라는 계산을 내린지 오래였다. 그래서 균은 오히려 잘 됐다고 생각하고는 일부러 대립을 하는 척하다가 그 권한을 넘겨줘 버린 것이다. 균은 곧 강녕전으로 향했다. 거기서 새로운 밀명이 외수사와 내금위에 내려질 예정이었다. 균이 신하들과 사정전에서 한창 신경전을 벌이고 있을 무렵 내금위장 곽흘이 지휘하는 내금위 위사 2000여명은 주둔지를 출발하여 한성부내의 소문난 부잣집들을 포위하고 수색했다. 부잣집의 곳간에는 충분한 쌀이 쌓여있는 경우가 많았기에 내금위는 이것을 증거로 하여 부자들을 쌀값급등을 배후 조작한 죄로 모두 체포하고 전 재산을 압수하였다. 물론 억울한 자가 수없이 많았지만 상당수의 부자들이 공납업자들과 간접적이라도 관련이 있었기 때문에 그러한 검거 열풍은 한성부를 사정없이 몰아쳤고 어느덧 역관 민세현의 집에도 내금위의 병사들이 밀려들었다. “쾅! 쾅! 쾅!” “이 밤중에 누구시오?” “주상전하의 어명이다. 역관 민세현은 어서 문을 열고 나와 오라를 받으라!” “어.. 어명이라니..” “뭐하느냐? 감히 주상전하의 어명을 받들지 않을 것이냐?” “아닙니다요. 즉시 대문을 열 것이니 잠시만 기다려 주십시오.” 오늘 따라서 일찍 잠자리에 들었던 민세현은 이러한 소란에 잠에서 깨어났다. 한때 촉망받던 역관이던 민세현은 균이 왕위에 오르고 정인기가 도승지에 올라 권력자로 등장하자 더 이상 사행에 참가할 수 없었다. 역관의 수입이 좋다보니 역관지원자가 증가하는 바람에 조정에 연줄이 없으면 명나라로 파견되는 사행단에 포함되기 힘들었기 때문이다. 그래서 민세현은 자신이 가진 재산을 다른 사람에게 빌려주고 그 이자로 생활비를 충당하며 조용히 생활을 하고 있었다. 하지만 오늘밤에 잠에서 깨어보니 수많은 병사들이 그의 집을 에워싸고 집안 구석구석을 뒤지고 창고에 있던 재물을 모조리 끌어내고 있었다. 거기에 덤으로 자신의 몸은 오랏줄에 묶여가고 있었다. 그제야 정신이 바짝든 민세현은 발버둥을 치려고 했지만 그의 목에 느껴지는 칼의 차가움에 민세현은 침만 삼키고 있을 뿐 별다른 저항을 하지 못했다. 하지만 자신이 힘들게 모아온 재산들이 병사들에 의해서 집 밖으로 나가자 민세현은 용기를 내어 말을 해보았다. “이게 무슨 짓이오? 보아하니 군사들 같은데 왜 이렇게 약탈행위를 하는 것이오? 하늘이 두렵지 않소?” “탁!” 인간의 머리와 육모방망이가 부딪치는 엄청난 소리가 방안을 울렸다. 그 단단한 육모방망이가 부러졌을 정도로 세게 맞은 민세현은 머리에서 피를 흘리며 그대로 쓰러졌다. 민세현의 아내가 제 남편의 상처를 살피려고 했지만 병사들은 그것마저도 용납하지 않았다. 결국 그녀는 방이 떠나갈듯 울음을 크게 터뜨렸다. “아이고. 여보~! 아이고. 내 서방 죽네~!” “역적질을 한 자들이 왜 이렇게 시끄럽나? 저 계집도 조용히 시켜라.” “예. 여수님.” “탁!” 내금위 제3부 소속의 수많은 여수(장교급)중에 하나인 진성확은 감히 주상전하께 반하는 역적의 무리들이 오히려 큰 소리를 치자 무척이나 짜증이 났다. 그가 내금위 제 3부장인 정병은에게 들은 바로는 이들은 자신의 재산으로 방납업자들을 지원하여 이번 반역을 뒤에서 조정한 자들이라고 들었다. 그래서인지 특히 방납업자라면 이를 가는 진성확의 몽둥이는 과히 살인적이었다. 지금은 내금위소속의 장교인 진성확은 원래 황해도에 살던 자영농중 하나였다. 하지만 흉년이 들어 자신의 세금을 내기도 힘든 상황에서 옆집 사람들이 야반도주하고 관아에서 그 세금까지 진성확에게 부과하자 조그마한 토지를 빼앗기고 소작농이 되었다. 그러나 그래도 공납의 부담은 남아있었는데 고작 베 1필을 대신 납부한 상인들이 베 10필을 내놓으라는 억지를 부리고 관아와 결탁하여 그나마 남아있던 살림살이마저도 가져가 버렸다. 그래서 그는 다음해 가족들을 이끌고 임꺽정패거리에 입단하여 산적이 되었다. 그래서 자신과 이웃을 괴롭히던 자들과 싸움을 벌였는데 이에 백성들을 돌보아야할 조정은 탐관오리와 방납업자를 보호하기 위한 토벌군을 보냈고 위기에 빠진 진성확은 그때 처음 현 주상 균을 보았다. 자신이 보기에는 치밀한 전략으로 토벌군을 처리한 균은 위험을 무릅쓰고 많은 배를 동원하여 자신과 가족들에게 안전한 거주지와 보수가 좋은 일거리를 제공해주었다. 거기서 진성확과 가족들은 정말 사람답게 살 수 있었다. 그리고 얼마 후 균은 왕위에 올랐고 진성확의 죄를 형조의 문서에서 지워주었다. 그리고 호패도 재발급하여 원래의 신분을 되찾아주었다. 이렇게 진성확에게는 균은 절대적인 은혜를 베풀어준 분이었고 내금위소속 병사들의 충성심은 남달랐다. 그런데 자신의 은인이자 이 나라의 주인이신 주상전하께서 다른 백성들도 잘 먹고 잘살게 하려고 공납제를 폐지하고 수미법을 시행하는데 감히 주상전하를 모함하고 폭동을 사주한 역적의 무리들을 이렇게 살려서 압송해야한다는 것 자체가 진성확은 불만이었다. 하지만 명령이기에 꾹 참고 착하게 일을 하려는데 그것도 모르고 앞에서 왈왈거리는 꼴이라니... 아마도 함부로 죽이지 말라는 균의 어명이 없었다면 그날 저녁을 전후하여 염라대왕 최영도 오랜만에 바쁜 일과를 보내야 했을 것이다. 하지만 절대적인 균의 어명을 어기는 자들은 없었고 진성확같은 내금위 위사들에 의해 부자들은 반죽음이 되어 의금부로 끌려갔다. 다음날 혜민서의 의원들이 모두 의금부로 출근하는 사태가 벌어졌고 의금부는 죄인들을 취조하기는커녕 거대한 병원으로 변했다. 부자들이 초죽음이 되는 상황을 지켜보던 한성부 백성들을 처음에는 내금위가 횡포를 부린 것인 아닌지 의심하였으나 다른 소문이 퍼지면서 꼴좋다는 분위기로 바뀌었다. 균이 박수익을 통하여 정보공작을 시작했기 때문이다. “이봐, 김서방. 이번에 주상전하도 연산군처럼 포악한 사람이 아닐까? 도성안의 부자들은 죄다 반쯤 죽여서 의금부로 끌고가다니 보나마나 나라살림이 어렵다니까 부자들 재산 빼앗으려고 저러는 것이 분명해.” “쯧쯧쯧. 박서방, 자네 소문도 못 들었나?” “무슨 소문?” “글쎄 저 부자 놈들이 이번에 쌀을 창고에 숨겨서 쌀값을 오르게 한 원흉들이래.” “그게 참말인가?” 균을 연산군에 비유하는 박서방에게 옆에 있던 친구 김서방이 자신이 들은 소문을 차근차근 설명해주었다. 물론 상당수는 박수익이 퍼트리는 소문이었는데 거의 사실이었다. 90%의 사실에 10%의 거짓이면 100% 사실로 보이는 경우가 많다. 박수익은 이를 이용하여 적당한 수준의 거짓을 섞어서 소문을 퍼트렸기 때문에 그 소문은 한성부 전체에 빠르게 퍼져나갔다. “원래 상인 놈들이 쌀 1말을 대신 납부하고 쌀 1섬을 받아가고 베 한필을 대신납부하고 베 3필을 받아가는 놈들이잖아.” “그건 그렇지.” “그런데 그런 짓을 하려면 그만한 돈이 없으면 불가능해. 조정에 바치는 시기와 백성들에게 뺏는 시기가 차이가 나니까. 그래서 지금의 부자 놈들이 자신들이 직접 방납을 해서 이익을 챙기거나 아니면 뒤에서 자금을 지원해 주었다는 거야. 그렇게 해서 자기들 배를 불리고 있는데 주상전하께서 공납을 금하고 수미법을 시행하니 주상전하 때문에 쌀값이 오른다고 모함을 하려고 했다가 덜미를 잡혔다는구먼.” “그게 참말이여?” “안 그래도 물건 값이 비싸서 추석상을 못 지내는 사람들이 폭동이라도 일으킬 정도로 부위기가 안 좋았잖아. 그게 다 저 부자 놈들이 사주한거래. 그래서 주상전하께서 이를 반역으로 규정하시고 내금위를 풀어서 다 잡아드리시는 거래. 그러니까 죽을 놈들은 저기 부자 놈들이지.” “저런 쳐 죽일 놈들이....” 박수익의 탐보망에 힘을 입은 소문은 한성부 전체를 떠들썩하게 했다. 덕분에 좀 나중에 체포되어 가던 부자는 백성들이 던진 돌에 맞아서 죽을 뻔한 일까지 생겼다. 군중심리란 불이 붙으면 무서운 것이다. 백성들은 앞 다투어 의금부로 찾아와서 부자들을 다 죽이라고 난리를 쳤다. 덕분에 내금위장 곽흘은 내금위 수백 명을 포진시켜 잡혀온 부자들을 보호해야 했다. 개혁의 시작.-10 번호:100 글쓴이: 아이페르 조회:65 날짜:2004/01/15 20:58 .. “아니 홍문관 대제학(정 2품)께서 고작 사헌부 장령(정 4품)인 저를 다 찾아오시고 이것 참 영광이외다.” “흠! 남명, 나는 지금 가벼운 농을 듣고자 온 것이 아니네.” “허허허. 퇴계. 왜 그렇게 인상이 안 좋은가? 혹 주상전하께서 하시는 일이 불만이라도 있는 것인가? 잠시만 기다리게 내가 주안상을 내오지. 여봐라! 손님이 오셨으니 여기 주안상 좀 내오너라.” 한성부 일대에 비상령이 내려지고 내금위와 오위도총부의 병사들이 반역의 무리를 잡는다는 핑계로 거리를 살벌하게 활보하는 때였지만 퇴계 이황과 남명 조식은 그런 것에 신경을 쓰지 않았다. 균에게는 명실 공히 사림세력을 대표하는 두 거목을 쳐낼 능력도 그럴 생각도 없었고 또한 균은 상인과 역관들에게만 철퇴를 가하고 있을 뿐 양반사대부들에게는 손도 대지 않고 있었다. 하지만 이황은 균의 무자비한 처벌에 많이 실망을 했는지 썩 기분이 좋아보이지는 않아보였다. 이황과 조식은 학문적으로는 라이벌이자 친구였다. 영남사림의 양대 산맥으로 지칭되는 두 사람은 여러 가지 비교되는 면이 많았는데 특히 같은 해에 경상 좌, 우도의 향시(과거의 1차 시험.)에서 각각 장원을 차지할 정도로 뛰어난 학문을 지녔으나 이황은 대과에 응시하여 급제를 하고 조식은 은거하여 버린 차이가 있다. 학문적으로도 큰 차이가 있어서 조식이 번번이 이황을 현실성이 없다고 탓한 적이 있지만 개인적으로는 친한 편이었다고 한다. 그래서 균 앞에서는 별 말이 없던 이황이 조식 앞에서는 많은 말을 하였다. “신하가 된 자로써 어찌 주상전하가 하시는 일에 불만을 가질 수 있게나? 하지만 이것은 아니야. 일부 상인들이 한 일을 가지고 한성부의 모든 상인은 물론 역관들까지 의금부로 끌려갔어. 그것도 끌려가기 전에 반죽음이 되어서 말이야. 아무리 죄가 있다고 한들 저들도 주상전하의 백성들이라는 것은 변함이 없거늘, 죄가 있는지도 확실치 않은 자들에게 저렇게 험하게 대하는 것이 어찌 도리에 맞는 일이겠는가? 아무래도 이번 일에는 주상전하의 정략이 숨어있는 듯 하네.” “허허허. 퇴계. 자네 말이 맞네. 전하께서 상인들을 혹독하게 대하시는 것은 사실이야. 하지만 이제 더 이상 상인세력을 무시할 수 없는 것도 사실이고 저들이 순박한 백성들의 고혈을 빨아댄 나라의 기생충이라는 것도 사실이야. 주상전하는 불우한 시절을 보내시고 왕위에 오르신 분이네. 역대 어느 제왕보다도 현실에 밝으신 분이지. 그래서 내가 믿고 출사를 결심했고 또한 이번 일에도 나는 찬성을 하네. 그간 상인들이 백성들의 고혈로 배를 불렸으니 그것을 다시 토해낼 때도 되었지.” “이보게 남명. 만일 주상전하께서 단순히 백성들을 생각하시는 마음으로만 이 일을 벌였다면 나도 할 말이 없네. 하지만 주상전하는 그들이 가진 이권에 더 관심이 계신 듯 하네. 정확히는 상인들의 상권과 부자들의 재산이지. 그런 상권과 재력이 주상전하의 손에 쥐어진다면 누구도 주상전하의 권력은 강대해지네. 문제는 주상전하께서 그것을 노리시고 죄가 없는 상인이나 심지어는 별 상관없는 역관들까지 역모로 몰아가고 있다는 것이야.” 이황이 균에게 실망한 것은 바로 과다한 처벌이었다. 왕이 강대한 왕권을 원하는 것이야 이해가 된다. 권력을 탐하는 것은 지금 조정으로 진출중인 사림들도 마찬가지기 때문이다. 하지만 그 권력을 탐하기 위하여 이번 사건을 역모로 부풀리고 죄가 있는 자들 말고도 죄가 없는 상인이나 아예 연관이 없어 보이는 역관들까지 처벌하는 것은 문제가 있다고 이황은 생각했다. 하지만 조식은 그런 이황의 말에 동조하지 않았다. “역시 퇴계. 자네는 내가 누누이 말했던 것처럼 현실감각이 없어.” “남명. 그것이 무슨 소리인가? 그러면 죄 없는 자들까지 죄를 만들어 권력을 탐하는 것이 자네가 말해오던 현실적이고 바른 일이란 말인가?” “허허허. 이 사람 흥분하기는... 누가 보면 우리 둘이 바뀐 줄 알겠네. 원래는 내가 자네의 의견을 비판하면 자네가 ‘허허허’ 하고 넘어가지 않았는가? 자자, 진정하고 내 술이나 한 잔 받게.” 두 사람이 잠시 이야기를 하는 사이에 시비하나 조촐한 주안상을 마련하여 그들의 앞에 내려놓았다. 역시나 자기가 먹을 것은 직접 텃밭에서 길러 먹었다는 조식답게 주안상은 소박한 것이었지만 이황 역시 별 거부감이 없이 술을 한 잔 마시고 거친 안주를 집어먹었다. 이황이 술을 마신 후 그의 성질이 조금 누그러들었다고 판단한 조식은 그제야 자신의 생각을 이야기하였다. “퇴계. 자네는 일부 상인을 제외하고 상인들과 역관들이 정말 죄가 없다고 생각하는가?” “그럼 그들이 무슨 죄를 지었는가?” “돈이 많은 죄.” “푸~~!” 조식의 말을 들은 이황은 입에 들어있던 술을 뿜어내었다. 균이 보았으면 막걸리 브레스라고 웃었겠지만 조식은 그런 이황을 보면서 조용히 시비를 불러서 주변을 정리하게 했다. 그리고는 담담한 표정에 미소를 띄우면서 말했다. “거기에 그 돈을 부정한 방법으로 모으고 또 부정한 곳에 쓴 죄도 있다네.” “남명. 그게 무슨 소리인가? 대다수의 상인들이나 역관들이 이번에 문제가 된 방납에 관여했다는 증거도 없거늘, 어찌 그런 죄가 성립한다는 말인가?” “상인들은 이문이 남는 곳이면 어디든지 가는 족속들이네. 그런 자들이 방납이라는 큰 돈벌이를 가만히 두겠는가? 또한 우리 조선은 외국과의 교역이 금지되어 일반적인 상업으로는 그렇게 큰 돈을 모을 수 없네. 어디 10배나 되는 이문이 남는 장사가 방납을 빼고 조선천지에 또 있겠는가? 그러니 이른바 거상이라는 자들은 어느정도는 방납에 손이 닿아 있다고 해도 과언은 아니네. 설사 방납을 자행하지 않은 자들이라고 해도 알게 모르게 조정의 부패한 관리들과 손이 닿아서 그들은 상인을 권력으로 보호하고 상인은 뇌물을 바치는 공생관계를 유지하고 있다는 것은 알만한 이들은 다 아는 사실이야. 한성부 일대의 상인들을 다 조사해보면 뇌물 한 번 안 쓴 자가 없을 것이네. 이 뇌물이 다 어디서 오는 것인가? 백성들을 상대로 한 폭리가 아닌가? 주상전하께서 가난한 노점상들을 처벌하시고 계신가? 저렇게 구린 냄새가 나는 대상인들을 처벌하고자 하는 것이네. 또한 그들이 주상전하께 도전한 행위는 무엇으로 설명하겠는가? 감히 천한 상인나부랭이가 자신들의 더러운 이익을 위해서 존귀하신 주상전하의 성지에 도전을 했네. 그것이 죄가 아니고 무엇인가? 그리고 그런 배짱은 어디서 나왔는가? 다 자신들의 돈과 그 돈으로 유지되는 관계와 상계의 인맥이 아닌가? 방납이나 폭리등 부정한 방법으로 돈을 모은 죄, 또한 그 돈을 모으기 위하여 부정한 곳에 돈을 쓴 죄가 있는 자들이 그 많은 돈을 믿고 주상전하의 혜안을 속이고 다시 자신들의 이익을 챙기려고 모략을 꾸몄어. 과연 거기서 자유로운 자들이 얼마나 될까? 아마 제대로 된 상도를 걷는 자라면 이미 그들사이에서 시기를 받아서 몰락하고 말았을 거야. 현실이 이러한데 자네는 무슨 생각으로 그런 말을 하는 것인가?” 어느새 조식의 표정은 굳어있었다. 조식은 상당히 현실적인 사람으로 원래부터 그런 현실에 관심이 많아 아는 것이 많았다. 거기에다 균이 백성들에게 퍼트린 소문까지 조식의 귀에 들어가니 조식의 판단은 균이 하는 일이 옳다는 쪽으로 기울어져 있었고 이를 이황이 부정을 하자 크게 화가 났던 것이다. 균으로는 뜻하지 않은 효과이기는 했지만 아직도 제대로 된 현실을 모른 채 다른 신하들의 헛소리만 반복하는 이황에게 조식은 크게 화를 냈다. “역관이라는 놈들도 마찬가지야. 자네도 알고 있겠지만 역관들도 조정에 인맥이 있어야 사행에 나가서 돈을 벌게 되네. 하지만 주상전하께서 즉위하신 이래 그런 것을 금지하고 있네. 왜냐하면 역관들이 사오는 것은 모두 사치품일색이니까. 나라의 사정이 어려운 이때에 그런 사치품수입이 가당하기나 한 일인가? 그래서 전하께서 금지하시니 역관들이 하는 일이 무엇인지 아는가? 그간 모아둔 돈으로 백성들에게 고리대금을 하거나 저런 방납업자들에게 돈을 빌려주면서 백성들을 고혈을 빠는데 동참을 하고 있어. 그런데 죄가 없는가? 선대왕마마의 경우야 그런 제반사정을 잘 모르니 조금만 반대가 있어도 포기하고는 했지만 주상전하는 그들의 머리위에 계시는 분이네. 주상전하께서 그런 자들로부터 백성들을 보호하겠다는데 신하된 자들이 하는 소리가 겨우 그것인가? 자네들에게는 뇌물을 바치고 그런 악행을 행하는 자들만 백성이고 그런 자들에게 고통 받는 말 못하는 민초들은 백성이 아닌가?” “남명, 내말은...” “자네도 보았지. 잡혀가는 부자들에게 돌을 던지는 백성들을? 민심은 곧 천심이야. 백성들이 주상전하께서 하시는 일을 환영하는데 조정의 녹을 먹는 자들이라는 일이란 전하의 대권이 강해져 자신들의 권력이 줄어들지나 않을까 전전긍긍대는 꼴이라니. 특히 이이인가 하는 젊은이는 옛날에 보았을 때는 안 그랬는데 영 못 쓰게 되어버렸어. 자네도 알겠지만 나는 왕실의 안위보다는 백성들의 안위를 더 생각하는 사람이네. 왕실의 존재이유가 백성들을 위해서라고 믿는 사람이네. 내가 그간 선대왕마마와 왕실을 비판해온 이유는 왕실이 중심을 잡지 못하여 나라가 혼란스럽다고 생각했기 때문이고 그래서 우리 신료들이 앞장서서 이 나라를 바른 길로 이끌기를 원했네. 그런데 지금 보니 주상전하께서는 백성들을 위해서 여러 가지 일을 하고 싶은데 신하들이 그것을 반대하고 있어. 나라를 혼란시키는 자들이 바로 조정의 비싼 녹을 먹는 무리들이란 말일세. 뻔히 한성부 백성들에게 피해를 줄 것이라는 것을 알면서 권력을 빼앗기기 싫어서 한성부의 상권을 호조가 맡겠다라니... 정말 전하의 만류만 없었어도 당장 낙향하고 싶네. 정말 조정의 관리들에게 실망이 크네.” “이보게 남명.” “그럼 그만 가보게. 오랜만에 봐서 반가웠네. 배웅은 안 할 테니 그리 알게.” 자신이 하고 싶은 말을 시원하게 내뱉은 조식은 먼저 자리에서 일어났다. 그리고는 이황을 반갑게 맞아주던 처음과는 달리 차가운 바람을 휭휭 날리며 사랑채를 나섰다. 평소에 왕실을 경원시하던 조식이 적극적으로 국왕인 균을 지지하는 말만 남기고 자리를 떠나자 이황은 한숨을 내쉬었다. 왕명에 의해서 죄인을 추국하는 의금부는 연산군시대 이래 최고의 호황을 맞고 있었다. 연산군 당시 추국을 받는 선비들과 조정신료들로 가득했던 의금부는 이제는 한성부에서 손꼽히는 부자들로 가득했는데 거기에 이들을 치료하는 혜민서의 의관들까지 가세하니 이곳이 엄정한 사법기관인지 동네 시장터인지 헷갈려하는 사람들이 많았다. 특히 의금부 곳곳에서 울려 퍼지는 웃음소리는 살벌한 의금부의 분위기를 더욱 부드럽게 만들어 주었다. “아니 이런 독한 놈이 있나? 그렇게 많은 고문을 당했는데도 입을 다물고 있다니... 계속해라!” “예.” “음~~ ..그만.. 간지러...하하하.” 고문을 당하는 죄인이 웃음을 참지 못하고 계속해서 큰 소리로 웃자 금부도사 하수성의 얼굴은 더욱 일그러졌다. “제기랄, 내금위 녀석들은 도대체 무슨 생각으로 죄인들을 반쯤 죽여서 데리고 온 거야? 이거 추국을 하라는 건지 말라는 건지....” 금부도사 하수성이 저렇게 내금위를 욕하는 이유는 물건들(?)의 상태가 너무 안 좋아서 자신의 주특기인 주리 틀기가 불가능했기 때문이다. 마음 같아서는 인두로 지지기나 물통에 머리를 담그는 제대로 된 고문을 하고 싶었다. 하지만 이미 물건들은 반쯤은 저승문턱에 가 있는 경우가 많았던지라 죄인들을 죽이지 않고 추국을 할 수 있는 고문은 가장 가벼운 고문인 간지럽게 하기가 고작이었다. 주로 보리이삭의 털로 죄인의 입을 간지럽게 하는 경우가 많아서 ‘보리 가시랭이로 입 문지르기’ 라고 불리는 이 형벌은 원래는 의금부에서 잘 쓰이지 않았는데 일반적인 고문을 조금만 받아도 죽을 죄인들이 즐비한 지라 부득이하게 이런 유치한 고문을 가할 수밖에 없었다. 거기다 ‘죄가 없는 자도 있으니 판결이 나기 전에 죽는 자가 있어서는 안 된다.’ 는 어명도 내려온 상황이라서 금부도사 하수성은 한숨을 내쉬며 명령을 했다. “죄인을 매우 간지럽혀라!” 개혁의 시작.-11 번호:101 글쓴이: 아이페르 조회:87 날짜:2004/01/16 21:06 .. 의금부의 분위기가 의외로 온화한 것과는 반대로 한성부일대의 분위기는 살벌하기 그지없었다. 내금위소속의 이천 위사들과 오위도총부소속의 삼천 갑사등 약 오천여명의 병력이 역모사건을 핑계로 하여 한성부 곳곳에 투입되었기 때문이다. 당시 한성부의 인구는 15~20만 전후인데 여기에 5천이 넘는 병력이 경계를 펴고 있으니 당연히 분위기는 살벌하였다. 거기에 역모사건이라는 무게감은 조금이라도 관련이 있는 사람들에게 영향을 주기 충분했다. 대다수의 백성들은 자신들에게 피해를 끼친 대상인 세력의 몰락을 반갑게 지켜보면서도 한편으로는 그 뒤의 물가폭등을 걱정하는 분위기였다. 실제로 일부 중소상인들도 위기감을 느끼고 장사를 포기하고 몸을 숨기는 바람에 일부 품목에는 품귀현상이 일어나고 있었으며 거기다 앞으로 한성부의 물가 공급을 담당하게 되는 기관이 호조라는 소문이 퍼지자 백성들을 차라리 지방으로 이사를 가자는 분위기가 팽배하였다. 그렇게 민심이 악화되자 가장 당황스러운 것은 호조였다. 호조정랑 이이의 돌출발언으로 한성부라는 거대한 괴물을 책임지게 된 호조의 실무진들은 그 소식을 듣고 모두 식은땀을 흐렸다. 그간 거래해오던 상단들이 반사상태에 빠진 지금 호조의 능력으로 한성부 20만 백성들의 생활을 책임진다는 것은 역부족이라는 것을 잘 알았기 때문이다. 균의 뜻대로 상인출신자들에게 맡긴다고 하여도 잘 될지 미지수인데 호조가 그 일을 맡는다는 것은 너무 무책임한 일이었다. 국가 예산 중에서 궁에 들어가는 예산이 상당하여 중종이후의 역대 왕들은 물자절약을 하라는 어명을 내리고는 했다. 하지만 그 어명은 제대로 지켜지지 않았는데 먼저 궁의 특성상 비싼 물건을 많이 쓴다는 점도 있지만 중요한 이유는 호조의 상급관리들은 상업을 모르는 사대부들이라서 상인들에게 속아 비싼 값을 치르고 상업을 아는 실무진인 하급관리들은 뇌물을 받고 이를 눈을 감아 주었다는데 있다. 고작 오백에서 1천명수준의 보급임무에서도 비효율적인 모습을 보여준 호조가 200배가 넘는 한성부를 맡는다는 것 자체가 말도 안 된다. 균이 부자들로부터 빼앗은 재산을 상당수 넘겨주어 충분한 재원은 확보했지만 안에서 새는 바가지가 밖에서 새지 않는다는 보장이 없다. 거기다 그 부담은 고스란히 호조에서 감당해야 한다는 어명도 있었기에 호조판서 홍담이하 호조의 관리들은 이이를 보기를 원수처럼 대했다. 하지만 사대부들이 그렇게 당하고만 있던 것은 아니다. 사대부들은 각기 자신과 친분이 있는 자들을 찾아가서 이번 사건에 대한 대처를 논의했다. 그러한 무리들은 크게 다섯 개나 되었는데 첫 번째는 이이가 포함된 경기도 일대의 사림세력이고 두 번째는 이황을 중심으로 한 영남학파세력, 세 번째는 조식을 중심으로 한 남명학파세력, 네 번째는 홍담을 중심으로 한 훈구파의 잔여세력, 다섯 번째는 이준경등 원로대신들이었다. 이중에서 균의 정책에 가장 반대를 표방한 세력은 이이가 소속되는 기호사림계열이었다. 후일 서인으로 알려지는 그들은 경기와 충청도 일대의 사림세력으로써 그들의 근거지와 한성부가 가까워 중앙정계의 진출에 유리한 점이 많았다. 덕분에 지금도 상당수의 신하가 여기에 속했다. 하지만 반대로 균의 왕권이 강화되면 가장 먼저 타격을 입을 수 있다는 점에서 균의 정책은 위협적이었다. 그래서 이이가 나서서 한성부의 경제권을 호조에서 맡도록 한 것이다. 그리고 거기에는 이이의 심계가 담겨 있었다. 평소에 균이 가끔 방문하여 머리를 식히곤 하던 취로정은 오늘 따라서 무지 시끄러웠다. 대궐의 수많은 사람들 중에서도 오직 균밖에 올 수 없는 취로정은 주변에 커다란 연못이 있어서 취향교라고 불리는 다리를 통해서만 접근할 수 있었고 그 다리의 입구에는 건장한 내시들이 번을 서서 지켰기에 취로정은 오직 균만의 공간이었다. 그런데 그 취로정에서 시끄러운 소리가 들렸고 번을 서던 내시들은 절대로 접근을 하지 말라는 균의 어명 때문에 궁금증을 참아가며 자리를 지켰다. “제기랄! 그렇게 당하다니....” “꽝!” 취로정의 모든 물건은 던져도 깨어지지 않는 것으로만 준비되어 있었다. 그 이유는 이곳이 균이 화풀이를 하는 장소로 쓰이기도 했기 때문이다. 덕분에 균의 주변에는 수십 가지의 물건이 널부러져 있었지만 수명을 다하고 전사를 한 물건은 하나도 없었다. 그게 아니라면 균 자신을 빼고는 아무도 접근할 수 없는 취로정의 특성상 균의 남은 일과는 취로정의 청소작업으로 끝나버릴 가능성이 높았다. 균이 이렇게 광분을 하는 이유는 바로 백과사전을 읽고 나서였다. 균에게는 원래 두개의 백과사전이 있었는데 하나가 균이 세자가 되면서 태운 남사고의 원본이고 또 하나가 비금도에 보관된 균의 필사본이었다. 그래서 균은 자신이 궁궐을 어느 정도 장악하자 비금도에서 보관 중이던 백과사전을 비밀리에 가지고 오도록 했다. 그리고는 바로 이곳 취로정에서도 비밀 장소에 보관을 하고 시간이 나면 백과사전을 읽고 지식을 쌓았다. 그런데 오늘도 시간이 나서 백과사전을 읽는 균의 두 눈에 이상한 문장이 보였다. ‘홍담(1509~1576): 본관은 남양, 자는 태허이다. 조선 중기의 문신으로 영의정 홍섬의 동생이며 여러 가지 관직을 지내고 이조판서에 올랐다. 훈구파의 거두로 김개와 함께 정철등 사림파와 대립하였다.’ 그와 동시에 생각나는 박수익의 정보보고는 다음과 같았다. ‘현재 조정의 대신들은 크게 다섯 무리로 나누어져 활발한 활동을 보이고 있습니다. 하나가 이이, 정철등 젊은 선비들을 중심으로 하는 무리이고 또 퇴계선생을 중심으로 하는 자들과 남명선생을 따르는 무리가 있습니다. 그리고 중립적인 원로대신들과 호조판서 홍담을 중심으로 하는 자들이....’ “차도살인계.” 방금 본 백과사전과 아까 전의 정보보고를 머릿속으로 취합해 본 균은 ‘차도살인계’이라는 혼잣말을 내뱉고는 그때부터 혼자 화를 내면서 주변의 물건을 다 집어던지기 시작했고 그래서 지금처럼 취로정의 물건들이 곳곳에 널부러져 있는 것이다. 며칠 전의 어전회의에서 균은 한성부의 상인세력을 처벌하면서 그 상권을 외수사에 맡기려고 한 적이 있었다. 그러나 이를 간파한 이이가 호조에 맡기자고 하였고 균은 호조의 한계를 알기에 호조정랑인 이이와 주요 사림세력에게 타격을 입할 수 있다는 생각으로 이에 동의했다. 하지만 호조의 수장인 호조판서는 홍담으로 훈구파의 거두였다. 아무리 주장은 이이가 했다고는 하지만 호조의 경제정책이 실패를 하면 얼떨결에 총 책임자가 된 호조판서 홍담의 피해가 가장 클 것이고 이는 훈구파의 약세로 이어지게 된다. 훈구파는 조선이 건국될 때 이성계를 도왔던 공신들로부터 그 기원을 찾을 수 있다. 사림파는 반대로 조선왕조에 반대하고 은거한 학자들로부터 시작하는 세력이다. 두 세력의 차이를 본다면 훈구파는 왕권을 중시하고 실용적인 면이 있으나 부패가 심하며 사림파는 신권을 중시하고 의례적인 성향이 강하고 깨끗한 편이다. 물론 정확하게 규정을 하기에는 무리가 있지만 균의 입장에서는 훈구파가 구미에 당기는 것이 사실이다. 부패만 잘 다스리면 균의 성향과 일치하는 점이 많기 때문이다. 그래서 훈구세력의 위축을 염려하여 자신의 원수인 척신 윤원형의 처벌문제에 반대했던 균이다. 하지만 이이는 자신의 피해를 감수하면서 훈구파의 거두인 홍담에게 타격을 입히려고 하였고 훈구파의 수장이 윤원형밖에 없다고 오판을 한 균은 오늘에서야 이이의 심계를 알게 된 것이다. 이대로 일이 진행된다면 훈구파는 완전히 괴멸하고 이이 자신은 정치적인 타격은 받겠지만 조만감에 다른 동료들의 지원을 받으며 정계에 재등장할 것이다. 한마디로 균은 자신의 지지세력이 될 가능성이 높은 훈구파를 스스로 제거하는 꼴이 된다. 이이는 자신을 이용해서 훈구세력을 완전히 소멸시키려는 차도살인계를 실행하고 균은 이에 걸려든 것이다. ‘그때 그냥 외수사에게 맡기겠다고 밀어 붙이는 것인데, 이이와 다른 사대부들의 경제력을 소진시킬 수 있다는 생각 때문에 오히려 내가 당하는 셈이 아닌가? 보나마나 호조는 경제정책에 실패를 할 것이고 그 피해는 고스란히 한성부 백성들과 훈구파에 가게 된다. 이이가 호조정랑이라는 점에 흥분하여 정작 중요한 호조판서 홍담이 어느 정파에 속하는지도 몰랐다니... 이이도 보통은 넘는 인물이구나.’ 잠시 물건을 집어던지면서 화를 냈던 균은 어느정도 화가 풀리자 다시 이성을 되찾고 대비책을 생각했다. 이미 지나간 일을 생각해 봐야 시간낭비였다. 자신과 이이등 기호사림세력간에 뜻이 일치되는 부분이라도 이번 기회에 해결을 보는 선에서 마무리를 짓고 다음 기회를 노리는 수가 최선이었다. ‘일단은 죄질이 나쁜 대상인과 역관들의 재산을 압수하고 벌을 내리는 것은 둘 다 비슷한 생각이니 별 문제는 없다. 하지만 문제는 한성부의 상권이다. 한성부의 상권을 떠맡을 세력이 없다. 고작해야 외수사인데 신하들 앞에서 그렇게 공언을 한 상태에서 말을 바꾸기도 힘들고 또한 외수사를 이용해서 호조가 하는 일을 도와주어 호조가 성공을 거둔다면 최초의 제안자인 이이가 그 공을 다 가지게 된다. 최소한 홍담에게 피해가 안가는 상황에서 호조가 적당한 수준의 실패를 하는 것이 최선인가? 아니다. 그래봐야 내 손해다.’ 균은 무척 난감했다. 가장 편한 방법은 홍담을 다른 보직으로 옮기는 것인데 균 자신이 한말도 있고 신하들의 반대가 심할 것이다. 홍담에게 밀명을 내려 병으로 관직을 관두게 하는 방법도 있지만 훈구파의 방패인 그가 관직을 그만두면 훈구파는 몰락하고 말 것이다. 따라서 홍담은 건재하고 이이는 타격을 입는 방법을 찾아야 한다. 그날 저녁까지 대충 생각을 정리한 균은 다음 날 강녕전으로 호조판서 홍담을 불렀다. 홍담은 갑작스러운 균의 호출에 의아하면서도 얼굴에 난감한 표정을 지어 자신의 입장이 곤란함을 균에게 알렸다. “전하. 신 호조판서 홍담, 전하의 부르심을 받고 달려왔사옵니다.” “요즘 호판의 노고가 많다고 들었소.” “성은이 망극하옵니다. 전하.” 홍담이 입으로는 저렇게 말하지만 속으로는 ‘너 때문에 죽겠다.’ 라고 하는 것 같아서 균은 속으로 무척 미안했다. 이이를 친다는 것이 홍담을 친 격이 돼 버렸으니 두 사람 다 난감한 것은 마찬가지였다. 균은 의례적으로 간단히 업무보고를 받았다. 즉 이번 일이 세부적으로는 어떻게 진행되는지 긴장된 얼굴로 듣고 있었던 것이다. 하지만 홍담의 보고가 끝나자 균의 얼굴을 밝아졌다. “호판의 준비가 참으로 철저하구려. 역시 과인이 믿고 맡길 만 하오.” “망극하옵니다. 전하.” “그런데 호판, 과인이 생각한 것이 있는데 호판의 생각은 어떠할지 모르겠소?” “하교하시옵소서. 전하.” “경의 말을 듣자하니, 참하관들에게는 각각 담당하는 품목이 하나씩 있어 그 책임소재가 명백하니 그 전의 악습이 많이 사라질 것으로 과인은 생각하오. 하나 과인의 생각에는 참상관들에게도 몇 가지 품목을 지정하여 참상관과 참하관이 연대책임을 지게 하는 것이 어떻겠소? 즉 참하관들이 각각 보리, 매밀, 조, 기장, 수수를 하나씩 책임진다면 참상관 한명이 곡류전체를 책임지면서 참하관들을 관리 감독하는 것이오. 그러면 더욱 그 책임이 명확해지니 좋은 일이 있지 않겠소?” “....정말 명안이옵니다. 전하.” 홍담은 잠시 후에야 균의 속뜻을 알아냈다. 균의 말은 ‘너의 책임을 밑으로 떠넘겨라’ 는 소리였다. 원래 홍담은 상업을 잘 아는 참하관급 실무진에게는 책임소재를 명확히 하고 상업에 어두운 참상관이상의 관리들은 한꺼번에 한 품목씩 돌아가면서 감시하는 방법을 쓰려고 했다. 이 경우 총책임자인 홍담의 부담이 크지만 그만큼 홍담이 마음먹은 대로 움직일 수 있다. 하지만 균이 말한 대로 피라미드식으로 책임소재를 정한다면 홍담이 마음대로 호조를 움직이기는 힘들지만 책임소재는 분산이 된다. 즉 이이가 맡은 분야가 엉망이 나더라도 다른 분야가 성공을 거둔다면 결과적으로 홍담은 책임질 것이 없다는 소리다. 홍담도 이런 점은 알았지만 이 경우 기호사림이 경제력을 동원하여 이이를 밀어줄 경우에는 이이가 많은 분야만 성공을 거두게 되어 자신이 입을 타격이 컸다. 그래서 자신이 최선을 다 해보기 위하여 첫 번째 방법을 택했던 것인데 균이 지원해 주겠다는 의사를 은근히 보내오니 홍담으로써는 한숨 돌린 셈이었다. “호판은 한성부 백성들의 일상생활에 피해가 가지 않도록 더욱 노력하시오. 하지만 귀하디귀한 약재들의 수급에 문제가 있어서도 아니 되오. 모든 일은 중도를 가야하는 법이오. 아시겠소. 호판?” “예. 전하. 신이 명심 또 명심하겠사옵니다.” 균의 말을 들은 홍담은 속으로 혀를 내둘렀다. 균의 말은 경기도와 충청도의 기름진 땅을 가지고 막강한 경제력을 자랑하는 기호사림세력과 경제력으로 맞짱을 뜨겠으니 너는 걱정 말고 내가 시키는 대로 일부 품목을 이이에게 책임지게 하고 그 품목이 백성들에게 꼭 필요한 것도 또한 노골적으로 비싼 품목도 하지 말고 그 중간쯤 되는 품목을 선정하라는 뜻인 것이다. “그리고 그런 보고는 빠를수록 좋겠소. 호판은 이점을 명심하시오.” 홍담은 지난번 상참에서 균이 만만치 않다는 것을 느꼈지만 나중에 생각해보니 이이의 심계에 휘말려 오히려 자신에게 피해가 온 사실을 깨달고는 아직 어리고 성질이 급한 왕으로 생각했다. 하지만 오늘 균을 만나서 이야기를 들어보니 기호사림과 정면으로 경제력 대결을 펼치려고 하는 것이다. 홍담은 균의 무모함에 놀라면서도 균이 자신의 적대세력인 사림세력을 꺾어주기를 바랬다. 그래서 홍담은 최선을 다하여 균을 돕기로 마음먹었다. 어차피 가만히 있어도 실각할지도 모르는데 균의 도움을 망설일 필요가 없었다. “예. 전하. 소신 호조판서 홍담, 성심을 다하여 전하의 성지를 받들겠사옵니다.” 개혁의 시작.-12 번호:102 글쓴이: 아이페르 조회:62 날짜:2004/01/17 21:14 .. 균과 홍담의 대화가 있고 난지 한 참후 한성부에서 멀리 떨어지지 않은 곳에서 기호사림파의 모임이 있었다. 정확히는 경기도와 충청도 일대에서 이름난 선비들 몇몇이 모인 것이지만 그들의 영향력을 보았을 때 그들의 결정이 곧 기호사림의 결정과 같았다. 당시 기호사림은 뚜렷한 주도인물이 없었는데 나중에 서인의 대표적인 인물이 되는 정철이 함경도 암행어사로 파견됐다가 돌아와 홍문관 수찬(정 6품)의 자리에 있었고 이이가 호조정랑(정 5품)에 불과하여 그다지 주도적인 입장이 아니었다. 단지 그들은 촉망을 받는 인재일 뿐이고 경기와 충청의 수많은 양반들의 집단이라고 보는 것이 정확했다. 이는 거대한 학맥으로 구성된 조식의 남명학파, 이황의 영남학파와는 반대가 되는 현상으로 서인의 결집력이 부족하여 번번이 동인에게 밀리는 결과를 초래하기도 하였다. 그래서 실제로 서인의 집권이 시작된 것은 인조반정 이후이며 그전에는 그렇게 강력한 정치세력이 아니었다. 서인의 학문적인 원류로 꼽히는 인물들은 이이, 성혼, 송익필 등이지만 현재 서인을 대표하는 자는 바로 현 호조정랑 이이였다. 이이는 학문의 깊이도 남다를 뿐만 아니라 이번 사건의 핵심인물로 기호사림의 의견을 주도하는 입장에 있었다. 그래서 이 날의 회의도 호조정랑 이이가 주도하고 이를 정철이 도와주는 식으로 이루어졌다. “여러분들도 잘 아시겠지만 주상전하는 총명하신 분이오. 기득권층의 반발을 무릅쓰고 수미법을 시행하여 백성들의 부담을 덜어주시고 또한 악덕상인과 부정축재를 저지른 역관들에게 철퇴를 가하여 조선을 바른 방향으로 이끌고 나가시려는 점은 존경함이 마땅하오. 하지만 그 빈틈을 자신의 세력으로 채우고 왕권을 강화하려는 모습을 보이시는 것은 결단코 있어서는 안 되는 일이오.” “나도 호조정랑의 의견에 찬동을 하오. 감히 천한 상인 놈들과 역관들이 주상전하와 조정의 올바른 결정을 꺾고 자신들의 잇속을 차리기 위하여 폭동을 조장한 것은 대역죄에 해당하오. 하나 이를 기회로 나머지 상인들까지 제거하고 한성부의 상권을 외수사에 맡기려하는 것은 결코 두고만 볼 수 없는 일이오. 외수사가 뭐하는 곳이오? 주상전하의 가신들이나 다름없는 자들이 관헌으로 있는 곳이 아니오? 만일 외수사가 한성부의 상권을 잡는다면 20만 한성부의 백성들은 주상전하의 뜻에 무조건 따라야 될 것이고 이는 곧 과거 연산조의 폐단을 되풀이 하는 결과를 낳을지도 모르는 일이오.” “정 수찬의 말이 옳아요. 그간 우리 조선에 강대한 왕권이 성립되어 나라에 득이 된 적이 있었소이까? 당장 태종대왕께서는 국초의 혼란을 안정시키기는 하였지만 형제들을 죽이고 왕위에 올라서는 아드님이신 세종대왕의 장인까지 사사하는 공포정치를 펼쳤고 세조대왕은 어린 조카 노산군을 죽이고 왕위에 올라서 여러 충신들을 사사하였소. 거기에 연산군이 일으킨 두 번의 사화는 설명할 필요도 없는 일이오.” “물론 현재까지는 전하께서 하시는 일은 백성들을 위한 일들이 많지만 많은 권력이 주어진다면 전하께서 다른 생각을 품으실 지도 모르는 일이오. 한 나라의 막중한 일을 임금 혼자서 처리한다는 것 자체가 무리에 가까운 일이오. 그만큼 우리 양반사대부들이 책임을 지고 전하께서 바른 정치를 할 수 있도록 하는 것이 이 나라를 위한 최선의 길이오.” 호조정랑 이이의 발언을 시작으로 홍문관 수찬 정철, 사간원 헌납 예양, 홍문관 교리 구본민 등의 발언이 차례로 이어졌다. 모두들 이삼십 대의 젊은 사대부들로 신권주의를 신봉하는 자들이었다. 기호사림는 유난히도 절대적인 왕권을 싫어했는데 이는 그들의 근거지와 한성부의 거리가 가깝기 때문이다. 기호사림는 거리가 가까워 중앙정계에 진출하기 쉽다는 장점도 있지만 반대로 강력한 왕권이 등장하면 엄청난 타격을 입는 단점이 있었다. 영남지역을 근거로 하는 남명학파와 영남학파는 이황과 조식이라는 걸출한 대학자가 존재하고 그의 제자들로 학맥이 이루어지는 반면에 기호사림는 그렇지 못했는데 그 이유가 툭하면 사화나 숙청으로 유능한 인재들이 귀양을 가거나 죽었기 때문이다. 그래서 그러한 악몽을 자주 체험을 한 기호사림의 양반들은 균의 권력이 강대해지는 것에 극히 민감하게 반응을 하였다. 그래서 이 모임의 분위기도 왕권을 강화하려는 균을 저지하는 쪽으로 흘러갔다. “예 헌납과, 구교리의 말이 지극히 옳소. 그래서 우리가 이곳에 모인 것이 아니겠소? 그 살벌한 상참에서도 호조정랑이 용기를 내어 반대를 표하는 바람에 그래도 우리는 기회를 가지게 되었소. 우리가 이 기회를 잘 살려 전하의 무리한 움직임을 견제하고 개혁을 통하여 부패한 훈구파와 지방향리들을 제거해야 할 것이오. 이미 조선이 건국된 지도 벌써 170년이나 되었소. 이미 곳곳에서 썩은 악취가 날 정도로 부패하여 건국초기에 정립되었던 제도는 무너지고 또는 시대에 맞지 않소. 당연히 새로운 질서의 확립이 필요한 시기이고 단지 임금 혼자만으로는 그러한 시대적인 사명을 달성하기에는 무리가 있소. 그래서 우리 젊은 사대부들이 나서서 새로운 질서를 확립하고 나라를 안정시켜야 하는 것이오.” “맞는 말이오. 우리가 나서지 않는다면 누가 백성들을 안정시키고 나라를 구할 수 있다는 말이오? 전하는 총명하시나 혼자서 할 수 있는 일에는 한계가 있는 것, 앞으로 우리 조선을 이끌고 나가야할 주체는 우리 사대부들이어야 하오.” “옮소.” 모임에 참가했던 자들은 거의 예외가 없이 균과 대립하자는 의견에 찬성을 했다. 그 이면에는 세 가지의 이유가 있었다. 첫 번째는 왕권이 강대해지면서 상대적으로 자신들의 정치권력이 축소되어 자신들이 꿈꾸는 유교적 이상국가 건설에 차질이 생긴다는 점이고 두 번째는 왕권의 확장과 동시에 왕권에 기생하는 부패한 훈구세력이 조선을 망칠 수 있다는 점이었다. 그리고 마지막 가장 중요한 이유는 자신들의 목숨이 위협받을 수도 있기 때문이었다. 조선시대의 사대사화는 훈구파가 왕을 움직여 사림세력을 공격한 것으로 50년의 비교적 짧은 시기에 다 몰려있는 것이 특징이다. 그러다보니 서울과 가까운 기호지방의 양반들은 한 번쯤은 사화에 연루되어 피해를 본 적이 있었다. 예를 들면 아버지는 을사사화때, 할아버지는 기묘사화때 증조할아버지는 무오,갑자사화때 연루되어 피해를 받은 것이다. 그런 경험이 있는 기호사림들에게는 강대한 왕권과 훈구파의 대두는 그러한 옛 기억을 떠올리기에 충분했고 자신의 목숨마저도 위험하다는 생각에 이렇게 뚜렷한 구심점이 없는 상황에도 뜻을 같이 하고 있는 것이었다. 특히 이러한 기호사림의 분위기를 주도한 것은 이이와 정철이었다. 이이의 경우에는 현재의 조선을 중쇠기로 보고 대대적인 개혁을 통하여 조광조가 꿈꾸던 유교적 이상주의 국가건설에 그 뜻을 두고 있었고 정철은 어렸을 때 그의 아버지가 을사사화에 연루되어 유배를 당한 적이 있는 인물이었다. 이이는 왕권에 기생하는 훈구파의 부패가 조선을 망친다고 생각했고 정철은 무능한 왕으로 인하여 죄 없는 사람들이 희생되는 것을 경계하였다. 그래서 두 사람 모두 강대한 왕권의 등장을 달갑게 생각하고 있지 않았다. “여러분들의 뜻이 모두 하나와 같으니 나는 천군만마를 얻은 듯 든든하외다. 우리 젊은 선비들이 하나로 뭉쳐 뜻을 세운다면 주상전하도 강력한 왕권의 유혹에서 벗어나 바른 정치를 하실 것은 불 보듯 뻔한 일이오.” “율곡의 말이 극히 지당하오. 나 정철도 율곡을 도와서 주상전하가 바른 길로 가시도록 도울 것이오.” “소생도 한 몫 거들겠소.” “소생도 마찬가지요.” 이이와 정철의 뜻이 자신들의 입장에 부합된다고 생각을 한 선비들은 앞을 다투어 지지를 표명했다. 한동안 그 곳은 분위기를 탄 선비들의 말소리로 소란스러워졌다. 비록 한성부에서 거리를 두고 있는 곳이라고는 하지만 비상시국에 까닥하면 역모로 몰릴 수도 있기에 이이와 정철등은 한참을 흥분한 선비들을 진정시키느라 애를 먹었다. 한 참후에야 이이의 말을 계속될 수 있었고 선비들은 이성을 차리고 이이의 말을 경청했다. “이번에 주상전하께서는 나를 비롯하여 조정의 여러 관료들의 의견을 받아드려 호조에서 한성부의 상권을 장악하라는 명을 내리셨소. 하나 사실 호조의 능력으로는 무리요. 양반사대부들이 어찌 장사를 할 수 있겠소.” “옳소. 다 전하께서 우리 선비들을 장사치들처럼 우습게보고 그런 것이오. 그러니 우리도 물러서서는 아니 되오.” “거기! 종부시 직장(왕실계보를 관리하는 종부시의 종 7품 벼슬) 김무중이라고 했나? 좀 조용히 하게나. 여기가 어디라고 그렇게 떠드는 것인가? 음!음! 자 그럼 계속 말을 하리다. 주상전하께서 사대부가 장사를 할 수 없다는 사실을 잘 아시는 데도 나의 의견을 받아드린 것은 호조의 실패로 인한 과실을 모두 우리에게 돌려서 우리의 정치력과 경제력 모두에 타격을 주겠다는 생각인 것이오. 하지만 주상전하께서는 호조판서가 훈구파의 거두 홍담이라는 사실을 잊고 계시는 듯 하였소. 나 하나의 희생으로 훈구파가 와해될 수 있으니 우리들에게는 오히려 이익이외다.” “와! 역시 구도장원공(9번의 과거에서 모두 장원을 한 이이의 별칭) 율곡답소이다.” “역시 구도장원공!” “와~!!!!” 모두들 균에게 한방을 먹인 이이의 머리에 감탄을 하고 있는데 유난히 시끄럽게 하고 있는 자가 있었다. 아까 이이에게 지적을 당한 종부시 직장 김무중이었다. 유난히 호들갑스럽게 감탄사를 내뱉는 바람에 분위기가 진지해지지 못하자 정철이 나서서 신호를 보냈다. 그러자 험악한 장정 두 명이 나타나서 김무중을 끌고 조용히 사라졌다. 김무중이 끌려 나가고 장내가 다시 평온을 되찾자 이이는 매우 걱정스러운 표정으로 입을 열었다. “하지만 얼마 전 호조판서 홍담이 주상전하를 알현한 후 나에게 한성부의 그릇공급을 관리 감독하게 하였소. 즉 그릇의 공급에 대한 책임을 나에게 돌리겠다는 말이오. 그래서 내가 만일 실패를 한다면 나와 우리 기호사림은 피해를 입고 오히려 훈구파인 홍담은 그 책임을 패할 수 있게 되었소. 그런데 나의 재력으로는 부정축재로 재물을 긁어모은 훈구파를 상대하기는 버거우니 그것이 걱정이외다.” “율곡 걱정 마시오. 우리가 돕겠소.” “옳소. 옛말에 십시일반이라고 하였소. 우리가 나선다면 한성부에 그릇을 공급하는 것쯤은 일도 아니오. 아니 오히려 다른 물품을 사재기하여 홍담을 실각시킬 수 있을 것이오.” “옳소!” 이이의 말을 들은 선비들은 광분했다. 그들의 생각에는 대대로 내려오는 자신들의 원수인 훈구파를 쓸어버리고 싶은 생각밖에 없었고 이이는 이를 적당한 말로 유도를 하여 그들의 감정을 자극하였다. 그 결과가 마치 군사들처럼 함성을 내지르며 지원을 약속하는 선비들이었다. 이쯤 되자 소기의 목적을 달성했다고 생각을 한 이이는 다시 그들을 진정시켰다. 선비들이 다시 흥분을 참으며 조용해지자 이이는 자신의 계획을 설명했다. “여러분 모두가 나를 돕겠다고 하니 무척이나 기쁘고 감격할 일이오. 선대의 많은 학자들도 후학들의 자랑스러운 모습에 저승에서나마 기뻐하실 것이 분명하오. 그러나 여러분도 잘 알겠지만 양반 사대부인 우리들이 직접 장사를 하고 전하의 지원을 받는 훈구세력들과 다툼을 한다는 것은 우리의 체통을 떨어드리며 그다지 권장할 만한 일은 아니오. 그래서 내가 생각하기로는 이런 장사에 관련된 일은 전문가인 상인들에게 맡기는 것이 옳다고 생각하오.” “율곡의 말이 옳소. 어찌 사대부가 그런 천한 일에 끼어들 수 있겠소?” “맞소. 차라리 상인들에게 맡기는 것이 좋기는 할 것이오. 하지만 이미 유력한 자들은 훈구파와 손이 닿아 있거나 이번 사건으로 제거가 되었으니 마땅한 적임자를 찾기 어려울 것이오.” “내가 그래서 이미 조사를 해보았소. 그리고는 지방상인중에서 쓸만한 자를 골라보았는데 한 명이 꽤 쓸만하오. 그래서 내가 여러분들에게 소개를 하기 위하여 이 자리에 데리고 나왔소. 그자를 불러오게.” “예. 나으리.” 역시나 이이는 명석했다. 자신들의 약점이 상업에 약하다는 것을 잘 알고 있던 이이는 상인에게 이익을 약속하고 자신들을 대신하여 균과 경제전쟁을 치루게 하기로 했다. 물가도 몰라서 버벅대는 사대부들이 직접 대결을 벌였다가는 천만금이 부족할 것이다. 하지만 전문가를 영입하여 대리전를 시킨다면 막강한 자금력을 자랑하는 기호사림이 질 이유가 없다. 거기다 그 자에게 대가로 주는 것이 자신들에게는 필요 없지만 상인들에게는 꿈이나 다름없는 한성부의 상권이라면 그 자 역시 최선을 다할 것이다. 그 상인은 신흥상단의 주인이지만 젊은 나이에 상당한 상단의 주인이 되었을 만큼 유능한 인물이다. 그러니 현재 어느편이 유리하고 자신에게 누가 득일지는 잘 알고 있을 것이다. 거기다 한성부의 상권을 준다는 한마디에 그자가 보인 행동을 보았을 때 앞으로도 자신들에게 충성을 다하는 충견이 될 것은 분명해보였다. 또한 만일의 일이지만 자신들이 균에게 밀리면 버리는 패로도 쓸 수 있다. 이이등 기호사림에게는 여러모로 이익이었다. 그 무렵 경복궁 강녕전에는 아까전 쫓겨난 김무중이 한쪽 눈에 멍이 든 채로 균을 알현하고 있었다. 사실 김무중은 훈구파에 가까운 인물이다. 훈구파든 사림파는 큰 차이가 있는 것이 아니라 정치적인 성향에 따라서 무리를 지은 정도에 불과하다. 그래서 아버지는 훈구파라고 해도 아들은 사림파인 경우도 많았고 김무중도 이와 유사한 경우로 그런 점을 이용하여 사림들의 모임에 참가를 했던 일종의 간첩이었다. 김무중의 보고를 받은 균은 고개를 끄덕거렸다. “그래? 그래서 쫓겨나서 다른 이야기는 듣지 못했구나.” “송구하옵니다. 전하. 소신의 생각에는 더욱 열렬히 지지를 하여 이이나 정철등에게 접근하여 더 많은 정보를 얻고자 한 것인데....” “아니다. 그 정도면 충분하다. 다른 이야기라고 해봐야 별 차이가 없겠지. 그래 수고했으니 그만 물러가서 쉬도록 하라.” “하온데 전하. 소신이 궁금한 것이 하나 있사옵니다.” “말해보라.” “전하께서는 사림들의 움직임을 알고 계시면서 왜 내금위를 출동시키시지 않는지 소신의 소견으로는 이해가 되지 않사옵니다. 그러면 이번 일이 간단히 끝날지도 모르는 일이온데.....” “하하하!” 김무중의 말에 균은 크게 웃음을 터드렸다. 그리고는 한참을 혼자서 크게 웃은 후에 김무중을 보면서 얼굴에 한껏 미소를 지은 채 말했다. “경은 서유기를 아는가?” “예. 전하.” “과인은 부처이고 이이등은 손오공이네. 하하하!” 균이 그렇게 영문을 모르는 김무중을 앞에 두고는 크게 웃었다. 그런데 웃음이 멈추지를 않는지 체통도 잊고 앞에 있는 서안까지 손으로 때려가면서 웃어대는 것이다. 조금 있다가는 기침까지 하면서 웃어대니 이를 지켜보던 김무중은 조용히 밖의 대전내관에게 말했다. “아무래도 전하께서 충격을 많이 받으신 듯 하네. 빨리 어의를 부르게나.” 그래서 강녕전으로 어의 양예수가 달려오고 있을 무렵 이이와 정철등 기호사림들은 이이가 추천을 한 상인을 만날 수 있었다. 양반들 못지않게 좋은 옷을 차려 입었으나 부유한 상인답지 않게 젊고 살도 찌지 않은 그는 상인이라기보다는 글공부를 하는 선비와 같았다. 그래서인지 상인을 천시하던 여러 선비들도 공손하고 예의가 바른 그의 태도에 곧 호감을 나타냈다. 그 때를 놓치지 않고 이이가 그를 소개했다. “소개하겠네. 전라도 나주의 신흥 상단인 나상의 도방인 김형중이네. 나주일대는 물론 전라도 일대에서는 알아주는 상인이니 우리의 기대를 저버리지는 않을 껄세.” “소인 김형중입니다. 여러 나으리분들을 뵙게 되서 영광이옵니다.” 개혁의 시작.-13 번호:103 글쓴이: 아이페르 조회:74 날짜:2004/01/18 21:19 .. “역시 율곡이 추천하는 사람답게 그 풍채나 기품이 다른 상인들과는 다르구려. 이번 거사를 믿고 맡길 만 하겠소이다.” “소생의 생각도 그러하외다. 역시 구도장원공의 안목은 대단하오.” 김형중을 보고 여러 선비들은 만족감을 표시했다. 하지만 그들은 결국 김형중의 거짓된 모습을 간파하지 못하고 그 자리에서 자금을 모아서 김형중에게 전달하였다. 그렇게 기호사림의 여러 선비들이 모임을 가진 뒤 며칠 후 경복궁 강녕전에는 선전관의 옷을 차려임은 나상 도방 김형중이 균을 비밀리에 알현하고 있었다. 두 사람이 만나지도 약 3년여, 상단의 꼬마 주인에 불과하던 이는 이제는 이 나라의 주인 이였고 그 상회에서 일하던 이는 이제는 조선에서 유력한 상인중 하나였다. 임금이 된 옛 주인을 만난 김형중이 감격스러운 표정으로 절을 올리자 균은 활짝 웃으며 말을 건넸다. “그래, 김도방. 정말 오랜만이군. 이야기를 듣자하니 하는 일마다 잘 되서 턱이 빠지기 직전이라고 하던데, 이번에도 큰일을 따냈다면서?” “송구하옵니다. 전하. 소인도 최선을 다 해보았으나 실제로 그들에게 받은 것은 얼마 되지 않사옵니다.” “하긴 기호사림은 그 세력은 사림 중에서 가장 크지만 세력을 대표할 만한 인물은 없지. 구도장원공 이이가 아무리 이름을 날린다고 하여도 그 많은 기호사림이 전부 따르지는 않을 것이니 당연히 한계야 있겠지. 그래 그럼 자네가 받은 돈은 구체적으로는 얼마나 되는가?” “예. 전하. 쌀 2만 섬 정도입니다.” “고작 2만 섬? 아니 그 정도면 겨우 돈으로 10만 냥 수준에 불과하지는 않는가? 과인은 못해도 수십만 냥은 풀 줄 알았는데 예상보다도 이이의 명성이 떨어지거나 이이의 대인관계에 문제가 있다는 말이구나.” 균은 대수롭지 않은 듯 말했지만 10만 냥은 엄청난 돈이다. 균은 비금도 상회를 외수사로 개칭을 하고나서 나주지부를 나상이라는 이름의 상회로 독립시키고 왜국 시마즈에서 수입되는 물품과 비금도의 소금을 주력상품으로 판매를 하게했다. 이제 더 이상 경재명의 도움이 필요 없어졌기 때문이다. 이때 상회를 만들면서 동원한 자본금이 약 10만 냥. 이정도만 해도 나상은 조선에서 손꼽히는 대상단으로 등장할 수 있었다. 때마침 한성부의 상단들은 역모사건에 연루되어 이미 소멸했고 나주의 소금거상들은 천일염의 등장으로 소금 값이 하락하자 그 힘을 잃고 쇠퇴기를 맡고 있었다. 그런 시기를 잘 맞추어 등장한 나상의 성장은 무척이나 빨라서 아직 조선 최고의 상단인 송상과 비교하기에는 부족하지만 그래도 호남지방에서는 비교할 자가 없다는 강력한 신흥 상단으로 인정받고 있었다. 그래서 이이도 송상은 너무 강한 상대라서 손잡기 힘드니 나상의 김형중을 이용할 생각이었는데 김형중은 균의 가신 중에 하나였다. 때문에 김무중의 첩보가 없어도 균은 이이등 기호사림의 움직임을 자세히 알 수 있었고 이를 역이용하는 것도 문제가 아니었다. 그런데 이건 예상보다도 상대가 약했다. 이정도 기호사림의 전 세력이 아닌 십분지일도 움직이지 않은 셈이었다. “푸하하하!” “....” 김형중의 정보에 잠시 생각을 하던 갑자기 균은 어이가 없다는 듯 크게 웃었다. 자신이 너무 사림을 과신했던 것은 아닌지 생각했기 때문이다. 당장 균이 동원할 수 있는 가용재산만 나상을 포함하여 백만 냥을 약간 넘는다. 그런데 김무중의 보고에 따르면 그렇게 열광적인 모임에서 걷힌 돈이 고작 10만 냥이라니... 물론 한성부의 그릇시장을 장악하기에는 충분하고도 남는 거금이지만 매년 백만 냥을 만지던 균에게는 웃기는 수준이었다. “일단 김 도방은 이이가 준 돈으로 유기, 사기, 목기 등 모든 그릇을 살 수 있는 대로 사두고 과인의 명이 있을 때까지는 풀지 말도록 하라. 나중에 이이가 왜 그릇을 공급하지 않는지를 따지러 오면 이 서찰을 전해주도록 하고.” “예. 전하. 명심하겠사옵니다.” “하하하. 이번 기회에 공짜로 돈이 생기나 했는데 예상보다 형편이 없구나. 아 그리고, 나중에 그릇을 팔아서 남는 이익금은 모두 나상에서 사용하도록 하게. 앞으로 김 도방과 나상이 할 일이 많을 것이야.” “예. 전하. 성은이 망극하옵니다.” 김형중에게 서찰을 전해주고 다른 명령도 내린 균은 예상보다 기호사림의 경제력에 타격을 주지 못한 것에 잠시 아쉬움을 느꼈다. 하지만 기호사림의 단결력이 형편이 없다는 사실을 알아낸 것이 더 큰 수확이었다. 그 엄청난 인원으로 인해 잠시 기호사림세력에 두려움을 느꼈던 균은 다시 한 번 연합체의 한계를 실감하면서 그런 허술한 세력을 믿고 감히 자신에게 도전해온 이이의 얼굴이 일그러질 것을 생각하니 고소하다는 생각이 들었다. “뭐라고? 도성에 그릇이 부족해?” “예. 나으리. 소인이 이 두 눈으로 똑똑히 확인했습니다요.” “이런. 나상의 김형중은 무엇을 하고 있는게야? 어서 나상으로 사람을 보내라! 어서!” 이이가 김형중의 배신 아닌 배신을 알게 된 것은 보름도 지나지 않은 후의 일이였다. 한성부에 그릇이 바닥났다는 보고에 김형중에게 사람을 보냈지만 김형중은 그릇을 풀지 않았다. 이에 당황한 이이는 먼저 개성의 송상에 그릇 공급을 부탁하였지만 10만 냥의 돈은 조선의 그릇시장을 마비시키는 데는 충분한 돈이었다. 송상의 재고량으로도 한성부의 그릇수요를 채우기에는 한계가 있었고 덕분에 꼼짝없이 당하게 생긴 이이는 나주로 직접 김형중을 만나러 가기로 했다. 그래서 물건을 구하러 간다는 핑계로 출장을 나온 이이는 며칠이 지나서야 천리 밖의 나주에 위치한 나상의 본전에 간신히 도착했다. 그사이 그릇을 공급받지 못한 한성부에서 책임자인 자신을 불러오라고 난리가 났겠지만 지금은 나상도방 김형중을 만나서 왜 약속을 어겼는지를 따지고 다시 그릇을 공급하게 하는 것이 최선의 방책이었다. 하지만 김형중은 이이의 생각대로 움직이지 않았다. “이게 어찌된 일인가? 왜 약조대로 그릇을 공급하지 않은 것이야? 자네 때문에 한성부가 얼마나 난리가 났는지를 아는가?” “예.” “.....억!” 이이는 뒤통수에 피가 몰리는 것을 느꼈다. 당장 백배사죄를 하고 즉시 그릇을 구해서 공급해도 용서할까 말까하는 판국에 저렇게 당당하게 ‘예.’ 라고 답할 줄은 몰랐던 것이다. 하지만 한껏 끌어 오르던 이이의 분노는 김형중이 건네준 서찰 한통에 한 번에 가라앉았다. 아니 온몸에 싸늘한 느낌마저 든다고 해야 할까? ‘경이 불철주야 과인과 백성들을 위해서 수고가 많은 것 같아 과인이 대신 힘을 좀 썼네. 지금쯤은 외수사에서 그릇을 방출하고 있을 것이니 괜히 엄한 사람 탓하지 말고 한성부로 돌아와서 과인을 알현하러 오게.’ 이이는 서찰에 쓰여진 ‘과인’이라는 말을 보고는 절망했다. 자신이 선택한 패가 함정이었다니 ‘구도장원공’이라는 자랑스러운 이름에 먹칠을 한 격이었다. 고작해야 자기 나이의 반밖에 안된 어린 왕의 손에 놀아났으니 그간 찬사를 보내오던 다른 선비들은 이제는 비웃음을 보내올 것이 뻔했다. 망연자실한 이이를 보던 김형중은 또 균의 마수에 희생되는 사람이 하나 늘어났음을 안타까워하면서 일부러 일꾼까지 딸려서 이이를 균이 기다리는 한성부로 보내주었다. 며칠 후 여유 만만한 균과 기가 죽은 이이는 강녕전에 딸린 응지당에서 주안상을 사이에 두고 마주했다. 이미 두 사람의 승패가 났다고 생각한 균은 여유만만하고 제 명성에 먹칠을 했다고 생각한 이이는 그 생각에 사로 잡혀서 다른 생각 따위는 하지 않는 모양이었다. 잠시 이이가 제 정신이 들기를 기다리던 균은 먼저 감주(식혜)를 한 잔 마신 후 이야기를 꺼냈다. “구도장원공이라. 자네는 그 명성이라는 것에 너무 집착을 하는 군.” “....” “자네의 뜻이 왜 실패한 줄 아나? 그것은 모두 자네 때문이야. 구도장원공의 이름은 높지만 그만큼 시기하는 자도 많다는 것을 모르나? 세상에 명성만 높다고 제 마음대로 일이 된다던가? 그런 법이라도 있던가? 벼가 익으면 고개를 숙이는 법인데 세상에 자신밖에 없는 줄 알았으니 이렇게 되는 것이지.” “.....망극하옵니다. 전하.” “이번의 일은 또 어떠한가? 그래 자네가 과인의 뜻에 반하여 신료들을 대신한 것은 나쁘지 않았네. 그런 정책이나 신념의 차이는 언제나 존재를 하니까. 하지만 그 결과는? 과인은 자네에게 자네들의 움직임에 무척 긴장을 했지. 한데 돌아온 것을 보니 한숨이 나오더군. 물론 십만 냥이 적은 돈은 아니지만 그 상대는 바로 과인이다.” 여기까지 침을 튀기면서 말을 한 균은 목이 말라서 감주를 한 잔 더 마셨다. 날씨가 점차 추워지는 계절이라서 그런지 따뜻하던 감주는 어느새 식어있었다. 하지만 한껏 열을 내는 균에게는 시원하게만 느껴졌다. “자네는 구도장원공이라는 이름으로 다른 이들의 부러움을 사고 있다고 믿어 왔겠지만 부러움보다는 다른 이들의 시기심을 사는 이름이야. 자네가 한 번이라도 급제를 했다면 모르지만 무려 9번이나 장원을 하니 그 과거에 같이 응시한 수많은 유생들이 자네를 싫어할 수밖에 없지. 주변을 보게. 홍문관 대제학(이황)도 대과에서는 급제였고 사헌부 장령(조식)은 아예 대과를 치루지 않았네. 하지만 누구인들 감히 그들에게 존경을 보내지 않는가? 학문이 깊고 그 인격이 뛰어나면 사람들은 알아서 고개를 숙이는 것이지 헛된 명성으로 사람들을 감복시킬 수는 없어.” 균이 이이를 질타하는 이유는 바로 이이의 대인관계 때문이다. 구도장원공으로 이름난 천재인 이이는 그만큼 부러움도 샀지만 시기를 많이 받았다. 거기다 현실과 타협할 줄 몰라서 이황과 의견다툼이 나기도 했다. 그 학문은 깊었지만 조정에서 그 세를 형성하지 못해서 동서분당이후에는 동인과 서인에게 동시에 공격을 받기도 했다. 한마디로 외로운 천재라고 표현 할만한 사람이다. 이이에 대한 평가는 후대로 갈수록 좋아진다. 조선 후기의 집권층이 학문적인 원류로 이이를 따르기 때문이다. 머리가 좋은 인재인 것은 확실하나 과대평가된 것이 많다. 그 유명한 십만양병설만 해도 소설에 가깝다. 나중에 병조판서가 된 이이는 조선군이 개판인 사실을 보고 선조에게 몇 차례 군사력의 재편을 건의한다. 하지만 구체적으로 10만을 언급한 적은 없고 나중에 인조때 ‘이이가 10년 동안 군대를 기르자.’라고 주장했다더라 하더니 그게 나중에는 10만 양병설이 된다. 또한 선조개수실록에는 그와 비슷한 내용이 있다고 하지만 그 출처는 서인들의 개인문집이다. 그래서 신빙성은 많이 떨어진다. 그렇게 이이는 후대에 이르러 과대평가된 면이 있었다. 거기에 아직 젊은 나이라서 그런지 그 식견도 뛰어난 편이 못 됐고 무엇보다도 사람을 끌어 모으는 능력이 없었다. 그래서 균과 대립을 한 것도 자신의 명성만 믿고 객기를 부린 것에 불과했고 그 결과 무려 14살이나 어린 균의 손에서 놀아나고 충고를 받고 있는 실정이었다. 한참을 그런 이이의 단점을 지적하던 균은 최후의 협상안을 내놓았다. “과인의 마음은 자네 고향인 강릉으로 돌려보내서 더욱 수양을 쌓게 하고 싶지만 과인의 머리는 자네만한 인재를 구하기 힘들다고 생각을 하네. 함경도 암행어사로 발령을 낼 테니 잠시 머리를 식히고 돌아오게. 나머지 문제는 과인이 다 해결해두겠네.” “성은이 망극하옵니다. 전하.” 이제 이이는 균에게 기댈 수밖에는 없다. 함정에 빠져서 다른 사림들의 돈까지 모아서 다 날려먹은 격이니 더 이상 그들과 같이 행동할 수가 없는 것이다. 기호사림에서 사실상 쫓겨났다고 이미 다른 사상으로 학파를 이룬 이황이나 조식에게 기댈 수도 없으니 남는 것은 그전까지는 적이었지만 그래도 우호적인 균밖에 없었다. 그래서 이이는 균의 말에 따르기로 했다. 균의 말대로 조금 조용해질 때까지 잠시 떠나있는 것이 그에게는 최선의 길이다. 자신의 제안에 수긍하고 조용히 물러나는 이이를 보면서 균은 혼잣말을 중얼거렸다. “정치판에는 영원한 동지도 적도 없다더니 기호사림의 대표주자가 이제는 훈구파와 행동을 같이 하는 것인가? 이제 기호사림에는 성혼이나 정철정도가 고작이겠지만 그들의 영향력은 이이보다도 덜하니 한동안은 걱정이 없겠구나.” 그렇게 혼잣말을 내뱉은 균은 다시 강녕전으로 돌아와서 호조판서 홍담을 호출했다. 이이가 항복을 하고 투항을 해왔으니 잘 보살펴주라는 말을 건네면 홍담의 표정이 어쩔지 궁금했기 때문에 균의 발걸음은 빨랐다. 그러한 균을 단풍 옷을 벗어가는 북한산이 조용히 내려다보고 있었다. 개혁의 시작.-14 번호:104 글쓴이: 아이페르 조회:82 날짜:2004/01/19 20:53 .. “신 호조정랑 이이가 아뢰옵니다. 소신의 경륜이 부족하고 그 생각이 짧고 모자라 주상전하의 심기에 불편을 끼치고 나라의 대사를 망쳤사옵니다. 이에 소신은 주상전하께서 내리신 호조정랑의 자리를 체직하기를 바라옵니다. 부디 윤허하여 주시옵소서. 전하.” “경과 호조판서가 최선을 다하고 있지만 기존의 상단들이 붕괴하여 새로운 거래선을 찾는 것도 힘겨워 그 노력이 빛을 보고 있지 못하다고 들었다. 특히 경의 노고는 상당한 것이나 글만 배우는 사대부들이 상계의 복잡한 생리를 안다는 것은 쉽지 않는 일이다. 경의 생각이 그러하다니 호조는 그 임무를 차례로 외수사에 이관하고 본연의 임무에 충실하도록 하라.” “....망극하옵니다. 전하.” “또한 이이의 청을 받아드려 호조정랑의 자리에서 물러나게 하나, 이이에게 큰 죄가 있다고 보기에는 어렵다. 이조와 삼사에서는 이 점을 명심하여 차후에 이번 일이 거론되는 일이 없어야 할 것이다.” 다음날 사정전에서 열린 상참에서 이이는 자신의 실패를 인정하고 체직을 청했다. 체직이란 벼슬자리에 다른 사람을 임명한다는 뜻으로 여기서는 사직을 청하는 것이다. 원래라면 조용한 자리에서 직접 사직을 청하거나 사장(요즘의 사표)을 올려서 사직을 청하는 것이지만 이번 일은 많은 사람들 앞에서 이루어지는 편이 낫다고 생각을 하여 이렇게 조정의 주요 대신들이 참석하는 상참에서 공개적으로 체직을 청했다. 당연히 조정의 대부분을 차지하는 기호사림들의 표정은 놀라움과 혐오감으로 가득했다. 하지만 시간이 지나자 그들의 표정은 비웃음으로 바뀌어갔다. 원래부터 그들 중에서 이이를 좋아하는 사람은 많지 않았다. 그래서 이이가 자신들의 이익을 대표해서 나섰지만 그 호응이 많지 않았던 것인데 그가 자신들의 지원금을 받고는 얼마 뒤 균에게 항복을 하여버리자 실망감과 평소의 시기심과 겹쳐서 ‘잘 난체 할 때부터 알아봤다.’ 는 생각을 가지게 된 것이다. 이이도 그런 점은 잘 알고 있었다. 하지만 이미 기호사림들이 모아준 10만 냥의 거금을 날려버린 이상은 아무리 자신이 최선을 다하여 균을 견제해도 돌아오는 것은 동료들의 싸늘한 비웃음뿐이다. 그래서 정계에서 매장당하여 초야에 은거할 바에는 차라리 자신에게 손을 내민 균을 따르는 편이 더 나았다. 자신이 글공부를 한 것은 자신의 뜻을 펼쳐서 흔들리는 조선을 반석위에 세우는 것이지 시골 훈장노릇이나 하자고 한 것이 아니기 때문이다. 그래서 이이는 균의 의견을 따랐고 균은 이를 받아들여 잠시 함경도 암행어사로 파견했다. 이이가 물러난 후 외수사가 한성부의 상권을 이양 받는 데는 시간이 많이 소요되었다. 균이 이동명령을 내린지 얼마 되지도 않았고 그 규모가 국내 최대 상단인 송상에 비할 정도로 커졌기 때문이다. 하지만 외수사의 주요 관헌들 즉 비금도 상회의 주요 부장들은 한발 앞서 한성부로 상경하여 주군인 균을 알현했다. “하하하. 경들을 다시 보게 되니 과인의 감회가 새롭소.” “망극하옵니다. 전하.” “과인이 한성부에 있었다고는 하나 어려운 시절을 함께한 경들을 한시도 잊지 않고 있었소. 비록 경들이 지금은 낮은 관직에 머무르고 있으나 과인이 믿고 일을 맡길 만 한 신하는 경들뿐임을 명심해야 할 것이오.” “성은이 망극하옵니다.” “그간의 자세한 사항은 이미 보고를 들어 알고 있고 또한 시국이 하 수상하여 경들의 노고를 치하하는 잔치도 못 베풀어 주는 것이 과인은 마음에 걸리오. 하지만 경들에게 각각 집 한 채씩을 하사하고 살림살이를 따로 준비하여 줄 것이니 너무 서운해 하지는 마시오.” “어찌 소신들이 주상전하께 서운함을 느끼겠사옵니다. 소신들은 전하께서 보위에 오르신 모습을 본 것만으로도 그 기쁨을 억누를 길이 없사옵니다.” 63년 초에 마지막으로 보고 66년 말에 만나는지라 거의 4년 만에 만나는 가신들이지만 아직 역모사건으로 뒤숭숭한 상황에서 많은 시간을 같이할 여유가 없는 것이 균은 무척 아쉬웠다. 하지만 이제는 그들만이 자신의 신하가 아닌지라 다른 신하들의 동향도 눈여겨 봐야하는 처지기에 균은 크지 않은 살림집을 직접 마련해주는 정도가 고작이었다. 그나마 이것도 신하들이 트집을 잡을까 봐서 나상도방 김형중의 돈을 조금 사용하여 마련했다. 외수사의 가신들 특히 재정부장 김호진이 올라오자 외수사는 점차 제 기능을 발휘하며 조금씩 호조의 권한을 이양 받았다. 거기에 나상도방 김형중은 김호진의 밥(?)수준이기에 호조와 외수사 그리고 나상이 협력을 하여 비축물자가 떨어지면서 물가가 급등하기 시작한 한성부의 상권을 장악해 나가기 시작했다. 거기에 반 공백상태인 한성부의 상권을 노리고 송상이 진출을 시작하고 나상과 송상의 점유율에 놀란 기존의 한양상인들도 연합체를 구성하여 대항하는 등 한성부의 유통망은 빠른 속도로 회복되어 갔다. 거기에 균도 비상시국을 유지하는데 정치적 부담이 크기에 서둘러 역모사건을 마무리 짓기 시작했다. 먼저 의금부에 잡혀왔던 상인과 역관들중 조금이라도 쌀값폭동에 연관이 있는 자는 전원 효수(목을 베어 죽임)하였고 방납으로 축재를 한자는 묵형(얼굴에 문신을 새기는 벌)으로 처벌하고 그들의 전 재산을 국고로 귀속시켰다. 거기에 나머지 상인과 역관들도 죄를 꼼꼼히 따져서 그 죄질에 맞는 벌금형을 내리고 방면시켰다. 덕분에 상인들의 횡포에 고생을 해오던 한성부의 백성들은 강도 높은 처벌에 크게 기뻐하였고 균과 호조판서 홍담은 국고에 들어온 막대한 자금에 좋아서 입이 벌어졌다. 또한 박수익의 비밀탐보망에 걸린 정보와 이번에 상인들의 입에서 나온 정보를 합치자 거물들의 비리사실도 상당수 들어났다. 하지만 균은 적당히 소문을 내어 그들의 영향력을 축소시켜 나가기를 원했다. 썩은 환부를 확 도려내는 것도 좋지만 그 환부가 낫고 있는데 무리하게 수술을 해서 덧나버린다면 그보다 삽질을 없을 것이다. 거기다 이러한 비상시국을 계속 유지하는 것도 정치적인 부담에 되기에 균은 마무리를 짓기로 마음을 먹었다. 이렇게 한성부가 역모사건의 충격에서 벗어나 점차 안정을 되찾고 있을 무렵 조선의 북단인 평안도 옛 자성군일대에서는 조선군 평안병영 소속의 기마대가 압록강 일대의 변경지역을 수색하고 있었다. 세종대왕때 사군육진이 개척이 되어 조선의 국경이 압록강과 두만강을 자연경계로 삼게 되자 조선은 더 이상의 북진을 포기하였는데 그 이유는 여러 가지가 있지만 가장 중요한 이유는 강이 주는 방어력이다. 사람들은 산맥이 방어하기 쉽다고 생각을 하는 경우가 많은데 오히려 산악지역은 아군의 기동력을 떨어뜨리는 경우도 많았고 적의 위치를 파악하는데 무리가 있었다. 그러한 의미에서 강은 최고의 자연 방어시설이었고 조선은 이를 백분 활용하였다. 하지만 문제가 없는 것은 아니다. 추운 겨울철에는 강이 얼어붙어서 여진족들은 손쉽게 넘어와서 약탈을 한다는 것이다. 바로 지금처럼 말이다. “여진족이다!” 고작 수십 기에 불과한 조선군 정찰기마대를 향하여 최소한 일 백기는 되어 보이는 여진족 기마대가 기다렸다는 듯이 달려든 것이다. 그것도 강을 건너서가 아닌 강변을 따라서 출현을 했다. 강을 건넌다면 미끄러운 얼음 때문에 조선군 정찰대가 도망칠 여유라도 있었겠지만 옆구리를 찔러오는 여진족을 발견한 것이 너무 느렸다. “후퇴하라! 본진으로 퇴각하라!” 조선군 정찰기마대는 순식간에 혼란에 빠졌다. 지휘관의 후퇴명령이 떨어졌지만 원래 오위도총부소속 별시위(중앙군 기마대)로 있다가 처음으로 정찰에 나온 자들이 태반이었다. 그나마 무과급제자출신들은 지급된 각궁을 쏠 준비를 하면서 동료들이 정신을 차리기를 바랐지만 그들 역시 실전을 경험하지는 못했다. 주인의 불안한 마음을 말들도 아는지 말들도 동요하기 시작했다. “무엇들 하는 것이냐? 빨리 정신을 차려라!” ‘제기랄. 이렇줄 알았으면 보병이라도 데리고 나오는 것인데....’ 만포진관 소속의 권관(종 9품) 유재명은 보병을 데리고 나오지 않은 것을 후회했다. 만포병마첨절제사(정 3품) 장필무가 새로 만포진관에 배속된 군관들을 데리고 간단히 작전지역을 설명해 주라고 해서 가벼운 마음으로 나왔다가 죽게 생겼다. 이미 노산군(단종)때 자성군이 폐지되고 버려진 땅이었기에 가장 가까운 조선군 주둔지는 만포진관이다. 물론 곳곳에 권보(권관이 주재하는 소규모 기지)가 있기는 하지만 기병은 거의 없고 보병 약간이 고작이었다. 유재명이 부하들을 다독거리는 사이 여진족 기마대는 시시각각 빠른 속도로 접근해왔다. 아까는 백여 명으로 보이던 여진족이 최소 이백은 되어 보이는 대병력임을 확인하자 혼란에 빠졌던 조선군도 정신을 차리고는 각궁을 꺼내어 편전을 날리며 철수하기 시작했다. 조선의 비밀병기인 편전은 그 사거리가 천보(1.2KM)에 이른다는 막강한 무기이다. 하지만 실제 유효사거리는 그보다 훨씬 짧아서 조선시대 무과 시험기준인 130보(156미터)로 보는 견해도 있지만 죽기 직전의 조선군에게는 그런 것 따위는 생각도 나지 않았다. “쑹~! 쑹~!” 조선군의 편전이 하늘을 가르며 날아가자 몇몇 여진족들이 피를 뿌리며 타고 달리던 말에 떨어졌다. 하지만 여진족들은 죽어가는 자기 동료들은 생각하지도 않고 계속해서 조선군을 추격했다. 이제는 화살에 맞아 죽어가는 여진족들의 비명소리가 들릴만한 거리까지 접근했지만 조선군의 두 귀에는 여진족의 말들이 달리는 소리밖에는 들리지 않았다. 이제 편전을 날릴 만한 여유가 없자 조선군은 말을 달리는데 만 주력했지만 농사를 짓는 조선인이 기마민족인 여진족의 솜씨를 따를 수는 없었다. 어느 정도 조선군의 뒤를 따라붙은 여진족은 자신들의 활을 꺼내서 조선군을 향해 발사했다. 일명 만궁이라 불리는 여진족의 활은 사거리나 위력 면에서 조선의 편전에 비할 것은 못된다. 하지만 지금은 수백 발의 화살이 조선군 기마대의 머리위로 쏟아지고 있었다. “으악!” “히히힝~!” 조선군의 귀에는 죽어가는 동료의 비명소리와 활에 맞아 쓰러진 말의 구슬픈 울음소리가 들려왔다. 하지만 지금 반전을 하여 싸우다가는 숫적으로도 상대도 안 되고 접근전에서 동북아 최약체를 자랑하는 조선군은 전멸이다. 차라리 한명이라도 만포진관에 여진족이 강을 건너지 않고 나타났다는 사실을 알리는 편이 낫다. 땅을 울리는 말발굽소리, 말들의 거친 숨소리 그리고 죽어가는 부하들의 비명소리가 권관 유재명의 귓전을 울렸다. 그리고 유재명 바로 옆의 군관 하나가 바로 유재명쪽으로 쓰러졌다. 문득 좌측으로 고개를 돌린 유재명의 눈에는 백여 기는 넘는 듯한 여진족이 또 나타났다. 그것도 얼어붙은 압록강이 아닌 아군지역에서 출현한 것이다. 이로써 유재명의 생각은 정리되었다. ‘어떻게든 살아야 한다. 그래서 이 사실을 첨절제사 영감에게 알려야 한다. 여진족들의 출현 방향으로 보아서는 여진족들이 강을 넘어와서 우리 조선의 버려진 땅에 거주하기 시작한 것이 틀림이 없다. 그래서 공격해봐야 큰 이익도 없는 우리를 이렇게 추적하여 그 사실이 알려지는 것을 막기 위함이다. 살아야해. 알려야해.’ 그런 생각이 들기 무섭게 유재명의 말을 더욱 빠른 속도로 달려 나가기 시작했다. 부하들의 구슬픈 비명소리와 말들이 쓰러지는 소리, 여진족의 화살이 비 오듯 쏟아지는 소리가 들려왔지만 그의 뇌리에는 강계 진관에서 노닥거리고 있을 상관 장필무에게 어떻게든 이 사실을 알리겠다는 생각밖에는 없었다. 하지만 그날따라 삼백여기의 여진족 기마대가 내는 고함소리는 우렁차게 들렸다. “쑹~!” “헉!” 유재명은 갑자기 가슴이 답답해짐을 느꼈다. 하지만 그 느낌은 오래 지나지 않았다. 등 한쪽에서 추위가 느껴졌다. 보나마나 여진족의 만궁에서 발사된 화살이 그의 등에 명중하여 갑옷이 뚫리고 뜨거운 피가 차가운 겨울날씨에 노출된 것이 틀림없었다. 그러나 시간이 갈수록 그 감각은 무디어져 갔다. 그리고 잠이 마구 쏟아졌다. 그로부터 며칠 후 한성부의 군령통제기관인 비변사를 향하여 평안도 관찰사 김수문과 평안도 병마절도사 남치곤의 장계를 가진 전령이 평안도 감영이 위치한 평양을 출발했다. 상인들과 역관들에 대한 치죄가 끝나고 이이가 함경도 암행어사로 파견이 된 후 한성부는 예전의 평온함을 되찾았다. 오랜만에 농사도 평년이 들어서 쌀 등 식량공급은 충분했으며 한성부에서 독점적인 특권을 누리던 시전상인이 몰락하면서 나상, 송상이 한성부의 상권에 가세하여 경쟁이 이루러지면서 물가는 계속 떨어졌다. 그래서 한성부의 사람들은 얼마 전의 피바람은 다 머리에서 지운 채 살기 좋아졌다고 입을 모았다. 하지만 이러한 평화도 돈의문을 통하여 달려오는 전령에 의해 깨어졌다. 전령이 전해온 장계를 전해 받은 조정은 발칵 뒤집혔다. 곧이어 경복궁 궐내각사에는 비변사회의가 열렸다. 비변사는 현 조선의 최고의결기관으로 국정운영은 물론 군사전반을 관장하였다. 원래는 오위도총부를 통하여 군사권을 직접 챙겨오던 조선왕은 명종이후에 비변사가 상설화되면서 군사권을 빼앗기는 결과를 낳았다. 물론 비변사가 있다고 하여도 군권에 대한 왕의 영향력은 존재하지만 문제는 역대 조선왕들이 제 선조와는 달리 군사에 대해서 아는 것이 없었다는 점이다. 그러니 조선의 군사권은 신하들이 쥐고 있는 판국이었다. 물론 그 무렵 균도 계본(정식보고서)대강의 사정은 알고 있었다. 하지만 궐내각사에 모인 대신들이 대책을 논의할 무렵 균은 시간이 남는다는 이유로 대비전에 거둥하여 이제 한창 기어 다니고 있는 정아공주를 데리고 놀고 있는 실정이었다. 이제 젖살이 한껏 오른 공주는 균의 홍색 곤룡포만 보아도 ‘까르르’ 웃으며 기어왔다. 균이 들었다 놨다하면서 공주를 데리고 노는 사이 비변사의 일이 다 되었는지 영의정 이준경등이 강녕전에서 알현을 청한다는 내관의 말을 듣고서야 조선의 왕은 조선정부의 공식적인 군사대책을 알 수 있었다. “자성은 옛날에 세종대왕때 우리의 강토로 편입된 곳이며 노산군때에 이르러 군을 폐하고 벼려둔 땅이옵니다. 하지만 엄연히 조선의 영토이거늘 호인들이 국경을 넘어서 서해평과 상단에 거주지를 건설하고 농사를 짓고 있다고 하옵니다. 이렇게 호인들이 자유롭게 사는 것을 그냥 보고만 있다면 필시 나중에 화가 될 것은 자명한 일 이옵고 또한 그들은 우리 관군의 기마대를 기습하여 전원을 전사하게 한 천인공노할 짓을 저질렀나이다. 그리하여 평안도 관찰사 김덕룡과 평안도 병마절도사 남치곤이 상의하여 조정에 보고하기를 내년 4월에 지방군 이천을 동원하여 토벌작전을 시행할 것을 승인해달라는 보고가 있었사옵니다. 하지만 비변사에서 여러 재상들이 의논한 결과 형편이 경솔히 거사하기가 어렵고 시기가 군사를 움직일 때가 아니니, 내년 여름의 거사는 우선 멈추고 힘과 예기를 길러 때를 기다려 움직여야 할 것이며 아무쪼록 만전을 기하도록 힘써야 한다는 내용으로 평안도 관찰사와 병마절도사에게 명령하는 것이 어떠할지 전하의 의중을 따르고자 하옵니다.” “비변사의 재상들이 신중히 결정한 것이니 아뢴 대로 하는 것이 좋겠소.” “망극하옵니다. 전하.” 실제 명종 21년(1566)에 있었던 여진족의 자성군의 침입이 있었다. 그래서 관찰사 김덕룡과 절도사 오성이 토벌을 주창하자 비변사에서는 이를 거부하였고 당시 조선국왕 명종은 ‘아뢴대로 하라.’는 말로 그대로 승인을 했다. 하지만 이러한 것은 균도 마찬가지였다. 마음 같아서야 자신의 백성들을 해친 여진족을 내금위를 파견해서 아작을 내고 싶지만 그만큼 균의 군사적 지지기반이 약화되는 문제가 있다. 그래서 균이 토벌을 주장하면 신하들이 최정예인 내금위를 파병하자고 할까봐 이렇게 균은 이를 악물고 그냥 참기로 했다. 즉위 2년.-1 번호:105 글쓴이: 아이페르 조회:72 날짜:2004/01/20 21:33 .. 균 즉위 1년인 서기 1566년 12월 14일.(양력으로는 1567년 2월의 일이다.) 중국 명나라 12대 황제인 세종 가정제 주후총이 사망했다. 그 뒤를 이어 황자인 유왕 주대후가 황제로 즉위를 하고 연호를 고쳐 융경이라 하니 그가 명 13대 황제 목종 융경제이다. 이러한 사실이 조선에 알려진 것은 그로부터 약 한 달 후인 다음해 1월 초의 일이다. 대강 명나라 가정제가 죽을 것을 백과사전을 통해서 알고 있었던 균은 중국으로 가는 사신을 통해서 장거정에게 밀서를 전달하게 했다. 하지만 밀서라기보다는 안부편지에 가까운 것이었고 융경제의 등극과 같이 내각에 입각하여 명의 권력자로 부상하는 장거정을 축하해 주기 위해서였다. 그러나 정확히 그가 언제 동각대학사나 아니면 따른 자리에 오를지 몰랐기에 명으로 향한 조선사신에게는 두개의 편지가 주어졌다. 하나는 아직 승진하기 전에 주는 편지이고 또 하나는 승진한 뒤에 주는 편지였다. 아무튼 명이 잠시나마 부강해지는 장거정의 시대가 시작된 이상 균으로써는 장거정과의 관계개선에 신경을 쓸 필요가 있었다. 그래서 내의원의 약재고를 털어서 산삼도 보내주었을 정도이니 균으로써는 최상의 대접을 한 셈이었다. 거기에다 덤으로 상당한 수준의 선물과 함께 따로 보약도 직접 챙겨서 보냈다. 융경제가 제위에 오른 후 동각대학사로 입각하여 자신의 뜻을 펼치게 된 장거정은 수천 리나 떨어져 있는 균이 자신에게 신경을 써서 보내준 선물에 감격했고 자신이 그 자리에 오르게 된다는 사실을 정확히 예상한 균의 능력에 경악했다. 하지만 만일 균이 자신에게 적의가 있었다면 자기 앞에서 황명을 사칭한 증거물을 태워버리지 않았고 그것을 두고두고 이용해 먹으며 자신의 정치생명을 위협했을 가능성이 높았지만 반대로 증거를 인멸하고 이렇게 귀한 선물까지 보내주니 장거정은 균이 자신에게 호의적이라고 믿게 되었다. 거기다 그 후로도 균이 가끔씩 명나라를 위해서 여러 가지 좋은 의견들을 내어 보내주었는데 장거정의 입맛에 딱 맞는 의견들이었다. 사실은 백과사전에 나오는 장거정의 정책들을 균이 조금 변형해서 보내는 것이었지만 자신의 생각과 거의 일치하는 균의 의견들을 받아본 장거정은 균에 대하여 크게 오판을 했다. 어린 조선왕이 대명제국 황제의 충실한 신하이며 자신과는 마음이 맞는 사람이라고 말이다. 그래서 균의 편지를 전달한 조선사신들은 장거정에게 융숭한 대접을 받고 돌아왔고 그 편에 장거정도 편지와 선물을 보내오기도 했다. 균 즉위 2년인 서기 1567년 1월. 조선의 수도 한성부는 하얀 눈에 뒤덥힌채 새로운 하루를 맞이했다. 균의 처소인 경복궁 강녕전에서도 조선의 왕인 균이 새로운 하루 일과를 시작하려 하고 있었다. “전하. 기침하셨사옵니까? 전하. 기침하셨사옵니까?” “...오냐.” “곧 세숫물을 대령하겠사옵니다.” “.....” 그래도 균이 반응이 없자 균을 깨우던 대전내관 정성우는 고개를 절래절래 저은 후 옆에 있던 양상궁에게 눈빛을 보냈다. 균이 안 일어날 때마다 펼쳐지는 그녀의 필살기가 필요하다가 생각했기 때문이다. 그러자 양상궁은 잠시를 기다려 목소리를 가다듬고는 균을 깨우기 시작했다. “전하. 기침하셨사옵니까?” “헉!” 양상궁의 필살기 꿈속까지 침투하기에 걸린 균은 깜짝 놀라며 일어났다. 균은 육체의 나이가 어린지 꿈도 많이 꾸는 편이었는데 양상궁의 필살기만 걸리면 모두 악몽이 되어버렸다. 세자시절에 꾸었던 여동생 진이의 모습에 양상궁의 목소리라는 엽기적인 등장인물은 기본이고 심지어는 꿈에 상참을 주제하고 있는데 대신들이 입을 모아서 ‘전하, 기침하셨사옵니까? ’를 외치기도 했다. 덕분에 늦잠을 자는 일은 없었지만 심장마비가 오지는 않을지 걱정되기도 했다. 양상궁덕분에 잠이 확 달아난 균은 먼저 옆에 놓인 냉수를 한 사발 마셨다. 자고 일어나서 목이 마른 탓도 있지만 그러면 건강에 좋다고 하여 내관들이 준비를 해두었기 때문이다. 옛날부터 왕실의 내관들에게는 왕실양생술이라는 건강법이 있었는데 도교적인 색채가 강한 건강법이다. 그래서 균도 알게 모르게 내관들에 의해서 왕실양생술을 행하고 있었다. 아침의 냉수는 물론이고 균이 즐겨먹는 메밀면도 사실은 내관들이 권했던 것인데 메밀이 정력에 좋기 때문이다. 거기다 요즘 균의 수라에 오르는 반찬들을 보면 강정식품이 많았다. 육회나 뱀장어 ,흑염소, 대구, 잉어, 마늘, 검정깨, 검정콩 등 각종 강장 식품이 수라상에 올랐다. 이제 균의 나이도 열여섯. 일반인이라면 호패가 발급되고 정남의 의무를 지게 되는 명실상부한 성인인 것이다. 하지만 균이 왕위에 오른지 1년 반이 지나고 왕으로써 충분하다 못해 과도한 역할을 하고 있지만 예쁜 궁녀가 있어도 전혀 반응을 보이지 않았다. 때문에 내관들과 상궁들은 수라간에 압력을 넣어서 일부로 그런 음식을 수라상에 올리게 하였다. 그러나 그런 내관들과 상궁들의 노력에도 불구하고 균은 전혀 변화가 없었다. 대전내관들과 상궁나인들 사이에서는 조심스럽게 균이 불능이 아닌지를 걱정하는 소문이 흘러나왔고 소문이 빨리 퍼지는 궁의 특성상 곧 두 대비들의 귀에도 들어갔다. 그래서 그날 아침 균이 왕대비전으로 문안을 갔을 때 왕대비 박씨와 대비 심씨가 같이 균을 기다리고 있었다. 사이가 좋지 않은 두 사람이 같이 있는 것을 본 균은 심상치 않은 분위기를 느낄 수 있었다. 그리고 안 좋은 예감은 언제나 들어맞는다. “주상. 이 할미가 대비와 오늘 새벽에 여러 가지 이야기를 나누어 보았소. 요즘 대궐에 무슨 소문이 떠도는지 주상은 아시오?” “잘 모르옵니다. 할마마마.” “요즘 대궐에는 주상이 아기를 생산할 수 없다는 괴소문이 떠돌고 있소. 주상이 왕위에 오른지도 벌써 1년하고도 여러 달이 지났소. 한데 한창 여인에 관심이 많을 나이인 주상이 가까이 하는 궁녀가 없다는 것이 이러한 괴소문을 만든 주범이라고 사료되오.” “....” 균은 이런 말을 들을 만도 했다. 이제 16세로 한창 때였고 매끼를 강장식품으로 먹어도 궁녀들을 보고 반응이 없다면 의심해 볼만했다. 선대왕 명종만 해도 자식은 없어도 후궁은 많았다. 지금은 다 궁에서 쫓겨나서 비구니가 되었지만 이미 균의 나이 때는 몇몇 궁녀들을 건들고 다니기도 했던 것이다. 그런데 균은 명종과는 비교도 안될 만큼 건강하지만 미녀보기를 돌같이 하니 왕실의 어른들인 두 대비가 걱정할 만했다. “주상. 총명하신 주상도 잘 알고 있겠지만 임금의 책무는 한두 가지가 아니오. 만백성의 어버이로써 백성들을 다스리는 책무도 있지만 후사를 얻어서 대통을 이어야 할 책무도 있는 것이오. 든든한 후계자가 없는 왕이 얼마나 힘든 것인지는 주상도 잘 아실 것이오. 주상이 다른 생각이 있어서 중전을 맞아드리는 것을 피하는 것 같으나 먼저 후궁만이라도 맞아드려 주상의 건재함을 보여야 할 것이오.” 대비의 말에 균은 속으로 한숨을 내쉬었다. 균은 성불구도 아니고 동성애자도 아니다. 기운이 펄펄나는 평범한 청소년이다. 하지만 문제는 균은 후계자가 빨리 태어나기를 원치 않는 다는 것이다. 물론 든든한 후계자는 균의 왕권에 도움이 되기도 한다. 그러나 자신이 아는 선조의 수명대로라면 나중에 장성한 아들과 권력투쟁을 벌이지 말라는 법도 없다. 선조가 서기 1608년 죽으니 56세에 사망한 것이다. 만일 균이 결혼해서 1년 후 왕자가 태어나면 거의 서른이 다 된 아들이 자신이 죽기만을 기다리고 있을 것이다. 거기다 문제는 균의 눈이 높다는 것이다. 옛날 사진을 보면 알겠지만 궁녀라고 해도 예쁘지 않다. 그 시대가 지금보다 화장기술이나 피부 관리법이 떨어지는 문제도 있지만 가장 큰 문제는 시대마다 미인의 기준이 다르다는 점이다. 그러니 조선시대에 최고의 미녀라고 해도 균의 눈에 차지 않는 경우가 많았고 거기에 여러 가지 작은 이유가 겹치니 균의 눈에 들어올 만한 여자가 없었다. 그래서 균은 성불구라는 오명을 받으면서도 궁녀들을 건드리고 다니지 않는 것이다. 이러한 균의 깊은 뜻(?)을 이해하지 못하는 두 대비는 속이 탔다. 일반 평민들도 자식이 없으면 전생에 큰 죄를 지었다고 생각하는 시대에 왕실의 후사가 없다는 것은 그야말로 큰 일중에 큰일이다. 그래서 사이가 안 좋은 두 사람이 일시적으로 동맹을 맺고 안부인사를 온 균을 협공하는 것이었다. 간신히 두 대비의 공격에서 벗어나 강녕전으로 돌아온 균에게 아침 참으로 기다리는 것은 검정깨죽이었다. 아침참은 해뜰 무렵에 먹는 식사로 가볍게 죽으로 허기진 배를 채우는 것이다. 균도 배가 고프기는 했지만 검정깨죽을 보니 아까전 왕대비전의 일이 생각나서 수저를 들기 어려웠다. “현재 창덕궁과 창경궁에 주둔하고 있는 내금위 제 2부와 제 3부는 금군의 목적을 가지고 있기에 도성 내에 주둔하는데 별 무리가 없습니다. 하지만 이후 병력을 더 늘리게 되면 조정의 대소신료들이 크게 우려를 할 것이 분명하옵니다. 따라서 도성근처에 숙영지를 건설하거나 아니면 비금도의 비금부를 강화시키는 방식으로 군사력을 증강시키는 것이 옳다고...” “꼬르륵.....” “....전하. 아침 수라를 올리라고 전하겠사옵니다.” 도승지 정인기의 아침보고를 받던 균의 내장은 결국에 제 주인에게 반항을 했다. 그래서 한창 열을 올리며 보고를 차던 정인기은 김이 빠져버렸고 본의 아니게 두 사람은 같이 식사를 하면서 이야기를 나누었다. “그래서 과인이 아이를 낳을 수 없다는 소문을 들으신 두 분 대비마마들께오서 과인을 붙잡고 반시진(한 시간)동안 빨리 후궁이라도 들이라는 말씀을 하셨는데 마침 아침에 나온 죽이 정력에 좋다는 검정깨죽이니 도저히 과인이 수저를 들 수가 없었소.” “풋! ...송구하옵니다. 전하.” “휴~! 괜찮소. 숙부.” 아침에 얼마나 시달렸는지 이야기를 하면서도 진절머리를 치는 균을 보고 정인기는 실수로 소리가 나도록 웃었다. 거기다 지금 균은 무척이나 편식하고 있었다. 수라상 곳곳에 놓여진 강장식품들을 피해서 골라 먹다보니 균이 먹을 만한 음식은 극히 소수였다. 그것을 깨작깨작 먹으며 균이 한탄을 하니 옆에서 보던 정인기는 웃음을 참지 못했던 것이다. 하지만 주변에는 균의 측근인 제조상궁과 대전내관만 있었기에 별 문제가 되지는 않았다. “전하. 사실은 얼마 전에 하원군에게 청혼이 들어왔사옵니다. 하온데 그 반응이 전하와 비슷하여 그만 소신이 불경을 저지른 것이니 용서하여주시옵소서.” “괜찮소. 형님에게 청혼이라....? 그래 상대집안은 어디오?” “전에 이조참판을 지낸 안태랑 대감의 여식이옵니다.” “휴~! 집안은 별 문제가 없구려. 과인이 나서서 형님의 뒤를 봐주고 싶으나 신하들이 반대를 할 것이니 숙부가 좀 신경을 써주시오.” “예. 전하. 성심을 다하겠사옵니다.” 정인기로부터 큰 형이 결혼을 한다는 소식을 전해들은 균은 또 한 번 한숨을 내쉬었다. 이제 큰 형이 장가를 들었으니 둘째 형도 곧 장가를 갈 것이고 제 동생 진이도 시집을 갈 가능성이 높았다. 물론 자기 때문에 남매가 처녀 총각으로 늙어죽게 할 수는 없는 일이지만 균의 입장에서는 안 좋은 소식임에는 틀림이 없었다. 하지만 대비들과 정인기로부터 연달아 안 좋은 소식을 들은 균의 불행은 그것으로 끝나지 않았다. 영의정 이준경과 좌의정 이명 등이 찾아와서 그런 이야기를 꺼낸 것이다. “전하. 예로부터 임금이란 만백성의 어버이로 나라를 잘 다스릴 책무를 지는 것뿐만 아니라 그렇게 잘 다스린 나라를 후손에게 물려줄 책무도 있는 것이옵니다. 한데 전하께서는 이미 춘추가 열여섯이 되시어 능히 왕자를 생산하실 만한데도 정무에 바쁘시다는 말로 이를 회피하시니 이는 임금의 바른 행동이 아니옵니다. 만백성의 어머니이신 중전께서 안 계신지도 벌써 이년이 다 되어가니 문무백관들과 만백성들의 고민이 이만저만이 아니옵니다. 옛말에 이르기를.....” “휴~!” 이준경의 말이 계속되고 있지만 균의 귀에는 더 이상 들리지 않았다. 그냥 역모나 하나 꾸며내서 그런 말이 안 나오도록 해볼까를 고민하기도 하였지만 정치적으로 너무 부담이 되는 일이었다. 왕위에 올라서 매일 역모사건으로 시끄럽다면 결국에는 좋지 않은 영향을 줄 것이 분명하기 때문이다. 그렇게 주변 사람들에게 하루종일 시달린 균은 마음에 무척 답답했다. 마침 일도 빨리 마무리 된 터라 시간이 많이 남은 균은 잠시 어두운 표정으로 생각을 하다가 몸을 일으켜 밖으로 나갔다. 즉위 2년.-2 번호:106 글쓴이: 아이페르 조회:90 날짜:2004/01/21 22:32 .. 조선시대의 휴일은 매달 1일, 8일, 15일, 23일 그리고 각 절기들이다. 하지만 지금처럼 대다수의 국민들이 휴일을 즐기는 것이 아니라 그 신분과 경제사정에 따라서 많이 달랐다. 예를 들면 농민의 경우에는 절기를 전후해서 농사일로 바빴고 국왕의 경우에는 일거리가 산적하여 쉬고 싶어도 못 쉬었다. 대궐에 출퇴근을 하는 내관이나 무수리, 의녀들도 그런 휴일을 지키지 못했고 교대로 돌아가면서 쉬고는 했다. 수많은 대전내관중에 하나인 상촉(종 6품: 왕의 행차시 초를 들어준다.) 홍번구는 어제의 일을 마치고 막 퇴근하려던 참이었다. 그런데 그때 상선(종 2품) 정성우의 호출이 있었다. 마음 같아서야 바로 퇴근을 하고 싶지만 내시부의 수장인 상선 정성우는 주상전하의 심복 중에 하나였다. 몇 년 내로 판내시부사(정 2품)라는 최고직에 오를지도 모르는 정성우의 눈 밖에 나면 내관의 자리에서 쫓겨날지도 모르기에 홍번구는 눈물을 머금고 정성우가 있는 곳으로 향했다. “소인 홍번구입니다.” “들어오게.” 홍번구가 정성우의 방에 들어서자 정성우와 함께 사복을 입은 선전관 한 명이 그를 기다리고 있었다. 선전관이나 내관이나 왕의 옆에서 근무를 하는 자들이라서 그런지 그 선전관의 이름도 홍번구가 잘 알고 있었다. 선전관중에서 무예가 출중하기로 소문난 남형의라는 인물이었다. 홍번구가 자리에 앉자 정성우가 두 사람에게 말했다. “다 대전에서 근무를 하는 사람들이니 따로 소개를 할 필요는 없겠지. 그대들을 내가 부른 이유는 오늘 주상전하의 암행이 있기 때문이네.” “하지만 상선영감. 오늘이 관청이 쉬는 날이기는 하지만 이렇게 대낮부터 암행 있다니요? 전하께서 처결해야 하실 계본(정식보고서)이며 계목(약식보고서)이 하루에도 수백건이온데...” “자네는 명색이 대전내관이면서 전하의 별호가 일인조정이라는 것도 모르나? 선대왕마마때라면 오늘 같은 휴일이라도 정무를 돌보셔야겠지만 주상전하께서는 시간이 남아서 정아공주마마를 친히 돌보실 정도네. 그런 것은 걱정말고 두 사람 모두 주상전하를 보필해서 잘 다녀오도록 하게.” “예. 영감.” 두 사람은 잠시 후 사복을 곱게 차려 입은 균을 만날 수 있었다. 균의 복장은 일반적인 젊은 유생들이 입는 복장이었는데 얼굴이 흰 편이라서 그런지 기생오라비처럼 보이는 것이 문제였다. 물론 균의 얼굴색은 굉장히 흰색은 아니었지만 균의 직업이 주로 방안에서 일을 하는 것이기에 얼굴이 타지 않은 것이다. 특히 작년 여름에는 수미법의 시행과 향리들의 녹봉지급문제로 바빴기에 햇볕을 쬐고 다닌 시간도 없었다. 그래서 균의 현재 인상은 유약한 미소년과 같았다. “이제부터 과인의 호칭은 도련님이니라. 이를 꼭 명심하도록.” “예. 전하.....아니 도련님.” 버릇대로 전하로 부르던 두 사람은 균의 째려보기에 놀라서 도련님으로 바꾸어 불렀다. 그래도 균은 마음이 놓이지 않는지 건춘문으로 향하면서 균의 시험은 몇 차례 이루어졌고 곧 세 사람은 대궐의 동문인 건춘문을 벗어나서 한성부 시가지로 향했다. 그리고 잠시 후 다시 건춘문을 통하여 기골이 장대한 장정 백여 명이 쏟아져 나왔다. 내금위장 곽흘이 비밀리에 파견한 정예위사 백여 명이었다. 약 2년 만에 사복을 입고 한성부의 대로를 활보하는 균은 무척이나 기분이 좋은지 콧노래까지 흥얼거렸다. 그러나 뒤를 따르는 두 사람은 뒤를 따르는 내금위 위사들의 존재를 모르는 지라 무슨 일이라도 생기지 않을지 불안해했다. 하지만 균은 그런 것에는 아랑곳 하지 않고 한성부의 중심부인 운종가로 향했다. 운종가는 지금의 종로로 당시에도 육의전등 상가가 밀집하여 가장 번화한 곳이었다. 그래서 종로를 기준으로 하여 북쪽은 북촌이라 하여 대체로 부유한 자들이 살았고 남쪽은 대체로 남촌이라 하여 가난한 자들이 살았다. 운종가에 나온 균은 먼저 길거리에서 파는 음식들에 손을 대기 시작했다. 궁중요리와는 또 다른 맛이 있다는 핑계를 대고는 각종 떡이나 약과, 강정, 과편, 다식, 실과, 유밀과 엿등을 닥치는 대로 사먹었다. 홍번구와 남형의는 그 좋은 궁중음식은 놔두고 서민들이나 먹는 간식을 맛있다고 먹고 있는 균을 보고 그 속을 모르겠다는 듯 고래를 절래절래 저었다. “질겅질겅” “....” “무엇들 하느냐? 너희들도 빨리 엿 먹어라.” “예. 도련님.” 번듯하게 생긴 양반도령이 장수처럼 생긴 하인과 내시처럼 생긴 하인을 데리고 가면서 함께 엿을 질겅거리며 가는 모습은 아무래도 양반의 체통에는 맞지 않는 것이었다. 그래서 지나가던 양반들은 한번씩 째려보고 지나갔고 일반백성들은 신기하다는 듯 바라보았다. 그렇게 운종가를 활보하던 균은 배가 찼는지 본격적으로 활동을 시작하였다. 먼저 균이 간 곳은 서적을 파는 큰 책방이었다. 거기서 균은 세 시진(6시간)이나 서서 잡서를 읽어대기 시작했다. 잡서는 유교서적이 아닌 책들을 통칭하는 책들인데 옛날이야기나 웃기는 이야기도 여기에 포함되었다. 균은 세 시진이나 서서 잡서를 보면서 낄낄거리며 웃었는데 기다리는 두 사람이 먼저 지칠 만큼 균의 체력은 대단했다. 심지어는 균과 비슷한 시간에 책방에 들어와서 책을 읽던 유생들이 모두 숨이 차는지 인상을 찌푸리고 나가는데도 균의 표정에는 여유마저 보였다. “전... 도련님의 체력이 상당하십니다.” “겉모습은 연약한 서생인데 저렇게 한 곳에서 꼼짝도 하지 않고 서 있다니, 저 정도면 무과시험을 쳐도 급제는 따놓은 당상일껄세.” 저기서 균을 보면서 혀를 내두르는 두 사람은 모르지만 균은 전생에 서점에서 12시간을 꼬박 책을 읽어댄 경력을 자랑했다. 그렇게 책을 좋아하는 균에게 대궐의 서적은 너무 딱딱하고 재미없는 것 투성이었다. 그래서 스트레스를 해소하려고 이렇게 잡서를 읽어보려고 암행을 나온 것이었다. 하지만 균이 그간 세자가 되고 또 왕이 되면서 체력단련을 못했기에 체력이 많이 떨어져서 결국 세시진을 조금 넘기고 가장 재미있던 책 한권만 사서 서점을 나오고 말았다. 그런 균의 표정에는 안타까움이 가득했다. 매일 암행을 나올 수도 없는 일이고 그렇다고 잡서를 사들였다가는 삼사가 난리를 칠 것이고 까딱하면 대비에게 불려가는 불상사도 예상이 되었다. 그래서 균은 속으로는 숨이 차서 한계상황에 이르렀는데도 겉으로는 아쉬운 표정을 지어서 균을 지켜보던 두 사람을 기겁시켰다. “벌써 세시진이나 책을 읽고도 아쉬운 표정이라니... 도대체 도련님의 체력은 어느 정도란 말인가?” “그러게 말입니다. 소인도 맡은 직책이 오랫동안 서있는 경우가 많은데 감히 도련님을 따라가려면 십년도 부족하겠습니다.” 균이 책을 읽는 사이 겨울해가 저물기 시작했다. 많이 시장해진 균은 근처의 허름한 주막으로 향했다. 지방에 주막이 제대로 발달하지 못한 반면 상업이 발달한 한성부의 주막은 상당한 수준에 이르러 있어 우리가 생각하는 주막의 기능은 거의 다 가지고 있을 뿐만 아니라 물품보관소의 임무를 대신해주기도 했다. 그래서 주막에는 팔도 사람들이 다 몰려들어 숙식을 해결했기에 암행의 본래 목적인 민심을 파악하는데는 적격이었다. “주모 여기 국밥 세 그릇 말아주시오. 자 다들 앉지.” “......” 문제는 그러다보니 일반 백성들이 사용하는 주막에 들어갔다는 것이고 그런 주막에는 양반들이 잘 찾아오지 않는다는 것이다. 그런데 높으신 양반네들이나 입는 명주로 된 옷을 입고 하인을, 그것도 좋은 옷을 입은 하인을 둘이나 거느린 균이 국밥을 주문하자 주모는 물론이고 그곳에 모여 있던 사람들의 시선이 일순간에 균에게 쏠렸다. 상당히 머쓱해진 균은 헛기침을 했다. 그러자 남형의가 알아서 험악한 목소리를 냈다. “주모. 우리 도련님 말 안 들려? 빨리 국밥을 내오게. 그리고 구경거리 났냐? 다들 고개 안돌려!” 남형의의 기세가 험악했던지 사람들은 고개를 돌렸다. 하지만 주모는 좀 꺼리기는 것이 있던지 머뭇거리다가 남형의의 시선을 한번 받고는 부엌으로 들어가더니 잠시 후 국밥을 내왔다. 주모가 내온 것은 콩나물국밥이었다. 콩나물국밥은 전라도의 향토음식인데 고기 기름끼가 들어가는 음식이라서 일반 평민들에게는 고급음식이었다. 하지만 국왕의 저녁식사 아니 양반의 저녁식사로는 많이 부족했다. 그래서 아까 전에 주모가 버벅거린 것이었다. 몰락한 양반도 아니고 척 보아도 상당한 지위를 가진 양반댁 도령 같은데 그런 사람에게 쇠고기가 목욕한 콩나물국밥이 마음에 들리가 없었다. 그러면 행패를 부릴 터이고 곧 포도청에서 나와서 양반을 희롱한 죄로 주모 자신을 처벌할 가능성이 높았다. 거기다 지금 양반도령은 콩나물국밥을 보고 미동도 하지 않고 있다. 그래서 주모는 물론이고 홍번구와 남형의도 균이 화가 났다고 믿었다. 콩나물국밥은 궁에서는 개도 안 먹을 음식인 것이다. 잠시 적막이 흐른 후 균이 입을 열었다. “주모.” “예. 도련님.” “막걸리는 왜 안 주나?” “네?” “콩나물국밥은 달달한 막걸리를 곁들어 먹어야 제 맛이 아닌가? 콩나물국밥은 전라도 전주지방의 이름난 음식이고 콩나물국밥에는 막걸리가 제격이라는 사실은 기본에 가깝거늘, 주모는 전라도 사람이 아닌가 보군. 달달한 막걸리도 같이 내어오게. “예.....” 주모는 그 말투와 행색으로 보아 분명히 서울에 사는 높은 양반인 균이 콩나물국밥에는 막걸리가 잘 맞는다는 사실을 아는 것이 놀라웠다. 설사 전라도에 살았던 양반이라고 해도 그런 음식은 자주 먹지 않는 것이 보통인데 전라도 서민들의 음식을 서울의 양반네가 잘 알고 있다는 것에 전라도출신의 사람들 역시 입을 딱 벌리고 놀라워했다. 어느덧 막걸리가 나오고 균은 친히 두 사람들에게 술을 따라주고는 식사를 시작했다. “우와! 저걸 저렇게 잘 먹는 양반은 처음이야. 전에 전라도에서 귀양살이 한 양반이 아닐까?” “그려. 자네 말도 일리가 있구만. 보통 양반들이라면 체통 때문에 청주를 마시지 맛있다고 탁주를 먹겠나? 다 인생의 쓴맛을 알아야 그놈의 체통도 안 찾는 법이지.” 그런 사람들의 수군거림을 무시하면서 세 사람은 맛있게 국밥을 먹고 막걸리를 마셨다. 주모가 양반임을 가만해서 고기를 듬뿍 넣어준데다가 많이 배가 고팠던 지라 세 사람의 국밥은 무척이나 맛이 있었다. 특히 균은 비금도시절에 한성부를 오갈 때마다 자주 먹었던 음식인지라 그때 생각이 많이 났다. 횟수로 치면 몇 년이 안 되지만 발각당해서 개죽음 당하는 것은 아닐지 가슴을 졸여가면서 미래를 대비했던 기억은 좋은 추억이었다. 그래서 균은 그때를 추억하며 국밥을 먹으며 막걸리를 마셨다. “삐리리~!” “도련님 정신 차리십시오.” 국밥과 술은 맛있게 먹었지만 문제는 균이 술이 무지 약하다는 사실이다. 그래서 술도 안마시고 식혜로 대신하는 경우가 많았는데 추억을 떠올린다고 무리를 하는 바람에 지금의 균은 이성을 잃고 있었다. 그래서 이제 암행은 물 건너간 것이고 두 사람은 균은 좌우에서 부축을 하며 경복궁으로 돌아가기로 했다. 하지만 균의 체력이 좋은 것인지 술을 마셔서 일시적으로 힘이 세진 것인지 두 사람도 감당하기 어려울 만큼 균은 비틀거렸다. 한편 균의 맞은편에서는 두 사람이 역시 술에 취해서 걸어오고 있었다. 이십대 초반의 젊어 보이는 두 사람은 모두 양반의 행색을 갖추고 있었지만 한 명의 행색은 그다지 좋지 않았다. 하지만 행색이 좋지 않은 청년이 오히려 행색이 좋은 청년보다 건강해 보였고 상대적으로 술도 덜 취해서 다른 청년을 부축해주면서 오고 있었다. “형님. 못난 아우 때문에 형님도 대감마님께 혼이 나시는 것 아닙니까?” “아닐세. 나도 오늘은 취하고 싶었네. 작년에 준비했던 과거시험이 역모사건으로 취소되었을 때 나도 많이 허탈했다네. 거기다 아우와 내가 어디 남이던가?” “그래도 형님은 올해 식년시(3년에 한번 시행되는 정식대과)가 있지 않습니까? 거기다 형님의 학문을 출중하니 꼭 급제를 하실 겁니다. 아니, 장원을 하실 겁니다.” “허허허. 내가 많이 취한 줄 알았더니 아우가 정말 많이 취했군. 빨리 내 집에 가서 푹 쉬다가 내려가게.” 두 사람은 사이좋게 한성부에서도 남부에 속하는 낙선방 먹절골로 향했다. 두 사람은 친형제는 아니지만 아주 오래된 친구였다. 한때 같은 동네에서 살던 두 사람은 아우라고 불리는 사람의 가문이 빈궁하여 지방으로 낙향을 하는 바람에 몇 년 전 헤어졌다. 그러다가 오랜만에 아우가 찾아왔는데 문과를 포기하고 무과시험을 치겠다고 결심을 했다는 것이다. 조선시대에는 무과에 대한 인식이 좋지 않았기에 좋은 소식이 아니었다. 그래서 두 사람은 오늘 진탕 술을 퍼마셨다. “아우. 자네 지금이라도 생각을 바꿀 용의는 없는가? 자네도 알겠지만 우리 조선에서 어디 무관인 제대로 된 대접을 받는 직책인가? 그냥 나와 함께 대과 시험을 준비하세.” “저도 많이 생각을 해봤습니다. 하지만 제 학문도 짧아서 대과에 붙을 실력이 되지 않고 또한 가문도 마찬가지입니다. 형님도 잘 아시겠지만 몰락한 양반가문에서 대과 급제자가 나온다는 것이 어디 가당키나 한 일입니까?” “아우 하지만 자네에게는 네가 있지 않은가? 내 아버님도 아우를 아끼시니 결코 좌시하고 계시지는 않을 껄세.” “형님, 말씀은 고맙지만 저도 현실을 아는 나이입니다. 조정에 큰 세력이 없는 자라면 대과에 급제를 하는 것은 단지 꿈일 뿐이지요. 저도 이제 그 꿈을 버리려고 합니다. 더 이상 어머니와 가족들 그리고 제 처와 장인어른에게 피해를 끼치고 싶지는 않습니다.” “아우! 그래도 모르는 일이 아닌가? 새로운 주상전하께서 등극을 하신지 고작 2년도 지나지 않았네. 작년의 상인세력 정리와 공납제의 폐지, 조광조선생의 신원 등 당금 주상전하는 역대 어느 주상전하들보다도 성군이시네. 조만간에 그러한 폐단들은 없어질 것이야. 그러니 자네도 생각을 바꾸게나.” 아우라고 불리는 사람이 대과를 포기하는 이유에는 중종이후로 대과시험에 부정이 증가했기 때문이다. 원래 성종 때까지만 해도 관직은 많고 사람은 적어서 양민들의 대과급제도 가끔씩 있었다. 하지만 성종이후 사림세력이 정계에 진출하자 관직에 비해 사람이 많아서 양민층의 양반진출은 사실상 중단되었다. 거기다 중종이후에 조정의 재정이 바닥나서 관직을 줄이고 겸임제를 도입하게 되자 가뜩이나 좁은 벼슬길은 더욱 좁아져 이제는 양반 중에서도 관직진출자가 없어서 평민으로 격하되는 경우가 종종 생겨났다. 그 결과 대과시험의 경쟁은 치열해져 각종 부정행위가 자행되었고 감독관들은 인맥을 통하여 이러한 사실을 알면서도 눈감아 주거나 오히려 자신과 아는 사람들의 부정행위를 지원하였다. 이러한 상황에서 운 좋게 합격을 하더라도 이번에는 관직이 부족해서 관직에 임명되는 데 시간이 많이 걸렸다. 역시 인맥이 없으면 한직을 전전하다가 퇴출되고 마는 것이다. 그래서 몰락한 양반가문의 자제들에게는 대과급제는 꿈이었다. 조선의 현실이 이러했기에 글공부에 그렇게 뛰어난 것도 아니고 그렇다고 가문도 좋지 않은 아우라는 사람이 할 일은 그나마 좋은 체력을 믿고 무과에 응시하는 길이었다. 하지만 형은 무과 역시 인맥이 없으면 한직을 전전하는 것이라는 사실을 아는데다가 무반에 대한 조정의 대우와 인식이 좋지 않다는 것을 알기에 이렇게 만류를 하는 것이다. 그래도 무과는 전공이라도 세우면 출세할 가능성이라도 있기에 대과보다는 나은 편이었다. 그래서 두 사람은 오늘 술을 마셨다. 힘없고 연줄이 없는 사람이라면 과거에도 급제를 할 수 없는 현실에 두 젊은이는 실망을 한 것이다. 그래서 두 사람은 양반의 체면은 버리고 한껏 취한 체 길을 걸었다. “하지만 형님. 아무리 주상전하가 영특하신 분이라고 해도 그 막강한 신하들을 물리치고 질서를 바로 잡을 수 있다고 보십니까? 아닙니다. 형님. 아무리 지금 주상전하가 신하들을 몰아붙인 듯해도 퇴계선생과 남명선생이 다른 마음만 품으셔도 주상전하의 우세는 끝이 납니다. 훈구파든 기호사림이든 만만한 세력은 아니지요. 그래서 이 아우는...” “악!” “누구냐?” “그러는 너는 누구인데 지나가는 사람을 치고 지나가느냐? 보아하니 나이도 어린 것이...” “아니. 이분이 감히 누구신줄 알고?” “그러는 너는 꼭 수염도 없는 하인주제에 내시같이 생겨서 우리 형님께 덤비는 거냐?” 그만 형과 아우는 지나가던 사람들과 싸움이 붙어버렸다. 누가 시작한지 모르게 이미 형은 땅바닥에 쓰러져 있고 아우는 답답한 현실에 대한 울분을 주먹에 담아서 그 사람들과 싸움을 벌였다. 어찌 보면 그냥 사람들끼리 어께가 조금 부딪친 것인데 술에 취한 사람들은 곧 자제력을 상실하고 잠시 말싸움을 하다가 주먹다짐으로 발전을 시켜 벌인 것이다. 곧 두 사람이 더 쓰러지고 아우라 불리던 사람과 또 한 사람이 싸움을 벌였다. 하지만 상대는 강했다. 처음에 비슷하던 두 사람의 싸움은 점차 아우의 불리함으로 기울었다. 거기다 저 뒤에서 수십 명의 사람들이 달려오는 소리가 들렸다. “빨리 전하를 호종하라!” 그 소리를 들은 아우는 순간 몸이 경직되었다. 하지만 상대는 그 틈을 놓치지 않고 정확하게 결정타를 먹였다. 그렇게 아우도 차가운 겨울 땅바닥으로 쓰러졌다. ============================================== 특별 부록 균의 후계자는? 다른 독자 분들과 균의 후계구도에 대한 이야기를 나누어 본적이 있습니다. 통상적인 왕이라면 각 왕자들이 세자 위를 두고 각 정파와 손을 잡아 치열한 혈투가 일어나겠지만.....균의 아이들은....ㅡㅡ;;; 균이 한 50살 전후의 일을 가상해 보았습니다. 조선신보 구인광고란 제목: 차기조선국왕 구함 구인회사명: 조선왕실 채용담당자: 주상전하 주소: 조선국 한성부 경복궁 강녕전 모집마감: 해당자가 나올 때까지 제출서류: 호패 탁본과 자기소개서 각 1부 접수방법: 경복궁 광화문 앞의 신청소로 직접 제출 직종: 복합사무직 근무지역: 경복궁, 창덕궁, 창경궁 택일 연봉 및 급여: 내, 외수사에서 매년 은 12만 냥 지급 경력: 무관 (지방수령 경험자우대) 최종학력: 무관 (한글, 한자만 알 면됨) 대상: 16~24세의 신체건강하고 용모 단정한 남자. (전주이씨 환영) 근무시간: 하루 종일 공휴일: 명절도 안 쉼. 수습기간: 당금 주상전하께서 승하하실 때까지이며 직급은 세자로 조선국에서 두 번째로 높은 자리 수습급여: 매년 은 1만 냥 기타: 자세한 사항은 각급 관아의 공고문을 참조 공고문 당금 주상전하의 뒤를 이어 새로운 시대를 열어갈 세자저하가 되실 분을 모십니다. 우리 조선왕국은 당금 주상전하의 즉위이래. 국력이 급속히 강화되어 동북아 삼국 중에서도 가장 주목을 받고 있는 우량국가입니다. 조만간에 천자국으로 승급할 가능성이 높아서 주가폭등이 예상됩니다. 그 경우 폐하의 칭호도 받을 수 있습니다. 선발기준은 주상전하께서 내는 세 가지의 문제를 해결하는 것으로 시험과정중에 임기응변을 키우기 위한 여러 가지 돌발사항이 준비되어 있습니다. 전회 응시자들은 은수저에 반응하지 않는 독이 있다는 것을 몰라서 전원 사망한 바가 있으니 이를 참고하여 많은 지식을 쌓고 응시하시기를 바랍니다. 일단 선발이 되면 세자저하의 신분이 됩니다. 거기서 왕세자교육을 받으며 주상전하의 뒤를 이을 준비를 합니다. 왕세자교육과정은 세 시진(6시간) 취침, 여덟 시진(16시간) 교육, 자유시간(식사,용변등 포함) 한 시진(2시간)으로 조선왕실 이백년 전통에 빛나는 살인적인 교육입니다. 또한 이번에도 상당한 돌발사태가 준비되어 있으므로 역시 주의를 요망합니다. 지난번 세자저하는 아침문안시 주상전하가 기습적으로 던지는 벼루를 피하지 못하여 졸기하신 바가 있습니다. 당금 주상전하께서 승하하시면 드디어 왕위를 계승하시게 됩니다. 하지만 주상전하의 길은 멀고도 험한 것입니다. 먼저 새벽별을 보고 기상하시어 왕실의 수많은 어른들께 아침문안인사를 드려야합니다. 참고로 당금 주상전하의 정식부인는 황제의 예를 따라서 122명입니다. 새로운 전하께는 다행히도 그중에서 정실왕비로 대우받는 분은 40여명선입니다. 조선왕국의 영토는 전대에 비할 바가 아닙니다. 덕분에 하루에 처리해야 하는 계본(정식보고서)의 수는 최소 1천 건이고 계목(약식보고서)은 집계가 불가능합니다. 또한 자유시간에는 상소문을 보셔야 하며 또한 왕실을 번창하게 하기위해서 122명의 왕비를 의무적으로 간택하고 매달 정해진 기준에 따라서 매일 합궁을 하셔야 합니다. 참고로 다른 나라의 공주와 정략결혼도 존재하기에 122명은 최소한의 수입니다. 혹시 저 정도면 잠 잘 시간도 없는 것이 아닌가 걱정하시는 분이 있습니다. 하지만 당금 주상전하께서는 하루에 네 시진(8시간)이나 침수에 드시고 여유 있는 생활을 즐기십니다. 물론 주상전하의 별명이 문서처리기계 또는 움직이는 장서고(도서관)이기는 하지만 주상전하의 시험을 이겨내신 분이라면 충분히 가능합니다. 그럼 여러 패기 넘치는 분들의 많은 지원 부탁드리며 자세한 문의는 승정원으로 해주시면 되겠습니다. 또한 저희 승정원에서는 지원자의 편의를 위하여 XX 장의사와 할인협약을 맺고 있습니다. 시험준 사망하신 분의 유가족들께는 반액할인 해택이 있으니 많이 애용해주시기를 바랍니다. 마지막으로 주상전하의 윤음(말씀): 과인은 이르노라. 과인의 자식들에게 세자 위를 물려주는 것은 이제 완전히 포기하였도다. 그러니 왕자들은 가출을 풀고 대궐로 돌아도록 하라. 이것은 어명이니 차후에도 과인의 어명을 무시하는 왕자들은 과인이 내금위를 총동원해서라도 잡아드리고 용돈을 전액 삭감할 것이다. 특히 가장 먼저 가출한 큰애야. 비잔틴제국 황제가 너를 마음에 들어해서 공주랑 결혼시킨다고해서 고민 중이라는 편지 잘 받았다. 비잔틴제국이 망한지 백년도 더 된 것 같은데 이 아비가 많이 난감하더구나. 이미 정보부소속 요원들이 파견됐다. 밤길에 뒤통수 조심하거라. 즉위 2년.-3 번호:107 글쓴이: 아이페르 조회:96 날짜:2004/01/27 21:30 .. “아이구. 욱신거려라.” “.....” 다음날 아침, 균은 제 자리에 앉아서 머리를 싸매고 있었다. 옆에서 균을 지켜보던 도승지 정인기는 할 말이 없다는 듯이 균을 멍하게 바라보았다. 일국의 지엄하신 왕께서 암행을 나갔다가 술 먹고 패싸움을 벌였다는 소리에 정인기는 난감하기 이를 때 없었다. 물론 암행을 나간 것은 백성들의 삶을 체험한다는 의미라도 있다지만 불량배처럼 술 먹고 싸웠다는 것은 누가 보아도 용납하기 어려운 일이다. 균의 용안에 흠이 안간 것이 천만다행이기는 하지만 아직도 숙취를 이기지 못하고 머리를 싸매고 있는 균을 보니 한숨만 나왔다. “도승지. 어제 과인과 만났던 이들은 지금 어떻게 처리되고 있소?” “예. 전하. 원래라면 그만한 중죄를 저지른 죄인들은 의금부에서 처결을 하는 것이 마땅하나 그 경우 외부로 알려질 가능성이 높아서 현재는 내금위에서 감금을 하고 있습니다.” “잘했소. 이런 사실이 알려지면 신하들만 좋아서 난리를 칠 터이니 앞으로도 비밀이 세어나가지 않게 조심을 해야 할 것이오.” “예. 전하.” “그건 그렇고 어제 도대체 어떻게 된 일이지?” “....” 역시나 술에 약한 균은 어제 밤에 일어났던 일을 전혀 기억하지 못했다. 어제 저녁에 콩나물국밥을 먹으면서 막걸리를 과음한 것까지는 기억이 나지만 그 뒤로는 눈을 떠보니 자신의 침소였기 때문이다. 들리는 말로는 동행했던 내관이 크게 다치고 선전관 역시 부상을 입었다는데 자신은 숙취로 머리가 아픈 것을 제외하고는 멀쩡했다. 그래서 어제 패싸움이 있었다는 것도 대전내관 정성우의 보고를 받고서 알았을 정도이니 지금 균이 고개를 기우뚱거리고 있는 것이다. 하지만 생각도 나지 않는 일을 떠올린다고 시간을 낭비하기에는 균의 일과는 너무 바빴다. “일단 도승지는 과인과 맞추쳤던 자들의 신원에 대해서 상세히 조사하여 과인에게 보고하시오. 그리고 어제 과인을 호종한 내관과 무관에게도 명을 내려 이 일을 함구하게 하고 여러 정황을 상세히 적어서 과인에게 보고 하게 하시시오.” “예. 전하.” “그럼 과인은 상참을 위해서 사정전으로 향할 것이오. 그동안 도승지는 상참에 참석하지 말고 이번 일을 수습하는데 최선을 다해주시오.” “예. 전하. 성심을 다하겠사옵니다.” 요즘 들어서 정인기는 균이 자신을 도승지로 임명한 이유가 저런 뒷감당을 전문적으로 맡기려는 것이 아닌지 의심스러웠다. 이번 일에 비할 수는 없지만 작은 사건사고는 끊임없이 일어나고 정인기는 그 뒷수습에 바빴던 것이다. 하지만 그런 일들을 맡기는 것 자체가 그만큼 자신을 믿는다는 의미도 되기에 정인기는 균이 지시한 사항을 실행하기 위해서 바쁘게 움직이기 시작했다. 그리고 그렇게 바쁘게 일을 하면 균은 그 대가를 꼭 챙겨주는 인물이었으니 열심히 일한다고 손해 볼 것도 없었다. 제 이복형인 정창서는 고작 종 4품 군수직을 수행하는데 자신은 어렸을 때부터 균을 따랐다고 삼십대 초반의 나이에 당상관의 반열에 올라있다. 그것도 대과를 통해서 정식임용된 것도 아닌데 정승판서로 가는 지름길이라는 도승지의 자리를 단번에 차지했다. 뿐만 아니라 제 숙부라고 조금 잘못한 일은 잘 감싸주고 번번이 하사품도 내려주는 데 그러한 균의 심기를 거스리는 것만큼 멍청한 짓도 없을 것이다. 그래서 정인기는 균의 명에 따라서 그날 오전을 바쁘게 보냈다. 한편 내금위가 주둔하고 있는 창덕궁근처의 가옥에서는 두 사람이 얼굴이 떡이 된 채 내금위위사들의 엄중한 감시를 받고 있었다. 하지만 감옥 밖의 위사들은 살벌한 인상으로 경계를 서고 있는데 감옥 안의 두 사람 중 한 사람은 표정이 무척이나 밝았다. 아니 밝은 표정은 둘째로 치고 여유 만만했다. 이미 어제 밤에 마주친 자들이 암행을 나온 국왕 일행이라는 사실을 알면서도 여유만만하게 아침을 달라고 소리를 치니 그 대담함에 위사들은 어이가 없었다. “이보시오. 이미 해가 중천인데 아침은 주지 않는 것이오?” “아니 감히 주상전하를 위해하려한 역적 놈들 주제에 아침밥은 무슨 아침밥이야?” “허허허, 저승길을 가더라도 든든히 배를 채운 다음에 떠나는 것이 좋지 않겠소? 그러니 밥좀 가져다 주시오. 배가 몹시 고프니 많이 가져다 주시면 고맙겠소.” “형님!” 역시나 둘 사람 중에서 형인 서애 유성룡은 임진왜란 때 재상을 지냈던 사람답게 능글능글한 얼굴로 자신들을 감시하고 있던 위사들을 거의 놀려대고 있었다. 하지만 반대로 동생인 여해 이순신은 유성룡의 자신감이 어디서 나오는지 모른 채 답답해하고 있었다. 사실 두 사람이 호형호제하는 사이었지만 그 입장은 천지 차이었다. 이순신의 경우는 몰락해가는 시골양반에 가깝다. 원래 이순신의 가문도 상당한 명문가였는데 중종 조에 기묘사화의 화를 입고 집안이 몰락했다. 그래서 이순신의 조부 이백록때는 고작 참하관의 낮은 관직을 하는데 머물렀고 이순신의 아버지 이정은 그나마 벼슬자리에 오르지도 못했다. 조선시대에 재산이 없는 양반이 할 수 있는 일이란 관직에 나가거나 서당에서 훈장노릇을 하는 정도가 고작인데 이순신의 가문은 뚜렷한 생계수단이 없어서 결국 외가가 있는 충청도 아산으로 낙향을 했다. 거기서 이순신의 아버지 이정은 처가의 도움을 받아가며 아산에 정착하여 서당훈장노릇을 하며 생계를 이어나갔으며 이순신과 형제들도 아버지에게 글을 배우며 대과급제의 꿈을 키웠다. 하지만 관직은 한정되어 있는데 대과를 노리는 양반들은 많았고 결국 든든한 연줄이 없는 이순신은 그나마 경쟁이 덜한 무과 쪽으로 방향을 선회했다. 거기다 지방에서 살았기에 현재 정세가 어떻게 흘러가는지 모른다는 문제점도 있었다. 그래서 이순신은 이제는 죽었구나 하는 생각에 사로잡혀서 앞으로의 일을 걱정하고 있었다. 반면에 유성룡은 아버지가 강원도 관찰사를 역임한 유중영이고 그 자신은 회계 이황의 문인이었다. 윤원형의 몰락 이후에 이황과 조식의 제자들이 속속 관직에 출사를 하고 있었기에 그 인맥도 좋았고 아버지의 후광도 바라볼 수 있는 입장이었다. 거기다 무엇보다도 한성부에 거주하였기에 현재 정세가 어떻게 흘러가는지를 잘 알고 있다는 장점을 가지고 있었다. 그렇기 때문에 이렇게 여유만만한 자세를 보이는 것이다. 유성룡은 요즘 정세에 어두운 이순신이 걱정을 하는 것을 보고는 친절하게 설명을 해주기로 했다. “이보게. 순신아우. 그렇게 걱정은 하지 말게. 주상전하께서는 아마도 우리를 처벌하지 않으실껄세.” “예? 아무리 주상전하께오서 암행중이시라 저희가 못 알아보았다고는 하지만 주상전하의 옥체에 손찌검을 가한 것은 사실이온데 처벌이 없다니요? 유중영대감께오서 손을 써보신다고 해도 쉽게 넘어갈 일이 아닙니다.” “허허허. 주상전하는 그런 일쯤에 신경을 쓸 분이 아니야. 그보다는 몇 단계 뒤를 따지는 분이지. 우리 같은 피라미들을 처벌하는 것보다는 우리들을 이용할 생각을 할 분이지. 내가 아무리 못난 인물이지만 명색이 퇴계선생의 제자이네. 주상전하께서 나를 처벌하신다면 내 선배들이 주상전하가 암행 중에 술 먹고 패싸움을 벌였다고 난리를 칠 가능성이 높아. 하지만 그냥 덮어주신다면 내 스승이신 퇴계선생이 주상전하께 빚을 하나 지게 되는 셈이지. 현재 우리 조선의 정세는 여러 무리로 갈라진 신하들을 주상전하가 적절히 균형을 맞추고 있는 상태이네. 현재 조정에는 크게 다섯 개의 정파가 존재하는데 그중에서도 퇴계선생의 문인들이 주축이 된 우리 영남학파는 주상전하의 새로운 정책들에 대해서 중립적인 입장을 견지하고 있네. 이런 상황에서 주상전하가 영남학파에게 호의를 보내시겠는가? 아니면 적의를 보내시겠는가? 주상전하께서는 그냥 용서하시는 것이 최선의 길이네. 그러니 내가 안심하는 것이고. 그런데 아우. 얼굴빛이 왜 그런가?” “원래는 그대의 말처럼 할 생각이었지만 아무래도 가만히 두어서는 안 될 것 같군.” 한창 이순신에게 안심하라고 설명을 해주던 유성룡은 뒤에서 들리는 색다른 목소리에 몸을 돌려 뒤를 돌아보았다. 그 곳에는 균이 띠거운 표정을 지으며 그 둘을 바라보고 있었다. 정인기의 보고로 자신이 패싸움(?)을 버린 상대가 유성룡과 이순신이라는 사실을 알게 된 균은 세상은 넓고도 좁다는 옛말을 떠올리며 급히 이 곳으로 향했다. 그래서 두 사람에게 자애로운 왕의 모습을 보여줄 계획이었는데 유성룡이 희희낙락거리는 모습을 보니 균의 심사가 그만 뒤틀려 버렸다. 안 그래도 경비위사들로부터 밥 달라고 고래고래 소리를 질렀다는 조금 과장된 말을 전해들은 데다가 실제로도 이황과 영남학파의 후광을 믿고 상황을 낙관하는 유성룡을 보니 균은 그냥 용서해줄 수 없었다. 자신의 기분도 그렇지만 앞으로 중요한 자리에 앉게 될 인재들이 자신을 너무 겁내지 않는 것도 좋은 일이 아니었기에 균은 백과사전에서 본 두 사람의 약력을 말하면서 뒷부분에 조금 살을 붙였다. “성명 유성룡. 올해 나이 스물여섯. 전 강원관찰사 유중영의 아들로 경상도 의성 태생. 어렸을 때 한성부 건천동으로 이사해서 이순신의 작은 형인 이요신과 친구로 지내고 어린 이순신을 만나서 친하게 지냈음. 퇴계 이황의 문인이며 명종 19년에 사마시에 합격하고 이듬해 성균관에 입학. 원래는 작년 별시에 응시할 예정이었으나 별시가 역모사건으로 취소되자 이에 앙심을 품고 계획적으로 범행을 저지름. 성명 이순신. 올해 나이 스물 셋. 이정의 아들이자 아산현감 방진의 사위이며 한성부 건천동 태생. 열두 살에 외가가 있는 충청도 아산으로 낙향하여 스무 살 때 방진의 딸과 혼인함. 그 뒤에 대과를 포기하고 무과를 목표로 하여 작년부터 무예를 배우기 시작했고 원래 친했던 유성룡의 사주를 받고 범행을 저지름. 현재는 장인인 방진의 도움으로 생계를 유지해 나가는 중이며 유성룡으로부터 많은 보수를 받기로 약속을 받음. 이만하면 퇴계선생이 직접 나서도 이번 일을 덮어주기는 힘들 듯 한데....” “....” 균의 왜곡된 정보에 유성룡과 이순신 두 사람 모두 입이 쩍하고 벌어졌다. 먼저 조선의 왕인 균이 고작 무과무직의 젊은이들의 약력을 다 알고 있다는 사실에 놀랐고 거기다 자신들의 약력에 상황을 적절히 끼어 맞추는 능력에 더욱 경악을 했다. 그렇게 끼어 맞추어 버리고 증거만 조금 조작을 하면 역모사건으로 조작을 해도 충분했다. 유성룡은 균의 말을 듣자마자 순간적으로 머리를 굴렀다. 상대는 머리 좋기로 소문난 구도장원공 이이도 한 수 접어준다는 인물이다. 또한 자신의 스승인 이황도 상대하기 힘들 정도로 만만치 않은 상대이다. 거기다 어디서 조사를 했는지 모를 자신들의 정보도 알고 있었다. 이만하면 아직 벼슬길에 나서지도 않은 자신들이 상대하기에는 불가능한 존재였다. 유성룡은 그런 괴물과 마주친 자신의 불행을 탓하며 속으로 가장 적절한 대답을 생각해보았다. 그 결과로 나온 것이 일단은 이순신만이라도 용서를 받게 하자는 것이었다. 자신이야 퇴계 이황의 문인이니 어떻게든 살아날 방도는 있었다. 하지만 의지할 곳이 없는 이순신은 잘못 걸려들면 멸문지화를 당할 가능성이 높았다. 이미 몇 년 전 이순신의 아버지인 이정이 죽은 후 병약한 두 형을 대신하여 셋째 아들인 이순신이 가장노릇을 하고 있었는데 이순신이 화를 당하면 수십 명에 달하는 이순신일가가 화를 입는 것이나 마찬가지였다. 그래서 유성룡은 자신이 죄를 다 뒤집어쓰기로 했다. 하지만 역시 뼈대 있는 선비집안 출신의 이순신 역시 비슷한 생각을 했는지 같이 죄를 청했다. “전하. 소인들이 전하께 불경을 저지른 것은 백번 죽어 마땅한 일이옵니다. 다 소인이 아무것도 모르는 아우를 시켜 저지른 일이오니 죄는 소인에게만 물으시고 아우는 용서하여 주시옵소서.” “아니옵니다. 전하. 전하와 전하를 호종하는 무관들에게 위해를 가한 것은 소인이옵니다. 거기다 제 형은 술에 취하여 그런 일을 시킬만한 상황이 아니었습니다. 또한 그날 술을 마신 이유도 다 소인이 제공한 것이니 소인의 죄가 무겁사옵니다. 부디 소인을 벌해주옵소서.” “아우. 주상전하. 앞에서 거짓을 고하는 것은 불충이네. 거기다 자네는 보살펴야 할 식솔들도 많거늘. 이 우형의 죄를 뒤집어 써야 되겠는가? 전하. 소인을 벌하여 주시옵소서.” “아니옵니다. 소인을...” “그만들 하라. 역시 사람들을 많이 만나봐서 그런지 대답 하나는 잘하는군. 하지만 과인이 그대가 생각하는 것만큼 착하고 선한 인물이 아니다. 과인이 두 사람의 우애를 보고 용서를 해줄 사람처럼 호락호락하게 보았다면 그것은 그대들의 크나큰 착각이다.” “....” 원래 죄를 지었다고 해도 스스로 죄를 인정하고 다른 사람의 죄까지 대신 책임지겠다고 하며 큰 죄가 아닌 이상 용서를 해주는 것이 보통이다. 유성룡은 유학자라기보다는 정치가에 가까운 인물이었는데 그래서 처세술이 뛰어난 편이었다. 그래서 유성룡은 자신들이 우애를 보여주면서 균이 죄를 사해주기를 바랬는데 불행히도 균은 그 정도에는 넘어가지 않았다. 하긴 그 정도로 용서를 해주었다가는 처세술이 뛰어난 유성룡이 자신을 만만하게 볼 가능성이 높기에 조금 괴롭히다가 용서를 해주는 편이 나았다. 즉위2년.-4 번호:108 글쓴이: 아이페르 조회:71 날짜:2004/01/29 21:45 .. “그대들이 암행중인 과인을 방해한 죄는 사실 아무 것도 아니다. 그 정도야 언제든 일어날 수 있는 일인데 이를 탓한다면 이 세상에 죄를 짓지 않은 사람이 누가 있겠는가? 그리고 과인은 그런 아량도 없는 군주는 아니다. 하지만 문제는 이 나라의 군주인 과인보다 자신의 스승을 더 믿고 따르는 그대의 마음가짐이다. 감히 임금의 처벌을 제 스승의 후광으로 막겠다고 공언을 하고 있는 자를 세상에 어떤 군주가 용서를 하겠는가? 안 그런가? 유성룡.” “....” “옛날에 어떤 약소국이 있었다. 그 나라는 우리 조선처럼 예와 의를 중시하는 나라였지만 국력이 약하여 이웃한 강대국의 침공을 받게 되었다. 그래서 그 나라의 약한 군대는 전멸하고 그 나라의 수도가 적군의 손에 절반쯤 점령당했다. 하지만 백성들은 병장기를 제대로 갖추지 못했는데도 자발적으로 의병을 일으켜 적군을 물리쳤다. 그리고는 전 의병을 하나로 모아서 수도를 탈환하기로 마음을 모았다. 일만의 대군이 집결하여 그 나라의 수도로 진격했는데 그 대장이라는 작자가 제 스승의 부음을 받고는 그냥 고향으로 돌아갔다. 머리가 없어진 의병은 적군에게 각개각파를 당하고 결국 그 나라는 멸망하고 말았다. 스승을 위해서 나라를 버린 단 한명에 의해서 그 나라의 운명이 바뀌고 수많은 병사들이 허무하게 죽어간 것이다. 그런데 요즘 우리 조선에도 그런 자들이 주요 관직에 앉아있더군. 물론 그대도 마찬가지이지.” “.....” 균이 그들을 용서하지 않고 화를 낸 것은 유성룡이 학맥에 의존하는 모습을 보였기 때문이다. 유성룡이 조선의 정세나 자신의 입지를 판단하는 것은 상당히 뛰어났지만 학맥과 인맥에 의존하는 모습을 보인 것은 균의 눈에 거슬렸다. 유성룡은 분명히 실력이 있는 인재였지만 그런 유성룡의 성격을 바로 잡지 않고 중책을 맡긴다면 그야말로 나라의 우환이 될지도 몰랐다. 그래서 균이 십삼도창의군의 서울진공작전을 조금 고쳐서 유성룡을 비판한 것이다. 십삼도창의군이란 1907년에 있었던 의병연합군인데 그 수가 1만에 달하고 그중 3천명은 해산당한 대한제국의 군인들이라서 상당히 강력한 의병부대였다. 이들은 서울로 진공하여 일본군을 몰아내고자 하였지만 일본군의 저항에 제대로 대처를 하지 못하였고 대장 이인영은 부친의 부고를 핑계로 낙향을 해버려 그대로 해산되버린 졸전을 펼쳤다. 물론 그 작전이 성공했어도 조선의 국운을 돌리기에는 불가능했지만 대장이라는 자가 부친의 부음을 받고 전장을 이탈해버리는 어이없는 일은 더욱 유명하다. 이러한 일이 가능했던 이유는 그 사람의 개인적인 성격에도 문제가 있겠지만 조선시대 양반들이 공통적으로 가지고 있던 사상 때문이다. 바로 국가의 이익보다 붕당의 이익을 더 생각하던 조선후기의 붕당정치에서 그 기원을 찾을 수도 있는 것이다. 붕당정치가 오늘날의 정당정치에 비견된다고 하는 사람들도 있지만 실상을 따지고 보면 그렇게 자랑할만한 수준이 아니다. 학맥과 지연으로 편을 가른 양반들이 권력을 두고 패싸움을 벌인 수준에서 크게 벗어나지 않는 것이다. 물론 그들의 사전에 국익이란 단어는 없었다. 붕당정치가 문제가 된 것은 조선후기이고 조선중기에는 별 문제가 없었다는 주장을 하는 사람들이 있지만 사상 최대의 정치조작극 ‘정여립의 난’을 조작하여 1천명을 사사한 정철, 송익필등이 바로 선조대의 사람들이고 그 뒤에 서인은 인조반정이라는 반란까지 일으킨다. 그런 붕당정치의 문제를 아는 균은 자신의 왕권을 이용해서 각 당파의 세력균형을 조절해서 붕당정치의 장점인 정책의 다양성과 부패방지의 이점을 취하고자 노력 중이었는데 유성룡의 발언을 듣고는 기분이 무척 나빠졌다. 자신의 노력이 헛수고가 된 셈이기 때문이다. 그래서 균은 그들을 계속 몰아붙쳤다. “요즘 신하들은 과인의 신하가 아니야. 다 제 스승의 신하들이지. 그러니 과거를 치루어도 조정에 인맥이 없으면 급제하기가 하늘에 별따기보다 어렵다는 소문이 떠돌고 실력있는 인재들은 울분과 한탄으로 하루를 보내는 것이다. 그대들도 그 정도는 알고 있겠지?” “망극하옵니다. 전하.” “그것이 다 자네 같은 생각을 가진 자들이 조정에 넘쳐나서 그런 것이야. 그렇게 무리를 짓고 당파를 만들기를 좋아하니 자네 아우같이 힘없는 자들은 대과를 포기하는 것이지. 자신과 생각이 비슷한 자들 때문에 자신들이 피해를 보았다고는 생각을 하지 않고는 대신에 과인을 안주로 씹으면서 술을 마셨겠지. 아니 그런가?” “천부당만부당하시옵니다. 어찌 그런 망극한 일을 상상이나 할 수 있겠사옵니까?” 균은 띠꺼운 표정을 계속 지으며 유성룡을 계속 공격했다. 균의 살벌한 말을 들으며 유성룡과 이순신은 속으로 ‘성질 더러운 놈을 잘못 건들었다’ 생각을 지울 수가 없었다. 아무리 유성룡이 명재상으로 이름을 떨친 유능한 정치가이기는 하지만 그것은 나중의 일이고 아직 벼슬길에 나서지도 않은 풋내기 유성룡은 백과사전으로 무장된 괴물에게 신나게 혼이 났다. 한참을 꼼꼼하게 따지면서 두 사람을 괴롭히던 균은 본격적인 흉계를 들어냈다. “그대들은 이 나라의 군주인 과인의 처벌을 제 스승의 힘으로 막겠다는 불충한 언사를 서슴치 않았으며 암행을 나간 과인과 신하들에게 폭행을 가하여 과인의 행동을 방해하는 등 여러 가지 중죄를 지었도다. 이중 암행을 나간 과인의 행동을 방해한 것은 우발적인 행동으로 보아서 정상참작의 여지가 있으나 과인의 처벌을 스승의 힘으로 막겠다는 언사는 엄밀히 따지면 반역죄에 해당한다.” “.....” “이런 죄는 엄히 처벌하여 일벌백계를 취하는 것이 옳으나 과인은 너그러운 아량으로 그대들에게 한 번의 기회를 주고자 한다. 즉 과인이 그대들에게 각각 하나씩의 질문을 던질 테니 이를 답변하도록 하라. 그 답변이 충실하다면 과인이 노여움을 거둘 것이오. 아니라면 엄히 처벌할 것이다.” “성은이 망극하옵니다. 전하.” ‘후후후, 딱 걸렸어.’ 물론 균이 미치지 않은 이상 그런 유명한 위인들을 반역죄로 처단할리는 없다. 두 사람 모두 임진왜란이라는 국난을 극복하는 데 일등공신으로 평가받는 위인들이며 이렇게 역사적으로 검증된 인재들을 버릴 만큼 균은 멍청하지 않았다. 지금까지의 말들은 단지 벼락 끝까지 밀고 갔다가 용서를 해주는 일명 ‘벼락끝 전술’을 구사하기 위한 포석일 뿐이었다. 그래야 나중에 균이 내릴 포상의 효과가 더욱 커지기 때문이다. 균의 얄팍한 계획이 그럭저럭 맞아 떨어졌는지 균이 한창 화를 낼 때는 사색이 되었던 두 사람의 얼굴에는 어느새 혈색이 돌기 시작했다. 이윽고 균의 질문이 시작되었다. “먼저 유성룡에게 묻겠다. 현재 우리 조선은 계속되는 흉년으로 국력이 크게 약해지고 변방에 외적들의 침입이 잦다. 하지만 군사력을 키우고 싶어도 나라의 재정이 부족하여 뚜렷한 방안이 없도다. 그대는 이에 대한 좋은 방책이 있느냐?” “소인 유성룡 아뢰옵니다. 소인의 부족한 생각으로는 주상전하께서 시행하시는 수미법이 상책으로 생각되옵니다. 이미 공납이 폐지되었다는 사실 하나만으로 백성들의 기쁨이 하늘을 찌를 뜻하온데 이보다 어찌 더 좋은 방책이 어디 있겠사옵니까? 또한 소인이 듣기로 올해부터는 전세수입이외에도 수미법으로 인한 수입이 더 생긴다고 하니 일석이조의 방법이옵니다. 하오나 소인의 생각으로는 각 지방 군영에서 각기 거두어들이는 군포를 중앙관청에서 통괄하여 처리는 것도 나쁘지는 않다고 사료되옵니다.” “군포라? 군포를 중앙으로 거두었다가 다시 지방군영에 내리는 것도 만만치 않은 일이다. 그리고 군포를 중앙에서 걷는다고 해서 세수가 늘어나겠느냐?” “하오나 전하. 지방의 아전들이 관아에만 있는 것이 아니라 병영에도 있사옵니다. 전하께서 아전들에게 녹봉을 지급하시고 암행어사를 파견하시다고 하여도 각 병영을 단속하기에는 무리가 있사옵니다. 그래서 지방병영의 군교들이 이를 악용해서 실제로는 군포를 이중삼중으로 걷어 들이고 거짓으로 보고하는 자들이 많으니 군포를 징수하는 체제를 바로 잡는다면 백성이 기뻐하고 국고에도 도움이 될 것입니다.” 균은 유성룡의 말을 듣고는 고개를 끄덕였다. 조선시대의 세금 중에서 백성들에게 가장 부담이 된 것이 이미 공납이고 그 다음이 군포였다. 지금으로 치면 일종의 방위세인 군포는 국방체계가 제대로 갖추어진 조선초기에는 군역으로 존재를 하다가 중종때 이르러 방군수포제라는 이름으로 등장하여 직접 군대에 복무해야 하는 군역을 대신하였다. 처음에 농민들은 군역으로 농사철을 놓치는 경우가 많아서 군포를 납부하는 것을 환영하였지만 각 지방병영이 각기 담당을 하다 보니 1명이 이중삼중의 부담을 지는 경우가 많았고 심한 곳은 죽은 사람이나 어린 아기, 도망간 이웃의 군포도 징수를 하여 원성이 높았다. 균이 이런 점을 잘 알고 있었지만 총력을 기울여 공납제의 폐지에 노력을 하고 있었던 터라 그런 부분에 힘을 쓰지 못하고 나중을 기약한 상황이었다. “군포에 관한 부정은 과인도 모르는 바는 아니다. 하지만 과인은 수미법의 시행과 지방향리들에 대한 녹봉지급 문제만 해도 정신이 없을 지경이다. 훈구파와 남명쪽은 그래도 과인의 정책을 잘 따라오는데 기호의 사림들은 언제나 과인의 정책에 반발을 해서 조정의 뜻이 모이지 않고 있다. 거기에 퇴계쪽은 아예 강 건너 불구경을 하고 있지. 그래서 당장 실행하기가 힘들다.” “송구하옵니다. 전하.” “하지만 아직 조정에 출사를 하지 않은 자치고는 좋은 답변이었다. 그대는 과인이 특별히 덮어두겠다. 차후에 이런 일이 또 있다면 과인은 결코 용서하지 못할 것이다.” “성은이 망극하옵니다.” 균은 유성룡에게 심리적인 부담을 주기위해서 일부러 ‘특별히’에 강세를 주어서 말했다. 정확히는 나중에 까불면 이번의 죄까지 가중처벌 하겠다는 뜻이었다. 그런데 균은 자신이 그런 말을 해놓고도 자신이 놀랐다. 마치 자신이 상대의 상처만 집중공격 한다는 아마존의 피라니아처럼 느껴졌기 때문이다. 균은 그런 모습을 자연스럽게 보이는 자신에게 쓴 웃음을 지으면서고 한편으로는 만족했다. 어차피 자신은 평생을 정치라는 괴물과 싸워야 하는 처지였기에 자기보호를 위해서라도 그런 모습은 필요했다. 머리를 조아리는 유성룡에게서 시선을 거두어 드린 균은 씁쓸한 웃음을 지으며 이순신을 바라보았다. 그리고는 조금 긴장했다. 상대는 우리나라 역사상 최고의 장수로 손꼽히는 인물이다. 아직은 무과에 급제도 하지 못한 초라한 행색의 청년에 불과하지만 앞으로의 균의 계획에 있어서 그의 비중은 중대한 것이었다. 그래서 속으로 긴장을 하고 균은 한참을 머리를 굴려서 질문을 던졌다. “다음은 이순신이라고 했지? 그대는 무과시험을 준비한다니 다른 것을 물어보겠다. 우리 조선은 아직 큰 외침을 받지 않았으나 전쟁은 언제 터질지 모르는 법이다. 만일 전쟁이 일어난다면 싸워서 이겨야 하는 것은 당연한 일. 그래서 과인은 그대에게 필승의 전략을 묻고자 한다.” “송구하오나 전하. 필승의 전략은 없사옵니다.” “......” 균은 이순신의 대답에 얼어버렸다. 자기 생각에는 ‘화력과 병력의 우세, 내선작전과 외선작전. 보급철저, 각개각파. 전략기동예비대의 운용.’ 등등 엄청 어려운 군사용어가 난무하는 답이 나올 줄 알았다. 특히 상대가 이순신이니 얼마나 어려운 말로 대답할지 은근히 걱정을 하고 있었는데 당당하게 없다고 답하는 이순신을 보니 균의 긴장감은 순식간에 천리 밖으로 달아나버렸다. 한마디로 황당했다. “그대는 과인을 놀리자는 것인가?” “아니옵니다. 전하. 전장의 환경이란 언제나 변화하는 것이 장수되는 자가 따져야 할 것이 많사옵니다. 통상적으로 적보다 많은 전력을 투입하면 이길 확률이 높아지나 꼭 그런 것은 아니옵니다. 천문과 지리, 병사들의 사기와 훈련도, 심지어는 그 장수의 성격에 따라서도 승패가 다르옵니다. 따라서 그런 조건에 따라 승리를 하는 방법도 다르옵니다. 그래서 소인이 감히 필승의 전략이란 없다고 말씀을 드린 것이옵니다.” “그러니 승진을 못하지...” “송구하오나 전하. 전하의 옥음을 제대로 듣지 못하였사옵니다.” “아니다. 들을 것 없다.” 균은 이번에는 고개를 절래절래 저었다. 역시나 죽더라도 할 말은 다하고 죽는다는 이순신다웠다. 앞서 유성룡은 먼저 균의 정책을 한참이나 극찬을 한 후에 뒤에 자신의 의견을 밝혔다. 이런 방법은 나이가 많은 노대 신들도 많이 썼는데 균에게 건의를 한때 먼저 균을 한참 칭찬한 후에 자신의 의견을 밝히는 경우가 많아서 조회 때마다 균의 양쪽 귀가 간지러워 죽을 지경이었다. 하지만 이것은 가장 기본적이면서도 뛰어난 처세술이었고 조정의 대신들이라면 거의 다 써먹는 방법이다. 그런데 이순신은 앞서 유성룡이 그런 방법을 시범까지 보여주었는데도 그런 것을 쓰기는커녕 질문을 바로 부정해버려서 균을 바보로 만들어 버렸다. 조금 돌려서 말을 해도 그렇게 기분이 나쁘지는 않을 것인데 직설적으로 ‘그런 거 답 없다.’ 라고 해버리니 균은 물론이고 옆에 있던 유성룡까지 눈치를 주고 있었다. 하지만 이순신은 자신의 말이 사실이기에 당당했다. 이순신의 장점이자 단점이 원리원칙적 이라는 것이다. 유명한 일화인 오동나무사건이나 다른 것을 보더라도 알 수 있지만 이순신은 원리원칙을 많이 따지는 편이었다. 덕분에 상관이나 동료들과 친한 편은 아니었고 벼슬길도 순탄치 못했다. 대신 그런 이순신의 스타일이 도망병이 많던 조선군의 사정에는 딱 맞아서 승리를 하는 데 보탬이 되기도 했다. 일례로 원균이 지휘하는 조선수군은 칠천량해전에서 다 도망쳐 버렸는데 이순신이 지휘하는 조선수군은 도망치기는커녕 압도적으로 불리한 명랑해전에서 끝까지 싸웠다. “휴~!” 균은 벌써 이순신의 인사배치를 어떻게 해야 할지 고민되기 시작했다. 이순신의 성격상 아무리 상관의 명이라고 해도 원칙에 안 맞는다면 가만히 안 있을 것이고 이순신의 상관과 동료들의 파직요청 상소가 빗발을 칠 것이니 신중하게 보직을 결정해야 했다. 잠시 이순신의 보직을 생각해보던 균은 더 이상 물고 늘어져봐야 자신의 골치만 아플 것 같아서 간단히 마무리하기로 했다. “이순신의 답변도 맞는 말이다. 과인이 질문을 잘못했구나.” “망극하옵니다. 전하.” 이순신은 균이 자신이 질문을 잘못했다고 인정을 하는데도 ‘예. 질문 잘못하셨습니다.’ 라는 뜻으로 들리는 대답을 했다. 만일 지금 이순신에게 눈치를 주고 있는 유성룡이었다면 ‘아니옵니다. 소인이 전하의 질문에 담긴 깊으신 뜻을 미처 파악하지 못하여....’ 이런 식으로 답변을 하였을 것인데 ‘망극하옵니다’ 라고 답을 하는 이순신을 보니 균은 한숨이 절로 나왔다. 하지만 균이 할 말은 아직 많이 남아있었다. “예상보다 그대들의 답변이 출중하여 과인은 만족스럽다.” “망극하옵니다. 전하.” “얼마 후에 별시가 있을 것이다. 문과와 무과 모두 시행이 되는 것이니 자네들은 각각 해당되는 곳에 응시하라. 그리고 어제 과인과 만난 일은 절대 함구하도록. 이 소문이 퍼지면 그대들이 곤란해질 것이다. 알겠는가?” “명심하겠사옵니다.” “좋다. 곧 풀어줄터이니 과거준비나 철저히 하도록 하라.” ================================================================= 이순신 장군의 아버지인 이정은 무관무직이었습니다. 그리고 빨리 죽지요. 현재 죽은 것으로 알고 있습니다. 그런 사람이 군의 봉작을 받는 것은 당연히 이순신장군의 공때문입니다. 이순신장군은 덕흥부원군으로 추봉을 받았는데 그경우 이순신장군을 길러낸 공을 인정해서 부친이나 조부까지도 관직을 주는 경우가 있습니다. 즉위 2년.-5 번호:109 글쓴이: 아이페르 조회:143 날짜:2004/01/31 04:03 .. 다음날 균이 신하들에게 별시를 치르자고 하니 모두 다 찬성을 하였다. 과거시험에는 3년에 한번씩 치르는 식년시, 나라에 좋은 일이 있을 때 치르는 증광시, 그리고 관리가 부족할 때 치르는 별시, 이렇게 세 종류의 시험이 있었는데 마침 올해에 식년시가 예정이 되어 있었다. 그런데도 신하들은 균의 말에 단 한명의 반대도 하지 않았다. “과인이 듣기로 그간 별시나 증광시가 제대로 열리지 않아서 유생들의 실망이 이만저만이 아니라고 들었소. 재작년에는 부왕께서 승하하시었고 작년에는 역모사건으로 별시가 취소가 되니 유생들이 실망하여 글공부를 게을리 하고 술을 마시다가 행패를 부리는 일들이 일어나고 있어 큰일이오. 그래서 올해 식년시가 있기는 하지만 특별히 별시를 열어 그들에게 면학동기를 부여하는 것은 어떻겠소?” “전하. 신 영의정 이준경 아뢰옵니다. 참으로 지당하신 말씀이십니다. 주상전하께서 이토록 유생들을 아끼시는 마음을 그들이 알게 된다면 더욱 학문에 정진하는 계기가 되어 나라를 위해 큰일을 할 수 있는 인재로 성장할 것이옵니다.” “신 좌의정 이명이 아뢰옵니다. 소신들의 뜻도 주상전하와 영상대감의 뜻과 같사옵니다. 뜻대로 하시옵소서. 전하.” 과거는 양반들의 최고의 목표인 벼슬자리로 가는 필수적인 관문이다. 조선시대에도 음서는 존재를 했지만 알게 모르게 불이익이 주어졌다. 그래서 왕의 특지로 관리가 된 사람들도 따로 과거를 치루기도 했을 만큼 과거의 비중이 컸다. 특히나 요즘 들어서 초야에 뭍혀있던 사림들의 정계진출이 활발해지면서 과거 시험장이 부족할 만큼 응시자들이 몰리기 시작했지만 과거에 합격하는 사람은 제한되어 있어서 응시자들, 정확히는 자신들의 후배들이 불만이 많았는데 균이 먼저 별시를 열자고 하니 신하들이 반대할 이유가 없었던 것이다. 균의 대리 청정기간까지 포함해서 균이 조선의 통치권을 행사한지도 약 2년. 그간 명종의 사망과 두 번의 역모사건으로 증광시나 별시가 제대로 치루어지지 못했기에 벼슬길에 나서지 못한 후배 유생들이 선배유생들인 조정 관리들에게 넣는 압력이 장난이 아니었는데 균이 알아서 처리를 하자고 하니 신하들은 그런 균이 무척이나 고마웠다. “경들이 그렇게 생각을 한다니 과인도 크게 기대가 되오. 그럼 이번 별시는 소관부서인 예조에서 담당하여 조만간에 열도록 하시오.” “성은이 망극하옵니다. 전하.” “그리고 이번 봄을 전후로 해서 북한산에 내금위 훈련장을 신설하고자 하오. 현재 내금위가 세 곳의 대궐에 분산되어 배치가 되어있는데 대궐 내에서 훈련을 할 수도 없는 노릇이고 그렇다고 그냥 놀려두었다가는 병사들의 예기가 무디어 질것이오. 그래서 한성부에서 가깝고 산세가 험한 북한산일대에 내금위 훈련장을 신축할 생각이오. 경들은 어떻게 생각하시오?” “.......” 역시나 균이었다. 신하들이 원하는 과거시험을 치르는 대신 한성부 근처에 군사시설을 신축하겠다고 공언을 해버리는 것이다. 물론 북한산에 군사시설을 신축하는 것은 상당수의 병력을 북한산의 방비에 돌려야 한다는 말이니 그만큼 균의 군사력이 감소한다. 이는 분명히 신하들로써는 좋은 소식이지만 또 균이 무슨 일을 버리려고 하는 의심스러워 신하들은 일단 반대를 하려고 했다. 하지만 그러다가 균의 심기를 어지럽게 하면 별시가 위험해진다. 왕이 별시를 열겠다고 말을 했는데 왜 쓸데없는 걱정을 하느냐고 묻는다면 별시의 급제인원이 규정된 바가 없기 때문이다. 과거 시험의 최고채점자는 왕인 균이다. 그런 균이 마음에 안 들면 아무래도 급제자의 수는 최소화된다. 그래서 신하들이 균의 속셈을 알아내기 위해서 머리를 굴리느라 잠시 화기애애했던 분위기는 단번에 썰렁해졌다. 그런 분위기를 무시하고 싶은 자가 있었으니 사헌부 헌납 예양이었다. 그는 지난번 일로 타격을 입고 벼슬자리에서 쫓겨날 뻔도 했지만 균이 일부러 막아주었는데 사실은 균이 만만하다는 이유로 유임시킨 것이다. 하지만 예양은 그것도 모르고 아직도 나서기를 잘했다. “전하. 신 사헌부 헌납 예양이 아뢰옵니다. 북한산에 새로운 병영을 건설한다는 것은 결코 옮지 않은 일이옵니다. 명을 거두어 주시옵소서.” “예헌납. 그게 무슨 소리인가?” “전하. 현재 내금위의 병력이 삼천이나 되어 새로운 훈련장이 필요한 것은 사실이나 오위도총부가 사용하는 훈련장을 같이 사용하여도 충분하옵니다. 이미 훈련장이 충분하고 가뜩이나 국고에 자금이 부족한데 이런 태평성대에 북한산에 새로운 병영을 건설하심은 옳지 않다고 사료되옵니다. 통촉하여 주시옵소서. 전하.” “......” 예양은 이때쯤 따라서 터져야 하는 다른 신하들의 말이 들리지 않는 것이 이상하게 느껴져 고개를 살짝 들어보았다. 그런데 주변의 신하들이 모두 예양을 향해서 분노의 오라를 피워 올리고 있었고 균은 웃겨죽겠다는 듯 헛기침을 계속하고 있었다. 분명히 북한산의 병영건설은 신하들에게 나쁜 것이 아니다. 왕의 군대가 도성 밖으로 철수할 가능성이 높은데 오히려 두 손을 들고 환영해야 할 일이다. 하지만 균이 손해를 볼 사람은 아니기에 신하들이 걱정할 뿐이다. 현재 한성부 일대의 군사력은 총세 8천정도이다. 이중 3천이 균의 내금위이고 5천이 오위도총부의 번상병이다. 하지만 직업상비군이며 균의 재력으로 잘 무장되고 훈련된 내금위의 전력은 압도적이고 오위도총부의 농민군은 내금위의 일부만 동원해도 도망가기 바쁠 것이다. 거기에 내금위는 한성부 내부에 있고 오위도총부는 한성부 외부에 있어서 한성부일대의 군사력이 균에게 절대적으로 유리한 상황은 결코 신하들이 원하는 사항이 아니다. 그래서 좀 유능하다는 자들은 조광조의 신원에 정신이 팔려서 갑자기 늘어난 내금위에 관심을 못 가진 것을 후회하고 있었는데 알아서 병력을 빼겠다니 반가운 일이기는 하지만 거기에 숨어있을 균의 흉계(?)가 걱정이 되었다. 그래서 신하들은 속으로 이번 일에 가지는 파장에 대해서 깊이 생각중이었는데 저 예양이라는 자는 되지도 않는 이유로 반대를 하고 있는 것이다. 몇몇 신하들은 혹시 균이 심어둔 간첩이 아닌지 의심의 눈초리를 예양에게 보내고 있었다. 마침 균은 기분이 무척이나 좋은 듯 기침소리가 요란해졌다. 신하들이 보기에는 터져 나오는 웃음을 참느라고 필사의 노력을 하는 것처럼 보였다. 그쯤 되자 신하들은 예양의 말이 균의 마음에 쏙드는 말이라고 믿게 되었고 균의 노림수가 한성부내에 내금위의 주둔시설을 만들려고 한다고 생각하게 되었다. 거기에 균의 말이 더해지자 의문은 진실이 되었다. “예헌납의 뜻이 그러하니 북한산에 훈련시설을 건설하는 것은 곤란할 듯싶소. 하지만 상비군인 내금위와 번상병인 오위도총부가 같이 훈련을 받는다는 것은 탁상공론에 지나지 않소. 내금위는 한성부내의 작은 공간에서 싸우는 법을 훈련하는 부대이고 오위도총부는 탁 트인 벌판에서 적과 싸우는 법을 훈련하는 부대이니 그 훈련법의 차이는 크오. 그러니 한성부내에 빈 공간을 찾아서 간이 훈련장을 만들어 사용하는 것도 나쁘지는 않다고 보오.” 내금위는 원래 궁궐을 수비하기 위한 군대이다. 그래서 주전장은 한성부 시내나 궁궐의 좁은 장소가 고작이기에 창이나 칼 같은 단병접전 훈련이 이루어져야 한다. 하지만 오위도총부군은 넒은 지역에서 적과 싸우는 것을 상정하고 있기에 그에 관련된 훈련이 주가 돼야 한다. 주로 기병훈련이나 진법훈련같은 것이 주가 되는 것이다. 또한 내금위는 관직을 받은 군관들인 반면에 오위도총부는 그냥 징집된 농민병이라서 그 대우에도 차이가 많다. 따라서 같이 훈련을 시킨다는 것은 무척이나 곤란하다. 신하들이 생각을 해보니 그냥 초기의견을 따르는 편이 낫다고 생각이 되었다. 북한산이 그렇게 멀지는 않지만 엄연히 도성 밖이고 한 번 나간 군대는 다시 입성하는 것이 힘들다. 또한 군사시설을 유지하기 위해 병력을 주둔시켜야 하니 균의 군사력에 마이너스가 되는 것은 확실하다. 비록 균의 숨은 흉계가 더 있을지는 모르겠지만 분명히 자신들에게 위협이 되는 군대가 사라진다는 것은 매력적이었다. “전하. 신 우의정 홍섬이 아뢰옵니다. 전하께서 하교하신대로 도성곳곳에 군사를 주둔시킨다면 백성들이 크게 놀랄 것이고 체아직을 가진 내금위의 위사들이 오위도총부의 일반 병사들과 같은 대우를 받는다는 것 역시 어불성설이옵니다. 하여 소신은 생각하기로는 북한산에는 옛 삼국시대부터 내려오는 토성이 있어 조금만 손을 보면 훈련장을 만드는데 무리가 없사오니 전하께서 처음에 생각하셨던 대로 행하는 것이 옳을 듯하옵니다.” “전하. 신들의 생각도 우의정과 같사옵니다. 뜻대로 하시오소서.” “뜻대로 하시옵소서. 전하.” “좋소. 그대들이 모두 그렇게 생각한다니 그것도 좋을 듯하구려. 그럼 북한산의 옛 토성을 이용해서 그 곳에 내금위 훈련장을 만들도록 하겠소.” “망극하옵니다. 전하.” ‘히히히. 내가 미쳤냐? 힘들게 입경시킨 내금위 병력을 밖으로 빼게...’ 균은 속으로 히쭉거리며 웃었다. 분명히 균은 내금위의 훈련장은 만든다는 소리는 했다. 하지만 내금위를 동원해서 공사를 하겠다던지 내금위를 주둔시킨다는 말은 하지 않았다. 신하들의 생각으로는 내금위의 병력을 동원해서 공사를 시작하고 공사가 끝나면 그 병력을 주둔시켜 수비를 하게되니 한성부내의 내금위병력이 축소되리라고 생각을 했겠지만 비금도에는 임꺽정아니 임충정과 서유생아니 서충선이 지휘하는 병력이 2천으로 증가되어 한성부로 입성을 할 날만 기다리고 있었다. 거기에 공사를 핑계로 쓸만한 장사들을 모집한다면 균은 한성부내의 3천 내금위와 비금도의 1천명, 북한산성의 2천명등 총 6천의 병력을 보유하게 된다. 내수사와 외수사 그리고 나상등 휘하세력이 벌어들이는 돈이 엄청난 균은 국고에서 돈을 타서 쓸 필요가 없다는 사실을 신하들은 모르고 있었다. 그래서 균이 어린시절 돈을 죽어라 모은 것이기도 하다. 재력만 충실하면 신하들의 눈치를 볼 필요가 없기 때문이다. 한성부에서 문과와 무과의 별시가 치우러진 바로 그날 무과 시험장 옆에서는 대문짝만한 게 내금위모집의 깃발을 내건 사람들이 무과에서 떨어진 사람들을 유혹했다. “자! 무과시험에서 떨어졌다고 너무 낙심을 하지 마십시오. 우리 내금위에서 새로운 위사를 충원합니다. 물론 최소한의 실력은 갖추어야 하지만 구품관의 무관들과 대등한 녹봉과 직책이 주어집니다. 거기다 응시생 여러분도 아시겠지만 내금위로 충원되면 무관직으로 진출하기에도 유리하고 잘하면 주상전하의 주변에서 호종을 하는 선전관으로써 임명도 가능하기에 무과급제를 한 것 못지않은 자리가 바로 내금위 위사입니다. 거기 힘없이 지나가는 청년. 뭐해? 빨리 와서 신청서 작성해!” “이거 정말 내금위 위사모집 맞습니까? 혹시 남사당패가 아닌가요?” “그럼 한성부에서 내금위복장을 입고 다니는 남사당패라도 있나? 빨리 신청서에 이름이나 적어. 어디보자. 이순신? 이름이 눈에 익는데.....” 선전관 남형의는 이순신의 이름을 보고 고개를 가우뚱거렸다. 둘 다 술 먹고 최후까지 주먹다짐을 한 사이였지만 둘 다 술에 취한데다 가 깜깜한 밤이었기에 서로의 얼굴을 알아보지 못했다. 기껏해야 서로의 얼굴에 붓기가 있는 것이 이상하기는 했지만 둘 다 그러려니 하고 넘어갔다. 이순신은 작년부터 무과를 준비해왔던 터라 준비기간이 부족하여 이번 별시무과에서 보기 좋게 낙방을 하고 말았다. 힘없이 무과시험장을 벗어나는데 운 좋게도 옆에서 내금위를 모집하고 있는 것을 보고 바로 달려온 처지였다. 역시나 이순신의 무예실력으로 무과가 힘들지도 모르겠다고 생각한 균의 배려 중에 하나였다. 한편 유성룡은 당당히 문과에 급제를 했다. 원래 유성룡은 작년 별시에 급제를 해서 관직에 나가는데 그 등수가 무척 낮은 편이었다. 실제로도 뒤에서 3등정도의 낮은 성적으로 급제를 했는데 덕분에 균은 이번 시험에 유성룡을 합격시키느라 수많은 사람들도 같이 합격시켜 주어야 했다. 한명은 꼴찌로 급제를 하고 한명은 그나마 낙방을 해서 내금위로 받아드리고... 균은 이들이 25년 후에 어떻게 그렇게 위대한 위인들이 됐는지 심히 의심스러웠다. 그날 무과시험장과 한성부 곳곳에서 지원자를 받아드린 내금위는 수천이나 되는 지원자로 몸살을 알았다. 하지만 한 달에 가까운 시험을 거쳐 쓸만한 인재들을 추려냈는데 그중 일부는 박수익에게 보내져 탐보꾼으로 일하도록 하였다. 약 1천명의 인원을 추려낸 내금위는 내금위장 곽흘의 지위하에 북한산성 개축공사를 시작하였다. 북한산성은 한성부의 북쪽에 있는 산성으로 원래 백제시대에 하남위례성을 방위하고자 쌓은 산성이다. 북한산성은 한성부의 북쪽을 방어하는 전략적 요충지인데다가 산세가 험준하여 수비하기에 알맞으며 그 터가 넓어서 유사시 한성부의 백성들을 모두 피난시킬 수 있다는 장점이 있다. 거기에 성내에 돌과 물이 풍부하여 공성전에서 중요한 식수걱정을 할 필요가 없으며 석성을 쌓기에도 유리했다. 그래서 약 150년 후에 숙종이 이곳에 북한산성을 축성하여 청나라의 침공을 막고자 했던 것이다. 이는 균의 생각도 크게 다르지 않았는데 더욱 중요한 이유는 이곳에 비금도의 시설들을 옮겨오기 위한 것이었다. 한성부나 그 인근은 토지도 부족하고 눈에 잘 띄는 단점이 있다. 그래서 이동에는 불편하지만 산성안에 주요 시설을 건설하여 무기도 만들고 연구개발을 하는 데 주력하도록 하는 것이다. 그리고 비금도에는 염전시설만 남겨두고 다 철수하여 본격적인 한성부시대를 열고자 하는 뜻도 있었다. 그래서 균은 총 4천의 병력을 동원해서 단계적인 공사를 계속하여 10년 내로 완공을 시킨다는 계획을 세웠다. 한성부의 백성들을 동원하기에는 무리가 있어서 인력이 부족했기 때문이다. 균은 기존의 2,3부과 비금도에서 올라온 4부, 방금 창설된5부에게 돌아가면서 공사를 맡기는 한편 도성내의 군사력을 유지하는데도 신경을 기울였다. 그래서 성벽공사의 진척은 무척이나 늦었고 먼저 내부의 주요 시설들이 완성이 되기 시작했다. 즉 병기창이나 병영 같은 주요 시설물들이 모습을 드러내기 시작한 것이다. 즉위 2년.-6 번호:110 글쓴이: 아이페르 조회:90 날짜:2004/02/03 22:03 .. 하지만 주요시설물들이 완공이 되어 제대로 사용될려면 1년은 소요되고 북한산성의 일부 방어시설이 완성되어 제대로 된 군사기지의 역할을 하려면 그 후로 3년은 공사를 해야했다. 거기에 성곽이 완성되려면 6년이 더 소요되니 과히 국책사업이라 할만했다. 어찌보면 일부 군사시설을 위해서 성을 증축하는 것이니 돈낭비로만 보일 수도 있었지만 거기에는 균의 흉계(?)가 몇가지 숨어있었다. 먼저 북한산성이 완공되면 유사시 한성부의 백성들을 바로 대피시킬 수 있었다. 이것만 보면 별껏 아닌 것 같지만 나중에 전국적인 도로망을 개설하려는 균의 계획에 보나마나 반기를 들 신하들에게 여차하면 북한산성으로 피하면 된다고 할 수 있다. 거기에 내금위의 정예병력이 한 번 군사훈련을 해주면 신하들도 반대만 하기는 힘들것이었다. 또한 공사기간 10년동안 인부를 늘린다는 핑계로 병력증원도 용의해진다. 균이 일부로 백성들과 오위도총부의 군대를 동원하지 않은 이유가 그것인데 아마 신하들이 정신을 차릴 때쯤에는 1만의 정병이 한성부 일대에 포진을 하고 있을 것이다. 또한 한성부내에서 못하던 군사훈련을 마음껏 할 수 있었다. 도성내에서는 56식 소총을 아예 감추어두도록 하여 병사들이 사격훈련을 못 받았는데 북한산성에서는 공사장 소음을 핑계로 사격훈련을 마음껏 할 수 있었다. 또한 북한산성은 유사시 한성부의 20만 백성들의 모두 피난할 수 있을 만큼 넒은 땅이므로 경계만 잘하면 숨어서 군사를 기르기에는 적합했다. 마지막으로 최악의 사태인 반란이라도 일어나면 균이 바로 도망갈 수도 있는 곳이니 균에게는 여러모로 이익이 되는 공사였다. 이러한 균의 속셈이 숨어있는 줄도 모른채 신하들은 적극 찬성을 했었는데 얼마 안 되서 갑자기 늘어난 내금위의 병력에 경악을 금치못했다. 하지만 내금위의 유지비는 전적으로 균의 사재로 충당하고 국고에서는 땡전 한 푼의 지원도 받지 않는 데다가 산성공사를 할 인부로 부린다는 핑계까지 있으니 속으로 우려할 뿐 실제로 반대를 하는 이들은 없었다. 그렇게 북한산성공사가 시작되고 어느새 봄이 찾아왔다. 그 해 4월 경복궁 강녕전에서는 균과 신하들의 웃음소리가 흘러나왔다. “하하하. 올해 전세 수입이 15만섬이나 된다니 이는 작년의 두배가 되는 것이 아니오? 거기다 잡세며 수미법으로 거두어들인 쌀중에서 쓰고 남은 것을 합하면 거의 25만섬에 달한다니 이는 성종대왕때 약 30만섬의 수입을 제하면 최대의 수입이외다.” “망극하옵니다. 전하.” “다 과인을 믿고 따라준 경들의 노고때문이오.” “성은이 망극하옵니다. 전하.” 작년에 전세수입 8만섬과 잡세 2만섬 총 10만섬이던 재정수입이 올해 총 25만섬으로 급증하였다. 그래서 작년 재정지출 20만섬을 5만섬이나 상회하는 재정수입을 거두게 되어 연산군이래 적자행진을 해오던 조선의 재정은 오래간만에 흑자를 보았다. 하지만 이는 작년 농사가 상대적으로 잘되어 그 덕을 본 것에 불과했다. 물론 균의 예상대로 수미법과 향리들에 대한 녹봉지급, 암행어사의 대량파견등 균의 정책들은 상당한 효과를 보았으나 시행된지 겨우 1년밖에 안 되는 제도가 큰 효과를 발휘하기는 조금 무리였다. 그래서 작년도 만일 흉년이었다면 올해 재정수입은 15만 섬을 넘지 못할 가능성이 높았고 그 경우 20만 섬으로 재정지출을 늘려 향리들에게 녹봉을 지급한 효과가 거의 없기에 균의 개혁정책은 반대에 부딪쳤을 가능성이 높았다. 그나마 평년이 들어서 균은 한숨은 돌렸지만 내년 농사의 결과가 내심 걱정되었다. 하지만 겉으로는 자신이 이룩한 업적을 과대포장하기 위해서 일부로 크게 웃었다. ‘휴~! 올해는 무사히 넘겼지만 내년에는 어떠할지?’ 신하들을 내보낸 후 균은 홀로 한숨을 내쉬었다. 균이 비금도 시절 비축한 재산은 작년 상인들에게 압수한 자금덕분에 아직도 건재했다 하지만 군 유지비가 엄청나서 6천명의 친위군을 유지하는데 만 해도 약 12만 섬의 쌀을 소모해야 하는데 비금도의 염전이 거두어들이는 수입이 12만 섬이 조금 넘는 수준이었다. 소금생산량이 많아져서 소금 값이 1섬당 2.5냥에서 2냥 정도로 떨어졌기 때문이다. 백성들이야 싼 소금을 많이 사 먹을 수 있어서 기쁘겠지만 균의 돈줄이던 염전사업은 한계점에 부딪치고 있었다. 그 대안이 규슈의 대영주 시마즈 요시히사 와의 교역인데 소금은 그 가격이 다른 교역품에 비해서 낮아 운송비와 보관비가 만만치 않게 들어서 큰 돈이 되지 못했다. 거기다 아직 밀무역 형태여서 더욱 그런 점이 많았다. 일본에 수출하는 도자기, 인삼, 면포(무명), 저포(모시), 삼베 무기, 화약, 종이, 서적, 화문석, 나전등도 상당한 이익을 내고 있었지만 본격적인 교역을 하지 않는 한 균의 개인금고를 채우는 수준을 벗어나지 못했다. 그리고 그 돈은 재정예비비로 사용해야 하기에 다른 곳에 돌리기도 힘들었다. ‘할일은 많은데 돈은 부족하군. 어디서 돈 벼락이라도 안 떨어지나?’ 돈이 부족하다도 징징거려도 균은 역대 어느 왕들보다도 부유했다. 그나마 균과 비견할만한 재산을 보유한 왕이라면 태조 이성계가 고작일 것이다. 당장 조선의 조세를 모두 합치고 이를 상평전으로 환산하면 대략적으로 최소 500만 냥에서 최대 600만 냥 전후라고 하는데 균의 1년 수입은 무려 100만 냥. 하지만 그중 대부분이 군 유지비로 지출되고 여유자금은 30만 냥 남짓했다. 30만 냥 정도면 굉장한 거금이지만 국책사업을 벌이기에는 많이 부족했다. 그렇다고 군 유지비를 줄일 수도 없었다. 균의 6천 친위군이 받는 녹봉이 매년 쌀 12섬으로 최하위 관리인 종9품관의 봉급보다 조금 작은 정도이며 보너스를 포함하면 거의 동급이다. 이는 조선후기 훈련도감군의 녹봉에 비해서 거의 2배에 달하는 것으로 균은 많은 봉급을 내리는 대신 군기를 철저히 잡았다. 조선후기의 훈련도감군처럼 조총을 팔아서 쌀 사먹고 그것도 부족해서 가족들은 장사를 해야 했던 군대가 충성심과 전투력이 강할 리는 없기 때문이었다. 하지만 상당한 수준의 녹봉지급에 훈련비 같은 것들이 더 포함되니 병사 1명당 유지비는 매년 100냥에 달했고 거기에 무기개발과 군사시설의 유지보수 등을 포함하니 군사비로 매년 70만 냥이 소요될 예정이었다. 조정의 재정을 담당하는 호조판서 홍담이 알면 까무러치고도 남을 거금이었다. 그래서 균은 이런 막대한 지출을 지탱할 새로운 재원을 확보해야 할 필요성을 절감하고 있었다. 다음날은 균의 사촌동생인 정아공주의 돌잔치 날이었다. 균은 일부러 돌잔치를 크게 열어서 종친들은 물론 주요 대신들까지 모두 불러들여 경회루에서 화려하게 연회를 열었다. 원래 이런 궁중연회는 조선의 임금들도 제대로 열지 않았다. 진연도감이라는 임시관청을 설치해서 관리를 해야 할 만큼 돈이 많이 들기 때문이다. 고려의 왕인 원종의 경우에는 자신을 왕위에 올려준 몽골장군들을 위해서 연회를 매일 베풀어주었는데 그 결과 국고가 바닥이 나서 세곡이 올라올 때까지 밥을 굶은 유일한 현직 왕으로 알려져 있고 조선의 경우에는 여진족 추장들의 입경시 연회에 쓰이는 돈이 많아서 국고가 바닥날 지경이라 해서 여진족추장들의 입경을 최소화시키기도 했다. 연산군이 쫓겨난 이유중에 하나가 연회를 너무 많이 베풀어 국고를 탕진했다는 것이었으니 궁중연회에 소모되는 돈이 엄청남을 알 수 있다. 이렇게 돈이 많이 드는 연회를 짠돌이인 균이 크게 연 이유는 아무래도 자신의 치세로 인해 풍족해진 재정을 과시하고자 하는 마음때문이다. ‘내가 나라를 잘 다스려 이렇게 많은 돈이 드는 연회도 베풀 수 있으니 내 말 잘 들어라.’ 하는 의미가 강한 것이다. 거기다 아무리 신하들이 미워도 그들과 사사껀껀 대립만 할 수도 없으니 국정을 돌보는 신하들을 위로해주는 효과도 있고 자신이 대비 심씨를 잘 대해주는 효자라는 생색도 낼 수 있으니 일석삼조에 가까운 일이기에 막대한 자금을 동원하여 연회를 연 것이다. “우리 정아공주의 돌날이라는 것을 하늘이 아시고 날씨도 무척이나 화창하구려. 영상. 이리와서 과인의 술 한 잔 받으시구려. 요즘 들어 부족한 과인을 도와 조정의 대소사를 책임지느라 노고가 많소.” “성은이 망극하옵니다. 전하.” “좌상도 한잔 받으시구려. 언제 보아도 좌상은 나이보다 정정해 보이는 것이 참으로 보기 가 좋소.” “성은이 망극하옵니다. 전하.” “우상. 거기서 뭐하시는게요. 과인의 팔이 떨어지겠소.” 균은 정승, 판서등 당상관급의 신하들에게 일일이 어주를 따라주었다. 그런 당상관들이야 균의 아버지, 할아버지뻘에 해당하는 노대신들이니 아무리 왕인 균이라도 우대하는 듯한 모습을 보여주는 것이 정상이다. 그래서 균은 평소에도 그들에게는 하오체를 써서 말했다. 그런 당상관들뿐만 아니라 균은 나이가 많은 신하들은 모두 일일이 어주를 따라주었다. 연장자를 우대하는 예의바른 왕이라는 인상을 주기 위해서였다. 궁중연회에서 빠질 수 없는 것이 바로 춤이다. 궁중연회는 노래, 춤, 음악, 글씨, 예법, 음식 ,술 등을 포함해 전통문화의 정수라고 할만한데 그중에서도 궁중무용은 연회에서 가장 압권이라 할 수 있었다. 궁중무용은 정재라고 부르는데 크게 우리나라 고유의 무용인 향약정재와 중국에서 건너온 당악정재가 있으나 당악정재의 경우에는 세종대왕때 이르러 대부분 조선화되었다. 또한 향약정제의 상당수는 조선후기때 정립되어 선조당시에는 당악정재를 주로 행하였을 것으로 보이지만 정확하지는 않다. 향약정재이든 당악정재이든 균의 눈에는 다 비슷한 것으로 보이겠지만 오랜만의 대연회에 신하들과 종친들은 무척이나 좋아야했다. 균은 겉으로는 같이 즐거워하는 척했지만 속으로는 이렇게 하루종일을 연회로 보내야 한다는 것에 절망감마저 느꼈다. 별 재미도 없는 연회 때문에 내일의 일거리는 두배로 불어나서 자신을 기다릴 것이고 돈은 돈대로 깨질 것을 생각하니 쫌생이 균은 두통이 생기는 듯했다. 그렇게 고통(?)의 시간이 빨리 지나가기를 바라고 있던 균의 귀에 왕대비 박씨와 대비 심씨의 대화가 들려왔다. 원래는 그런 이야기에 귀를 기울이지 않던 균이지만 균의 귀를 솔깃하게 하는 이야기가 있었다. “그래 그러니까. 명에서 직수입한 진주가 그렇게 아름답다는 말이오?” “어디 아름답다뿐이겠습니까? 진주만큼이나 귀한 보석도 흔치 않지요. 금이 귀하네, 은이 귀하네 해도 구슬만한 진주앞에서는 다 무용지물이지요.” ‘아차! 싸츠마지부!’ 두 사람의 진주이야기를 들은 균은 싸츠마지부에 내려둔 밀명이 생각났다. 구 비금도상회의싸츠마지부는 벌써 5년전인 1562년에 건설된 유일한 해외지부이다. 지부장은 김석현이라는 인물인데 원래 박수익의 수하에 있던 정보요원중의 하나였다가 왜어에 밝다고하여 싸츠마의 지부장이 되었다. 이 싸츠마지부의 임무는 크게 세가지였다. 비금도와 시마즈간의 교역감시, 왜국내 세력동향분석, 그리고 양식진주의 개발이 그것이다. 알다시피 균의 주력사업은 천일염생산이다. 이는 조선의 부족한 소금사정과 가격경쟁력이 없는 자염의 약점을 파고들어 균을 갑부로 만들었지만 국내의 수요는 이미 한계점에 도달했다. 소금으로 돈을 벌려면 해외로 수출을 해야 하는데 명나라는 암염광산도 있고 천일제염법을 이미 알고 있어서 수출이 불가능하고 남는 것은 여진족과 왜국인데 조선의 배가 작다보니 운송비가 많이 들어서 큰 돈이 안 된다. 거기다 큰 배를 만들고 싶어도 조선기술의 발달에는 시간이 걸리는 법이니 다른 자금원이 필요했다. 균은 이미 비금도 시절부터 그것을 알고 이에 대한 대비책으로 두 가지를 선택했다. 하나는 명, 왜, 여진, 서양등과의 대외교역과 명과 일본사이의 중계교역 등 무역업이고 또 하나가 바로 양식진주사업이다. 하지만 무역업은 국가 정책적으로 움직여야 한다는 점이 있어서 균 혼자서 쉽사리 움직일 성질이 아니였고 양식진주사업은 조선에서는 거의 불가능하다는 단점이 있었다. 양식진주에는 담수진주와 해수진주 두 가지 종류가 있는데 담수진주는 조선의 하천에서도 가능하지만 그 모양이 천차만별이라서 상품가치가 낮다. 그냥 가루로 만들어 한약재로 쓰는 것이 고작이다. 하지만 해수진주는 따뜻한 바다에서만 가능하다. 조선의 남해안에서 가능하기는 하지만 상당수의 진주조개가 패사하거나 진주알이 작아서 그 가치가 낮다. 진주는 그 알이 클수록 기하급수적으로 가치가 높아지는데 진주조개의 북방한계선인 남해일대에서 양식진주를 해봐야 큰 돈이 되지는 않는 것이다. 하지만 따뜻한 규슈의 싸츠마 정도라면 이야기가 다르다. 지금도 일본에서는 아코야라는 진주 모패를 이용하여 크기는 작지만 광택은 가장 좋은 진주가 생산된다. 더욱이 진주알은 따뜻한 바다일수록 알이 커지는 특성이 있기에 규슈나 유구왕국정도라면 충분한 가치를 지니게 되는 것이다. 그래서 균은 시마즈 가와 손을 잡을 때부터 양식진주사업을 추진하도록 지부장 김석현에게 명을 내려 양식진주를 개발하도록 명을 내린 적이 있었다. 물론 백과사전에 방법은 나와 있지만 양식진주개발이 한 해, 두 해만에 이루어지는 일이 아니기에 결과가 쉽사리 나오지 않아서 균이 까먹어 버렸던 것이다. 그것을 두 대비가 하는 이야기를 듣고 간신히 떠올렸으니 균은 ‘앗차!’ 하는 생각에 머리를 탁하고 쳤다. 옆에 있던 대비들이 균이 이상한 행동에 놀라서 물었다. “주상. 이상한 행동을 다 하시다니 자리가 불편하시오?” “아닙니다. 어마마마. 제 동생의 돌잔치인데 어찌 불편하겠습니까? 잠시 소자가 딴 생각을 한 것입니다. 무엇들 하느냐? 기녀들은 계속 춤을 추고 악공들은 음악을 연주하라.” 무의식중에 나온 행동 때문에 균은 뒷수습을 한다고 중간에 빠져나오려던 계획은 포기한 채 하루종일 연회석에 잡혀 있었다. 술도 못 먹는 균에게 하루종일 다른 사람들 비위를 맞추어 주면서 재미없는 춤과 음악을 즐기는 것은 곤욕이었지만 그래도 좋은 돈벌이가 생각했다는 것에 기분이 좋아서 균은 가끔씩은 히쭉히쭉 웃었다. “주상전하께서 팔불출이라더니 정말 그런 모양이군. 저렇게 하루종일 좋아서 웃으시다니 말이야.” “역시 주상전하는 소문대로 효자신가보군. 정아공주마마야 정확히는 사촌동생인데 저렇게 기뻐하시다니.” 그런 이야기가 대신과 종친들 사이에 오가는 지도 모른 채 균은 계속해서 입가에 미소를 지으면서 머릿속으로 돈을 벌 궁리를 하느라 정신없었다. 그렇게 하루가 지나 정아공주의 돌잔치는 끝나고 다음날이 되자 균은 박수익을 불러서 즉시 싸츠마지부로 연락을 보내게 하였다. 양식진주개발이 얼마나 진척이 되었는지 알기 위해서였다. 즉위 2년.-7 번호:111 글쓴이: 아이페르 조회:136 날짜:2004/02/07 20:44 .. 왜국 규슈 남부의 사츠마국과 오오츠미, 휴가의 일부를 다스리는 대명가는 시마즈가문이다. 수백 년 전의 시마즈 타다히사로부터 시작되는 시마즈가는 한 때 규슈 남부를 거의 장악했지만 가문간의 내분으로 쇠퇴하기 시작하더니 16세기 초반에는 가주의 자리를 놓고 방계의 가문들까지 내전을 벌이는 상황에 돌입했다. 하지만 전 가주인 시마즈 타카히사와 그의 아버지 시마즈 타다요시는 경쟁자인 카츠히사와 사네히사를 물리치고 1539년 일단 가주로써의 자리를 굳혔다. 그러나 아직 방계출신의 가주 타카히사를 따르는 세력은 약하고 이에 반대를 하는 세력은 강해서 시마즈의 발전은 더디기만 했다. 그러다가 1562년 비금도와의 교역이 전격적으로 이루어지면서 시마즈는 본격적으로 회복세를 타기 시작하여 조선철포로 무장한 정예부대를 창설해 휴가의 이토가와 오오츠미의 키모쯔기가와의 전투에서 승리하여 대내외적으로 강력한 군사력을 과시하는 한편 대 조선교역에서 많은 이익을 얻어 빠른 속도로 발전하고 있었다. “주군. 비금도의 상관장(사츠마지부장)이 주군을 친견하기를 바라고 있습니다.” “비금도의 상관장이? 비금도주가 직접 만나러 와도 격에 맞지 않는데 당주인 내가 상단의 일개 간부 따위와 만나야 한다는 말인가? 또한 그와는 오늘 약속이 잡힌 것이 없지 않는가? 그런 무례한 자는 그대가 직접 상대하라.” “저도 제선에서 해결하려고 했지만 꼭 상관장이 주군을 뵙고 전해야 할 문서가 있다고 해서…….” 왜 에이로쿠 10년 서기 1567년 7월. 사츠마의 가고시마성 천수각(천수각: 일본 성의 가장 내부에 위치한 곳으로 영주가 거처한다). 시마즈가의 제 16대 당주인 시마즈 요시히사는 대 조선교역을 전담하고 있는 이주인 다다무네의 보고에 이마를 찌푸렸다. 고작 상단의 일개 간부가 대 시마즈가의 당주를 약속도 없이 만나겠다니 말도 되지 않는 소리였다. 하지만 옆 자리에 안자서 아들이 하는 행동을 지켜보던 전 당주 시마즈 타카히사의 생각은 달랐다. “아니다. 요시히사. 네가 직접 상대하라.” “아버님.” “요시히사. 그들과의 교역은 우리 시마즈 가에 큰 도움이 된다. 만일 그들이 이번 일을 핑계 삼아 우리와 소원해지면 류조지나 오토모랑 손을 잡을 수도 있다. 그것은 우리 시마즈에 큰 화가 된다. 일단은 만나보고 당당하게 행동하여 상대를 압도하는 것이 최선책이다.” “하지만 아버님. 이미 우리는 그들이 팔고 있는 철포를 만들어내는데 성공했으며 남만상인과 교역을 성사시킨 데다가 명나라도 조만간 해금령을 풀어서 교역을 할 상대도 적지 않았습니다. 격에 맞지 않는 자들에게 고개를 숙여가며 손을 잡을 필요까지야 있겠습니까?” 아버지 타카히사의 말에도 요시히사는 비금도가 마음에 들지 않는다는 표정이었다. 비금도와의 교역이 시마즈에 막대한 이익을 안겨주는 것도 사실이고 질 좋은 무기를 싼 값에 공급해주는 것도 사실이다. 하지만 자신들은 일부러 친서를 보내고 선물을 보내어 호의를 보인 반면에 비금도의 반응은 시큰둥하기만 했다. 비금도주를 대신해 수석부장이라는 작자가 답서를 보내왔으며 그들이 파견한 상관의 인물들은 첩보를 수집하는 데만 열을 올리고 있었다. 한 마디로 믿음이 가지 않는 상대였다. 하지만 타카히사의 생각은 달랐다. 아들의 말대로 명의 해금령이 해제되어 많은 교역을 할 수 있다고 해도 명의 물건은 너무 비싸서 이문이 남지 않았다. 남만의 물품도 이문이 많이 남기는 하지만 그 물량 대부분을 오토모가 차지하고 있어 시마즈의 재정에 도움이 되기에는 너무 부족했다. 그러나 조선은 어느 나라보다도 왜국과 가깝다. 거기다 물건은 싸고 질은 좋아서 큰 이문이 남았다. 자존심을 세운다고 그런 고객을 놓쳐버리는 것은 큰 손실이다. 또한 질 좋고 값싼 조선철포와 화약이 공급되지 않는 것도 상당한 문제이다. 시마즈 역시 만약을 대비해 철포의 달인인 다네가시마가에 요청하여 조선철포의 복제시도를 몇 번 해보았지만 번번이 실패했다. 사실 56식소총은 그리 좋은 총이 아니다. 비전문가인 균이 설계제작한 실패작을 병기부장 나원호등이 죽어라 고쳐서 완성시킨 총이기에 많은 문제를 안고 있다. 그런 총을 복제하겠다고 하다보니 문제가 생기는 것이다. 그래서 복제는 했지만 그 결과 나온 총은 다네가시마 철포보다도 더 잘 폭발했다. “요시히사. 조선만큼이나 큰 이문이 남는 교역상대가 있더냐? 우리가 대 조선교역을 시작한 전과 후가 얼마나 차이가 나는지 너는 모른단 말이냐? 그리고 조선철포를 본 따서 만든 것이 폭탄이지 어디 철포냐? 거기다 조선화약은 어디서 구할 것이냐?” “하지만 아버님. 우리 시마즈는 수만 대군을 거느리고 남규슈를 호령하는 대명가입니다. 비금도는 많아야 수천의 군사를 보유한 작은 섬 일뿐 우리 시마즈의 상대가 아닙니다. 그런데 우리가 왜 저들에게 고개를 숙여야 한다는 말입니까?” “오토모 소린.” “......” 오토모 소린의 이름이 나오자 요시히사의 안색이 변했다. 오토모 소린은 현재 규슈의 삼분지 이를 차지하고 있는 대영주였다. 남규슈의 시마즈가 수만의 군사를 보유한 반면 오토모의 군사력은 10만을 상회했다. 거기다 시마즈 동쪽의 적대세력 이토가 역시 오토모의 동맹세력이니 시마즈에 비해서 오토모의 세력은 몇 배 수준이었다. 거기다 오토모 소린은 기독교를 믿는 크리스찬 영주였다. 그래서인지 남만과의 무역에도 적극적이었고 조선, 명나라와도 무역을 하여 막대한 부를 자랑하고 있었다. 이렇게 강대한 세력을 눈앞에 두고 있는 시마즈로써는 상당한 돈줄인 조선과의 교역이 주요할 수밖에 없었다. 오죽하면 함대를 잃고 돌아온 시마즈 이에히사와 이주인 다다무네가 오히려 타카히사의 칭찬을 받았을 정도니 대 조선교역이 가져다주는 부는 대단한 것이었다. 그러기에 비금도 측의 태도가 불량해도 시마즈로써는 인내를 하면서 관계를 유지시켜가고 있었던 것이다. 결국 요시히사는 아버지의 말을 따르기로 했다. “좋다. 상관장을 만나겠다. 내 아우들을 모두 부르고 간단한 연회를 준비하도록.” “잘 생각했다. 이익을 위해서 명분은 버릴 수도 있는 것이다. 나중에 우리 시마즈가 더 강대해지면 그 때는 너의 뜻대로 해도 옳을 것이다.” 요시히사 역시 무능하거나 기분에 휩쓸리는 자는 아니었다. 훗날 에도 막부의 창시자 도쿠가와 이에야스가 군주의 재질이 조금도 덜하지 않다고 칭찬을 한 인물이며 오토모를 격파하고 시마즈의 전성기를 이룩하는 인물답게 요시히사는 유능했다. 그런 요시히사기에 자존심을 접고 비금도의 상관장을 잘 대접해주기로 결심했다. 타카히사의 말대로 자신의 자존심을 생각해서 이익을 버리는 짓은 경쟁이 극심한 전국시대에 죽겠다고 발버둥을 치는 것이나 다름없었다. “요시히로, 토시히사, 이에히사. 마침 성에 있었구나.” “예. 형님.” 이윽고 요시히사의 세 형제가 차례차례 방으로 들어와 자리에 앉았다. 요시히사가 형제들을 부른 이유는 모두 뛰어난 무장이기에 자신들의 힘을 과시하기 위한 행동이었다. 그들을 간단히 소개를 하자면 먼저 둘째인 시마즈 요시히로는 시마즈가 자랑하는 뛰어난 맹장이다. 역사적으로 조선침략군 제 4군 사령관이었으며 특히 전라도 일대를 약탈한 적이 있다. 조선의 도공들을 잡아가 사츠마의 도자기공업에 기여(?)한 바 있으나 덕분에 균이 제일 싫어하는 인물이다. 셋째 시마즈 토시히사 역시 뛰어난 무장으로 히데요시의 규슈정벌 당시 시마즈가문이 히데요시에게 항복한 후에도 히데요시에게 끝까지 저항을 하다가 제 형인 요시히사에게 패해서 죽은 인물이다. 넷째 시마즈 이에히사는 균에게 잡혀 노예가 될 뻔했지만 운 좋게 풀려난 인물로 시마즈 가에서 가장 용맹한 장수이다. 히데요시의 규슈정벌때 히데요시의 동생인 히데나가에게 독살 당했다고 한다. 나중에는 가문의 유지를 위해서 서로 싸우고 죽이던 관계가 되지만 현재의 형제들은 대체로 사이가 좋은 편이었다. 특히 이에히사는 위의 세 형들과 다른 어머니를 두고 있지만 아버지 타카히사가 죽은 후에도 다른 별 문제가 없이 잘 지냈던 것으로 보인다. 그래서 형제들은 사이좋게 무게를 잡고 앉아서 상관장을 위압할 준비를 하고 그가 오기를 기다렸다. 이윽고 문이 열리고 의외로 두 사람이 방으로 들어왔다. 두 사람 중 한 명은 요시히사들도 대강은 알고 있던 사츠마 지부장 김석현이었고 또 한 명은 자신들이 전혀 모르는 인물이었다. 그런데 그 사람의 지위가 제법 높은 듯 지부장 김석현이 쩔쩔매는 듯한 모습을 보여주었다. 이 모습에 요시히사들이 흥미를 느끼는 가운데 김석현이 그 사람으로부터 봉서를 받아서 옆에 있던 가신에게 넘겼다. 그 가신은 먼저 요시히사에게 공손히 봉서를 바치고 요시히사는 다시 문관인 이주인 다다무네에게 봉서를 다시 넘겨 대신 읽도록 했다. “친애하는 시마즈 가문의 당주 도진의구(시마즈 요시히사)에게. 지면상으로나마 만나게 되어 무척 반갑게 생각한다. 나는 전 비금도주이며 지금도 그대들과 교역을 하는 비금도 상단의 실질적인 주인이다. 그간 나에게 바쁜 일이 생겨서 그대들이 보내준 친서와 선물에 제대로 응답하지 못한 것에 대하여 통석의 염을 금할 수 없으며 앞으로도 우리의 관계가 계속되기를 희망한다. 내가 그대들에게 이렇게 사신과 친서를 보낸 것은 몇 가지를 통지하기 위해서이다. 먼저 비금도 상회는 이미 그 명칭을 바꾸어 외수사로 개칭되었다. 외수사는 조선의 대외교역을 주도해 나갈 조선조정의 공식적인 기관이며 앞으로도 변함이 없이 그대들과의 교역을 유지하려 한다. 그대들도 양측이 교역관계를 유지하는 것에는 이견이 없을 것이라 생각하며 내 대리인을 통해서 일부 수출입물품의 물량조절을 요구하는 바이다. 또한 현재의 비금도 상관을 내수사의 사츠마지부로 확대개편을 하고자 하며 이에 따라 그대들의 영지 중에서 섬 하나를 영구적으로 빌렸으면 한다. 해당 섬은 향후 백년간 우리의 영향력 하에 들어오게 되며 그대들의 영향력은 일체 배제되지만 이 섬을 조차하는 이유가 다 그대와의 교역을 증대하고 유사시 그대들을 도와주기 위함이니 귀측의 우호적이고 적극적인 협조를 바란다. 이러한 논의의 세부적인 사항은 내가 파견한 대리인과 상세한 논의를 통해서 결정하기로 하고 양측간의 우호관계가 더욱 발전하기를 바라며 이만 줄인다. 융경 원년 5월 17일 조…….조선…….” 잘 읽던 다다무네가 갑자기 말을 더듬더니 얼굴표정까지 바뀌자 보다 못한 이에히사가 편지를 낚아채서 대신 읽기 시작했다. 그 역시 얼굴 표정에는 놀라움이 가득했지만 용맹한 무장이라서 그런지 아니면 거기에 적힌 글씨가 가진 위력을 잘 몰라서 그런 것인지 말을 더듬지 않았다. “융경 원년. 5월 17일 조선국왕 이연.” “조선국왕이라고?” “조선국왕!” “각하. 국왕전하십니다. 옆에 사신도 계시니 요시히사 각하께서는 예를 차려주십시오.” 김석현의 지적은 타카히사와 요시히사의 귀에 들려오지 않았다. 앞서 타카히사가 생각했던 대로 조선은 시마즈와 가장 가까이 있는 외국중 하나다. 조선산 도자기와 옷감(면포, 저포), 화문석과 나전 같은 상품은 없어서 못 팔 지경이었고 종이와 서적, 소금들도 싼값에 많은 양의 수입이 가능하여 시마즈에게 짭짤한 이익을 안겨주고 있었다. 하지만 불행히도 조선과의 교역을 주도하는 세력은 소씨의 대마도였고 시마즈와 비금도의 교역은 말 그대로 밀무역에 가까운 수준이었다. 그래서 양측 모두 그렇게 큰 이익이 되지 못한 것이다. 그러나 이제는 상황이 달랐다. 조선왕이 정부공식기관을 통해서 교역을 요구해왔다. 당연히 그전의 교역에 비해서 크게 늘어난 규모의 교역이 예상되었다. 아예 상관을 크게 설치할 땅을 요구하는 정도라면 그 규모는 대마도를 능가할지도 모른다. 대마도의 규모나 생산력으로 보아서 석고(식량생산량)은 아무리 잘 보아주어도 5만 섬이 안 될 것으로 예상하지만 임진왜란때 동원한 전력은 무려 5천명. 20만석의 영주와 맞먹는 병력을 동원했다. 그 정도로 조선과의 교역이 이익이 컸다는 소리다. 그러니 타카히사와 요시히사등은 놀라움을 감추지 못한 채 이에히사에게 봉서를 빠앗다시피 받아서 아래쪽에 찍힌 조선국왕의 인장을 보고 또 보면서 자신들에게 닥친 행운이 꿈인지 현실인지를 재확인하느라 정신이 없었다. 그런 그들을 가까이에서 유심히 바라보고 있는 사람이 있으니 이번에 시마즈에 밀사로 파견된 박수익이었다. 원래 정보부장이란 중책을 맡고 있는 박수익이 밀사로 파견된 이유는 시마즈에는 이국적인 정취에 인형 같은 여인들이 많으니 휴가삼아서 다녀오라는 균의 감언이설에 넘어갔기 때문이다. 그래서 휴가를 포기해가며 왜국에 출장을 온 박수익이 보기에 과연 균의 말대로 이국적인 정취와 인형 같은 여인들이 많았다. 그러나 박수익은 이국적인 악취와 인형같이 작은 여인들이라고 표현하는 편이 옳다고 생각했다. 사츠마의 거점인 상관으로 오는 동안 박수익은 많은 왜국 여인들을 볼 수 있었다. 하지만 이상하게도 소녀나 할머니들만 보이고 성인여성들은 보이지 않는 것이다. ‘왜 이곳에는 성인여성들이 없느냐?’는 질문에 김석현의 대답은 기가 막혔다. ‘예? 지금까지 수백 명은 지나갔는데 무슨 말씀이신지?’ 박수익은 기가 막혔다. 자신의 옆으로 지나간 여자아이들(?)이 이미 다 자란 성인이라는 것이었다. 아무리 남자와 여자의 차이가 있다지만 자신의 가슴에도 오지 않는 성인여성이라니 박수익은 입을 쩍하고 벌렸다. 거기다가 그녀들에게서 풍겨오는 말로 다 표현하기 힘든 이상한 냄새에 박수익은 코가 다 아플 지경이었다. 결국 박수익은 김석현을 재촉해서 빨리 상관으로 도망치든 향했다. 그래서 조금이라도 일을 빨리 마치고 조선으로 돌아가려고 이렇게 김석현을 닦달해서 가고시마성으로 오는 바람에 김석현만 무례한 자로 찍혀버렸다. “저는 조선국왕 전하의 사신 박수익이라고 합니다. 시마즈의 가주이신 도진의구 각하를 뵙게 되서 기쁘게 생각합니다.” “나도 만나게 되어 반갑소. 조선국왕 전하의 사절인지도 모르고 대접이 너무 초라한 것 같아서 미안할 따름이오. 여봐라! 무엇들 하느냐? 큰 손님이 오셨으니 연회를 준비하라! 잠시만 기다리시오. 지금 즉시 연회를 준비하겠소.” 요시히사들이 달콤한 환상에 빠져서 계속 허우적거리자 박수익은 김석현을 통해서 말을 건네 그들이 정신을 차리게 하였다. 그러자 요시히사는 먼저 대접부터 다르게 했다. 일개 도주의 사신과 국왕의 사신이 동급일 수는 없기 때문이다. 하지만 요시히사의 대접은 박수익을 만족 시켜주지 못했다. 몰론 요시히사가 베풀어 준 연회는 화려했다. 하지만 소문난 잔치에 먹을 것이 없다는 속담처럼 화려한 음식들이 수십여 가지나 차려졌지만 정작 박수익이 먹을 만한 것은 없었다. 박수익이 즐겨먹던 육류는 찾아볼 수도 없고 싱싱한 해산물만이 잔뜩 차려진 연회상은 박수익이 ‘빛 좋은 개살구’라는 속담을 떠올리기에 충분했다. 먹을 것이 없다고 생각한 박수익은 자신의 배를 든든히 채워줄 밥을 찾아보았다. 그 결과 자신의 바로 앞에 놓인 앙증맞은(?) 밥그릇을 확인할 수 있었다. ‘전하가 왜 공포의 점심시간에 나를 참석시키셨는지 알겠군.’ 박수익은 그래도 최소한의 양심은 있는지 현지적응을 시킨다고 자신을 초대하여 같이 공포의 점심시간을 즐기던 균을 떠올렸다. 그때 균이 먹는 밥의 양은 다른 성인남자들에 비하면 절반정도였는데 그 것을 따라가다가 박수익은 허기져서 몰래 참을 먹고는 했다. 그런데 여기는 더 심해서 조선 사람들이 먹는 밥의 삼분지일 정도에 불과했다. 그래서 박수익은 속으로 이렇게 생각했다. ‘이렇게 조금씩 먹어대니 왜인들이 아이들같이 조그마하지.’ 그러나 엄밀히 말해서 조선 사람들이 많이 먹는 것이었다. 당시 왜인들은 현대 한국인과 비슷한 양의 밥을 먹었다. 하지만 조선 사람들은 한 끼에 현재의 밥 세 그릇을 해치웠다. 교통이 불편해서 다른 부식물의 공급이 원활하지 않은 조선시대에 식사는 곧 밥이었다. 밥과 국 그리고 김치 같은 반찬 하나로 배를 채우다보니 밥을 많이 먹었던 것이다. 조선 사람들이 밥을 많이 먹었던 덕분인지 왜인들에 비해서 체구가 무척 컸다. 조선이 멸망할 무렵에도 일본에서 가장 키가 큰 지방 사람들과 조선에서 가장 키가 작은 지방 사람들의 키가 비슷했고 일본이 우리나라 사람들을 ‘기골이 장대하여 군인으로 쓰면 좋겠다.’ 라고 평가를 했다고 하니 박수익이 보기에는 거짓말 조금 보태서 모두 아이들처럼 보이는 것이었다. “아니 박공. 음식이 마음에 드시지 않습니까? 따로 조선음식을 준비해 드릴까요?” “아닙니다. 가주님께서 이렇게 진귀한 음식들을 대접해 주시는데 조선음식을 먹으면 아마 평생을 두고 후회를 할 것입니다.” 박수익은 마음에도 없는 말을 하면서 억지로 비릿한 해산물들로 배를 채우기 시작했다. 하지만 박수익의 위장은 처음 먹어보는 해산물들에 자꾸만 거부감을 나타냈고 박수익은 열심히 먹는 척하면서 결국에는 슬며시 젓가락을 내려놓았다. 박수익의 뱃속을 채우는 데는 큰 도움이 되지 않은 연회가 끝나자 곧 박수익을 대표로 하는 조선 측과 요시히사를 대표로 하는 시마즈 측은 균이 제안한 사안을 두고 세부적인 계획을 작성하기 협의하기 시작했다. 즉위 2년 -8 번호:112 글쓴이: 아이페르 조회:82 날짜:2004/02/12 18:33 .. 조선과 왜국은 아주 가까운 이웃 나라이지만 다른 점이 많았다. 그래서 두 나라 간에 교역할 물품도 엄청났다. 먼저 조선이 왜국에 수출을 하는 상품을 본다면 도자기, 인삼, 면포(무명), 저포(모시), 삼베, 무기, 화약, 종이, 서적, 화문석, 나전, 소금 등이고 왜국이 조선에 수출하는 상품은 금, 은, 동, 흑연, 유황, 약재, 향료, 염료 등이었다. 그래서 비공식 거래인 비금도와 시마즈 양측간에도 1년에 상품가격만 백만 냥이 넘는 거래를 하고 있었고 매년 수십만 냥의 이익을 양측에게 안겨주고 있었다. 밀거래라 보기에는 엄청난 액수가 오가는 거래였다. 따라서 균은 양식진주를 제외하고도 시마즈와의 교역을 더욱 활성화 시킬 필요가 있다고 생각하고 자신의 정체를 정확히 알려주고 자신의 측근인 박수익을 파견한 것이다. 마음 같아서는 자신이 직접 가고 싶지만 몇 달이나 걸릴지도 모르는 일에 왕이 직접 매달릴 수는 없으니 박수익을 감언이설로 유혹해 파견한 것인데 예상보다도 박수익은 잘하고 있었다. 무관출신이기는 하지만 지난 7년간 균의 심복인 정보부장이라서 배운 것이 많았기 때문이다. “아참! 이것은 우리 국왕전하께서 영주각하께 하사하시는 물품입니다.” “아니 이건…….” “꿀꺽!” 연회가 끝나고 회의가 시작할 무렵이 되서야 박수익은 균의 선물을 내놓았다. 그가 내놓은 것은 조선에서도 손꼽는 도자기 장인이 만들어낸 최상품 도자기였다. 박수익이 도자기를 내놓자마자 주변에서 침을 삼키는 소리가 흘러나왔다. 하긴 조선왕인 균이 눈물을 머금고 내놓았다는 최상품이다. 조선에서는 백성들이 흔히 쓰는 막사발도 왜인들의 눈에는 대단한 예술품인데 저 정도라면 왜인들에게는 보물 중에 보물이었다. “아니 박공. 이게 정말 조선국왕 전하께오서 나에게 하사하시는 선물이라는 말이오?” “예. 전하께서 내리시는 하사품입니다.” “내가 그래도 무역을 많이 한 영주라서 명나라의 도자기를 많이 보아왔는데 명의 도자기는 화려하기는 해도 이토록 기품이 넘치지는 못하오. 하지만 자기라면 조선에서도 귀할 것인데…….” “물론 이 하사품은 조선에서도 최상품에 속하는 도자기이기는 하지만 이것과 비슷할 정도의 명품들도 적지는 않습니다. 그러니 영주께서는 부담을 같지 마십시오.” “조선에 이런 도자기가 적지 않다니 과연 조선은 문명대국이오. 우리 일본에서는 이런 것은 천황폐하나 정이대장군께서도 제대로 접하지 못한 예술품인데 일개 지방영주인 내가 이런 것을 가지게 될 줄이야.” 아직 젊은 시마즈 요시히사는 선물에 눈이 멀어서 극찬을 아끼지 않았다. 하지만 그의 아버지 타카히사는 탐이 나는 도자기보다 조선 측의 꿍꿍이가 더 궁금했다. 원래 선물이라면 이런 자리에서 주는 것이 아니라 만난 직후에 주는 것이 보통인데 회담을 할 무렵에 깜빡 잊고 늦게 준다는 투로 넘기는 것이 석연치 않았다. 아무래도 의도된 행동이라는 생각이 많이 들었다. “별 말씀을. 시마즈는 우리 조선의 믿음직한 거래상대입니다. 국왕 전하께서도 별로 믿음직스럽지 않은 대마도주 종의조보다는 시마즈의 도진의구각하에게 더 호의를 보내고 계십니다. 그래서 비록 관직은 낮지만 전하를 측근에서 모시는 제가 밀사로 오게 된 것입니다.” “국왕전하께서 그토록 이 요시히사를 높게 평가하고 계신다니 가문의 영광입니다.” “그래서 우리 국왕전하께서 그전까지 교역하던 물량을 모두 두 배로 늘려서 교역을 하기를 원하고 계십니다.” “하~!” 요시히사는 물론 타카히사도 자신도 모르게 입을 벌렸다. 조선과의 교역이 이문이 많이 남기는 하지만 그 규모가 상대적으로 작은 편이었다. 그러나 규모에 비해서 상당한 이익이 남아서 중요한 거래선중 하나였는데 거래 규모가 두 배가 된다면 주 거래선이나 다름없게 된다. “그 정도면 조선과 쓰시마 사이의 교역량을 가볍게 상회를 하는 물량입니다. 저희야 그정도 물량을 맞추는 것에는 문제가 없지만 조선측의 사정이 어떨지 궁금합니다.” “우리 국왕전하께서는 일구이언을 하시는 분이 아닙니다. 그리고 우리 조선은 일개 영지가 아니라 일국입니다. 도진의구각하.” “제가 잠시 실례했습니다.” “귀측에서 준비가 된다면 수십 개의 수출입품목을 각각 배로 늘려서 교역하는 것으로 합의를 하는 것이 좋겠습니다. 영주각하.” “우리 측도 이견은 없습니다. 저희 시마즈를 아껴주시는 조선국왕 전하께 감읍할 따름입니다.” 교역물량증가에 대한 회의는 거의 일사천리로 진행이 되었다. 양측 모두에게 상업이익이 더 많이 생기는 일인데 반대를 하고 자시고 할 필요는 없었다. 하지만 섬의 조차문제는 난항을 거듭했다. 물론 상관과 창고를 짓고도 남을 만한 큰 섬을 내주는 것은 문제가 아니지만 거기에 조선수비대가 주둔한다는 것에 타카히사와 요시히사 모두 얼굴에 난색을 표시한 채 박수익의 제안에 반대를 했다. “그렇다면 그 섬에 조선군을 주둔시키겠다는 말씀이십니까?” “조선경비병들입니다. 각하.” “아무리 본토에서 약간 떨어진 섬이라고는 하지만 이곳 가고시마에서 얼마 떨어지지 않은 곳입니다. 그곳에 외국군대가 주둔을 한다는 것은 양측의 우호관계에 좋지 않은 결과를 초래할 것입니다.” “각하. 조선군이라고 해도 해상전력을 보유하지 않은 소수의 육군이 전부입니다. 우리 조선군이 용맹하다고는 하지만 강력한 시마즈가의 무사들이 고작 소수의 조선군을 겁낸다는 것은 믿어지지 않습니다.” “하지만 입장을 바꾸어 우리 군대가 귀국의 수도 근처에 주둔한다면 박공은 어떻게 나오시겠소?” “본국은 귀측처럼 적성국이 존재하지 않습니다. 귀측은 무려 10만의 대군을 보유한 대우종린(오토모소린)의 위협을 받고 있는 반면 본국은 북방의 오랑캐들과 남방의 왜구를 제외하고는 이렇다할 적대세력이라는 것이 존재하지를 않습니다. 거기다 본국의 군사는 정병만 20만에 최대 백만의 대군을 일으킬 수도 있으니 귀측과 비교를 한다는 것 자체가 불가합니다. 또한 조선수비대가 주둔하는 섬은 본토에서 상당한 거리가 떨어진 곳이고 병력을 많이 주둔시키고 싶어도 식수원이 한정되어 있습니다. 거기다 경비대만 존재를 하는 것이 아니라 상단의 일꾼들도 물을 마시고 살아야하니 그렇게 위협적이라고 생각하시는 것부터가 이해가 되지 않습니다. 각하.” “음......” 요시히사는 신음성을 내기 시작했다. 조선과의 교역과 협력이 필요하다는 것은 공감하는 것이었지만 근거지인 가고시마성 근처에 합법적으로 외국군대가 주둔을 한다는 것이 마음에 걸렸다. 만일 오토모소린과 전쟁을 하고 있는데 조선이 변심하여 숨겨둔 군대로 가고시마를 공략한다면 시마즈로써는 큰 낭패였다. 요시히사의 고민을 박수익도 잘 알고 있었다. 자신이라도 강화도에 다른 나라의 군대가 1천명쯤 주둔하자고 요청한다면 당장 거부할 것이다. 하지만 균과 그가 궁극적으로 노리는 것은 그 것이 아니었다. “물론 도진의구 각하의 고민을 모르는 바는 아닙니다. 우리의 요구를 거부하자니 앞으로의 교역에 장애가 될 것 같고 그렇다고 외국군대를 본거지 근처에 주둔시킨다는 것은 손톱 밑에 박힌 가시처럼 껄끄러운 것이니까요. 하지만 당장 현재 전력을 비교하면 시마즈는 오토모의 40%에 지나지 않는다는 정보가 있습니다. 그런 정보를 접한 본국으로써는 우호세력인 시마즈가 오토모의 공격에 무너지지 않을지 걱정을 하게 되는 것입니다.” “그런 것은 걱정 마시오. 우리 시마즈의 무사들은 일본 최강이오. 아니 시마즈의 일개 아시가루(병사)라도 오토모의 사무라이(무사)랑 싸울 정도이니 그런 걱정은 안하셔도 될 것이오.” “물론 시마즈의 철포병은 본국의 고급 철포로 무장되어 있으니 왜국제 저급철포로 무장된 오토모의 철포병정도는 가볍게 격파할 수 있습니다. 하지만 이 것은 동수일 때나 가능한 일이지 세배차이가 난다면 승리를 장담할 수 없습니다. 또 전쟁은 철포병으로만 하는 것이 아닙니다. 오토모가는 기병전력도 우세하고 수군전력도 우세하니 보병만으로 승리를 거두기에는 힘든 일이지요. 거기다 대우종린이 남만제 대포까지 수입했다는 첩보도 있고…….” “오토모소린이 대포를?” 박수익이 슬쩍 흘린 말에 요시히사와 타카히사는 이번에는 얼굴이 사색이 됐다. 아직 왜국에는 자체 기술로 대포를 만들 수가 없었다. 더 정확히는 만들 수는 있지만 장식품이었다. 이는 당시 왜국의 철 제련기술이나 주조기술이 너무 낙후했기 때문이다. 실제 왜국에서 대포의 자체생산이 이루어진 것은 임진왜란 이후이며 덕분에 임진왜란 때 화포로 무장한 조선수군에게 조총으로 대항하다가 혼쭐이 난 경우가 많았다. 하지만 대포의 위력은 이 무렵에도 상당히 잘 알려져 있다. 왜구들을 이용해서 조선의 남해안을 약탈해 보았던 규슈일대의 영주라면 대포의 위력을 모르는 이가 없다. 거기다 철포의 전래로 화약무기의 위력에 매료가 됐던 왜인들은 대포도 만들어보려고 했으나 부분적인 기술력을 획득하는 수준에 그쳤고 대부분 서양으로부터 수입에 의존했다. 그러나 서양인들은 무기류를 쉽게 넘겨주지 않았다. 철포만 해도 2정을 사는데 금 이천 냥을 주었을 정도이니 (그것도 전투용이 아닌 사냥용 총이었다고 한다.) 대포는 얼마나 비싼 값에 팔아먹었을지 상상도 되지 않는다. 그래서 시마즈의 경우도 대포에 관심은 있지만 그 살인적인 고가에 제대로 도입을 하지 못하고 있었는데 오토모가 도입을 했다면 큰 위협이 아닐 수 없었다. “그게 정말 사실이오?” “본국의 정보망에 따르면 오토모는 개보리(켈버린)이라고 불리는 대포를 몇 문 구입했다고 합니다. 이 개보리는 사정거리가 약 1800보(2.2Km)에 13근(8Kg) 탄환을 날릴 수 있는 남만에서도 아주 뛰어난 무기라고 합니다. 비록 그 수가 많지는 않지만 농성전이라면 포탄에 성벽이 무너질 것입니다. 그렇다면 시마즈로써는 야전을 벌여야하는데 아시다시피 오토모의 군사가 세배는 많습니다.” “음…….” 오토모소린이 에스파냐제 대포를 구입하여 보유했던 것은 사실이다. 하지만 박수익이 제공한 정보대로 컬버린일 가능성은 거의 없었다. 컬버린은 에스파냐의 적국인 영국의 헨리 8세가 만든 장거리 대포이고 조선의 정보망은 자국내의 유력한 양반들을 감시하기도 벅찼다. 따라서 전적으로 균이 만들어낸 거짓정보였다. 오토모가 실제로 수입했다면 그나마 가능성이 높은 것은 세이커(사거리1.5Km)가 정도인데 그 정도라면 동급의 조선 황자총통(사거리1.3Km: 피령전 기준)과 비슷한 수준이다. 거기다 가격은 무척 비싸서 실제 도입했더라도 소량에 불과하고 숙련된 포병이 없어서 실제로 큰 위협은 아니었다. 하지만 박수익은 소형대포 몇 문을 최신식 중형대포 십여 문으로 부풀려서 시마즈 측에 불안감을 안겼다. “먼저 그 말이 사실인지 아닌지는 더 알아보아야 하는 일이지만 우리 시마즈의 기마무사들의 실력은 대단하오. 아무리 오토모의 대포가 좋다고 해도 용맹한 우리 무사들이 돌격을 하면 어렵지 않게 처리를 할 수 있을 것이오.” “시마즈의 기마무사들이 용맹하다는 사실을 알고 있지만 몇 배의 적군을 물리치면서 1800보나 떨어진 적의 대포를 제압하는 것은 쉬운 일이 아닙니다. 그래서 본국은 가고시마성 인근에 화포로 무장한 조선군 포병대를 경비대로 삼아서 주둔을 시키고자 하는 것입니다. 그래야 유사시 우리가 화력을 시마즈군에 지원할 수 있기 때문입니다. 최소한 우리 조선의 화포들이라면 포격전으로 상대의 개보리를 격파할 능력이 있습니다.” “음~!” “사실 저희측도 유지비를 들여가면서 군대를 꼭 주둔시키고 싶은 생각은 없습니다. 단지 믿을만한 거래선이 사라지는 것이 두고 볼 수만은 없기에 전하께서 결단을 내리셨으나 절대 강요는 하지 말라고 전교하셨습니다. 그리고 시마즈가 어떤 선택을 하던지 무역상의 불이익은 없을 것이니 이는 걱정을 하지 않으셔도 됩니다. 아직 시간은 많으니 영주각하께서는 부디 최선의 선택을 하시기 바랍니다.” 이 말을 마친 박수익은 여유 있게 물러났다. 그리고는 성내의 숙소에서 묵으라는 요시히사 만류에도 불구하고 김석현을 대동하고 상관으로 돌아가 쉬기로 했다. 발등에 불이 떨어진 요시히사는 아버지 타카히사와 동생들을 모두 천수각으로 불러 모아서 박수익의 제한과 그가 흘린 정보에 대하여 이야기를 나누었다. 즉위 2년.-9 번호:113 글쓴이: 아이페르 조회:43 날짜:2004/02/16 21:24 .. “형님, 조선사신의 말이 사실이면 그야말로 큰 일이 아니겠습니까? 오토모는 지금 당장이라도 규슈를 통일할 만큼 그 세력이 강합니다. 이런 오토모가 총력전을 펼친다면 우리 시마즈의 용맹한 무사들도 승패를 장담하기 어려운데 거기다 화포까지 도입했다면 공성전 자체가 무의미해 질수도 있습니다.” “하지만 조선사신의 정보가 꼭 사실이라고 단정을 할 수도 없다. 무엇보다도 조선군을 이곳 가고시마성 근처에 주둔시킨다는 것 자체가 더 큰 위협이 될 수 있다.” “그러나 조선군이 주둔하는 섬은 그다지 큰 섬이 아닙니다. 마을 하나가 간신히 유지되는 작은 섬인데 병력이 주둔해봐야 얼마나 되겠습니까? 거기다 일꾼들을 포함하면 기껏해야 백여 명에 불과할 것입니다. 또한 조선인들은 밥을 많이 먹는 자들이라서 식량과 물의 소모량이 많습니다. 조선본국에서 보급을 하기에는 너무 멀고 우리 시마즈에서 대부분의 식량을 사드려야 하는데 그렇다면 반대로 그들이 우리의 인질이 될 수도 있는 것입니다.” “이에히사. 거성 근처에 군대가 주둔을 한다는 것 자체가 어떻게 보면 우리가 조선의 속국으로 전락했다는 것을 의미할 수도 있다. 유력한 다이묘들을 보더라도 종속가문의 거성에 군대를 주둔시키고 그 종속가문을 수족처럼 부린다. 하물며 상대는 일국의 왕이고 우리는 겨우 일개 영주에 불과하니 여기서 빈틈을 보이면 우리 시마즈가 조선의 세력에 눌리는 것은 시간문제일 뿐이다.” 둘째 요시히로와 넷째 이에히사는 성격이 급한 맹장들이었다. 그래서 타카히사와 요시히사 그리고 신중한 지장인 셋째 토시히사는 머리를 굴린다고 정신이 없는 데 두 사람은 빨리 결정을 내리고 찬반논쟁을 벌이는 것이다. 결국 보다 못한 타카히사가 요시히사에게 눈치를 주자 요시히사가 중재에 나섰다. 명목상이지만 당주는 요시히사였기 때문에 타카히사는 앞에 나서는 일은 피했다. “요시히로의 말도 옳고 이에히사의 말도 옳다. 하지만 조선 사신이 넘겨준 정보가 사실인지 확인되지 않았으니 조금만 더 알아보고 결정하자. 내 말에 이견은 없겠지?” “예. 형님.” “저도 사실여부를 알아본 후에 결정하자는 큰 형님의 말씀에는 이견이 없습니다만 이미 우리 시마즈가 내분으로 그 세력이 약화된 지도 몇 십 년입니다. 때문에 용맹했던 우리의 무사와 병졸들은 피곤함에 지쳐서 약해지고 오토모의 세력은 나날이 강대해지고 있습니다. 이때 조선의 군사파견 제안은 구미가 당기는 일입니다.” “토시히사. 그게 무슨 말이냐?” 요시히사가 두 사람을 말려 논쟁을 종식시키기 무섭게 셋째 토시히사가 자신의 의견을 제시했다. 그런데 그 내용을 얼핏 들어보니 조선군의 주둔을 찬성하는 것 같아서 요시히로가 반발을 했다. 그러나 제 형인 요시히로의 말에도 불구하고 토시히사는 담담히 말을 이어나갔다. “요시히로 형님의 말대로 조선군을 가고시마성 일대에 들인다는 것은 위험천만한 일입니다. 또한 우리가 조선의 휘하에 들어간다는 인상을 주게 되니 여러모로 그 손실이 큽니다. 하지만 조선군의 주둔이 주는 이익은 군사적 경제적으로 그런 손실을 상회하고도 남는 것이 많으니 마냥 거부를 할 수는 없습니다. 그들을 믿는 것이 아직 힘들기는 하지만 조선인들은 유학을 배워서 대의명분에 죽고 사는 족속들입니다. 그런 자들은 무척 상대하기 좋지요. 우리는 실리를 챙기고 그들은 명분만 세우면 되는 것이니까요. 한 마디로 우리가 이용해 먹기 편한 상대라는 말입니다. 그런 자들이 우연하게 우리에게 좋은 제안을 해왔는데 이를 거부한다는 것은 곤란하다고 생각합니다.” “오~. 토시히사. 네 말이 맞다. 조선인들도 명분을 찾는 것 하나는 명나라보다 더 하면 더 했지 덜하지는 않지.” 토시히사의 말에 감탄을 한 사람은 뒤에 있던 그의 할아버지 타다요시였다. 시마즈 타다요시는 원래 방계의 가주이지만 시마즈 내전을 통해서 아들 타카히사를 본가의 당주로 세운 인물로 ‘시마즈 중흥의 조’ 로 평가를 받는 사람이다. 이미 기력이 쇠하여 모습을 드러내는 일이 없기에 아들인 타카히사도 제대로 만나보지 못했는데 연락도 없이 타타요시가 나타나자 모두들 놀랐다. “아버님.” “할아버님.” “허허허. 왜? 못 볼 것이라도 본 것이냐? 왜들 그렇게 놀라는고?” 지금은 인상이 좋아보이는 할아버지 같지만 사실 타다요시는 상당히 무서운 사람이다. 타다요시는 세살 때 아버지를 잃었고 어머니의 지원 하에 겨우 세력을 유지하다가 수많은 방계의 경쟁자를 차례로 물리치고 아들 타카히사를 현 시마즈의 당주로 만든 대단한 인물이다. 그래서 사람들은 그를 존경하면서도 두려워했는데 이것은 그의 자손들도 예외가 아니었다. “아닙니다. 아버님. 저희들이 어찌 아버님을 그렇게 생각하겠습니까?” “허허허. 농담이니 너무 신경들 쓰지 말고 긴장을 풀거라. 그래? 조선에서 사신이 와서 군대를 주둔시키겠다고 했다며?” “예. 아버님. 우리의 교역 상대였던 비금도주가 조선왕위에 올랐습니다. 그래서 우리와의 교역량을 증대시키고 상관과 창고를 지을 섬 하나를 빌려달라고 해서 이를 승인했지만 그 섬에 주둔하게 되는 조선군 경비대의 문제로 의논을 하는 중이었습니다.” “그래? 별 문제도 아니구나. 토시히사의 말이 옳다. 조선인들은 명분에 죽고 사는 존재들이니 다루기가 편하지. 다 같은 오랑캐일 뿐인데도 스스로 소중화로 칭하고 허례허식에 물든 자들이 뭐가 겁이 난다는 말이냐? 거기다 본토도 아닌 섬에 소규모의 경비대를 주둔시키겠다고 하면 이는 큰 위협이 되지 못한다.” “하지만 할아버님. 조선군의 병사들은 약할지도 모르지만 병기의 수준은 이를 만회하고도 남습니다. 지금 수입하는 조선철포로 무장된 조선의 정병 몇 백이면 우리 시마즈의 강병으로도 상대하기 곤란합니다. 그런 군대가 우리의 거성 옆에 군사기지를 만들고 주둔한다면 우리는 마음 놓고 잠을 청할 수 없을 것입니다.” 요시히로는 조선철포로 무장된 정예부대를 이끌고 전투를 치러 본 경험이 있는 장수였다. 그래서 조선철포가 얼마나 위력적인지 잘 알고 있었다. 조선철포와 일본철포의 차이를 비교해보면 조선철포가 무게가 무겁다는 이유 말고는 다 일본철포를 앞질렀다. 조선철포는 무겁기는 해도 사정거리도 길고 파괴력도 뛰어났으며 폭발사고도 없었다. 오다 노부나가가 1575년 나가시노 전투에서 3천의 철포병을 동원하여 삼단방포술을 선보이기 이전까지 철포부대는 일본의 일부 다이묘들에게 좋은 평가를 받지 못했다. 비싼 가격도 문제였지만 툭하면 폭발해 버렸기 때문이다. 이는 철포를 복제할 때 가장 중요한 약실부분의 제조기술을 물려받지 못했기 때문인데 심지어 어떤 무장은 총이 폭발하면 전투대형이 무너진다고 철포병을 본군에서 떨어진 곳에 배치하기도 했다. 이러한 상황에서 철포병은 사격대형을 이루어 일제사격을 할 수 없었고 그만큼 그 활용도가 제약을 받았다. 그래서 규슈의 영주들은 앞 다투어 서양세력과의 접촉을 통한 철포의 보완에 들어가 1571년 나가사키가 개항한 이후에는 그 문제점을 상당히 보완하였지만 현재는 1567년이었기에 아직 일본철포로는 사격대형을 구성하려면 지휘관의 인내와 병사들의 용기 그리고 무엇보다도 운이 필요한 시점이었다. 요시히로는 이런 점을 잘 알았기에 조선의 무기제작 기술력에 경계심을 가지고 있었다. 그런 좋은 철포도 만들어 내는데 그들이 말한 개보리보다 더 사정거리가 더 긴 대포를 보유하지 말라는 법이 없었다. 그래서 요시히로는 적극 반대했는데 타다요시 역시 이에 고개를 끄덕이면서 요시히로에게 물었다. “그렇다면 너는 조선군이 가고시마성을 기습공격을 한다면 우리가 막을 수 없다고 생각하는 것이냐?” “예. 할아버님. 조선군의 경비대는 그 수가 적지만 조선철포로 무장하고 있어 그 몇 배의 대군을 동원해도 쉽게 깨트릴 수 없습니다. 그런 조선군이 가고시마성 인근에 진을 치고 성을 공격해온다면 우리 주력군을 회군시키지 않는 이상은 격퇴하기 힘들게 됩니다. 우리 주력군이 회군하는 사이에 조선화포가 성벽을 무너트리면 우리는 본거지를 잃게 되니 그것으로…….” “조선군은 가고시마성을 칠 능력과 의지를 보유하고 있지 않다.” 타다요시는 요시히로의 말을 듣다가 말고 갑자기 단언했다. 그런 타다요시의 말에 고개를 끄덕거린 인물은 타카히사와 토시히사, 그리고 따로 배석하고 있던 이주인 다다무네였다. 방안을 살펴보던 타다요시는 다다무네를 지목하여 그 이유를 말하게 했다. “다다무네. 자네도 내말을 이해를 하는 듯 하군. 어리석은 내 손자에게 가르침을 주게.” “어찌 나이도 어린 제가 요시히로님께 가르침을 드리겠습니까? 하지만 몇 가지의 사실은 분명합니다. 하나는 조선의 화포이던 남만의 대포이던 공성전보다는 함대전을 목표로 만들어진 포라서 성벽을 부수기에는 그 위력이 낮습니다. 특히 이 가고시마성은 잘 지어진 성이기에 화포로 인한 피해는 적을 것입니다. 그래도 시간을 들이면 화포로 성벽을 부술 수는 있습니다. 하지만 그때 소모되는 시간과 화약의 양이 장난이 아닙니다. 그렇게 힘들여 반파된 가고시마성을 조선군이 점령해도 군사적, 경제적으로 이득이 없습니다. 아니 그전에 급히 회군한 우리 주력군에게 포착되어 전멸 당하지나 않으면 다행입니다.” “……. 화포문제야 그렇다고 하더라도 조선이 오토모랑 손을 잡지 말라는 법이 없다. 그 경우 조선본토에서 조선군이 증원될 수도 있는데 그럴 가능성도 배제하지 않아야 하는 것이 아닌가?” 다다무네의 이야기에 요시히로는 즉시 반론을 제기했다. 섬에 주둔하게 될 조선경비대는 많아야 몇 백 명 수준이겠지만 그 뒤에는 수십만의 조선군이 있다. 일단 조선경비대가 거점을 확보하고 그 거점으로 조선의 대군이 밀어닥치는 것을 요시히로는 우려하고 있었다. 하지만 다다무네는 전혀 동요하지 않았다. “먼저 조선이 빌리고자 하는 섬은 군사기지로써는 손색이 없는 크기지만 자체적인 보급은 불가능합니다. 따라서 조선의 대군이 공격거점으로 삼으려면 먼저 대규모의 식량을 반입해야 하는데 그 정도는 우리의 정보망에 금방 포착이 됩니다. 따라서 조선이 가고시마성을 점령하려면 우리의 주력군이 성을 비운 틈을 타서 경비대병력으로 기습을 하는 것뿐입니다. 물론 성공할 가능성이 낮습니다. 또한 오토모는 우리 시마즈보다 강대하고 조선에 가깝습니다. 조선의 왕이 정상적인 인간이라면 가까운 오랑캐인 오토모의 힘이 강화되는 것을 좋아하지 않을 것입니다. 제가 조선왕이라면 차라리 우리 시마즈를 지원하여 원교근공, 이이제이의 책략을 시행하는 것이 낫다고 생각할 것입니다. 그래서 조선 측이 우리를 공격할 의사가 없기에 적당한 크기의 섬을 요구하고 경비대 파견을 통고한 것이지 불순한 의도가 있었다면 큰 섬을 요구한 후에 아무 말이 없이 병사들을 일꾼으로 위장해 주둔시켰다가 기습을 해올 것입니다. 따라서 조선은 우리를 칠 의도가 없으며 조선경비대도 가고시마를 위협하기에는 많이 부족합니다.” “다다무네. 훌륭했다.” “송구스럽습니다. 타다요시님.” 요시히로는 고개를 들지 못했다. 다다무네의 말처럼 조선에서 시마즈는 멀고 오토모는 가깝다. 그리고 오토모는 강하고 시마즈는 약하다. 자신이 조선왕이라고 해도 주변의 오랑캐가 강해지는 것을 원치 않을 것이니 시마즈와 손을 잡고 오토모를 견제하려는 것이 타당했다. 즉 이번의 조선의 제안은 원교근공과 이이제이의 책략을 시행하려는 조선왕의 시마즈 지원책일 가능성이 극히 높은 것이다. “제 생각일 짧았습니다. 그렇게 깊은 곳까지 보지 못하고 단순히 조선군의 능력을 과소평가하는 것이 아닌지 걱정하는 마음에 우를 범했습니다.” “아니다. 요시히로의 생각도 틀린 것은 아니다. 조선이 어떤 의도로 우리에게 접근을 하고 있는지는 모르지만 그것을 경계하는 것은 당연한 일이다. 그럼 이번 일은 조선사신과 협의하여 허락하는 것으로 결정을 내리겠습니다.” 강력한 반대론자인 요시히로가 물러나자 좌중의 의견은 조선군의 주둔을 묵인하는 방향으로 흘러갔다. 요시히사가 타다요시와 타카히사에게 그렇게 고하자 타다요시는 몇 가지 조언을 덧붙였다. “그래. 너희들의 결정대로 하거라. 하지만 조선군의 병력수준이나 무장에 대해서 잘 알고 유사시를 대비할 수 있는 준비를 해야 한다. 또한 이번의 제안을 계기로 상당한 군사적 경제적 이득을 취할 수 있다. 상대는 체면치레를 무척 좋아하는 조선인들이니 조금만 고개를 숙이고 그 이익을 취하는 데 최선을 다하거라.” “그렇다면 할아버님. 그 방법을 쓰는 것은 어떻겠습니까?” “그것도 좋겠다. 요시히사. 너도 제법 머리가 돌아가는 구나.” 큰 손자인 요시히사의 의견에 타다요시는 미소로써 답해주었다. 타다요시는 요시히사가 어렸을 때부터 직접 보살피면서 가르쳐온 아이였다. 그래서 나머지 세 형제들은 모두 무장으로 성장한 반면 요시히사는 군주로 성장을 했다. 그래서인지 형제들 중에서 가장 깊이 생각하는 편이었다. 큰 손자의 제안에 타다요시가 만족한 듯 미소를 짓자 타카히사와 나머지 세 형제들도 모두 따라서 얼굴에 미소를 지었다. 물론 순수한 미소가 아닌 어떻게 하면 조선으로부터 많은 지원을 얻어낼지를 생각하면서 기분이 좋아서 짓는 미소들이었다. 그렇게 가고시마성의 천수각에서 시마즈일족들이 회의가 한창일 무렵 박수익과 김석현은 가고시마성 근처에 위치한 상관에서 식사를 즐기고 있었다. 원래부터 조선인은 무지막지한 대식가인데 시마즈 요시히사가 제공한 연회는 박수익의 위장을 만족시켜주지 못했다. 그래서 박수익은 김석현을 다그쳐 그가 감추어둔 조선음식들을 아작 내고 있었다. “쩝쩝쩝, 아삭아삭.” “저~.” “꺼억~. 왜 그러나 김 지부장. 설마 내가 이 반찬들을 다 먹어치울까 봐서 걱정을 하고 있는 것인가?” “그……. 그게 아니라, 저는 이번에 주상전하께서 제안하신 사안에 대하여 저들이 어떻게 나올지 걱정이 되어 밥도 잘 넘어가지 않는 상황인데 박부장 아니 나으리께서는 천하태평이시기에 그 까닭이 궁금해서…….” 말은 그렇게 했지만 김석현의 얼굴에는 반찬이 아까워 죽겠다는 표정이 떠올랐고 그의 눈은 박수익의 젓가락에 가 있었다. 그런 김석현의 모습을 보던 박수익은 피식 웃으며 입안에 있던 밥을 꿀떡 삼키고는 말했다. “이번 제안은 분명히 받아드려지네.” “네? 어찌 그리 확신을 하시는지?” “저들은 우리를 만만하게 보고 있거든.” “네?” “우리 조선 사람이 왜인들을 보면 예의범절을 모르는 섬나라 오랑캐이고 왜인들이 우리 조선 사람을 보면 고리타분하고 체면과 명분만 찾는 멍청이들이다. 전하께서는 이렇게 말씀하시었네. 그래서 저들은 우리를 실리보다는 명분을 더 찾는 멍청이로 보고 어떻게든 우리들로부터 이익을 챙기려 들려고 할 것이니 이번 제안을 수락할 가능성이 높다고 생각하고 계시네. 거기다 이번 제안은 그들에게 불리한 것이 아니야. 우리에게도 이익이 되지만 따지고 보면 군사적이나 경제적으로 그들에게 더 큰 이익이 남는 일이지. 그래서 저들은 그런 이익에 눈이 팔려서 다른 것은 보지 못할 것이네. 하지만 그것이 우리의 노림수라는 사실은 자네도 잘 알고 있겠지? “예. 나으리. 바로 진주사업을 숨기기 위한 포석이 아니옵니까?” 균이 박수익을 밀사로 파견하여 시마즈 요시히사에게 교역을 증대시키고 포병을 경비대로 파견하여 유사시 지원해줄 수가 있다고 제안한 이유에는 여러 가지가 있지만 그중에서 가장 중요한 이유는 양식진주사업을 감추기 위한 것이었다. 시마즈측이 보기에는 조선이 교역을 늘리기 위해 상관과 창고를 지을 섬을 필요로 하는 것으로 보이지만 실제로는 그보다 조용히 양식진주를 할 곳이 필요했기에 섬을 얻은 것으로 물론 그 섬은 상품보관창고로 이용되기도 하지만 그것은 섬의 일부분에 지나지 않았고 나머지 토지는 진주양식에 쓰일 예정이었다. “그렇지. 저들이 우리가 내놓은 좋은 조건에 눈이 팔려서 희희낙락거릴 때 우리는 뒤에서 진주양식으로 막대한 이익을 챙기는 것이지. 주상전하의 장기가 그런 것이 아니겠는가? 하하하.” “하지만 나으리. 그러면 더 조용하게 처리하기 위해서 경비 병력의 주둔사실을 통보하지 않는 편이 좋지 않았겠습니까? 아무래도 비싼 돈을 들여가면서 군대가 주둔한다면 저들이 의심을 가질 것입니다.” “후후후. 경비 병력을 조용히 주둔시킨다고 해도 일 이년 있을 것도 아닌데 언젠가는 들통이 나겠지. 그럴 바에는 차라리 저들에게 그 사실을 알리고 합법화시키는 편이 나아. 그래야지 더욱 의심을 받지 않지. 거기다 우리 군이 경비를 하고 있다는 사실을 알고 있으면 아무래도 저들도 신중하게 대처를 할 것이니 함부로 섬에 접근하지 못할 것이네. 그러나 그보다 중요한 것은 이것도 주상전하의 노림수라는 것이네. 저들도 머리가 좋은 사람들은 많을 터, 왜 우리가 창고를 짓겠다고 교통이 편한 가고시마근처의 토지를 마다하고 멀찍이 떨어진 섬을 원했는지에 대해서 의문을 가지는 사람도 있을 것이야. 하지만 아무래도 수도근처에 다른 군대가 주둔하는 것은 보다 더 중요한 문제이니 그쪽에 신경을 더 쓰게 되고 사실과는 다른 결론을 내릴 가능성이 높지. 그리고 그만큼 우리의 비밀은 안전해지네.” “그렇다면 저들은 우리에게 완전히 속고 있는 것이 아닙니까?” “말하자면 그런 셈이지. 우리가 겉으로는 어수룩하게 속아주는 척하면서 뒤로는 더 큰 이익을 챙기는 것이니 말이야. 그건 그렇고 반찬 더 없나?” 박수익의 말에 방금 전까지 활짝 웃고 있던 김석현의 얼굴이 일그러졌다